Глава 27
--"Контакт! Контакт! Прикрывайте, входим в зону повышенной опасности!"
--"Жуки прямо по курсу!"
--"Сомкнуть строй, идём на пролом! Напомню задачу - необходимо разбомбить к чертям собачьим Транспортный Блок падшей базы Омега-3, который инсектус превратили в резервный узел связи. Уничтожим его - образуем здесь слепую зону на территории противника. Образуем слепую зону - заимеем превосходство! А теперь - меньше слов - больше дела, приближаемся к точке сброса, всем приготовиться!"
Виляя между тысячной армией противника наш нерушимый клин неумолимо приближался к заражённой оползнем и бичем земле на которой когда-то стояла база терран среди высоких деревьев. Сейчас же там был голый участок земли на котором подобно гниющему волдырю, торчало биологическое живое строение инсектоидов, оно изливалось зелёным свечением, и было похоже на облезлый кубик оранжевой плоти, стоящий на нескольких палках. Именно это строение нам и предстояло сровнять с землёй. Штурмовики расчищали нам путь, а по ходу дела, к сражению присоединилась пехота Доминиона, что достигла этой огневой точки. Нам оставалось лишь не отставать от основных событий, правда оплошность всё-таки была допущена - на подлёте мы не учли, что земля усеяна противовоздушными орудиями жуков, и жгучие плавящие всё и вся шары кислоты полетели в нас, несколько бомбардиров мы потеряли, но на этом всё не закончилось, на нас обратила внимание "кавалерия". Несколько десятков особо больших жуков с лазерными самонаводящимися пушками поразили несколько десятков кораблей, остальные же, успешно добрались до цели, как и я.
Из арсенала у меня были бомбы, ракеты, пара мелкокалиберных турелей и фотонная установка залпового огня.
Из всего доступного использовал я лишь ФУЗО, экономия боеприпасов до бомбёжки - выгодная схема, ибо при прямом столкновении с более серьёзными противниками чем сейчас, у меня будет чем отстреливаться. В то время, жуки были по всюду, брали нас количествов. Оседали на обшивке и пытались прогрызться внутрь но удавалось это у них не очень. Лицевые экраны кораблей пока держали удар на себе, на них собственно и была сделана ставка. И прорываясь через все эти препятствия, превращая в фарш всё что попадалось под удар, мы наконец долетели до транспортного блока.
--"Приготовиться... СБРОС!"
Самонаводящаяся система определила цель, взяла её на перекрестие прицела, высчитала все параметры и сигнализировала мне когда нужно скидывать бомбы. Одно нажатие, и вот из бое-отсека наружу вывалилась пара троек бомб. Секунды, и земля, содрогнувшись, начала вспыхивать сотнями взрывов, после угасания вспышек которых, поверхность покрылась десятками воронок различной глубины и диаметра. Буквально за какое-то мгновение - узел связи расщепило на атомы, там и камня на камне не осталось. Правда, это было лишь начало представления...
--Подбит! Иду на посадку!
Панель замигала красным когда прямо в лобовое стекло прилетел очередной заряд плазмы, удивлён что боезапас не сдитанировал. Отстреливаясь от налетевших жуков всем чем было только можно я стал снижаться, метясь в одну из воронок.
--"Защитить носителя!"
--"Все вниз! Все вниз!"
--"Сука, сколько же их тут!..."
Один за другим подбитые корабли снижались к поверхности.
--"Носитель! Приготовьтесь передать детонатор! Он должен оказаться в назначенном месте в назначенное время любой ценой."
А это проблема. Мне нужно попасть в Улей, а без этого устройства мне там, по мнению "Вышки", делать нечего. Пока садился, думал как возразить капитану... Но возражать не пришлось.
--"Всем к земле, всем к земле!"
--"О Всевышний..."
--"Арт обстрел! Жуки нападают! Всем немедленно поднять щиты!"
--"Зара-1, мы на подходе! Бомбардиры, держитесь, наша техника уже почти у вас, готовьтесь дать жукам отпор!"
--"Датчики зафиксировали... Что-то... Что-то большое, нет, огромное! Кажется Нексус прибыл в систему!"
--"Что происходит?"
--"Флагман инсектоидов зашёл в орбиту Нью-Терры..."
--"Его возможно остановить?"
--"..."
--"...Им займётся Эбеновый Дрейф, у нас свои задачи и нам никак нельзя от них отклоняться. Но сейчас - всем живо на посадку!"
Шли минуты, а минуты плавно перетекали в часы. Не помню сколько времени прошло, но на земле мы остались до сумерек. Жуки всё пёрли из всех щелей, с молниеносной скоростью кончались боеприпасы, как и солдаты.. не успели мы ещё должным образом копаться на точке, как уже потеряли 1/3 всех войск. Моя винтовка болталась на поясе без магазина, ожидая своего часа, а от налегающих жуков оставалось разве что отмахиваться палками да корнями кидаться. Последняя граната ушла в расход минуты 3 назад, в арсенале остался лишь нож. Но ножом много я на воевать не успел, а возможно - и к счастью. Наконец прибыла поддержка, тогда держать оборону стало легче. Прямо там, на линии где были последние из воронок от нашей недавней бомбёжки - пехота возвела фронт. Вскоре многочисленные войска с тяжёлой бронированной техники прибыли к нам путём транспортировки по воздуху. И вот, мы на захваченной врагом территории. Теперь, мы проблема для инсектус, и теперь, нас со всех сторон атакуют, в попытке уничтожить налётчиков. Ну а мы что...?
Но мы стоим, а за нами андерграунд. И, вечерами под луной, можно услышать порой, что здесь когда-то было всё иначе, но строй...
Пока в голове играла музыка, я пересчитывал патроны, в найденном автомате, под звуки непрекращающегося боя. Уже стемнело, а нас до сих пор обстреливали, на линии фронта, считай, и вовсе живого места не осталось. Всё превращено в пепел и расплавленный метал.. уже десятки, а то и сотни.. да что там.. тысячи обгорелых, разорванных и разодранных тел лежали повсюду. Но всё же, кому-то хватило ума рискнуть и вытащить трупы на отдельную сторону нашей территории, чтобы они не мешали. Тем временем, по нам ударили...
Не заметил я откуда и в какой момент, всё что я услышал, так это чей-то отчаянный крик "ЛОЖИСЬ", а потом вспышка, меня откинуло в сторону, а на дне "передовой" воронки, в которой сидели все мы, образовалась лунка. Корабли не задело, они стояли чуть поодаль и были защищены генератором силового барьера. А вот мы... Не были защищены ничем. Все вокруг метались и суетились пока я приходил в себя. Скелет повредило от взрыва, но это были "временные неполадки", пара секунд калибровки и вновь на ногах и готов сражаться. Не сразу сориентировался что к чему, обстрел продолжался, подбежав к стене воронки, размером с небольшой кратер, я прислонился к опаленой земле, в руках я сжимал винтовку.
Выбравшись немного на поверхность, я увидел как в метрах 10 впереди, через оплавленный металлолом бывшей техники, пробирались жуки.
--"Наступают! Наступают! У нас брешь, поддержите огнём!"
И снова обстрел...
Пока я стоял и расстреливал оставшиеся патроны, к моим ногам, точнее чуть ниже моего уровня, по склону, притащили раненого. Пара наших солдат посадили на землю в прлулежачее положение морпеха. Алая броня была перепачкана пятнами грязи и кровавыми струями. Живот раненого был вспорот, на губах его пузырилась всё та же кровь, сам морпех выглядел бледным, и кажется находился в шоке.
--Ранен живот, внутренности всмятку... - констатировал один из андроидов наших батальонов. - Вряд-ли смогу что-то сделать...
Я отстреливался, и как только патроны закончились, а в паре сантиметров от меня на землю приземлился снаряд я тут же спустился вниз. Прогремел взрыв и всех нас окатило брызгами грязи и поднятой в небо землёй.
--Что можно предпринять? - спросил я, вновь высунувшись. Подобранный мною с одного из близлежащих тел, бластер, был почти полностью заряжен, им я и отстреливался от летящих на нас жуков. Мне помогали ещё с пол сотни солдат, в остальном, кроме этих троих без дела никто особо не сидел.
--А..я... - давясь своей кровью начал хрипеть морпех. - Ведь.. и не повидал... Так и.. мир этот... Как родился..в корпусе Трона.. так... И смотрел на окружающий меня мир... Из окошка бойницы.. и... Семьи то нет у меня... Ни любимой..н..ни детей.. да ни..ни..никого...
--Молчи лучше! - крикнул я. - Ты ранен, и тебе нужна помощь, побереги силы!
--А ты.. можешь.. мой... Жетон мой.. я... Хочу чтобы меня.. по.. с ..с.. традициям старым.. захоронили... На Антига... В моей родной колонии... Пожалуйста... Под.. з..землю... Да подарит..н..нам Всевышний.. спокойную смерть...
Я продолжал стрелять в лезущих со всех сторон тварей, вокруг всё взрывалось.
--Ну что там? Спросил я. Его сознание можно перекачать куда-нибудь на хранилище?
--Нет у нас оборудования. - печально сказал снизу один из солдат. - Да и умер уже он.
Застрелив последнего ближайшего жука, я пригнулся и посмотрел себе под ноги. Там меня встретил пустой, безжизненный взгляд стеклянных глаз мертвеца...
--Осторожно!
Не успел среагировать как восьмилапое тараканообразное существо с рогом во лбу накинулось на меня и пронзило своими иглами, торчащими во все стороны. Отмахиваясь, я смог застрелить существо, отклеить от себя, и на этом, мои возможности кончились. Двух других солдат уже нет, их разорвали в клочья несколько других подобных тому жуку, и уже направлялись к другим. Мои же руки опустились, а интерфейс сигнализировал о критическом повреждении. Я не был в силах передвигаться, конечности не слушались, а система уведомила о скором принудительном отключении. Я рухнул на землю, спиной на стену воронки, прямо рядом с уже мёртвым морпехом. И смотрел, как метаться из стороны в сторону солдаты, отбиваясь от налетевших тварей.
|Внимание носителя: система будет отключена через...|
|...10|
|...9|
|...8|
|...7|
Хех... Вот и всё... Навоевался...
...Когда счёт дошёл до трёх, зрение расфокусировалось, а камера начала сбоить, внезапно, на периферии алых системных уведомлений, всплыло голубое окно с одной проявившейся строчкой белого текста:
|Не время умирать, уважаемый Локрос|
В ту же секунду, все уведомления пропали, а пол поля обзора заняло окно в котором шёл быстро сменяющий на ор символов, с оглавлением "Архивация и перенос данных". Последнее что я увидел, это как один из стоящих поодаль от меня солдат, бегущий к краю кратера, вдруг замер, дёрнулся в конвульсии, упал и больше не шевелился. После чего, я помню себя уже встающего с пола. Система оповестила о успешной загрузке данных и об завершении синхронизации сознания носителя со скелетом. Лишь встав, отряхнувшись и посмотрев по сторонам, я понял что нахожусь в теле солдата, что упал мгновение назад... Дистанционная переправка сознания? Но разве армия владеет подобными технологиями?... Нет... Судя по манере сообщения, это провернули далеко не доминионовцы... Тем не менее, перехватив винтовку поудобней, что висела у меня сбоку на ремнях, я помог отбить оставшихся в воронке жуков. Когда опасность миновала, а обстрел прекратился, я подошёл к трупам: вот лежу я с опущенной голово, точнее мой прошлый скелет, потрёпанный, весь изничтоженный, рядом тело морпеха. В кулаке силовой брони, мертвец сжимал слегка проржавевший металлический кусок пластины - военный жетон. Разжав кулак и взяв жетон, я засунул его себе в пустую кобуру от пистолета, а больше его положить было некуда, после чего, проведя ладонью по бледной мёртвой коже лица, закрыл глаза покойника, промычав про себя "покойся с миром".
***
Мы сидели у тлеющих обломков бронетранспортера, мы: я, капитан, и ещё с несколько десятков солдат. И андроиды, и обычные морпехи, в основной массе - доминионовцы. Но были тут и илмариане, даже заметил несколько чернокожих представителей Дрейфующих Колоний. Все сидели молча, под покровом беспокойной ночи. Где-то очень далеко, но всё же, мы слышали взрывы и выстрелы. Бой шёл на другом фронте, где-то там... А тут были мы, без еды, хотя проблема провизии была проблемой лишь для морпехов, мы то андроиды, нам то что... Но вот больше удручало практически полное отсутствие боеприпасов... И наша численность.
Отдав честь, к капитану Дэмиду подошёл один из солдат.
--Сэр, Фенрир, Сэр... Мы подсчитали наши потери... Из всех наших войск, осталось 6 с половиной сотен боевых единиц, плюсом к тому - несколько десятков раненых, половина из которых не способны передвигаться.
--Плохо... Не способных передвигаться и раненых - оставим здесь, им должны оказать помощь причём чем быстрее - тем лучше.
На какое-то время капитан замолчал, а сидящий возле меня морпех внезапно замычал, начав бубнить себе что-то под нос, а после, заикаясь словно сумасшедший выдавил из себя:
--Я не могу поверить... Вот были они... А сейчас их нет... Всех смело... Никто.. никто не выжил. Все погибли... Мы.. что.. заслужили этого? Неужели это кара за все грехи наши.. или я сошёл с ума... Или... и..и..или это предзнаменование Ада? Или мы уже все горим в Аду?
Капитан Дэмид Мраков поднялся со своего места, его скелет переливался золотистым отблеском металла, от горящего костра брошенной техники в центре воронки. Он выпрямился во весь свой рост и сказал:
--Запомните бойцы... Ад - всего лишь слово, реальность гараздо страшнее. От нас зависит судьба, пожалуй, всего человечества. Для кого-то этот бой станет последним, даже больше скажу, для многих из нас. И впереди будет ещё не мало сражений.. но они будут, лишь в том случае если здесь и сейчас - победа будет за нами. От нас зависит, воспоют ли о нас ещё в сказаниях о былых временах, ибо если мы не справимся.. и вспоминать то о нас будет некому. Не для того мы сюда шли чтобы задаться! Эта броня, эти латы, это оружие, эти андроиды.. да и мы сами - были созданы чтобы сражаться, чтобы защищать Доминион, дабы стоять бок о бок и давать по шее всем кто станет позариться на чужое. Мы - это будущее нашего дома. И дом наш, сейчас горит, полыхает, изливаясь искрами от демонического племени Преисподней. И мы, это единственная надежда на светлое будущее. Если не мы, то кто?... Вот именно, что никто. Никто кроме нас! И лишь мы можем заставить через десятки лет, солнце подняться, и встретить нас же, терран, на лике этого бескрайнего света. Я - ваш капитан, и я - поведу вас в бой, в бой, который решит судьбу всего человечества! Либо мы их, либо они нас, третьего не дано, и я верю, что второе не произойдёт, никогда! Кто готовы идти, кто могут идти, кто знает, что может идти - идите, идите за мной и встретьте свою смерть с честью, достоинством и отвагой! А те же, кто не может, те кто не хочет, кто боится, оставайтесь здесь, и продолжайте трусить своими поджилками, пока не наступит ваш последний день! И так, кто со мной!?
--Эх.. капитан-капитан... - сказал один из солдат покачав головой, и вставая со своего места. - Нету у нас путей к отступлению, так что хочешь, не хочешь, а мы остаёмся с тобой.
--Верно сказано, мы уже в дерьме, так почему не испачкаться сильней, главное чтобы выхлоп из этого дерьма был!
--Гипотетически... - задумчиво сказал я. - Наши силы не равны, и возможность того, что хоть кто-то вернётся на своих двоих из боя, ну или вообще вернётся, ничтожно мала...
Все смотрели на меня, кто-то понимал, а кто-то увидел во мне труса, или что-то подобное, по крайней мере, я каким-то седьмым чувством ощутил неодобрительный взгляд. Но после чего, встал с места и закончил начатую фразу:
--...Тем не менее, шанс на успех всегда остаётся. И пускай его практически и нет, но попытаться стоит. Я готов лететь туда хоть сейчас, и коль Всевышний дозволит, отправить на тот свет десятки, может сотни, да что там, тысячи мерзких жуков... Они совершили ошибку, сунувшись сюда..-
--И теперь получат по заслугам. - одобряюще кивнул капитан и закончил за меня, после чего развернулся к остальным, что уже вновь практически были в боевом расположении духа. - Победа неизменно будет за нами! Завтра мы вылетим, уничтожим Улей, и вернёмся! Вернёмся домой героями, победителями!
Со всех сторон раздались одобрительные возгласы, а я взглянул на небо. Звёздное... Красивое... Переливающееся сияниями фиолетовых и зелёных цветов... Где-то там, сейчас мир да спокойствие.. где-то там, наверняка, есть вселенная в которой не знают слов боль, гнев, печаль.. не знают и о войнах, убийствах, насилии... Но мы здесь и сейчас, а не там, а ведь жаль... Наверное жаль... Так или иначе... Не верю я в силу судьбы, мы сами вольны решать как поступать, и наши выборы никоим образом не зависят от вселенной и её мотивов. Мы сами, строим свою судьбу, ей ничего никогда и никому не было предначертано.. только лишь тогда... Когда человек сам так решал, отдаться воле течения. Но иногда забывается, что скорее это не течение, а хаотичная буря с волнами до небес, и если не построить собственный маршрут, не найти свою среду, то можно просто... Утонуть?... Всё же, странная штука - жизнь...
***
На рассвете мы засобирались в путь. Тогда же, ещё до первых лучей, к нам прибыло подкрепление, и я был приятно удивлен, когда шлюз транспортного корабля открылся, и первым на землю спустился всё тот же, матёрый, в сияющих белых доспехах - Думек. Как не странно, старший лейтенант поприветствовал меня и после того как переговорил с нашим капитаном, пока его люди разгружались с транспортника, отдал приказ своим солдатам вскрывать контейнера с боеприпасами и вновь подошёл ко мне.
--А ты всё воюешь? - ухмыляясь спросил Думек. Защитное стекло его скафандра было поднято, и он сжимая в мощных челюстях сигару, испускал дым.
--Да вот что-то никак не навоююсь. - шутливо отвечая, кивнул я.
--В общем, вы сейчас летите дальше, а наши тут окопаются, будем ждать отмашки с "выше", а как дадут добро - двинемся за вами следом, пешим войском... Ах да, и вот ещё что, мне просили тебе кое-что передать...
Тогда Думек, немного покопавшись в своём компактном контейнере для ручной клажи, что был прикреплен на его пояс, достал из него устройство связи и протянул мне.
--Вот.
--Комлинк? Вопрос, если позволите конечно, - а он мне зачем? Я же передатчиком встроенным владею.
--А одевать его тебе и не придется. Это новая разработка, можно так сказать. Прибереги его у себя, и когда будете там, у Улья, отключи свой передатчик, ибо в критической ситуации, вам придётся использовать этот комлинк, он станет создавать ультразвуковые волны, которые невыносимы для жуков, но и вас, скорее всего этот визг заденет, так что включать комлинк только при отсутствии альтернативных путей, да и не известно, сработает ли он так же хорошо, как сработал на экспериментальных образцах...
--А с чего вдруг мне такая игрушка, а не капитану?
--Не знаю, ты не меня спрашивай, а тех с "Вышки", что поставили мне цель передать устройство конкретно тебе.
--Чтож, в любом случае спасибо. - затем, я взглянул за спину лейтенанту, и увидев как из транспортника маршируют мехи, решил поинтересоваться. - Дуговые фонари?
Думек оглянулся, словно оценивающе посмотрел на действо у себя за спиной, после чего вновь развернулся ко мне и ответил:
--Да, не плохо они показали себя в предыдущем сражении. Сейчас опять ими воспользуемся, только разве что - тактику сменим.
--Понял вас... Чтож, да прибудет с нами Всевышний.
--Да прибудет сила его. - кивнул лейтенант, отдавая честь и уступая мне путь к моему "фениксу".
Я отдал честь и пошёл. Поместив комлинк на пояс, я брезгливо поморщился у себя в сознании, ибо физически на это не был способен, так как вместо лица, у скелета был защитный шлем с голографическим тонированным бронестеклом. В голове пролетела насмешливая мысль: "мне и КИК, и детонатор, и феникс навороченный, и комлинк что есть устройством диковинным. Да почему, блядь, просто сразу бы меня не посадить за ионную пушку и не дать возможность расстрелять врага с расстояния... Нет же, мы же сука "по правилам" играем... Эх..."
***
Воспоминания, они... Очень туманны... Я не помню процесс самого перелёта, тогда ровным счётом ничего не происходило, мы с лёгкостью пробили оборонительную линию противника и почти в считанные часы оказались у самого центра распространяющегося на нашей земле - Ада. Помню бесчисленное количество огней, это были огни от ярких вспышек противовоздушной биологической защитной структуры Улья. Я помню этот ужасный вид, я видел уже Логово ранее, тогда на Антига... Это было что-то похожее, но не скажу что полностью идентично, это было в разы безобразней, да и всё вокруг было заполнено, не иначе как, гнилью... Если представить, что человек съест несовместимую друг с другом инопланетную пищу, вырвет её, съест снова а затем естественным путём очистит свой организм от неё, подобная биомасса коричнево-чёрного цвета была разлита оползнем на сотни километров во все стороны от этого Логова, и уже во многих местах начали возводиться через мутагенез сотни живых строений инсектус. И мы летели туда, и наша задача была уничтожить это... Помню как на подлёте нас осталось всего ничего - кораблей 80, может 70. И мы потерпели крушение. В аккурат перед самым Логовом.
Помню как выбегая начал отстреливаться от жуков, помню как сформировавшись в группу мы бежали к ближайшей постройке, оказывается - Логово инсектус стояло прямо на одной из баз Доминиона. Помню как за играли внутрь... Нам надо было закрыть ворота, тогда мы потеряли не мало бойцов из оставшихся... По итогу, включая меня и капитана нас осталось четырнадцать. С собой я успел прихватить всё оборудование, и вот, мы сидели внутри заражённого бичём здания, забаррикадировались и спустились на нижний уровень. Там была кладка и пара жуков, но их мы ликвидировали быстро, это место, кажется, когда-то было центром связи.
И вот, мы сидели там, всего пару часов назад мы были на горячей точке, и вот, мы уже в самом пекле, и кажется, мы не справились... Мы разбрелись по небольшой комнате, когда-то это был главный зал с передовым оборудованием, но сейчас же, это было что-то полуживое и шевелящиеся, мы словно, были внутри какой-то твари, живой твари. Некоторые опустив руки упали на землю, некоторые разбрелись к стенам, и опираясь на них уселись, кто-то ходил взад-вперёд, а капитан и пара солдат подошли к центру где стоял повреждённый главный стол-компьютер.
--Это конец... - шептал один из солдат у стены. - Это конец...
--Вот и спета наша песенка господа... - добавил кто-то ещё.
--А ну всем ша! - приказал капитан. - Ничего ещё не спето!
--Фенрир, сэр, при всём уважении... Это будет чудо если мы оттуда уйдём, по крайней мере живыми.
Резко - хлопок, и на долю секунды не сильная вспышка. Все обернулись на звук, один из солдат сидящих у стены, кажется тот, что поджав колени шептал про конец, пустил себе пулю в голову.
--Твою мать! Ану прекратить стрельбу! Патроны приберегите для жуков, это ещё не конец. Лучше бы помогли, кто в технике силён...
В конечном итоге... Не иначе как чудо, назвать произошедшее не могу. Несколько минут, капитан и ещё несколько солдат ковырялись в проводах и схемах главного компьютера. Под конец присоеденился и я, ибо не мог просто стоять, смотреть на забаррикадированную дверь и ничего не делать. И вот - голографический стол заработал! От такого поворота, к нему подтянулась вся наша дюжина, обступив его по кругу. Панель была не исправна, от чего пришлось работать напрямую с микросхемами. И вуаля - перед нами карта схема помещений базы.
--Говорил же, что не окончена наша миссия. - усмехнувшись процедил, словно сквозь зубы, капитан.
Дальше мы долго, как мне показалось, всматривались в карту и строили планы.
--Погодите... - сказал я, и щёлкнул пальцами. - Это же база имеет модуль телепортации?
--Думаешь что он рабочий? - спросил капитан.
--Главный компьютер значит рабочий, а модуль нет? Не верю. - настал мой черёд усмехаться.
--Ну... С другой стороны да, наши то желают хорошо и ничего не работает, то херово, так с пинка сотого, но запускается...
Пары минут работы с командным блоком системы как и не было. Итогом было то, что мы смогли подключиться к системе.
--Надо же, он работает! - воскликнул один из солдат.
--Да...
--А это значит... - начал я.
--Что мы можем портнуться внутрь Логова, точнее под него, в командный центр. - закончил капитан. - Проблема лишь в том, что поле жутко не стабильно из-за неисправности системы. Велик риск на то, что мы окажемся в стенках, или нас неправильно соберёт на том конце.. или вообще не соберёт.
--А в этом, в таком случае, есть смысл? - спросил один из солдат.
--А ты видишь другие варианты?... Вот именно. Значит будем действовать так. Лучше, как говорится, так, чем никак...
Дальше мы стали готовиться к переправе, специальное портальное устройство было активировано, в дальней части комнаты у стены открылся разлом, сама же система стала выверять координаты и корректировать вне пространственное окно переноса. Солдаты же пересчитали патроны. На всех нас оказалось всего две штурмовых винтовки, один лазерган и несколько пистолетов. И вот, когда всё уже почти было готово, мы услышали гул от мощного удара. И это было уже не там, не сверху, а здесь. Удар был в нашу дверь.
--Всем к разлому, живо! Приготовиться, прыгаем по моей команде.
Ещё стук.. и ещё.. последний, и шлюз, треснув по швам, разлетелся в стороны, а внутрь ввалились туши нескольких омерзительных жукообразных тварей.
--Давай!
Один за другим мы стали прыгать в окно. Третьим с конца был капитан, предпоследним должен был быть Вовка позади меня, но когда я обернулся перед тем как прыгнуть, то увидел как его уже рвут на запчасти...
Вспышка, а прихожу в себя я уже мордой в луже амерзительно липкой жижи болотного цвета. Один телепортировался в балку, его располовинило, от второго осталась только верхняя часть тела, а третий... Голова отдельно от тела, одной руки нет, вместо второй нога, а сама вторая рука торчит сбоку снизу... Ужасное зрелище... Вот и сбылись опасения капитана. И осталось нас девять...
Обе руки мои были заняты. В правой я нёс детонатор, в левой же, покоился КИК. Странно... Но ни у кого даже вопроса не возникло откуда у меня подобные вещи.
--Тихо идём.. помалкивайте, и звуков поменьше издавайте...
Скажу так, дальше нас ждали самые неприятные несколько минут блуждания по не менее неприятным тоннелям. По сути своей, Улей, да и любая инфраструктура инсектус - это мутирующая плотная органическая субстанция, излучающая тепло и выделяющая различные не менее омерзительные продукты различных реакций. И по сути, можно было сказать, что мы находились в "желудке" у диковинного зверя. Стены, пол, потолок и всевозможные наросты, что нам тут встретились - были живы, шевелились, чувствовали и слышали. Хоть не видели, и то хорошо. Иначе бы нас уже давно засекли. И пространства здесь катастрофически не хватало, мы передвигались по одному человеку, стараясь лишний раз не касаться стен, в противном случае, мы бы просто позастревали в узких проходах. Так мы перебежками передвигались куда-то вглубь, не смелясь даже обменяться парой фраз. А собственно, возможности уже не представлялось, по команде пришедшей одновременно всем, нас заставили отключить передатчики. Можно сказать, что нам оборвали связь между друг другом, а голосовые модули задействовать было глупо, поэтому мы обменивались информацией и командами языком жестов. Я его не знал и не знаю, но благодаря интерфейсу дополненной реальности, я мог различить каждую условную команду и действовать по ней.
Экран запотевал от жары, это сильно мешало ибо поле видимости сужалось, здесь было около 39°, как сообщили сканеры, и чем глубже мы продвигались тем горячее становилось. Повсюду были жуки, но не иначе как чудом нам удавалось улизнуть от их бегающих по сторонам глаз. Собственно, не столько они видели, сколь чувствовали. Были бы мы из плоти и крови - нас бы учуяли, издавали бы звуки непривычные для здешних мест - нас бы услышали, не соответствовали бы температурой оболочек здешним местам - нас бы почувствовали. Но присутствие наше скрывали "новейшие технологии". И если я раньше и мог задаваться вопросами на кой чёрт в скелеты вживили универсальный, кастомизируемый термостат, когда можно было условно "обойтись" стандартным прибором, то теперь же - вопросов никаких не было.
Так мы и бродили, опасаясь каждого шороха, каждого щелкающего, шипящего и чавкающего звука. А финишной прямой нашей стал резкий подъем по спиральной, не иначе как, "кишке": трубчатый склизкий тоннель ведущий куда-то, серпантином, на верх. Забыл уточнить, что всё это происходило в кромешной темноте, многих аспектов и прелестей этого места я не заметил, ибо был сосредоточен больше не на ПНВ, а на детекторе шумов. Именно звук, вот как мы определяли местонахождение врага, и ориентируясь на звук, искали обходные пути, пути где было тихо. Ибо тут "все свои", незачем прятаться, а в этой оплошности, собственно, мы и уличили гадких жуков. И наконец, перед нами раскрылась развилка, внезапно вновь стали слышаться звуки, показался слабый свет. Выйдя в центр небольшого перекрестия дорог, мы огляделись: налево была мясная арка, ведущая на небольшую техническую площадку, не исключено что взлётную. Там был, можно сказать, выход наружу. Справа же, до нас достовало лёгкое кроваво-берюзовое свечением с зелёными нотками. Вперёд же уходил ход по кишке, дальше, на верх. Дэмид приказал сворачивать направо, когда датчики уловили шум и вибрацию спереди. По тоннелю кто-то быстро передвигался, причём в нашу сторону. Делать было нечего, не бежать же на открытую местность прямо в лапы летающим там жукам. Это был единственный путь... И как бы то странно не звучало - он был единственно верным.
Стоило нам немного спуститься вниз по лазу, как мы попали в нишу, похожую на небольшой зал, а из неё, в земле торчала дыра с путём, куда-то вниз и в сторону. В сторону центра всего этого живого нагромождения, именно оттуда и било это свечение. В том месте где мы находились, нас не было видно с прохода от которого мы сюда пришли. Кто-то, или лучше сказать что-то молниеносно пронеслось вниз по спиральному тоннелю и вновь воцарилась тишина. Капитан приказал всем оставаться на местах, а одному из солдат поручили аккуратно проверить лаз. Тот повиновался и полез в эту липкую дыру, словно смазанную какой-то тягучей слизью болотного цвета. Мерзкое зрелище.
А солдата тем временем не было несколько часов, мы уж собирались начать "трубить тревогу", как его измазанная всё в той же субстанции голова, показалась над дырой. Из его жестов я понял: "Подрыватель, твой выход".
Меня пустили вперёд, точнее вниз. Прополз я несколько метров, трудно передвигаться со своей ручной клажей. И всё же - я достиг конца тоннеля. И попал, можно наверное сказать, в самое сердце Улья. По полу лазали мелкая живность, похожая на сколопендр с тонкими загнутыми назад рогами, само же помещение представляло собой небольшой зал-полукруг. И от центра его расходились сотни мясных корней бича, а в самом центре находилось невысокое гнездо где-то по полметра во всех направлениях. И в том гнезде, собственно, лежал источник свечения. Я был уверен.. даже не так... Каким-то образом, я знал что передо мно сейчас предстал ГЦКР во всей своей красе: шарообразный мясной кокон коричневого цвета, с прозрачной плёнкой сот, внутри которого плавала жидкость голубого цвета с зелёными крупицами, похожими на бактерии. Оно светилось, переливалось, шевелилось... И чем ближе я подходил к этому, тем громче оно начинало меня звать, я практически и не замечал, как ноги мои медленно начинают обвивать "лианы" бича. Я подошёл ближе к этому нечто, но тут же в голову вернулся здравый смысл.
Помотав головой, прогоняя из неё смутные мысли, я поставил оба контейнера на пол. Пара секунд возни с кодами доступа и КИК отодвинул свою крышку с характерным шипением, а таймер обратного отсчёта на механизме взрывного устройства начал обратный отсчёт. Забавно... Приказа немедленно отступать - нету, даже банально сообщение о том что взрывчатка заложена не прошло.
Затем, я пододвинул КИК поближе, и вдруг в голове закаротило. Я знал что то, что я придумал крайне опасно и безрассудно.. но всё же...
Моя рука потянулась к ГЦКР, в то время как бич начинал обвивать меня со всех сторон. Когда Коллективный Разум проникает в сознание новоиспечённого подчинённого, он вливает в него всю необходимую информацию, все знания Разума, всё до единого... Это я изучал ещё в академии... И сейчас, я хотел провернуть так называемый "финт ушами".
Словно древо, ГЦКР проростал в недра гнезда, цепляясь за него своими корнями. Одним резким движением, поддев кокон, я потянул на себя и вырвал его из гнезда. Всё резко пошатнулось, словно произошёл толчок землетрясения, а ГЦКР безжалостно разрывая мою правую руку, стал срастаться с ней. А я же, ухватился за один из ростков корней, и прислонил его к своему виску, тем самым организовав Коллективному Разуму - "прямой контакт". Процесс слияния начался...