В огне

  Гроза за окном ревет истошно. Ветер гонит опавшую листву вдоль мокрых бордюров, пряча их в непроглядной темноте захламленных закутков.
Обездоленные псы опечалено воют, в слабой, почти угасшей надежде отыскать хотя бы временное прибежище.

- Мам, мы останемся у Солара. Да. У меня все с собой. Да-да, и подгузники. Не волнуйся, я буду очень внимателен. Да. Да, хорошо. И я тебя. Пока.
Жгуче черные ресницы приспускаются, настилая не по годам взрослые бледно-васильковые глаза.
Марси кладет трубку и с протяжным вздохом поднимается на второй этаж, где за обветшалой дверью его по-прежнему встречает небольшая, но до невозможности уютная комната закадычного друга. 
Постеры с изображениями Nine Inch Nails, таблички, календари, стикеры, и даже дорожные знаки и манекены из магазинов.

  Юный Солар Силоне, с загорелой кожей и глазами, обрамлёнными следами бессонной ночи, проведенной за чтением взятых напрокат комиксов, сидит на кровати в уличной одежде и весело играет с маленьким Логаном.

- Я... катю табой дузить. Можно?
- Ты хочешь со мной дружить? - переспрашивает Солар, едва не давясь растроганностью.
- Да. Мона?
- Ну конечно можно! Я тоже очень хочу с тобой дружить.

Малыш оказывается в крепких объятиях, пропитанных запахом дождя, свежеположенного асфальта и дешёвых сигарет, тайно позаимствованных у отца.

— Сейчас расплачусь, — саркастически замечает Марси, плюхаясь на кровать.
— Что сказала тётя Мардж?
— Всё отлично. Сейчас уложу его, и начнём фильм смотреть.

Силоне одобрительно кивает и передаёт малыша старшему брату. Марси опустошает прикроватную тумбочку, накрывает её пелёнкой и кладёт мальчонку сверху. Запачканные соком и слюной распашонки летят вниз, вместе с полным подгузником.

— Слушай, а почему он у него так гармошкой собирается?

Марси пожимает плечами, посыпая бедра малыша присыпкой. 
— Мама говорила, что у меня тоже так было.

  Логан, одетый в чистое и сухое, возвращается на кровать и весело смеется. 
— Надо переодеться. Все-таки не стоит играть с малышом в грязной одежде. 
— Как вовремя ты это осознал...

Погода за окном становится суровее. Деревья клонятся под напором разгулявшегося ветра, царапая окна кривыми ветвями.

— Мама говорит, что он очень... эм... тактичный?.. Нет, не это. А! Тактильный. 
— Тактильный? Это типа как? 
— Его не нужно укачивать, чтобы он заснул. Достаточно просто гладить. — В подтверждение своих слов Марси нежно проводит кончиками пальцев по щекам брата, и он тут же начинает дремать. — Мама может просто два раза чмокнуть, и всё. Спит без задних ног. 
Солар улыбается, присаживаясь рядом. 
— Он такой милый. 
В ответ Марси только одобрительно мычит, немного смущаясь своей солидарности в этом вопросе.

- Слыхал о том, что случилось со Стейси Холмс? 
- Ага. Полный ужас. Говорят, нижнюю часть её тела так и не нашли. 
- Вот дерьмо... Какому такому психу нужно перейти дорогу, чтобы так умереть? 
Силоне пожимает плечами. 
- Может, картель? 
- Да какой картель в Камдене, Сол? 
- Ну, может, она тут пряталась! 
Марси машет рукой, как бы говоря «бред». 
- У нас тут все от скуки с ума сходят. Я более чем уверен, что там дело в невзаимности. 
- Типа истории Дзюнко Фуруты? 
- Сто процентов. Какой-то ублюдок хотел залезть под юбку, она его отшила, ну он и кокнул её. 
Силоне мычит, анализируя догадку друга. А ведь правда... Больше похоже на реальность. 
- Его ведь так и не поймали. А вдруг он совсем ебнулся и ищет новую жертву? 
- И что? Мы-то тут при чём? 
- Марс, не будь мудилой. Маньяки, знаешь ли, люди очень разносторонние. Взять того же Чикатило. Он и женщин и детей кокал.

- Сравнил жопу с пальцем, - цокает Марси, аккуратно закрывая дверь спальни. - Чикатило был отпетым мерзавцем. А эта какой-то сопляк.
- Да откуда ты знаешь?
- Потому что это так.
Силоне пинает друга в плечо.
- Так уверенно базаришь. А может, это ты был?
- Может и я.
Оба смеются, падая на старый диван.

  В фильмах вроде «Техасской резни бензопилой» Марси не устраивало отсутствие полноценного сюжета. Основная идея таких картин сводилась к тому, что кто-то заходит туда, куда не следует, и неизбежно погибает. Конец этих фильмов, как правило, не оставлял у зрителя ничего, кроме чувства опустошённости и эмоционального истощения.

Сам Марси никогда не смотрел их в одиночку, лишь в компании кого-то другого. И нет, дело было не в страхе — просто так он испытывал хоть какой-то интерес к происходящему.

Солар, напротив, был ярым поклонником различных слэшеров.

Его совершенно не интересовали ни сюжет, ни развитие персонажей. Он просто жаждал получить дозу адреналина. Марси обоснованно считал, что это можно было назвать своеобразным подвидом наркозависимости. Ведь это так же отвратительно, но и так же заманчиво.

- Мне надо отлить... Но так лень идти.
Ропщет Силоне, скрещивая ноги в лодыжках.
Марси складывает ладони лодочкой и протягивает их другу. 
Парень смеется и показывает средний палец перед его лицом. 
- Твоих принцессовских ладошек не хватит. Я всю бутылку газировки в одну харю ушатал.
- Свинота.
- А вот нехер было меня посылать, когда я предлагал. «Че ты меня отвлекаешь?» «Че ты меня отвлекаешь?». Вот тебе. Если хочешь, могу все вернуть. Открой рот, закрой глаза.
- Пошел нахуй!
Мальчики разражаются громким смехом, но тут же закрывают рты, опасаясь разбудить младшего.

  Когда фильм, наконец, подходит к концу и Салли Хардести удается спастись от Кожаного Лица, ребята кое-как убираются и, шатаясь, поднимаются наверх, мечтая как можно скорее завернуться в одеяла и уснуть. Гнев омраченного неба поутих, и теперь ни молнии, ни гром не пугали жителей скромного Камдена. Остался лишь дождь, барабанящий по крышам и создающий мелкие речушки, неукоснительно стремящиеся к водостокам.

  Логан уже давно уснул, и его спокойное сопение разносится по комнате, создавая уютную расслабляющую атмосферу. Марси снимает футболку и ложится рядом с братом. Солар устраивается на заранее подготовленном месте на полу. Хотя это его дом, он решил, что будет лучше уступить кровать братьям. Маленькому ребенку не место на загроможденном полу и рядом с чужими, так что пусть спокойно спят вместе.

— И всё-таки мне жаль Стейси, — неожиданно признаётся Силоне, пододвигая подушку под подбородок. 
— Да, никто не заслуживает такой паршивой кончины. 
— Представляю, как тяжело сейчас её родным. 

Взгляд Марси, неизменно направленный к Логану, становится ещё более глубокомысленным. 

— Не представляешь.