Девушка, покорившая время

После нескольких часов, проведенных в параллельном мире, а также в школе, Кимберли была обессилена. Она отменила запланированную встречу с Джессикой, извинившись столько раз, сколько не извинялась за весь период их дружбы, и провалялась весь вечер в постели, осмысливая события.

В голове крутилась сильнее всего мысль о том, что ее отец вполне себе мог быть жив. Только заточен где-то, откуда не мог сбежать, раз за столько лет так и не объявился. Ким даже не могла представить, с чего ей начать, чтобы докопаться до истины. И самое ужасное, что другой Леоновэ́ль настоятельно просил ее не делать ничего. Словно полагал, будто оно может как-то само решиться.

Кимберли, утомленная событиями пятницы, была сильно утомлена, потому проспала практически до обеда. Маргарет пыталась несколько раз разбудить ее раньше, но это было безуспешно. Тогда уже пришел Райан, который не был таким жалостливым.

— Надо запретить маме пускать тебя! – простонала девушка, закрывшись с головой одеялом.

— Ни в коем случае! Дай тебе волю – проспишь все выходные. У нас вообще-то планы на вечер, помнишь?

— Ну почему ты не хочешь сходить на этот фильм с кем-нибудь другим?! Доминик похож на того, кто тебе не откажет. Вы же вроде такие... ну... бро, разве нет?

— Да, но он не фанат этой тематики. К тому же ты знаешь, почему я выбрал тебя.

— Да-да-да. Потому что я никогда не была в кино. А ведь я многое теряю, никогда не смотрев фильм в 3D, – недовольно проговорила Кимберли, стараясь дословно вспомнить слова своего незваного гостя. – Еще куча времени!

— Но и ты не Флэш, чтобы собираться за секунды.

— Да, я круче. Ладно, ты прав, надо подниматься. Поставишь чайник, пока я буду умываться?

— Твоя мама в прошлый раз на меня накричала, когда я стал хозяйничать, потому что я – гость.

— Так я и не прошу делать мне завтрак. Прошу лишь нажать кнопку. Тут она будет милосердна.

Райан усмехнулся и вышел из комнаты. Кимберли выбралась из кровати, сменила пижаму на домашнюю одежду и стремительно направилась в ванную комнату. Маргарет смотрела фильм в гостиной, однако мимолетом посматривала на парня, чтобы он вновь не начал что-то делать за Ким. Он покорно сидел на кухне в телефоне, пока ждал временщицу.

Она вышла скоро. Тут же принялась заваривать чай, а после достала свежие печенья. Кимберли принялась завтракать, но желание рассказать о прошедшем дне было сильнее. Они говорили едва слышно, чтобы не услышала Маргарет, однако женщина с подозрением снова и снова посматривала на них после каждого удивленного возгласа Райана и спрашивала, о чем они там говорили. Единственное, о чем промолчала девушка: последние слова отца.

— В общем... как-то так, – заключила девушка, шумно поставив чашку на стол. – Не думала, что мои силы способны меня чем-то удивить, но... это оказалось не так. В записях Леоновэ́ля мы же не видели ничего о перемещении в параллельный мир?

— Нет... но мы изучили еще не все. Либо не дошли, либо он умышленно умолчал, чтобы тебя не искушать. Очень интересно. Тебя силы отправили в мир, где твое «нет» сыграло весьма значительную роль. Тебе не кажется это... подозрительным?

— Кажется. Но это можно объяснить. Как раз перед выбросом я сказала то самое «нет» оборотням. Видимо, мои силы решили показать мне оборотную сторону медали.

— И теперь... ты передумала, верно? На счет... Канта́нты.

— Да-а-а. Если мир... станет таким, каким я его видела лишь из-за моей упертости... я себе этого не прощу. Даже если точно не верну... его.

— Это... дорогая цена.

— Но справедливая, – серьезно заметила Кимберли.

Райан внимательно посмотрел в ее глаза. Давно он не видел в них столько уверенности. На лице парня мелькнула приободряющая улыбка.

Подростки допили чай и собрались уже было пойти в комнату Ким, как раздался шум в дверь. Ребята и бывшая в гостиной Маргарет удивленно переглянулись. В субботу днем они никого не ждали в гости, потому почти сразу напряглись. Женщина вызвалась открыть дверь, полагая, что если там какие-то рекламщики, она сможет быстро от них избавиться.

Маргарет прошла к двери и посмотрела в глазок. На пороге стоял молодой мужчина, выглядевший совершенно обычно: выше среднего, плотного телосложения, темные волосы поднятые к верху и короткостриженые у висков, светлые глаза. У него не было в руках ничего, так что на рекламщика он походил слабо. Женщина слегка нахмурила брови, но все-таки открыла дверь.

— Добрый... день! – сказал мужчина, проверив время по наручным часам. – Извините за беспокойство, но я ищу Маргарет Ричардс.

— Да, это... это я. Чем могу помочь?

— Вы... выглядите весьма иначе, чем я представлял, – удивленно проговорил незнакомец. – Мы могли бы продолжить разговор внутри? Я... это касается Леоновэ́ля де Ла'Круа.

Сердце рухнуло в пятки, когда Маргарет это услышала. Секундное замешательство, после чего женщина попыталась захлопнуть дверь. Незнакомец оказался проворнее и успел просунуть в проем ногу. Удал по ней пришелся сильным, однако он успокаивал себя, что смог выиграть время быть услышанным.

— Да погодите же! Я хочу помочь, Маргарет! Я вам не враг.

Кимберли, слышавшая все это на кухне, вышла в коридор к матери.

— Открой дверь, – нежно проговорила девушка.

Маргарет, не ожидавшая этого от девушка, ослабила хватку. Незнакомец воспользовался этим. Он распахнул дверь и вошел внутрь. Выдохнул, внимательно вглядываясь в лица своей цели и молодой девушки на против. Внешнее сходство было весьма сильным, вероятно, мать и дочь. Маргарет испуганно отшатнулась от мужчины в стороны Ким, прикрывая ее рукой.

— Вы из Канта́нты, – заметила женщина. – Кто вы и что вам надо? Что вам надо?

— Все еще информация о Леоновэ́ле де Ла'Круа. Мы можем поговорить наедине? Вы, полагаю, прекрасно знаете законы Канта́нты.

— Вы можете не волноваться за мою дочь.

— А кто... отец? – задумался гость.

Маргарет молчала. Незнакомец проигнорировал ее вопрос, когда она спросила кто он, потому она вполне считала справедливым также промолчать.

— Послушайте, я... я просто ищу одного временщика в Детройте. Единственное, что я знаю, что Леоновэ́ль был позорно изгнан в этот мир и незаконно вписал вас в книгу учета. Полагаю... полагаю, теперь я знаю, за что он был изгнан, верно? – уточнил мужчина, склонив голову в бок и посмотрев на Кимберли. – Это же вы, верно? – на его лице появилась улыбка. – Последняя повелительница времени?

— Не отвечай! – рявкнула Маргарет. – Кто бы вы не были, вам тут не рады. Уходите.

— Я всего лишь хочу помочь. Пришел я – придут и другие. Ты... ты нужна нам.

— Зачем? – спросила девушка. – Я знаю, что нужна. Вы не первый, но... почему никто не говорит зачем?

— Потому что они не знают, – незнакомец печально опустил голову. – Знают только... Полный Совет и некоторые избранные создания. Но где же мои манеры, я не представился. Член Полного Совета – Король Призраков Дэниел Браун.

Девушка шумно выдохнула. Еще вчера она избавилась от рядовых ищеек, как сегодня за ней пришел король. Видимо, все было действительно серьезней, чем она полагала. Она обошла мать и приблизилась к гостю.

— Кимберли Ричард. Сегодня... я готова вас выслушать.

Дэниел мило улыбнулся, он последовал за девушкой в гостиную и замер, увидел парня. Он вопросительно посмотрел на Ким.

— Райан все знает, – сказала девушка.

— Насколько... легально?

— Не знаю, но, полагаю, что не очень, – ответил Райан, продемонстрировав амулет не шее, благодаря которому Совет ничего не знал о нем.

— Это... может стать проблемой. Но... раз ты под защитой амулета, все можно решить.

— Для начала расскажите, зачем я должна быть в Канта́нте.

Дэниел, не спрашивая разрешения, разместился на диване в удобной позе. Все обитатели квартиры находились в поле его зрения, что было весьма удачно. Кимберли стояла напротив, скрести руки на груди, Маргарет разместилась в кресле, а Райан стоял за ней.

— Что ж... постараюсь покороче. В Канта́нте... есть пророчество. И оно затрагивает тебя в том числе. Одна из правительниц планирует... вырваться из своего плена и захватить сначала Волшебный мир, затем... этот. Принимаются все меры, чтобы этого не допустить, но... есть большая вероятность, что это лишь отсрочка. Но, если верить пророчеству, есть создания, которым удастся дать ей отпор. И ты... ты одна из этих созданий.

— Что? – удивилась Ким и присела на подлокотник кресла, в котором сидела ее мать. – Мне что... мир спасать придется?

— Да.

— Но я... я даже себя-то не всегда сохранить в целостности могу! Какой я... герой?! Нелепица!

— Судьбу не выбирают, – грустно заметил призрак, откинувшись на спинку дивана.

— И что... что хочет ваш этот... Совет? И... ты сказал, что таких несколько. Я первая?

— Вторая. И не последняя. А Совет... они хотят заточить тебя под свою защиту. Чтобы ты всегда была на виду. Прошлый Предвестник... девушка до тебя... потеряла силы. Потому Совет крайне обеспокоен теперь твоей судьбой. Хотят, чтобы до момента, когда Ледяная Ведьма вырвется и попробует реализовать свой план, с тобой ничего не случилось. К тому же тебя стоит обучить. Одно дело просто перемещаться во времени, и совсем другое... использовать их в бою.

— Кимберли ни за что не пойдет с вами! – возмутилась Маргарет, подскочив со своего места. – Когда Леоновэ́ль отправился в Канта́нту, это стало его последним путешествием. Как минимум, известным мне. Больше я его не встречала. И вы хотите запереть Ким, последнего повелителя времени, как вы сами сказали, в небезопасном мире?! Ни за что!

— Миз Ричардс, менее всего я бы желал для вашей дочери такой судьбы. Потому я сейчас здесь. Совет хочет этого, но не значит, что этого хотят все. Но вечно... скрываться и прятаться... бессмысленно. Я предлагаю вот что: мы отправимся в Канта́нту, Ким... даст понять, что не намерена пребывать в Волшебном мире и вернется сюда. Мы... постараемся убедить Совет, что ей безопаснее здесь.

— Но... зачем это вам? – спросил Райан, скрестив руки на груди. – Вы же... один из них. Король призраков. Какой вам смысл делать что-то против Совета?

— Потому что считаю это правильным? – предположил Дэнни. – Ими двигают эмоции и страх, я же стараюсь оставаться беспристрастным, что мне вполне удается, ведь еще не так давно моим миром была Нова. Но чтобы нам добиться желаемого... необходимо подготовиться и все обсудить. Второй попытки у нас может и не быть. Потому... готова?

Кимберли задумалась под пристальным взглядом призрака. Она знала, что этот вопрос встанет перед ней вновь, но не полагала, что настолько скоро. К тому же... ей предстояло быть там одной. Без матери и без Райана. Только так она могла обезопасить их.

Девушку охватывало беспокойство. Она не была уверена, что готова предстать перед Советом, особенно в свете того, что теперь ей предстояло быть тем, кто однажды спасет их. Видя беспокойство, Райан аккуратно положил руку Ким на плечо и, наклонившись к уху, шепотом проговорил:

— Я пойду с тобой.

— Они могут убить тебя, если узнаю, что мы обманом скрыли факт того, что тебе все известно, – помотав головой, проговорила Кимберли. – Мы не можем так рисковать.

— Вполне. Раз все произошло настолько мимо них, Совет даже не станет пытаться считать его. Проще просто избавиться. Зачем ты вообще ему рассказала?

— А у нее был выбор, когда за мной начал гоняться огромный сгусток черного дыма, пытаясь убить? – возмутился Райан сквозь зубы.

— А. Так ты... жертва Чистильщика, который в итоге убил моего агента.

— Джошуа его сильно разозлил. Мы не виноваты.

— Я никого и не виню, – заметил призрак, однако по глазам было видно, что этот разговор его расстроил. – Так что, Ким? Мне нужно лишь твое согласие. Если все пойдет хорошо... сможешь к концу дня получить независимость и безопасность, а также... разрешение для Райана.

Девушка задумалась всего на мгновение, затем молча кивнула, готовая слушать план призрака.