Глава пятая. Искра.
Проходит еще пару дней. Наконец мы добираемся до Зарканы.
Я выхожу из машины, не без помощи Логана, на встречу ослепительным лучам солнца и успокаивающему шуму морского прибоя.
Загипнотизированная красотой природы я не сразу обращаю внимание на людей.
Лишь когда Логан касается моего лица.
⁃ можно мне посмотреть на море?
Спрашиваю я, все также глядя вперед.
• конечно. Пойдем.
Осторожно положив руку на мое плечо, он отводит меня к скалистому уступу, где мне открывается восхитительный вид на бесконечную синеву волнующегося черного моря и загроможденного кучевыми облаками неба, просквожённого гортанными криками сизокрылых чаек-хохотуний.
Окрылённое сердце содрогается, я затаиваю дыхание, чтобы смаковать их неповторимое благолепие, убираю его руку, подхожу ближе.
⁃ это так красиво...
⁃ красиво, да. Только не подходи слишком близко, а то упадешь.
Белогривые волны взмывают к небесам и с шумом ударяются о пустынный берег. Ненароком я представляю как гуляю вдоль него в красивом длинном платье, босиком, не боясь никого и ничего, и просто живя и наслаждаясь жизнью. Эта нерукотворная красота настолько сильно завораживает меня, что на мгновение я совершенно забываю почему я здесь оказалась. Все пережитые страхи и боль куда-то исчезают.
Но потом я слышу голос солдата по имени Коди и невольно возвращаюсь в реальность:
⁃ эй, Логан! - мы одновременно оборачиваемся и замечаем его машущим нам чуть поодаль окраинных палаток - Нам нужно идти!
Кивнув ему, Логан переводит взгляд на меня:
⁃ пойдем. У нас еще будет время.
Несмотря на безумное желание врасти корнями в этот уступ, я соглашаюсь и иду вслед за ним.
Мы преодолеваем палатки и людей, с любопытством наблюдающих за очередной партией спасенных, среди которых поначалу я вижу только мужчин.
⁃ ты здесь живешь?
Спрашиваю я, на всякий случай стараясь идти как можно ближе.
⁃ я, сукин сын Роуэн, Коди и остальные парни. Здесь живут и солдаты и гражданские.
Уловив на себе пару не по доброму заинтересованных взглядов я опускаю голову и едва не сливаюсь со спиной Логана воедино.
*
⁃ ну вот, сразу видно, что здесь у нас девочки. Цветочки, все дела, даже пахнет вкусно.
Выпрямившись я вижу высокий забор с колючей проволокой, окруженный неподвижным караулом, из-за которого доносятся оживленные женские голоса.
Делаю несколько шагов, но тишина позади очень скоро меня останавливает.
Я оборачиваюсь. Логан стоит на месте.
⁃ ты не идешь?
Уголок его губ тянется вверх.
⁃ я уже говорил, Рей, мне туда нельзя.
Слегка потупив взор я отвечаю вполголоса:
⁃ ах, да... забыла...
⁃ не волнуйся. Как только ты войдешь о тебе сразу же позаботятся.
Я неуверенно киваю и он уже хочет повернуться и уйти как я останавливаю его, спросив с усердно подавляемой в голосе надеждой:
⁃ а мы еще увидимся?..
С минуту мы смотрим друг на друга молча, а потом он коротко, с полупечальной улыбкой, произносит:
⁃ может быть.
Мое сердце будто что-то укалывает.
Словно загипнотизированная его затуманенным, потемневшим взглядом, я не могут оторвать от него глаз, как не могла оторвать от моря.
Раньше я никогда не испытывала подобных ощущений, и сейчас это вызывает у меня дискомфорт. Внутри все дрожит. Но он... он словно излучает особую энергию, внушающую чувство защищенности и абсолютной безопасности. Он не похож на других мужчин, которых я встречала прежде. Он... не вызывает у меня отвращения. Даже будучи с ног до головы в грязи и крови, он кажется мне чище всех, кого я когда-либо знала.
Голос дрожит, словно туго натянутая струна, собирающаяся порваться, когда я вновь размыкаю губы:
⁃ спасибо... за все.
Он молчит. Молчит очень долго. Кажется целую вечность. А потом просто улыбается и неспешно уходит.
Я смотрю ему вслед, и он, кажется, чувствует это, потому что его шаги кажутся мне неуверенными. Расстояние между нами растет, словно нить, натягивающаяся всё сильнее. Скоро она оборвётся.
Я отворачиваюсь, мои губы кривятся, переносица морщится.
Все эти мысли... Сейчас они ни к чему. Я... я должна позаботиться о себе.
_____________________________________________________
Преодолев безмолвных солдат я оказываюсь на женской территории, исполненной щебечущего смеха, бурных дискуссий и пленительного аромата раскидистых многолетников. Вокруг одни лишь женщины, девушки, девочки. От самых взрослых, седовласых и ссутуленных, до самых маленьких, веснушчатых и чумазых.
Не успев толком осмотреться, я встречаюсь с толпой своих женщин. Они всё ещё обеспокоены.
- Рей! Вот ты где...
С облегчением вздыхает Нала, наконец-то нашедшая своего сына. В фургоне она не переставала расспрашивать о нём и плакала, думая, что солдаты убили его. Но всё обошлось, и теперь она пытается улыбаться.
- Рей, посмотри, это же небо! Настоящее небо! Ты видишь? Голубое, как в книгах...
С восторгом восклицает десятилетняя Оттали, почти набрасываясь на меня. Я снова морщусь от вспыхнувшей боли в ушах.
Чуть не оглохла...
- Что тебе сказал тот солдат, Рей? Они нас не убьют? Что им от нас нужно?
Тихо спрашивает Нала, по привычке опасаясь, что если её слова услышат "не те люди", это может закончиться для неё плачевно.
- Они не убьют нас. Они нас спасли. Здесь нам ничего не угрожает.
Тревога полностью покидает её. Она делает глубокий вдох и медленный выдох.
Вдруг раздается голос:
— Внимание! Внимание! — обернувшись, мы видим высокую девушку с тёмными волосами, стоящую на вершине огромного булыжника и говорящую в громкоговоритель. — Всем добро пожаловать! Меня зовут Роуз, и я такая же беженка, как и вы! Пожалуйста, не волнуйтесь и не паникуйте! Отныне вы находитесь в полной безопасности, вдали от заражённых и разрухи! Эта территория огорожена и принадлежит только нам — женщинам! Мужчинам сюда вход воспрещён! Так что если вы зайдёте в душ и обнаружите, что забыли полотенце, не переживайте — здесь все свои! Основные правила просты: не ругаться, не воровать и не спать с чужими мужьями! Не так уж и сложно, правда? — по территории прокатился весёлый смех. — Повторяю ещё раз для тех, кто всё ещё сомневается или полон предубеждений: здесь вам ничто не угрожает! Здесь вы абсолютно свободны!
Последние слова словно пронзили моё сердце.
«Здесь вы абсолютно свободны»...
Одна из женщин робко выходит вперёд, нервно перебирая пряди своих волос, и спрашивает:
— Скажите... Что от нас требуется? Какова наша роль?
Роуз, задумчиво потирая подбородок, отвечает с мягкой уверенностью:
— Что от вас требуется? Просто живите. Живите полной жизнью, воспитывайте своих детей, давайте жизнь тем, кто ещё под сердцем. Наслаждайтесь каждым моментом — ешьте, пейте, спите, улыбайтесь. Теперь ваша жизнь принадлежит только вам. Воспользуйтесь этой свободой в полной мере.