Дети Послов

Первый звонок с утра застал Мидори врасплох. Она сидела на краю своей кровати, укутанная в мягкий плед. Дымка сна всё ещё не покинула её сознание, но голос на другом конце линии мгновенно вернул её в реальность.
- Ты понимаешь, зачем тебя отправили? - сказал незнакомец, его голос был строг, без нотки дружелюбия.
Мидори вздрогнула, крепче сжимая телефон.
- Конечно, понимаю.
- Это не проверка твоих знаний. Ты должна быть там ради целей, которые выходят за пределы твоего понимания. Не пытайся делать больше, чем требуется.
- Кто я для вас - марионетка? - её голос звучал ровно, но в груди нарастал холод.
- Назови это так, если тебе так легче. Ты сама знаешь, что пути назад нет.

Связь оборвалась, оставив в комнате звенящую тишину. Мидори подняла глаза к зеркалу, стараясь найти в отражении уверенность. Вместо этого на неё смотрели уставшие глаза, в которых отражалась тень беспокойства. Её путь только начинался, и он обещал быть извилистым.

---

В этот же день на уроке истории БМШ царила лёгкая неразбериха. Учитель ещё не зашёл в класс, и ученики оживлённо переговаривались. Эрик Картер, небрежно закинув ногу на ногу, громко объявил:
- У меня идея. Сегодня устраиваю вечеринку в честь нового учебного года. Всем быть! И, пожалуйста, приходите с настроением, а не с этими унылыми физиономиями.
Ада, сидевшая в углу, подняла бровь:
- На это у тебя всегда есть энергия?

Эрик ухмыльнулся:
- У меня есть энергия на всё, что вызывает интерес. К тому же, жизнь слишком коротка, чтобы быть скучным. Ты придёшь?
Ада не успела ответить, потому что в класс вошёл учитель, и разговоры мгновенно стихли. Но её мысли остались на поверхности. Она видела в Эрике что-то большее, чем саркастичный блеск его глаз. Возможно, в этой вечеринке будет что-то большее, чем просто музыка и танцы.

---

После уроков Адам встретился с Адой у двери кабинета литературы. Его взгляд был серьёзен, словно он обдумывал что-то важное.
- Ты заметила, что некоторые из нас здесь не просто так?
Ада слегка нахмурилась:
- Что ты имеешь в виду?
- Посмотри на эту группу людей. Ты действительно веришь, что это просто совпадение?
Она замолчала, наблюдая за братом. Иногда ей казалось, что его мысли уходят слишком глубоко.
- Возможно, ты прав. Но что ты предлагаешь?
- Пока ничего. Но мне кажется, что Эрик знает больше, чем говорит.

Гостиная дома Эрика наполнилась звуками смеха и музыки. Интерьер был преобразован под тематику вечеринки: приглушённое красное освещение, тени от свечей, искусственные облака, создающие ощущение небесного и адского столкновения. Каждый здесь следовал дресс-коду: девушки - в изящных белых нарядах с элементами крыльев ангела, парни - в тёмных костюмах с акцентами в виде чёрных крыльев, что придавало вечеру драматичный и интригующий настрой.

Ноа, одетый в идеально сидящий чёрный пиджак и галстук, слегка поправил ворот рубашки, окинув взглядом гостей. Его спокойствие и самоуверенная улыбка выделяли его даже в такой яркой толпе. Он держал в руках бокал с чем-то безалкогольным - в отличие от многих здесь, Ноа предпочитал сохранять ясность ума.

Эрик, стоя в центре комнаты, сиял своей фирменной улыбкой, привлекая внимание. Он поднял бокал, привлекая к себе взгляды.

- Добро пожаловать, ангелы и демоны, - начал он, слегка приглушая музыку. - Сегодня мы не только празднуем начало учебного года, но и продолжаем нашу маленькую игру.

Мидори, стоявшая чуть в стороне, скрестила руки на груди и искоса посмотрела на Эрика. Она ощущала, как в воздухе нарастает напряжение. Адам был рядом, его взгляд был направлен на Ноа, который стоял чуть в стороне, как будто намеренно дистанцируясь от происходящего.

- Мы действительно будем играть в твою загадочную игру на вечеринке? - саркастично заметила Амалия, находясь чуть в стороне от толпы. Её золотистые волосы и белое платье подчёркивали её образ ангела, но выражение лица выдавали внутреннюю отстранённость.

- Конечно, - ответил Эрик, его глаза сверкнули азартом. - Это не просто игра. Это способ узнать, кто здесь по-настоящему умён и изобретателен.

Ноа, услышав его слова, усмехнулся и сделал шаг вперёд, наконец решив присоединиться к разговору:
- Громкие заявления для того, кто сам до сих пор ничего не разгадал.

Эрик бросил на него острый взгляд, но быстро сменил выражение лица на дружелюбное.
- Всегда есть те, кто наблюдает со стороны. Думаешь, твоя пассивность - это преимущество?

- Это выбор, - спокойно ответил Ноа, его голос звучал хладнокровно, почти отстранённо. - Не всегда нужно действовать, чтобы понять, кто здесь слабое звено.

Мидори почувствовала, как по её коже пробежал холодок. В словах Ноа было что-то пугающее, но одновременно завораживающее. Она перевела взгляд на Адама, который тоже заметил это, но предпочёл ничего не говорить.

---

Кира, которая была одета в белое платье с лёгкими серебристыми вставками, сидела у камина. Её обычно весёлый и дерзкий настрой сегодня был приглушён. Она смотрела на языки пламени, которые, казалось, отражали её внутренний хаос.

Джин Су подошёл, неся в руках два бокала. Он был одет в элегантный чёрный костюм, идеально соответствующий теме. Его волосы были чуть растрёпаны, как будто он только что вышел из воды, что придавало ему лёгкую небрежность.

- Это для тебя, - сказал он, протягивая ей бокал.

Кира подняла взгляд и слабо улыбнулась.
- Не думала, что ты пьёшь.

- Не пью, - ответил он, садясь рядом. - Это сок.

Она рассмеялась, но смех был коротким.
- Ты слишком правильный.

- А ты слишком прячешь то, что чувствуешь, - ответил он неожиданно прямо.

Кира напряглась. Она не привыкла, чтобы её читали так легко.
- У каждого свои способы справляться с жизнью, - произнесла она после паузы.

- Возможно, - согласился Джин Су, глядя на пламя. - Но иногда кажется, что ты пытаешься убедить себя в чём-то, что тебе самой не нужно.

Кира хотела возразить, но вместо этого тихо сказала:
- Моя мама умирает.

Джин Су замолчал. Он смотрел на неё, пытаясь подобрать слова, но не находил ничего подходящего.
- Прости, - наконец произнёс он.

- Не извиняйся, - сказала Кира, её голос был твёрдым. - Ты ничего не мог изменить.

---

Мидори стояла на балконе, наслаждаясь минутой тишины вдали от шума вечеринки. Она была одета в изящное белое платье, которое подчёркивало её грацию и утончённость. Вдруг рядом появился Адам.

- Ты всегда выбираешь самые тихие места, - заметил он, прислонившись к перилам.

- Просто люблю смотреть на звёзды, - ответила она, не поворачивая головы.

- И что ты видишь? - спросил он, бросив взгляд на небо.

- Напоминание о том, как много мы не понимаем, - произнесла она.

Адам улыбнулся, но улыбка была грустной.
- Ты слишком много думаешь.

Мидори впервые посмотрела на него. В её взгляде было что-то, что заставило его напрячься.
- А ты слишком легко воспринимаешь жизнь.

- Разве это плохо? - мягко спросил он.

- Нет, - ответила она после паузы. - Просто иногда я завидую этому.

Их разговор оборвал чей-то смех, доносящийся из гостиной.

---

Когда гости начали рассредоточиваться по дому в поисках "подсказок", предложенных Эриком, Ноа всё это время оставался неподвижен. Он наблюдал за каждым движением, за каждым выражением лица.

- Ты вообще собираешься что-то искать? - спросил его Эрик, подходя ближе.

Ноа лишь усмехнулся.
- Я уже нашёл.

Эрик нахмурился:
- О чём ты?

- О том, что ты так отчаянно пытаешься доказать, что лучше нас, что даже не замечаешь очевидного, - ответил Ноа, его голос был холодным и резким.

Эрик не успел ответить, потому что в комнату вбежала Амалия. Её лицо было бледным.
- Кто-то запер все выходы.

Взгляд Ноа блеснул интересом.
- Игра становится интереснее.

----

Грохот музыки остался позади, когда Ада шагнула в пустую библиотеку. Утомившись от вечеринок и бессмысленного шума, она искала уединения. Ряды книг на массивных деревянных полках создавали почти сакральную тишину, так необходимую ей сейчас.

Она остановилась у одной из полок, вытащила книгу и, не глядя на название, задумчиво пролистала несколько страниц.

Но тишина была нарушена, когда дверь за её спиной с громким скрипом закрылась.

- Решила сбежать от своего же мероприятия? - знакомый голос прозвучал слишком близко.

Она обернулась и встретила насмешливый взгляд Эрика. Он стоял в дверном проёме, прислонившись к косяку, и, как обычно, казался уверенным и немного дерзким.

- Я здесь не ради шоу, - отрезала Ада, отворачиваясь обратно к полкам. - Не всем нравится вечный шум и суета.

- Правда? - он шагнул внутрь комнаты, приближаясь. - Но ты не выглядишь как человек, который избегает внимания.

Она бросила на него острый взгляд.
- А ты выглядишь как человек, который просто не знает, когда остановиться.

Эрик усмехнулся, словно её колкость была комплиментом.
- Может, тебе просто не нравится, что я читаю тебя насквозь.

Ада захлопнула книгу, чуть громче, чем планировала.
- Читаешь насквозь? Ты даже не понимаешь, о чём говоришь.

- Понимаю больше, чем ты думаешь, - его тон стал серьёзнее. - Ты хочешь, чтобы тебя уважали, чтобы тебя воспринимали всерьёз. Но вместо этого ты сама всех отталкиваешь.

Она замерла на мгновение, его слова задели её, но она быстро оправилась.
- Что ты вообще знаешь о том, чего я хочу? Ты привык играть роль любимчика. Но в реальности ты всего лишь мальчик, который боится показаться слабым.

Эрик почувствовал, как его терпение начинает лопаться.
- А ты думаешь, что тебя спасёт этот напускной холод? Что, если всех оттолкнуть, ты перестанешь быть уязвимой?

- Лучше быть холодной, чем прятаться за маской шута, - прошипела Ада, её голос дрожал от подавляемых эмоций. - Ты только и можешь, что скрываться за своими глупыми шутками, Эрик.

- А ты можешь только жаловаться на весь мир, - ответил он, уже не сдерживая язвительности.

Её глаза вспыхнули от злости, и она резко шагнула к нему.
- Думаешь, ты знаешь меня? Думаешь, ты единственный, кто имеет право судить?

- По крайней мере, я честен, - произнёс он, глядя прямо в её глаза.

Эти слова словно ударили её. Она сжала книгу в руках, будто это помогло бы ей справиться с эмоциями.
- Ты ошибаешься. И если кто-то здесь пустой, так это ты.

Её голос прозвучал холодно, но за ним скрывалось нечто большее: боль, обида, усталость. Она резко развернулась, прежде чем он успел ответить, и поспешно покинула библиотеку.

Эрик остался один, стоя в той же позе, что и в начале их разговора. Он провёл рукой по волосам и тяжело выдохнул.

- Чёрт... - тихо произнёс он, вспоминая её лицо.

Слова, которые он сказал, эхом звучали в его голове. Он знал, что перешёл границу, хотя и не хотел этого. Её глаза, горящие гневом и чем-то более глубоким, преследовали его.

"Она не такая, как остальные," подумал он. Впервые за долгое время Эрик ощутил, что столкнулся с кем-то, кто был способен по-настоящему бросить ему вызов. И это пугало его так же, как и завораживало.

Но вместо того чтобы сожалеть вслух, он остался стоять в пустой библиотеке, ощущая тяжесть конфликта, который, казалось, стал началом чего-то большего.