Глава 19
Пока Тобиас маневрировал по улицам Неоса, нарушая все возможные правила, Конелл быстро сфотографировал документы, полученные у Демиса и отправил Эллис на почту.
У него не было желания напрягать Бевиса и времени, чтобы ждать официальный ответ от полиции. А он точно потребовался бы, потому Конелл не сомневался, что документы у него в руках были незаконны. Поэтому его рука не дрогнула, и письмо полетело дракону Сейн.
Выдохнув, детектив начал слушать Лексу, голос которой разносился по всему салону.
– Мы сидели в Дейне, а потом услышали крики на улице. Драконы из младших кланов будто взбунтовались, начали драться друг с другом и орать.
– Зачинщика определили?
– А это вообще возможно? – возмущенно спросила Лекса.
На фоне слышались звуки толпы и ругательства. Кто-то толкнул Лексу, и она послала своего обидчика по точному адресу, не забыв использовать весь свой словарный запас.
– Наши уже оцепили территорию и повылезали на крыши, чтобы оттуда следить за происходящим.
– Мы уже едем, – сказал Тобиас и отключился.
– Ты не нервничаешь? – спросил Конелл.
– А стоит? – вопросом на вопрос ответил Тобиас. Привычная легкомысленность ушла, а на ее место пришла сосредоточенность. Но даже с ней Конелл не особо чувствовал напряжения. – Может, ты не согласишься, но толпой легко управлять. Особенно толпой драконов, которые подзабыли свои права.
– Что вы делаете с нарушителями?
Тобиас повернул голову к Конеллу и наградил его улыбкой, больше похожей на оскал.
– Напоминаем, на территорию какого клана они сунулись.
Теперь Конелл убедился окончательно – Тобиас получал удовольствие от любой движухи. Тем более от той, где может пролиться кровь.
Улица, ведущая к Дейну, была неестественно пуста для вечера. Чем ближе они подъезжали к клубу, тем больше заведений были закрыты, а люди спешили прочь от скопления драконов. А их было много.
Еще из далека Конелл заприметил драконов, рассредоточившихся по кучкам. Почему-то детектив сразу мог определить, к каким кланам они относились. Разодетые в разноцветные одежды, и преимущественно смуглой или темной кожей из Блэйз. В светлых тренировочных кожаных костюмах с надменными лицами из Линн. Стоящие в отдалении в простой черное одежде с изобилием татуировок и большим количеством людей довольно крупной комплектации из Ора.
Машина остановилась до арки, в которую они въезжали в прошлый раз, потому что из-за дарконов туда было не протолкнуться.
Тобиас присвистнул, глядя на толпу.
– Мой тебе совет, – сказал он, открывая дверь. – Не зли ребят из клана Ора. Они все решают силой и никогда – словами. Дат в морду и только подумают, а стоило ли вообще так делать.
Это совпадало с агрессивными правилами, которыми следовали все представители клана Ора.
«Сила решает все».
Кстати, не только люди из клана Ора притягивали к себе внимание.
Конелл заметил, что драконы клана Линн примерно на восемьдесят процентов состояли из мужчин. Вся власть в клане принадлежала исключительно женщинам, у которых была весьма жуткая потребность в управлении мужским полом. В этом, можно сказать, была цель их существования.
Детектив еще во время приема семьи Блэйз заметил, что главу Линн сопровождали только дочери, а охранники преданно следовали за ними по пятам.
Тобиас махнул кому-то из своих знакомых и уверенно направился в самое пекло. Конелл держался рядом и ничуть не удивился, что драконы расступались перед ними. Тех, кто ничего не замечал, Тобиас отталкивал в стороны, обещая взглядом мучительную смерть всем тем, кто попытается пойти ему наперекор. Таких было много, потому что создавалось впечатление, что все присутствующие были увлечены чем-то впереди.
Конелл попытался присмотреться, но из-за множества голов не видел ничего.
Они дошли до Лексы, которая стояла у входа в Дейн вместе с Шейном. Названные брат и сестра были окружены пустым пространством, которое никто не решался нарушать.
– Вы очень вовремя. – Лекса указала куда-то в сторону. – Массовая драка превратилась в публичное наказание.
Конелл отошел немного в сторону и наконец-то увидел то, о чем говорила Лекса. Причина, по которой драконы кучковались во дворе перед клубом.
Красивая молодая девушка, по виду младше Конелла, стояла в центре, изящно сложив руки на груди. Белая меховая накидка скрывала под собой кремовый классический костюм со стразами на рукавах. Жемчужные шелковистые волосы крупными локонами были убраны в сторону и заколоты массивными украшениями в виде змей у виска. Ее лицо, без единого изъяна, не отражало никаких эмоций помимо скуки и легкого недовольства.
Драконы шептались, глядя на нее, и только люди из клана Линн смотрели на девушку с примесью восхищения и страха.
«Одна из дочерей Кемели Линн» – понял Конелл.
Каждая деталь в ее внешности и поведении указывало на родство с главой младшего клана.
Перед ней на земле полулежала девушка с татуировкой дракона на лице. Открытые руки и ноги были исполосованы. Кровь медленно стекала из тонких ран и окрашивала белые майку и шорты в алый.
Детектив удивился, только сейчас заметив плеть из белой кожи в руках наследницы Линн.
– Это Талэй Линн, – сказала Лекса. – Старшая дочь Кемели и первая претендентка на место главы.
Было трудно не распознать желчь в голосе Лексы и не увидеть опасный огонь, наполненный ненавистью.
– Что она здесь делает? – спросил Тобиас.
– Кто бы знал, – ответил Шейн со вздохом.
Парень косился по сторонам, словно ожидая удара, и постоянно поглядывал наверх. Подняв голову, Конелл заметил фигуры в черном, рассредоточившиеся на крышах зданий вокруг. Все были вооружены. Все ждали указаний.
– Если кто-то мне помешает, – раздался властный молодой голос, – окажетесь на ее месте!
В подтверждении слова, Талэй замахнулась и со всей силы нанесла удар. Девушка у ее ног всхлипнула и припала к земле. Крови не было видно на черных волосах, но Конелл не сомневался, что кончики пропитались ею.
– Все драконы знают, что их ждет за неповиновение! – Новый удар. – Я с радостью напомню тебе.
По воздуху разошелся металлический аромат со щепоткой страха и злости. Первое испытывали драконы младших кланов. Второе – драконы клана Адел.
Конелл не мог выделить среди присутствующих кого-то из клана Гэйлон. Либо их здесь не было вовсе, либо они сливались с драконами Адел. В любом случае, знакомых лиц детектив здесь не видел.
Он воспроизвел в голове генеалогическое дерево семьи Линн и пришел в ужас. Девушке, наносившей такие точные удары плетью, было всего двадцать два года.
Со стороны главной дороги послышалась новая волна шума, но мало кто обратил на это внимания.
Талэй Линн подошла ближе к своей жертве и схватила ту за волосы на затылке.
– Ненавижу девушек-драконов, – прошипела она. – Вы всегда забываете свое место и не бываете благодарными за шанс, который дает вам глава Линн.
Последовал удар по лицу. Лекса громко пропустила воздух через зубы и сжала руки в кулаки. Шейн покачал головой, и в этом жесте было гораздо больше неодобрения нынешней ситуацией, чем в ненавистных взглядах остальных драконов.
Тобиас же, взглянув на телефон, принял скучающее выражение лица.
Над двором раздался хор голосов. На этот раз шум со стороны дороги было трудно проигнорировать. Драконы вдали засуетились, и Конелл увидел, как толпа быстро начала расступаться.
– Сейчас начнется веселье, – шепнул Тобиас, наклоняясь к детективу.
Некоторые драконы рядом с ними, уподобляясь Тобиасу, начали довольно улыбаться и чего-то с нетерпением ждать. Голосов стало так много, что это привлекло внимание Талэй Линн. Она раздраженно выдохнула, оттолкнула от себя девушку и повернулась:
– Я же сказала вам не меша...
Окончание растворилось в шуме. Сначала Конелл увидел на ее лице замешательство. Потом – испуг. Следом шла напускная уверенность. Эмоции сменялись быстро, соответствуя звукам каблуков, которые теперь были единственным источником шума возле Дейна.
Драконы затихли окончательно, расступаясь перед Сейн. Глава Адел уверенно шла в сопровождении своей охраны, убрав правую руку в карман штанов. Одним своим взглядом она заставляла драконов отшатываться и склонять голову вниз. Одним своим присутствием она вынудила каждого присутствующего вспомнить, на территории кого они находились прямо сейчас.
Талэй Линн встала неестественно прямо, поправив меховую накидку и вздернув подбородок.
– Приветствую, глава Адел, – сказала она, не склоняя головы.
– Вот сука, – прошипела Лекса.
Ни от кого не укрылось, что наследница клана Линн пренебрежительно отнеслась к появлению человека, который был выше ее по статусу. Впрочем, Сейн не стала заострять на этом внимание.
– Что здесь происходит? – спросила она.
Конелл едва подавил восхищение, накрывшее его с головой в этот момент. Он не мог отрицать, что влияние Сейн ощущалось на каком-то другом уровне.
Талэй не успела ответить: раненная девушка не смогла сдержать болезненный стон, уткнувшись лицом в землю. Она царапала каменную поверхность, пытаясь встать, и учащенно дышала. Конелл этого не слышал, но видел, как быстро двигалась ее грудная клетка. Девушка поджала ноги к себе, будто это могло спасти ее от боли и холода.
«Она потеряла слишком много крови. Если не оказать ей первую медицинскую помощь, исход может быть не очень хорошим».
– Несколько наших драконов хотели устроить теракты в кланах Адел и Гэйлон. Мы вовремя среагировали и перехватили потенциальных зачинщиков. – Талэй махнула рукой назад. – Это одна из них.
Конелла ее слова почему-то не убедили. Лексу, которая снова осыпала наследницу Линн ругательствами, видимо тоже.
– Нахалка со своими приспешниками собирались подорвать Дейн с драконами из разных кланов. Представляете, как это повлияло бы на отношения между нами?
Не чувствуя от Сейн особой отдачи, Талэй как будто обрела второе дыхание и уже увереннее чувствовала себя.
– В последнее время некоторые драконы своевольничают и выходят из-под контроля, – продолжила Талэй Линн. – Мы просим прощения, за причиненные неудобства. Каждый из них будет наказан в полной мере.
Сейн немного наклонила голову в сторону, рассматривая раненную девушку.
– На каком основании вы находитесь на территории клана Адел без разрешения?
– Вот и я об этом говорю! – громко возмутилась Талэй, а потом повернулась и со всей силы ударила девушку в живот.
Раздался кашель. Девушка выплюнула кровь на землю. Сдерживая боль и стон, она сжалась, дрожащими руками схватив колени.
До этого Конелл только слышал о чудовищном отношении к драконам в других кланов. Наконец, ему удалось увидеть все это своими глазами. Конелл не мог подавить в себе желание подойти и помочь этой девушке подняться. Сделав шаг вперед, он встретил сопротивление в лице Тобиаса. Парень качнул головой.
– Не вмешивайся.
– Невоспитанная тварь! Тебя не учили отвечать на вопросы главы?
– Я обращалась не к ней, – спокойно, со скучающим видом сказала Сейн. Секундная пауза: – Я обращалась к вам.
Талэй резко развернулась, больше не в силах держать лицо.
– Ч-что..?
– Проверьте девушку, – приказала Сейн.
Два ее охранника подбежали к избитой девушке и достали ее карточку. Проверив что-то на своих телефонах, они вернулись к главе.
– Хлоя Мисти. Дракон клана Линн. – Сейн бегло читала информацию на телефоне. – У нее есть официальное разрешение находиться на территории клана Адел. Теперь я хочу посмотреть на ваше разрешение, мисс Линн.
– У меня его нет! – вскрикнула девушка.
– Тогда я повторю свой вопрос. На каком основании вы находитесь здесь?
– Я же сказала...
– Мой клан не нуждается в помощи избалованной наследницы, которая даже не в силах поприветствовать главу другого клана в соответствии с правилами, – повысив голос, произнесла Сейн.
Этого было достаточно, чтобы Талэй Линн заметно сжалась.
– Теракт? В клубе Дейн? Держите меня за идиотку? – Сейн осмотрелась. – Сказать, сколько моих драконов круглосуточно контролируют это место? Сказать, сколько драконов, которые появляются тут ежедневно, способны распознать первые проявления теракта?
Сейн сделал несколько шагов вперед. С каждым словом ее голос становился ниже. На лице появлялись проявления злости.
– Хочешь оказаться на ее месте? – спросила Сейн, указывая на Хлою.
Отказ от формальности задел Талэй Линн.
– Вы не имеете права!
– Ты так думаешь? – Сейн оказалась рядом с Талэй и, несмотря на одинаковый рост, возвысилась над ней. – Я имею право прилюдно избить тебя и отправить твое изуродованное тело матери в качестве напоминания. Или могу отправить в тюрьму, где ты проведешь несколько месяцев без еды и воды, испражняясь в вонючем углу.
Губы Талэй задрожали.
– Мама вам этого не простит.
– Твоя мать мне ничего не сделает. Знаешь, почему? – Сейн наклонилась, и Конелл подумал, что она начнет шептать угрозы, но над ним разнеслось: – Потому что я Сейн Адел. Это моя территория. Мои правила. И ты их нарушила. А если глава Линн забыла, я с радостью напомню ей о том, кто имеет здесь больше власти.
С этими словами Сейн замахнулась и отвесила Талэй Линн звонкую пощечину.
В толпе началось движение. Люди клана Линн зашевелились, но под пристальным вниманием драконов Сейн и других кланов были вынуждены застыть на месте. Когда к ним повернулась сама Сейн, все они опустили взгляд вниз.
– Да как ты...
– Заткнись! – рявкнула Сейн. – Я даю тебе пять минут, чтобы убраться с моей территории. Если сунешься сюда еще раз, познакомлю тебя со своими ребятами их тюрьмы. – Повернувшись к Талэй спиной, Сейн повернулась к Конеллу и остальным и сказала: – Тобиас, проследи за всем.
Уточнять за чем именно следовало проследить, Тобиасу не нужно было. Он нацепил наушник и скрылся в толпе. Лекса облокотилась о Шейна и зевнула. От прежней злости не осталось и следа. Не без удовольствия она смотрела на ошарашенную Талэй Линн, которая уже говорила с кем-то по телефону.
– Мамочке жалуется.
Конелл был бы рад разделить с ней это непривычное чувство справедливости, но все его внимание было приковано к Хлое Мисти. Девушка продолжала лежать на земле, истекая кровью, и никто не ринулся к ней на помощь. Только Сейн смотрела на нее немигающим взглядом.
Глава Адел приподняла бровь и сделала едва заметное движение, но Хлоя медленно покачала головой. Конелл ничего не понял из этого молчаливого диалога.
Мгновение, и Сейн развернулась, направляясь к детективу.
– Я отвезу тебя в хорт. Эллис сказала, что ты поделился с ней какой-то информацией.
Конелл только кивнул. Ему все равно надо было вернуться за машиной. Да и после увиденного было трудно вести какой-то диалог, поэтому он просто молча последовал за Сейн. Лекса и Шейн предупредили, что поедут сразу за ними.
Часть драконов уже покинула территорию Адел, а другие вернулись к своим делам, когда Конелл сел в машину Сейн.
– Ты могла ей помочь? – спросил Конелл, стоило машине отъехать на приличное расстояние.
– Могла, – ответила Сейн, уставившись в планшет.
– Почему не стала?
Сейн долго хранила молчание. Не выдержав, она со вздохом опустила планшет на колени.
– Потому что я предложила ей свою помощь. – Сейн нахмурилась, увидев недоумение на лице Конелла. – Есть вещи, которые чужак не может распознать или увидеть. Я отношусь с уважением ко всем драконам и всегда знаю, когда их втягивают в разборки против их воли.
– Хочешь сказать, что ее избили из-за скрытых мотивов?
Сейн кивнула.
– Я могла бы вмешаться, попроси Хлоя меня о помощи. Но она отказалась. Скорее всего, ей или ее близким угрожают. А я не позволяю себе вмешиваться, если дракон этого не хочет.
Сначала Конелл подумал о несправедливости, о жестокости в отношении драконов, которых используют в корыстных целях главы кланов, а потом снова обратил взгляд на Сейн. Она продолжила что-то читать в планшете с безмятежным выражением лица. Детектив был уверен – эта прочная маска скрывала за собой настоящую жгучую ненависть к тем, кто за этим стоял.
Эллис налетела на Конелла прямо у входа в их зал для совещаний, как детектив уже успел назвать эту комнату, и схватила его за предплечья.
– Оригиналы тех документов у тебя? – почти вскрикнула она.
Помимо них в комнате уже были Алита, Хебер и Триса, и никто не понимал, что вынудило Эллис активироваться при виде детектива.
Конелл сходил к машине за документами в папке и, вернувшись, отдал их девушке.
– Ты что-то нашла? – спросила Сейн.
– Мне нужно кое в чем убедиться.
Эллис провела листами перед экраном компьютера, что-то быстро вбила и замерла в ожидании.
– Невероятно, – выдохнула Эллис и посмотрела поверх экрана на Сейн. – Гейл и Нора Макей собирались поменять имена.
Новость повисла в воздухе, пока Конелл громко не спросил:
– Что?
Эллис вывела на белый экран сканы документов и маркером выделила некоторые слова.
– Компания «Линфор» подпольно меняла личные номера, пока их не накрыли месяц назад. Судя по этим документам. – Эллис указала на дату и две разные подписи. – Карточки Гейла и Норы уже были готовы.
– Подожди минутку. – Конелл подлетел к ней и быстро осмотрел экран. – Это лишено смысла.
Конелл не припоминал, что Ева что-то говорила о таком приказе. Гейл не мог сделать что-то такое без прямого указания начальства.
– Зачем Гейлу менять имя? – тихо спросил Конелл.
– Обычно это делают в двух случаях, – начала Сейн. – Когда хотят скрыть следы преступления. И когда хотят от кого-то спрятаться.
– Вряд ли первое. Пока Гейл был здесь под прикрытием, он вряд ли позволил бы себе такую оплошность. Да и если бы он совершил преступление, это не могло стать причиной менять имя.
– Значит, они от кого-то сбегали? – предположила Алита.
Конелл начал задумываться. Если это так, то человек, преследовавший их, мог навлечь беду еще и на Экос. В отличие от Конелла, Гейл находился в Неосе незаконно, поэтому их начальство позаботилось о подставных документах.
«Он хотел сменить одни подставные документы на другие».
Наверное, Гейл боялся, что кто-то раскрое его личность, потому что, как показывал опыт, ничего не исчезало бесследно.
– Мы сможем выжить и уехать? – прозвучал голос Норы в голове Конелла. Именно это она спросила у Гейла, когда попала на автоответчик.
Они хотели сбежать и посвятили в свой план Демиса, который в прошлую встречу подтвердил эту информацию. Нора собиралась отомстить клану Линн, но связано ли это с Гейлом? Мог ли он тоже убегать из-за этого клана? Имело ли это отношение к выводам, к которым детектив пришел здесь?
«Гейла отправили сюда искать информацию про оружие с нексу и причастность к этому Сейн».
– Легко ли в Неосе поменять документы?
– Раньше было легко, – ответила Сейн. – Подпольных компаний было так много, что ни мой дедушка, ни я не успевали выслеживать их. Это доставляло много проблем.
Конелл понимал, о чем она говорила.
Каждому человеку при рождении присваивали регистрационный номер, который становился неотъемлемой частью всей его жизни. Та сама карточка являлась подтверждением, что такая личность действительно существовала и имела определенные права. Если человек хотел поменять номер, все это нужно было делать официально, иначе...
Люди создавали новые личности, не зарегистрированные в базе, и нарушали закон. Такое практиковалось какое-то время в Экосе. Когда один человек владел несколькими личностями. Отследить весь путь совершения преступления и подтвердить информацию о человеке в таком случае было практически невозможно.
«От кого Гейл мог сбегать, не предупредив Еву Роланд?».
– Если Гейл и Нора получили новые документы, то почему не сбежали? – спросил Хебер.
– Потому что они их не получили. – Эллис указала маркером на линии снизу, где требовалась подпись. – Компания не отдала документы. Эти двое не расписались.
– Может, они поняли, что сбегать уже бесполезно? – поинтересовалась Триса, которая до этого не проявляла особого интереса к разговору.
Ответа на вопрос не последовало. Все ушли в собственные мысли.
Конеллу до сих пор было сложно найти что-то общее во всем, что происходило в Неосе, а действия Гейла только усложняли ситуацию. Голова детектива вот-вот собиралась взорваться от переизбытка информации, поэтому сделал то, чего обещал никогда не делать, находясь здесь.
Поделиться информацией с Сейн.
– Нора рассказала, что Гейл нашел документы, подтверждающие участие клана Адел в экспериментах с нексу, – выпалил детектив.
Несколько пар глаз одновременно устремились на него.
– Продолжай, – спокойно сказала Сейн.
– На Гейла вышел какой-то информатор, которые не только рассказал об этом, но и предоставил официальные документы с твоей подписью и письменными признаниями драконов из клана Адел.
– И ты все это время молчал?! – воскликнула Триса, вскакивая с места. – Нам что же, нужно искать предателей среди своих?
– Этого не может быть, – процедила Сейн через зубы, глядя на Конелла, но как будто сквозь него. – Я легче поверю, что меня предала моя семья, чем драконы.
– Ты не можешь знать наверняка. Нам надо узнать...
Сейн подняла ладонь в останавливающем жесте. Ей понадобилось пару секунд, чтобы привести мысли в порядок.
– Я не стану пропускать эти слова мимо ушей, но разберусь со своими драконами сама. Нора не говорила, кем был тот информатор?
Конелл покачал головой.
– Только то, что Гейл засомневался этой информацией.
Сейн заинтересованно склонила голову.
– Почему?
– Ему показалось, что кто-то специально подбрасывает ему доказательства твоей причастности к экспериментам с нексу.
Сейн приложила пальцы к подбородку и задумалась. Если в ее мыслях и появились подозрения, делиться с остальными она не торопилась.
Тишину прервал звук входящего сообщения. Конелл достал телефон и нахмурился, прочитав сообщение от Норы.
«Я информацию про клан Линн, которая может быть вам интересна. Встретимся на фестивале в Ора в десять часов вечера у Академии художеств».
– Нора хочет встретиться. – Конелл убрал телефон в задний карман. – Говорит, у нее есть информация про клан Линн.
– Это правда, что наследница Линн сунулась к нам? – спросила Триса, внимательно разглядывая свои длинные ногти.
– Да, – ответила Алита.
– Надеюсь, гадину поставили на место.
Конелл никогда не забудет звонкую пощечину, которую Сейн влепила Талэй Линн.
– Узнаешь подробности у остальных, – отрезала Сейн и обратилась к Конеллу. – Когда и где Нора хочет встретиться с тобой?
– В десять вечера на фестивале в клане Ора.
– Фестиваль? – переспросила Алита. – Точно. Сегодня в клане День искусства. Представитель Алессы Ора высылал приглашение на твое имя.
– Да, я помню, – ответила Сейн и снова ушла в свои мысли.
– Стоит ли тебе туда ехать? – задумался Конелл. – Талэй Линн сказала, что драконы клана Линн собирались устроить теракты.
– Она говорила только про большие кланы.
– Думаешь, к младшим это относиться не будет?
– Хорошая возможность это узнать. – Сейн достала телефон. – Ты поедешь на встречу с Норой?
Конелл чувствовал, что у него не было выбора. Ситуация как будто накалялась с каждым днем, и детектив не мог упустить возможность получить от Норы хотя бы какую-то информацию.
– Я поеду.
Перед уходом Сейн попросила Алиту подтвердить ее участие на фестивале, но сама глава ехать туда не собиралась. Конелл не знал, что именно она хотела провернуть или проверить, и не торопился вмешиваться с расспросами.
Сейчас его главная задача встретиться с Норой и сделать все возможное, чтобы появилось чуть больше ответов на его вопросы.
По пути в клан Ора Конелл позвонил Бевису.
– Ты собираешься на фестиваль сегодня?
– Угораешь надо мной? В Неосе нынче появилось много долбанутых, которых творят всякую хрень. Сегодня всю ночь придется разбираться со всем этим дерьмом.
– Делать свою работу, ты хотел сказать? – с улыбкой спросил Конелл.
– Именно.
Детектив был даже рад, что Бевиса не будет на фестивале. Как только появлялся хотя бы минимальный намек на опасность, Конелл старался снижать риски.
Возможно, они видели проблему там, где ее не было. Возможно, теракты, действительно, собирались устроить только на территориях больших кланов.
«Или их вообще не должно было быть, и Талэй Линн просто искала способ попасть в клан Адел».
Слишком много предположений. Именно поэтому Конелл без раздумий поехал в клан Ора. Он не мог ждать. К тому же, если его предположение верно, младшие кланы, скорее всего, были в сговоре друг с другом, чтобы запятнать репутацию Сейн Адел и Маркаса Гэйлона.
Опровержимых доказательств этому тоже не было, но Конелл все равно ухватился за эту идею. Ему нужно быть уверенным хоть в чем-нибудь.
Машину пришлось оставить почти за три района до главной площади Ора. Часть улиц перекрыли, сделав из них полностью пешеходную зону. Какую-то часть отдали Академии искусств, чтобы они могли разместить там шатры с художниками, сцены с музыкантами и целые сооружения для актеров, где разыгрывались настоящие представления.
Небо окончательно окрасилось в темно-синий цвет, поэтому свет от фонарных столбов и разноцветных украшений, которыми украсили все улицы, казался еще ярче. Отовсюду раздавалась музыка и песни. По воздуху плыли запахи жженой кукурузы и сладкой ваты, смешанные со свежестью вечера и теплотой заполненной улицы. Люди стояли в очередях, чтобы художники нарисовали их портреты. Детям у входа в парке рассказывали принципы игры на музыкальных инструментах.
На зданиях показывали художественные фильмы или документальные видеоролики. Представители Академии уже выступали на главной площади и благодарили Алессу Ора за предоставленную возможность провести этот фестиваль с таким размахом.
Конелл прошел мимо палаток с едой и вежливо отказался от предложения попробовать лучшие яблоки в карамели.
Нельзя, чтобы праздничная атмосфера как-то повлияла на него.
Конелл пробирался через толпы людей. Едва уворачивался от родителей, держащих детей на руках, и старался выглядеть как турист, наслаждающийся приятным вечером. Детектив любил подобные мероприятия и почти никогда не пропускал их в Экосе. Раньше он ходил туда с мамой, потом с бывшей девушкой и, наконец, в гордом одиночестве.
Фестивали помогали ему хотя бы на какое-то время избавиться от ужасов, преследовавших его из-за работы. Нырнуть в поток спокойствия и безмятежности, который создавали жители города. Немного побыть просто Конеллом Пирсом, который с удовольствием выпивал горячий какао с зефиром и наслаждался сладкими закусками.
Конелл тряхнул головой и ускорил шаг.
«Нельзя думать об этом».
Пройдя по небольшому зеленому островку с деревьями, украшенными гирляндами, детектив вышел на обширную территорию перед Академией. Нору он заметил сразу. Девушка стояла на ступеньках с краю, накинув капюшон поверх своих русых волос.
Она привлекала внимание хотя бы тем, что на ее лице не было той счастливой улыбки, которой мог похвастаться почти каждый гость фестиваля. Она не смотрела с обожанием на аниматоров, проходящих с детьми препятствия в парке. Не стояла в очереди за сладостями и не пела всем известные песни рядом с целыми музыкальными группами.
Нора на все косилась с подозрением и расслабилась только тогда, когда увидела Конелла.
Она махнула детективу и сделала шаг в его сторону.
А потом все вокруг взорвалось. Конелл припал к земле, стоило пламени вылететь из центрального входа. Жар, в сотни раз сильнее того, что был в административном здании, волной побежал по всей площади. Раздались крики. Началась суматоха. Повсюду посыпались ошметки металла и дерева. Люди рванули прочь от здания с такой силой, что задрожала земля.
Конелл приподнял голову и увидел окровавленных людей, лежащих на ступеньках перед академией. Некоторые из них пытались отползти подальше от эпицентра взрыва. Других не было видно из-за дыма, окружившего все вблизи здания. Детектив смог разглядеть очертания Норы и мужскую фигуру, склонившуюся над ней.
Внезапно, мужчина вскочил с места и побежал прочь. Одновременно с этим на ноги поднялся Конелл, стараясь игнорировать дрожь во всем теле, и приблизился настолько, чтобы увидеть лицо, покрытое шрамами, и торчащие из-под шапки черные волосы.
В легких жгло, и детектив вряд ли выдержал бы погоню, поэтому он с ужасом подбежал к Норе.
Девушка смотрела стеклянным взглядом в небо, сжимая рану на животе. Конелл присел и аккуратно убрал ее ладони.
Ее подстрелили. Вероятно, тот самый мужчина, который только что сбежал.
Детектив снял куртку и приложил ее к ране, стараясь хотя бы немного остановить кровь. Нора застонала от боли.
– П-простите, – захрипела она.
– Не нужно ничего говорить, – остановил ее Конелл, вслушиваясь в сигналы скорой помощи. – Вам обязательно помогут. Все будет хорошо.
Но хорошо уже не будет. По подбородку Норы потекла струя крови. Она задрожала от холода, хотя воздух вокруг был настолько горячим, что все тело Конелла взмокло от пота.
На ступеньки взбежали неравнодушные жители клана, которые принялись переносить пострадавших на траву в парковой зоне. Сбоку уже виднелись огни скорой помощи и полиции.
– Я совершила ошибку. Мне не... не следовало...
– Вы знаете, кто вас застрелил?
Нора еле заметно кивнула. Она сжала руку Конелла, насколько ей позволяли силы. Детектив думал, что она назовет имя. Хоть что-нибудь, что поможет схватить за ниточку. Но девушка сказала:
– Их... имена...
Это было последним, что сказала Нора Макей.
20 глава уже доступна на Boosty. В открытом доступе будет 15 октября.
Ссылка - https://boosty.to/samanders
Божечки, я просто надеюсь, что вытяну эту книгу и не запутаюсь в тайнах *_*