Спасение

Вот всегда так. Когда чего-то с нетерпением ждешь — то минуты тянутся одна за другой.

Ло сидел в кресле, у стола, так, чтобы видеть дверь, и пытался прочесть хоть строчку из некогда интересовавших его исследований. Чтение не шло. Текст перед глазами смазывался. По ряду причин. Из-за того, что сознание погружалось в фантазии и размышления о том, как все произойдет этой ночью. И потому, что взгляд непроизвольно скользил то на роман, оставленный на самом краю стола, то устремлялся к двери, то к кровати, подушкам, наполовину откинутому одеялу, из-под которого выглядывала простынь.

Сейчас мозги явно были зациклены на другом. На всем, чём угодно, только не на книге. Так зачем мучится и заставлять себя через силу? Он в последний раз сосредоточился на тексте, прочёл предложение и тут же раздраженно почти что откинул книгу на стол, не поняв, не запомнив и слова. Погрузился в размышления.

Сегодня он будет не один — в его кровати будет Рэйн. Подобная мысль, чужеродным объектом ввинтилась в сознание, заставила его сомневаться в действительности происходящего. Может быть ему почудилось? Поцелуй. Объятия. Соприкосновение их тел. Ее слова. Что если то, что происходило с ним буквально пол часа назад — простое помутнение рассудка, игра разума на фоне взыгравших гормонов, сильного возбуждения и долгого воздержания. Сколько времени прошло с последнего раза, когда он занимался сексом? Пару месяцев? Полгода? Год? Хрен его знает, но точно давно.

Так может и правда?

"Нет."

Он чувствовал остатки приятного запаха девичьего тела на майке. Горький привкус травяной настойки на губах. Аромат цитрусов и мяты исходил от ладони...

Следы реально происходившего события. Как и этот надоедливый, повторяющийся, монотонный стук. От куда он исходил?

Оглядевшись, Ло с удивлением обнаружил, что сам является источником равномерного стука, и надавил рукой на колено, заставляя ногу, отбивающую нервный ритм, остановиться. С каких пор он стал таким нетерпеливым? И с каких пор сам предложил девушке разделить вместе с ним одну постель? Он мог сколько угодно убеждать себя в том, что предложение совместной ночевки — лишь отголосок вынужденной помощи. Необходимая контрмера, в ответ на то, что Рэйн лишилась единственного лекарства от бессонницы и кошмаров. Но нет. Большая часть правды крылась в ином. Получив ответный поцелуй, поняв взаимность чувств — он захотел большего. И теперь с нетерпением ждал, когда же Рэйн войдёт в каюту и его жизнь с новой стороны. Ждал того момента, как они оба лягут на мягкую перину, под одеяло, чтобы как следует исследовать вопросы их совместимости. Не в сексе. Банально в том, чтобы просто спать рядом друг с другом. Хотя. И в сексе тоже. Что уж таиться. Но потом. Позже. Когда ее раны заживут, и он сможет дать ей полный спектр приятных ощущений, а не их урезанную версию.

Скоро... Когда?

Ему хотелось вскочить с кресла и шагами мерить комнату в ожидании Рэйн. Однако он заставлял себя сидеть на месте.

Когда он вот так ждал кого-то с подобными чувствами? Когда переживал? Хотел этого? Да никогда, в принципе. Ведь, по сути, он ни разу не спал ни в чьих объятиях. Только в детстве: с родителями и сестрой. Но это совершенно другое. В более зрелом возрасте: если и имел дело с кроватями и женщинами в них — уходил всегда до того, как начнёт клонить в сон или кончалось отведённое время утех. Никогда не видел смысла в том, чтобы остаться. Ни разу за время плавания по морям. На то были причины. Его это не слишком интересовало. А еще... Если хорошенько пораскинуть мозгами — пустить другого человека в кровать, пожалуй, высшая степень доверия и близости. Потому как во сне люди не притворяются, не играют роли, не изображают из себя не весть кого. Их тела честны как никогда. Уязвимы. И он никогда не задумывался о том, какой он во сне. Может быть он очень часто ворочается с бока на бок. Или вообще храпит. Кто его знает. Не было никого, кто ему решился об этом рассказать за столько лет. Да и его подобное не интересовало.

Но вот сегодня. Впервые он подпустит другого человека настолько близко к себе. Впервые почувствует прикосновения и сам прикоснется в ответ, чтобы протестировать реакцию тела.

"Понравится ли мне и ей эта ночь?"

Сегодня он по-настоящему опасался и надеялся, на то, что привычного желания уйти, не обернувшись и закрыть за собой дверь, не возникнет.

Стянув шапку, он положил ее на стол, сверху на книгу. Откинулся на спинку кресла. Плечи утонули в мягкой обивке, майка прилипла к телу. Он запрокинул голову вверх, переплетая пальцы, накрыл лоб ладонями. Где же Рэйн сейчас? Ло закрыл глаза и сосредоточился. Концентрация шла по одному не приличному месту. Ни малейшей надежды и веры в то, что даже будь она за дверью, он ощутил бы ее присутствие. И он разочарованно вздохнул, тут же обдумывая, что же предпринять.

Встретить? Остаться на месте? Что делать, когда она придёт? Может быть вообще сразу лечь в кровать и дождаться ее уже там? Сделать вид, что уже спит и посмотреть, что она предпримет? А потом, когда она склонится над кроватью — притянуть ее к себе, заключить в объятиях. Какая ерунда! Такое делать не стоит. Пока. Конечно, будь у нее все в порядке с ребрами он бы точно решил сделать подобную не характерную для него глупость. Он бы хотел сжать Рэйн в крепких объятиях, проверить как подобное может отзываться в нем и в ней. Прикоснутся к ее коже, к ее губам, почувствовать теплоту тела. Впервые обратить внимание на то, как неспешная близость отзывается в нем в спокойной обстановке — когда не надо остерегаться, что кто-то зайдёт в каюту. Когда есть четкое понимание, что у них полно времени для всего.

"Такая возможность точно будет. Но не сегодня." — глядя на секундную стрелку механических часов, что висели на стене, решительно сказал он сам себе. Двадцать три минуты двенадцатого. Рэйн следовало давно отправиться спать.

"Где она пропадала вот уже сорок минут?!"

Он почти решился встать и пойти на ее поиски, как дверная ручка тихонько провернулась, почти бесшумно. Так не убрав рук со лба, не опустив головы, через узкие щёлочки меж веками и ресницами, Ло внимательно наблюдал за происходящим.

Дверь медленно приоткрылась. Рэйн крадучись, пригибаясь как настоящий воришка, проникла в каюту, заходя задницей вперед. По телу скользнуло напряжение. Комбинезон всегда так соблазнительно облегал ее ягодицы? Сейчас бы схватить их, пристроиться сзади. Но он усидел на месте. Терпеливо дождался, когда девушка полностью войдёт в каюту. Рэйн ладошкой аккуратно прикрыла дверь, что навесы даже не пискнули, поворачиваясь к нему, потушила лампу. И тут скакнула в сторону, шикнула, прижала руку к груди. Испугалась? Он усмехнулся и поставил на комнату беззвучное пространство, прекрасно понимая, что сейчас последует. Бепо спал за стеной, недалеко каюта Шачи и Пенгвина, по другую сторону Ишикай, Кани, Эби. Опасное соседство, но от того и придающее их особенной игре остроты. Игре, от которой он был в восторге.

— Ты меня напугал! — вспылила она по обыкновению. Ее звонкий, как колокольчик голосок радовал его так же сильно, как и ее приход. — Я думала ты...

— В кровати? — перебил он ее и усмехнулся уголком рта. — Я думал о таком варианте, но хорошо, что не ушел туда. У меня здесь был весьма интересный вид на твое... проникновение.

— Прон...

Рэйн приподняла одну бровку, но он не дал ей времени понять подколку. Достал из кармана ключ от двери и бросил ей в руки. Она поймала его очень ловко.

— Кэп, это что еще такое? — хитро сощурилась она, но на щеках все равно проступил легкий, еле заметный румянец. Похоже ситуация интриговала и смущала ее одновременно.

— Нам нужны непрошенные гости? — задал риторический вопрос он, но Рэйн понимающе кивнула, подбросила ключик и тут же его перехватила.

— Все зависит от твоего желания.

— Может быть от нашего?

— Неа. От твоего. Я лишь следую за своим капитаном. А курс задаешь, — Рэйн ненадолго указала в его сторону ключом и сразу вставила его в замочную скважину, — ты.

— Хорошему капитану не мешало бы прислушиваться к команде и учитывать их мнение.

— Так я ведь и не отрицаю. Но, если что, лично я предпочту ситуацию, когда капитан имеет свое стойкое мнение на некоторые вещи. Та-а-ак, что? Мне закрывать?

Ло кивнул. И она тут же повернула ключик. Механизм замка довольно громко щелкнул. А Рэйн, оставив ключ в замочной скважине, медленно двинулась к столу. В ее пружинистой походке чувствовалась врожденная игривость и небывалое нетерпение. Он с любопытством ожидал что произойдет дальше, наблюдая за ней.

— А что, кэп, ты не спросишь меня, где я так долго пропадала?

— А сама не расскажешь?

— Может быть я хочу, чтобы капитан проявил чуточку заинтересованности во мне и в моих делах.

Она подошла к креслу, но встала у стола, чуть присев на него, поставила лампу на свободное место. Он тут же вспомнил, как она так же сидела перед ним в лазарете. Возбуждённая, податливая и очень соблазнительная.

"Вот и какого черта вообще нужно об этом вспоминать?"

Сердце моментально ускорило свой бег.

— Я весь во внимании.

— Хм. Тогда. Вот, — Рэйн достала из нагрудного кармана маленькую улитку и положила ее на стол прямо перед ним. — Я немного задержалась в лазарете. Установила небольшую сигнализацию, на случай если кто-то зайдет. Сюда поступит звонок, а я смогу подойти и сказать, что... — тут она подобрала его шапку и надела. "А ей идет." — Хмм, прогуливалась по верхней палубе чтобы согнать бессонницу. И ни у кого не появится вопросов о том, где это я была. — Хитренькая ухмылка проявилась на ее губах, она провела по козырьку пальцем. — И с кем.

Ло оценивающе покачал головой. Подобная инициатива Рэйн приятно впечатляла.

— Весьма неплохо.

— И все?

Казалось, что на ее лице вдруг проявилось негодование. Словно он в очередной раз почти разочаровал ее скупостью эмоций. Хотя на самом деле, ее голос, почти что мурлыкающие интонации, вызывали у него бурную реакцию во всем теле.

Стоило предпринять меры, чтобы не разочаровать ее еще сильнее и перевести разговор к тому, что их ждало — крепкому, или не очень, сну. Ло медленно поднялся с кресла, встал перед ней. Снова как в лазарете. Ее руки за спиной. Та же поза, то же выражение лица, тот же взгляд. И он не смог не поддаться на провокацию. Все повторилось. Она прижата бедрами к столу и взволнованно дышит ему в лицо, пока он руками упирается в столешницу рядом с ее ладонями, заставляет ее слегка отклонятся и вместе с тем прижиматься к его телу.

— А что, ты хочешь, чтобы я наградил тебя за проявленную инициативу? — прошептал он ей в губы, наблюдая, как взгляд ее плывет и затуманивается желанием.

Она прищурилась, как кошка, что пригрелась на солнце, но не спускала взгляда с его губ. Он ухмыльнулся и поцеловал ее, чувствуя, как дрожь пробирает ее тело.

— Ло...

— Я бы мог. — Он нежно, медленно погладил ее лицо и Рэйн, закрыв глаза, прижалась к ладони, потерлась щекой. — Но ты ведь опоздала на... — он бросил быстрый взгляд на часы над ее головой, — сорок пять минут. Поэтому. Тебе пора уже на боковую. Как и мне. Завтра будет насыщенный день, и нам... — Подушечкой указательного пальца он провел от ее губы до шеи и замка комбинезона. Взялся за металлический язычок, и приговаривая, слегка его подергал: — нужно хорошенько отдохнуть перед ним. Так что. Пойдем.

От того взгляда, которым она его одарила, у него всколыхнулось сердце, а желание пробудилось с новой силой. Но Ло не поддался. Нужно следовать своим же словам. Как бы трудно подобное не давалось. Он попятился, отступил от Рэйн на два шага, чтобы не зацепить руками, поспешно стянул майку через голову. Сразу же бросил вещь на спинку кресла, взялся за пояс, расстегнул бляшку. Обхватив пояс у ширинки, дважды перебравшись, медленными движениями, вытянул его из лямок, словно вытягивал меч из ножен и отправил его туда же. Бляшка перевесила. Пояс соскользнул со спинки кресла, с громким металлическим бряцаньем упал на пол.

"Слишком громко."

Но Рэйн не обратила внимания на этот звук. Поджимая губы и часто дыша, она буквально пожирала его взглядом. Он видел, как винный взгляд скользит по контурам его татуировок, исследует торс вплоть до пояса. Ее внимание льстило ему даже больше, чем когда-либо услышанные слова, воспаляло гордость, поднимало самооценку на невиданный уровень. Ей определенно нравилось то, что она видела. Уже не первый раз он замечал подобный интерес. В деревне в джунглях, в ее доме на дереве. Впрочем, подобное наблюдение и ощущения от созерцания друг друга было взаимным. Только, сейчас ее тело скрывал черный комбинезон. Но он по памяти, на быстрое мгновенье представил ее тело. А следом как бы выглядела их совместная ночь со стороны. Смуглая девчонка под ним, загорелая рука под его ладонью, вжатая в простыни. Белеющие участки ее кожи без загара источающие скользкие соки. Складки кожи, покрытые влагой, готовые его принять. От этих мыслей становилось жарко, в паху ныло, член уперся в ткань трусов и джинса. Бессмысленная, не нужная сейчас похоть, но как же сложно было откинуть подобные мысли, когда он понимал, к чему могут привести совместные ночевки. Рано или поздно.

— Идем. Не тяни резину. — Он расстегнул пуговицу на ширинке.

Она наверняка заметила его возбуждение и то, что происходило под одеждой. Благо он побеспокоился раньше, чем она пришла и удобнее разместил «своего товарища». Потому что надеялся на что-то такое? Нет и не собирался, но предполагал, что некоторые аспекты могут вызвать подобную почти не контролируемую реакцию.

— М-м, да... — прошептала она, бесстыдно, с любопытством глядя на его пальцы и выпирающий холм над пахом. Но не шелохнулась.

Ло покачал головой.

— Будешь спать в шапке и комбинезоне? — произнес он с безобидной усмешкой в голосе.

— А? Нет! Сейчас... Я это...

Она спохватилась, вернула шапку на книгу, дрожащими руками ухватилась за замочек на молнии. И замерла, в растерянности глядя на пол.

Впервые с момента ее прихода Ло насторожился. Может ее пугает происходящее между ними? Его настойчивость? Перспективы отношений? Если подумать — есть ли у нее шанс отказаться от связи с ним, учитывая, что от него, как ее капитана, уже многое зависит. Включая и ее жизнь. Да и потом. То, что между ними происходит. Насколько все серьезно?

Он задумался об этом.

С его стороны все зацикливалось не только на желании. Если бы дело было только в похоти, он бы не притронулся к своей, без сомнения, ценной подчинённой. Не испортил бы их взаимное сотрудничество. Рэйн была симпатична ему и как человек, как партнёр, пусть он знал ее лишь неделю. Но он уже прощупал ее характер. Да, возможно не все аспекты, а лишь часть. Но тем не менее. Он ведь тоже не ангел, далеко не ангел. Так почему его должны останавливать возможные минусы в этой девушке? В девушке, что чуть не пожертвовала жизнью и здоровьем, спасая его.

— Рэйн, я не заставляю и не настаиваю, — вкладывая в голос всю серьезность и осторожность, сказал он. — Если ты не хочешь, можешь спать так. Мы просто поспим, как и планировали, и все.

— Я и впрямь... Хочу... — тихо шепнула она и он до конца не понял, что именно это значит. Рэйн подняла на него невинный, но вместе с тем предельно возбужденный взгляд. Шепнула с придыханием: — Ло... Помоги мне снять комбез, а то я боюсь, что он опять застрянет на повязке.

"И как ей отказать после такого?"

Его не нужно было просить дважды. Два шага, что между ними оставались — разорваны с предельной для него скоростью. Он лишь успел удивиться, как нетерпеливо вцепился сперва в один, а затем другой язычок замка. По очереди вжикнули обе молнии. И он, запустил обе ладони под комбинезон. Сверху над повязкой была майка. Он усмехнулся, покачал головой. Видимо Рэйн справилась сама с комбинезоном до того, как пришла, а теперь либо просто захотела воспользоваться ситуацией, или же действительно боялась повторения болей.

Под черным костюмом явно был надет пижамный комплект. Слегка касаясь ключиц, а затем кончиками пальцев цепляясь за ткань футболки, он сдвинул комбинезон в стороны, освободил тонкие плечи. Приглаживая нежную кожу на правой руке, и легонько касаясь повязки на левой, сдвинул рукава на тонкие запястья, затем на ладони. С нетерпением и резкостью Рэйн выпутала руки. Нежные ладони коснулись его плеч, сжали бицепсы, словно она хотела ощутить какова плотность его мышц. Он напряг руки, давая ей возможность почувствовать, как увеличивается их объем, отбросил комбинезон назад. С шелестом верхняя часть костюма упала на стол за ее спиной.

— А теперь спать, — тоном не терпящим пререкательств заявил он и резко отстранился. Сразу же направляясь к кровати, оставив Рэйн в полном негодовании.

Ло уселся на кровать, чтобы снять штаны. "Кто придумал эти чертовы узкие джинсы? Стильно, относительно удобно. Но попробуй их сними, тем более стоя." Избавляясь от штанов, он одновременно с тем покосился на Рэйн. Ее явно разочаровал такой быстрый уход. Руки сложены на груди, слегка надута щека.

— Только поглядите на нее. Я же говорил. Спать. И ничего больше. Тебе надо восстановиться. Что это ты надулась, а? Хотела продолжения?

— Ничего я не надулась! — бросила она раздраженно, подскочила со стола и завозилась со шнурками на ботинках. — И не хотела.

— А так и не скажешь. — Он отбросил штаны на пол и влез под одеяло.

Поежился от легкого холодка, что коснулся обнаженной кожи. Наблюдая за тем, как она раздевается — выпутывает ноги из штанин — Ло приподнялся на подушку, забросил руки за голову, поудобнее устроился на спине. Зрелище было потрясающим и волнительным. Настолько, что он заметил, как приподнялось одеяло в районе бедер.

— Ло, слушай... я возьму лампу с собой на тумбу?

— Бери. Конечно.

Шлепая по доскам босыми ногами, Рэйн подошла к кровати с его стороны. С тихим стуком поставила лампу на тумбу, но не выключила светильник. Подошла ближе и быстро перекинула одну ногу над ним. Но не перелезла. Нагло, внезапно уселась ему на бедра, от чего он выдохнул. Сперва от тяжести. Но следом, от того, как она прижалась к нему в коротких шортах, облегающих бедра.

— Ну? И? Чего уселась? Лезь дальше.

— Полезу. — Она уперлась руками ему в плечи и нагнулась. Распущенные темные, как вороново крыло, длинные волосы упали ему на лицо, и он качнул головой, чтобы смахнуть их в сторону. — Только когда услышу от тебя кое-что в ответ.

— И что же? — насторожился он, не предполагая темы предстоящего вопроса.

— Ты обещал сказать, куда мы плывем.

— Не обещал.

— В смысле?! Когда я тебе сказала, что вечером ты мне все расскажешь.

— А я разве ответил тебе?

Рэйн на мгновенье потупила взгляд и задумалась.

— Вроде бы нет...

— Вот-вот.

Ло потянулся и откинул вторую сторону одеяла, готовя кровать для Рэйн. Она окинула взглядом перспективы, фыркнула и чуть отвернулась.

— Пока не скажешь — не слезу.

— Тогда я завалю тебя на кровать, — сказал он предельно серьёзно, как умел и взялся за ее шорты. Потянул вверх для большей убедительности.

— Не завалишь, — уверенно, с победной ухмылкой заявила она, и кивком головы указала на свои ребра. — У меня есть преимущество перед тобой. Так что, буду сидеть здесь, пока не признаешься.

— Будешь ставить условия — я перемещу тебя прямо в койку в лазарете.

— Черт... Надо было взять перчатку с собой...

— Собираешься применять кайросеки на своём же капитане, который о тебе заботится? Вот такая ты неблагодарная. Подумать только.

— Да не стану я так делать! Я шучу.

— В каждой шутке...

Она резво заткнула ему рот ладошкой.

— Но не в этой! Ну, Ло! Мне же интересно!

Он вздохнул, уже окончательно сдавшись на уговоры. И решительно легонько куснул ее ладонь. Рэйн вмиг вспыхнула краской, отдёрнула руку, прижала ее к лицу.

— Ну хорошо. Уговорила. Ложись. И так уж и быть я тебе расскажу.

— А! Сейчас!

Рэйн неожиданно чмокнула его в губы и таки перелезла. Когда она улеглась к нему лицом, на бок, он укрыл ее. Потом просунул руку под подушку и тоже лег на бок к ней лицом. Казалось, она с нетерпением ждала его слов, внимательно глядя на него.

И ему захотелось прикоснуться к ней. Бережно, медленно поглаживая ее щеку, поправляя растрепанные волосы, он наблюдал за ее реакцией и за своей собственной. Она нежно улыбалась, а ему было приятно дарить каждое такое прикосновение. Внезапно Рэйн тоже подтянула руку и стала поглаживать его щеки, уши, скулы. Аккуратно, повторяя его собственные движения. Серьги чуть слышно звякали, ударяясь друг о друга, когда она проводила и по ним.

Ло прервал тишину первым:

— Я не особо и хотел тебе говорить заранее. Но ты и так поймёшь, когда мы подойдем к острову.

— Пойму?

— Наверняка. Но перед тем, как тебе сказать, я хочу у тебя кое-что спросить. Куда бы ты хотела поплыть для начала?

Она замерла на мгновенье и грустно улыбнулась.

— На Забытого Бога. Попрощаться с Леоном.

С его сердца словно упал свинцовый груз. Он лишь предполагал, что Рэйн захочет туда отплыть. Символически, но попрощаться с близким человеком. Поэтому и решил взять именно такой курс. Уже к прочему, на втором месте Ло думал о выгоде. Остров мог дать достаточно фруктов до следующей остановки, что очень даже хорошо в нынешних условиях.

— Значит я правильно выбрал курс.

— Мы... — она удивленно взглянула на него, — уже плывем на Бога?

— Да. Завтра к обеду уже должны быть на месте.

— Но... Но ты ведь говорил, что за нами плывут дозорные и-и-и... надо уплывать как можно дальше. Как можно быстрее.

— Это была часть правды. Дозорные и впрямь плывут за нами к Атринии. Но. Я договорился с сопротивлением, и они проведут обманный манёвр. Бёрк с помощью улиток связи должен был дать ложное направление отхода нашего корабля — в противоположную от Бога сторону. Это позволит нам оторваться на пару дней. Если повезет и на более длительное время. Мы пополним запас фруктами на острове, а ты попрощаешься. И заодно... Ребята очень хотят отметить твое присоединение к команде. Возможно, завтра к вечеру они закатят грандиозную вечеринку. Но только. Постарайся сделать вид, что ты впервые об этом узнаешь.

Она мгновенье лежала поражённая услышанным, а потом звонко рассмеялась.

— А еще говорил, что умеешь держать секреты в тайне.

— Такие мне сложно от тебя хранить.

Он на мгновенье задумался о том, что их ждёт дальше, в море. О том, как страшно будет снова потерять теперь не только команду, но и ее.

— Рэйн.

— М-м?

— Тебе пора спать.

Но не стал говорить о своем страхе. Приподнялся, погасил лампу, снял силу фрукта и лёг так же, лицом к Рэйн. Она придвинулась, почти уткнулась носом ему в грудь. Он чувствовал, как горячее дыхание щекочет кожу, запах цитрусов и мяты на ее волосах. Пригладил их, ощущая необычайную шёлковую мягкость.

— Спокойной ночи. — Пожелал он.

— Приятных снов. — Отозвалась она, обнимая его за талию. Ее пальцы еще некоторое время гладили его поясницу, прежде чем она заснула.

Но к Ло сон еще долго не шел. Он думал о будущем. Думал о том, что их ждет. Думал о том, куда двигаться дальше, после Сваллоу. Поглаживая щеку и шею Рэйн, слушал как она спокойно и глубоко дышит во сне.

А оказывается, делить с кем-то кровать бывает вполне себе приятно.

**********

Рэйн отчаянно пыталась придумать, как скатиться под кровать и при этом остаться незамеченной гостями.

— Да, капитан. Пол часа назад мы попали на течение и скорее всего будем у острова раньше, чем планировали, — шепотом говорил Бепо совсем рядом. Наверное, в метрах двух от кровати.

— Как скоро? — спросил Ло так же тихо.

— Если сохраним ту же скорость, то за час. Обойдем рифы и будем уже на месте.

— Хакуган разобрался что там в судовом журнале? Сможет подойти на этом корабле к причалу?

— Вполне. Сказал. В притирку, но войдём. — заговорил Пенгвин.

"Вот же черт! Спалились?!"

Рэйн судорожно сжала одеяло и аккуратно натянула его больше на голову, ступней надавила в противоположную сторону, прячась под ним, как под плащом невидимкой. Главное не шевелиться, главное не привлекать внимания! И как она могла проспать все?! И почему Ло так спокойно разговаривает с командой, когда она находится в его кровати буквально вот, в паре метров от него. Неужели ребята совершенно ее не замечают?! И что вообще происходит?! Почему всё так получилось?!

— Капитан, а как там сестрёнка?

Рэйн вздрогнула. Ей показалось, что Бепо повернулся в ее сторону.

— Иккаку... — чуть ли не прорычал Ло.

— Нет ну, а что я-то?

Рэйн еле удержалась от того, чтобы не вскрикнуть от удивления. Здесь даже механик!

— Понятие врачебная тайна для тебя вообще пустой звук, похоже.

— Еще бы, я ж не доктор. И потом. Не пытайтесь сейчас перевести все на меня. Это не я ее нагло эксплуатировала последние дни.

— При чем здесь это... — шипел Ло раздраженно.

— А при том. Вот зря я ей вчера поверила. Будь ей хорошо — она бы тут не ночевала.

— Капитан, так что с Сестренкой? Ей стало хуже?

— Не совсем. Главное, что уже все в порядке. Я сделал все, чтобы ей было лучше. Теперь она отдыхает. А вы ей мешаете. Если все доложили — выметайтесь.

"Ага да! Отдыхаю! И почему никого это вообще не заботит, где именно я отдыхаю?! И в чьей кровати!"

— Ой, капитан, как от вас необычно это слышать. Вы наконец начали жалеть нашу Звездочку? Сам заставил сначала мониторить частоты сутками, а теперь добренького изображаете.

— Тц. Я еще перед тобой не отчитывался, как и почему сделал. И не собираюсь все от и до разжёвывать. Давайте, уже. Чешите по рабочим местам. Своим галдежом ее точно разбудите. Выметайтесь сами или я вам сейчас помогу.

— Извините, уходим.

— Бе. Злюка, вы, капитан.

— Не говори. Сам довел Рэйн до такого, а теперь на нас злобу вымещает. Ты хоть извинись перед ней за то, что... — наставлял Пенгвин.

Ло очень громко вздохнул.

— Room. Shambles.

Пока на пол тихо приземлялись какие-то предметы, к кровати кто-то подошел. Рэйн надеялась, что этим кем-то будет Ло.

— Ну, хватит прикидываться частью постельного комплекта. Я знаю, что ты не спишь с момента, как они постучали. Можешь вставать.

"Ни за что! Боже, что за стыд! Никогда от сюда не вылезу! И говорил же, что не станет никому говорить о наших отношениях, так какого черта все вот так произошло."

— Эй. Слышишь.

Ло резко сдёрнул покрывало, вырывая его из ее рук. Рэйн зажмурилась, закрыла лицо ладонями, подтянула ноги к груди. Стыдно было даже смотреть на него. Она нашарила край одеяла, хотела притянуть его, вернуть на тело, спрятаться под ним, но Ло выдернул ткань с пальцев. Судя по звуку, отшвырнул куда-то в сторону.

— Чай с рисовым печеньем будешь?

— Да как ты можешь быть таким спокойным после?!...

Рэйн подскочила, уселась на кровати, но, когда поняла, что чуть не сказанула лишнего, вовремя закрыла рот руками. Ло удивленно смотрел на нее сверху вниз. На нём был все тот же привычный ее виду образ: шапка, майка и джинсы. В одной руке он держал чашку, во второй ее комбинезон. Секунду они смотрели друг на друга. И вдруг капитан сперва ухмыльнулся, а затем сдержанно рассмеялся. Вот только она не могла понять, что черт возьми в этой ситуации вообще смешного?!

— Ты что, не заметила где сейчас сидишь? — он бросил ей на голову комбинезон и пошел куда-то в сторону.

— Ты ч!.. А?! Где?!

С некоторой неуклюжей борьбой, Рэйн стянула с головы комбинезон, огляделась и наконец осознала, где сейчас находится. Схватилась за грудь и, падая спиной поперек кровати, резко выдохнула.

"Лазарет! И как она сразу не поняла, что не в его комнате?!"

Рэйн свесила голову с другого края кровати, так что комната перевернулась вверх дном, взглянула в его сторону. Ло шел к столу и посмеивался с нее и ее реакции. От неловкости сложившейся ситуации щеки стремительно порозовели, и она громко фыркнула, когда отметила для себя голубой ореол тихого пространства в комнате под потолком.

"Вот же засранец!"

— Это нифига не смешно, Ло!

— Еще как смешно. Я бы с удовольствием такое повторил снова.

— Да иди ты! — Рэйн резко села на кровати и поспешила одеться. Ее немного трясло от злости, остатка страха и стыда, что не успел выветриться. — И когда ты только успел меня сюда переместить?

— Пару часов назад. Кажется, "мое лекарство" действительно тебе помогло. Ты ни разу не проснулась. Даже когда оказалась здесь.

— Пф. — Рэйн встала и попрыгала, натягивая комбинезон на бедра. Всунула руки в рукава. — Сколько сейчас?

— Половина десятого. Норму сна ты почти добила... Ну и? Где спасибо за "лекарство"?

— Пожалуйста! — Обижено выпалила она, усевшись обратно на кровать и всовывая ногу в правый ботинок. — Я думала у меня сердце остановится!

— Ничего. Я бы его заново завел.

— Тьфу на тебя!

Рэйн постучала каблуком левого берца по полу, плотнее всовывая ногу в обувь. Завязала шнурки и подхватилась с кровати, решив, что не станет надолго задерживаться в каюте и дальше выслушивать едкие фразочки.

— Я ухожу!

Она быстро прошла к двери, лавируя между разбросанными на полу вещами: двумя мотками веревки, одним ведром, шваброй и парой книг. Именно с ними Ло, похоже, поменял ребят. А теперь, словно ничего и не произошло, не отвлекаясь от чтения, он прихлебывал кофе.

— Куда? — спросил он, когда она уже коснулась дверной ручки.

— А что, интересно? — она пихнула дверь. Потом вспомнила, что устанавливала улитку. Но ее на месте не оказалось.

— Нет. Мне нужно четко знать, чтобы спланировать твой день на корабле. Как ты слышала у нас тут небольшие подвижки по планам. Так куда?

— В ванную. Потом к Иккаку загляну. Потом в рубку. Сяду у улитки и буду работать с частотами, — пробубнила она в ответ. — Где мои мелкие передатчики?

Ло потянулся к столу, потом поднял руку, и разжал кулак. На ладони лежали две улитки. Рэйн вернулась к нему и резко выхватила улиток, распихала по карманам.

— Все, могу уходить?

— Нет. Я еще не разрешал, — спокойной отозвался он, не оглянувшись. Вот тебе и статус подчинённой. Ни уйди, ни прийти без разрешения капитана. — У меня к тебе есть еще поручение, — и указал на второй стул у стола. — Садись.

"Ты погляди какой важный!"

Выходка Ло немного ее разозлила, но она уже почти остыла. Потому что не могла долго злиться на него. Да и как можно игнорировать статус капитана и его приказы. Рэйн вздохнула, быстро проделала обратный путь мимо разбросанных предметов и уселась на стул. Оглядела стол и предметы на нем. Перед книгой стояла тарелка с рисовым печеньем и она похитила одну штучку, принялась ее грызть.

— Так будешь чай?

— Будто он у тебя есть, — недоверчиво фыркнула Рэйн, раскачиваясь на задних ножках стула и сосредоточенно помаленьку грызя хрустящее печенье.

Не проронив и слова Ло наклонился к столу. Скрипнул шкафчик, и он поставил на стол сначала термос, потом и чашку. А затем вернулся к своему кофе, только в этот раз не стал погружаться в чтение. Смотрел прямо на нее. Остаточная рябь злости на него моментально растворилась, пшикнув, как только что открытая бутылка газировки. Приятно удивлённая заботой, Рэйн потерла глаза и уставилась на подобный подгон от капитана.

— Ну... Спасибо, что ли... — смущенно пробормотала она.

Ло ухмыльнулся, так что ей вмиг стало волнительно. Он очень аккуратно прихлебнул кофе из чашки, наблюдая за тем, как она наливает себе чай.

— Значит так. Смотри. Когда причалим все соберутся на пирсе. Часть останется охранять корабль и подготавливать всякое к застолью. Раз ты отлично знаешь этот остров, то мы: ты, — попивая в меру горячий чай, Рэйн чуть покосилась на Ло, из-за борта чашки, заинтересованная сказанным, — и десяток парней пойдете собирать фрукты. Покажешь, где есть съедобные фрукты и прочие ингредиенты, что можно использовать в еду. А еще вы заберёте часть из тех запасов, что осталась у тебя в доме на дереве. Есть возражения?

— Никак нет, кэп. Хм. А ты что же будешь делать?

— У меня свои планы.

— Мне их, получается, не озвучишь?

— Вот думаю стоит ли...

Рэйн прищурилась, а он вздохнул.

— Я хочу поискать тот отряд флотских, что приплыл для твоих поисков на Бога. А заодно... захоронить твоего наставника. Если ты не против.

Рэйн почувствовала, как благодарность стремительно врывается в ее сердце.

— Сам?

— Да. Тебе, думаю, не стоит на такое смотреть после всего что ты... Да. В общем. Понимаешь, что хочу сказать... Ты против?

Рэйн опустила взгляд к чашке, покачала ею, наблюдая за поблёскиванием жидкости внутри. Вспомнила тело Леона, то, как оно выглядело на дне могилы, от чего на нее накатила легкая тошнота. И она постаралась забыть неприятные воспоминания.

— Я не против. Но... Ло... Можно я с тобой? Я должна сделать это сама. Я хочу захоронить его тело, как положено. Сама. После того, как справлюсь с парнями.

— Уверена?

— Да.

Ло недолго помолчал.

— Хорошо. Но пойдем вместе. Если тебе будет тяжело, то я помогу. Однако с флотскими желательно разобраться до того, как ты с парнями начнёшь сбор ресурсов. Если флотские сами на пирс не выйдут до того, как мы уйдем. И тогда уж. Мы их встретим, как положено. — Рэйн приятно оценила ту жутковатую, но притягательную улыбку, что прорезала лицо Ло.

— Интересно, будут ли они сопротивляться? — задумчиво протянула она, не смело потянувшись за очередной печенькой.

— Возможно.

— М-м? Слушай. Тогда, может быть мне их выманить? У них наверняка есть улитка для связи с кораблями. Может быть мы с ними свяжемся и потолкуем?

— Можно, — кивнул Ло.

— Тогда, пойдем-ка в рубку, пока мы не подплыли?

*************

Выстроившись на верхней палубе корабля, все пираты сердца внимательно рассматривали открывающийся пейзаж. Остров перед ними казался полностью безлюдным и диким. Ни единой души. Но лишь на первый взгляд.

Пока Рэйн и Бепо наблюдали за джунглями, Ло, с помощью фрукта, помог команде разгрузить часть ящиков, перенести столы, пару кресел и лавки прямо на пляж, тем самым значительно ускорив общую подготовку. В это время Шачи с несколькими ребятами занялись организацией кухни под открытым небом. Уни, Клиону и Иккаку поручили самую ответственную работу — организацию специальных апартаментов — клетки для флотских Кукса. Они должны были подойти к пирсу в случае, если хотели сдаться добровольно. Остальные же пираты прикидывали и примеряли корзины и мешки.

Подобный подход к делу несколько бодрил Ло. Каждый знал, что ему делать. И, возможно, не нужно рыскать по острову и искать флотских.

Наконец, спустя минут двадцать Рэйн дала отмашку на приближение посторонних. Пираты разом сгруппировались в одну кучку, в которой выделялись трое: Ло, Рэйн и Бепо; они стояли в первом ряду. Из джунглей, неуверенной, осторожной походкой вышло восемь мужчин в черной флотской униформе. Среди них только два человека имели винтовки, остальные довольствовались мечами и саблями. Но выбравшись из зарослей, группа противников замерла на расстоянии от пиратов и не спешила подходить.

— Они типа местные? — поинтересовалась Иккаку у подруги и капитана, выглядывая из-за их спин.

— Черт их знает. Может просто наёмники. Главное, что они подсосы недокороля.

— Да. Просто сброд, — злобно прошипела Рэйн, хмурясь. Она уложила одну ладонь на рукоять пистолета, а второй не прекращая теребила прицепленную к поясу перчатку-трофей.

— Ага. Ясно. Плохие ребятки.

— Какие рожи неприятные, — осклабился Шачи, крепче перехватывая половник, его как раз отвлекли от готовки.

— Особенно у того, со шрамом на носу, — поддакнул Пенгвин, упирая лопату в песок.

— На деле он не лучше.

— Знаешь его, Рэйн-я?

Она кивнула, с прищуром наблюдала за тем, как группа флотских перешептываются.

— Сержантишка. Он здесь часто ошивался... Эй! — Рэйн так внезапно вскрикнула, что пара парней из сердца дрогнули. А может быть из-за той интонации, что она выдала. — Харош столбычить! Наше терпение не безгранично! Считаю до пяти! Раз!!!

— Мы идем! Идем!!! — отозвался сержант.

Он первый бросил своё оружие. За ним повторили и остальные флотские. Когда все явное оружие осталось на земле, группа медленно двинулась в сторону пирса, к Пиратам Сердца на встречу.

— Клион, Уни, Ирука, заберите оружие.

— Есть капитан.

— Шачи, Пенгвин, Бепо, Рэйн-я, как говорил. Остальные ждите.

— Да, — отозвалась команда как один.

Ло с названной командой встал перед флотскими и на всякий случай еще раз проверил арсенал противников фруктом. Они не оставили ничего, что можно было посчитать за оружие.

— Отлично. Рэйн-я. Можешь.

Она шагнула вперед, протянула руку к сержанту.

— Улитку.

— Да, вот, — сержант отдал передатчик и чуть нервно спросил: — Эмм, мисс, а это правда же? Что король?

— Попадешь в Кальперию и узнаешь сам. — Процедила Рэйн.

Флотские переглянулись и тут подкинули фуражки высоко в воздух. Радостно рассмеялись.

— Наконец-то!!! Ура!!!

Ло и Рэйн удивленно переглянулись между собой: она наклонила голову в бок и кивнула в сторону радующихся мужчин, он пожал плечами и повел губами, мол бывает же.

— Мы что, с ними помирились? — поинтересовался Бепо.

— Дурачина. Да не мели ты глупость! Они все еще враги, — прикрикнул на него Шачи.

— Извините.

— Шачи, Пенгвин. Отведите-ка наших гостей в их временные апартаменты.

— И только пусть попробуют отказаться туда пройти. — Ухмыльнулась Рэйн, протягивая руку к Пенгвину.

Флотские замерли и покосились на пиратов с новой порцией страха и опасения, особенно при виде лопаты, что Пенгвин подал девушке.

********

Рэйн аккуратно опустила венок из цветов на крест и отступила на пару шагов назад. Несколько слёз скатились по ее щекам. Она поспешно вытерла их рукавом комбинезона, присела рядом с сырым песчаным холмиком и прикоснулась рукой к большому камню, на котором Аваби смог выгравировать имя — Дэйвис Леон.

— Вот я ненадолго и вернулась, — Рэйн подняла голову к небу и зажмурилась, представляя образ наставника и отца таким, какой он был в день его отплытия. Представила, что вместо креста он стоит прямо перед ней. Как бы ей хотелось верить, что он жив. Она громко шмыгнула носом и вытерла под ним рукавом. — Я знаю, ты бы не попросил и никогда бы не захотел, чтобы я отомстила этому ублюдку... Но я это сделала, Леон. Не сама, конечно. Мне помогли. Но... Я это сделала.

Рэйн тихонько засмеялась, оглянулась к Ло, сидящему поодаль от нее, у дома, на бревне.

— Знаешь. — Рэйн снова взглянула на камень. — Я познакомилась с весьма интересными ребятами. Они хорошие. Хоть и Пираты. Очень даже. А капитан... Стыдно признаться, но... мы с ним вроде как даже начали встречаться. Наверное он... чувствует ко мне что-то. Правда, учитывая какой он человек, я еще не скоро дождусь признания. Думаю, он бы тебе понравился. Он очень хороший парень. И первоклассный хирург. Кстати, это он меня прооперировал и теперь я поправляюсь. Так что скоро я смогу себя отлично чувствовать, как ты всегда мечтал. А еще. Мы будем путешествовать вместе. Он, мишка минк по имени Бепо, восемнадцать парней и одна девчонка. Вот... Так что... Леон. Завтра я уплываю. Навсегда с этого острова. С Атринии. Наконец...

Рэйн с новой силой защипало глаза. Она зажмурилась, но слёзы уже полились по щекам, закапали на песок.

— Спасибо. Спасибо что спас меня. Что учил. Что был со мной столько лет. Если бы не ты — я бы не выжила. Спасибо, Леон. Я буду всегда помнить о тебе... Как о любимом... Отце...

Она еще несколько минут проплакала у могилы и когда боль отступила, а слезы иссякли, стёрла мокрые дорожки рукавами. Поднялась и обернулась к Ло. Шагнула. Он поднялся с бревна и стал подходить к ней на встречу.

Из ниоткуда взявшийся порыв ветра, похожий на легкий, бережный толчок, внезапно ударил ей в спину, и она оглянулась назад. Улыбнулась небу и стремглав побежала к капитану, с ходу налетела на него и чуть не сбив с ног, обняла за торс. Ло крепко обнял ее в ответ и прижал к себе.

— Возвращаемся к команде, Рэйн?

— Да, капитан!

И они, украдкой посмотрев на оставленный ряд могил, двинулись в сторону пирса.

Возвращение назад было таким же необычным, как и весь день на острове в окружении ребят, бесед и шуток. Рэйн все не могла свыкнуться с тем, что ей не нужно постоянно прятаться в зарослях и вслушиваться в каждый шорох джунглей. И чтобы себя убедить, время от времени она поглядывала на Ло, который молчаливо шёл рядом с ней, глядя под ноги. Вместо Кикоку он нес лопату. А вот его правая рука была свободна.

"Можно попробовать же?!"

Рэйн юрко перебежала на нужную сторону. Поколебавшись всего мгновенье, глядя на раскачивающуюся со стороны в сторону руку, взялась за его мизинец. Ло взглянул на нее очень внимательно и тут внезапно перехватил ее руку, крепко сжал в ладони. И Рэйн радостно улыбнулась ему.

— Ты придумал, куда мы поплывём дальше?

— Есть мыслишка.

— Поделишься?

— Не в этот раз. — Ухмыльнулся он в ответ.

— Что?! Но почему нет?!

— Потому что в этот раз я расскажу тебе все вместе с командой. На общем собрании.

— Я же тогда заснуть не смогу от любопытства.

— Что же. В таком случае... В моей каюте всегда найдется средство от бессонницы.

Рэйн засмущалась и переплела пальцы с его, сцепив их крепким замком.

— Звучит как приглашение...

— Это оно и есть.

— Хм. Но в этот раз давай в моей рубке. Там улитка лучше ловит. А мне придётся этой ночью за ней присматривать.

— А если кто-то придет с утра?

— Придумаем что-то по ситуации, — тихонько хихикнула она в ответ и подмигнула Ло. А он покачал головой.

******

Когда они вернулись на пляж к остальной команде солнце клонилось к закату, а столы уже ломились от обилия еды и напитков. Местами в песок были установлены высокие факела, но они еще не горели — дожидались сумерек. Хотя Ло это и не слишком нравилось, но команда, судя по всему, была настроена решительно, чтобы кутить весь вечер и как минимум пол ночи. Главное, чтобы не мешали ему. А об этом Ло побеспокоился до того, как уйти.

На пляже под тремя пальмами он приготовил себе маленький островок спокойствия: пару кресел на случай, если Рэйн, или кто-либо еще, захочет составить ему компанию; небольшой журнальный столик, стопку новых книжек и улитку перехватчик — раз сегодня вся команда, разве, что кроме Рэйн, обопьется в стельку, он сможет подстраховаться сам. Может быть в компании Рэйн, если она захочет к нему присоединится.

Со стороны джунглей и той самой деревянной клетки доносились веселые голоса. Видимо команда решилась поделиться с пленными бывшими флотскими частью хмельных напитков. В принципе, ничего такого. Зато они будут меньше мешать и отвлекать его ребят. И не создадут возможных проблем.

— Ну наконец-то! Вернулись! — Радостно крикнула Иккаку и вся команда значительно оживилась. Кучерявая первее остальных выбежала на встречу, сразу бросилась к Рэйн. Обняла соратницу, крепко прижала к себе. — Ну как ты? Бодрячком?

— Да. Уже да! — радостно сообщила Рэйн и широко улыбнулась всей команде, от чего Ло стало в разы спокойнее на душе. Тут она резко подняла руки вверх и крикнула: — Идем тусить!

— Вот это по-нашему! Идем-идем! — поддержали ее Иккаку и Шачи.

— Без выпивки, Рэйн-я! — для вида и команды прикрикнул на нее Ло. — Твой курс лечения еще не закончен!

— Ну вот, кэп! — наигранно обиделась она в ответ, но ребята, кажется, восприняли ее слова очень даже искренними.

— Я прослежу, не переживайте, капитан. И капли в рот не возьмёт! Ну, идем!

Иккаку с ребятами и Бепо увели Рэйн к столам, стали рассаживаться. Ло прошел к своему отдельному местечку. Команда в этот раз уважила его выбор остаться чуть в стороне от всеобщего гама и шума. Еще до того, как он успел сесть в кресло, Шачи принес ему порцию запечённой рыбы и чайник с заварником, а Пенгвин притащил Кикоку. Ло кивнул им в благодарность.

— Если скиснешь тут от скуки, присоединяйся, — задорно сказал Шачи.

— Скучно? — Ло опустился в кресло и закинул ногу на ногу. — У меня тут будет отличное представление ближайшие четыре-пять часов. Главное не переборщите. Завтра до обеда отплываем.

— Ты, как всегда, Ло. Только о деле и думаешь, — сокрушенно отозвался Пенгвин. — Нет, чтобы чуть расслабиться.

— Эй! Ну, где вы там?! Еда стынет! И первый тост!

— Идем! — хором отозвались парни и тут же рванули к команде, наконец оставив Ло одного.

Пока ребята кутили, играли в карты и кости, веселились и танцевали, он то и дело наблюдал за Рэйн, полностью поглощённой всеобщей радостью и весельем. Ему было приятно и радостно видеть, как она наслаждается большой компанией и праздником, что они устроили в ее честь. Ведь она в полной мере заслужила все это. Тем что спасла его, помогла Бепо. Поспособствовала тому, чтобы он смог выйти на революционеров. Тем, что сражалась рядом с ним.

Ощущая, как сердце слегка тянет и ноет, ускоряет свой бег при виде радостной и счастливой Рэйн, он вздохнул. По пляжу пронесся легкий бриз. Ветер зашелестел в кроне пальм над его головой. Ло поднял чашку к небу, изображая тост с невидимым человеком.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива, Леон. Ты можешь на меня рассчитывать.

********

Вечеринка длилась почти до трех ночи и закончилась лишь тогда, когда команда прикончила все спиртное до последней капли. Пираты кое как стали расходиться по каютам, временно оставив столы и пляж в полном хаосе и беспорядке. Все это время Ло сидел за столиком и читал бортовой журнал Леона и его записи касаемо острова Мечты — следующей отправной точки в путешествии. А заодно ждал Рэйн. Хотя все еще думал, что она, возможно, сразу же отправиться спать. Но нет. Проведя Иккаку и Бепо в их каюты, она вернулась на пляж.

— Ух, вот это было здорово!!! — плюхнувшись в кресло рядом с ним, довольно промурлыкала Рэйн. Она потянулась, запрокинув руки за себя и даже не ойкнула. — Твоя команда просто невероятна!

Ло ухмыльнулся и от оценки, и от того, что раны Рэйн быстро затягиваются, а ребра срастаются. Ей очень быстро становилось лучше и это не могло его не радовать.

— Смотрю, ты уже свободно двигаешь руками.

— А? — она замерла на полной вытяжке назад и глянула на себя. — Реально. — Повернула торс вправо и влево. — Ой! Черт! Ну вот! Сглазил! Под ребром кольнуло.

— Это тоже скоро пройдет. Ты быстро восстанавливаешься. Несколько дней и...

Он замолчал, подумывая о том, как отбросить неуместные мысли и перевести фразу в более приличное русло. Не мог же он честно признаться ей, что рассматривает скорый вариант продолжения того, что началось между ними в лазарете. Тем более, когда Рэйн с любопытством смотрела на него.

— Что "и-и"?

— Тебе будет легче, — он сдвинул козырек на глаза, пытаясь скрыть внезапное легкое смущение. Поняла ли она?

Рэйн наклонилась вперед и с дотошным вниманием, вгляделась ему в лицо.

— Хм-м-м.

— Ну и долго ты будешь на меня так смотреть?

— А что? Нравится, когда я на тебя так гляжу?

— С чего ты взяла?

— Вон у тебя щеки порозовели как. — Она легонько прикоснулась пальцем к его щеке.

— Это из-за выпивки.

Она широко ухмыльнулась и провела пальцем по его лицу от скулы до рта. Надавила на нижнюю губу. И он легонько прикусил ей палец. Но Рэйн даже не дёрнулась.

— Ты же не пил.

Ло взял ее за руку и отклонил ладонь от своего лица. Но не отпустил.

— От куда ты знаешь.

— Знаю. Не хорошо обманывать, кэп. Я не чую от тебя запаха спиртного. Ни-ка-пель-ки.

— Тц, — цыкнул он, пойманный на лжи и попытался перевести разговор: — Хочешь прогуляться? Или пойдём отдыхать?

Рэйн отвернулась, некоторое время не отвечала — смотрела на небо и на луну, застывшую на центре звездного полотна. Не опуская взгляда от небесного светила, припала к его плечу головой, вздохнула.

— Я бы хотела остаться здесь. Еще на немного. Рядом с тобой.

Она сильнее сжала еголадонь. И он позволил этому моменту удлиниться во времени. Ночь была теплой итихой. Возможно, последняя такая ночь перед отплытием к неизвестности, чтоожидала впереди. Он хотел запомнить ее такой.