Глава 151
Глава 151
Под звуки барабанов за пределами императорского города тяжелые красные ворота медленно открылись. Студенты с приподнятым моральным духом смотрели на возвышающиеся вдалеке стены дворца горящими глазами.
Это место их мечты после более чем десяти лет упорной учебы, отправная точка для их прыжка вперед и величественное место, которого они боятся и которому завидуют.
Студенты затаили дыхание и выстроились в шеренгу, чтобы войти во дворец. Никакого личного досмотра или осмотра не проводилось, но каждый студент не расслаблялся и даже старался заглушить звук своих шагов.
На всем пути к площади у Золотого тронного зала большинство студентов опустили головы и не осмеливались смотреть дальше.
Несколько смельчаков подняли головы и бросили взгляд, но тут же были вынуждены опустить головы под надвигающейся на них торжественностью.
На огромной площади было зловеще тихо. Простояв там полчаса, все услышали пронзительный и мелодичный голос: «Император прибыл! На колени... низкий поклон...»
В такие моменты тело всегда реагирует на полшага быстрее мозга. Несмотря на то, что правилам заранее не обучали, все дружно поклонились и преклонили колени: «Да здравствует император!»
Спустя неизвестное количество времени все опустили головы и услышали только тихий звук шагов, а затем в их ушах раздался величественный и глубокий мужской голос: «Встаньте...»
«Благодарю вас, Ваше Величество...» Возможно, из-за того, что они слишком нервничали, у нескольких студентов ослабли ноги, и они долго не могли стоять. К счастью, окружающие были добры и помогли им, благодаря чему шутка не стала неожиданностью.
На ступенях, ведущих в Золотой тронный зал, были расставлены ярко-желтые церемониальные предметы.
Если люди не поднимали глаз, они вообще не могли видеть лица императора. Конечно, даже если бы они могли это увидеть, мало кто осмелился бы посмотреть прямо на императора.
Чжань Юаньфэн оглядел все вокруг и тихо спросил евнуха рядом с собой: «Кто из них Цзо Шаоцин?»
Евнух был тем, кто пришел в особняк Цзо, чтобы сообщить благую весть. Он прищурился и долго искал.
Наконец, он указал на неприметное место и сказал: «Ваше Величество, это вон там... тот, в белом хлопковом платье».
Расстояние было довольно большим, поэтому Чжань Юаньфэн не мог ясно видеть, но, судя по его фигуре, он мог сказать, что это был красивый молодой человек.
Он постучал по подлокотнику и сказал: «Ладно, присматривай за ним и не дай ему затеряться в толпе».
Евнух улыбнулся и кивнул, слегка поклонился и пропел: «Экзаменуемые, пожалуйста, займите свои места...»
На площади были аккуратно расставлены тысячи столов. За каждым столом лежала подушка.
Фиксированных мест не было. Испытуемые осознанно находили свои места и садились, а затем ждали, пока император задаст вопросы.
«Я не буду много говорить. Вы все будущие столпы *Даян (Великий Ян). Позвольте мне увидеть, что у вас за спиной. Надеюсь, через три года вы сможете сидеть здесь и отбирать для меня таланты!»
Все оглянулись и увидели, что за пределами экзаменационного зала кругом сидят гражданские и военные должностные лица.
Красочная официальная форма очаровывающе блестела на солнце, что приводило студентов в восторг.
Как они могли не радоваться, когда думали, что через три года смогут сидеть на равных с этими министрами?
«Из-за проделок злодея результаты этого императорского экзамена несправедливы. Я не хочу упустить ни одного таланта, поэтому я вызвал вас всех сюда, чтобы пересдать вопросы. Результаты императорского экзамена будут основаны на этом. Вы понимаете?»
Студенты ответили с разными выражениями: «Да, Ваше Величество!»
«Ну, не буду усложнять вам задачу. Сегодня давайте поговорим на тему «Путь Небес». Что такое Путь Небес?» Каков путь небес? Давайте начнем. "
Как только Чжань Юаньфэн(император) закончил говорить, большинство студентов поняли подтекст его слов. Они ничего не могли с этим поделать; всем было трудно забыть то, что произошло несколько дней назад.
У многих студентов возросла уверенность в себе, они взялись за перья и написали великолепные статьи, восхваляя императора во всей красе и критикуя тех негодяев, которые восстали против императора.
Цзо Шаоцин невольно посмотрел на небо. Каков путь небес? Что такое небеса и что такое *Дао(дао-путь)? Кто знает ответ на этот вопрос?
В прошлой жизни Цзо Шаоцин был посредственным человеком. Перед смертью он совершил нечто крайне мятежное и заслужил удар молнии. Но даже в этом случае Бог дал ему шанс возродиться. Разве это тоже путь небес?
Если это так, то небо слишком сентиментально, а Дао слишком милосердно.
Небо и земля не доброжелательны и относятся ко всем вещам как к соломенным собакам, так почему же они добры только к нам самим?
Цзо Шаоцин считал, что у него нет ничего ценного, что было бы оценено Богом.
Цзо Шаоцин долгое время не писал. Он знал, что ему следует написать, но в глубине души не мог с этим согласиться. На мгновение он растерялся.
Только когда в поле его зрения появилась пара ярко-желтых сапог, расшитых золотыми драконами, Цзо Шаоцин пришел в себя.
Он неосознанно поднял глаза и встретился взглядом с парой глаз, которые, казалось, улыбались, но на самом деле не улыбались.
Жемчужная занавеска, свисающая с короны, закрывала половину лица Чжань Юаньфэна, но Цзо Шаоцин все равно заметил испытующий взгляд в его глазах.
Император — Сын Неба. Борьба с императором — это не что иное, как желание, чтобы все говорили, что он избран Небесами и является выбором всех людей.
Всякий, кто сопротивляется ему, идет против Небес. Те, кто подчинятся, будут процветать, а те, кто будет сопротивляться, погибнут!
Цзо Шаоцин не знал, откуда взялся этот дух. Перед Чжань Юаньфэном он взял кисть, обмакнул ее в чернила и написал на рисовой бумаге: «Путь небес лежит в сердце человека. Где сердце, там и путь...»
Услышав сверху громкий смех, Цзо Шаоцин мельком увидел пару ярко-желтых сапог, проносящихся мимо и медленно удаляющихся, но его кисть не остановилась.
Экзамен длился два часа. В это время дворцовые служанки и евнухи приносили закуски и чай и молча ставили их на столы экзаменуемых, что способствовало тому, что многие экзаменующиеся стали относиться к императору Тяньфэну более благосклонно.
Когда подходило время и звенел звонок, испытуемые осознанно откладывали ручки, затем становились на колени на месте, не оглядываясь, наблюдая, как дворцовые служанки и евнухи организованно собирают контрольные работы.
Цзо Шаоцин также понял, почему Чжань Юаньфэн ранее говорил, что он надеется, что через три года они смогут сесть сзади и отобрать для него таланты.
Оказалось, что предварительными экзаменаторами этого дворцового экзамена были сидевшие сзади государственные служащие, независимо от звания и положения.
Цзо Шаоцин был немного обеспокоен таким методом проверки. В конце концов, экзаменаторов было слишком много, а их ценности и эстетика сильно различались. Какой бы хорошей ни была статья, она будет бесполезной, если не понравится экзаменаторам.
На мгновение единственным звуком на площади был шорох переворачиваемых бумаг. Студенты впервые столкнулись с такой сценой.
Они не знали, какому министру будут переданы их листы с ответами и привлекут ли их почерк и сочинения внимание министра. Их ладони вспотели от волнения.
При большем количестве экзаменаторов скорость рассмотрения была намного выше. До захода солнца были рассмотрены тысячи документов, и каждый министр выбрал один из полученных документов и передал его императору Тяньфэну.
Император Тяньфэн действовал так, словно очень доверял им. Он брал бумаги одну за другой и просматривал их. Этот процесс едва не заставил сердце каждого кандидата забиться в горле.
«Путь Небес движется без накопления, поэтому все вещи возникают; Путь Императора движется без накопления, поэтому в мире царит мир; Путь Мудреца движется без накопления, поэтому во всей стране царит мир... Неплохо, неплохо!»
Вскоре все обнаружили, что бумага, которую император Тяньфэн только что похвалил как хорошую, отложена в сторону, и все глаза были прикованы к следующему шагу императора.
«Те, кто следует Пути Небес, добродетельны. Добродетель — это то, что поддерживают люди, и они следуют воле людей. Те, кто следует воле людей, даже если они малы, станут большими; даже если они слабы, они станут сильными.
Те, кто идет против Пути Небес, — воры. Воров атакует обида, и они идут против воли людей. Те, кто идет против воли людей, даже если они преуспеют, потерпят неудачу; даже если они преуспеют, они погибнут!
Поэтому Путь Небес — учитель всего и основа всех чудес. Те, кто следует ему, будут преуспевать, а те, кто идет против него, погибнут. Он кажется существующим, но его нет, и он таинственный и непредсказуемый.
Это дверь к успеху и неудаче в древние и современные времена!...»
Это была не особенно выдающаяся статья, но она была намного лучше тех статей, которые открыто превозносили императора Тянь Фэна до небес.
Глядя на действия императора Тянь Фэна, все понимали, что студент, написавший эту статью, будет принят в суд.
Когда император Тяньфэн наконец закончил читать последний выбранный лист с ответами, все затаили дыхание, ожидая, когда он объявит результат.
Секретарь, стоявший рядом, передал проект императорского указа на рассмотрение императору.
Чжань Юаньфэн кивнул, взял ручку, записал несколько имен и передал ее евнуху, ожидавшему в стороне: «Прочти вслух».
"Да!" Евнух, ожидавший в стороне, почтительно взял императорский указ обеими руками, затем сделал два шага вперед, медленно развернул его и прочитал пронзительным и высоким голосом: «Цзо Шаоцин, Цзян Хэнчжоу, Хэ Чжичэн, выйдите вперед и выслушайте указ!»
Цзо Шаоцин на мгновение остолбенел, затем поспешно встал и вышел, приподнял подол и опустился на колени посередине: «Ученики здесь!»
«Согласно Воле Небес, Император провозглашает: Цзо Шаоцин, обладающий как талантом, так и добродетелью, элегантен и прост, и всегда был добр, усердно обучается при дворе, и он лично выбран с лучшим баллом на императорском экзамене второго года правления Тяньфэн. Об этом настоящим объявляется миру, и вся страна празднует вместе! ...»
Цзо Шаоцин прикусил губу, почувствовав боль, и тут он понял, что действительно сдал вступительный экзамен . Это желание, о котором он сожалел до самой смерти в прошлой жизни, наконец-то сбылось. Он взволнованно поклонился и поблагодарил : «Ученик принимает указ, поблагодарим мастера за милость!»
Чжань Юаньфэн кивнул без всякого выражения и в то же время с сожалением подумал в глубине души: «Если бы Цзо Шаоцин не был тем человеком, который нравился Лу Чжэну, его можно было бы подготовить как ключевую фигуру».
Он молод, обладает кровожадностью и настоящим темпераментом. Он — выдающийся талант.
Как жаль. Поскольку это тот человек, который нужен Лу Чжэну, в будущем он будет считаться членом особняка герцога Чжэнго. Его все еще трудно устроить.
Отбросив эти раздражающие вопросы, Чжань Юаньфэн посмотрел на двух других людей, стоявших внизу, и сказал с улыбкой на лице: «Предыдущие *Танхуаланы(2и 3 место на экзамене) были все красивыми и элегантными молодыми людьми. Я не могу нарушить это правило. Цзян Хэнчжоу, выйди...»
Чжань Юаньфэн раньше слышал имя Цзян Хэнчжоу. Он знал, что он последний ученик Мастера Инь и самый популярный кандидат на звание лучшего ученого в этом году. Он боялся, что третье место — это не то, чего он хотел.
Чжань Юаньфэн прищурился и некоторое время пристально смотрел на спокойное лицо Цзян Хэнчжоу.
Не найдя на его лице ни разочарования, ни потери, ни даже ревности, он украдкой кивнул. Кажется, он хороший кандидат.
После того, как определилось третье место, не осталось никаких сомнений относительно того, кто станет вторым.
«Хэ Чжичэн, я тебя знаю. Когда я был еще принцем, я однажды прочитал твои эссе. Они были очень хороши.
Надеюсь, ты сможешь посвятить всю свою жизнь обучению стране и народу и принести пользу народу».
Цзо Шаоцин бросил поздравительный взгляд на Хэ Чжичэна и увидел, что глаза этого сорокалетнего ученого покраснели, и он выглядел так, будто плакал от радости.
Хэ Чжичэн, очевидно, не ожидал, что император вспомнит о нем. Он всегда знал свои недостатки: он был слишком гладким и ему не хватало темперамента ученого. Поэтому он не пользовался благосклонностью главных экзаменаторов на всех императорских экзаменах. Он не ожидал, что после стольких лет упорства кто-то наконец признает его талант .
«Студент...студент подчиняется вашему приказу и благодарит вас!» Хэ Чжичэн опустился на колени и поклонился три раза.
Многие студенты с завистью смотрели на эту сцену. Никто не усомнится в способностях Цзо Шаоцина, поскольку он занял три первых места на императорском экзамене.
Цзян Хэнчжоу был хорошо известен, и все чувствовали, что он в растерянности, поскольку занял лишь третье место.
Но этот никому не известный Хэ Чжичэн на самом деле занял второе место из-за своей невзрачной внешности. Не знаю, как ему повезло!
Что бы они ни думали в глубине души, все смотрели на него с поздравлениями и восхищением.