Глава 18
Несмотря на наличие власти, присущей только ей, Сейн была обязана следовать определенным правилам и не переступать черту, от которой зависели отношения между кланами.
В этот раз черту пришлось переступить.
У Сейн были вопросы, и, если Маркас Гэйлон откажется на них отвечать, тонкий, почти прозрачный мир между ними двумя будет уничтожен окончательно.
Путь в клан Гэйлон показался долгим и эмоционально сложным. Так сложилось, что только Маркас действовал на Сейн как спусковой крючок. Она становилась нервной, раздражительной и едва подавляла желание рвать и метать. Учитывая ситуацию, было сложно вообще хоть как-нибудь контролировать саму себя, а предстоящий разговор мог вытянуть на поверхность часть прошлого, которое Сейн тщательно утащила на дно своей потемневшей души.
Главный центр, в котором восседала глава Адел, полностью повторял очертания центра в клане Гэйлон. Здание возвышалось надо доброй частью Неоса, и имело более темный цвет стен и абсолютно непрозрачные окна.
Охранники у входа ничего не передали через наушник своему начальству, поэтому Сейн пришла к выводу, что Маркас ждал ее, несмотря на внезапный визит. Главу Адел, Алиту и Конелла пропустили внутрь. Шейн и Тобиас остались в машине с личной охраной Сейн. Здесь, вопреки внутренним противоречиям, она не просто могла чувствовать себя в безопасности. Она и была в безопасности. В этом Маркас Гэйлон никогда не изменял сам себе.
У лифтов их уже ждал Рамон. Отбросив привычное неформальное общение, он почтенно склонил голову.
- Приветствую, глава Адел.
- Где заместитель Маркаса Гэйлона?
- Сегодня я буду выполнять его поручения, - ответил Рамон без единой эмоции и пропустил незваных гостей в лифт.
Его присутствие не понравилось Сейн хотя бы по той причине, что Рамон всегда следовал по пятам за своим непосредственным начальником. И речь шла не о Маркасе.
Последний этаж находился под темным куполом, поэтому в кабинет они шли под светом дорогих изящных люстр со стеклянными украшениями. Без ковра каблуки Сейн издавали звонкий четкий звук, который разлетался по всему холлу и действовал как опознавательный знак.
Охранник, больше напоминающий груду мышц, открыл дверь, впуская Сейн в кабинет главы Гэйлон. Догадки подтвердились. Первым, кого увидела Сейн, был Кедан.
Он сидел спиной ко входу на шикарном темно-бирюзовом диване напротив рабочего стола. Судя по напряженной позе Маркаса, стоящего у окна, между отцом и сыном велась не очень приятная беседа.
Словно почувствовав пристальное внимание, Кедан быстро поднялся и развернулся, но Сейн уже подняла взгляд, чтобы скрыть свою промашку.
- Глава Адел. - Маркас отошел от панорамного окна и кивнул. - Подобная спешка была ни к чему.
- Сомневаюсь в этом, - холодно ответила Сейн.
- Я бы связался с вами и сам.
- Это касается моего клана. Я не собиралась сидеть и ждать, когда кто-то другой сделает первый шаг.
- Понимаю.
Маркас подозвал к себе Рамона, и пока они решали какие-то вопросы, Сейн воспользовалась заминкой. Она приняла расслабленную позу и немного повернула голову. А потом пожалела об этом. Кедан не сводил с нее пристальный взгляд. Карие глаза блестели от плохо скрываемых эмоций. Острые скулы двигались от плотно сжатых челюстей.
- Глава Адел, - тихо поздоровался Кедан. - Рад видеть вас в нашем клане.
Сейн сглотнула и порадовалась, что оставила черные волосы распущенными: они скрыли ее слабость.
- Благодарю, мистер Гэйлон.
Их официальное обращение друг к другу больше напоминало охоту, где каждый замирал в ожидании пока другой совершит промах. Сейн отвернулась, потому что в этот раз проигравшей могла оказаться она.
- Мне нужно с вами поговорить, - Сейн уверено обратилась к Маркасу.
- Кедан и Рамон остану...
- Поговорить наедине.
Требование повисло в воздухе. Конелл громко выдохнул у нее за спиной, и Сейн услышала тихий голос Алиты. Не было времени объяснять детективу, на каком основании глава Адел так нагло ворвалась на территорию другого главы и выказывала неуважение требованиями.
- Хорошо, - ответил Маркас, не тратя на решение лишнего времени.
Он кивнул своему сыну, призывая его и Рамона покинуть кабинет. Сейн знала, что так будет. И она не стала бы врать самой себе, что использовала свое положение в корыстных целях. Маркас не выставит ее за пределы кабинета из-за чувства вины, которое до сих пор превращало его в должника.
Сейн проигнорировала Кедана, когда тот прошел слишком близко, чтобы взять пиджак со спинки дивана.
Дверь тихо закрылась.
- Присаживайтесь.
Сейн села в кожаное кресло перед столом Маркаса и закинула ногу на ногу.
- Как вы узнали про эту лабораторию? - Сейн пошла в наступление. - Почему позволили репортерам попасть туда? Почему не сказали мне?
- Сегодня утром драконы моего сына получили наводку с адресом. В последнее время вопросы об экспериментах как никогда актуальны, и я не мог просто проигнорировать. - Мужчина сел за свой стол и положил обе руки на поверхность, показывая готовность отвечать на вопросы. - Вы же знаете об этом, мисс Адел.
- Знаю, потому что в Экосе ответственность за это перекладывают на меня.
- Дело касается не только вас и вашего клана, но и всего Неоса. Мы стараемся контролировать эту ситуацию.
- Сегодня вы сделали все, чтобы ситуация больше не поддавалась контролю.
Они схлестнулись взглядами. На лбу Маркаса образовалась глубокая складка. Сейн еле остановила себя, чтобы не высказать мнение, которое было неуместно в данной ситуации.
- У меня есть основания полагать, что все это было хорошо спланировано, чтобы подставить вас.
- Объясните.
- Журналисты приехали через пять минут после появления там наших людей. Некоторые признались, что получили анонимное сообщение о предстоящем вылазке драконов и обнаружении лаборатории.
Сейн попыталась зацепиться хотя бы за какие-то слова, чтобы получить возможность нападать с подозрениями на главу Гэйлон, но реальность оказалась такова, что у нее не было причин сомневаться в словах Маркаса.
Если до этого все подозрения падали на крупные планы, но теперь зачинщик попытался столкнуть их лбами и разрушить мир.
Сейн не была глупа, чтобы так наивно попадаться на эту провокацию, хотя ее и напрягало, что настоящий преступник или преступники тщательно продумывали каждый свой ход. Обнаружение лаборатории и ученого в ней, когда-то работающего на клан Адел, притянет общественное внимание к Сейн. У людей начнут появляться вопросы, подозрения и Экос торжествующе засмеется в сторону Неоса.
- Я прошу у вас прощения. - Маркас почтительно склонил голову ниже, чем во время их приветствия. - Мои поспешные действия поставили вас в трудное положение.
Сейн незаметно сжала руки в кулаки, пока Маркас не видел.
- Вы знаете, кто может за этим стоять?
- Вы говорите о преступлениях или попытках нарушить мир среди глав кланов?
- Я уверена, что одно как-то связано с другим.
Было опасно так открыто излагать свои подозрения, но глава Гэйлон всегда занимал нейтральную позицию, и Сейн надеялась, что он просто останется в стороне от всего, чем она будет заниматься. Маркас задумался.
- Признаюсь честно, меня посетили те же мысли после убийства той девушки в музее. Все события происходят подозрительно вовремя и влияют только на одно - положение кланов в Неосе. Но у меня даже приблизительных предположений. Из своих наблюдений могу лишь сказать, что организатор либо как-то связан со всеми кланами, либо их несколько.
Последнее предположение вновь возвращало Сейн к тому, что в ее клане завелась крыса. Этот кто-то мог не участвовать в преступлениях напрямую, но предоставление информации о клане уже можно было считать неоценимой помощью их врагам.
- Где Акер?
- В тюрьме на юге клана.
- Отлично. - Сейн встала. - Я собираюсь навестить его немедленно и рассчитываю, что никто не попытается меня остановить.
Сейн развернулась, надеясь, что последнее слово останется за ней. К сожалению, Маркас Гэйлон окликнул ее.
- Я не враг вам, мисс Адел. И не собираюсь идти против вашей воли или желаний.
Сейн резко остановилась. Напускная вежливость ушла. На ее место пришли реальные эмоции. Сейн медленно повернулась, натянув усмешку и позволив глазам опасно блестеть.
- Правда? Кажется, в прошлый раз вы уже пошли против моей воли и приняли решение, удобное только для вас.
Как и в ее случае, Маркас снял маску. Из-под нее выглядывало лицо человека, который был обязан Сейн, но который никогда не сможет выплатить свой долг.
- Вы отобрали право, принадлежавшее только мне. Отобрали у меня возможность отомстить. Позволили сделать это кому-то другому.
- Я понимаю вас.
- Очень в этом сомневаюсь. Я тринадцать лет жила и верила, что смогу отомстить за убийство своих родителей. Это помогало мне двигаться вперед, а вы все разрушили. Я никогда вас не прощу.
Маркас Гэйлон кивнул, не в силах что-то сказать. Да и в этом не было смысла. Сейн все равно не станет его слушать. Он не дал ей возможности встретиться лицом к лицу с убийцей родителей. Не дал возможности пустить ему в голову шесть пуль. Столько же, сколько было в теле родителей.
Сейн двигало желание отомстить, и у нее отобрали эту возможность. Теперь она сделает все, чтобы не дать Маркасу Гйэлону забыть о его слабости.
Конелл стойко выдерживал взгляд высокого мужчины, который охранял вход в кабинет Маркаса Гэйлона и обладал чрезмерным количеством мышечной массы и холодным взглядом, едва ли скрывающем лёгкую агрессию. Свое внимание охранник уделял только детективу, а Алита, видимо, не вызывала у него никаких подозрений. Казалось, что девушка вовсе не испытывала дискомфорт, пока мужчина перед ним одними только глазами обещал Конеллу мучительную смерть, если он попытается что-то выкинуть.
После того, как двери закрылись за Кеданом, окружающий мир стал отрезан от кабинета Маркаса Гэйлона.
По правилам главы двух кланов не должны были общаться без своих заместителей, представителей или просто доверенных лиц, чтобы все их решения носили публичный характер. Это делалось для ограничения власти и пресечения заговоров против влиятельных лиц. Конелл уже понял, что законы, созданные главами, ими же и нарушались, но эта встреча Сейн и Маркаса казалась очень личной и вместе с тем имела немного враждебный характер.
- Что произошло между Сейн и главой Гэйлон? - рискнул спросить Конелл, когда со злым громилой кто-то связался через наушник.
- Это немного сложно, - ответила Алита через пару секунд.
- В этом я не сомневаюсь.
Конелл уже подумал, что Алита оставит его вопрос без внимания, но тут девушка сделала к детективу шаг.
- У них в прошлом были разногласия в одном деле. Очень личном. Сейн понадеялась на понимание со стороны главы Гэйлон, но тот поступил по-своему. Это болезненно ударило по Сейн.
- Это что-то связано с управлением клана? - Девушка покачала головой. - С ее семьёй?
Алита вряд ли собиралась отвечать, но ее дрогнувшая губа и долгий взгляд сказали все сами.
Кедан и Рамон о чем-то переговаривались, стоя у открытого окна. Лицо наследника клана оставалось спокойным. Конелл видел его взгляд, обращенный на Сейн ранее, но не мог ни распознать его значение, ни узнать, какой взгляд был брошен Кедану в ответ.
«Ясно, что отношения Сейн с кланом Гэйлон имеют свою историю».
Но что произошло между ними всеми? Ничего, кроме напряжения, Конелл не ощущал. Ему были видны их попытки держать лицо и вежливо улыбаться, когда делать этого не хотелось, но остальной Неос, возможно, не обращал на это все никакого внимания.
Кланы Адел и Гэйлон занимали лидирующие позиции и прославились, как два самых безопасных клана. Их называли союзниками и партнерами. Возвышали над всем Неосом и делали из них повелителей мира. Глядя на них вблизи, Конелл мог сказать, что добровольное сотрудничество, о котором писали во всех газетах, возможно, было не таким добровольным.
- Детектив Пирс, как продвигается расследование?
Конелл не сразу заметил, что подошел Кедан и адресовал свой вопрос ему.
- Не так быстро, как бы мне хотелось, - честно признался Конелл.
Кедан слабо улыбнулся.
- Уверен, это временные трудности. Мне рассказывали про ваши способности только хорошее.
- Кто?
Рамон за спиной Кедана бросил многословный взгляд на Алиту. Девушка смущенно кашлянула, когда Конелл последовал его примеру.
- Синан передавал привет, - продолжил Кедан, уничтожая неловкость между ними. - А Трейс надеется, что вы все-таки посетите его ресторан в ближайшее время.
- Постараюсь выкроить время.
В памяти Конелла еще теплились воспоминания о двух парнях, которые с непроницаемыми лицами вывели из лаборатории Акера и грубо оттолкнули от себя надоедливых журналистов.
«Не хотел бы я, чтобы меня встречали с таки лицом».
- Считаю необходимым напомнить, что, если вам понадобиться помощь, вы можете обращаться за ней ко мне или моим драконам.
- Вы что-то хотите от меня? - вырвалось у Конелла.
Кедан кашлянул, и Алита с Рамоном одновременно отошли от них. Пока Конелл думал, был ли это какой-то опознавательный знак, наследник клана подошел ближе.
- Давайте предположим, что у моего желания помочь нет какой-то определенной цели, - попросил Кедан. - Найти преступника наша первостепенная задача, ведь так?
Говоря это, Кедан смотрел на дверь в кабинет своего отца, и Конелл догадался, что причина помочь, все же, была.
- Мне ничего не надо от вас взамен.
- А от Сейн?
Кедан не посмотрел на Конелла злобно, намекая, что тот лезет не в свое дело. Наоборот, в этом взгляде проскальзывала... похвала?
- К великому сожалению, Сейн не сможет дать мне то, чего я бы хотел.
Двери в кабинет шумно открылись. Сейн остановилась у входа с потерянным выражением лица. Понадобилась пара минут, чтобы глава взяла себя в руки, оглядела всех и бросила:
- Спасибо за прием.
Не дожидаясь, пока Алита или Рамон спохватятся, Сейн размашистым шагом направилась к лифту.
- Всего хорошего, - поклонившись, попрощалась Алита.
Тело Конелла сегодня работало медленнее, чем мозг. Он двинулся с места в тот момент, когда двери лифта уже начали открываться.
- Спасибо, что предложили помощь. Это для меня очень ценно.
И Конелл не врал. Кедан произвел на него хорошее впечатление, и детективу казалось, что он может позволить себе такую вольность, как обращение за помощью к наследнику клана Гэйлон.
Тобиас оживился, когда они подошли к машине.
- Прошу, скажи мне, что мы повеселимся, - обратился он к Сейн.
- Едем в тюрьму.
Конелл не почувствовал такого же предвкушения. Сейн была настроена как-то слишком серьезно, а Тобиас только подначивал ее и вслух описывал, что можно сделать с предателем в стиле Акера. Конелл не торопился напоминать, что для начала им следовало разобраться в происходящем. Он вообще старался больше не лезть с нравоучениями после того случая с Карлом Мори.
Другая сторона Конелла, темная и опасная, потихоньку вылезала на поверхность и выталкивала здравый смысл. Мозгом понимал, что многие люди вокруг должны пройти через правосудия, но инстинкты кричали о другом.
Может, единственное правосудие, которое они заслужили, было гневом Сейн Адел?
Тюрьма клана Гэйлон находилась на юге, на островке, соединенным с городом мостом. Как Конелл и предполагал, никто из охраны не стал останавливать Сейн. Сначала перед ними открылись массивные ворота, охваченные барьером нексу. Потом начальник тюрьмы поприветствовал Сейн лично и выразил желание сопроводить к заключенному.
Конелл слушал звук волн, ударяющихся о камни под мостом. Над крышей летали стаи черных птиц, и их крики смешивались с треском от барьера. Несмотря на открытое небо над головой и океан, раскинувшийся вокруг, детектив каждой клеточкой тела чувствовал, что оказался в замкнутом пространстве. Похоже чувство было сегодня утром, когда он попал в секретное место Демиса. Барьер, может и плохо различался невооруженным глазом, ощущался слишком хорошо.
Начальник тюрьмы повел их по первому этажу, рассказывая, что Акера определили в обычную одиночную камеру. Пока выяснялись все обстоятельства дела, он должен был находиться там.
Все тюрьмы в независимых городах строили по одному принципу. На верхних этажах располагали преступников, совершивших мелкие преступления. Первый этаж считался нейтральной зоной, где находились обвиняемые, которым еще не вынесли приговор. И на минусовых этажах, глубоко под землей, сидели самые опасные и отбитые преступники. Бевис рассказывал, что в тюрьме Неоса отдельное крыло было выведено специально для рецидивистов, для которых один срок показался недостаточным временем, чтобы переосмыслить свою жизнь.
Ступая по каменному полу, Конелл смотрел вниз и представлял количество людей, хранящих обиду на весь мир и не понимающих, почему закон оказался к ним так жесток.
Начальник подвел их в комнате для допроса.
«Они уже все подготовили».
- Конелл, ты пойдешь со мной, - сказала Сейн.
Все переглянулись.
- Почему он? - обижено спросил Тобиас.
- Остальные будут наблюдать из соседней комнаты. Это не обсуждается.
Шейн и Алита кивнули и зашли в открытую начальником тюрьмы дверь. Конелл заметил тонированное окно, выходящее в камеру.
«Они будут видеть нас».
Тобиас потоптался на месте, что-то забормотал под нос и отправился за остальными.
- Почему берешь меня? - спросил Конелл.
- Я могу попытаться его убить, - спокойно ответила Сейн. - Тобиас меня не остановит. А вот ты - да. Возлагаю на тебя большие надежды.
Не дав Конеллу ответить, Сейн кивнула охране.
Акер подскочил с места, отходя к стене с маленьким окном. Вряд ли он не догадывался, кто именно придет по его душу. И все же, Конелл испытал странное удовлетворение. Понадобился всего секунда, чтобы мужчина, участвовавший в создании экспериментов с нексу и считавший, что во второй раз ему все сойдет с рук, начал трястись от страха.
Дверь за ними закрылась тихим щелчком.
- Г-глава Адел...
- Сядь.
- Я могу все... объяснить...
- Сядь!
Крик почему-то подействовал на Акера отрезвляюще. Он выпрямился, убрав трясущиеся руки на спину, и подошел к столу с высоко поднятой головой, будто это не его посадили в тюрьму.
Сейн села напротив, а Конелл остался стоять за ней. Детектив заметил, что Акер бросил на него странный взгляд. Что-то между удивлением и узнаванием.
- Помнится, тебе ясно дали понять, чтобы ты продолжил сидеть в дыре, из которой вылез. Что изменилось в этот раз?
- Вы не понимаете...
- Неужели? - Сейн положила руку на металлическую поверхность стола. Акер не сводил с нее взгляда. - Так объясни мне.
- В экспериментах наше будущее.
- Эксперименты уничтожат наше будущее. Оружие с нексу приведет к войнам. Уничтожению целых городов. И что тогда? Что останется от нас всех в будущем?
Акер поднял взгляд.
- Останемся мы.
Конелл не до конца понял, что имел в виду мужчина. С виду он больше походил на заядлого семьянина с залысинами по бокам и лишними килограммами. Его глаза, несмотря на ситуацию, горели желанием продолжить свою работу. Вопросы Сейн будто вернули его в прошлое, когда эксперименты дарили ему и остальным ученым уверенность.
- Кто тебя спонсировал? Кто купил тебе все оборудование? Сколько еще ученых работает на тебя?
Акер замотал головой. Нижняя губа задрожала.
- Я не... не могу сказать.
Сейн наклонила голову сначала в одну сторону. Потом в другую.
- Неужели появился кто-то, кого ты боишься больше?
- При всем моем уважении, глава Адел, вас я не боюсь.
Конелл был уверен, что услышал, как Тобиас присвистнул. Все действия Сейн всегда были направлены на то, чтобы люди вокруг боялись ее. Что она чувствовала сейчас, когда один из них открыто заявил об обратном.
- Ваш дедушка внушал больше страха и уважения, - продолжил Акер, вздернув подбородок. Создалось впечатление, что у него открылось второе дыхание. - Вы продолжаете его дело, но на самом деле не способны завоевать сердца своих последователей.
Сейн усмехнулась. Потом засмеялась в голос. И уже в следующую секунду она схватила Акера за волосы на затылке и притянула к себе, нависая сверху.
- Мне не нужно завоевывать уважение своих последователей. Мне нужно, чтобы ты и подобные тебе, сидели тихо и не доставляли мне проблем. Самое важное - будущее клана. И если я пойму, что ты становишься угрозой, в моих же интересах избавиться от тебя.
Не отпуская Акера, Сейн продолжила:
- Кто-то внушил тебе уверенность. Я хочу знать, кто это. И почему так халатно отнесся к безопасности лаборатории. Если не ошибаюсь, в прошлый раз вы были осторожнее.
Конелл сделал шаг в сторону, чтобы видеть лицо Акера. Он не ответил, но опустил взгляд в стол, хотя до этого старался смотреть только на Сейн. Действия Акера о чем-то сказала главе Адел. Она перестала сжимать мужчину за волосы так сильно, а потом и вовсе отпустила.
- Тебя подставили, - сказала Сейн после небольшой паузы.
Акер поджал губы и посмотрел на Сейн с такой ненавистью, с которой еще никто не решался смотреть на главу клана.
- Занятно, - продолжила Сейн, не скрывая улыбки. - Тебя вытянули из ямы и что-то пообещали в обмен на возобновление экспериментов, а потом сделали крайним. Сбросили на тебя всех собак, пока ты наслаждался своими игрушками в лаборатории.
Сейн сложила руки на груди и выпрямилась.
- Очень иронично. Учитывая, что в прошлый раз лабораторию ученых накрыли из-за анонимного доноса. Который сделал ты.
Конелла до сих пор волновал этот момент. Акер был участником секретного сборища ученых, которые в тайне проводили эксперименты. Так почему же он решил сдать остальных? Чего он испугался?
- Твой покровитель оказался осведомлен о твоем прошлом. Интересно, это попытка тебе отомстить? Или ты просто оказался в нужном месте и в нужное время?
- Я не... Это невозможно.
- Потому что ты ценный кадр?
- Потому что я многое знаю.
- Что ж. Это тянет на причину убить тебя. Ты так не считаешь, Конелл?
И снова этот взгляд Акера. Конелл убедился - этот человек знал его. Решив подыграть, детектив сказал:
- Проблем уж точно будет поменьше.
Удивление в глазах Акера усилилось. Почему-то у Конелла создалось впечатление, что мужчина перед ним чего-то ожидал.
Сейн ответ удовлетворил.
- Я собираюсь оставить тебя здесь.
Внимание Акера переключилось на Сейн.
- Вы не можете... Вы должны перевести меня в клан Адел.
- Зачем?
Взгляд Акера забегал из стороны в сторону.
- Я гражданин клана Адел.
- Больше нет. - Сейн развернулась и направилась к выходу. - С этого момента тобой будут заниматься люди из клана Гэйлон. За совершенное преступление ты будешь наказан в полной мере.
Они с Конеллом вышли из комнаты как раз в тот момент, когда открылась соседняя дверь. Алита держала телефон у уха и что-то громко объясняла человеку по другую сторону. Тобиас рванул к выходу, надевая наушник и, кажется, связываясь с Лексой.
- В чем дело? - спросила Сейн.
- В клане Адел недалеко от нейтральной территории началась потасовка между драконами, но зачинщиками были не они. Уже даже по новостям крутят.
- Из каких кланов драконы?
- Почти из всех.
Сейн ругнулась себе под нос.
- Наши люди говорят, что там была замечена Нора Макей, - добавил Шейн.
- Конелл, езжай вместе с Тобиасом. - Сейн достала телефон, который уже разрывался от звонков. - Выхвати ее из толпы и получи от нее информацию. Сделай хоть что-нибудь, чтобы она начала говорить.
Конелла не нужно было просить дважды.
19 глава уже доступна на Boosty.
Ссылка - https://boosty.to/samanders
В свободном доступе появится 8 октября.
О выходе 20 главы сообщу у себе в телеграм канале.
Надеюсь, вам понравилась глава*-*