Мини приключения
Утро в семье Картер выдалось тёплым и солнечным. В открытое окно тихо доносился запах свежескошенной травы и далёкий лай собак с соседней фермы. Селестия лежала в своей небольшой комнате на чердаке, глядя в потолок. Сегодня ей исполнялось двенадцать. День, который в детстве она всегда ждала... но в этом году он начинался как-то пусто.
На прикроватной тумбочке стояла чашка с остывшим чаем — Элис Картер принесла его ещё до завтрака, оставив на блюдце маленький кусочек лимонного пирога.
— С днём рождения, милая, — сказала она тогда тихо, коснувшись волос девочки. Но Джон, отец, даже не поднялся наверх. Наверное, был в сарае или уехал в город.
Селестия села на кровати, подтянула колени к груди. Она помнила прошлогодний день рождения — гости, смех, подарки... но тогда она ещё училась в обычной школе. С тех пор, как она стала ученицей Слизерина, всё изменилось. Друзья-магглы перестали писать, а магические друзья жили далеко, и, казалось, не вспоминали о её дате.
На подоконнике тихо шуршала сова. Селестия поднялась, подошла и развязала тонкий бечёвочный узелок. Конверт был аккуратно перевязан зелёной лентой. Почерк она узнала сразу — Аманда.
«С днём рождения, Сел!
Жаль, что я не смогу быть с тобой сегодня. Мы с отцом уезжаем на побережье, но я не могла забыть твой день. Надеюсь, тебе понравится подарок. Пусть второй год в Хогвартсе будет лучше, чем первый!
Твоя Аманда.»
В коробочке лежала изящная серебряная заколка в виде маленького змея с зелёными глазами-изумрудами. Селестия сжала подарок в ладони. И хоть в груди кольнуло от того, что Аманда не приедет, улыбка всё же тронула её губы.
Днём Джон Картер всё же вернулся домой. Он вошёл на кухню, где Селестия сидела, покусывая пирог.
— О, а это что у тебя? — Элис заметила браслет.
— От Аманды, — коротко ответила девочка.
— Ну, с днём рождения, — сказал он без особой теплоты, положив на стол небольшой свёрток. Внутри оказалась тетрадь с кожаной обложкой и простенькое перо.
— Спасибо, — тихо ответила она.
Элис же достала из духовки торт с кремом и клубникой, поставила его на середину стола. Свечей было двенадцать — одна за каждый год.
— Загадывай желание, — сказала она.
Селестия закрыла глаза. Она не знала, сбудется ли оно, но в голове ясно вспыхнуло: «Пусть в Хогвартсе у меня будет больше тех, кто обо мне помнит.»
В гостиной Блэк-холла уже стоял запах свежесваренного кофе и чего-то сладкого — Амелия с утра успела испечь яблочный пирог, хотя знала, что сын в первую очередь будет интересоваться подарком.
Орион сидел на диване, слегка ерзая, будто не мог усидеть на месте. На коленях у него лежал маленький свёрток — книга по заклинаниям, которую он уже получил от тёти Андромеды утром. Но глаза его всё время косились на большой, длинный пакет, прислонённый к стене, завёрнутый в плотную зелёную бумагу.
— Могу я уже открыть? — он наконец не выдержал, бросив на мать взгляд щенка, который и кусок пирога отдал бы, лишь бы его пустили на улицу.
Амелия улыбнулась и, не торопясь, подошла к пакету.
— Ты уверен, что хочешь начать с этого? — в голосе её мелькнула шутка. — Может, сначала чай, пирог, всё как положено?
— Мам, пожалуйста... — в его голосе было столько нетерпения, что Амелия рассмеялась и кивнула.
Орион вскочил и почти вырвал свёрток из её рук. Бумага зашуршала, и через секунду из неё показался блестящий, обтекаемый корпус новенького Нимбуса-2000. Лак на дереве отражал солнечный свет, метёлка пахла свежим деревом и лёгким ароматом полировки.
— Не может быть... — прошептал он, пальцами проводя по ровным линиям рукояти. — Мам, ты серьёзно?..
- Серьёзнее некуда, - мягко сказала
Амелия.
Он повернулся к ней, и на мгновение в его глазах промелькнуло что-то похожее на детскую беззащитность.
Мам... — начал он, но голос дрогнул. — Это... это же...
— Лучшему игроку будущей сборной Гриффиндора, — улыбнулась Амелия, чуть коснувшись его плеча. — Я знаю, как ты мечтал.
Орион хмыкнул, но улыбка прорезала лицо.
— Мечтал? Я уже два года только об этом и думаю! — Он вдруг поднял глаза на Амелию. — Но откуда ты... Это же дорогая вещь, мама.
— Деньги — ерунда, — отмахнулась она. — Главное, что ты счастлив. А... — она слегка запнулась, но тут же заговорила снова, — я хотела, чтобы в этот день ты знал: даже если мы вдвоём, мы всё равно семья.
Орион замер. Эти слова ударили куда глубже, чем он ожидал.
— Ты же знаешь, что я и так это знаю, — пробормотал он, стараясь скрыть волнение. — Просто... жаль, что папа...
Амелия мягко перебила:
— Он бы тоже гордился тобой.
Повисла короткая пауза, в которой потрескивание камина казалось слишком громким. Орион сделал шаг вперёд и обнял мать. Сначала неловко, быстро, как всегда, но вдруг задержался, прижавшись крепче.
— Спасибо, мам, — тихо сказал он. — Это лучший подарок. И... вообще.
Амелия улыбнулась и погладила его по волосам.
— Спасибо... — выдохнул он, обняв её так крепко, что метла чуть не упала на пол. — Это... это лучший подарок в моей жизни.
Амелия провела рукой по его волосам, стараясь запомнить этот момент.
— Пользуйся с умом, Орион. Я не хочу, чтобы ты сломал себе шею ради впечатления друзей.
— Я буду осторожен, обещаю, — он, сияя, ещё раз посмотрел на метлу, как будто боялся, что она исчезнет. — Но... мам, я всё равно выиграю все матчи.
— Конечно, — с тёплой усмешкой ответила она. — Я в этом даже не сомневаюсь.
В этот момент он снова прижал её к себе, и Амелия подумала, что, несмотря на все тени прошлого, в такие мгновения она чувствует себя по-настоящему счастливой.
Орион стоял, всё ещё держа в руках новенький «Нимбус-2000», и не мог отвести глаз от гладкого тёмного дерева, отполированного до блеска. Он провёл пальцами по тонкой гравировке на ручке — серебристые буквы тихо мерцали в свете камина.
—Ну что, идём во двор? Надо же опробовать. Ещё бы! - глаза Ориона снова загорелись, и он метнулся к двери, держа «Нимбус» так, будто это самое ценное сокровище в мире.
***
Двор Блэков был просторным, с высокой изгородью и аккуратной зелёной травой, на которой ещё играли утренние солнечные лучи. Орион стоял посреди травы, держа в руках «Нимбус-2000», и не мог сдержать восторга. Он обошёл метлу с каждой стороны, пробуя поворачивать её, щупая гладкую поверхность и легонько постукивая пальцами по дереву.
— Мам, смотри! — воскликнул он и, не дожидаясь ответа, подпрыгнул на метлу.
Амелия стояла у дверей, слегка сжав ладони, словно боясь, что её сын улетит слишком высоко. Она знала: опыт полётов у него уже был, но теперь с Нимбусом всё должно быть иначе.
— Осторожно! — крикнула она, но в голосе дрожала радость. — Помни про контроль!
Орион слегка нахмурился, с силой вцепившись в ручку, и почувствовал, как метла поднимается в воздух. Ветер срывался ему в лицо, волосы развевались, а сердце билось так, словно оно хотело вырваться наружу от восторга.
— Мам, это невероятно! — крикнул он, и его смех разнёсся по двору. — Она летит сама, сама!
Амелия стояла, закрыв рот рукой, и наблюдала, как Орион выполняет первые, осторожные круги над травой. Он делает небольшие виражи, поднимается выше, опускается ниже, пробует повороты, и на каждом движении его лицо сияет счастьем.
— Видишь, я же говорил, что ты будешь гордиться собой, — тихо произнесла она, улыбаясь, — и я горжусь.
Орион подлетел к ней на безопасную высоту, слегка наклонился и крикнул:
— Мама, это лучший день рождения в моей жизни! Я чувствую себя... настоящим волшебником!
Амелия почувствовала, как от сердца отходит напряжение. Она смеялась вместе с ним, хлопая в ладоши, и даже на мгновение забыла обо всех тревогах: об Азкабане, о Сириусе, о предстоящих школьных годах. В этот момент был только смех её сына и его сияющие глаза.
— Тогда летай, Орион! Летай как хочешь, — сказала она. — Только не забывай возвращаться!
Орион поднялся выше, сделал несколько кругов над садом, а потом сделал аккуратную посадку прямо перед матерью, слегка запыхавшись, но сияя от счастья. Он опустил метлу на землю и сразу же обнял Амелию.
— Мам... спасибо, — выдохнул он, — я никогда не забуду этот день.
Амелия прижала его к себе, ощущая, как плечи сына дрожат от радости, и тихо шепнула:
— И я тоже, мой мальчик. И я тоже.
За несколько недель до начала учебного
Косой переулок. Утро.
— Надеюсь, в этот раз мы не заблудимся, — пробормотал Джон Картер, держа в руках свёрнутый лист с инструкциями, которые ему нацарапала Минерва МакГонагалл. — В прошлый раз этот камин меня чуть в голове не провернул.
— Это был не камин, а каминная сеть, — поправила Элис, поправляя на Селестии волосы. — И вообще, Джон, ты слишком громко жалуешься, вдруг кто подумает, что мы боимся магии?
Селестия стояла между ними, в руках сжимая список школьных принадлежностей. Она слегка улыбалась — ей нравилось, как родители каждый раз реагировали на магический мир с равной долей восхищения и осторожности.
— Мам, пап... — она помялась, глядя на оживлённую улицу Косого переулка, куда они вышли через «Дырявый котёл». — Можно я немного пройдусь сама?
— Конечно, милая, — Элис обернулась к мужу. — Но нам же ещё нужно купить тебе новые перчатки, и форму, и...
— И котёл, — вставил Джон. — Этот год мы начнём без дыр в днище, а то прошлый твой чуть не развалился на зельях.
Картеры шли медленно, с нескрываемым интересом разглядывая витрины. Элис тихо ахнула, увидев витражи магазина волшебных сладостей, а Джон с недоумением рассматривал ценники на метлах в «Качественных метлах — для всех случаев».
— Господи, за эти деньги можно купить машину, — пробормотал он. — И это только за... палку с ветками?
— Это не просто палка, — возразила Селестия, хоть и с улыбкой. — Это «Нимбус-2000».
— Ну-ну... — Джон покачал головой. — Магический мир — он, конечно, чудесный, но я всё равно не понимаю, как вы тут отличаете... ну, знаешь, «своих» от «чужих».
Селестия не удержалась от смешка.
— Пап, здесь все такие разные. Есть чистокровные семьи, есть полукровки, есть магглорожденные, как я... Но мы-то ведь не знаем всех этих фамилий и традиций, нам это и не нужно.
— Вот именно, — кивнула Элис, глядя, как мимо проходит надменная ведьма в изумрудной мантии. — Мы здесь, чтобы купить тебе всё для учёбы и, может, пирожных в придачу.
Селестия тихо выдохнула.
— Так, Селестия, — мать поправила ремешок сумки, с любопытством оглядывая ряды магазинов, — тут столько всего необычного! Мы с папой немного пройдёмся, посмотрим... может, купим что-нибудь на память.
— А ты пока займись учебниками, — добавил отец, протягивая ей несколько галеонов. — Нам сказали, что книжная лавка вон там, с вывеской «Флориш и Блоттс».
Селестия взяла деньги и кивнула.
— Ладно. Только не потеряйтесь, — улыбнулась она, видя, как родители уже в нетерпении сворачивают к витрине с шляпами, на которых сами перья шевелились, словно живые.
— Не бойся, — ответила мама, уже заглядывая в соседний магазин. — Мы скоро тебя догоним!
Они скрылись в толпе Селестия уже собиралась зайти в лавку с книгами, когда за спиной услышала насмешливый голос:
— О, а вот и наша любимица, — протянул Драко Малфой, лениво закинув руки за спину. — Картер, ты всё ещё таскаешься с этим списком, будто от него галлеоны появятся?
Рядом стоял Тео Нотт, сдержанно усмехаясь. За их спинами маячила Аманда, которая тут же шагнула вперёд.
— Драко, отстань, — сказала она раздражённо. — Она вообще-то моя подруга.
— Тем хуже, — поддел Тео, бросив на Селестию насмешливый взгляд. — Магглорожденные, видимо, твой новый интерес?
Драко открыл рот, явно собираясь продолжить, но Селестия не дала ему и слова сказать.
— Малфой, — произнесла она с нарочитой серьёзностью, — рот закрывается примерно вот так. — Она подошла вплотную, подняла ладонь и мягко прижала его губы. — Видишь, работает безотказно.
Тео захохотал в полный голос, но, заметив взгляд Аманды, притих, лишь уголки губ предательски дёргались.
— Ты нарываешься, Картер, — тихо сказал Драко, отстраняясь, но в голосе его сквозило скорее удивление, чем злость.
Селестия пожала плечами.
— Я просто берегу уши от мусора.
Аманда прыснула от смеха, и подруги, не обращая внимания на возмущённый взгляд Драко, двинулись дальше по улице.
И тут Селестия заметила троих подростков неподалёку: мальчик с взъерошенными чёрными волосами и круглыми очками, рыжеволосый высокий паренёк в немного великоватой мантии и девочка с густыми каштановыми волосами, которая как раз поправляла очки чёрноволосому. Они оживлённо спорили, заглядывая в витрину «Флориш и Блоттс».
Селестия осторожно протиснулась сквозь толпу вместе с Амандой и заметила знакомых — Гарри, Рона и Гермиону.
— Привет, друзья! — весело крикнула Селестия, поднимая руку.
— Эй! — улыбнулся Гарри, шагнув навстречу. — Рад видеть вас здесь.
— Ну и... вид у тебя, конечно... — начала Аманда, прищурившись.
— ну перестань Аманда- сказала Селестия
Подойдя к книжному магазину, Селестия с Амандой и друзьями — Гарри, Роном и Гермионой —удивлённо остановились: у входа уже собралась огромная толпа, рвущаяся внутрь. На верхнем этаже висела большая яркая вывеска:
Златопуст Локонс
подписывает автобиографию
«Я — ВОЛШЕБНИК»
сегодня с 12.30 до 16.30».
— Мы сейчас увидим самого Локонса, — воскликнула Гермиона. — Он же написал почти все учебники из нашего списка!
Аманда с любопытством выглянула из-за плеча Селестии:
— Ого... столько людей! Надеюсь, мы протиснемся.
Толпа в основном состояла из женщин постарше — и Селестия сразу узнала стиль миссис Уизли: шумные, добродушные, с широко раскрытыми глазами.
У входа затюканный волшебник без конца повторял:
— Спокойнее, леди, спокойнее! Не толкайтесь! Пожалуйста, аккуратней с книгами!
Гарри, Рон и Гермиона осторожно протиснулись внутрь, а Селестия с Амандой шли за ними, удерживая список покупок. Аманда слегка нервничала, но не отпускала подругу:
— С тобой всегда спокойнее, — улыбнулась она.
— Похоже, сегодня нам предстоит ещё одно приключение, — тихо сказала Селестия Гарри, глядя на дружную, оживлённую толпу.
— Не сомневайся, — улыбнулся Рон.
Коротышка нервозного вида приплясывал вокруг стола, то и дело щелкая большой фотокамерой, из которой при каждой вспышке валил густой пурпурный дым.
— Не мешайся! — рявкнул он на Аманду
пятясь назад и наступив ему на ногу. — Не видишь, я снимаю для «Ежедневного пророка».
— Тоже мне! — Аманда потер отдавленную ногу.
Локонс услыхал восклицание. Посмотрел в сторону Аманду. И вдруг вскочил на ноги.
— Не может быть! Неужели это сам Гарри Поттер! — возликовал он.
Возбужденно шепчась, толпа расступилась. Локонс ринулся к мальчику, схватил его за руку, потащил к столу. И толпа разразилась бурными аплодисментами. Позируя перед фотографом, Локонс с силой затряс руку вспыхнувшего до корней волос Гарри. Фотоаппарат щелкал как бешеный, пуская в сторону семейства Уизли густые клубы дыма.
— Гарри! Улыбнись шире! — Локонс и сам ослепительно улыбнулся. — Мы с тобой украсим первую полосу!
Коротышка кончил снимать, и Локонс выпустил руку мальчика. Разминая занемевшие пальцы, Гарри хотел было присоединиться к своим, но Локонс, схватив его за плечо, не дал сделать и шагу. Притянув Гарри к себе и мановением руки потребовав тишины, он торжественно возвестил:
— Леди и джентльмены! Какие незабываемые минуты! Позвольте обратиться к вам с одним маленьким заявлением. Юный Гарри пришел сегодня во «Флориш и Блоттс» купить мою книгу с автографом, но ему не придется тратить деньги. Я дарю ему все мои книги.
Зрители снова зааплодировали.
— Это еще не все. — Локонс слегка тряхнул Гарри, отчего очки у мальчика сползли на кончик носа. — Знай, Гарри, ты получишь гораздо больше, нежели просто мою книгу «Я — волшебник». Отныне ты и твои друзья получат в свое распоряжение самого меня — волшебника. Да, леди и джентльмены. Я с превеликим удовольствием и гордостью сообщаю вам, что с первого сентября я приглашен занять пост профессора защиты от темных искусств в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»!
Селестия, едва сдерживая улыбку, повернулась к Аманде:
— Ну что, Аманда... — прошептала она, чуть наклонившись. — Как тебе наш будущий профессор?
Аманда, прищурив глаза, ответила с лёгкой насмешкой:
— Хм... урод, Селестия. Полный урод. Представляешь, он будет учить нас защите от тёмных искусств?
— Да уж, — согласилась Селестия. — Как будто кто-то с таким лицом и манерами сможет нас чему-то толковому научить.
— Главное, чтобы не превращал нас в жаб на первом же уроке, — усмехнулась Аманда. — Я на это не подписывалась.
— И я, — кивнула Селестия, пытаясь подавить смешок. — Но, знаешь, Гарри, Рон и Гермиона уже выглядят так, будто им всё равно.
— Ага, — сказала Аманда, — зато мы с тобой будем наблюдать и, может, тихо дразнить его.
Селестия и Аманда отошли немного в сторону, всё ещё переглядываясь с лёгкой усмешкой после выхода Локонса.
— Так, — начала Селестия, — нам предстоит наблюдать за этим «гением». Главное — не попадаться ему на глаза слишком часто.
— Абсолютно, — согласилась Аманда. — Если он начнёт показывать свои «фокусы», мы просто притворимся занятыми и тихо будем записывать всё, что можно.
— Точно! — кивнула Селестия. — А если он вдруг попытается нас учить заклинаниям на людях...
— Мы быстро сделаем вид, что случайно уронили книги или палочки, — вставила Аманда с улыбкой. — Скрытая тактика.
В этот момент к ним подошли Гарри, Рон и Гермиона. Гарри улыбнулся:
— Слушайте, а вы обсуждаете, как выжить на уроках нового профессора?
— Конечно, — сказала Селестия с игривой улыбкой. — Мы уже строим стратегию.
Рон хмыкнул:
— Ну, вы молодцы. Я думал, только я с Гарри и Гермионой буду пытаться не умереть от скуки или неприятностей.
— А мы будем наблюдать и помогать, — добавила Аманда. — Вдвоём всегда проще.
Гермиона, поправляя очки, слегка покачала головой:
— Главное, чтобы это не превратилось в чистое безобразие. Локонсу надо дать шанс показать себя.
— Шанс? — усмехнулась Селестия. — Мы, конечно, посмотрим. Но я всё равно готовлюсь к худшему.
— И к лучшему тоже, — улыбнулась Аманда. — Не будем полностью отрицать магию.
Толпа в Косом переулке продолжала гудеть, когда к компании подошёл высокий юноша с уверенной походкой.
— Орион! — улыбнулась Селестия, отступив, чтобы дать ему подойти ближе. Они обменялись радостным взглядом и дружеским легким ударом локтем.
— Привет, — сказал Орион, крепко пожимая руку каждому. — Хорошо, что вас всех вижу. Видимо, учебный год обещает быть весёлым.
— Да уж, — согласился Рон, — с тобой рядом скучно не будет.
Аманда, заметив его, едва сдержала смешок и скривилась:
— О нет... только не ты! — произнесла она с притворным возмущением, скрестив руки на груди.
Орион лишь ухмыльнулся, как будто уже предвидел её реакцию:
— О, Аманда, — сказал он с лёгкой насмешкой, — а я думал, ты ждала меня с распростёртыми объятиями!
Селестия тихо рассмеялась, переглянувшись с Гермионой, а Рон фыркнул:
— Ну всё, Аманда, теперь нам точно не будет скучно.
Аманда закатила глаза, но уголки губ предательски дернулись в улыбке:
— Ладно, ладно... только не думай, что я с тобой буду спокóйна, Орион.
— А я и не собираюсь — ответил он, подмигнув. — Главное, чтобы остальные не пострадали от нашей «схватки»
Гарри и Селестия тихо хихикнули, а Гермиона только покачала головой:
— Вы двое уже готовы устроить здесь цирк... Но ладно, давайте просто попробуем пройти по переулку, не разрушив весь день.
Орион рассмеялся:
— Согласен! Но скучно точно не будет.
***
Аманда и Селестия решили немного отойти от шумной толпы и просто пройтись по тихим улочкам Косого переулка.
— Как же здесь красиво, — вздохнула Селестия, рассматривая витрины с необычными книгами и блестящими зельями.
— Да, — согласилась Аманда, поправляя волосы. — Похоже, что можно спокойно пройтись и никуда не спешить.
Селестия улыбнулась:
— С тобой действительно приятно гулять. Можно просто наблюдать за всем и говорить о том, что интересно нам, а не всем вокруг.
— Именно! — хихикнула Аманда. — Хорошо, что у нас есть немного времени на себя.
Они шли по переулку, останавливаясь возле лавок, где продавались магические принадлежности, книги и сладости. Иногда Селестия показывала Аманде интересные вещи, а Аманда тихо шутливо комментировала:
— Ого, это заклинания для вечеринок?
— Может быть, — улыбнулась Селестия. — А ты что выберешь, если можно выбрать всё сразу?
— Пока не знаю, — усмехнулась Аманда. — Главное, что мы вместе.
Солнце стало постепенно опускаться, и обе поняли, что пора возвращаться.
— Ну всё, — сказала Селестия, — пора возвращаться к родителям.
— Да, — кивнула Аманда. — Немного грустно, но день был отличный.
Селестия слегка приобняла подругу:
— Спасибо тебе за прогулку. Было здорово провести время вместе.
— И тебе спасибо, Селестия, — улыбнулась Аманда. — До скорой встречи!
Они разошлись в стороны, каждая направляясь к своим родителям, с лёгким чувством радости от проведённого вместе времени и ожиданием новых встреч.