[ Часть 1] Цветочек

Цзян Фэйши сказал, что немного разбирается в плотницком деле, но, в действительности, он оказался мастером. После одной прогулки по площадке и недолгого размышления, он спланировал стиль, сроки строительства и бюджет дома. С ним Цинь Цину не нужно было ни о чем беспокоиться.

- Может, в будущем ты станешь моим главным управляющим? - прощаясь, пошутил Цинь Цин.

Цзян Фэйши на мгновение опешил, а затем радостно согласился:

- Хорошо, если только молодой маркиз не будет возражать.

Они долго смотрели друг на друга, прежде чем рассмеяться вслух. Невидимое, молчаливое понимание между ними установилось за очень короткое время.

Е Ли был так расстроен, что, вернувшись в свою комнату, все время вспоминал время, проведенное вместе с молодым маркизом.

Увидев, что он с мрачным выражением лица, хмурит брови, А Ню спросил:

- Брат Е, что случилось?

Е Ли повернулся к А Ню и угрюмо сказал:

- Раньше отец говорил мне, чтобы я больше учился, но я не слушал его и просто занимался боевыми искусствами каждый день. Теперь я очень сожалею об этом. Если бы мог повернуть время вспять, я бы обязательно хорошо учился.

А Ню потер нос:

- Брат Е, с этого момента мы можем просто меньше говорить и больше делать. Ты не глуп, ты просто не понимаешь трудностей простых людей.

Е Ли внезапно встал и сказал низким голосом:

- Я пойду в парадный зал, чтобы подменить личного помощника Цинь Цина, а ты отдыхай.

- Почему ты снова подменяешь его? Ты только недавно лег! Ты, действительно, думаешь о себе как о сопровождающем молодого маркиза?

Когда А Ню, причитая, погнался за Е Ли, его хозяина уже и след простыл.

Е Ли пошел в парадный зал, заменил одного из слуг, охранявших дверь, и молча заглянул внутрь.

В комнате Тао Жань беспрерывно обвиняла Цинь Цина:

- Я только что ходила на боковой двор и увидела, что девочки-сироты так проголодались, что даже с трудом ходили, а после того, как выпили каши, они легли на кровать и не могли встать. Молодой маркиз, как у вас хватает духу отправить их в горы, собирать травы? Неужели вы хотите, чтобы из-за ваши длинных волос, их съели волки? Когда жители города Цзянбэй услышат об этом, они снова скажут, что вы вздорный и не знаете меры.

- Тогда что, по-твоему, мне следует делать? - тихо спросил Цинь Цин.

- Дайте мне 10 000 таэлей серебра, и я открою Зал помощи и милосердия (цы чи, тут созвучно с международной буддистской гуманитарной неправительственной организацией тцу чи). Я отправлю всех бездомных женщин и детей в этот зал и буду их содержать.

- Знаешь, чтобы спасти старых и немощных, женщин и детей, в первую очередь, нужно изменить мир, а не бессмысленно выбрасывать деньги.

- Разве вы тоже не бросаете на ветер деньги? Только вы тратите серебро на уход за своими волосами и перестройку дома. Изменить мир - это то, что может сделать только император.

- Изменить мир не так уж и сложно.

- Изменить уклад мира не сложно? Что же тогда, по вашему мнению, "сложно"? Изменить мир сложнее, чем попасть в рай! Я против того, чтобы эти дети шли в горы собирать травы. Если их съедят тигры и волки, что вы будете делать?

Е Ли молча стоял у двери и сдерживал порыв ворваться в комнату и заткнуть этой женщине рот.

Цинь Цина, очевидно, посетила подобная мысль, и он протянул Тао Жань огромный кусок свиной ноги.

Девушка бросила палочки на стол и покачала головой:

- Другие люди не могут съесть даже пустую кашу, так почему я должна есть свиную ногу?

- Хорошо, я дам тебе десять тысяч таэлей на строительство Зала милосердия и помощи, - Цинь Цину пришлось пойти на компромисс.

Только тогда Тао Жань радостно сказала:

- Спасибо, молодой маркиз! Я возьму эту свиную ногу и отдам ее детям.

Цинь Цин молча подпер лоб рукой, чувствуя усиливающуюся головную боль.

Цинь Дэхуаю пришлось отговаривать ее:

- Эти дети уже давно страдают от голода, даже жидкая каша для них тяжела, что уж говорить о мясе. Если ты хочешь их убить, тогда накорми их свиной ногой!

Лицо Тао Жань покраснело, и она надолго потеряла дар речи. Ее первоначальная радость медленно угасала.

Е Ли стало очень стыдно за нее.

Как раз в это время из зала вбежал слуга и громко доложил:

- Маркиз, молодой маркиз, даосский мастер У Вэй здесь. Он говорит, что хочет, чтобы маркиз присоединился к нему в организации жертвоприношения Царю Драконов.

- Что? Разве обычно Цинсюгуань не сам организовывает церемонию? Почему сегодня он обратился в особняк маркиза? - Цинь Дэхуай ударил по столу и поднялся, на его лице появилось неловкое выражение.

Темные глаза Е Ли мгновенно вспыхнули убийственным намерением, а его рука тут же сжала короткий нож на поясе. Даосский мастер У Вэй - один из тех, от кого ему необходимо было избавиться в этой поездке.

Но этот человек имел репутацию живого бога в городе Цзянбэй, у него были глубокие связи с местными чиновниками и множество последователей под его командованием, поэтому убить его просто так не получилось бы. Если бы он это сделал, это вызвало бы общественный гнев и ухудшило бы местную ситуацию.

Даосский мастер У Вэй всегда отвечал за молитвы Царю Драконов (миф. Лунван, Царь драконов, божество вод, дождя, колодцев). Жители города Цзянбэй жаждали дождя, так как бы они посмели оскорбить жреца Лорда Дракона?

Каждый раз, когда монах молился о дожде, он топил несколько пар мальчиков и девочек, но люди не смели возражать против этого и предлагали ему на выбор своих детей.

Те, кого избирали, умирали без места погребения, а те, кто оставался, могли спастись и вознестись на небеса. Десятки детей погибли от рук даосского мастера У Вэя. Он косил людей как коноплю и был виновен в тягчайших преступлениях!

Пока Е Ли размышлял, в парадном зале раздался веселый смех, и через мгновение через резную дверь вошел бодрый, моложавый старик, с манерами бессмертного.

Поглаживая бороду, он громким голосом сказал:

- Маркиз, на этот раз вы должны больше молиться о дожде!

Тао Жань вскочила и гневно заговорила:

- Скажи мне, сколько серебра ты хочешь на этот раз, чтобы не брать в жертву мальчиков и девочек? Достаточно ли пятисот таэлей?

Глаза даосского мастера У Вэя слегка загорелись, он был явно впечатлен. Цинь Дэхуай вздохнул с облегчением, думая, что все, что можно решить с помощью серебра, не является большой проблемой.

- Пойди и возьми серебро у управляющего! - велел Цинь Дэхуай Е Ли.

Е Ли уже собирался идти, когда Цинь Цин окликнул его:

- Подожди, как церемония молитвы о дожде может пройти без жертвоприношения?

Цинь Цин встал и медленно вышел из зала, посмотрел прямо в глаза монаху и с улыбкой сказал:

- Даосский мастер У Вэй, я думаю, что пять пар мальчиков и девочек - это слишком мало. Почему бы нам не увеличить их количество до десяти пар в этот раз? Отправляйтесь в город Цзянбэй и найдите детей с подходящей датой рождения, а все остальное подготовит особняк маркиза.

- Ч-что? - даосский мастер У Вэй застыл на месте. Он никак не ожидал, что молодой маркиз Тайань скажет такое.

Десять пар мальчиков и девочек - это двадцать жизней. Этот молодой маркиз еще более безжалостный, чем он сам!

Е Ли: "..." Что мне делать? Должен ли я спросить в этот раз? Утопить сразу двадцать детей - это не шутка!

__________________

Что же задумал Цветочек?

Е Ли, крепись, я в тебя верю))).