Глава 62. Ривер
- Ривер! - я оглянулся и увидел, что за мной несется Силас. На улице было достаточно тихо, чтобы я слышал стук его ботинок по асфальту и свист, с которым из-за зимнего холода у него изо рта вырывались густые белые облачка. - Подожди.
Я решил остановиться, пробежав уже, казалось, целый марафон по кровавому следу, который вел меня к Гейджу или к какому-нибудь другому врагу, которого я надеялся укокошить мучительной смертью. В этот момент мне было все равно, мне просто хотелось кого-нибудь убить.
Они чуть не убили Рено. Эти ублюдки чуть не убили моего лучшего друга.
Силас остановился рядом со мной, не запыхавшись, но тяжело дыша. У него хорошая выносливость, как и у меня. Я помню, как мы пробежали несколько километров к лаборатории Ская, сразу после того, как белый свет пожрал тьму, сразу после того, как Периш покончил с собой.
Не говоря ни слова, Силас наклонился и обмакнул пальцы во влажное пятно крови на асфальте. Пососав окровавленные кончики пальцев, он глубокомысленно изрек:
- Это кровь рожденного бессмертным. Не пробовал еще крови ликанов и почти забыл, какова на вкус кровь полуночников. Но думаю, это может быть Гейдж.
- Очень на это надеюсь, - мрачно сказал я. - Давно пора покончить с ним навсегда.
Силас кивнул, вглядываясь вперед в поисках любого движения, которое могло бы подсказать нам, что Гейдж тоже остановился. Но там ничего не было - тихо, как в Серой Пустоши, и так же темно.
- Даже местных никого нет, - прошептал Силас и задрал глаза к небу, мы стояли под тем, что когда-то было уличным фонарем. Теперь же здесь темно и мертво. - Машины снуют туда-сюда, люди возвращаются домой с работы, торговцы с тележками и кошки шныряют по переулкам... Жаль, что ты опять видишь Скайфолл не в его великолепии, а когда мы страдаем от какого-то бедствия.
- А я бы увидел, если бы твой парень не вывез меня, Киллиана и Дрейка в жопу мира, - сказал я и снова побежал вперед, Силас вскоре поравнялся со мной. - Я так-то хотел немного отдохнуть.
Силас на это ничего не ответил, но выражение его лица говорило само за себя. Король подавлен и сбит с толку исчезновением Ская и явно сейчас пытается убедить себя, что есть какое-то объяснение, почему тот пропал.
- Нет, - сказал я, решив прочитать его мысли. - Скай дурил тебя с самого начала. И даже не с тех пор, как его ХМТ поместили в Адлера. Похоже, он замышлял что-то против вас, парни, еще до того, как покончил с собой.
Силас побежал быстрее, словно пытаясь обогнать свои мысли. Но меня-то ему не обогнать.
- Подумай, он ведь буквально привез Бастиана из Германии, верно? Очевидно, он все это время знал о планах деда. Может, изначально он собирался забрать тебя с собой? Типа клуб бессмертных самоубийц. Многие мои проблемы решились бы, если бы ты выпилился вместе с ним.
- Ты бы не родился.
- Значит, у меня не было бы проблем.
Силас издал не то смешок, не то фырканье. Я улыбнулся, сам не знаю почему.
- В этой истории кроется нечто большее, чего мы не знаем, - сказал Силас, слегка задыхаясь от бега. - Скай... я догадывался, что Скай от меня что-то скрывает, но он меня любил и ни за что бы не захотел убить нас обоих.
- Вы, засранцы, так-то весь мир уничтожили... Может его совесть замучила?
- Возможно, - прошептал Силас. - Не удивлюсь, если чувство вины убило и Ская, и Периша. Хотя вряд ли я когда-нибудь узнаю.
- Может, спросишь ублюдка напрямую при следующей встрече, - предложил я.
Но Силас отринул мою идею, мотнув головой.
- Что бы ни подвело Ская к самоубийству, это произошло уже после того, как мы запасли его ХМТ. Потому что этот кусочек его мозгового вещества, похоже, одержим идеей убить всех бессмертных.
Действительно. Об этом я не подумал.
- Есть какие-нибудь предположения, что заставило его передумать?
Силас помотал головой и сказал:
- Понятия не имею, милый. Он просто вошел в ту... - король внезапно остановился, уставившись перед собой немигающим взглядом.
Я тоже замедлился, растерявшись на мгновение, но быстро понял, что за озарение шарахнуло по мозгу влюбленного идиота.
- Долго до тебя доходило, - я усмехнулся, а Силас зажал рот ладонями и перевел на меня потрясенный взгляд. - Мы с Киллианом еще в прошлом году догадались.
Короля затрясло, расширенные зрачки забегали из стороны в сторону, будто он читал что-то у себя в голове.
- Нет... - глухо прошептал Силас в ладонь. - Нет... нет... нет...
- Теперь ты готов бросить пробник Ская? - спросил я. - Вряд ли ты сможешь вернуть его, учитывая, что снова взорвал лабораторию... но он там.
Силас уставился на меня широко раскрытыми глазами.
Затем всхлипнул и, к моему полнейшему охуеванию, бросился меня обнимать, чуть не сбив с ног.
Скривишись и закатив глаза, я растопырил руки, чтобы не коснуться его не дай бог.
- Чего ты виснешь на мне? - раздраженно сказал я. - У тебя для этого дерьма есть химеры.
Силас обхватил меня за лопатки и прилип ко мне, как кошачья шерсть к хлопковой рубашке.
- Он опять горит, и на этот раз из-за меня. - воскликнул Силас. - Сколько он там уже заперт? Больше столетия? Столетия! Бедный мой Скай. Он, наверное, совсем сошел с ума.
- Нет, он такой же тупой и безмозглый, как и Джуни, - напомнил я ему. - Скорее всего, его завалило тоннами расплавленной стали и пепла, и сейчас он лежит там кучкой золы. Силас, какая разница, жив он сейчас или нет, ты все равно еще долго не сможешь до него добраться.
- Но этот день настанет, - ныл Силас мне куда-то под ключицу. - Я помню, как не верил, что мои дети из первого поколения вырастут, а сейчас им почти сто лет. Любимый, время летит незаметно, когда ты бессмертен. Не успею я оглянуться, как мой Скай ко мне вернется. Мне надо... надо придумать, как их вылечить. Я должен найти способ обратить вспять то, что сделала радиация. Теперь не только ради Эллис, Джуни и Ареса, но и ради моего Ская. - Он шмыгнул носом, его теплое тело еще плотнее прижалось к моему. - Не знаю, почему я не понял этого раньше... мысли витали где-то далеко. Мой Скай жив? Он действительно жив?
Я оторвал от себя прилипчивого короля и заглянул в его заплаканные зеленые глаза.
- Силас, - с нажимом произнес я. - Скай заодно с Бастианом. Помнишь? Он не нужен тебе живым.
- Но ведь что-то изменилось, - настаивал Силас. В глазах белобрысого идиота плескалось столько надежды. Это слишком сильно напомнило мне Киллиана, защищающего Периша. - Он покончил с собой. Он не захотел убивать меня и Периша. Что-то заставило его передумать, или... - Я застонал, когда глаза Силаса снова расширились. - А если они убили его?
Силас ахнул и снова прижал ладонь ко рту. Боже, на его глаза навернулись слезы.
- Его убили? Он мертв. О боже, он мертв. Скай не убивал себя, - Силас снова бросился в мои объятия. - Его убили. Ская убили. Он мертв, Ривер, совсем мертв.
Я неловко похлопал его по спине, оглядывая пустынный район Скайленда в поисках невольных свидетелей этой сцены, которых мне придется убить. К несчастью для них, я заметил вдалеке двух человек. Очень надеюсь, что один из них не Киллиан.
- Ну, э-э-э. Значит, для тебя, типа... ничего не изменится. Ты же так и думал последние полтора столетия, разве нет? Скай умер. Ничего нового.
Король расклеивался на глазах. Я вздохнул, решив дать ему выплеснуться.
- Придурок, ты же не знаешь, что там было на самом деле, - продолжал я. - Может, он вообще выжил и просто кинул тебя.
Силас надрывно завыл. Боже.
- Вы с Киллианом, похоже, местами поменялись, - пробормотал я. - У тебя еще слезы не закончились? Надеюсь, ты там не извозил мне куртку соплями?
Король драмы рыдал, прижимая меня к себе.
- Я не знаю, во что хочу верить, - прошептал он, заикаясь. - Я не хочу думать, что он меня предал. Но и его смерть принять не могу. Я... Я не знаю, во что верить.
Я поморщился, поняв, что к нам идут Габриэль и Стерлинг. Супер.
- Нет смысла во что-то верить, пока не узнаешь наверняка, - сказал я. - Лучше продолжай верить, что он мертв. Но когда ты снова встретишь пробник Ская, ты же вышибешь ему мозги вместе с его гребаным ХМТ?
На удивление Силас кивнул.
- Да, любимый. Я очень любил его, даже когда он был кусочком мозга, хранившего воспоминания... Но все изменилось, когда он начал угрожать моей семье. - Силас шмыгнул своим сопливым носом. - Рожденный бессмертным... другой клон. Он был... милым. Я помню его и помню, как горевал, когда хоронил его бездыханный труп. Я думал, этот мальчик - одна из моих химер. Кажется, он назвал мне вымышленное имя. Как его звали на самом деле?
- Адлер, - напомнил я. - И да, он был хорошим парнем. Он втрескался в тебя по уши, но не рассчитывай, что он бросится тебе на шею, когда вернется. Он просто люто ненавидел короля Силаса и не знал, что это ты. Не говоря уже о том, что мы все с ним сделали. Зуб даю, ты будешь в черном списке Адлера. В одном столбике с нами.
Габриэль и Стерлинг подошли к нам, оба с несчастными рожами.
И от них за километр разило кровью полуночников. Я осмотрел неразлучную парочку и увидел у Габриэля кусок бинта, прилепленный к затылку.
Кажется, он наконец-то решил отключить свой имплантат и снова стать полноценным полуночником.
Вовремя, блядь. В душе не ебу, почему этот идиот ждал так долго.
- Удалось их найти? - спросил Габриэль. Силас быстро отстранился от меня, поспешно вытирая глаза. Наверное, он не хотел выглядеть сопливой размазней перед своими старыми друзьями. Ну, поздняк метаться.
- Нет, - ответил я. - Мы шли по следу, но на Силаса внезапно снизошло озарение. - Они жили с Бастианом, возможно, они знают. - Мы тут рассуждали, что за хуета случилась со Скаем. Раз окончательно прикончить бессмертного может только другой бессметный, Силас теперь гадает, жив на самом деле полноценный Скай или нет. Может, кто-то из ваших убил его?
Габриэль и Стерлинг обменялись взглядами, искренне недоуменными.
- Бастиан никогда не говорил об этом, - сказал Габриэль. - Но мы пришли после смерти Ская, и Бастиан многое скрывал.
- Вы знали, что он планировал убить всех нас? - спросил Силас с горечью.
Две головы синхронно замотались из стороны в сторону.
- Мы знали только... что он хочет попасть в Скайфолл, - ответил опять же Габриэль. - И думали, его интересует власть или, по крайней мере, забрать вас в башню Сиэль. Свою ненависть от тщательно скрывал. Да и мне... мне, если честно, было наплевать. Я хотел вернуть Сашу. - Габриэль пристально посмотрел на Силаса. - И я все еще хочу вернуть Сашу, Силас.
- У меня его нет, - прошептал Силас.
Габриэль крепко сжал зубы и прошипел:
- Силас...
Король поджал губы. Классический признак, что он заговаривает нам зубы, но боится, что это слишком заметно.
- Милый, у меня его нет - повторил Силас.
Зелено-золотистые глаза Габриэля вспыхнули. Назревала битва двух мозгоебов, поэтому я решил вмешаться.
- С этим дерьмом мы разберемся позже, - сказал я. - Вскроем все бетонные могилы. Меня интересуют только Лео и Грейсон, остальные... сами проверите. Сейчас нам надо найти Гейджа и его дружков, пока они не угандошили еще кого-нибудь из нас, особенно двоих, на которых мне не наплевать.
Силас позеленел. Я мало что знал о Саше, но Силас определенно не хотел, чтобы этот ублюдок поднялся из могилы. Возможно, король знал что-то, чего не знали Габриэль и Стерлинг. Или, может, он догадывался, что Саша окончательно поехал крышей не только от десятилетий заточения в бетоне, но и от мигреней полуночников.
- Силас, мы обыщем гробы в твоем небоскребе, - сказал Габриэль. - Мы с тобой знакомы давно, охуенно давно. Ты был рядом, когда я впервые привел Сашу в свою семью, и ты был с нами во время войны, до Фоллокоста. Я не вытягиваю из тебя информацию только потому, что действительно считаю тебя своим братом. - Силас позеленел еще сильнее, будто его вот-вот стошнит. - И потому что, как и Ривер, я не хочу вызволять своего любимого посреди этого дерьма и хаоса. Но когда все закончится... - Габриэль посмотрел на меня, и я кивнул. - Мы их вытащим.
Силас сглотнул.
- Любимый, у меня его нет, - прошептал он, развернулся и продолжил путь по темной и пустынной двухполосной дороге. - Но да, мы должны... мы должны остановить Гейджа, пока он не убил еще кого-нибудь. Он причиняет боль моим любимым. Сирис... Бедный Сирис.
- Он недалеко, - сказал я, перейдя на легкий бег, наравне с Силасом и полуночниками. - Ваши три башки с этими мозгоебными штуками плюс мои всемогущие трюки, и ему пизда.
Силас кивнул, но, судя по отрешенному взгляду, все еще мысленно блуждал в далеких далях.
- Мы с тобой на пару сможем создать достаточно радиации, чтобы убить Гейджа и любого другого бессмертного, которого я захочу, - темно-зеленые глаза наконец-то ожесточились - прежний Силас вернулся. - А я захочу. Я убью проклятых предателей на глазах у их хозяина, и все эти чумноземные ликаны передохнут, как мухи. Они заплатят за то, что сунулись в мой город и к моей семье.
Я огляделся - так тихо. Не просто отсутствие звуков человеческого присутствия, как в Серой Пустоши, а какое-то пустое жуткое затишье. В Серой Пустоши в зданиях выбитые окна покрыты твердой коркой пепла или заколочены ветхими деревянными досками, давно выцветшими до серого цвета и державшимися на ржавых гвоздях или выдранных шурупах. А это место такое... мрачное, но я мог разглядеть магазины, витрины и гребаные машины без единого пятнышка ржавчины, новенькие блестящие авто, у некоторых ключи все еще торчали в замке зажигания.
От этого становилось жутковато. Это место не должно быть пустым. Я слышал, как рядом бьются сердца, а легкие втягивают холод и выпускают белый пар, и это немного успокаивало.
Габриэль остановился. Мы бежали к востоку от Алегрии, вдалеке виднелся еще один небоскреб, но я не знаю, чей он.
- Уровень радиации повышается, - настороженно заметил всегда мрачный полуночник.
Я приподнял бровь.
- Ты можешь это определить?
Габриэль кивнул.
- Я вижу это своим внутренним зрением. Это... ментальный способ восприятия, мы называем его Безмолвная Земля. Радиация излучает энергию, и я могу это чувствовать. Силас, речь идет об уровне Чумных Земель.
Силас огляделся, я последовал его примеру. Все молчали, пока мы анализировали обстановку и прислушивались, напрягая слух по максимуму.
- Я думаю, он в... - Силас судорожно вздохнул. - Я думаю, они отступили в старый небоскреб Периша.
Я задрал глаза на возвышающееся здание и, осмотрев его сверху донизу, понял, что оно, хоть и выглядело отремонтированным, на самом деле давно превращалось в развалину.
- Периш же что-то начал говорить про свой небоскреб, когда прорвался через Ская в последний раз? - спросил я, вспоминая еще, как Неро угрожал Перишу в Доннели, что они сожгут его небоскреб или типа того. Силас, очевидно, этого не сделал, но ученый тогда обосрался не на шутку.
- Да... начал, - ответил Силас, с трудом сглатывая нахлынувшие эмоции. - Периш жил в нем, пока не впал в еще большее безумие...
- По твоей вине, - решил добавить я, потому что мудак по жизни.
Губы Силаса напряглись, а глаза заблестели.
- Пока не впал в еще большее безумие по моей вине, - он признал это? Удивительно и странно для Короля Отрицаласа. - Он жил в нем иногда, но чаще оставался у химер, избегая одиночества. Поэтому со временем сенгилов и техперсонал распределили по другим небоскребам, а это здание... осталось пустовать. - Силас вытер глаза рукавом черной куртки. - Я все хотел отдать его кому-нибудь из своих детей, но не находил в себе силы зайти внутрь. Несколько раз доходил до дверей, но так и не открыл их. И теперь, когда Периша больше нет, не думаю, что когда-нибудь решусь на это.
- Ну, похоже, у тебя нет выбора, - сказал я, разглядывая темно-коричневый небоскреб с черными рамами тонированных окон, плоской крышей и балконами, опоясывавшими каждый этаж. - Если Периш тоже был на стороне Бастиана... он мог оставить там для него какое-нибудь дерьмо.
- Периш не был на его стороне, - вмешался Габриэль, опередив Силаса, открывшего рот, чтобы, скорее всего, сказать то же самое. - Скай попросил Периша продолжать помогать Бастиану, и тот согласился. Они обменивались технологиями, но не более того. Периш... был верен Силасу до конца.
Силасу это не помогло. Я оглянулся, потому что, смаргивая слезки, король жалостливо стиснул своей клешней мою ладонь.
Я выдернул ее, отчего королевская моська сморщилась в еще более страдальческом выражении.
- Вот и проверим, - сказал я. - Как думаете, тройной комбинации ваших эмпатических способностей хватит против Гейджа? - все трое уверенно закивали. - Тогда пора покончить с ним. Сомневаюсь, что остальные тоже там, но ублюдок наверняка в небоскребе.
- Силас! Подожди.
Мы все обернулись посмотреть, что за еблан орет имя короля на всю улицу, и увидели двух бегущих к нам человек, а за ними - целую толпу.
- Эко? - подал голос Силас. - Что-то случилось?
Эко помог нам с Силасом попасть в Алегрию. Поначалу Силас им не доверял, но близнецы довольно явно выдали свою приверженность стороне конфликта химер и ликанов, когда мы застрелили Джейкоба. В общем, Силас придержал этих двоих за пределами Алегрии, пока Кесслер и его Легион штурмовали небоскреб. Полагаю, выполнив миссию, они и некоторые солдаты решили пойти повеселиться.
Или сдохнуть.
- Нет, Кесслер захватил Алегрию, - сказал Эко, его брат-близнец следовал за ним по пятам. Через пару секунд я забуду, кто из них кто. Если у меня когда-нибудь родятся близнецы - чего никогда не случится, но представим - я набью им татухи с именами на их гребаных лбах.
- Где Илиш и Джейд? - спросил Силас, и я напрягся. С ними Киллиан, мой парень, решивший встать на сторону Илиша, а не на мою. Это задело, охуенно так задело. И похуй, если ему надо где-то там себя реализовывать, он - мой парень и должен доверять моим гребаным решениям. Да пошел он.
- Они скрылись, как только появились Кесслер и Легион, так что все обошлось, - ответил Эко. - Парень Ривера ушел с ними. Джейд помогал с ликанами, когда мы уходили, Тандер и Маттео валялись мертвыми. Теперь у нас трое, а у Бастиана ни одного. - Эко с Сойером обернулись. - Мы бы остались поболтать, но семья где-то рядом, и мы - ходячие мишени. Лучше мы пока заляжем на дно.
- Возвращайтесь в Алегрию, милые, - сказал Силас, когда Эко и Сойер начали отставать. - Вам всегда рады в моем доме, просто выберите один из нижних этажей и располагайтесь. Поговорим, когда все немного успокоится.
Близнецы кивнули и повернулись.
- Спасибо, Силас, - сказал Сойер.
- Мы с нетерпением будем ждать встречи. Столько времени прошло, нам есть, что вспомнить, - закончил Эко.
- Подождите... не уходите пока, - Силас замешкался. - С Рено тоже все хорошо? Ему оказали медицинскую помощь, как я просил?
- Да господи, там было-то пара царапин.
Мы с Силасом одновременно повернули головы на голос Рено. В одно мгновение наши с ним сердечные мышцы с одинаковой силой ударились о грудную клетку.
Рено шел к нам с клоном-пустынником, которого я до этого видел лишь мельком. Мы с Силасом видели Малахию на стоянке перед Алегрией, он пришел с Илишем, Джейдом и Киллианом прорываться в небоскреб через бессмертных башни Сиэль, которые защищали вход. Бывший калека стоял у военного джипа, расчехляя два стеклянных ящика с пчелами-мутантами, ебанутыми пустынными медоносными тварями, о которых мне Рено в бункере все уши прожужжал.
С Силасом и легионерами мы затащили аквариумы с насекомыми на этаж выше того, где разместился Бастиан, и потом просто пилили ламинат, пока не добрались до натяжного потолка.
И тогда началось шоу.
- Что ты здесь делаешь, идиота кусок? - спросил я, подходя к Рено. - Это вечеринка бессмертных, смертным лучше оставаться там, где они не умрут. - Я посмотрел ему за спину и увидел Сириса с Аполлоном и Артемисом. - Один из вас должен присмотреть за ним. Вывезете его на Мертвые острова к его немому парню или еще куда-нибудь.
Я проигнорировал возмущенное пыхтение Силаса, когда назвал Чалли парнем Рено. Чувак цеплялся своими когтищами и лип ко мне, как сиамский кот, но при этом хотел, чтобы Рено был его парнем. Хотя вряд ли я могу винить его - король ревновал всех своих химер.
- Смертный - не значит бесполезный, и я иду с тобой, - заявил придурок. Я стиснул зубы. - Я могу, блядь, хотя бы на шухере стоять с ебаным Легионом. Мне похуй, но ты не отправишь меня в домик на дереве, когда моя семья в опасности.
- А не я по дурости решил, что вечная жизнь - это проклятие, - парировал я. - Хочешь веселиться на этой вечеринке - стань бессмертным. А пока отправляйся куда-нибудь, где мне не придется беспокоиться о твоей заднице.
Рено этот комментарий не понравился.
- Да какая, блядь, разница? Бессмертие не спасет даже твою задницу от смерти, - огрызнулся он. - Видел, что они сделали с Аресом и Эллис? Вы все сейчас в двух шагах от смерти, и если вас там грохнут, они заберут ваши тела и прикончат с концами. - Рено прошел мимо меня и Силаса, направляясь к небоскребу Периша. - Все в опасности, ваше бессмертие не гарантирует вам жизнь. Я буду участвовать, как всегда участвовал в наших вечеринках в Арасе. Смирись, Ривер. Силас, ты тоже.
Мы с королем обменялись хмурыми взглядами.
- Что будем делать? - спросил я. - Голосую за то, чтобы вырубить его и запереть в шкафу.
Силас посмотрел на Рено, который стремительно удалялся, возглавив атаку на небоскреб Периша.
- Оставим его с кучей легионеров, химер и оружия, любимый, - сказал он. - Бастиану он не нужен.
- Ты дебил? Мы только что вытащили его из лап старика.
- Но теперь перед Бастианом стоят более важные цели, - сказал Силас. - Ривер, я... я понимаю, что он чувствует. Мы с тобой защитим его.
- Мы все защитим, - сказал Сирис. - Рено - пустынник, а пустынники похожи на моросцев. Нам с Аресом он всегда нравился. Мы присмотрим, чтобы с ним ничего не случилось.
Силас как-то сразу погрустнел.
- Мне бы всех вас отправить домой, - сказал он срывающимся голосом. - Вдруг я еще кого-нибудь из вас потеряю.
Сирис положил громадную ладонь на голову своего короля, словно шляпой накрыв ею белокурую макушку Силаса.
- Королек, мы тоже не хотим рисковать потерять тебя, но этих ублюдков надо остановить прежде, чем они еще кому-нибудь навредят, - фиолетовые глаза Сириса вспыхнули. - И ты знаешь, я должен отомстить за Ареса.
- Понимаю, любимый, - сказал Силас, отстраняясь. - Мне это не нравится, но я понимаю. - Внезапно он ахнул, заметив в толпе легионеров Сангвина и Джека. - Сангвин!
Силас подбежал к химере с глазами демона, но нерешительно остановился в метре от стелсов, потрепанных до синяков и кровавых царапин недавней стычкой с отродьями старика.
- Силас, это я. Я снова Сангвин, - сказала красноглазая химера.
Но его хозяин не пошевелился.
- Я знаю, любимый. Просто... Малыш, мне очень жаль. Прости меня за то, что я с тобой сделал.
Плечи Джека опустились, словно у него внутри ослаб туго скрученный узел. Мне кажется, он ожидал, что Силас выбьет все дерьмо из Сангвина за то, что тот помог похитить нас, и, конечно же, за прокси-червей и укрывательство Гейджа.
- Я... Силас, давай поговорим об этом, когда все закончится, - тихо сказал Сангвин. - Сейчас нам нужно убедиться, что семье ничего не угрожает, а потом мы поговорим, как раньше, наедине.
Силас угукнул и нежно обнял Сангвина.
- Спасибо, мой crucio, - прошептал он. - Обязательно поговорим. Я очень скучал по тебе... Ты не представляешь, как мне тебя не хватало.
Сангвин провел рукой по волнистым волосам хозяина.
- Я тоже скучал по тебе, мой король, - сказал он. - Все будет хорошо.
После этого, покончив с любовной ерундой, мы повернулись и направились к заброшенному небоскребу Периша. Рено благоразумно держался всего в нескольких шагах впереди и, когда мы все пошли по дороге, притормозил, поравнявшись с нами.
Внезапно на одном из этажей загорелся свет. Силас тоже это заметил и промычал что-то невнятное.
- Ну вот и все, - мрачно сказал я, поправляя ремень держателя на груди. Когда мне вернут мой М16? - Они там, наверху... Гейдж, по крайней мере, точно там.
Кровавый след тянулся пред нами отчетливой дорожкой и, блядь, конечно же уходил влево, за бордюр, через тротуар и пустую парковку во внутренний двор перед заброшенным домом Периша.
Силас тяжело вздохнул.
- Габриэль, Стерлинг, Ривер и я пойдем впереди, Сирис за нами.
- Силас, мы тоже пойдем, - сказал Сангвин. Видимо, он имел в виду их с Джеком. - Мы можем сражаться, и ментальные способности рожденных бессмертными на мне не работают.
Я ухмыльнулся и заметил:
- Полезная фишка, скажи? Я так от Джейда освободился. Ощущения потрясающие: просто - раз, и выколол ему желтые зыркалки.
Сангвин улыбнулся в ответ, но все остальные, кроме Силаса, таращились на меня, удивленно подняв брови.
- Не знаю, как у меня это получается, но это началось еще когда меня впервые привезли в Скайфолл, - сказал красноглазый стелс. - С каждым разом все быстрее получается скинуть ментальный контроль. Мне кажется, эту способность можно развить, если потренироваться.
- Джек, а у тебя получается? - спросил Силас. - Ты генетически почти идентичен Сангвину, у тебя тоже должно это проявляться.
- Иногда, но я пока тренируюсь, - сказал Джек. - Нам бы понять, как мы это делаем, и посмотреть, можно ли превратить это в программируемую способность, как другие улучшения химер.
Идея мне понравилась.
- Улучшения, чтобы Силас и Джейд не смогли ебать нам мозги? - я толкнул Силаса локтем. - Тогда ты станешь совсем никчемным, просто тощим блондинчиком ростом сто семьдесят пять сантиметров с комплексом Наполеона.
Силас зыркнул на меня недобрым взглядом, и я уверен, если бы напряжение не зашкаливало, послышалось бы несколько смешков. Но сейчас никто не оценил мой юмор.
- Я сделаю это, чтобы защитить свою семью, - отрывисто буркнул король в ответ. - А теперь помолчи. Мы должны слушать, нет ли врагов.
- А не я заговорил первым.
Силас еще немного пробуравил меня свирепым взглядом, потом медленно повернулся и обратился к остальным:
- Те, кого я перечислил, пойдут со мной вперед. Легионеры, Рено и Малахия останутся снаружи. Если ваши чипы Гейгера начнут жужжать, отступайте, пока уровень радиации не спадет. Я возьму с собой рацию, Рено, вторая будет у тебя. Мы очистим здание и выведем Гейджа. Если Гейджу каким-то образом удастся от нас ускользнуть, легионеры, вы все... стреляйте в него, изрешетите пулями и, когда он упадет, убейте его прокси-червей.
Все вокруг короля кивали в ответ на его указания, даже легионеры. На этом разговоры закончились, мы пересекли парковку и поднялись по пыльной лестнице, следуя по пятнам крови к приоткрытой двери, у которой остался отпечаток ботинка.
- Смотрим в оба, - сказал Силас. - Гейдж взорвал небоскреб Илиша, нельзя, чтобы здесь произошло то же самое. Похоже, он здесь один. Все, кто остается снаружи, не впускайте никого из его подельников в здание. - Рено кивнул, прижимая к груди начищенный автомат. Малахии выдали такой же - стандартные пушки Легиона, которые я хранил в Арасе, как трофеи, собранные с собственноручно убитых легионеров.
- Если увидим что-нибудь необычное, я выйду на связь, - сказал Рено. - Будь осторожен... - мой лучший друг посмотрел на меня. - Будь очень осторожен, ладно?
- Осторожным надо быть Гейджу, - заявил я. - Сообщай нам обо всем, что здесь происходит.
Я вошел в двери, заколоченные досками, словно нас внезапно перенесло в Серую Пустошь. Вестибюль, однако, оказался в лучшем состоянии, чем в зданиях, где я обычно собирал хлам и мусор. Никаких протечек воды на потолке и мебель покрыта пыльными белыми простынями, но пол устилали осколки разбитой потолочной плитки и хрусталя давно рухнувшей люстры, металлические изогнутые прутья которой покоились в пыли словно серебряные кости.
Хрустя ботинками по стеклу, я пошел по следам Гейджа. Следы ботинок и пятна крови вели к лестнице.
- Я почти уверен, что это ловушка, - прошептал я Силасу, который крался рядом со мной, остальные держались позади, изо всех сил стараясь не шуметь. - Но даже если и так... он не сможет перебить всех. Кто-нибудь из нас его вырубит.
Король, чей силуэт отливал серебристо-голубым светом, кивнул. В темноте его глаза казались черными, потому что были темными, как у меня, а светлые глаза, такие, как, например, у Джейда, казались яркими шарами.
- Согласен, - прошептал Силас. - Он не выберется отсюда живым, а после него... нам всего-то останется перебить нескольких рожденных бессмертными.
- А чтобы убить одного бессмертнорожденного, обязательно нужны двое, да? - спросил я, придирчиво осматривая древнюю лестницу, пыль и сырость щекотали мне нос. Ступеньки, словно свежевыпавший снег, покрывал слой крошки гипсокартона и пыли.
- Да, - ответил король. - Не уверен насчет тебя, потому что тебя создали убить меня, но всем нам, кроме Гейджа, нужен второй.
Я убил Маверика в одиночку, но, с другой стороны, я был в Чумных Землях.
- Уровень радиации здесь просто безумный, - прокомментировал Габриэль позади нас. - Почти взрывоопасно, но не совсем. Вам с Ривером хватит, чтобы быстро разделаться с Гейджем.
Приятно слышать.
- Мне нравится этот план, - сказал я, поднимаясь по лестнице шаг в шаг со следами Гейджа. - Вот чьи мозги я бы с удовольствием сожрал. В первый раз мне очень понравилось.
Краем глаза я заметил, что Силас уставился на меня удивленно.
- Ты... кого-то убил? - медленно спросил он. - Убил навсегда?
Я ухмыльнулся.
- Ага. В Чумных Землях. Это было весело, рекомендую, - я продолжал идти, но за мной никто не последовал.
Я обернулся и увидел, что Силас, Габриэль и Стерлинг выжидательно смотрят на меня, а за их спинами маячат любопытные рожи Джека и Сангвина.
- Что?
- Кто это был? - настороженно спросил Габриэль.
Я пожал плечами.
- Какой-то рожденный бессмертным, который мучил моего парня всю дорогу до башни Сиэль, - сказал я, и моя улыбка погасла при воспоминании дикой ярости, что охватила меня, когда я узнал, через что прошел Киллиан после того, как меня утащил искатель.
У полуночников отвисли челюсти.
- Срань господня, - прошептал Стерлинг, уставившись на меня так, словно я превратился в сатану. - Ты... убил Маверика нахуй?
- Я... помню, ты упоминал, что что-то с ним сделал, - сказал Силас, и его глаза расширились. - Но я не думал, что ты имел в виду убийство.
- Да, причем с концами, - прорычал я. - Маверик теперь даже не жмурик. Любой, кто обидит моего парня, сдохнет.
Я не чувствовал за своими словами и половины того рвения, что раньше. Киллиан меня предал, и хотя я люблю его всем сердцем... я не то чтобы сильно счастлив с ним сейчас.
В любом случае, теперь он сам может о себе позаботиться.
- Заебись, - произнес Габриэль и прошел мимо Силаса вверх по ступенькам. - Что ж, одной проблемой меньше. Мне этот ирландский гавнюк никогда не нравился.
Но Стерлинг, похоже, не разделял его чувств.
- Гейб, он был нашим братом! - сказал с укором тощий нарик. - Он... прятался с нами после Фоллокоста. Он был нашим братом!
Габриэль пожал плечами.
- Если он сделал то, что сказал Ривер, а, зная Мава, он реально мог так сделать... Чего ты ожидал? Наконец-то у кого-то хватило смелости надрать ему рыжую задницу. Я бы сделал то же самое, если бы он доебался до Саши, и ты бы сделал то же самое за Ника.
Стерлинг нахмурился, опустил глаза и застыл с поникшими плечами.
- Боже, это вы еще не знаете, что я заставил вас обоих есть его мозги, - сказал я, отворачиваясь, чтобы продолжать подниматься по лестнице, Габриэль шел рядом со мной. - Киллиан готовит отличное рагу, да?
Я покосился на хмурого полуночника - он бросил на меня растерянный взгляд... И тут до него дошло.
- В первую ночь, когда мы уехали, - догадался Габриэль. Стерлинг пораженно ахнул. - Господи.
Я кивнул.
- Ага, он прятался, как крыса, с другим парнем, Кловером, или как там его. Парень сбежал, и мы с Киллианом по очереди трахнули Маверика, в процессе немного изуродовав. Потом я прикончил его радиацией, пока кончал в него. Было весело. Рекомендую попробовать хотя бы раз.
- Что? - воскликнул Силас позади меня. - Вы с Киллианом, блядь, кого-то изнасиловали?
- Ага, поддались порыву. Я дал ему немного выпустить пар, - я поднимался уже по второму лестничному маршу, продолжая идти по следам. - И мне понравилось смотреть, как он кого-то трахает. Никогда не считал себя куколдом, но, видимо, я полон сюрпризов.
Я обернулся и ухмыльнулся Силасу, мне очень понравилось изумленное выражение его физиономии.
- Я... вижу... - сказал Силас, моргнув. - Полагаю, у нас действительно общая генетика, мне тоже это всегда нравилось.
- Какой милый разговор, когда мы все идем в смертельную радиационную ловушку, кишащую бессмертнорожденным убийцей и его сворой паразитов, контролирующих сознание, - сказал Джек, крадущийся на пролет ниже.
Сангвин тихо прыснул со смеху.
- Любимый, ты такой зануда. Я скучал по тебе.
Джек вздохнул.
- Интересно... - я поднял руку, уловив какой-то звук, и на лестничной клетке воцарилась тишина.
Над нами закрылась дверь на ржавых петлях. Четвертый или пятый этаж.
- Это ловушка, - прошептал я. - Мы идем прямо в гребаную ловушку. Кто будет так явно себя выдавать?
- Ну, не знаю... - ответил Силас еле слышно. - Если он ранен и умирает, черви могут тащить его в безопасное место для его воскрешения. Здесь каждая дверь скрипит, и у него нет причин выбираться на крышу.
- Если только за ним не прилетит самолет, - заметил я.
- Когда мы подходили, его там не было, и Рено бы сказал нам, если бы он прилетел, - сказал Силас. - Мы с тобой зайдем на этот этаж и проверим, остальные подождут нас на лестнице или продолжат подниматься.
- Разве фильмы ужасов не научили вас главному правилу - не разделяться? - сумничал Стерлинг, приподняв бровь.
- Мы же не в фильме ужасов.
- Ты уверен?
Я закатил глаза и ускорил шаг.
- Что-то я не вижу тупых блондинок с большими сиськами, лезущих в темные подвалы. Это точно не фильм ужасов.
- А что насчет тупых бессмертных с большими членами, лезущих в темные небоскребы? - крикнул мне вслед Стерлинг.
Я проигнорировал его, как и тихие смешки тех, кто обладал слишком убогим чувством юмора, чтобы посчитать наркошу забавным. Силас последовал за мной, Сангвин замыкал шествие. Что ж, разумно - Силас в одиночку Гейджа не одолеет, а его красноглазый поломанный стелс невосприимчив к ментальному контролю, и я тоже в этом делаю успехи.
Мы втроем поднялись на пятый этаж, и, конечно же, следы привели к закрытой железной двери. Кроме того, ручка заляпана отпечатками пальцев и кровью.
- Итак, либо это ловушка, и мы сейчас попадем в засаду, - пробормотал я себе под нос, - либо Гейдж ищет, где бы умереть. В любом случае, будьте начеку.
Силас и Сангвин кивнули. Я повернулся и медленно открыл дверь: знакомый скрип ржавых петель эхом разнесся по темной, пыльной лестничной клетке.
Я остановился и прислушался, но ничего не услышал. Войдя, я увидел перед собой коридор и одну из двойных дверей - приоткрытую.
Но к ней не вело никаких следов. Я привлек внимание Силаса и указал на пол.
- Может, прокси-черви пронесли его здесь на себе? - прошептал Силас. - Не думаю, что они оставили бы много отпечатков.
Возможно, но мне все равно это не нравится. Но ничего не поделать, нам надо проверить этот этаж, поэтому я прокрался по коридору, стараясь обходить все осыпавшиеся гипсокартонные плиты и утеплитель. Хотя это оказалось сложно, потолок обвалился в нескольких местах, но если Гейдж здесь, то... он, блядь, уже все понял по долбанному скрипу двери.
Я вошел в квартиру, и, в отличие от апартаментов с открытой планировкой, как в Олимпе и Алегрии, в этой квартире были только гостиная, кухня и дверь в спальню, но со стандартными панорамными окнами от стены до потолка. Правда, из-за серой копоти казалось, что мы смотрим в грязный аквариум с рыбками в «Морском Мире».
Мои уши напрягались до такой степени, что я слышал рев крови в голове. Я прислушивался к стуку сердца, щелчкам - ко всему, что могло бы означать присутствие здесь человека или прокси-червей.
Но в итоге я услышал не прокси-червей... а гребаный взрыв, от которого содрогнулся пол под ногами. Я резко обернулся, и мое сердце упало, когда я понял, что звук доносится снаружи, снизу, где находился Рено.
Мы с Силасом обменялись испуганными взглядами.
Но дальше - хуже. С лестницы донесся удивленный возглас Стерлинга, за которым последовали суетливая возня и возмущенные крики.
'Ну, понеслась.'
Сангвин вылетел за дверь, как летучая мышь из преисподней, прежде чем мы с Силасом успели развернуться. Мы следом выбежали в коридор, распахнули железную дверь, и в этот момент мимо нее пролетело что-то черное и с хрустом ударилось о стену.
Стерлинг. Бедняга застонал и закашлялся кровью.
- Гейдж, - прохрипел он, когда я рывком поставил его на ноги. - Он прятался. Как, блядь, ему это удалось, я не знаю.
И тут с треском ожило гребаное радио - под свист пролетающего мимо Джека, отброшенного толстой плетью прокси-червей, несомненно, подсоединенной к Гейджу.
- Рив? - раздался взволнованный голос Рено. - Чувак, тут ликаны!
Сначала выстрелы раздались в динамике, но мгновение спустя я услышал их доносившимися снаружи. Стиснув зубы, я подвел Стерлинга к перилам, чтобы он на них оперся, и посмотрел вниз.
Гейдж в своем неизменном ореоле развевающихся во все стороны прокси-червей дрался с Сангвином на лестничной площадке четвертого этажа. Глаза Гейджа почернели, Силаса тоже. Не знаю, где Габриэль и Джек, но и хрен с ними.
Все, что мне нужно - правильно рассчитать траекторию и немного удачи.
Перемахнув через перила ногами вперед, я вытянул руки и, словив лицом порыв ветра, приземлился на пролет ниже. Довольно удачно, надо отметить, - прямо на Гейджа и Сангвина. Червивый убийца получил удар ботинками в спину, и я прижал его тело к ступенькам, Сангвин отскочил назад, ударившись о стену, и схватился за перила, чтобы не упасть.
Я вытащил нож и начал резать.
- Силас, Рено нужна помощь! - заорал я, кромсая прокси-червей, торчавших из Гейджа. - Я справлюсь тут.
- Ни хуя ты не справишься! - рявкнул Силас, с разбегу приземляясь на колени рядом со мной. - Мы спустимся вместе, сначала закончим с ним.
И тут затылок Гейджа засветился - как раз в момент, когда под нами прогремел еще один взрыв.
- Блядь!
Не зная, что еще сделать, я спрыгнул с Гейджа и схватил его за воротник куртки. Первым побуждением было сбросить его с лестницы, но тогда он окажется ближе к Рено.
- Прыгайте! - крикнул я остальным. - Прыгайте, блядь!
Появился Джек, схватил Сангвина, и они вдвоем перемахнули через ограждение, но Стерлинг смотрел на меня широко раскрытыми глазами, а Габриэля по-прежнему нигде не было видно.
- Стерлинг! - я протянул руку, чтобы схватить его, но Гейдж развернулся и вместе со своими червями притянул меня к себе, при этом стремительно заливаясь ослепительным светом.
- Ривер, нет! - закричал Силас.
Я выругался, пытаясь вырваться из мертвой хватки бессмертнорожденного полуночника. Яркая белизна застилала глаза даже сквозь закрытые веки, и я почувствовал странное ощущение, будто из меня всю душу высасывают.
Силас схватил меня и дернул. Я отступил назад, но нога провалилась в воздух... я рухнул с лестницы.
И утащил Гейджа с собой.
Мы с убийцей кубарем полетели по ступенькам, сначала я ударился о них спиной, потом перекувыркнулся и на втором лестничном марше приземлился на Гейджа. Ослепительный свет померк, и все снова погрузилось в темноту.
Мы поочередно бились об острые выступы ступенек, пока Силас истошно орал где-то над нами.
Наше кувыркание закончилось тем, что я ударился о стену, и на меня навалилось какое-то тело. Голова кружилась, тело разрывалось от боли, я застонал, абсолютно дезориентированный, а на мне кто-то еле шевелился и хрипел - кто-то, покрытый холодными, извивающимися червями, заливающими меня коричневой кровью.
Снова взрыв, и мне на лицо посыпалась штукатурка.
Тело с меня куда-то делось.
- Ривер? - истерично выкрикнул кто-то, кого я знал. Ладони обхватили мое лицо. - Ривер, малыш? - Он потряс меня за лицо, заставив вздрогнуть.
- Мне кажется, Гейдж не успел выпустить в него радиацию... - произнес другой голос.
- А если успел? - запричитал первый парень и снова потряс меня. - Пожалуйста, милый. Пожалуйста! Я не могу потерять тебя снова. Я не могу потерять тебя, любимый.
Я открыл глаза и увидел человека с волнистыми светлыми волосами - он смотрел на меня с безнадежным отчаянием в темных глазах, а его бледное лицо светилось серебристым цветом, словно луна.
Светлые волосы... У моего парня светлые волосы - наверное, это он. Выглядит таким знакомым, мне так хорошо и спокойно от его присутствия рядом.
Я натянул кривую улыбку и выдавил из себя, протягивая руку к его щеке:
- Привет, малыш. Вау, ты такой красивый.
Лицо блондина исказилось страдальческой гримасой. Он порывисто обнял меня и прижал к себе.
- Я люблю тебя, - прохныкал он. - Никогда не умирай. Никогда, блядь, никогда.
Я похлопал его по спине.
- Не умру, обещаю.
Меня подняли на ноги, и я увидел тело, которое с меня сдернули. Парень лежал без сознания, обгоревшие черви на нем корчились в предсмертных судорогах. Я как будто бы знаю, кто это, но вспомнить не могу.
Мой парень положил руку мне на голову.
- У него немного помутился рассудок, - сказал он. - Я могу быстро это исправить. Габриэль, ты... Блядь!
Внезапно, ни с того ни с сего, меня снова отбросило назад, и я ударился затылком о стену. Вокруг меня поднялась какая-то беготня и суматоха, будто кто-то включил кухонный комбайн. Я нихуя не понимал, хотя смотрел на все открытыми глазами. Все как в тумане, только... крики, драка и похожие на хлыст отростки, щелкающие и летающие вокруг... эти твари мечутся, как... как в фильме «День независимости» перед тем, как Уилл Смит врезал инопланетянину и сказал: «Добро пожаловать на Землю!».
Хех. Обожаю этот фильм.
Кто-то что-то крикнул, черное пятно промчалось мимо меня вниз по лестнице. Кто это? И почему, блядь, у меня в голове такой бардак? Ни хера не соображаю...
- Не ходи за ним! - закричал мой парень. - Сирис Один Деккер, это приказ, блядь!
- Он убил Ареса! - воскликнул тот, кого звали Сирис, подавляя рыдания. - Силас, блядь, он убил его!
- Нет, не убил, и я не отпущу тебя к нему.
Парень-качок промчался мимо меня, и передо мной осталась стена, светлая стена с пробоинами в нескольких местах, сквозь них проглядывают деревянные балки и провода, а справа на перилах на налипшей пыли отпечатались чьи-то пальцы.
Я уставился в пустоту, боковым зрением наблюдая искры и всполохи, прилипающие к краям картинки перед глазами, как грязь обволакивает лужу, когда выливаешь воду на тротуар. Красивые цвета. Кто-то опустился передо мной на колени. Я нахмурился, почувствовав, как что-то теплое легло мне на макушку.
О, это мой парень.
- Привет, красавчик, - сказал я с кривой улыбкой.
Ладонь на моей голове внезапно стала раскаленной и в то же время электрической, искажения и путаница в моей голове исчезли... и я понял, кто я, и что передо мной, блядь, Силас.
- Ривер, ты в порядке? - спросил король полным беспокойства голосом.
Я кивнул, приложив руку ко лбу, и поморщился.
- В порядке, - мозг затапливало информацией, ментальные дамбы рушились одна за другой от этого наводнения. - Пошли. Рено... Рено сказал, что там ликаны...
Снизу послышались выстрели и крики, и я вскочил на ноги резче, чем следовало. Меня повело в сторону, и, к моему смущению, Силас подхватил меня, что-то бормоча себе под нос.
- Гейдж? - выдавил я.
- Он сбежал, любимый, - сказал Силас. - Но мои дети живы... И мы уничтожили большинство прокси-червей Гейджа. Прион в его мозге, скорее всего, выжил, но мы выследим его и убьем.
Я собирался снова спросить о Рено, но радио затрещало и защелкало.
К счастью, из него раздался голос моего лучшего друга.
- Прибыли Кесслер и еще солдаты, - от этого имени у меня кровь в жилах заледенела. - У нас все под контролем. Ликаны, Джейкоб и ублюдок Гэвин сбежали, их преследуют. Есть несколько раненных, но не смертельно.
Мы с Силасом обменялись взглядами, полными облегчения, и он снова меня обнял.
- Да боже мой... отцепись ты уже от меня, - проворчал я, отталкивая белобрысого прилипалу. Он отлепился, но уставился на меня с идиотской лыбой.
- Так ты считаешь меня красивым, да?
Я одарил его равнодушным взглядом.
- Я думал, ты мой парень.
- Я могу им стать.
Я посмотрел на Силаса, как на ебанутого, и его поплывший взгляд потускнел.
- Ты помолвлен, и, кроме того, разве у тебя не любовь-морковь с Рено? А... у меня есть парень. Не говоря уже о том, что я тебя чертовски ненавижу.
Силас отвел взгляд.
- Ривер, ты знаешь, что я больше не помолвлен, - ответил он надломленным тихим голосом. - И Рено... Я говорил тебе, если он решит остаться смертным, то все, что у нас было, останется в прошлом. Я не хочу смотреть, как он состарится и умрет, а потом снова страдать в одиночестве и тоске по нему. У меня никогда не будет смертного партнера, поэтому у нас с Рено ничего не получится.
При одном воспоминании о тупом решении Рено у меня во рту разлилась горечь.
- Он передумает, - заявил я.
- Любимый, мы должны уважать его решение.
- Нет, не должны, - отрезал я и поспешил вниз по лестнице. - Он - гребаный дебил, я принимаю за него решения с тех пор, как ему исполнилось четыре. И сейчас ничего не изменится. Я скажу ему, что он ведет себя как дебил, и он передумает.
Силас вздохнул у меня за спиной.
- Хорошо, любимый.
Добравшись до первого этажа я остановился, Стерлинг и Габриэль вылетели за дверь.
- Я думал, ты его типа любишь, нет? Разве ты не хочешь, чтобы он стал бессмертным?
Силас вытер лицо, размазав кровь и пыль.
- Я люблю его, - ответил он с тяжелым выдохом. - Он искренний, настоящий, не скрывает своих эмоций, и я никогда не сомневаюсь в его намерениях. Но... я боюсь, что сломаю его, если мы будем вместе. Я плохой человек, а он хороший. Когда добавляешь грязную воду в чистую, портится чистая вода... а не наоборот.
- Ага, и если ты его обидишь, я выпотрошу тебя, как падальщика, - сказал я.
Силас воодушевленно закивал.
- Да-да. Мне нужен кто-то, кто сможет со мной справиться, и когда-то я думал, что этот человек - Скай.
От такой формулировки у меня возникло неприятное тревожное чувство.
- А сейчас?
Силас посмотрел мне в глаза.
- Сейчас? - с сухим смешком он прошел мимо меня. - Моя жизнь, мой город, моя семья рушатся. Возможно, и моя личная жизнь тоже, но сейчас я буду думать о первых трех. Я люблю кого-то, и когда все это закончится... я отдам кому-нибудь свое сердце.
Я приподнял бровь и настойчиво протянул:
- Кому-у?
Силас не ответил, а продолжил идти. Я бросился за ним, прислушиваясь к гулу голосов, доносившихся снаружи.
Мы благополучно добрались до Рено и Малахии, Сангвин и Джек держались за руки и выглядели очень влюбленными. Повсюду отливали серебром пятна крови и пустые гильзы, но, к сожалению, ни одного трупа ликана.
А еще заброшенное здание окружала хуева туча легионеров.
- Силас, - позвал Джек, подходя к нам, Сангвин следовал за ним по пятам.
- Любимые, - король со вздохом облегчения обнял их обоих. - Вы серьезно ранены?
- С нами все в порядке, но мы хотим пойти в безопасное место поговорить, - сказал Джек. - Надо рассказать Сангвину обо всем, что происходит, и, если ты не против, я поговорю с ним наедине, только мы вдвоем.
Силас колебался. Вероятно, он хотел провести со своим парнем-демоном больше времени, но в итоге кивнул.
- Убедись, что место безопасно и охраняется, - сказал король. - Держи свой телефон под рукой и включенным. Хорошо?
Джек и Сангвин склонили головы, принимая приказ, и, обняв своего хозяина еще раз, унеслись в ночь.
В это же время к нам подошел гребаный Кесслер, сжимая рацию в руке, обтянутой перчаткой.
- Силас, - сказал Генерал, и меня заинтриговали панические нотки в его голосе. Тиберий встал позади него с выправкой бравого солдата, но тоже выглядел немного зеленовато.
- Что случилось? - спросил Силас, проглотив последний слог.
- Гребаный Кардинал-холл... Кардинал-холл атаковали, - сказал Кесслер, его серые глаза чуть ли не вылезали из орбит. - Мы получили сигнал, офицер говорит, что это ебаные прокси-черви. Ебаные прокси-черви, Силас. Как? Как, блядь, такое возможно?
У Силаса отвисла челюсть.
- Что? - прошептал он. - Как? Здесь нет радиации... - Силас посмотрел на небо. - Как черви из Скайфолла смогли добраться туда так быстро?
Кесслер замотал головой.
- Я не знаю, Силас. Я не знаю, но... я забираю своих солдат. Мне надо отбить у них базу. Мне нужны солдаты. Силас, они нужны мне.
Король застыл.
- Нет... Кесслер. Они нужны мне здесь. Вся семья в опасности, город в опасности.
- Мой младший сын в опасности, Силас! - внезапно закричал Кесслер, прижав руки к груди. - Мой мальчик там. Силас, дети... Тобиус, Чейсер, Хантер и малыши там. Господи, Тимбера даже нет с ними в главном доме, Тиббс отвез его погулять. Силас, они мне нужны!
Даже без химерьего слуха все бы услышали, как подпрыгнуло к горлу сердце Силаса. Он отшатнулся на нетвердых ногах, схватившись за грудь, и запричитал:
- О... блядь. Нет... нет... только не дети... нет...
- Силас, солдаты нужны мне там, - прохрипел Кесслер. - Они там все заполонили, оставшиеся офицеры не могут их сдержать. Перед тем, как связь прервалась, мне сказали, что прокси-черви заразили часовых и охрану ворот, они напали ночью и убивают каждого, до кого могут добраться.
Силас скользнул взглядом по легионерам, камуфляжным ковром покрывающим площадку перед небоскребом и парковку. Их сюда прибыло не меньше сотни, а на базе осталось еще больше.
- Возьми половину, - сдался Силас приглушенным шепотом.
- Силас, мне нужны все, - отчаянно настаивал Кесслер.
- Я должен защитить свой город и семью! - воскликнул король, почти умоляюще. - Возьми половину легионеров и половину тиенов.
- Это сраные три сотни человек!
- Я знаю! - огрызнулся Силас. - Но я не могу отправить с тобой больше, Кесслер. Попроси Тиберия связаться с другими базами в Серой Пустоши, пусть вышлют подкрепление.
- Силас, они нужны мне сейчас! Тебе не нужно столько легионеров против Бастиана и его созданий - их меньше двадцати! Скайфолл... Скайфолл...
- Скайфолл бунтует.
Мы все посмотрели мимо Кесслера и лицезрели Илиша собственной персоной, Джейда, моего парня и Луку.
Я не смотрел на Киллиана. Можете считать меня жалкой обиженкой, мне пофиг.
Киллиан не злился ни на Рено, ни на Малахию. Я краем глаза наблюдал, как они обнялись, и Киллиан с улыбкой повернулся к Малахии. Вероятно, он восторгался тем, что клон-калека теперь может ходить. Пусть пиздят о чем хотят, я снова сосредоточился на Илише и остальных.
Мой пульс участился. Это странно, я начал беспокоиться.
- Нам поступают сообщения, - произнес Илиш единственным среди всех присутствующих спокойным, уравновешенным тембром. - С верхних этажей Олимпа и Алегрии виден черный дым на горизонте. Морос охвачен беспорядками, как и другие районы. - Глаза Илиша потемнели. - Судя по всему, некоторые приняли сторону Бастиана. Нам нужен Легион и тиены здесь, чтобы поддерживать порядок.
- Гребаные черви захватили нашу крупнейшую военную базу! - огрызнулся Кесслер. - Где все наше сраное оружие, боеприпасы и большая часть солдат!
У меня зачесались пальцы, и тело все никак не находило удобного положения, приходилось все время переносить вес с одной ноги на другую. Кажется, я все еще немного ку-ку после встречи с Гейджем и лестницей. Видимо, Силасу придется сделать мне еще одно волшебное поглаживающие по голове или, может, воскрешение все поправит.
- И мы сделаем все, что в наших силах, - спокойно ответил Илиш. - Я... сделаю все, что в моих силах. - Он посмотрел на своего мужа. - Джейд, Киллиан, Лука, Малахия и я отправимся в Кардинал-холл, чтобы помочь отбить его. Джейд может управлять прокси-червями. Я заберу Спайка, если он воскрес, если нет, оставлю записку, чтобы он пришел на помощь в Алегрию, как только проснется.
- Я не приму твою гребаную помощь! - прорычал Кесслер. - Как и помощь твоего ебнутого мужа-психопата и твоих клонов-жополизов.
Генерал повернулся и зашагал прочь, легионеры расступались, освобождая ему дорогу.
- Илиш, - сказал Силас, избегая встречаться с ним взглядом и уставившись в темноту. - Лети с Кесслером. Если нужно, другим самолетом.
Глаза Илиша сузились.
- Я больше не подчиняюсь твоим приказам, - резко сказал он. Напряжение вокруг нас удвоилось, а внутри меня утроилось от ехидной улыбки Киллиана.
- Просто сделай это, Илиас, - прорычал Силас, но затем повернулся ко мне. - Я полагаю, ты хочешь пойти с Киллианом, милый?
Все смотрели на меня сверкающими глазами, намереваясь на месте спалить дотла. Внезапно жар разлился по затылку, и мне стало не по себе. Мало того, гребаные ладони вспотели, а мысли заметались, будто мне надо куда-то бежать и что-то делать.
И появилось какое-то странное стеснение в груди. Как-то мне не очень хорошо.
- Нет. Это... - я сглотнул, чувствуя, что глотка забита песком. Меня осенило. Ну, конечно, блядь. Вот что они задумали. Это же, блядь, так очевидно. - Наверное, именно этого хотят Илиш, Киллиан и Джейд. - Сказал я, быстро кивая головой, а мозг подбрасывал мне теорию за теорией, как будто я был стеной для отбивания мячей. - Потому что тогда ты останешься один, и они тебя проксируют. Киллиан никуда не пойдет, он останется здесь.
Моему парню это не понравилось, но он не разозлился, просто смотрел на меня обеспокоенно. Переживает, что его план провалился? Возможно. Похуй. Он ни за что не доберется до Силаса. Ни он, ни Илиш. Только через мой труп, блядь. Король, конечно, мудак, но... Господи, я не знаю.
- Ривер, я думаю, тебе стоит пойти с нами, - вкрадчиво произнес Илиш. - Ты ведешь себя немного необычно, и мне кажется, за тобой должны присматривать те, кому ты небезразличен.
Силас положил руку мне на плечо.
- Ривер немного ударился головой и...
- Ты меня не наебешь, Илиш, - огрызнулся я, обрывая короля. - Я не оставлю Силаса здесь одного, чтобы ты его проксировал.
- А я пойду помогать Илишу и Джейду, - рассерженно вякнул Киллиан. Рено удивленно вылупился на него. - Ты меня не остановишь. Я пойдут туда, где моя помощь пригодится, вот и все.
Я почесал предплечье, снова сглотнув. Он же мой парень, но теперь я, блядь, не могу ему доверять.
- Ты остаешься нахуй...
- У нас нет времени на это дерьмо, - прервал нас Кесслер. Видимо, он остыл немного и вернулся. - Кто бы ни шел со мной, пойдемте. Нам надо как можно быстрее добраться до Кардинал-холла, иначе спасать будет некого. - Кесслер повернулся и снова пошел сквозь толпу легионеров. - Всем отрядам следовать за мной на базу, там мы разделим силы.
Я посмотрел на Киллиана, и в момент, когда наши взгляды встретились, он отвернулся. Илиш, однако, мой жгучий взгляд принял бесстрастно.
- Я прослежу, чтобы он вернулся целым и невредимым, - сказала мне холодная химера.
- Это ты подвергаешь его опасности, Илиш, - сказал я, мой парень уже растворился в толпе легионеров. - Так что, блядь, уж постарайся.
Меньше чем за минуту Илиш со своими прихвостнями исчезли, остались я, Рено, Стерлинг и Габриэль. Похоже, полуночники тоже никуда не собирались уходить.
- Двадцать человек останутся возле этого небоскреба, - крикнул Силас легионерам. Солдат осталось около пятидесяти, надеюсь, на базе Скайфолла их больше. Понятия не имею, насколько велик весь Легион, но я старательно разрежал их ряды в пору своей молодости в Арасе. - Все остальные пойдут со мной. Мы возвращаемся в Алегрию, ваши офицеры получат приказы о дальнейших действиях. Помните, Гейдж Колер все еще на свободе. Сирис, ты отвечаешь за охрану Рено. Не выпускай его из виду.
- Мы возвращаемся в Алегрию? - Аполлон, или Артемис, появился справа от нас, а рядом с ним его близнец. И они держатся за руки.
Окей...
- Да, - ответил Силас. - Отдохнем, соберемся с силами и подготовимся к охоте на Гейджа. Он должен сдохнуть, но прежде мне нужна его кровь. Я хочу образец ДНК бессмертнорожденного полуночника для исследований. Возможно, в дальнейшем мне пригодятся некоторые его генетические данные.
Идиот, блядь.
- Нахуя? - спросил я, приложив ладонь к виску. Башка трещала, а мысли метались, будто кролики Энерджайзеры, накурившиеся метамфетамина. - Нахуя тебе создавать еще больше таких ублюдков?
- У него исключительная генетика, - ответил Силас. - Я всегда стремлюсь улучшить следующее поколение.
Я сокрушенно покачал головой.
- Вот почему Бастиан хочет грохнуть всех нас, - сказал я, всплескивая руками. - И знаешь, он же прав. Вы, рожденные бессмертными, просто продолжите разрушать этот гребаный мир. Он никогда не восстановится, потому что вы, придурки, никогда не позволите ему восстановиться.
Силас остался спокоен, но напряженная походка выдавала его настроение.
- Давайте возвращаться в Алегрию, - коротко сказал он.
- Давайте, - поддержал Габриэль. - Мне надо воскреснуть после извлечения импланта, а потом забрать Сашу.
- У меня его нет, - в сотый раз повторил Силас. - Пожалуйста, я просто хочу пойти домой и отдохнуть... - Он посмотрел на меня. - Риверу тоже нужно отдохнуть. Никогда не видел, чтобы мой любимый так себя вел.
- Как «так»? - огрызнулся я. - Со мной все заебись. Может, когда я, блядь, вытащу Лео и Грейсона, станет еще лучше? Верни ему уже Сашу и другого чувака, а я, блядь, заберу своих отцов, которых ты убил у меня на глазах, после того как надругался над моим парнем.
Силас молчал. Хотя я знал, что за нами топает больше пятидесяти легионеров и несколько химер, мне почему-то захотелось все ему высказать.
Но когда я открыл рот, чтобы вылить еще немного дерьма, на меня вдруг снизошло умиротворение. Губы сами собой сомкнулись и отказались открываться, одновременно с этим я отчетливо ощутил, что кто-то проникает мне в голову.
- Силас, он понемногу того... сдает, - услышал я голос Габриэля у себя за спиной. - И это не удар Гейджа или о стену. Парень реально на грани срыва.
Подождите, он что, обо мне говорит? Ах ты... гребаный полуночник.
Силас протянул мне что-то. Я посмотрел вниз и тупо уставился на таблетки опиатов.
- Я знаю, - тихо сказал Силас. - Я тоже беспокоюсь за него. Никогда не видел его в таком раздрае. Раньше ломался Киллиан. Что неудивительно теперь, когда я знаю про общие со мной гены. У Ривера они тоже есть, но он всегда хорошо справлялся.
- Я в полном порядке, че доебались? - сказал я, закидывая таблетки в рот. Горький вкус раскрошенных зубами опиатов принес облегчение. - И мне не нравится, что вы, полуночные идиоты, копаетесь в моей башке. Со мной все в порядке.
Я обогнал их и потопал в сторону Алегрии, держа уши востро в ожидании нападения Гейджа или какого-нибудь гребаного ликана. Этот город кишит врагами, здесь хуже, чем в Серой Пустоши.
- Рив? - услышал я оклик Рено, через секунду его приторно мягкий голос прозвучал рядом. - Что у вас с Тинки?
Я уставился вперед, удивляясь, почему все, на что падает взгляд, не вспыхивает белым пламенем. Меньше всего мне хотелось говорить о том, что происходит между мной и этим предателем. Но, думаю, если кто и встанет на мою сторону, так это Рено.
- Киллиан на стороне Илиша, - ответил я. - Киллиан хочет, чтобы Силаса проксировали и держали под контролем Илиша. Он думает, что семье и Скайфоллу будет лучше, и он хочет этого настолько, что за моей спиной позволил проксировать Силаса. Сначала я помогал придурку защищать семью и Скайфолл, когда тебя похитили, потом Илиш его проксировал, и я, блядь, спас его и свалил оттуда. После того, как Силас воскрес, мы пошли за тобой.
Рено молчал, но я почувствовал, как чья-то ладонь коснулась моей. Я посмотрел вниз и увидел, что это Силас быстро сжал ее и отпустил.
- Но... почему? - спросил Рено. - Я думал, ты ненавидишь Силаса.
- Ненавижу.
- Тогда... братан, почему ты это сделал? - нерешительно спросил он.
Братан, почему ты это сделал?
Почему я это сделал?
Вдруг что-то сильно раздулось у меня в горле. Как будто я проглотил воздушный шарик, и он раздувался с каждым вдохом. Одновременно с этим у меня снова зачесались пальцы, и я начал разминать их, ощущая странную тошноту в животе.
Я пытаюсь. Я пытаюсь, блядь... но не могу ненавидеть его.
Сейчас он беспомощен, он болен, печален, его бьют, издеваются над ним... он такой наивный и беззащитный.
Да что, блядь, со мной?
Я хочу ненавидеть его. Я пытался его ненавидеть. Но это все равно что ненавидеть Киллиана, и я не могу. Я знаю, он причинил тебе боль, Килли, но это был не он... это был больной, несчастный человек, которого Илиш планомерно доводил до безумия.
Ты больше не обидишь его, Илиш.
Глаза закрылись, в груди возникло ощущение, что ее стягивают, как будто меня медленно мумифицируют. Откуда эта клаустрофобия? Я же на улице, когда я вдыхаю, легкие наполняются холодным зимним воздухом. Но нет, я заперт в гробу своих собственных эмоций, и все сильнее и сильнее натягиваю путы, загоняя гребаные чувства все глубже в физическое тело.
Голос Киллиана:
"- Он тот, кем я был раньше?"
Что, блядь, со мной происходит?
- Рив? - услышал я голос Рено рядом, и теплая ладонь Силаса снова коснулась моей.
- Потому что ты ему небезразличен, любимый, - ответил за меня Силас. - Он знает, что ты занимаешь особое место в моем сердце, и он любит тебя больше, чем ненавидит меня.
Силас выгораживает меня. Или защищает Рено? Не знаю, во всем этом нет никакого гребаного смысла. Все перевернулось с ног на голову и вывернулось наизнанку, шиворот навыворот и задом наперед, и нихуя не понятно. Я чувствую, что схожу с ума, блядь, но, с другой стороны, мысли такие абсурдно ясные.
Моя жизнь превратилась в сплошную неразбериху, более запутанную, чем масса паразитов и туш, облепившая Короля Червей. Все, что сейчас меня занимает, - этот хаос вокруг. Может, поэтому я ввязался в спасение Скайфолла вместе с семьей, до которой мне нет дела, и Королем-Призраком, которого ненавижу всем сердцем?
Или, может, это просто отвлечение от медленно поглощающего меня безумия?
Не знаю, я уже совершенного ничего не понимаю.
- Хорошо... - услышал я ответ Рено. - Силас, я волнуюсь за него.
- Я тоже, любимый, - прошептал Силас.
- Что... что нам делать?
- Я не знаю... Правда не знаю.