Глава 16
Мы заходим в спальню, и я мнусь на пороге.
— Мне нужно в душ, я вся в песке, — сказала я Алексу и отправилась в ванную комнату. Снова воспользовалась шампунем и гелем для душа Алекса.
Когда вышла из душа, встала в замешательстве. Алекс не дал мне одежды, и мне жутко неудобно просить его об этом. Мнусь какое-то время перед дверью, через минуту выхожу в одном полотенце. Алекс лежит на кровати и выбирает фильм.
— Вот, возьми, — говорит мне, указывая на стопку одежды.
Молча беру одежду и иду в ванную. Это снова трикотажные облегающие боксёры с этикеткой и ещё одна белая футболка.
Оделась и смущённо выхожу из ванной. Алекс смотрит на меня и еле скрывает улыбку, глядя на край выглядывающих боксёров из-под футболки.
— Извини, я не должен смеяться, — говорит, пряча улыбку.
— Вижу, как тебе не смешно, — улыбаюсь впервые за сутки.
— Тебе идёт… Мне нравится.
— Пожалуйста, перестань так смотреть. Это же твоя одежда. — Быстро забираюсь на кровать и кладу подушку на ноги. А Алекс вернулся к выбору фильма.
— Есть фильмы, которые нравятся тебе?
Пожимаю плечами и отвечаю:
— «Гавань» или «Жестокие игры». Без разницы. Я не большой поклонник фильмов.
— Фильмы с дерьмовой концовкой? — спрашивает с удивлением.
— Ты смотришь мелодрамы? — спросила я с еще большим удивлением. — Вот уж не ожидала.
— Не смотрю. Обычно у меня нет времени на это, но когда бываю у матери, она заставляет меня смотреть что-нибудь такое. Она романтик, и у неё хреновый вкус на фильмы.
Видимо, это была шутка. Но я пока не в том настроении, чтобы смеяться. А Алекс, не дождавшись от меня ответа, посмотрел на меня и спросил:
— Или ты думаешь, эти фильмы я включаю, чтобы соблазнить девушку?
Я только пожала плечами. Вообще-то я сейчас ни о чём не думаю. Алекс усмехнулся и включил фильм «Грань будущего». Попутно говорит:
— Даже не знаю, какой фильм поможет лучше в этом. Тот, где парню сожгли лицо кислотой, или тот, где главный красавчик умирает. Если бы я хотел соблазнить тебя, включил бы «Блудливую Калифорнию».
Я продолжаю молчать и просто смотрю фильм, который включил Алекс. Через некоторое время он спрашивает:
— Ну… Так почему тебе нравятся фильмы с дерьмовой концовкой?
Я бросила на него взгляд, но сразу же отвела его в сторону. Пожала плечами и как-то неуверенно ответила:
— Я верю в настоящую любовь, но не верю в счастливые концовки.
Алекс берёт меня за руку и, слегка сжав, говорит:
— У тебя будет счастливая концовка.
— Ты не можешь этого знать, — теперь я уже смотрю на него. А он, улыбнувшись, говорит:
— Вот увидишь, ты будешь счастлива.
Почему-то эти слова заставили дрогнуть мои губы в улыбке. Это, конечно, мило с его стороны, но я по-прежнему не особо верю, что у меня будет счастливая концовка.
***
Долго думала, как бы завтра появиться дома и не вызвать вопросов. И только сейчас пришла идея. Почему я раньше не подумала о доставке покупок?
— Можешь одолжить мне свой ноутбук? — спрашиваю у Алекса.
Не задавая вопросов, он встаёт и идёт за ним. Но когда я открываю браузер и набираю название любимого магазина, он внимательно смотрит в монитор.
— Не знаю, почему я раньше не подумала об этом. Если сейчас куплю одежду в онлайн-режиме, завтра до обеда уже должны доставить, — сообщаю ему.
Нахожу почти такие же шорты, футболку и кроссовки. Забиваю шаблон для оплаты и доставки.
Поворачиваю экран к Алексу.
— Набери адрес.
Он бегло набирает адрес, а потом продолжает смотреть. Я надеялась, что ему будет неинтересно, ведь мне ещё осталось выбрать бельё. Смущённо ёрзаю и слегка морщусь от болевых ощущений. Интересно, это вообще нормально, что так болит? Или просто Дин был со мной неаккуратен?
Пытаюсь сесть так, чтобы Алексу не было видно монитор, и набираю магазин с нижним бельём.
— Что ты прячешь? — заглядывает он в монитор и ухмыляется.
— Алекс, перестань. Я же не могу без белья поехать домой, или мне оставить себе твои трусы?
На мой вопрос он только смеётся.
— Перестань! — теперь и мне смешно, а, судя по жару на лице, я стала красной от смущения.
— Давай, выбирай. Я не смотрю.
С подозрением смотрю на него. Вроде всё его внимание на телевизоре. Я открываю каталог и выбираю практически первое, что было на первой странице: белый кружевной комплект, потому что Алекс снова смотрит. Я быстро кидаю выбранный комплект в корзину и перехожу к оплате. Оформив заказ, закрываю ноутбук и оставляю его в стороне на кровати. На Алекса не смотрю.
— Красивое бельё, — говорит он с улыбкой в голосе.
— Перестань! — Пытаюсь ударить его подушкой, которая лежала у меня на ногах. Но он ловит её, перехватив мои руки так, что я упала на спину, и теперь Алекс возвышается надо мной.
От такого положения, от его близости у меня учащается дыхание, я смотрю на него: в глаза, на губы и снова в глаза. Он ещё несколько секунд возвышается надо мной. Переводит взгляд на мои губы и медленно приближается. Я знаю, могу в любой момент остановить его. И он не будет настаивать. Но я решила позволить ему...
Алекс коснулся губами моих губ. Нежно и медленно целует меня, побуждая приоткрыть рот. А у меня щёки болят даже от таких движений, но всё равно я не останавливаю его. А он уже прижимается ко мне ближе. Я даже не знаю, почему не останавливаю его. Возможно, частично из-за любопытства.
Его рука очень медленно скользит к моей груди. И перед тем как прикоснуться, он прекращает поцелуй, смотря на мою реакцию. Потому что дальше он медленно поднимает на мне футболку и гладит грудь, нежно целует мою шею, спускается губами по ключице, постепенно приближаясь к груди.
Ласкает губами и языком одну грудь, потом другую. А тем временем у меня дыхание учащается ещё сильнее, но не от возбуждения.
Вот почему я не остановила его. Мне было интересно, что я буду чувствовать при обычной ласке, которая раньше доставляла мне удовольствие.
Страх.
В голове начинают мелькать воспоминания, а в носу щиплет, и с моих глаз катятся слёзы. Алекс поднимается и смотрит на меня. И вожделение в его глазах меняется на беспокойство.
— Эй, малыш, ты чего? — еле слышно обращается ко мне Алекс.
Молча встаю с постели и иду в ванную, заперев дверь за собой. Смотрю на себя в зеркало. Меня трясёт, и я не могу привести дыхание в норму. Включаю холодную воду, умываюсь, но что-то не очень помогает.
— Джесс, ты как? Впусти меня… — слышу из-за двери обеспокоенный голос Алекса.
— Дай мне минутку, — отвечаю ему дрожащим голосом.
— Прости, я не стал бы заходить далеко.
На это я не отвечаю. Смотрю на себя в зеркало и шепчу:
— Всё уже позади. Больше никто не прикоснётся ко мне без моего согласия. Никто и ничего не сделает без моего желания! А за дверью только Алекс. Он никогда не делал то, чего я не хочу… Я в безопасности… Всё позади… Успокойся и хватит реветь! Чёрт бы тебя побрал! Успокойся!
Только через несколько минут смогла взять дыхание под контроль. Когда вышла из ванной, телевизор уже не работал, а Алекса не было в комнате. Я залезла под одеяло с ужасным чувством. Интересно, так долго это будет продолжаться? Каждый раз я буду впадать в панику? Я ненавижу Дина! Как мне это преодолеть? Может, мне нужен психолог? Но тут же понимаю весь абсурд этой идеи. Я не смогу ни с кем говорить об этом.
Закрываю глаза, и воспоминания сами мелькают в голове. Как Алекс целует меня, ведь это приятно. Я так люблю целоваться с ним и то, как он касается меня. И как его мягкие и нежные руки скользят по моему телу, а губы на груди, по животу… Но я не могу пошевелиться. Руки больно зажаты, он проникает всюду, как и ужас в моей голове, чувствую жгучую боль. Стараюсь освободиться или закричать, но не могу. Ноги не двигаются, а крик застрял в горле… Нет, отпусти!
— Отпусти!!!
Открываю глаза, чувствую, что ко мне кто-то прикасается, с испуга пытаюсь освободиться. Наконец-то я могу шевелиться.
— Нет, пожалуйста, не трогай меня!
Он мне что-то говорит, я не слышу. Всё ещё пытаюсь освободиться. Дёргаюсь, как сумасшедшая.
— Успокойся, это я, Алекс! Джесс, успокойся! Это только сон. Всего лишь сон…
Я перестаю вырываться, начинаю понимать, что я у Алекса в спальне.
— Прости, я больше не прикоснусь к тебе. Прости… — тихо говорит он и прижимает меня к себе.
Постепенно моё дыхание успокаивается, а сердцебиение выравнивается. Я позволяю Алексу обнимать себя ещё какое-то время, потом сама отстраняюсь и спрашиваю:
— Где ты был?
— На пляже. Хотел дать тебе время побыть одной. Больше не уйду. Ложись.
Я слушаюсь его, а он притягивает меня к себе, обнимая. Ничего не говорит, только легонько гладит у виска. Постепенно мои глаза начинают слипаться.
***
Проснувшись утром, смотрю, как спит Алекс. Такой умиротворённый, милый. Красивый...
Вздохнула и беру в руки телефон. Девчонки меня потеряли. Куча пропущенных звонков и ещё несколько сообщений от Линды:
Линда: Чёрт тебя побери, Джесс! Если ты ещё жива, ответь мне, чтобы я сама могла тебя убить! Почему твой телефон был у Дина прошлой ночью?! Если ты мне не ответишь, я поеду к тебе домой!
P.S. Если телефон всё ещё у тебя, Дин Говард, и ты сейчас читаешь это сообщение… Если ты с Джесс что-то сделал! Я на хрен убью тебя!
Черт! Пишу ей быстро сообщение:
«У меня всё в порядке, я не дома, а у Алекса. Телефон забыла у Дина, когда он меня подвозил домой после того, как я столкнулась с другой машиной. Но пока я не хочу говорить обо всём этом. Как буду готова, я тебе всё расскажу. Обещаю!»
Линда: Ладно… Почему раньше не ответила? Я уже хотела ехать к тебе домой.
Я: Так вышло.
Она и остальные девчонки будут ещё спрашивать о том, что произошло. И я не знаю, что им сказать… Но точно не правду.
Приходит сообщение с подтверждением времени доставки одежды. В 10:30. Через 25 минут, значит. Алекс открывает глаза и смотрит на меня.
— Ты как? — спрашивает он у меня.
— Прости меня за вчерашнее, — еле слышно произношу, отводя глаза. Мне почему-то некомфортно от вчерашней истории. Но он берёт меня за подбородок, чтобы я не отводила взгляд.
— Перестань. Это я полез к тебе, тем более знаю, что было. — Проводит пальцами по моей щеке и убирает руку.
— Алекс, давай больше никогда не будем вспоминать это? Я хочу забыть. Ладно?
— Хорошая идея.
— Скоро привезут одежду. Ты заберёшь? Я пока пойду в душ.
— Да, заберу, — говорит, вставая с постели.
Выйдя из ванной, обнаружила два бумажных пакета на кровати. Пока Алекса нет, одеваюсь и спускаюсь на первый этаж. Алекс был именно там. Когда я показалась перед ним, он оглядывает меня с ног до головы и говорит:
— Не могу сказать, что это лучше ночного наряда… Но выглядишь хорошо. Кофе будешь?
— Давай. Выпью кофе и поеду домой. — Подхожу к нему за кофе и толкаю его локтем. Добавляю:
— И, наверное, всё же заберу с собой ночной наряд.
Он мне улыбнулся и протягивает кружку с кофе и молоком. А я спрашиваю:
— А у тебя есть корица или шоколад?
— Скорее всего. — Начинает искать по шкафам.
Беру у него баночку и немного сыплю себе в кружку.
— Ещё и шоколад добавляешь?
— Да, тёртый. Мне так нравится.
— Это уже не кофе, — смеётся он, и я не могу сдержать улыбки. Пожимаю плечами и пью дальше мой «не кофе».
На прощание Алекс обнял меня и долго стоял так, не отпуская.
— Я не на другой конец света уезжаю, — говорю ему.
— Знаю. Но ночевать ты уже не приедешь. Даже просто так не приедешь… — как-то грустно и тихо произносит, уткнувшись носом в мою макушку.
— Ну всё. Я поеду. И так у родителей терпение не железное.
Алекс целует меня в макушку и слегка шлёпает по попе.
— Вот чёрт, прости. Я машинально, — виновато пожимает плечами. Я ему слегка улыбнулась, но ничего не ответила. Завожу машину и уезжаю. А Алекс смотрит мне вслед, пока я не повернула на главную улицу.
По дороге домой репетирую улыбку и стандартные фразы:
— «Привет, мам. Как ты? Как прошли выходные? Оу, у меня потрясающие были выходные!» Так, всё же меньше оптимизма, — говорю сама себе.
Папа уехал. А маму нашла не сразу. Она была в теплице.
— Привет, — улыбаюсь ей. Улыбаться притворно не приходится. — Мам, у тебя всё лицо в земле.
— Да, я подозревала это. Как выходные? Чем занимались? — Задаёт стандартные вопросы, но смотрит на меня изучающе, а я надеюсь, что мои волосы достаточно хорошо закрывают засосы на шее.
— Да так, пижамная вечеринка, фильмы, ездили в гости. Ничего особенного, — отвечаю ей.
И я вижу, она понимает, что мой ответ — это верхушка айсберга.
— А то, что ты говорила по теле…
— Я не хочу об этом говорить. Извини, — перебиваю её.
— Чем будешь заниматься?
— Хочешь, помогу тебе?
— Конечно. Не откажусь.
Но для начала я пошла в свою комнату, чтобы переодеться и замазать тональным кремом синяки и засосы. После оцениваю себя в зеркале. Вроде незаметно, когда собрала волосы на затылке в хвост. Следующие пару часов помогаю маме пересаживать цветы.
Работы ещё много, но мама прерывается:
— Пойдём пообедаем.
Я охотно соглашаюсь. После обеда снова идём в теплицу и ещё какое-то время работаем в саду. Наконец закончив всё, возвращаемся в дом. Я сразу иду в душ.
Чуть позже мой телефон подаёт признаки жизни. Беру его и вижу сообщение на экране блокировки.
Алекс: Моя футболка пахнет тобой. Уже скучаю.
От этого сообщения в сознании невольно появляется образ Алекса. И то, как он прижимает футболку к носу. От этого сложно не улыбнуться.
Я: Кажется, я тоже…
Алекс: Может, я приеду?
Я: Не сегодня. Пойми, если ты приедешь, я вернусь домой снова только ночью, а это точно ещё больше навредит доверию родителей. И мне нужно пока побыть одной. Спасибо, что позволил мне побыть у тебя, пока я не пришла более-менее в себя… Ты мне очень помог.
Алекс: Джесс, ты так говоришь, как будто это было одолжение с моей стороны. Это совсем не так.
Не стала ему отвечать. Думаю, нужно кое-что прояснить, то, что не даёт мне покоя.
Пока ещё не совсем поздно, иду в аптеку. Зайдя внутрь, ищу полку с тестами на беременность. Когда наконец нахожу, встала и смотрю на кучу разных коробочек. И какой брать? Чем они отличаются? На некоторых написано: «Определение, сколько недель беременности», другие — на овуляцию. Даже не знала, что есть такие тесты. Остальные — простые тесты на беременность, просто с разной стоимостью. Беру ту коробочку, которая подороже остальных. Наверное, если тест дорогой, он покажет точнее результат? По крайней мере, на коробке написано, что показывает беременность от нескольких дней. Подумав немного, беру ещё одну коробочку. А вдруг один тест будет бракованный?
Иду на кассу с чувством, будто покупаю что-то незаконное. Протягиваю два теста кассирше и деньги. Посмотрев на меня, она сканирует коробочки. Она, наверное, думает, что я малолетняя шлюха, у которой не хватает мозгов предохраняться… Как же мне стыдно…
Забрав сдачу и свою позорную покупку, отправляюсь домой. Наверное, в эту аптеку я больше никогда не вернусь.
После того как приходит папа, мы ужинаем. Мама постоянно странно смотрит на меня, но не говорит ничего. После ужина загружаю посудомоечную машину и иду к себе. Беру коробочку с тестом дрожащими руками и иду в туалет. Делаю всё по инструкции, потом кладу палочку с выемкой на раковину. Сажусь на пол и жду… В инструкции написано ждать результата от 3 до 5 минут. В мыслях только и крутится: «Хоть бы он был отрицательный, пожалуйста, хоть бы он был отрицательный…»
Наверное, это жуткое кощунство, когда начинаешь по-настоящему верить в Бога только тогда, когда чего-то боишься? Но я сейчас очень-очень верю и жалею, что не знаю ни одной молитвы. Просто сижу на полу, реву и мысленно повторяю: «Хоть бы он был отрицательный…»
Так я сижу очень долго, намного больше 5 минут. Когда поднимаюсь на ноги, нерешительно беру тест и поворачиваю его. В выемке одна полоска… Смотрю в инструкцию — там написано: «Одна полоска — не беременна». Выдыхаю с облегчением, но тут же думаю: «А вдруг он бракованный?» Ладно, сделаю ещё один. Его результат жду уже спокойнее, и он тоже оказывается отрицательным. Два отрицательных теста успокаивают. Но полностью я буду спокойна, когда начнутся месячные. Осталось подождать всего два дня.
Чувствую себя измотанной, умываюсь холодной водой и чищу зубы. Смотрю в зеркало — по глазам видно, что плакала… Завтра будут отёкшие. Недолго думая, ложусь спать, надев футболку Алекса. Делаю милое селфи, чтобы было видно футболку. Фото приходится сделать чёрно-белым, чтобы Алекс не заметил красноты глаз, и отправляю ему с подписью:
«Спокойной ночи».
Алекс: Это моя футболка?
Я: Я в ней спала даже тогда, когда злилась на тебя.
Алекс: Не ожидал. Думал, ты её сожгла.
Я: Даже не думала об этом.
Знал бы он, что я ещё очень долго не стирала её, чтобы его запах сохранился как можно дольше на этой футболке.
Алекс: Я тебе ещё дам пару своих футболок. Сладких снов, моя принцесса.
Его сообщение вызывает улыбку, и я ложусь спать. Ночью снова просыпаюсь от кошмара… Прошло около часа, прежде чем я снова смогла уснуть. Как долго мне будут сниться эти сны? Хотелось бы, чтобы они прекратились уже сейчас!
***
В школе, после расспросов обо мне, узнала от подруг, что Дин в больнице. Никто ничего не знает о том, что с ним случилось. Говорят, он попал в аварию и находится в коме. Это всё, что известно.
У меня есть подозрение, что это тоже дело рук Алекса.
На обеде в столовой я увидела Блэр. Она выглядит такой несчастной и совершенно разбитой. Сидит одна за столом, не ест и только смотрит в окно. А когда она повернула голову и мы столкнулись взглядами, даже издалека вижу, что у неё заплаканные глаза. Не было издёвок с её стороны, мерзких улыбок и тому подобного, что она обычно делала. Она просто опустила взгляд в свою еду и неохотно стала ковыряться в ней. Пока я смотрела на неё, ко мне подсаживаются Сойер и Тайлер.
— Что ты с ней сделала? — спрашивает у меня Тайлер и целует Гвинет.
— Ничего…
— Это твоё «ничего» нормально так работает, — говорит Сойер и приступает к обеду, а я молчу.
Они уже переключились на разговор про университеты, а я только бросила ещё один взгляд на Блэр. Мне её жалко… Наверное, она правда любит Алекса.
Как и ожидала, месячные начались, и я выдохнула с облегчением. Теперь можно спокойно готовиться к поступлению в университет. Получила хорошие баллы за тесты — из 100 баллов я набрала 94. Ещё получила несколько рекомендательных писем из школы. Надеюсь, там написано что-то хорошее, а не то, как я портила имидж школы. К сожалению, прочитать я этого не могу.
Теперь осталось написать эссе на тему: «Кем я вижу себя через двадцать лет». Проблема в том, что я совершенно не вижу себя даже через десять лет. Я долго думала, что написать… В итоге написала всё как есть. Начала с того, что описала себя, кем я могла бы стать через двадцать лет и кем хочу стать. А дальше написала о непредсказуемости судьбы, привела примеры великих людей, которыми я вдохновляюсь. И закончила эссе тем, что мне безумно повезло хотя бы в половину быть такой же, как те люди, примеры жизней которых я привела. В итоге получилось почти четыре тысячи слов.
Дала почитать родителям, и папа дал мне ещё пару интересных мыслей. Обдумав их, внесла ещё несколько абзацев. Отправила в университет со всеми документами и письмами из школы.
В течение следующей недели я готовлю речь для собеседования в этот университет, искренне надеюсь, что мне пришлют приглашение… Плюс танцы и домашние задания. И я уже начинаю готовиться к итоговым экзаменам, так как результаты этих тестов будут иметь ключевую роль для университета.
Так что сижу в библиотеке школы до самого закрытия, ухожу только тогда, когда меня выгоняют. Тогда я беру несколько книг с собой и отправляюсь домой. В постель ложусь абсолютно вымотанная.
По слухам, знаю, что Дин всё ещё не пришёл в себя. Жутко боюсь того, когда он очнётся. Не думаю, что будет всё гладко, этой неизвестности тоже боюсь…
Алекс периодически пишет или звонит. Несколько раз настаивал на встрече, но я отказалась, ссылаясь на усталость. На самом же деле слишком рано двигаться дальше. Я даже не понимаю, почему не злюсь на Алекса. Ведь до той ночи я его ненавидела. Из-за того, что он вот так легко отказался от меня и переключился не на кого-то там, а на Блэр! А его объяснение, по сути, ничего не меняет. И то, как он со мной говорил… Много причин, по которым я его ненавидела. Сейчас почему-то мне всё равно на это. Хотя при воспоминаниях о нём и Блэр, когда они были вместе, во мне появляется противная горечь.
Мне кажется, я потеряла часть себя, и мне нужно заново воссоздать её.
***
Как-то вечером, когда я сидела в нашей библиотеке дома на диване с книгой в руках, ко мне зашёл папа.
— Не помешаю?
— Нет, что ты, — мягко улыбаюсь ему.
— Солнышко, ты же знаешь, что ты можешь всё рассказать мне? — говорит, садясь рядом со мной.
— Да, конечно. Пап, к чему ты клонишь? — закрываю книгу и внимательно смотрю на него.
— Я же не слепой. Ты в последнее время стала тихой, зарылась в учебники, — показывает на книгу на моих коленях.
— У меня последний год в школе и предстоит поступление в университет. Мне готовиться нужно, — сказала, пожав плечами.
— Да, но ты стала подозрительно тихой и замкнутой.
Я молча вожу пальцами по краю обложки книги. Не знаю, что ему сказать…
— Даже штрафы за превышение скорости не приходят, и ты больше не убегаешь из дома по ночам, — с ухмылкой говорит он, и это вызывает у меня улыбку.
— Пап, я только один раз убегала из дома.
— Милая, это было не один раз. Если я тебе что-то не говорил, это не значит, что я этого не знаю.
— Прости… Зря я так, — придвинулась к нему ближе и положила голову на его плечо.
— Солнышко, я не об этом хотел поговорить, — теперь уже папа обнимает меня одной рукой. — Я не понимаю, что происходит с тобой. Хочу помочь тебе.
Хорошо, что свет от лампы не попадает на меня, и папа не видит моего выражения лица. Понимаю, что мне придётся что-то сказать, иначе рядом будет сидеть ещё и мама. Хотя я уверена, мама знает, что папа пошёл ко мне. Возможно, они даже подкинули монетку, решая, кто будет разговаривать со мной. И после этих размышлений, тщательно подбирая слова, произношу:
— Я ошибалась в одном человеке. А осознание этого произошло слишком жёстким образом для меня. Сейчас мне нужно время, чтобы осознать это полностью. Только, пожалуйста, не спрашивай подробности…
Папа терпеливо вздохнул и похлопал по колену. Сдержано спросил:
— Это тот самый Алекс? Я хотел к нему съездить ещё тогда, но твоя мама меня остановила.
— Нет, как раз Алекс оказался ни в чём не виновен. По крайней мере, по отношению лично ко мне. Только не спрашивай больше ничего. Хорошо?
— Спасибо, что поделилась, — гладит меня по волосам. Эти движения настолько успокаивающе действуют, и я уже не чувствую той опустошённости.
— Я могу что-то для тебя сделать? — спрашивает у меня с надеждой.
— Пап, то, что ты сейчас здесь со мной, это уже очень многое значит.
— Девочка моя… Я всегда буду рядом. Что бы ни случилось.
— Я знаю.
— Мне посидеть с тобой?
— Нет, это необязательно.
Папа встаёт и перед выходом за дверь говорит:
— Не забывай, у нас с мамой нет никого, кого бы мы любили сильнее, чем тебя. Мы всегда рядом.
— Знаю…
— Не засиживайся сильно.
Сказав это, он уходит, закрыв дверь за собой. А я откидываюсь на диван, уставившись на стеллажи по стенам с книгами. Их тут довольно много. Многие из них я читала по несколько раз. Мой взгляд задерживается на любимых книгах: «Унесённые ветром», «Поющие в терновнике».
В голове крутится мысль: почему в жизни нельзя так, как в книге? Девочка встречает мальчика, они любят друг друга, но случаются проблемы, они их решают, а потом живут долго и счастливо. Может, и у меня будет это «долго и счастливо»? Но пока у меня всё шиворот-навыворот. На этой мысли я встаю и иду в гостиную.
— Мам, пап. Я поеду немного развеюсь? Не против?
— Конечно. Иди, — сказала мама с каким-то облегчением на лице.
Поднимаюсь к себе и звоню Линде. Она сегодня звала гулять, но я слилась. Как только она отвечает, спрашиваю:
— Предложение ещё в силе?
— Ой, конечно! Но мы уже у Джейсона.
— Не проблема, скоро буду.
Приехав к Джейсону, обнаружила, что тут всё как всегда: полно народу, всюду алкоголь, воняет травкой и музыка орёт. Когда захожу в гостиную, ближе всего был Джейсон, он подходит ко мне и обнимает.
— Привет, детка, — отпустив из объятий, смотрит на меня, как будто я сейчас истерику устрою. — Ты как?
Вот именно чтобы не слышать такие вопросы и не видеть такой взгляд, я не хотела кому-либо говорить. Улыбнувшись, ответила:
— Джейсон, всё нормально. Честно.
Думаю, он в курсе, что тогда произошло ночью. Наверное, Алекс рассказал. А если нет, по моему виду в ту ночь можно было догадаться. Но уточнять этого не хочу. Я оглядываю комнату в поисках знакомых лиц. Кэти и Линда тоже увидели меня и машут рукой, чтобы я подошла. Я иду и сажусь между Линдой и Максом.
— Хочешь что-нибудь выпить? — спрашивает Джейсон.
— Давай. На твой вкус.
Заходит Алекс, увидев меня, останавливается на несколько секунд. Взъерошив волосы, подходит ближе.
— Макс, пересядь, — говорит он ему.
— Кэп, есть же куда сесть.
— Макс!
Встав с места с тихими ругательствами, Макс пересаживается. А Алекс садится рядом со мной, обняв меня за плечи и поцеловав в висок. Еле уловимо прошептал:
— Я скучал.
Это было настолько неуловимо, что вряд ли кто-то не то чтобы услышал, даже не заметил. И я прижалась к нему. Надеюсь, он понимает, что я тоже рада его видеть. Моё внимание привлёк Джейсон. Он подошел и протянул стакан.
— Вот, держи.
Я забрала стакан и сделала глоток. На этот раз это что-то бледно-розовое с ягодным вкусом. Невольно посмотрела на присутствующих. Многие на нас пялятся. Ну да… Практически все видели нас в прошлый раз, когда мы орали друг на друга. А теперь мы сидим как парочка. Но мне плевать. Я устраиваюсь в более удобную позу и пью мой напиток.
Это был один из странных вечеров. Джейсон был очень мил со мной, совсем не как обычно. Алекс обращался со мной как с фарфоровой куклой. Когда я погружалась в свои мысли, кто-то обязательно что-то говорил, чтобы я улыбнулась. И это было естественно, я не притворялась. И каждый раз, когда Алекс видел мою улыбку, его лицо озарялось. Мне же хотелось бы, чтобы было всё как всегда.
Позже со мной попытались поговорить девочки на тему Алекса, но я сказала, что не хочу об этом говорить. И они с обеспокоенными лицами оставили меня в покое.
В половину двенадцатого я захотела домой. Алекс пошёл со мной до моей машины. На секунду он остановил меня, держа за руку, и сказал:
— Хорошо, что приехала.
— Да, я тоже рада этому.
Он аккуратно поднял руку к моему лицу, убирая прядь волос, и так смотрит на меня: в глаза, на губы.
— Алекс… — обратилась я с нерешительностью, закусив губу.
— М-м?
— Будет странным, если я скажу, что хочу, чтобы ты поцеловал меня?
От моего пожелания, прозвучавшего как вопрос, он озарился улыбкой.
— Я уж и не знал, как бы поцеловать тебя.
Нежно прижался к моим губам. Так нежно, ласково, я так и стояла бы. Я чуть приоткрыла губы, и Алекс сразу захватил губами мою нижнюю губу. Просунул руку у меня под волосами, притянул ближе и, открывая рот шире, побуждает меня отвечать на поцелуй. Его язык коснулся моего, и я чуть сильнее наклонила голову, чтобы углубить поцелуй.
Алекс отстранился от меня со словами:
— Скучал по твоим губам… Я боялся, что после всего того, что ты узнала, ты вообще не захочешь видеть меня.
— Возможно, у меня проблемы с головой, — слабо улыбнулась ему и добавила:
— Ладно... Мне пора.
— Напиши, как будешь дома.
— Хорошо.
Перед сном мы долго переписывались. Во время ожидания очередного его ответа я уснула. И наконец-то спала спокойно, без кошмаров.
***
Во время школьного обеда ко мне подбегает Линда и спрашивает:
— Джесс, ты уже слышала, что Дин пришёл в себя?
— Что? Серьёзно? — стараюсь спрятать свой испуг. Линда этого не замечает или не обращает внимания и продолжает:
— Да, и он подаёт в суд на Алекса. Кажется, Алекс замешан в том, что с ним случилось.
— И как он? Он в порядке?
Наверное, я больше спрашиваю про Алекса, чем про Дина. На этого ублюдка мне плевать.
— Кажется, не очень, — сочувственно скривилась Линда. — Я мало что знаю. Вроде у него что-то с позвоночником. И ему предстоят ещё операции. Ты поедешь к нему? Вы же неплохо общались.
— Да, возможно, — натянуто улыбнулась я. — А про Алекса ничего не знаешь?
— Его задержали. До выяснения обстоятельств.
— Чёрт…
До конца дня я пыталась решиться на то, на что в здравом уме вряд ли кто решился бы на моём месте. А именно — поехать к Дину.
И вот я стою перед больницей на ватных ногах.
Минут тридцать мне понадобилось, чтобы набраться смелости и войти только в больницу.
Подхожу к медсестре и строю из себя несчастную девушку. Слёзы выдавливать не приходится, у меня глаза и так постоянно на мокром месте. Я только-только начала справляться с этим состоянием.
— Здравствуйте, — говорю медсестре с влажными глазами. — Мой парень Дин Говард пришёл в себя, и я очень хочу увидеть его.
Миловидная медсестра улыбнулась и, погладив по моему плечу, сказала с улыбкой:
— Милая. Подожди, я проверю, — она склонилась над компьютером и быстро что-то набрала на клавиатуре.
Я жду, шмыгая носом, и через минуту она говорит, в какой палате Дин и сколько у меня времени. Только что ушли его родители, и ему нужен отдых. Сегодня ему ещё предстоит операция.
И вот я стою у двери его палаты. Сердце так стучит, что, наверное, Дин может вот-вот услышать этот стук.
4… 3… Считаю и, дойдя до 1, открываю дверь. Дин лежит с фиксатором на шее, при этом лежит на животе в странной позе и ещё с какими-то железными штуками торчащими от поясницы. Я настолько удивилась этому виду, что забыла, зачем пришла. Он не может видеть меня, но точно слышит, что кто-то зашёл и стоит рядом.
— Кто это? — спрашивает он.
От его голоса моё тело как будто снова налилось свинцом, как в ту ночь. Только теперь от страха. Хотя сейчас вряд ли он что-то может сделать мне. Я набираюсь смелости и подхожу к нему. Сажусь на корточки так, чтобы он видел меня. Сразу вижу на его лице «работу» Алекса. Чёрт… Нормально он его обработал…
— О, Джесс. Как мило, что ты пришла навестить меня после того, что твой грёбаный Алекс сделал со мной.
— Я пришла не для того, чтобы разговаривать с тобой или жалеть тебя, — мой голос звучит гораздо смелее, чем то, как я чувствую себя сейчас. И я продолжаю:
— Ты должен отменить иск.
— Нихрена подобного, — стонет он. — Этот урод будет гнить в тюрьме. Знаешь, он не остановился на избиении. Решил, этого мало. Он ещё испортил тормоза в моей тачке. Я вообще мог сдохнуть!
— Если ты не отзовёшь свой иск и Алекса не отпустят сегодня, я подам иск на тебя об изнасиловании. И если ты забыл, я не совершеннолетняя! Мне самой посчитать, сколько тебе грозит сидеть в тюрьме, или сам посчитаешь?
— Прошло уже слишком много времени. Тупая ты сука. У тебя нет доказательств.
— Вообще-то не настолько много времени. У меня не сошли ещё некоторые синяки. По их цвету можно определить, когда я их получила. А гинеколог подтвердит травмы. Мне до сих пор больно сидеть, мерзкий ты ублюдок! А машину, наверное, ты не успел до аварии сдать в чистку. Даже если она всмятку, эксперты найдут мою ДНК. Ведь я залила всё рвотой, а ещё сидение пропиталось моей кровью.
— Грёбаная ты тварь! — шипит он. — Это ни черта не доказывает, у тебя должны найти следы моей спермы. А для этого точно слишком поздно. И я использовал презерватив!
— Может быть. Но знаешь… Какое у меня 100% доказательство? Это твоё признание.
— Я никогда в этом не признаюсь. А когда меня починят, я тебя так отрахаю, что до конца жизни будешь ездить на каталке! Запомни это! И мне срать на угрозы твоего любимого!
Поднимаюсь на ноги и беру телефон со стола, который стоит рядом. Мои руки так дрожат, что чуть не роняю телефон. Нажимаю «стоп» на записи звука и включаю ему, присаживаясь назад на корточки. Хочу видеть его лицо. И когда он слышит свой голос на записи, его глаза, кажется, вылезут из орбит. Он что-то шипит и хрипит, слюни начинают течь из его рта.
Когда закончилась запись, произношу спокойным тоном — честно, не понимаю, откуда силы говорить так спокойно:
— У тебя времени три часа. Если сегодня Алекса не выпустят, я пущу в ход эту запись. Мало тебе не покажется. Если ты посмеешь навредить мне, эта запись опять окажется в полиции. Я оставлю у кое-кого копию. И этот человек позаботится о том, чтобы ты сел за решётку. За убийство и изнасилование ты сядешь не меньше, чем на пожизненное. Не лезь больше ко мне! Если у тебя есть вопросы к Алексу, решай эти вопросы напрямую с ним!
На этом я встаю и выхожу из палаты. Пройдя несколько метров, меня начинает тошнить. И кажется, я сейчас потеряю сознание… Темнеет в глазах, в ушах закладывает, а желудок сейчас вывернется наизнанку.
Чувствую чьи-то руки, какая-то суматоха, а потом резкий запах в носу. В глазах начинает светлеть, и теперь я вижу лицо медсестры.
— Мисс, вы как? Вам лучше? — обращается она ко мне.
В её руках раствор. Наверное, от него такой резкий запах. В ушах начинает звенеть, и я могу хоть что-то сказать:
— Да, спасибо. Уже лучше. Просто перенервничала.
— Вы уверены? Может, вам прилечь? — она всё ещё смотрит на меня с готовностью оказать любую помощь.
— Нет, я тут немного посижу.
— Вот, возьмите. — Она капает раствор на марлю и даёт мне. — Если вам снова станет дурно, поднесите к носу. Только не слишком близко. Мне нужно кое-кого проверить, и я сразу вернусь.
— Спасибо.
Она убежала, а я смотрю на марлю и подношу к носу больше из любопытства. Да, это определённо тот запах. Смотрю, куда ушла медсестра, и вижу, что в палату к Дину. Надо уходить, что я и делаю.
Выйдя из больницы, набираю сообщение Алексу:
«Как только сможешь, позвони мне!»
В течение следующих нескольких часов время тянется бесконечно долго. Я не знаю, чем занять себя, чтобы не смотреть в телефон каждые несколько минут. Только уже поздно вечером вижу звонок от Алекса. Я так быстро схватила телефон, что чуть не уронила. Нажала «ответить» и приложила к уху. Сразу услышала голос Алекса:
— Ты дома?
— Да.
— Сейчас подъеду.
Не жду, когда он приедет, выбегаю к дороге. Вскоре слышу рёв двигателя. Как только он останавливается, я сажусь в машину.
— Я так понимаю, ты как-то замешана в том, что меня внезапно отпустили? — спрашивает у меня, снова срываясь с места, как только я закрыла дверь.
Я молчу на его вопрос.
— Видимо, да. Что сделала?
Набирает скорость и мчится в неизвестном для меня направлении. На спидометре стрелка постоянно в радиусе 180 км. Смотрю на него, не могу понять, злится или нет? Только не понимаю причину. Интонация его голоса говорит, что он хочет получить стопроцентные ответы. И я тихо отвечаю:
— Ездила к нему в больницу…
— Типа ты просто попросила его отменить иск, и он согласился? Джесс, я не идиот.
— Ты сейчас на что намекаешь? — с подозрением смотрю на него.
— Я не знаю, о чём думать! Он меня ненавидит. И сейчас у него есть возможность отомстить мне. И вдруг ты с ним поболтала, и он передумал!
— Алекс, ты идиот! Я заставила его отозвать иск через шантаж.
Включаю запись на телефоне и смотрю на Алекса. Как только запись закончилась, говорю:
— Он не знал, что я записываю. Если бы он не отозвал иск против тебя, я пустила бы в ход эту запись. И эта запись — моя гарантированная безопасность.
— Почему ты не хочешь подать на него заявление? — спрашивает уже спокойно и сбрасывает скорость. — Всё было бы намного проще. Нахрена этому ублюдку ходить на свободе?
— Во-первых, я не хочу, чтобы родители знали. Я тебе это уже говорила. А если я подам заявление, конечно, им сообщат. Я ведь несовершеннолетняя. И потом, постоянно слышать вопросы о том, как я держусь, предложения сходить к психологу… Собирается нормальный такой список людей, которые начнут жалеть меня! А я ненавижу жалость! Знаешь, жалость — это самое ужасное чувство, которое можно дать кому-либо! — Сказав это на одном дыхании, я складываю руки в замок на груди и смотрю в боковое окно. И решила ещё добавить:
— К тому же, пока ему есть что терять, тебе ничего не грозит.
Мы приехали к пляжу. И я сразу выхожу из машины, мне нужно пройтись. Алекс идёт за мной, накидывает мне на плечи свою кожаную куртку. Потом он останавливает меня, обнимает за плечи и говорит:
— Спасибо… Хотя тебе не нужно было вмешиваться. У него нет доказательств против меня.
— Тогда… ночью, когда я была у тебя, ты пришёл… — отстраняюсь и смотрю ему в глаза, продолжая: — Алекс, у тебя был жуткий вид.
— Да, на это он мог подать. Я неслабо навалял ему.
— Ты подстроил его аварию? — хочу, чтобы он мне рассказал, не собираюсь верить Дину.
Чуть отступаю от него, чтобы лучше видеть его лицо. Мои волосы треплет ветер, и локоны постоянно перед лицом, но я не обращаю внимания на это.
— Джесс, тебе не надо это знать. Ясно?
— Почему? Это ведь из-за меня! И не говори, что мир вокруг меня не крутится. Ты это сделал из-за меня!
Алекс снова подходит ко мне, беря в руки моё лицо, убирая непослушные волосы.
— Да, из-за тебя. Я надеялся, он сдохнет. Но он живучий гад.
— Алекс! Так нельзя! — делаю шаг от него, запуская пальцы в волосы.
— А на что ты рассчитывала? Что при очередной встрече я куплю ему пиво, и мы будем весело обсуждать футбол? Мы ненавидим друг друга!
— Алекс, одно дело, когда ты портишь ему жизнь в плане учёбы и проблем у родителей. Но это уже убийство… — говорю шёпотом.
— Это не убийство, это несчастный случай. К тому же не я лично всё сделал.
Я запахиваю куртку крепче, просовывая руки в рукава, и молча смотрю на океан. Сегодня он очень шумный… Люблю этот звук.
— Джесс… Если бы я не любил тебя, то ничего не стал бы делать…
— Что? — мне послышалось? Я уставилась на него, а он смотрит, не отводя взгляда от меня. — Что… что ты сказал? Ты меня любишь?
— Для тебя это такая большая новость? Зачем бы я так жопу рвал из-за тебя в обратном случае. Ты как будто не задумывалась об этом.
— Я думала, что ты просто спятил на мне.
— По своей сути это одно и то же, — ответил с улыбкой.
— Но… как? Алекс, когда?
— Да сам не знаю… Наверное, когда мне пришлось насильно вести тебя к Линде. А полностью это понял, когда ты приезжала к Джейсону. Я тогда пришёл с Блэр, а ты начала меня опять бесить, целуя Доминика.
Не знаю, что сказать… Я гнала эти мысли прочь из головы. Я так долго хотела этого, что просто боялась, что он никогда не полюбит меня. Это разбило бы меня, и проще было гнать эти мысли. А теперь как будто доской по морде ударили с надписью «Я люблю тебя».
Крепче кутаюсь в куртку и не смотрю на него. Мне нужно немного времени, чтобы осознать это. Даже не знаю, что сказать в ответ на это. Мне тоже нужно признаться в своих чувствах?
Алекс подходит ко мне и поднимает моё лицо за подбородок, чтобы взглянуть в глаза.
— Джесс, упрямая ты девчонка. Я знаю, что ты тоже любишь меня. И уже давно.
Смотрю на него и думаю: откуда он это знает? Я точно не говорила и не давала повода так думать. Вроде бы… И сейчас я очень хочу, чтобы он меня поцеловал так, как никогда не целовал.
— Поцелуй меня, — шепчу, смотря в его красивые глаза. Но он отвечает мне с улыбкой:
— Нет. Больше ты от ответа таким образом не уйдёшь. Скажи, что ты чувствуешь ко мне?
Сердце стучит так быстро… Дыхание частое. Всего три гребаных слова! Почему такая паника?! Я же знаю, что это так.
— Ладно, — усмехнулся, смотря на меня. — Я получил свой ответ. Скажешь, когда будешь готова.
Наклоняется и целует меня. Нежно и ласково, именно так, как я хотела. Так что можно забыть себя в этом поцелуе. Потом отрывается от меня и говорит:
— Не хочу быть конченным романтиком, но должен кое-что спросить.
— Я не пойду за тебя замуж, — решила сгладить момент шуткой. Одного признания более чем хватает... Если он еще скажет что-то в таком духе, я точно чокнусь... И добавила на всякий случай: — То, что я вытащила тебя из тюрьмы, ещё ничего не значит.
Как и ожидала, его это рассмешило.
— Хотел спросить кое-что другое. Будешь снова моей девушкой? На этот раз всё будет нормально. И никаких секретов.
— Обещаешь?
Он только улыбнулся, а я медленно сказала:
— Кажется, я конкретно поплыла мозгами…
— Это значит да? — спрашивает с улыбкой. От его выражения лица мне стало смешно.
— Ну… больше да, чем нет, — отвечаю с улыбкой.
После моих слов он счастливый, притянул меня к себе и поцеловал. А потом спрашивает:
— Я был уверен, ты пошлёшь меня.
— Сама не знаю, почему не послала. Ты столько ошибок наделал, что мне стоит передумать и отказать тебе.
— Тогда давай ты не будешь думать об этом. Я всё равно не отстану от тебя, — сказал с улыбкой и снова поцеловал. А после поцелуя спрашивает:
— Чем хочешь заняться?
Подумав несколько секунд, ответила:
— Хочу самый обычный вечер. Чтобы ничего не напрягало.
— Может, съездим к Джейсону? — спросил Алекс и с тут же с ухмылкой добавил: — Если будет напрягать тебя, я врежу ему.
Я засмеялась и кивнув, сказала:
— Хорошо. Поехали к Джейсону...
Приехав к его дому, с удивлением замечаю, что машин нет, музыки тоже. А зайдя в дом, увидела из всех гостей только Кэти. В доме чистота и совсем нет запаха курева.
— Не знала, что у тебя бывают передышки от вечеринки к вечеринке, — говорю ему, заходя в гостиную, где они сидели в обнимку и, скорее всего, только что целовались. У Кэти порозовели щёки, а Джейсон скромно пожал плечами. И у него разбита бровь… Боже мой, он постоянно в ссадинах. Я наклонилась к Кэти и поцеловала её в щёку, обняв за плечи. Выпрямилась и посмотрела на Джейсона. Он смотрит на меня без каких либо эмоций. Совершенно спокойный. А мне сейчас просто необходимо услышать от него одну из его тупых шуток.
— Даже ничего пошлого не скажешь? — спросила у него.
Но он ничего не ответил, просто смотрит на меня и продолжает обнимать одной рукой Кэти. Я поворачиваюсь к Алексу:
— Алекс, мы тут лишние. У птичек свидание.
Алекс ухмыляется и говорит:
— Ясно, всё с вами, Джесс, поехали тогда ко мне.
— Ладно. — Невольно бросаю взгляд на Джейсона, и он мне подмигивает.
— Ты всё-таки не можешь обойтись без этих намёков. Я так и знала.
Слегка шлёпаю его выше локтя, а Джейсон улыбается голливудской улыбкой и говорит:
— Так, забирай свою чемпионку и проваливайте. Займитесь сексом уже наконец-то.
— Да ну тебя, — говорю сквозь смех Алекса.
***
Приехав к Алексу, сразу поднимаемся к нему в комнату.
— Ну вот, а я думала, что больше тут не появлюсь, — снимаю куртку и поворачиваюсь к Алексу.
— Я тоже так думал, — подходит ко мне близко и нежно прикасается губами к моим. Практически сразу отстраняется и говорит:
— Джесс, подожди немного. Мне нужно в душ. Я же весь день сидел в участке.
— Хорошо, — отвечаю я и наблюдаю, как он уходит за дверь.