Когда тебе исполнилось 18.
Еще 2 года спустя Ханджи и Т/И вот-вот исполнится 18.
- Т/И!
- Да, мама? - Т/И повернулась, пряча книгу, которую она несла за спиной. Она нетерпеливо забарабанила пальцами, желая поскорее добраться до Ханжи. Но сначала ей нужно было собрать подарок на день рождения, который она собиралась ей подарить.
- Куда ты направляешься? - королева скрестила руки на груди, возвышаясь перед Т/И. Золотая корона сверкала, отражая солнечный свет, льющийся из окна. Ее волосы каскадом ниспадали на плечи, и Т/И внутренне поморщилась. Ее мать была одета в свою лучшую одежду, что могло означать только одно: она собиралась с кем-то встретиться.
- О, просто прогулка по лесу, - Т/И небрежно пожала плечами.
- Не засиживайся допоздна, сегодня вечером придет еще один поклонник.
- Мама! Я же сказала тебе-я не хочу выходить замуж! Мне всего 17!
- Через три месяца тебе исполнится 18 лет. Ты станешь взрослой, достаточно взрослой, чтобы при необходимости возглавить королевство. Мне было 18, когда твоя бабушка выдала меня замуж, и тебе тоже будет 18, - заявила королева.
- Пожалуйста, мама! Неужели ты не можешь выслушать меня хотя бы один раз? - умоляла Т/И, в отчаянии глядя на свою мать. Наверняка у королевы была хоть капля раскаяния.
- Перестань ныть Т/И. Ты больше не ребенок! Вы должны быть благодарны мне за то, что я даю вам возможность выбирать. Меня вынудили выйти замуж за твоего отца.
- Мама... - прошептала Т/И, протягивая руку. - Разве ты не любишь меня? Разве ты не хочешь, чтобы я была счастлива?
Королева стоически стояла, холодно глядя на Т/И. - Ты собираешься жениться. Ты можешь вести себя хорошо и выбрать мужчину, с которым хочешь провести свою жизнь, или я заставлю тебя.
С этими словами ее мать развернулась, ее плащ просвистел позади нее, и направилась к главному входу, оставив Т/И ошеломленной. Всю свою жизнь у нее было чувство, что она не нравилась матери, что ее не заботило счастье Т/И. Но Т/И цеплялась за слабый проблеск надежды, что, может быть, ее Мать любила ее. Может быть, где-то в глубине души ее Матери было не все равно. Но после сегодняшнего?
Т/И почувствовала, как слезы подступили к ее глазам, и она шмыгнула носом. Ее мать не любила ее. Она яростно вытерла глаза и сморгнула свежие слезы. Сейчас было не время. Она должна была добраться до леса и отдать Ханжи ее подарок. Скоро у нее день рождения, и она хотела сделать подарок пораньше.
❁❀❁❀❁❀❁❀
Т/И сидела под деревом, сжимая сверток, который она принесла с собой. Мысли о ее разговоре с матерью затопили ее разум, и она покачала головой. Она должна была быть счастливой и жизнерадостной за Ханджи. Поскольку приближался 18-й день рождения Ханжи, она хотела подарить что-то особенное. За эти годы она приобрела много разных книг, темы которых варьировались от моря до кулинарии.
Но сегодня, наряду с обычным набором книг, она добавила еще два предмета. Одно из них было письмом с подробным описанием того, насколько Т/И понравилась их дружба, а другое было простым браслетом с зеленым драгоценным камнем. Т/И знала, что Ханджи на самом деле не нравятся девчачьи вещи, такие как украшения, но она надеялась, что ей это понравится. Оно соответствовало тому, что было у Т/И.
- Т/И! - весело позвала Ханджи. Т/И ухмыльнулась, даже после всех этих лет Ханджи была все так же весела, как всегда.
- Привет, Ханджи! - Т/И улыбнулась, похлопав по земле рядом с ней. - У меня сегодня для тебя сюрприз!
- О, ура! Я люблю сюрпризы, - Ханджи ухмыльнулась и плюхнулась на землю. - По какому случаю?
- Твой день рождения!
- Мой день рождения? Это произойдет не раньше чем через несколько дней, - Ханджи наклонила голову, позволяя каштановым волосам упасть на очки. Волосы Ханджи отросли немного длиннее, и теперь она собирала их в маленький хвостик, чтобы волосы не падали на лицо. Т/И подумала, что это мило.
- Я не знаю, смогу ли я увидеть тебя тогда. У мамы...планы,- Т/И вздохнула. - Но двигаемся дальше! Ты хочешь сначала угощение или подарок?
- Хм...Давай поедим! Я умираю с голоду. Я не могла пообедать в" сапожнике", - призналась Ханджи.
Ханджи также устроилась на работу в обувную мастерскую в 16 лет, решив, что она хотела помочь с финансовым положением своей семьи. Она часами работала, сокращая часы, которые раньше проводила в лесу с Т/И.
- Это нехорошо, - нахмурилась Т/И. - Ты должна заботиться о своем здоровье, Ханджи!
- Да, да, - махнула рукой Ханджи. - Что ты принесла?
Т/И мягко улыбнулась и потянулась за корзинкой для пикника, которую она принесла с собой, до краев наполненной любимыми закусками Ханджи. Там были датские сыры, пирожки с мясом и даже маленький шоколадный торт!
- Т/И! - легкомысленно воскликнула Ханджи. - Все это выглядит восхитительно! Спасибо тебе!
- Конечно! Сегодня твой 18 - й день рождения, я не собиралась просто так это пропустить!
Ханджи потянулась за мясным пирогом и тут же вгрызлась в него. Она издала тихий стон, от которого по спине Т/И пробежали мурашки. - У Гленды потрясающая кухня!
Т/И схватила датчанина и начала рвать его. Ханжи вопросительно посмотрела на нее и наклонилась вперед, поправляя очки на носу.
- Ты в порядке, Т/И? Ты выглядишь немного грустной.
- Что? Да, я в порядке! Почему бы мне не быть такой? - Т/И широко ухмыльнулась, слегка запаниковав, что Ханджи может догадаться.
- Твой рот поник, а глаза не блестят, как обычно. Что случилось? Ты не сможешь скрыть это от меня, - Ханджи толкнула Т/И в плечо своим собственным.
- Я в порядке, - настаивала Т/И. - Давай сосредоточимся на тебе, хорошо? Скоро твой день рождения.
Ханжи прикончила мясной пирог и придвинулась ближе к одеялу, положив руку на Т/И. Она опустила голову, так что ее глаза встретились с Т/И. Глядя на искреннее выражение лица Ханжи, Т/И чуть не заплакала.
- Я не могу праздновать, если мой лучший друг грустит, - тихо сказала Ханджи.
Т/И больше не могла сдерживаться, и слезы навернулись ей на глаза и потекли по щекам. Ханджи озадаченно посмотрела на нее. Она никогда раньше не видела Т/И такой. Она наклонилась вперед, обняла ее и заключила в теплые объятия.
- Сегодня вечером придет поклонник, - начала Т/И, наклоняясь к груди Ханджи. - Мама хочет, чтобы я вышла замуж, как только мне исполнится 18. Я умоляла ее не принуждать меня. Ханжи, я спросила, любит ли она меня, а она не ответила!
Ханджи успокаивающе погладила ее по спине, позволяя плакать в рубашку.
- Я не хочу выходить замуж! Я не хочу застрять с каким-то случайным мужчиной, которого я презираю! Я не хочу жить такой жизнью, Ханджи! И знаешь, что очень больно? Я знала, что у моей матери были проблемы и что ей не нравились некоторые аспекты во мне, но теперь я знаю, что она совсем меня не любит! Зачем она вообще родила меня тогда?
Ханжи позволила одной из ее рук погладить Т/И по волосам, пытаясь успокоить. Ханджи было больно видеть Т/И такой, и она не знала, что делать. Все, что могла сделать Ханджи, это крепко сжать Т/И, пытаясь передать все свои эмоции в этом объятии.
- Никто не знает, - Т/И икнула, ее слезы замедлились. - Я одна.
Ханжи нахмурилась и взяла Т/И за плечи, слегка отстранив ее. - Эй! Разве я не существую?
Т/И моргнула. - Хм?
Ханжи мягко улыбнулась, обхватив лицо Т/И руками, смахивая слезы большими пальцами. - Ты сказала, что тебя никто не любит и что ты совсем одна. Но это ложь, не так ли? Я здесь.
Т/И шмыгнула носом и посмотрела на Ханжи, ее глаза опухли, а нос покраснел. - Что ты имеешь в виду?
- Я люблю тебя, - прошептала Ханджи, прижимаясь лбом к Т/И. - Просто глядя на тебя, я улыбаюсь, потому что именно так сильно я тебя обожаю.
- П-правда?- прошептала Т/И.
- Угу, - кивнула Ханджи, улыбаясь. - Итак, ты не совсем одинока. У тебя есть я! Я буду любить тебя так сильно, что тебе больше никто не понадобится.
- Я тоже люблю тебя, Ханджи, - выдохнула Т/И, обнимая Ханджи за шею. - Ты единственный человек в моей жизни, который заставляет меня хотеть жить.
- Я не могу поверить, что ты забыла обо мне, хотя! Я думала, что было очевидно, что я пойду с тобой куда угодно. Разве я не говорила, что буду жить с тобой в том коттедже в лесу много лет назад? - поддразнила Ханджи.
Т/И фыркнула и отстранилась, вытирая лицо рукавом. - Предложение все еще в силе, ты знаешь? Мы можем убежать, если хочешь.
- Это не решение, - Ханджи погладил Т/И по голове. - Ты не можешь просто оставить всю свою жизнь позади.
- Мы будем вместе, - пропела Т/И, и ее улыбка вернулась.
- Неееет, мы не можем этого сделать, - пропела в ответ Ханджи, взъерошив волосы Т/И. - В любом случае, куда бы мы пошли, если бы побежали? Я уверена, что твоя мать предупредила бы охрану. У нас не было бы денег...или каких-либо ресурсов. Давай останемся здесь, а?
Т/И вздохнула. - В твоих словах есть смысл. Ты умная Ханджи, зачем ты тратишь свои таланты впустую, как ученик сапожника? Ты могла бы стать ученым!
Ханджи отмахнулась от нее и потянулась за другим пирожным. - Не могу позволить себе обучение. Но это нормально, у меня есть ты и твоя впечатляющая библиотека, у которой можно поучиться.
Т/И хихикнула, когда у Ханджи в уголках рта застряли крошки от печенья. - Ты будешь навещать меня даже после того, как я выйду замуж?
Улыбка Ханджи дрогнула, но она кивнула. - Я буду навещать тебя, даже когда мне будет 80 и у меня будут больные колени!
Т/И громко рассмеялась. - Я могу представить тебя маленькой старушкой с тростью и в своем фирменном зеленом свитере, гоняющейся за лягушками!
Ханджи присоединилась к ее смеху, чуть не подавившись выпечкой. Т/И прислонилась к Ханджи, опираясь на руку. Она смотрела, как та потянулась за третьим пирожным, на этот раз мясным пирогом.
- Оставь немного места для торта, - хихикнула Т/И.
- О, точно! - Ханджи положила печенье обратно и вытащила маленький шоколадный торт с глазурью.
Т/И протянула нож для масла, который она принесла с собой. - Разрешь его!
- Хотя сегодня не мой день рождения.
- Но меня не будет там на твоем дне рождения, помнишь? Следующие несколько дней я буду очень занята. Ты не можешь разрезать его для меня? - надулась Т/И.
Ханджи усмехнулась и взяла нож, медленно отрезая кусок. Т/яи захлопала в ладоши и зааплодировала.
- С будущим днем рождения, Ханжи! - она обняла Ханджи за плечи.
Ханджи взяла кусочек торта и поднесла его ко рту. - Вот, попробуй!
Т/И откусила кусочек, и ее глаза расширились. Этот торт был восхитителен. Ханжи тоже откусилп кусочек, и закрыла глаза, наслаждаясь липкостью шоколада.
- Т/И. Если раньше я тебя не любила, то сейчас я тебя очень люблю за то, что ты подарила мне этот торт, - счастливо вздохнула Ханджи.
- Эй! - Т/И ударила Ханджи по голове. - Ну, ты хочешь открыть свой подарок сейчас?
Ханжи нетерпеливо кивнула, доедая свой кусок. - Я бы сказала, что тебе не нужно было его мне дарить, но я знаю, что ты бы ответила.
- Хорошо, - Т/И протянула Ханджи подарок. - Я хотела подарить тебе что-нибудь особенное. Последним открой маленький мешочек и конверт, когда будешь дома.
Ханджи вытащила три книги и ахнула. - Три? Ты купила мне три книги в этом году? Т/И, ты лучшая! И это о различных химических свойствах! О, о, а это о морской биологии! О, я не могу дождаться, чтобы прочитать это!
Т/И улыбнулась энтузиазму Ханджи. - Хорошо, теперь открой это!
Ханжи вытащила маленький зеленый бархатный мешочек и наклонила голову. Она медленно открыла его и положила браслет на ладонь, с любопытством разглядывая его.
- Что это такое?
- Браслет. Прежде чем ты начнешь, я знаю, что тебе не нравятся украшения, но у меня есть похожее, и я подумала, что оно будет хорошо смотреться на тебе. Зеленый камень символизирует лягушку, помнишь, когда мы впервые встретились? Если тебе это не нравится, то не нужно его носить, - пробормотала Т/И, немного нервничая.
Ханжи мягко провела пальцами по браслету, затаив дыхание. Это был простой, элегантный браслет-цепочка с маленькой застежкой и одним крошечным зеленым изумрудом. Она подняла глаза и улыбнулась Т/И. - Мне это нравится.
- Правда? Тебе не нужно врать...
- Я не вру! - чтобы доказать свою точку зрения, Ханджи попыталась надеть браслет на запястье, борясь с застежкой.
- Позволь мне, - Т/И протянула руку и открыла застежку, осторожно надев ее на запястье Ханджи, пальцы коснулись ее кожи.
Т/И не заметила, но Ханджи пристально смотрела на нее, ее глаза были затуманены неизвестными эмоциями. Ее глаза не отрывались от лица Т/И, наблюдая за сосредоточенным выражением. Т/И подняла глаза и улыбнулась, встретившись взглядом с Ханджи.
- Я думаю, что это отлично смотрится на тебе, - тихо сказала она.
Ханджи отвела взгляд. - Спасибо, Т/И.
Т/И наклонилась вперед и обняла Ханджи так крепко, как только могла, крепко обхватив руками тело. Она чувствовала, как бьется сердце рядом с ее собственным, и расслабилась. Ей нравилось быть рядом с ней, ей нравилось, когда она ее обнимала, ей нравилось ее милое выражение лица и страстный бред...она...
Глаза Т/И расширились, и она отстранилась, уставившись на Ханджи. Она этого не делала...
- Что случилось, Т/И? - спросила Ханджи с любопытством.
- О, ничего, хочешь еще пирожков с мясом? - Т/И откинулась на спинку стула и потянулась за корзиной. - Еще я написала письмо. Прочитай, когда меня не будет рядом, хорошо?
- Я бы никогда не отказалась от мясного пирога! - Ханджи ухмыльнулась.
Т/И передала Ханджи еду и села на корточки, ее взгляд был прикован к Ханджи. Ее теплые глаза были прикованы к еде, а волосы выбились из конского хвоста. Она выглядела счастливой и привлекательной. С болью Т/И поняла, насколько важна для нее была Ханджи. Она была единственным человеком, которого она любила, и единственным человеком, который любил ее. Ханджи была ее другом, ее единственной семьей, ее домом. Ханджи была для нее всем.