[ Часть 1] Цветочек

Цинь Цин и его большая группа отправились в путь. По дороге они увидели магазин, где продавали запеченные лепешки, посыпанные кунжутом, поэтому охотники остановили повозку с волами и вошли внутрь, чтобы купить еды в дорогу.

Е Ли сказал Цинь Цину:

- Маленький маркиз, ты голоден? А Ню и я немного проголодались.

- Я не голоден, идите и купите поесть, - Цинь Цин покачал головой, его голос звучал очень слабо.

Заходящее солнце покрывало его лицо великолепной красной дымкой, но оно не могло придать этому бледному лицу ни капли тепла. Его кожа была почти прозрачно-белой, словно блики луны на поверхности озера, которые пропадут от малейшего прикосновения.

Е Ли тихо ответил и вышел из кареты, но, когда он закрывал занавеску, то почему-то быстро заглянул внутрь.

Без света бледная фигура погрузилась в густую тьму.

Е Ли нахмурился и подошел к магазину с лепешками. А Ню присел у дверей магазина, держа в руках лепешку и поедал ее с жадностью, в то время как другие охотники упаковывали еду и вино с собой.

- Брат Е, вот, это тебе, - А Ню протянул промасленный бумажный пакет, в котором была кунжутная лепешка.

Е Ли откусил кусочек, а затем отправился в магазин, чтобы наполнить два мешка для воды.

- Разве маленький маркиз не голоден? Не купить ли ему что-нибудь поесть? - спросил А Ню, пока ел.

- Он говорит, что не голоден, - нахмурился Е Ли.

- А вдруг он проголодается по дороге. Давай купим ему лепешку с мясом, - А Ню встал и собрался идти к магазину.

Е Ли придержал мужчину за плечо, его тон был слегка раздраженным:

- Он молодой маркиз семьи Цинь, он вырос в роскоши, ты думаешь, он будет есть твою лепешку с мясом? Он бы не стал есть, даже если ты купишь ее для него, ему наверняка не понравится грубость подобной пищи.

Лицо А Ню потемнело, когда он задумался об этом. За последние полмесяца Цинь Цин ни разу не ел с ними, а всегда уходил за едой, которую ему тайком приносили слуги семьи.

Семья Цинь славилась своей безудержностью и нерадивостью.

- Не беспокойся о нем, - холодно сказал Е Ли.

- В любом случае, теперь он наш работодатель, так что нам придется притворяться, что мы его люди, - сказал А Ню с усмешкой.

Они стояли у дверей магазина, наблюдая, как охотники один за другим загружают еду.

- Брат Е, как ты думаешь, почему Цинь Цин везет нас обратно к маркизу? Может, он узнал, кто мы такие? - настороженно спросил А Ню.

- Ци Сифэн должно быть узнал, иначе он не стал бы помогать нам на каждом шагу. Такой дурак, как Цинь Цин...

Е Ли сделал паузу и сменил тон:

- Узнал ли он, мы увидим в будущем. Так что не стоит торопиться, в любом случае, будем действовать по обстоятельствам.

Е Ли быстро доел лепешку и пристально посмотрел на бамбуковую занавеску, загораживающую окно кареты.

- Я не думаю, что он узнал. Брат Е, не ругай меня, если скажу что-то неприемлемое. Мне кажется, он обрезанный рукав. Прежде чем пригласить нас с собой, он смотрел на тебя так проникновенно...

Е Ли внезапно повернул голову и очень грозно посмотрел на А Ню.

А Ню открыл рот, но не осмелился больше ничего сказать.

Серия трагических событий, вызванных связью между бывшим императором и патриархом семьи Цинь, унесла жизни неизвестного количества людей. В течение многих лет семья Цинь полагалась на благосклонность императора. Если этот молодой маркиз захочет последовать примеру своего предка...

Четвертое Высочество живьем сдерёт с него кожу!

А Ню дважды сильно ударил себя и прошептал прощение:

- Брат Е, я больше никогда не буду говорить глупости.

Только тогда мрачное выражение лица Е Ли немного смягчилось, и он сказал низким голосом:

- Перестань нести чушь, пошли!

Двое подошли к карете.

В то же время Цинь Цин, сидевший в карете, погладил шерсть 996 и сказал слабым голосом: "Если Е Ли, действительно, четвертый принц, то он глубоко ненавидит семью Цинь".

996, прочитавший сценарий, несколько раз кивнул.

В те времена, когда император и предок семьи Цинь были неразлучны, семья Цинь предложила нынешнему императору, тогда наследному принцу, взять дочь семьи Цинь в качестве главной наложницы (жены- в оригинале чжэньфэй). Но у кронпринца уже была главная наложница, поэтому он не хотел соглашаться. К тому же, она родила ему двоих детей, одним из которых был Ли Суе.

Когда наследный принц отказался, старый, выживший из ума император пригрозил упразднить наследного принца. Под давлением, принцу пришлось отправить свою жену в холодный дворец, а дочь семьи Цинь стала первой женой.

Ли Суе и его старший брат выросли на руках дочери семьи Цинь, и много раз подвергались покушениям. Старший брат Ли Суе был отравлен дочерью семьи Цинь, и продолжительность его жизни значительно сократилась из-за постоянного приема лекарств.

После всех этих покушений, ненависть Ли Суе к семье Цинь стала глубже моря.

К счастью, после кончины императора на трон взошел отец Ли Суе, род Цинь был ликвидирован, а мать Ли Суе вернулась на трон. Но старый император оставил семье Цинь золотую медаль, защищающую от смерти*, из-за чего император не знал, что делать.

"Поэтому совершенно невозможно, чтобы ты нравился Ли Суе. Ты везешь с собой бомбу замедленного действия, которая может убить тебя в любой момент!" - обеспокоенно сказал 996.

Цинь Цин не знал, что такое "бомба замедленного действия", но он мог понять, что это значит.

Ли Суе - это нож, постоянно висящий над его головой. Когда этот нож упадет, он уничтожит не только Цинь Цина, но и всю семью Цинь.

Цинь Цин внезапно почувствовал холодок на коже головы и поднял глаза вверх, но увидел только бамбуковую крышу. Однако опасность уничтожения, которое могло произойти в любой момент, была реальной.

Цинь Цин потер свои сонные глаза и слабо сказал: "Я знаю, что он опасен, поэтому и решил держать его в поле своего зрения. Я контролирую ситуацию, так что не волнуйся".

996 подумал о способности Цинь Цина писать сценарии и почувствовал себя немного спокойнее. По крайней мере, Цинь Цин всегда знал, что делать.

Просто теперь он перевоплотился! Он ничего не помнил, мог ли он по-прежнему контролировать ситуацию?

996 снова начал нервничать.

Цинь Цин внезапно спросил: "Ты сказал, что я реинкарнация сказочного мальчика? Это правда?"

996: "...на самом деле, ты не сказочный мальчик, а защитник. Я - левый защитник Бодхисаттвы, а ты - правый защитник Бодхисаттвы. В великой битве по уничтожению демонов ты, к сожалению, пал, а я оказался сильнее тебя и победил злого демона. Бодхисаттва приказал мне спуститься, чтобы найти тебя и привести твою душу обратно к блаженству после твоей смерти. Моя миссия - защищать тебя и помогать тебе пройти через бедствие".

Цинь Цин: "...я думаю, ты меня обманываешь".

"Где я тебя обманываю!"

"Ты сильнее меня? Не думаю, что это так".

"Разве я не сильнее тебя? Посмотри на мое большое, сильное тело, а потом посмотри на свое маленькое тело!"

"...ну, я признаю, что ты сильнее меня".

Человек и кот болтали, когда вошел Е Ли.

Луч оранжево-красного заката, воспользовавшись случаем, пробрался внутрь через поднятую бамбуковую занавеску и мягко осветил лицо Цинь Цина.

Голова юноши была опущена вниз, он тихо улыбался, гладя кота на руках. Его густые, похожие на веер ресницы трепетали и, когда они слегка приподнимались, появлялся свет, похожий на мерцание звезд.

Это были ясные глаза Цинь Цина, освещенные заходящим солнцем.

Е Ли на мгновение замер, затем отвел взгляд и молча сел напротив него. Он повернул голову и посмотрел в окно, его брови все сильнее и сильнее хмурились.

Он изо всех сил пытался вспомнить лишения, выпавшие на долю его матери в холодном дворце, бесчисленные отравления и убийства, которые пережили он и его старший брат, и искаженное безумием лицо дочери семьи Цинь...

В конце концов, помутившийся рассудок был полностью охвачен захлестнувшей его ненавистью. Только тогда Е Ли осмелился повернуть голову и равнодушно посмотреть на маленького маркиза.

Цинь Цин положил 996 и медленно расстегнул пояс своими длинными, тонкими пальцами и снял верхнюю рубашку. Чисто белое исподнее было сшито из тончайшего шелка, настолько тонкого, что напоминало крыло цикады, а под ним скрывалась снежного цвета кожа, словно кусок теплого нефрита, спрятанный в ручье.

Сняв верхнюю одежду, Цинь Цин разулся и босыми ногами ступил на гладкую гусино-желтую бамбуковую циновку.

Его ноги были изящными, а тыльная сторона ступней слегка изогнута. Каждый изгиб красиво закруглен и точно выверен, как тщательно отполированный кусок нефрита. Единственное назначение этого нефрита - держать в руке и гладить день и ночь.

Е Ли уставился на снежную кожу под тонкой одеждой и на нефритовые ступни, нахмурившись.

На лбу у него выступили бисеринки пота, испаряясь в жаркой, тесной карете, Е Ли глубоко выдохнул и спросил строгим тоном:

- Что ты делаешь?

Внезапно раздеться в движущейся карете, неужели этот человек еще более бесстыдный, чем его предок из семьи Цинь?

Е Ли крепко сжал кулак, подавляя бешеный стук своего сердца. Если Цинь Цин, действительно, бросится в его объятия, что ему делать...

Однако Цинь Цин вообще не обратил на него внимание. Он обнял 996, перевернулся и тихо лег лицом к стене кареты.

На его шее и запястьях было несколько ярко-красных ссадин, вызванных трением грубой льняной туники о кожу. Пятки его босых ног также оказались в ссадинах и сочились кровью.

В этот момент Е Ли осознал, что он все неправильно понял. Если бы маленький маркиз не снял рубашку и обувь, то он был бы весь в синяках и кровоподтеках.

На красивом лице Е Ли появилось смущение. Он почти подумал, что это намеренное соблазнение.

Глядя на молодого маркиза, свернувшегося в клубок спиной к нему и выглядевшего таким одиноким и жалким, он опустил голову, почесал кончик носа, а затем закашлялся, скрывая неловкость.

Откашлявшись, он поднял голову и продолжил внимательно изучать спину маленького маркиза. Его мысли снова пришли в смятение.

Как в мире может существовать такой нежный человек. Его кожа не выдерживала даже малейшей царапины от ткани. Красные отметины напоминали цветы сливы, распустившиеся на снегу, выглядя одновременно ошеломляюще и невыразимо эротично.

Е Ли поднял голову и раздраженно посмотрел на крышу кареты.

Воздух стал разреженным, и он обильно потел. Е Ли открыл бамбуковую занавеску, чтобы впустить вечерний бриз.

Однако ветер снаружи был обжигающе горячим, заставляя его сильнее потеть.

_______________

Четвертый принц истово ненавидит семью Цинь. Что же он будет делать когда лучше узнает Цинечку?

Цветочку придется хорошо поработать, чтобы спасти свою семью. Интриги, интриги...