Глава 15.
Глава 15. От лица Делла
– Делл, ты в порядке?
Я нахмурился, глядя на Тая из своего положения, наклонившись над моторным отсеком нашей рабочей лошадки CL-415.
– Да. А что?
– Потому что эта гайка была затянута примерно десять оборотов назад. –
Он осторожно вынул гаечный ключ из моей руки и отложил его в сторону.
– Давай оставим техническое обслуживание экипажу, что скажешь?
Он взял меня за руку, как будто я был диким конём и мог его растоптать. Затем он вывел меня из ангара на солнечный свет.
– Сделай несколько глубоких вдохов, – он улыбнулся. – Ради нас всех.
Я посмотрел на него секунду, морщинка между бровями была настолько глубокой, что у меня разболелась голова, – а потом я расхохотался.
– Настолько плохо, да?
– Хуже. Джед умолял меня вмешаться от имени всей ремонтной бригады.
Он улыбнулся своей язвительной улыбкой и повёл меня к паре потрёпанных металлических стульев, которые парни держали снаружи для перерывов на кофе и сигареты. Мы оба плюхнулись на них, и он сказал:
– Хочешь рассказать о своих проблемах тёте Тай?
Я выдохнул и провёл рукой по волосам:
– Я просто страдаю от хлыстовой травмы.
– Канали?
Я кивнул.
– Я был в ангаре несколько недель назад, когда он приехал, чтобы полетать на твоём вертолёте. Он был такой нервный, что казалось, его сейчас атакуют волки.
– Да. – я поднял лицо к солнцу и закрыл глаза. – Но когда мы наедине, чёрт возьми, этот мужчина такой милый. Очень милый.
Тай помолчал минуту, но я чувствовал тяжесть его взгляда. Я открыл глаза.
– Что?
– Тебе действительно нравится этот парень? Я имею в виду, больше, чем кто-либо, с кем я тебя видел.
Это был только наполовину вопрос. Правда? Я поморщился, потому что было трудно признаться.
– Да. Наверное.
– Несмотря на его страх перед волками? – он снова улыбнулся, и я рассмеялся.
– Похоже, даже армия орков не сможет удержать меня от Донни Канали.
Тай усмехнулся, потому что он пережил много вечеров, когда моя мама развлекала его рассказами из «Властелина колец».
Я вздохнул. По крайней мере, орки не могли удержать Донни от моей постели. Чёрт, я был так возмущён, когда он практически выбежал из дома моей мамы в то утро, когда мы узнали, что Гала работает с Тессой над платьями для подружек невесты, что была готова позвонить ему и сказать, чтобы он засунул это себе туда, где не светит солнце, как гласит старая поговорка. Но потом я вспомнил, куда он его засунул, и не смог заставить свои проклятые пальцы нажать на клавиши телефона. Дело было не только в сексе. Я мог найти дюжину мужчин, которые позволили бы мне скакать на их членах, пока хоббиты не оккупируют Сакраменто. Нет, дело было не в самом сексе, а в чём же? В сердце над членом. В глубокой потребности, скрытой под толстым слоем мачо-ерунды. В невероятной уязвимости, скрывающейся за бронёй.
Тай сказал:
– Если бы я был геем, я бы, возможно, исследовал эти сложные эмоции, мелькающие на твоём лице. – он улыбнулся. – Но слишком много информации – это слишком много информации. Поэтому я просто скажу, что ты человек, который получает то, что хочет, Делл. Убедись, что ты чётко понимаешь, что это такое.
Его слова ещё не успели дойти до меня, когда в кармане зазвонил телефон. Взглянув на экран я сказал: «Гала», и нажал на кнопку.
– Привет, дорогая. Что случилось?
– Могу я попросить тебя подвезти меня? Тесса забрала меня сегодня утром, но ей так далеко ехать. Я не хочу, чтобы она снова везла меня домой. Я подумала, что ты мог бы заехать за мной из Макклеллана.
– Постой. Начни сначала. Где ты? – я нахмурился, глядя на телефон.
– Я у Канали в Резолюте. Прости. Я должна была начать с этого. Мне так весело! Но ты сможешь меня позже забрать?
Сохранять дистанцию от всего, что связано с Канали, казалось мне очень важным. Но с другой стороны, я хотел, чтобы Гала выходила из дома, и именно этим она и занималась, проводя всё своё время с Тессой в течение последних нескольких недель. Она снова увлеклась модным дизайном и завела новых друзей – всё то, в чём она так отчаянно нуждалась. Донни был на 24-часовой смене, так что, по крайней мере, я не поеду в Каналис, а Донни не выбежит из задней двери с криками.
– Это не совсем заезд, но ладно. Я за тобой заеду. Мне понадобится час с небольшим, чтобы привести себя в порядок и доехать туда. Я напишу тебе, чтобы ты встретила меня у входа.
– Отлично. – она понизила голос. – Тесса настаивает, что может отвезти меня домой, поэтому я хочу, чтобы твой заезд за мной не выглядел чем-то особенным.
– Хорошо, милая, я буду твоим «ничего особенного» человеком. Увидимся скоро. Я отключился.
– Я немного слышал. Гала звучит взволнованно, – сказал Тай.
– Да. По-видимому, сестра Донни шьёт платья для свадьбы своего брата, и Донни упомянул ей, что Гала умеет рисовать и шить. Теперь она их главный дизайнер. – я покачал головой.
Тай широко раскрыл глаза.
– Почему он так поступил? Разве это не значит пригласить волков в дом?
– Я был так же шокирован, как и ты. Думаю, это произошло случайно. Он просто выпалил это? – я пожал плечами. – В любом случае, Каналисы как-то разыскали Галу, и теперь она там наслаждается жизнью и создаёт свадебные платья.
– Ну, чёрт, это же хорошо, правда? – он улыбнулся. Тай знал, насколько это хорошо.
– Да. Она хочет, чтобы я приехал за ней, так что мне нужно переодеться. Я указала на свой комбинезон. Да. Она хочет, чтобы я приехал. Как ты помнишь, до Резолюта ехать далеко.
– Ах да. – он хлопнул меня по плечу. – Так шестьсот человек отправляются в долину смерти?
– Ого, да ты сегодня какой-то литературный.
– Ты не единственный, кто умеет плести байки. – он рассмеялся, а я направился к своему шкафчику.
К сожалению, он был прав.
Через час я проезжал мимо того нелепого и очаровательного магазина Resolute General Store. Как мама выжила бы в таком крошечном городке? Наверное, захватила бы власть в общине, организовала бы всё по-своему и открыла бы столовую для белок. Кто знает? Если верить книгам, в маленьких городках высокая терпимость к эксцентричности. Она могла бы вписаться.
Я переехал на другую сторону площади и остановился, чтобы отправить SMS. Буду через пять минут. Встретимся у входа.
Я нажал на акселератор. Несмотря на моё беспокойство по поводу пребывания в усадьбе Каналисов, я с нетерпением ждал поездки домой с Галой. Я хотел услышать всё о её дизайнах и творчестве. Было здорово, что она снова участвовала в проекте. Если Донни случайно вовлёк её в это, то это был счастливый случай.
Я свернул с главной дороги на длинную гравийную, ведущую к поместью Каналисов. По моей спине пробежал озноб. Последний раз я был здесь в день того печально известного поцелуя, который вывел Донни из себя. И меня тоже. Если я хотел показать ему, что он не может мне сопротивляться, то попал в свою же ловушку.
В поле зрения появился большой дом, в окнах которого светились огни на фоне сгущающихся сумерек. Когда я свернул на парковку, Гала стояла в конце дорожки и махала мне рукой. Я остановился перед ней и нажал кнопку открытия дверей.
Когда она подошла к моей машине, открылась входная дверь, и из неё выскочила Тесса. Она подбежала к Гале, обняла её, а затем сделала мне знак открыть окно.
Я заменил хмурый взгляд, который хотел появиться на моем лице, улыбкой и сказал:
– Привет. Похоже, вы обе хорошо проводите время, создавая платья.
Тесса обняла Галу одной рукой.
– Да! Твоя сестра – гений. Без неё мы бы не справились. Мама очень хочет, чтобы Гала осталась на ужин, и мы были бы рады, если бы ты присоединилась к нам. У тебя есть время? Пожалуйста, скажи «да»! Гала – практически член семьи. А это значит, что ты тоже, верно? – она хихикнула.
Гала уставилась на меня широко раскрытыми глазами. У меня сложилось впечатление, что она прекрасно понимала, что отношения между Донни и мной были более чем сложными, и что он не хотел, чтобы его семья об этом узнала. В то же время это был важный новый аспект её жизни, и я хотел поддержать её. Она почти застенчиво сказала:
– Всё, что готовит Люсиль, пахнет очень, очень вкусно. И ты сможешь посмотреть некоторые из моих дизайнов. Её глаза умоляюще смотрели на меня.
Это сработало. Моя сестра всегда была моей слабостью. И, чёрт возьми, я знал, что Донни будет всю ночь на станции, так что ничего странного не должно было произойти.
– С удовольствием. Спасибо. Где мне припарковаться?
Через пару минут, с прекрасными спутницами под руку, мы вошли в дом. Как и в прошлый раз, еда пахла невероятно. Была суббота, и мужчины сидели перед телевизором и смотрели бейсбол, а женщины, а также Шейн и Майк, суетились на кухне. Просто людей было не так много, как в день вечеринки.
Миссис Канали и шеф Канали подошли ко мне с противоположных сторон. Шеф сказал:
– Делл, рад тебя видеть. Нам очень нравится общаться с Галой.
Я пожал ему руку.
– Она тоже получает огромное удовольствие, сэр.
Миссис Канали обняла меня.
– Это как будто у нас в доме появилась новая дочь. Она такая талантливая! Вы, наверное, очень ею гордитесь.
– Да, мэм. Вы даже не представляете, как сильно. – улыбнулся я.
Гала обняла меня за руку и широко улыбнулась.
Шеф Канали махнул рукой в сторону дивана:
– Присоединяйтесь к нам, посмотрим бейсбол. Ужин будет готов, э-э...
Миссис Канали бросила на него взгляд, как будто говоря: «Попался».
– Примерно через двадцать минут. Я так рада, что вы с Галой присоединились к нам.
– Мы вас угощаем. – я посмотрел на телевизор. – Я с удовольствием посмотрю игру, но сначала хочу посмотреть некоторые из дизайнов Галы.
Тесса подняла руки вверх.
– Ура гей-братьям! – я фыркнул, а шеф Канали с трудом сглотнул.
– Тесса, веди себя прилично, – цыкнула мама. Но она улыбалась.
– Шейн, пойдём. Делл хочет посмотреть эскизы для свадьбы. – крикнула Тесса.
Гала не отпускала мою руку, пока мы спускались по лестнице в большую открытую студию в подвале, освещённую дневным светом. Похоже, один угол помещения можно было бы использовать как спальню, но в основном оно было заставлено рисунками, прикреплёнными к пробковым стенам, огромным рабочим столом, на котором лежала ткань, и тремя манекенами, два из которых были одеты в одинаковые персиково-жёлтые платья, которые, казалось, были разных размеров, а третий был одет в серое платье того же фасона, которое мне понравилось ещё больше. На полу валялись нитки, бумаги и кусочки ткани.
Тесса подбежала к манекенам и сделала широкий жест.
– Та-да! Это дизайны Галы. Разве они не великолепны?
Гала покачала головой:
– Я просто изменила существующий выкройку. Это проще, чем создавать дизайн с нуля.
Шейн перешёл на другую сторону манекенов:
– Это неправда. Она их кардинально изменила. Разве они не прекрасны? Тебе не нравится вырез? – он повернул манекен, чтобы я мог увидеть, как платья собираются и как-то развеваются сзади. – А эта турнюра просто потрясающая. Серьёзно, эти платья так отличаются от выкройки. Они современные и оригинальные. Выкройка была действительно устаревшей.
Я улыбнулся. Шейн был милым. Было бы весело для меня и Донни пойти на двойное свидание с ним и Майком и увидеть Шейна в действии в Лавендер-Хайтс и... чёрт. Я определённо уплыл в Неверленд. Странная боль пронзила меня под грудью.
Я моргнул, чтобы привести мысли в порядок, и подошёл поближе, чтобы рассмотреть платья. Хотя я и не был экспертом в моде, я ценил хороший дизайн в самолёте или платье.
– Они великолепны, Гала. Уверен, подружки невесты будут в восторге. – улыбнулся я.
– Тебе они действительно нравятся, Делл? – Гала забеспокоилась.
Я кивнула.
– Конечно. Миссис Канали права. У тебя потрясающий талант. – кивнул я, быстро обняв её и поцеловав в лоб. Моё сердце забилось сильнее, когда я увидел, как она оживлена и счастлива. Я боялся, что больше никогда не увижу такую Галу.
Мы вернулись наверх, где люди собирались вокруг стола. Я заметил, что дяди Рики не было, что было очень жаль, потому что в прошлый раз мне понравилось с ним разговаривать. Старший брат, Гейб, сел рядом со мной, но его невеста, для которой были созданы все эти платья, должна была работать. Тони и его жена Вив сидели напротив меня, вместе с застенчивым кузеном Тито, у которого были губы в форме лука Купидона, почти слишком красивые, чтобы быть настоящими. Тётя Карлотта и бабушка, которую они называли Нонна, сидели в конце стола, рядом с миссис Канали и ближе всего к кухне. Майк сидел рядом с Шейном. «Прижался» было бы более подходящим описанием, поскольку они смотрели друг на друга, улыбались и довольно часто подталкивали друг друга. Дедушка спал в своём кресле.
Когда нам подали жареную курицу, маникотти, салат и другие вкусности, и мы приступили к еде – она оказалась ещё вкуснее, чем пахла, – Вив спросила Галу:
– Ты учишься в школе дизайна, Гала?
Гала быстро взглянула на меня.
– Э-э, сейчас нет. Я бросила учёбу несколько лет назад из-за проблем со здоровьем. – она искренне улыбнулась. – Но я должна признать, что работа с Тессой вдохновляет меня вернуться к учёбе.
Тесса хлопнула в ладоши.
– Да! Куда ты пойдёшь?
Гала выглядела немного напуганной, но больше вдохновлённой всем этим энтузиазмом вокруг неё. Я не сказал ни слова, просто продолжал есть. Она проглотила глоток воды и сказала:
– Ну, в Сакраменто нет настоящей школы дизайна. У них есть факультет моды, но есть несколько курсов по дизайну. Я думала, что могла бы их посетить и посмотреть, понравится ли мне.
Шейн поднял стакан с водой.
– Да, конечно. Мы будем сокурсниками, и я смогу познакомить тебя со своими друзьями. Они тебя полюбят.
– Это будет весело. Будет приятно иметь знакомых. – улыбнулась Гала.
Миссис Канали спросила:
– Но, похоже, тебе придётся уехать куда-то ещё, чтобы получить всё необходимое образование, верно?
Гала снова бросила на меня взгляд, который говорил: «Не привязывайся к этому».
– Я решила, что попробую пройти здесь всё, что смогу, а потом, может быть, попробую вернуться в CCA в Сан-Франциско.
– Вау, это потрясающая школа. И мы все сможем приезжать и проводить с тобой время. Это всего полтора часа езды. – кивнул Шейн.
Гала сильно моргнула, и каждая клетка моего сердца засияла. О да. Случайное приглашение Донни Канали только что стало моим секретным оружием. Я хотел встать и зааплодировать.
Я только что съел последний кусочек жареной курицы, когда Гейб сказал:
– Итак, Мерфи, я понимаю, что ты летаешь на довольно необычном самолёте.
Я улыбнулся. Моя вторая девушка, помимо сестры.
– Да, CL-515, пожарный самолёт, специально разработанный для тушения пожаров. Он может взлетать и садиться в местах, недоступных для других самолётов, и перевозить буквально целую лодку воды. Он очень маневренный. Летать на нём – одно удовольствие.
Шеф Канали поднял глаза с конца стола.
– Но вы также летаете на вертолётах, это правда?
– Да, сэр, я летал на вертолётах в армии. Cal Fire поощряет меня поддерживать свою лицензию на случай, если им понадобится дополнительный пилот вертолёта.
Майк махнул рукой:
– Да, я слышал, что Донни полетел с тобой. Это правда?
На секунду я был слишком ошеломлён, чтобы что-то сказать.
Майк продолжил, не замечая, что я застыл как каменный.
– Один из наших сотрудников был в Макклеллане несколько недель назад по каким-то делам, связанным с техническим обслуживанием, и сказал, что видел, как Донни садился в твой вертолёт. Чёрт. То есть, чёрт возьми. – он взглянул на свою мать. – Если тебе когда-нибудь понадобится ещё одна подопытная свинка, я готов. Я бы с удовольствием полетел.
– О, я тоже! – сказала Тесса.
– А это не опасно? – с беспокойством спросила мама.
– Вовсе нет, мэм, – я сумел натянуть на лицо непринуждённую улыбку.
– Да, Донни упомянул, когда мы вместе проходили курсы по связям с пожарными, что он никогда не летал на вертолёте. Я собирался полететь, поэтому пригласил его с собой. Но, возможно, у других пожарных тоже будет возможность полетать с командами пожарных в зоны пожаров. Конечно, скорее всего, это будет на самолёте. Единственная причина, по которой мы полетели на вертолёте, – это то, что я пересдаю сертификацию. – я отпил глоток воды и постарался не выглядеть подозрительно, как на меня посмотрел шеф Канали.
– Ну, вы, ребята, можете это себе позволить. – вздрогнула Карлотта. – Я даже коммерческие рейсы не люблю.
– Если только это не полет на астрологическую конференцию, – поддразнила миссис Канали, улыбаясь сестре.
– Ну, когда это того стоит, то стоит, – согласилась Карлотта.
– Я бы хотела ещё раз отвезти Джузеппе в Италию, – грустно сказала Нонна. – Но полёт такой долгий. Не думаю, что это произойдёт.
– Я тоже хочу в Италию, Нонна, – сказала Тесса.
– И мы хотим, чтобы ты поехала в Италию, – улыбнулся Майк. – Чтобы я мог занять квартиру в подвале.
Тесса показала ему язык.
Семейные шутки продолжались. Они были весёлыми и явно очень близки друг другу, весь клан. Гала и я обменялись взглядами, оба улыбаясь. Гала была права. Канали были милой семьёй. Было легко понять, откуда Донни унаследовал свои семейные ценности.
К сожалению, я также понимал, откуда у него страх и неуверенность в себе. Майк сидел за столом со своим парнем, и на первый взгляд все их принимали. Но я чувствовал напряжение в главе клана Канали, а рядом со мной Гейб, старший брат, практически дрожал, сдерживая себя. Чёрт, Майк и Шейн должны были быть такими смелыми, чтобы просто игнорировать всю эту ерунду и принимать любовь.
Но Донни был не таким. Он привык к поддержке и восхищению своего отца и Гэйба, и он нуждался в этом. Жаждал этого. Чёрт, он, вероятно, получал больше всего внимания и признания, повторяя идеи своего отца. Будучи человеком своего отца. Даже если это означало идти против своего сердца и души. Чёрт, бедный Донни.
Я сделал долгий медленный вдох. Я не должен был оказаться в центре всего этого. Но так или иначе, я оказался. Мне было не по себе, находясь здесь под ложным предлогом, лгать шефу Канали и остальным членам семьи. Не говоря уже о том, что я рисковал своим сердцем в драме, которая разворачивалась вне моего контроля. Мне нужно было позволить Донни быть Донни, независимо от того, чем это закончится, но, чёрт, я зашёл слишком далеко.
Когда все закончили есть, миссис Канали встала и взяла тарелки, а я вскочил, чтобы помочь. Когда я вошёл в большую кухню с руками, полными грязной посуды, она махнула рукой.
– Тебе не нужно этого делать, Делл. Но спасибо.
– Не за что. Спасибо за вкусный ужин.
– Приходите в любое время. – она начала наносить взбитые сливки на кусочки пирога, уже разложенные на маленьких тарелках. – Но ты можешь отнести их за меня.
Я улыбнулся, благодарен за отвлечение.
– Да, мэм.
Когда я принёс Гейбу то, что выглядело как шоколадный кремовый пирог, он сказал:
– Чувак, Донни будет грустить, что пропустил это. Это одно из его любимых блюд.
Я попытался вернуться на кухню, не представляя себе шоколадный крем, размазанный по моему члену.
Через несколько минут я с трудом удерживался, чтобы не облизывать вилку, настолько пирог был вкусен, и миссис Канали постучала по стакану с водой.
– Я просто хотела от имени всей нашей семьи поблагодарить Галу за всю её творческую работу. Мы так рады познакомиться с тобой и хотим, чтобы ты и Делл обязательно отметили 13 августа в своих календарях, чтобы вы могли посетить свадьбу, над которой так усердно работали, чтобы она была прекрасной.
Гейб кивнул Гале.
– Да. Анита сказала мне убедиться, что ты приглашена на свадьбу. Она очень надеется, что ты придёшь, и я тоже. Я редко видел, как Гейб улыбается, но эта улыбка казалась искренней.
Все лицо Галы просветлело.
– Я с удовольствием приду. – она слегка подпрыгнула на стуле. – Мне не терпится увидеть, как платья будут смотреться, когда их будут нести по проходу. – она улыбнулась. – И людей тоже, конечно.
– И ты тоже придёшь, Делл. Да? – Люсиль посмотрела на меня. – И твоя мама, конечно. Гала сказала нам, что вас будет трое.
Что я мог сказать?
– Конечно, мэм. Для меня это будет честью.
Двадцать минут спустя, когда наша машина выехала из подъездной аллеи Канали, Гала схватила меня за руку.
– Как ты думаешь, что скажет Донни, когда узнает, что мы едем на свадьбу его брата?
Да, это был вопрос на миллион долларов.
– Не знаю, милая. Не знаю.