В огне

  На рассвете заканчиваются все приготовления и мы выдвигаемся. Уведомленный о крайней недружелюбности своего товарища Логан великодушно берет его роль на себя.
Похожий на развалившегося у дерева медведя, он сидит рядом со мной, непринужденно насвистывая какую-то разухабистую песенку.
⁃ что ты имел ввиду, когда сказал, что солдаты сменяют друг друга?
Он переводит взгляд на меня, поднимает руку с оттопыренными указательным и безымянным пальцами и крутит ей, как бы имитируя ротацию.
⁃ когда одна часть солдат уезжает, вторая остается, чтобы следить за порядком.
⁃ следить за порядком? В каком смысле?
⁃ продовольственный склад, территория с женщинами, техника - если не будет тех, кто все это охраняет то люди устроят хаос. Может зараженные до туда и не доберутся, зато дебоширов, норовящих объесть, изнасиловать кого-то или что-нибудь украсть там пруд-пруди.
⁃ но их же как-то наказывают?
⁃ конечно. Ни одно правонарушение не должно оставаться незамеченным и безнаказанным. Только убивать их ни в коем случае нельзя, как бы не хотелось. И до инвалидности доводить тоже нежелательно. Зато можно хорошенечко избить - этого в принципе хватает сполна.
Я опускаю глаза и разглядываю свои руки.
⁃ а что за территория с женщинами?
⁃ поначалу всех людей селили на одном месте, но после нескольких случаев домогательств и изнасилований было решено разделить мужчин и женщин. Ты тоже будешь там жить.
⁃ мужчинам туда вход запрещен? Совсем? А если это муж или сын?
⁃ с родственниками встречаться можно, но строго в буферной зоне. Даже сами солдаты на заходят на ЖТ, оберегая ее снаружи.

Внезапно грузовик подпрыгивает. Не удержавшись я плюхаюсь на грудь Логана с изумленным взвизгом.
Он ловит меня и снова смеется.
⁃ даже кочки за то, чтоб мы были поближе.
Я отпрянываю.
Машина останавливается. Наступает продолжительная тишина.
Сердце замирает в предвкушении чего-то ужасного.
Люди молчат, подобно овцам, которых ведут на заклание.
Я смотрю на Логана. Он сжимает автомат и вслушивается в звуки за стенами.

⁃ это зараженные! Всем приготовить оружие!

Начинается паника. Переполох. Я не успеваю моргнуть как Логан выбегает из грузовика и запирает двери.
⁃ они убьют нас! Убьют нас всех!
Кричит обезумевшая от страха старуха. Я прижимаюсь к стене в потугах найти хотя бы одну малюсенькую щель и спустя дюжину не оправдавшихся попыток все же нахожу. Еле-еле могу разобрать что происходит снаружи.
Громкие выстрелы разносятся эхом по лесу и катятся под куполами опавших листьев.
Им вторят хриплые нечленораздельные крики обезображенных, напоминающих полуразложившиеся трупы, людей.
Их вид омерзителен, все как и описывал Логан. Словно зараженные бешенством животные они бросаются на солдат, норовя укусить. Те стреляют по ним, но лишь пуля попавшая в голову способна их убить.
Я наблюдаю за всем этим в то время как за моей спиной люди бьются в истерике. Все кричат, плачут, пихаются.
Я вжимаюсь в угол так сильно, как только могу, но меня все равно умудряются задеть, попав локтем по спине и шее.

Одновременно с криком «стреляй в него! Стреляй!», двери грузовика распахиваются, с оглушительным хлопком ударяясь о стены, и вовнутрь врывается один из зараженных.
Гнилые ногти впиваются в мои ноги и тянут к себе. Неведомый страх забивается, вырываясь из горла истошным воплем. Я пытаюсь ударить его, оттолкнуть, ранить, но тщетно. Он нависает надо мной и раскрывает пасть. Кто-то пытается мне помочь, но это равносильно попытке отодвинуть булыжник.
Я кричу так громко, что кажется, будто вот-вот начну харкать кровью.
⁃ отпусти меня! Отпусти меня!
Он ревет, словно роковая буря. И уже почти добирается до моей глотки с неимоверно набухшими от напряжения венами, как вдруг его кто-то резко отбрасывает. С горем пополам превозмогая чудовищный страх я открываю наполненные слезами глаза и вижу перед собой перепачканного грязью и кровью Логана.
На запекшиеся губы падает две холодные капли.
Женщины хватают меня под мышки и притягивают к себе.
Дуло автомата упирается в лоб зараженного и через секунду раздается выстрел. Навсегда замолкнув, он падает ничком.
Логан смотрит на него какое-то время, а потом поворачивается, тотчас встречаясь взглядом со мной. Облепленная пылью, раскрасневшаяся от слез и с расцарапанными ногами я тужусь сказать хоть что-то, но не выходит ничего, кроме звероподобного мычания немого.
Его лицо излучает непонятные эмоции. Он одновременно разгневан, растерян и беспомощен.

Вдруг шум утихает. Бойня прекращается и солдаты бегут к своим грузовикам, чтобы убедиться в сохранности людей.
Я убираю со своих плеч чужие руки и упираюсь ладонями в пол, извергая из легких весь имеющийся в них кислород.
Вдруг мое предплечье сжимают с такой силой, что я вскрикиваю, и выволакивают из фургона. Вонь гнилой крови ударяет в нос. Тот ублюдок солдат ставит меня на колени и наводит на меня автомат, собираясь стрелять.
Логан выпрыгивает из кузова и поднимает на него оружие.
⁃ отпусти ее.
⁃ эта сука заражена.
⁃ я успел убить его.
Сукин сын дергает меня за плечо и указывает на мое лицо.
⁃ посмотри! Посмотри на ее рот! Он в крови. В крови того ублюдка. Я обязан убить ее. Ты обязан убить. Мы все обязаны убить ее.
Дуло автомата Логана упирается в его плечо отчего он сжимает зубы до скрежета.
Логан поднимает свободную руку и показывает на свою шею.
⁃ вот. Видишь? Меня задела пуля. Это моя кровь.
Подбегает еще один солдат и обращается к ублюдку.
⁃ Роуэн, если она не заражена мы не имеем права ее убивать.
Тот смотрит на него с неистовой яростью. Снова встряхивает меня, точно тряпичную куклу.
⁃ она заражена! Ты слепой? Слепой, Коди? Ты не видишь крови? - он сжимает мои челюсть и трясет - Вот! Вот блядская кровь!
Лицо Логана искажается от злости.
⁃ я уже сказал, что это моя кровь. Отпусти ее или я разнесу твои мозги по всему этому ебаному лесу.
Роуэн мерзко ухмыляется, хватает меня за волосы, откидывая голову назад, и приставляет конец ствола к виску.
⁃ нашел себе симпатичную шлюху и теперь защищаешь ее? Препятствование ликвидации зараженного грозит арестом. Правда готов променять свою свободу на то, чтобы еще разок присунуть ей?
Он садится на корточки. Дрожа от злобы я плюю ему в лицо и шиплю словно змея:
⁃ сдохни.
Опомнившись он хочет мне что-то сделать, скорее всего ударить, но получает подошвой по лицу. Логан рывком поднимает меня и прячет за своей спиной. Обхватывает автомат обеими руками и звенящим от ненависти голос предупреждает:
⁃ одно движение и я стреляю.
С окровавленных губ Роуэна срывается презрительный смешок. Он вытирает их и выплевывает вместе с кровью:
⁃ да пошел ты. Надеюсь когда в следующий раз будешь трахать ее она перегрызет тебе глотку.
Занеся оружие за спину он уходит под наши сочащиеся неприкрытой ненавистью взгляды.
Логан поворачивается и берет меня на руки.
⁃ он разодрал мне все ноги. Что со мной будет?
⁃ ничего. Чтобы стать такими как они нужно, чтобы в организм попала их кровь.

Поднявшись в кузов он выуживает из под сиденья аптечку. Рвет мою юбку выше колен и выбрасывает ткань в сторону.
⁃ я могу сама.
⁃ помолчи.
Когда струя перекиси попадет на свежие раны я всхлипываю и закусываю нижнюю губу до мяса.
Оперативно все продезинфицировав он разматывает марлю и крепко перебинтовывает голени.
⁃ вот и всё.