Мы - родственные души.

Краткие сведения:

Привет, ребята! Я предлагаю вам прочитать это, когда у вас будет время и вы будете в удобном месте...эта глава очень длинная! Кроме того, вы можете взять что-нибудь, что принесет вам комфорт (вашу любимую еду, домашнее животное или мягкую игрушку).

На протяжении всей жизни спальня Т/И всегда была пустой. На стенах не было декора, на полу не было причудливых ковров, на прикроватных тумбочках или комоде не было разбросанных безделушек...На самом деле, основной частью комнаты была ее огромная кровать с легким балдахином. Все ее платья и украшения всегда были спрятаны, так как Т/И не имела никакого интереса их просматривать. Несмотря на то, что у нее не было никаких чувств, связанных с ее спальней, она почувствовала укол грусти, когда огляделась вокруг. Если раньше комната была пустой, то сейчас она была совершенно пуста. Ее вещи были упакованы и отправлены в поместье Флока в качестве подготовки к предстоящей свадьбе. А оставшиеся немногие вещи, которыми она владела (все подарки, которые ей подарила Ханджи), были надежно спрятаны в одной из ее сумок.

Пальцы в настоящее время водят по гладкому камню кулона, который Ханджи сделала для нее много лет назад. Она мягко улыбнулась, вспомнив невинность своей юности. Если бы только у нее был хоть какой-то авторитет принцессы. Люди всегда мечтали о королевской власти, веря, что она будет наполнена жизнью, полной власти и богатства, но они никогда не принимали во внимание боль, которая сопровождала это. Не делай этого, не делай того, жизнь королевской семьи была жизнью, управляемой правилами. Она надела кулон через голову, заправив его в простое платье, которое носила. Она наденет его сегодня. На удачу.

Ее желудок скрутило, и она почувствовала, как адреналин бежит по ее венам. Тайком встречаться с Ханджи всегда было немного тревожно...но мысль о том, что она убегает и оставляет позади все, что знала, заставляла ее нервничать еще больше. Сработало бы это вообще? Она надеялась, что это так. Но если бы они смогли сбежать, смогла бы она приспособиться к жизни простолюдина? Конечно, она бы так и сделала. Все, что угодно для Ханджи. Т/И подошла к одной из шкатулок, которые еще не были доставлены в поместье Флока, надеясь, что в ней есть какие-нибудь ее драгоценности. К счастью для нее, главным содержимым шкатулки были ее сверкающие дорогие украшения.

Вытирая потные ладони о ткань платья, Т/И взяла ожерелье с огромными изумрудами. Они были подлинными и, вероятно, стоили целое состояние. Ее мать всегда щедро тратила деньги, когда дело касалось одежды или украшений, так как ее основным хобби было хвастовство богатством королевской семьи. Она задумалась, хватит ли этого, чтобы заплатить за коттедж. Вероятно, так и будет, но ей следует прихватить еще несколько на всякий случай. Она потянулась за браслетом, инкрустированным кроваво-красными рубинами, и кольцом с бриллиантом, которое Флок подарила на помолвку. О, она определенно продала бы это.

Т/И тщательно завернула драгоценности в тонкую муслиновую ткань, не желая, чтобы драгоценности поцарапались или потеряли свою ценность. Она положила их в кожаную сумку, которую тайком стащила у одной из служанок, отодвинув в сторону коробку, в которой лежали все подарки Ханжи. Она не посмела бы и подумать о том, чтобы оставить это позади. Торжествующе улыбнувшись своей упакованной сумке, Т/И начала рыться в своих плащах, пытаясь найти тот, который был бы достаточно незаметен, чтобы убежать. Она попыталась не обращать внимания на трепет своего сердца или легкую дрожь в руках.

- Принцесса Т/И —

Т/И резко обернулась, ее глаза расширились, когда она увидела Гленду, стоящую в дверях. Взгляд горничной был устремлен на простую внешность Т/И и сумку, которая в данный момент лежала на ее кровати. Пробравшись туда, куда смотрела Гленда, Т/И встала перед сумкой и изобразила лучшее бесстрастное лицо, которое у нее было.

- Ты в порядке, принцесса? - медленно спросила Гленда, заметив ее взволнованное выражение лица.

- Да, Гленда! Все в полном порядке. Просто делаю последние штрихи в упаковке и все такое, - Т/И махнула рукой. - Я буду очень скучать по этой комнате. В конце концов, это место, где я выросла!

- Понятно, - промурлыкала Гленда. - Ты будешь скучать по этому месту? Даже несмотря на все пытки, которым подвергла тебя твоя мать? Это такая странная вещь, чтобы сказать, исходящая от тебя.

Т/И запнулась. Она знала, что все испортила, в конце концов, она в основном жаловалась Гленде на комнату и свой образ жизни, вместо того, чтобы вспоминать об этом. Она попыталась придумать оправдание, но задремала, когда заметила, как Гленда прошмыгнула мимо нее и потянулась за сумкой.

- Гленда! - Т/И взвизгнула, пытаясь схватить одну из лямок, чтобы ее горничная не увидела содержимое. Но Гленда держала ее вне досягаемости, расстегивая верхнюю пуговицу, чтобы показать Т/И тайник с драгоценностями и безделушками, которые ей подарила Ханджи. Это было все, что ей было нужно для новой жизни—перемены и, возможно, финансовой безопасности. Но в основном Ханджи.

- Что это, принцесса? - Гленда нахмурилась. - Эти драгоценности должны были быть отправлены прямо в поместье Флока вместе с остальными вашими вещами. И почему, ради всего святого, ты не носишь свое кольцо? Твоя мать определенно закатит истерику, когда увидит, как небрежно ты с этим обращаешься.

Т/И инстинктивно провела по полоске, которая была у нее на безымянном пальце левой руки. Это было кольцо обещания, которое дала ей Ханджи, и теперь оно находилось на своем законном месте. Она прощалась со своей жизнью и приветствовала свою новую. Кроме того, Ханджи первой сделала ей предложение. Она была ее второй половинкой, ее смыслом жизни...почему она должна носить кольцо другого мужчины?

- Что ты скрываешь, дорогая? - прошептала Гленда, ее обветренная рука обхватила щеку Т/И. Она наклонилась к ее прикосновению, тоскуя по теплому, материнскому чувству, исходящему от ее служанки. Она посмотрела в серьезные глаза Гленды, раздумывая, стоит ли ей просто сказать ей правду.

- Обещай мне, что не скажешь маме? - признала Т/И свою вину.

- Вы можете доверять мне, принцесса. Я служу тебе, а не твоей матери, - твердо заявила Гленда. - И я всегда думала о тебе больше как о дочери, чем как о мастере...ты напоминаешь мне моих собственных детей. Юная, наивная...полная надежд. Я хотела бы заполнить пустоту, оставленную твоей презренной матерью.

- Я убегаю, Гленда. С Ханджи. Я больше не могу выносить эту жизнь! Флок-невыносимый человек, и я умру, если выйду за него замуж! Жизнь с ним-это жизнь, полная пыток! Но побег с Ханджи звучит как сбывшаяся мечта. Я была бы с тем, кого любила, жила бы простой жизнью. Никаких правил, ...нет мама. Драгоценности предназначены для финансовой стабильности".

Глаза Гленды расширились. - Ты убегаешь? Но Т/И, как вы справитесь? Ты принцесса! И как ты пройдешь мимо охранников? Если твоя мать узнает, она оторвет тебе голову!

- Ханджи нашла лазейку, - Т/И поколебалась, прежде чем продолжить раскрывать свой план. - Охранники покидают территорию у Северной башни в определенное время. Я встречу ее в башне, а оттуда мы отправимся к другу Ханджи. Тогда мы купим себе собственное жилье.

Гленда пристально посмотрела на нее, прежде чем тяжело вздохнуть. - Я не одобряю этот план. Здесь присутствует много недостатков. Но если это сделает тебя счастливой...тогда я желаю вам всего наилучшего. Все, чего я когда-либо хотела, - это твоего счастья, Т/И. Выходи и хватай его!

Т/И обняла Гленду, вдыхая аромат корицы и меда. - Спасибо тебе, Гленда! Я никогда не забуду всю ту любовь, которую ты дарила мне все эти годы. Ты больше похожа на мою маму, чем когда-либо будет похожа мама! Я буду так сильно скучать по тебе!

- Я тоже буду скучать по тебе, Т/И! Глаза Гленды наполнились слезами. - Я всегда буду здесь, если понадоблюсь тебе.

Т/И фыркнула и кивнула, отстраняясь. Она глубоко вдохнула. Всего один час до того, как она осуществит свой план. Ее нервы гудели, и она всеми фибрами души молилась, чтобы все было выполнено идеально.

❁❀❁❀❁❀❁❀

Т/И бросилась вниз по лестнице в звездную ночь, натянув плащ на лицо, чтобы скрыть свою личность. Ее туфли стучали по мощеным дорожкам, когда она направлялась к Северной башне. Снаружи было совершенно темно, перед ней простиралось бесконечное небо. Обычно она бы остановилась, чтобы полюбоваться миллионами звезд, которые мерцали над ней, но сегодня у нее не было времени. Был также тот факт, что легкие клочья облаков притупляли яркость звезд, бросая мрачную тучу на землю. Единственным светом, который вел ее, был свет полумесяца.

За все время своего похода Т/И не заметила ни одного слуги или ни одного охранника. Большинство служанок удалились на ночь. Но Т/И все еще была настороже. Ее уши навострились при малейшем шорохе ветра, а глаза напряглись в темноте, пытаясь разглядеть человеческие фигуры. Было почти подозрительно тихо и жутко. Но Т/И не придавала этому особого значения, благодарная, что в ее плане будет меньше препятствий. Она опустила голову и изо всех сил старалась контролировать биение своего сердца. В оглушительной тишине она была уверена, что кто-нибудь сможет услышать биение ее виноватого сердца.

- Ханджи? - прошептала она, добравшись до Северной башни. Вдалеке ухнула сова и Т/И вздрогнула. Было холоднее, чем она ожидала, но ветра не было. Ночь стояла неподвижно, как будто время полностью остановилось.

- Т/И!

Она резко обернулась, вздох облегчения сорвался с ее губ, когда она подбежала к тому месту, где стояла Ханджи. Она подхватила ее на руки, и крепко обняла ее, благодарная, что она появилась. Она никогда в ней не сомневалась...И все же это не успокоило ее нервы.

- Я так сильно скучала по тебе, - прошептала Ханджи, когда она осыпала поцелуями все лицо Т/И. Ее руки отчаянно вцепились ей в спину, пытаясь компенсировать одиночество, которое она чувствовала в течение нескольких дней. Она наконец-то воссоединилась с ней. Это было прекрасно.

- Я скучала по тебе больше, - Т/И схватила лицо Ханджи и наклонилась, чтобы страстно поцеловать ее. Она тоже сошла с ума от отсутствия прикосновений Ханджи и жаждала просто целовать ее часами.

- Ого, - Ханджи оторвалась, хихикая. - Мы можем сделать это, и многое другое позже. Прямо сейчас мы должны убраться отсюда, пока кто-нибудь не заметил, что тебя нет!

- Могу я просто подержать тебя несколько секунд? - Т/И умоляла, ища ее сверкающие карие глаза. - Мне так долго не удавалось обнимать тебя!

- Охранник скоро вернется, - предупредила Ханджи.

Т/И вздохнула и отстранилась, но она продолжала обнимать тело Ханджи руками. Она чувствовала, как ее сердцебиение отдается во всем теле. Она нервничала так же, как и Т/И. - Поехали. Хотя я не могу поверить, что мы зашли так далеко!

- Мы сделали это, - мягко улыбнулась Ханжи, ее нос соприкоснулись с носом Т/И. - Я не могу дождаться, чтобы каждый день просыпаться с твоим прекрасным лицом или работать с тобой в саду нашего коттеджа. Это будем я и ты. Только мы вдвоем. Это звучит как рай.

- Так и есть, - Т/И издала тихий смешок. - Но ты забываешь про нашу любимую лягушку и любимую кошку! Они тоже будут жить с нами, помнишь?

- О, точно! Мысль о том, чтобы завести с тобой семью, приводит меня в восторг, - Ханджи поцеловала ее в щеку. - Пойдем, любимая. Я не могу обещать тебе роскошную жизнь с богатством и декадентской едой, но я могу обещать, что никто другой не будет любить тебя так сильно, как я.

- Меня не волнуют деньги, - твердо сказала Т/И. - Я счастлива, пока ты рядом со мной.

Ханджи просияла и сжала руку. Яркость, исходившая от ее улыбки, освещала ночь, сила ее сияния соперничала с сиянием луны. Она пристально смотрела на Т/И, полная любви и надежды на будущее. Она погладила ее по щеке и наклонились.

- Я люблю...

- Ну, разве это не было забавно? Одно из самых занимательных шоу, которое я смотрела за последнее время! Однако я позволила этому затянуться слишком надолго. Боюсь, теперь мне придется положить этому конец...В конце концов, это становится немного скучным.

Т/И и Ханджи замерли. Ее глаза расширились, и она почувствовала, что стоит совершенно неподвижно. Только не снова. Она умоляла. О, пожалуйста, только не снова! Мы были так близки!

- Я не могу поверить, что тебе пришло в голову сбежать! - королева фыркнула, выходя из тени. Ее глаза опасно сверкнули, а руки были плотно скрещены на груди. Она уставилась на двух влюбленных, испытывая одновременно и удовлетворение от того, что поймала их, и сильное чувство иррациональной ревности.

- Мама, - Т/И выдохнула. Что ей теперь делать? Ее мать убьет их. Она подошла ближе к королеве, подняв руки в воздух, чтобы символизировать мир и чувство согласия. Она смотрела в знакомые глаза своей матери, ища в них малейший намек на любовь. - Я умоляю тебя. Пожалуйста, позвольте мне уйти.

Королева пристально смотрела прямо на Т/И, существо, которое она привела в этот мир. Ее поза была жесткой, и она держалась властно. Может быть, она бы сдалась. Но то, как Ханджи приблизилась к Т/И, чтобы защитить ее, вызвало еще одну волну гнева. Королева усмехнулась. Что сделала ее дочь, чтобы заслужить такую любовь? Она не была достойна этого. Она этого не заслуживала.

- Позволить тебе уйти? - королева усмехнулась, глядя на растрепанные волосы Ханжи и простую одежду. - И зачем мне вообще это делать?

- Потому что я твоя дочь? - ответила Т/И кротко. - Я не могу выйти замуж за Флока. Пожалуйста, мама.

Ее мать медленно протянула руку, указывая на одного из охранников. Он взял винтовку, которую держал в руках, и положил ее ей на ладонь. Она сжала винтовку, позволив своим тонким пальцам скользнуть по ней, остановившись только на спусковом крючке. Ее взгляд вернулся к дочери, и ее сердце сжалось от отвращения. С каждым днем смотреть на Т/И становилось все труднее. О, почему Т/И должна была так сильно походить на нее?

- Я думала, мы договорились, дорогая, - промурлыкала королева. Она была доброжелательна. Она предложила ей шанс. Но ее глупая, неблагодарная дочь оттолкнула его. - Я оставлю твоего крестьянина в живых, если ты сделаешь то, что я хочу. Что с этим случилось, Т/И?

- Мама... - Т/И почувствовала смесь паники и усталости. Сколько раз она будет вот так стоять перед матерью? Сколько раз она будет умолять и приводить аргументы в пользу своей любви? Сколько раз ее свобода ускользала из ее рук? Она была так близко. Ее кости болели, и ей отчаянно хотелось упасть на землю и заснуть. Но паника из-за того, что ее поймали, не позволила ей этого сделать. Это удерживало ее в вертикальном положении, как застывшую марионетку.

- Ты снова предала меня, Т/И! - зарычала королева. - Я не могу передать тебе, как я была разочарована, когда услышала о твоих планах сбежать. Я думала, тебе стало лучше. Я думала, ты ценишь свою жизнь. Но самое главное, я думала, что ты ценишь жизнь своего крестьянина.

- Слышала о моих планах...от кого? - Т/И почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она уже знала ответ, но ей нужно было подтверждение. Всем своим существом она надеялась, что ошибается.

- Ты не знаешь? О, как глупо с твоей стороны думать, что людям можно доверять. Этот мир-зло, моя дорогая. Никто не достоин доверия, - злобно усмехнулась королева, прежде чем указать на Гленду, которую стражник выволок во двор. - Это, моя дорогая Т/И, женщина, которая продала тебя. Подумать только, ты могла бы сбежать, если бы не она. Поблагодари ее Т/И.

- Мне так жаль, принцесса! - воскликнула Гленда. - Она угрожала моим детям! Мои дети все еще младенцы, я не могла допустить, чтобы она причинила им боль! Ты мне веришь, верно? Я бы никогда ...

- О, замолчи, не тявкай, - нахмурилась королева. Она повернулась к Гленде, направив на нее дуло винтовки. - Ну, ты мне больше не нужна.

Т/И дернулась при звуке выстрела, и она с ужасом наблюдала, как тело Гленды упало на землю. Кровь растеклась вокруг нее, заливая булыжный пол. Не в силах говорить, не в силах двигаться, Т/И просто смотрела в ужасе. Она доверяла Гленде. Она думала о Гленде как о матери. И все же она предала ее...И теперь Гленда мертва. Она была мертва. Она почувствовала гнев и отчаяние и хотела закричать, но голос застрял у нее в горле.

- Все в порядке, - успокаивающе прошептала Ханджи, положив руку на спину Т/И. Она тоже почувствовала боль при виде трупа Гленды. Женщина практически вырастила ее тоже косвенно, всегда очищая порезы и делая ей дополнительную еду. Она будет скучать по ней.

- Скажи мне Т/И. Что мне теперь делать? - воскликнула королева, изображая недоумение. Она прошлась по дорожке, все еще водя пальцами по винтовке. - Любой другой был бы обезглавлен за измену. Я бы даже не задумалась об этом. Но ты моя драгоценная дочь...Я не смогла бы убить тебя.

- Отпусти меня, мама, - хрипло взмолилась Т/И. - Пожалуйста, просто отпусти меня!

Взгляд королевы посуровел, и она жестом указала на двух стражников. Один из них схватил Т/И, в то время как другой схватил Ханжи, с силой разделяя их. Т/И чувствовала, как слезы подступают к ее глазам, и она не сопротивлялась, ее тело обмякло в руках охранника. Как ей теперь набраться сил для борьбы? Ее смерть была неизбежна. Она была так близко. Подул легкий ветерок, отчего пурпурное платье королевы заколыхалось у ее ног.

- Это была такая прекрасная ночь, - выдохнула королева. Она чувствовала присутствие дождя. О, как она любила дождь. Это напомнило ей о ее собственной юности...и о ее первой любви. Если у нее не будет счастливого конца, то и его не будет у Т/И. - И весь твой драматический роман все испортил. Скажи мне, в любом случае, куда ты планировала отправиться?

- Где-нибудь, где угодно! Я умираю в этих стенах, - кипела Т/И. Она почувствовала искру гнева, направленную на ее мать, и призвала ее стать сильнее. Одной искры было недостаточно. Ей нужен был пылающий огонь.

- Итак, ты хочешь, чтобы я тебя отпустила? - королева замурлыкала, осматривая винтовку в своих руках. Она должна была признать, что мысль о том, чтобы освободиться от Т/И, звучала с облегчением. Она никогда не хотела ребенка.

- Да! - закричала Т/И, ее голос дрогнул. - Забудь, что у тебя когда-либо была дочь! Это будет выгодно нам обеим. Ты сможешь жить той жизнью, которая тебе нравится, и я тоже смогу! У тебя больше не будет неловкого положения дочери. Тебе больше не придется беспокоиться. Ты будешь свободна, и я тоже!

- Свободна, говоришь? - королева нахмурилась, направила винтовку на землю и посмотрела в дуло.

- Пожалуйста! - Т/И с трудом поднялась на колени. Она будет умолять и пресмыкаться, сколько бы времени ни потребовалось ее матери, чтобы позволить ей уйти с Ханджи, будь проклята ее гордость.

- Отлично, дорогая, - промурлыкала королева. - Ты хочешь свободы со своим маленьким крестьянином, так что я исполню твое желание. Я дам тебе свободу.

Иррациональная надежда расцвела в сердце Т/И. Ее мать действительно позволила бы ей уйти? Вот так просто? - Правда, мама? Ты серьезно?

- Конечно, все, что угодно для моей дочери, - злобно усмехнулась королева. Она находила удовольствие в том, чтобы мучить других. Ее собственное счастье было вырвано у нее из рук, так что с этого момента она была полна решимости сделать несчастными и окружающих ее людей. Если она не была счастлива, то и никто не мог быть счастлив.

Т/И в замешательстве наблюдала, как ее мать подняла винтовку, заряжая ее. Она смотрела, как ее мать развернулась лицом к Т/И. Она смотрела, как ее мать направила винтовку ей в грудь, холодно глядя на нее сверху вниз.

- Мама...? - прошептала она. В этот момент она казалась испуганным ребенком, отчаянно ищущим материнского тепла.

- О, как бы я хотела убить тебя вместо этого, - усмехнулась ее мать. - Ты позоришь эту королевскую семью. Ты моя самая большая ошибка. Я бы хотела, чтобы ты никогда не появлялась на свет.

Т/И почувствовала укол боли в сердце. Она всегда знала, что мать ненавидит ее. Она знала это с детства. Холодность во взгляде матери, злоба в ее голосе. Т/И всегда знала, что ее мать ненавидит ее, так почему же ей было так больно слышать это вслух? Но ее мысли не задержались на этом надолго, потому что королева резко развернулась, целясь из винтовки в Ханджи.

Глаза Ханжи расширились, когда она уставилась в ствол, в неумолимые глаза королевы. Темный взгляд королевы, полный ненависти и ревности, глубоко проникал в глаза, в которых не было ничего, кроме тепла и любви к Т/И. Казалось, что эти двое вели безмолвный разговор, и королева на мгновение запнулась. Крестьянин казался искренним. Искренним. Но она вытеснила эти мысли.

- Н-нет, - сначала прошептала Т/И, регистрируя сцену перед ней. Но потом она закричала, вырываясь из рук охранника. - НЕТ! Мама, пожалуйста, послушай меня. Ханджи невиновна. Отпусти ее, пожалуйста ...

Королева не слушала и повернула голову, чтобы встретиться взглядом с Т/И. Ее палец медленно нажал на спусковой крючок. - Наслаждайся своей свободой.

Выстрел громко прозвучал в пустом дворе, и птицы, рассевшиеся на ветвях, снова разбежались. Т/И стояла, застыв, и смотрела, как пуля летит в воздухе. Смерть Гленды произошла быстро, и у нее не было времени обдумать это. Но время замедлилось, когда дело дошло до Ханджи. Она беспомощно наблюдала, как все это происходило. Глаза Ханжи отыскали ее собственные. Они были охвачены ужасом, и Т/И могла видеть свое детское "я", дрожащее от страха. Она смотрела, как пуля вошла в грудь Ханджи, едва не задев сердце. Она смотрела, как ее глаза остекленели, страх растаял и сменился пустотой. Она смотрела, как тело осело на землю, ее каштановые волосы разметались по лицу, туника пропиталась густой красной субстанцией.

Какое-то время время стояло абсолютно неподвижно. Даже королева почувствовала укол сочувствия, когда посмотрела на безжизненное тело любовника своей дочери. Она вспомнила свою собственную боль. Свою собственную любовь, которую она потеряла. Т/И в ужасе смотрела на нее, прежде чем ее тело снова смогло двигаться. Она сильно задрожала и почувствовала прилив тепла.

Нет.

НЕТ.

- Вот тебе и свобода, дорогая, - ухмыльнулась королева. - Больше никаких крестьян. Ты свободна!

Нет, нет, нет, нет, нет.

Было ли это кошмаром? Если бы Т/И ущипнула себя, проснулась бы она? Этого не могло быть на самом деле. Ханджи никогда бы ее не бросила. Она не могла жить без нее.

С ней все будет в порядке.

Она должна была это сделать.

Пуля не могла попасть ни во что жизненно важное, верно?

- Я предупреждала тебя, не так ли? Я даже предложила тебе сделку, чтобы сохранить ей жизнь, но нет! Тебе пришлось ослушаться меня. Это должно преподать вам урок, Т/И. Я - королева. Мое слово окончательное, - заявила ее мать и кивнула, позволяя охраннику освободить Т/И из его хватки.

Т/И почувствовала ледяной холод. Она почувствовала, как мороз растекается от пальцев ног, ползет по ее телу, в конечном итоге полностью окутывая ее. Она все еще сильно дрожала, и содержимое ее желудка скрутило. Зрелище перед ней, наконец, прояснилось. Ханджи на земле. Ханджи истекала кровью до смерти. Т/И издала гортанный крик, в котором было столько необузданных эмоций, что это заставило прохожих вздрогнуть. Даже королева приостановила свое отступление в замок, наблюдая, как ее дочь карабкается по двору, едва в состоянии удержаться на ногах из-за того, как сильно дрожали ее ноги.

Т/И опустилась на землю рядом с Ханджи, притянув безвольное тело к себе на колени. Ее собственное платье начало впитывать кровь, сочащуюся из тела Ханджи, и она осторожно встряхнула ее. Она отчаянно прижала ухо к груди Ханджи, напрягаясь, чтобы услышать звук, которого она жаждала больше всего. О, пожалуйста, умоляла она. Если кто-нибудь слушает, пожалуйста, спасите ее. Она не была духовной на протяжении всей своей жизни и слышала только истории о добрых могущественных существах, которые правили на небесах. Но в этот момент она обнаружила, что умоляет любое существо, достаточно могущественное, чтобы спасти Ханджи. Через минуту она услышала, как в груди Ханджи что-то затрепетало, и облегченно всхлипнула. Она все еще были жива. Ее можно было спасти.

- Ханджи? - Т/И спросила, дрожа. Она попыталась сдержать панику, прозвучавшую в ее голосе. Во рту у нее был кислый привкус, вероятно, из-за желчи, которая подступила к горлу, когда она почувствовала, что ее вот-вот вырвет. - Ты слышишь меня, любовь моя? Ты в порядке. Мы отвезем тебя к врачу, и с тобой все будет в порядке!

Кровь из раны Ханджи быстро растеклась, и Т/И бросилась закрывать ее голыми руками, прижимаясь к ней всем своим весом. Кровь должна была остаться в Ханджи. Если бы она осталась внутри, она была бы жива. Кому-то просто нужно было наложить шов, а затем закрыть рану.

Глаза Ханджи остекленели, и она изо всех сил пыталась сосредоточиться на Т/И. Она слабо подняла руку и Т/И схватила ее, нежно сжимая.

- Я ... - прохрипела она.

- Ш-ш-ш, тебя подстрелили, - выдохнула Т/И, когда горячие слезы потекли по ее щекам. - Я тебя подлатаю, а потом мы поедем в наш коттедж, хорошо? Разве ты не хочешь пойти со мной? Пожалуйста, подожди. Еще немного.

Т/И подняла глаза, лихорадочно оглядывая толпу охранников и служанок, окруживших ее. Она переводила взгляд с каждого человека на другого, надеясь, что кто-нибудь поможет. - Кто-нибудь, пожалуйста, может позвонить медику? Или дайте мне немного марли? Пожалуйста, я умоляю вас! Ханджи умирает!

Королева подняла бровь и уставилась на своих подданных, молча осмеливаясь пошевелить хоть одним из них. Она бы казнила их на месте, если бы они посмели помочь. Честно говоря, королева думала, что убила крестьянина одной пулей. Это был ее способ отправить ее без всякой боли. Но, похоже, смерть будет тянуться долго. Ну что ж, она старалась быть милой.

- Пожалуйста! - воскликнула она, и ее взгляд наконец остановился на матери. - Пожалуйста, ради любви ко всему хорошему, помогите мне! Я никогда больше ни о чем тебя не попрошу, мама! Все, о чем я прошу, - это сохранить Ханджи жизнь.

Королева стояла неподвижно, холодно глядя на Т/И сверху вниз. Мать и дочь уставились друг на друга, одна из которых была полна ненависти и отвращения, а другая-отчаяния и слабости. Т/И надеялась, что в ее матери есть хоть капля человечности, что она поможет другому нуждающемуся человеку. Но кого она обманывала? Королева убила Гленду и без колебаний застрелила Ханджи. Она была чудовищем.

- Неужели у вас у всех нет сострадания? - закричала Т/И, когда ее хватка крепче сжала Ханжи. - Вы все просто собираетесь слепо следовать за Королевой до конца времен? Она кого-то убила! Это мог быть тот, кого вы любили, разве вы не хотели бы, чтобы кто-то помог?

- Т/И... - Ханджи пошевелилась в ее руках, и она оглянулась на нее, ее сердце болело. Она пыталась ободряюще улыбнуться ей, хотелось погладить ее по щеке и сказать, что все в порядке. Она хотела сказать ей, чтобы она отпустила ее, что с ней все будет в порядке, но у нее не осталось сил. Она почувствовала непреодолимое желание уснуть и ухватилась за последние секунды жизни, которые у нее были. Она не могла пойти, прежде чем утешить Т/И.

- Ханджи, - всхлипнула Т/И. - Прости меня, любимая...Мне так жаль.

Извинения слетели с губ Т/И, когда ее горячие слезы упали на лицо Ханджи. Она не могла ее спасти. Пока ее мать была рядом, она не могла ее спасти. У нее был шанс. Она могла бы все еще жить, если бы кто-то пришел на помощь. Но из-за нее, из-за ее проклятого образа жизни, Ханжи тоже была проклята. Никто им не поможет.

- У меня ... - Ханжи глубоко вдохнула, ее лици исказилось от боли. Она закрыла глаза и Т/И настойчиво похлопала себя по щеке. Восприятие реальности у Ханджи затуманилось, и на минуту ей показалось, что они спят в самых мягких кроватях, а солнечный свет проникает в их окна. Они были в коттедже, о котором всегда мечтали. Ханжи хотелось рассмеяться—ситуация могла показаться ужасной, но для нее это было иронично.

- Не спи ради меня, - прошептала Т/И. Но она знала, что это бесполезно. У Ханджи оставалось мало времени. Она чувствовала, как будто ее сердце давным-давно выскочило из груди, и все, что было там сейчас, превратилось в зияющую пустоту. У нее были планы. У них двоих были планы. Они собирались танцевать на кухне и петь песни под дождем. Предполагалось, что они состарятся вместе.

- Никаких сожалений, - выдохнула Ханжи, полностью обмякнув в руках Т/И. Ее карие глаза сосредоточились на беззвездном небе над головой, уплывая вдаль.

- Не оставляй меня, - захныкала Т/И. Она уткнулась лицом ей в плечо, ее руки разжались над раной. - Пожалуйста, не оставляй меня...

Она вспомнила, как они впервые встретились под деревом много лет назад. Она представила, как Ханджи успокаивает ее, говорит, что они еще встретятся. Они были родственными душами, не так ли? Они должны были встретиться снова.

- Как печально, - насмешливо сказала королева. - Бедная Т/И, осталась совсем одна в этом мире, и некого любить. Что ей теперь делать? Это разбивает мне сердце.

Ее мать повернулась в сторону замка и махнула рукой. - Охранники, когда моя дочь закончит обнимать этот труп, избавьтесь от беспорядка, хорошо?

Т/И сидела там на мощеном полу, одна из ее рук гладила мягкую щеку Ханжи. Скудный лунный свет падал на них двоих, как прожектор. Несколько служанок задержались поблизости. Они были в смятении, хотели помочь Т/И, но также боялись королевы. Т/И уставилась в открытые карие глаза Ханджи, ища тепло, которое было одним из присутствующих. Те же самые карие глаза когда-то смотрели на нее с такой любовью. Эти карие глаза были способны осветить комнату. Почему сейчас эти глаза были такими тусклыми? Она не могла заставить себя закрыть веки Ханджи. Ей хотелось смотреть в эти глаза вечно.

- У меня даже не было возможности сказать, что я люблю тебя, - прохрипела Т/И. Она осторожно положила ее на землю, убирая волосы со лба. Она свернулась калачиком рядом с ней и обняла ее за талию.

- Мы должны были уйти, Ханджи, - прошептала Т/И. Она чувствовала себя совершенно онемевшей, но в груди все еще чувствовалась непреодолимая боль. Она не могла дышать. Она ничего не видела. Она даже думать не могла. Все, что она знала, - это тьма и боль. Как она должна была жить, не слыша голоса Ханджи? Не видя ее лица?

- Может быть, это кошмар, - прошептал тихий голос надежды. Тебе просто нужно проснуться, Т/И! Ущипни себя и встань. Прямо сейчас. Ханджи ждет под деревом.

Т/И вцепилась в мягкую зеленую тунику Ханджи, пытаясь в последний раз почувствовать тепло кожи. Ее рука нежно легла на ее щеки, и она наклонилась, нежно поцеловав ту в губы. Она оставалась на земле рядом с Ханджи, казалось, несколько часов, медленно чувствуя, как последние остатки тепла ее тела растворяются в холодной ночи. Это было почти так, как будто она спала и в любой момент могла проснуться, шутя о том, как ей приснился самый безумный сон.

Возьми меня тоже, умоляла Т/И. Возьми меня тоже, просто избавь меня от страданий, возьми меня тоже! Но ее сердце все еще билось, хотя сердце Ханжи остановилось. - Проснись, Ханджи, - взмолилась она, понимая, что это бесполезно. - Давай пойдем туда, где будем только мы. Только мы вдвоем.

Через час, по приказу королевы, стражники оторвали Т/И от тела Ханджи. Она боролась с их хваткой, крича от боли, когда они заломили ей руки за спину. Они силой унесли ее прочь. Глаза Т/И отчаянно искали тело Ханджи. Она попыталась запомнить лицо в последний раз, хотя знала, что никогда его не забудет. Лунный свет отразился от запястья, и Т/И громко всхлипнула, когда узнала зеленый драгоценный камень браслета, который она подарила Ханджи. Ее собственный кулон тяжело висел у нее на шее. В конце концов, Ханджи исчезла вдали, и с тех пор все, что она видела и испытывала, было погружено во тьму.

Подожди меня, Ханджи.