Девушка, покорившая время

Незапланированное позднее путешествие сильно сказалось на Кимберли. Она едва коснулась головой подушки, как тут же уснула крепким сном без сновидений. Маргарет, прекрасно понимая состояние дочери, даже не помышляла о том, чтобы разбудить ее. И потому девушка открыла глаза лишь в третьем часу воскресенья.

Проснувшись, Кимберли сначала весьма обеспокоилась, что проспала все на свете, но осознав, что был выходной, спокойно отправилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Позавтракав в одиночестве, так как Маргарет была вызвана на работу, ведь на грядущей неделе журнал должен был выйти в печать, а часть материала была еще не готова.

Ким долго думала о том, что не дает ей покоя. Казалось, что она забыла что-то важное. И лишь спустя час после подъема, осознала, что Райан, который должен был прийти в районе двенадцати часов, не пришел. И даже не позвонил. Кимберли взяла телефон в руки и тут же набрала номер друга. Четыре долгих гудка и она услышала голос, принесший ей облегчение.

— Ты в порядке? – сразу же спросила девушка, едва услышав радостное «алло».

— Да вроде бы да, а ты? – ответил растерянно Райан.

— Разумеется. Просто ты не пришел. И не позвонил. И не написал. Я подумала, что логичное объяснение – какое-то происшествие, ведь тебе так нравилось изучать, что оставил мой отец.

— Как мило! Ты так беспокоишься обо мне. Просто прелесть. Минутку, – послышался какой-то шорох, затем шаги, звук открытия и закрытия двери; Райан продолжил говорить немного приглушенным голосом. – Помнишь, что у меня есть брат?

— Гипотетически.

— Понятно. Кимберли, у меня есть старший брат. Дилан. Он путешествовал по штатам и должен был вернуться на следующей неделе, но, внезапно, решил сократить свой маршрут и сделать сюрприз.

— О, – неопределенно произнесла девушка. – Ну что ж. Тогда... тогда займусь чем-нибудь. Записи без тебя трогать не стану, наверное.

— Может... зайдешь?

— О нет-нет-нет. Благодарю за приглашение, но у вас же своего рода семейные посиделки. Я буду лишней.

— Да брось! Тебе напомнить, что ты дважды спасла мне жизнь и стала почти родной? К тому же... отец в командировке, мама пошла в кондитерскую за тортом. Какие уж тут семейные посиделки!

— Мне все еще как-то... неудобно.

— Мама обещала купить ореховый торт...

— Дай мне полминуты, – ответила девушка и пошла переодеваться.

Райан усмехнулся и отправился к брату.

Кимберли быстро сменила одежду на более выходную и спустилась на четвертый этаж по лестнице, потому что лифт снова не работал. Она на самом деле испытывала волнение от предстоящей встречи, хотя Дилана видела и знала давно. Просто никогда не взаимодействовала с ним. Отдышавшись и собравшись с мыслями, девушка все же постучалась в дверь. Она почти сразу открылась, потому что Райан стоял в коридоре и дожидался ее.

— Не думай, что аргумент «ореховый торт» всегда будет срабатывать, – сказала Ким, подняв указательный палец кверху, и прошла в квартиру.

— Мама пришла? – послышался грубый мужской голос, что казалось, принадлежал он не двадцати четырех летнему парню, а взрослому, состоявшемуся мужчине; это было легко объяснить тем фактом, что с подросткового возраста Дилан много курил.

— Не-а, не мама, – ехидно ответил Райан, проталкивая Кимберли вперед по коридору.

Кимберли едва припоминала обстановку, потому что очень давно не была дома у Райана. Планировка была одинаковой, однако дизайн и декор абсолютно отличались. В квартире у Ким преобладал минимализм и сочетание черно-белых оттенков, строгости и лаконичности, простоты и удобства. У Уэйдов же был акцент смещен в сторону уютности. Все такое комфортное, приятных бежевых оттенков с дополнительным темно-зеленым, который красовался на обивке дивана, на одной из стен, на стульях, в посуде. Кимберли чувствовала себя очень комфортно. А аромат мандаринов, наполнявший все вокруг, кружил голову.

Осматриваясь, девушка следовала за Райаном. У них кухня была отделена стеной от гостиной-столовой. Дилан расположился спиной к коридору на стуле, попивая чай. На звук шагов он повернулся и резко встал со своего места.

Кимберли немного удивленно смотрела на парня. Они с Райаном были весьма похожи – от темного цвета коротких волос и карих глаз до одинаковой формы губ и носа. Однако Дилан был немного выше, а по строению крепким и подтянутым парнем. Из-под закатанных рукавов виднелись татуировки. На правой мочке уха висели два черных колечка, один немногим больше другого, который каждый раз забавно дергались, стоило парню резко дернуть головой.

— Дилан, – встав со своего места, с улыбкой на лице произнес тот и протянул девушке руку.

— Ким. Кимберли. Я с седьмого, – с легким смешком ответила девушка.

— Кимберли? Ричардс, что ли? Ты ж еще недавно такая была! – улыбаясь, сказал парень, показывая рукой на уровень своей талии.

— Подросла, да.

— Ты ж над ней полдетства издевался, – нахмурившись, проговорил Дилан, повернувшись к брату лицом. – Почти всех кукол постриг ей на лысо и разрисовал лицо ручкой. А как ты спрятал ее тамагочи и забыл где, а она неделю рыдала, но отказывалась принимать новый, потому что ей был нужен старый? А помнишь ты ей...

— Да хватит уже. Да, я был неидеальным! – возмутился Райан, скрестив руки на груди; на лице появился легкий румянец, что красноречиво сообщал о раскаянии парня в прошлых проступках.

— Ну как неидеальным... отвратительным. Но кто прошлое помянет...

— Вот именно, Кимми, так что... цыц.

— И что... что такое произошло, что вы... поладили? – с сомнением, выразительно вскинув бровь, спросил Дилан.

— Да кто ж его поймет. Прицепился и все тут, – махнув рукой, ответила Кимберли и осторожно села на стул напротив парня, Райан же выбрал место рядом с ней. – Ты... путешествовал, да?

— О да! Было здорово, столько всего повидал! – воодушевленно начал Дилан, явно довольный, что внимание переключилось снова на него. – Я решил посетить все крупные города, сделал большой крюк, но последний город решил... решил не посещать. Соскучился по дому и семье.

— О-о-о! – протянула Ким, усиленно кивая головой. – И где тебе понравилось больше всего?

Девушка привстала, чтобы дотянуться до печенья на дальнем краю стола, что заставило Дилана ошарашенно уставиться на нее и проигнорировать вопрос. Ким нахмурилась и проследила за взглядом парня. Он был устремлен на защитный кулон Кимберли, который стал заметен в момент, когда она потянулась за лакомством. Девушка тут же смущенно поспешила его спрятать.

На Дилане не было лица, весь побелел будто от страха. Глаза бешено бегали по подросткам. Казалось, что в один момент он обдумывает миллион мыслей и не может ухватиться за какую-то конкретную. Кимберли и Райан обеспокоенно переглянулись.

— Брат?.. – осторожно спросил Дилана Райан. – Ты... в порядке?

— Откуда... откуда у тебя медальон такой? – излишне громко спросил тот в ответ, ткнув в Кимберли. – Примечательная вещица.

— П-подарок от отца... просто безделушка, но... дорога. Как память. Все-таки отца я никогда не видела, – быстро ответила девушка, переводя испуганный взгляд с одного парня на другого.

— Это не просто побрякушка, верно? Мы обо знаем, что это не простое украшение. Таких... таких здесь не должно быть, – сказал Дилан и достал из под своей толстовки похожий амулет. – Ты... ты одна из тех... странных... людей, стреляющих из рук... зелеными лучами? Или... или из тех, как тот, кто дал мне его, умирая?..

Дилан напрягся всем телом. Казалось, что одно неправильно подобранное слово, и он вскочит с места, чтобы напасть на Кимберли. Она тоже вся сжалась на месте. Видя это краем глаза, Райан аккуратно протянул к ней руку и сжал ладонь, чтобы она вспомнила, что была не одна и перед ней был не кто-то плохой, желающий зла, а его брат.

— К-кто... кто тебе дал его? – спросила Кимберли, собираясь с мыслями.

— Кто ты такая? – не собирался сдаваться Дилан.

— Кто тебе дал его? – жестче повторила девушка.

— Кто. Ты. Такая.

— Дилан, скажи, пожалуйста, кто тебе дал амулет? – обреченно произнес, опустив взгляд в пол, Райан. – Она ничего тебе не скажет, пока ты не расскажешь все, что знаешь. Поверь, в этом плане Кимберли... упертая. И скоро придет мама. Так что советую просто рассказать.

Дилан откинулся на спинку стула, обдумывая слова брата. Райан изменился с их последней встречи, словно стал отрешеннее и смелее, более стойким. И причиной тому явно стала Кимберли, которая пристально, словно разъедая его, смотрела в самую душу. Видя, как серьезно настроен его брат, он понял, что лучше уступить. Скрестив руки на груди, Дилан решился рассказать, откуда у него появился необычно красивый амулет из металла, которого в их мире нет.

— Все случилось... одиннадцать дней назад, – начал он, задумчиво вглядываясь в потолок и скрестив руки на груди. – Я был тогда в Миннеаполисе. Задержался в одном из баров, потому поздно возвращался в свой мотель. Шел через парк. А передо мной какой-то мужик преследовал другого. Я, правда, не знал, что он его преследовал. А когда один становился, а другой... прыгнул в кусты... я все понял, потому тоже спрятался. По разговору их я понял, что один... призрак, а другой... оборотень. Даже не верится, что я это сказал вслух, – парень нервно усмехнулся, понимая, что звучит как сумасшедший, но серьезные выражения лиц собеседников его успокоили, потому что было ясно: они ему верят. – Призрак выстрелил каким-то... зеленым лучом из рук и смертельно ранил второго мужика. Я хотел вызвать скорую помощь, но тот... он мне запретил... и отдал этот медальон. Он сказал, чтобы я отдал его тем, кто придет с таким же.

Подростки снова обеспокоенно переглянулись. Они явно подумали об одном и том же.

— Джошуа? – обратилась к Райану девушка, после небольшой паузы, во время которой она переваривала слова его брата.

Парень неопределенно пожал плечами.

— Миннеаполис – это... это в Миннесоте, верно? – уточнил Райан, получив в ответ кивок, продолжил. – Между нами еще Висконсин. И того... два штата.

— У него вполне может быть большая продуктивность, – пролепетала Кимберли, вытирая вспотевшие ладони о джинсы. – Я искренне надеюсь, что это все-таки был именно он, потому что в ином случае меня ищет еще какой-то призрак, который скоро доберется до цели.

— Как и... оборотни. Они тоже были близки, а теперь... теперь могут быть уже в Детройте.

Девушка обреченно выдохнула и уставилась в стену за спиной ничего не понимавшего Дилана.

— Значит, все на самом деле правда, и я не сумасшедший. Оборотни и призраки реально существуют? Очуметь! – воскликнул парень, откинувшись на спинку стула; понимая, что он один в своей радости, Дилан прочистил горло и постарался придать лицу более обеспокоенный вид. – Но... зачем ты им? Что в тебе такого... особенного? Ты все-таки одна из них?

— Не совсем, я... я не призрак и не оборотень, Дилан. Мои силы... иные. И... зачем-то я нужна... им, – осторожно начала говорить Кимберли; она не доверяла ему, потому открывать всю правду не собиралась. – Сложно... очень сложно все объяснить, еще сложнее понять. Правда. Но я... я не опасна, как они. И со мной... со мной Райан в безопасности, не сомневайся. Скорее всего, когда тебя найдут, ты этого всего уже не вспомнишь, но я не буду втягивать и тебя в свои проблемы. Просто... если будут спрашивать, ничего... ничего не говорить обо мне, ладно?

— Но... ладно, без проблем, но почему я об этом не вспомню? – отстранившись и скрестив руки на груди, проговорил Дилан.

— Таковы их законы, – пожав плечами, ответил Райан и показал свой амулет. – Пока они на нас – мы защищены от всех этих... созданий, но как только снимешь – станешь виден. Они людей... не любят, потому церемониться не станут. Могут даже убить, если ты... бесполезен.

Дилан нервно хихикнул. Но видя серьезность на лицах подростков, он обомлел и побелел снова. По стечению обстоятельств он стал втянут в нечто огромное, что не в силах даже полностью осознать. И назад дороги уже не было. Он лишь инструмент, лишь орудие, не больше.

Дилан потянулся рукой к медальону Кимберли и сказал:

— Столько шума из-за какой-то ерунды...

Девушка поняла, что он хотел лишь осмотреть его по лучше, потому не была против. Немного наклонилась вперед для удобства. Только Дилан аккуратно взял в руки украшение, как цепочка порвалась. Медальон остался в руках парня. Ким испуганными глазами, вернувшими себе естественный для них золотистый цвет, посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Райана. Вокруг уже начинали мелькать золотистые искры, выброс было не избежать.

Парень, видя мольбу во взгляде подруги, резко схватил ее за запястье, чтобы не дать исчезнуть в неизвестности одной.

Это заняло не больше пяти секунд. Испуганный Дилан, на глазах которого соседка девчонка и родной брат превратились в сгусток золотистых искр, тут же исчезнувших, дернулся и упал на пол вместе со стулом. Не обращая внимания на боль в спине, подскочил на ноги и принялся осматривать место, где только что были подростки. Но там не осталось и следа. О присутствии подростков говорили лишь оставшиеся на столе чашки с чаем.

Обреченно выдохнув, Дилан поднял свой стул и сел. Теперь ему оставалось лишь ждать их возвращения, параллельно придумывая объяснение для матери, куда же исчез ее второй сын.