Велур.
Винсент Вандербильт
Хлоя Бронте сбежала от меня.
Её стерва-сестра зарядила мне в лоб каблуком. Удивляюсь, как только вмятины на черепе не осталось. Синяк замазали на время, но смывать этот грим было отвратительно болезненно.
— Вин, тебе Логан не ответил? — по-дружески Крис похлопал меня по плечу.
— Ответил. Его женушка говорит, университет, — усмехаюсь, — тот, что рядом с Гринкоттом.
Точного адреса мы не знали. Доехали до Гринкотта, а там уже спрашивали у местных дорогу.
Я никогда не бывал в маленьких городах, а в Спринквуде — тем более. От отца я слышал, что здесь живут лишь бедняки. Или те, кто выбился «из грязи в князи», как тот же Колтон Прескотт.
Жалкое зрелище.
Как и ожидалось, тут нас знают. Ещё бы не знали.
Если бы не помощь моего отца, то Прескотт никогда бы не поставил на ноги этот маленький городок. Но узнавали нас с Крисом вовсе не поэтому.
— Это «обольстители Роялхелвена»!
Опять это противное прозвище. Терпеть его не могу.
Раньше оно казалось мне комплиментом, но не сейчас.
— Крис, где красотки? — я уже начал заводиться. — Их не видно.
— Женушка Логана соврала?
Я пожал плечами. Вполне возможно.
Вокруг нас уже толпились студентки из этого жалкого университета. Каждая из них мечтала попасть в мою машину — я знаю. Но мне наплевать, я жду Хлою. И как она вообще учится среди всех этих... нуждающихся.
Жестом подозвал одну из девчонок. Та радостно подошла. Рыжая, длинноногая, да ещё и кучерявая вдобавок.
Ненавижу рыжих, особенно веснушчатых. Они напоминают деревню, как всегда говорил отец.
— Привет! — голос бодрый.
— Хлоя и Мел учатся здесь? — кивнул в сторону здания.
Девчонка явно разочаровалась. Насупилась, опустила взгляд. Видимо, рассчитывала привлечь моё внимание. Ни в коем случае.
— Сёстры Бронте?
— Бронте? — спрашиваю у Кристиана, а тот пожимает плечами. Я тоже не знал их фамилии. — Одна блондинка, другая брюнетка. Знаешь их?
— Хлоя и Мелани Бронте, — она тяжело вздыхает, — со мной учатся.
— Где они сейчас? — вмешался Крис, едва услышав имя Мел. — Внутри?
Рыжая кивнула и ушла. Больше вопросов не возникало. Главное выяснили — девушки там.
Мы с Кристианом двинулись прямо к университету, расталкивая надоедливых поклонниц. Стеклянные двери ещё не открылись, а я уже заметил мелькающие волосы вдали.
— Хлоя!
Не успели. Они убежали через окно.
— Хорошо бегут, — приподнял брови, — от нас ведь бегут, ты понял?
Понимать несложно.
Мне хватило секунды, чтобы заметить её. Возникло желание вновь закинуть себе на плечо и унести из этого кошмара. Таким девушкам, как Хлоя, в подобных городах бывать не стоит.
Помешался на ней, знаю. Как иначе?
До сих пор не встречал девушку, которая не кичится богатством своей семьи. Хотя платье в тот вечер у неё было эксклюзивным, от знаменитого дизайнера. Мать в юности тоже носила подобные наряды, я видел в её старом гардеробе точно такую же вещь.
Я потратил целый битый месяц, чтобы добыть хоть крошку информации. Но жена Логана оказалась настоящей стервой. Не хотела говорить, пришлось вынудить.
Узнать университет, где учатся сестрички, — это неплохо. Но недостаточно.
Просто прийти туда я не мог. Допустим, появлюсь я на своей шикарной ауди, с букетиком роз. И с фиолетовым пятном во лбу? Нет уж, спасибо. Гримом я пользоваться больше не буду, увольте. После его ощущения такие, будто снова получил каблуком в лицо.
Короче говоря, ждал. Проклятый месяц в четырёх стенах без возможности выбраться наружу. Тут камеры, люди кругом, а моя физиономия...
Крис рвался к своей красотке, а я его останавливал. Если он начнет действовать раньше, чем я, то Хлоя наверняка передумает.
— Говорю тебе, друг, мне точно сообщили! — уверенно утверждает Крис.
— Раньше тебе тоже говорили точно, а что вышло?
Почти вспыхиваю. Меня это бесит.
— Первый этаж, вторая квартира.
— Точно?
— Абсолютно. Оформляй доставку, — хотелось бы иметь его уверенность.
Адрес Кристиан выяснил у отца Логана, тот как раз финансирует этот разваливающийся университет и дружит с папашей Криса.
Разумеется, ему хочется помочь нам обоим, но это уже раз десятый.
Постоянно отправляем цветы. Каждый раз слышу голос курьера: «Нет, доставку приняли не девушки».
Все повторяется заново. Сначала записка, затем доставка, отчёты курьеров.
— Скажи-ка, Вин, а что ты написал в записке?
Легкая улыбка появилась на моих губах, скрещиваю руки на груди.
— То, что ты бы ей никогда не сказал.
— Что именно?
Вот как он кричал, узнав, что идёт на свидание. Я же не вижу в этом проблемы.
— Вин, ты спятил?! Она не придёт!
Кристиан нервно мерял комнату шагами. Парень переживал.
— Да ладно тебе, придёшь ты, — невозмутимо произношу, — я тебе личную жизнь обеспечил, так что помолчи, дружище, — подчеркнул последнее слово, поставив жирную точку.
Спорить со мной бессмысленно. Он это прекрасно осознаёт.
Да, я устроил ему встречу с Мел. Иначе он бы вечно откладывал, а так хотя бы встретятся. Конечно, если адрес верный.
— Какие дела творишь, — тяжело вздыхает, — нельзя так торопиться с девушками.
— Уже говорил тебе, что сгниёшь в одиночестве? — в кармане вибрирует телефон. — Повторяю ещё раз.
Сообщение пришло с неизвестного номера. Не удержавшись от смеха, хлопаю друга по плечу.
— Ты идёшь на свидание.
Попались наконец-то.
— Чего?
— Хлоя прислала сообщение, — машу телефоном.
— Дай посмотреть, — недоверчиво смотрит.
— Зачем?
Это личное дело.
«Привет, это Хлоя. Спасибо!» и фотография цветов. Лаконично, зато теперь у меня есть её номер. Контакт сохранён.
Коммуникация с девушками — мой конек. Всегда им был.
Хлоя отличается от обычных знакомых мне дам, как бы странно это ни звучало. Аккуратна в выражениях, но совершенно не осторожна в поступках, несмотря на то, что я ей симпатичен.
Это очевидный факт, я всем девушкам нравлюсь.
Следа от синяка на лбу давно нет. Теперь я мог смело пригласить Хлою на свидание.
«Идёшь на Велур? В Роялхелвен приезжает дочь какого-то магната».
Что-то подсказывало мне, что Хлоя и эта истеричка обязательно появятся. Однако она ответила: «Нет, что это?».
Никогда не сталкивался с человеком, игнорирующим Велур.
Так называются вечеринки, устраиваемые детьми богачей. Например, последнюю организовали дети известного хирурга, но я пропустил её, хотя числился в списке гостей.
Вход исключительно по «золотому списку». Проще говоря, только для элиты.
Сам я не устраивал никаких вечеринок типа Велур, слишком утомительно, и не помню, кто конкретно значится в списке. Только лишь знаю, что Хлоя там обязана присутствовать.
Обычно Велуры никто не пропускает. Все знают друг друга, и слухи распространяются мгновенно.
Почему называется «Велур»? Потому что все любят Францию и бархат — символ благополучия.
«Вечеринка послезавтра. Пойдёшь?»
Положительный ответ пришёл быстро.
Берегись, Хлоя Бронте. Этот Велур станет твоим последним.