Глава 26 ♫︎
"Жизнь солдата не имеет никакой цены окромя восьми грамм свинца. И пускай давно в ход пошли лазеры и плазма, но суть от этого не изменилась. Мы идём на смерть, выигрываем войны, а генералы смотрят в наши умирающие стеклянные глаза, и видят там лишь почести да славу, которой мы были обязаны своими жизнями. А ведь ничего не стоит им, пожертвовать одним лишним из нас, ради одной, такой важной и "не лишней" медальки на своём мундире" - говорил "Дезертир Армии". Раньше, для меня это были просто слова... Сейчас же эта строчка стала для меня чем-то большим, чем просто пара предложений.
Два дня томного ожидания, прошли на удивление достаточно быстро. Можно даже сказать - они пролетели. Всё это время мы находились в подземном комплексе, со временем народа становилось всё больше и больше. Уходить в спящий режим я не стал, ибо знал что это бессмысленно. И вскоре, громкая сирена содрогнула своей ультразвуковой волной стены ангара, главный грузовой лифт распахнул свои массивные врата, а по громкоговорителю нам было приказано начать погрузку. Когда наши отряды кучкуясь вышли на поверхность, перед нами предстало несколько десятков массивных кораблей. А высоко в небе, на орбите виднелся Эбеновый Дрейф. Город-корабль, размером с маленькую планету. Тогда же на площадке нас быстро разбили на команды по 50 человек. От туда же, мы попали на борт массивного многоярусного транспортника, в который поместилось целых 4 батальона. Так и начался наш полёт на Нью-Терру. Ещё там, на борту нам стали объяснять тактику. Заявляемся мы на точку сброса в полдень по местному времени. Пока над Террой светит солнце, отряды приманки вводят врага в заблуждение, отступая на дальний рубеж. И в то время как жуки будут заняты отступающими войсками с одной стороны, мы, пешими группами подберёмся совершенно с другой. Брать их будем неожиданностью. Необходимо зачистить территорию, после чего, с захваченных позиций получить лётный транспорт, и группой бомбардиров, под прикрытием штурмовых взводов, атаковать близлежащие к Логову оборонительные пункты инсектоидов. Пока жуки будут разбираться кто кого и откуда, следующая группа с третьей стороны идёт на пролом, их задача создать ощущение основной силы. В то время, как остаточная подгруппа бомбардиров, в которой фактически должен числится я, вынуждена быстро лететь в самое пекло, и пока внимание жуков рассредоточено, атаковать сердце Инкубатория. В общих чертах, план целиком и полностью был построен на тактическом отвлечении внимания. Если сумеем застать врага врасплох в нужное время в нужном месте, то ловушка схлопнется и как говорится - "биг бадабум".
Лететь пришлось не долго. От силы - час. Через маленький иллюминатор возле моего пассажирского сиденья, я наблюдал за орбитой Нью-Терры, и по первой я её не узнал. Это были уже далеко не те вечнозелёные тропические угодия, коими была эта планета тогда, когда я видел её в последний раз. Это был горящий шар. Прямо с орбиты виднелось как горят леса, города, было видно слабые вспышки ожесточённых сражений, но самое ужасное - я заметил расползающееся пятно, что словно заражённая гематома, восполяла поверхность планеты. Это и было то место, которое стало главным могильником, местом смерти и пересечения двух миров. Это была заражённая земля, на которой находилось главное Логово, главный Инкубаторий, а соответственно - ГЦКР. На орбите же происходили мелкие сражения блокад Илмара с жуками. Их задачей было взять планету в кольцо - никому не давать войти или выйти, с чем они, собственно справлялись на ура.
Наконец мы пошли на посадку. Сели мы в нескольких сотнях километров от того места, где-то в глухой долине. То и дело над нами пролетали звездолёты, в основном штурмовые, десантные и по направлению к Инкубаторию. На равнине, опаленой недавним пожаром и усеянной несколькими десятками трупов жуков, морпехов и как вишенка на торте, разбившимся транспортником, стояла мобильная база. Из стальной прямоугольной коробки на массивных гусеницах, усеянной силовыми щитами и орудиями, торчала антенна, медленно врощающая приемную тарелку из стороны в сторону.
--"Родео-3 на связи. Пока чисто, можете выдвигаться." - послышалось в эфире встроенного в мой скелет передатчика.
Мы быстро выбежали и выстроились в небольшие колонны. В нескольких десятках метрах вниз по склону, слева от мобильной базы, был размещен небольшой полевой лагерь, всего-то пара бараков и складское помещение. Пока последние солдаты выбегали из шлюза в карме транспортного корабля, который еле уместился на пригорок, в моём интерфейс уже автоматически выстраивался маршрут к тому лагерю. Вместе с тем, в списке указаний появилось аналогичное задача.
--"Всё, девочки, дальше дело за вами. Пошли, пошли, пошли!" - на последок, перед улётом, подбодрил нас пилот транспортного судна.
Как не странно, особого приглашения никому не потребовалось, лёгкой трусцой, мы в считанные секунды оказались и подножия лагеря. Встретили нас там несколько человек в силовой броне. Оперативно вытащив на улицу из помещений, потрёпанных обстрелом, контейнеры с оружием, все мы получили по штурмовой винтовке, паре обойм и дополнительно по пистолету-бластеру, тактическому ножу и нескольким гранатам на руки. После того как все были успешно вооружены, был построен новый маршрут, уходящий куда-то далеко за пределы мини-карты. Пока колонны разбивались на рассыпной строй, я решил взглянуть куда мы держим путь. А путь мы держали на бывшую, а ныне захваченную жуками, базу терран что была на самых окраинах Инкубатория, сразу за лесом, который простирался на долгие километры чуть ли не прямо перед нами.
--"И так ребята, в бой идти будем мелкими группами. Разбились на взводы по 50, держим дистанцию с другими группами не менее 3-4 метров. Идём не быстро но и не плетёмся как рахиты. Не шуметь понапрасну, открывать огонь лишь если вас заметят и лишь на поражение. Выполнять!" - услышал я инструкции в передатчике. В верхнем правом углу высветилась дёргающаясь шумовая полоса с подписью: "Капитан Дэмид Мраков(Фенрир)".
Приказ был исполнен - выстроившись в колонны по 50 боевых юнитов, мы начали своё движение размашистой линией в несколько рядов, в направлении к гигантскому лесу. Тем временем Капитан Мраков продолжал:
--"У нас есть ровно 24 часа на то, чтобы добраться до точки. Идёмте парни, жуки рядом, и они не дремлют. Точно так же как и мы, верно!?"
--"Так точно!" - послышалось несколько бодрых и одновременных выкриков.
Лес был густым, даже очень. В первые же секунды, после того как группы по одной стали входить в чащу, мы столкнулись с проблемой сильной растительности. Шагали мы не быстро, аккуратно, осторожно вымеряя каждый сантиметр, дабы не издавать нежелательных звуков. Всего в паре десятков километров впереди, будет зона основных военных действий но напряжены до придела были уже все. Лучше как говорится перестраховаться.
Под ногами протекали мелкие ручейки, да и в целом слякотно было в этих краях. Гробовую тишину нарушали лишь ветер и шаги нескольких тысяч солдат. Жизнь будто покинула эти края. Ни одной птицы, ни одного животного, ни одного какого-либо живого существа на ближайшие полтора-два километра не было видно. По пути мы обнаружили несколько упавших истребителей и много мёртвых жуков. Оба звездолёта были пусты, точнее один из них был пуст, пилота второго же мы заметили не сразу. Мы нашли нижнюю часть его тела, запутанную в лианах у поломанного крыла. Видимо - погиб при крушении. Время же продолжало лететь, я и не заметил как прошло уже порядка трёх часов.
А зарослям всё не было конца и края, то и дело мы вскорабкивались и перепрыгивали с одного гигантского корня на другой, таких же гигантских деревьев, которые собственно и пустили эти корни. Время от времени случалось что-то кто-то вяз, падал или застревал, приходилось останавливать движение и оказывать помощь потерпевшим. Так мы и шли: впереди солдаты с винтовками следили за просматриваемой линией горизонта, те что шли в центре - следили за небосводом, задние - прикрывали тылы.
Внезапно акустический детектор стал ловить "аномальные звуки". Сначало это был просто шелест и гул, а после, стало едва разборчивое жужжание. Сигнальные маркеры дисплея выделили несколько, всё ещё невидимых глазу, целей. Где-то сверху.
--"Всем остановиться. Жуки рядом..." - прошептал Капитан Дэмид.
Все по команде остановились. Пеленгатор фиксировал быстро сокращающееся расстояние целей от нас. Все застыли, дула практически всех бойцов были направлены в небо. Вскоре первые цели показались над нашими головами. Высоко в небе, теперь шум от их крыльев был очень хорошо слышен из-за тишины. Никто не шевелился и не издавал звуков. Мы просто стояли и наблюдали как один за другим несколько десятков инсектоидов медленно пролетают мимо. И всё практически было уже позади как кто-то двинулся с места. Не могу сказать кто это был, ибо не хотел вешать вину на невинного. Так или иначе, кто-то, как это бывает в паршивых киношках, наступил на ветку. И та, с предательски громким звуком сломалась треснув напополам. В ту же секунду, один из инсектоидов, что летел ниже всех остальных остановился и развернулся в нашу сторону. Пучеглазый жук словно посмотрел прямо на меня, а его механическое жало-лазер, что секундой ранее было сложено вдвое, засветилось и стало выпрямляться во всю длину.
--"Нас заметили! Группа П-5, снимите их!"
В тот же момент в нескольких метрах от нас прозвучало несколько очередей. Лазер ударил в метре от нашей группы, попав в кору дерева. Сам же жук мёртвым грузом упал на землю, куда-то в чащу, недалеко от нас. На звуки выстрелов стали слетаться те жуки, что уже успели пролететь.
--"П-2, П-3, З-1 - огонь! Бей врага!"
Десятки залпов и очереди со всех сторон от нас. Один за другим жуки падали, некоторые особо смелые пошли на сближение. Наша группа так же открыла огонь. И я в том числе. Я слышал как лазерные и кластерные заряды решетят землю, где-то поблизости, но пока они до нас не доставали.
Впрочем, до нас достали не лазеры, а сами жуки. Один из них подлетел и на скорости цепко вцепился в одного из стоящих рядом со мной вояк. Тот вскрикнул, но это было всё что он успел, перед тем как жук подобравший его, набирая высоту, вонзил свою острую клешню бедолаге прямо промеж глаз.
--"Несём потери!"
--"Добейте этих тварей уже! Осталось всего пятеро!"
Очередь, ещё, успешное попадание, и один из "пучеглазых лазерников" падает замертво, успев предварительно ранить кого-то с другой группы. С оставшимися разобрались не менее быстро.
--"Отрядам внимание. Пересчитать потери."
--"П-1, у нас двоих убили."
--"П-2, одного забрали, твари..."
--"П-3, троих убили, двое ранены."
--"П-6, двое раненых."
--"З-7, один погибший, один ранен."
--"Всё.. остальные все живы?"
--"Вроде как, все на месте."
--"В таком случае.. память погибшим, а остальным перезарядить оружие по надобности, осмотреть тела погибших, забрать оружие, боезапас, и продолжаем двигаться..."
Таким образом, всего за каких-то пару минут сражения мы потеряли 7 бойцов. Оставив за собой растерзанные тела товарищей мы продолжили двигаться.
--"Отныне всем смотреть в оба! Теперь жуки знают что мы здесь и что мы идём."
--"Есть смотреть в оба, сэр..."
Шли мы всё дальше в глубь леса, на дворе уже смеркалось. Шагать нам было ещё не больше 500 метров до точки на карте, но эти 500 метров были заняты огромнейшим древом, которое обходить в раза 2-3 дольше, чем если бы было напрямик. Капитан Дэмид приказал разбить беспорядочное построение и начать идти в обход всем группам по обе стороны, поровну отрядов с каждой. Крона древа была высоко в небе и плотно закрывала небосвод. Лишь частично было видна его треть. И в то время как на планете вечерело, у подножия этой махины была такая темень, как будто уже без звёздный вечер.
Под корнями протекал ручей, сразу за ним показалась впадина. Когда наша часть отрядов, что пошла по правой стороне преодолела кромку и вышла к очередному корню для его преодоления как препятствия, я услышал шипящий голос капитана:
--"Внимание! Инсектус рядом! Всем залечь на дно, и чтобы ни одного звука! Даю метку..."
В ту же секунду на периферии зрения появился красный маркер. Инсектус были близко. Наши отряды попадали в заросли рядом с корнями. Кто-то спустился обратно во впадину, а те, что не успели перебраться через ручей, остались у его береговой линии. Где-то сверху показались световые лучи. Это были фонари, точнее прожекторы маленькой мощности. Впервые видел чтобы у жуков был поисково-разведовательный патруль... Суки эволиционировали и это неопровержимо. С последних стычек жуков с "приверженцами Терры", присутствуют различия в их развитии механики и организованности как боевого искусства. Они успешно развиваются и это нам не на руку. И внезапно в голову пришло осознание того, что если нас обнаружат сейчас, то вполне вероятно что нас всех перебьют, а это будет означать лишь одно - операция будет обречена на провал.
Вжавшись в заросли ещё сильнее, я перестал подавать хоть какие-то признаки жизни. А жуки с припаянными прожекторами всё летали где-то у крон и освещали пространство до которого доставали. Благо - подножие они осмотрели бегло, и никто из нас не был замечен. Вскоре, инсектоиды сместились в другую сторону, в ту, с которой мы пришли. Они стали отпускаться ниже и рыскать по поверхности, но это уже было где-то далеко позади нас...
--"Так, всем остановиться. До рассвета - привал. Как только начнёт светать - продолжим путь. Сейчас всем найти укрытие, и подготовиться к бойне. Костров не разводим и особо не шумим. Враг уже слишком близко чтобы расслабляться..."
Так мы и попадали на землю, там же, где прятались. Через пару минут к нам, в наше укрытие меж корней, присоединились те, на кого хватило места, а остальные вернулись к ручью. До завтрашнего утра мы смирно сидели в своём убежище, оставив на посту пару караульных. В тишине и спокойствии. Правда, не всё время, спустя возможно пол часа посиделок между солдатами начали завязываться диалоги. Ожидание неизвестно чего, молчание и нахождение в одном и том же положении длительное время - выматывает психически даже сталь... Так мы и разговаривали, как речь зашла за то, что привлекло моё внимание:
--...И я никогда не понимал, почему так? - разводя руками, говорил один из "стальных солдат". - В то время как разумы одних сохраняют в Матрице, другие единожды погибают на поле боя. Почему одним дают второй шанс, а другим нет?
--Так кто не представляют интереса армии Доминиона - должны быть уничтожены. - сурово ответил другой. - Естественный отбор мать его... Рассказывал мне один бывалый: в конце очередного боя на Соллиге, ещё во времена Больших Рейдов, комендант одного из гарнизонов Кровавого Заката, в переломный момент, хотел сдаться врагам. Это не осталось не замеченным. В тот день наши победили. И прибыв на место, тогдашний Лорд-Капитан со словами "Ты слаб и жалок. Такие не представляют ценности...", приказал одному из солдат пустить в расход коменданта. Тогда тот упал на колени, взмолив о пощаде, но Лорд-Капитан был непоколебим в своём решении. Тогда что-то каратнуло у того вояки, которому приказали застрелить дезертира. Отказался он это делать. Тогда, главнокомандующий достал свой офицерский пистолет и выпустил пулю в лоб солдатику. Затем приказал убить предателя другому, рядовому тогда ещё, моему знакомому который это поведал, и он без особых угрызений совести нажал на курок, прикончив коменданта. Из-за страха, страха за собственную шкуру. Вот такие дела... А ведь тех двух, которых убили и признали якобы предателями родины, даже не удосужились похоронить. Их тела так и остались лежать на поле боя. Лорд-Капитан об этом позаботился лично, запретив трогать трупы предателей... Если ты слаб как физически так и духовно.. и не представляешь Коллегии хоть какую-то пользу.. ты просто для них пустое место, и тебя с радостью сделают козлом отпущения и размажут по полу как грязь, выставив твоё бренное тело на посмешище народу. А народ сожрёт это не подавившись, ничем иным, как "истинное предательство родины и всего человечества в целом".
--Жестоко... - невесело хмыкнул другой солдат.
Так мы просидели до рассвета. Какое-то время жуки над нами продолжали кружить, в поисках нас. Но, судя по всему, в скором времени не найдя нас, они вернулись обратно. А ведь нам осталось совсем чуть-чуть. Можно сказать, прямо за этим древом и кончается лес. До утра нас никто не беспокоил и у всех было достаточно времени на перерыв который нам, собственно не требовался. Хотя, это лишь с точки зрения того, что наши скелеты не имеют возможности "уставать". Залегли мы на дно для того, чтобы отвлечь от себя внимание, и когда нас потеряют из виду и не будут ожидать вновь, тогда то мы и нападём. Такой ход можно назвать "грязным", но с другой стороны, не "грязно" ли поступили жуки, устроив чуть ли не попытку геноцида целой расы? Да, их задача найти себе "пропитание" и "оболочку" для плодотворного размножения Роя... Но всё же всему всегда должен быть предел. И они его исчерпали, пора получать по заслугам.
***
--"Отряды! Всем подъём! Продолжаем двигаться! Бегом, бегом!" - услышал я команду, когда первые лучи света стали пробиваться через кроны.
Наши команды быстро поднялись с места, проверили оружие, и готовые в любой момент дать отпор любому врагу, двинулись дальше. Успешно и без происшествий, мы оказались на другой стороне древа. Тут собственно, и заканчивался тропический рай, и начинались... Пепелища да могильники...
В начале деревьев стало меньше, стали встречаться опаленные кусты, обломки звездолётов и полуорганическое мессиво, что осталось от жуков после налёта штурмовиков.
--"Всем приготовиться, мы уже совсем близко!" - сообщил капитан. - "Когда объект будет в поле видимости - замедляем шаг. Огонь открывать только по команде."
С каждым шагом я чувствовал как приближаюсь к чем-то страшному, к чему-то мерзкому... И вот-вот это самое что-то - увижу. В момент, я наконец разглядел впереди, возможно в метрах 50, выход на открытую территорию. Интерфейс тут же стал брать в фантомные перекрестия десятки целей. Жуков там было много. Это был наш пункт назначения - захваченная база, которую нам надо отвоевать. С помощью функции zoom, ещё на подходе я смог разглядеть полуразрушенные строения инфраструктуры, покрытой оползнем и бичем. Это было ничто иное, как заражённая земля.
--"Тихо... Подходим ближе но не высовываемся..."
Так мы и поступили, зайдя впритык к открытой территории. Впереди, словно вообще больше растительности не было, просто равнины покрытые оползнем, пеплом, сажей, обломками и руинами. Где-то вдалеке виднелись клубы пожара, да и тут, что-то продолжало гореть, создавая дымовую завесу на территории базы. То тут то там быстро мелькали силуэты инсектоидов, далеко впереди, кажется, шло сражение. В нашу же сторону никто не смотрел.
--"Несколько сотен целей, не меньше двух... Впереди ещё есть.. пара десятков кажется, могут прилететь на пальбу. Плюсом, нельзя исключать что строения тоже могут кишить этими тварями."
--"Итого, мы имеем 4 батальона, против пары сотен жуков... Мужики, не заставляйте меня позориться. Сейчас по команде выходим и уробатываем всех до единого! Ни одна сволочь не должна смыться, ни одно живое существо не должно покинуть поле боя! Вы меня поняли!?"
--"Так точно!" - послышалось в передатчике сразу несколько десятков голосов.
--"Не слышу!"
--"Так точно!"
--"Тогда покажем гадам! Вперёд, огонь на поражение!"
Первая линия выскочила из укрытия, тут же слетелись жуки, и попали под наш шквальный огонь. В то время как первая линия выходила из-под защиты деревьев, второй было приказано оставаться на месте и поддерживать огнём. Я так же как и многие другие выскочил и нажал на гашетку. Пули, разрывая пространство устремились к выбранной мною, ближайшей цели. Пара пуль столкнулись с железным панцирем летуна, но остальные вошли в мягкую и хрупкую органику, превратив жука в фарш изнутри. Не останавливаясь, наша линия бежала к зданиям. Уже на подходе мы стали нести потери: удары с воздуха и с земли. В момент, из зданий повылазили новые твари и кинулись на нас, десяток другой солдат смело в труху, остальные отделались лёгкими ранениями. Паукообразные шестиногие гады плевались в нас жгучими кислотными згустками, дроиды в прямом смысле этого слова - таяли на глазах. Один за другим расплавилось половина моего отряда.
--"Поддержите огнём!"
--"Отходите, сейчас веера дадим!"
--"Берегись! Граната!"
Яркий свет плазменного разряда озарил собой округу. На месте, где парой секунд ранее кучковались жуки, осталась неровная опаленная воронка. Тогда же, первая волна жуков была уничтожена.
--"Рассредоточиться! Обыскать строения, зачистить территорию!"
--"На подходе ещё! Правый фланг - подтягивайтесь, зададим им!"
Не раздумывая я кинулся вперёд, попутно расстреливая рогатых ползучих тварей с ростом в половину меня самого. Забежав в дым, не сразу сориентировался, но когда в метре от меня показались огни разрядов плазмы, было уже поздновато. Меня задело, насквозь пробив грудную клетку, судя по тому что я ещё стою на ногах - особо важных составляющих скелета не задели. Ответная очередь, пара десятков солдат настигли меня, шквальный огонь, и из глубин тумана уже никто не стреляет. Детектор ловил странные шумы. Жуки тут определённо ещё были, но вот походу их желания нападать в лобовую - не было. В то время как мы с ещё доброй полусотенной группой стояли на страже, остальные забегали в первые постройки и от туда доносились множественные очереди.
С каждой секундой мы продвигались всё дальше. Жуков было гараздо больше чем пара сотен, но это не помешало нам без значимых потерь превращать их в груду металлолома и биологических отходов. И уже ни навороченные орудия, ни мощная силовая броня им не помогли. Ощутимый толчок произошёл лишь когда к нам прилетели более серьёзные соперники: парочка летающих существ, с клешнями-ракетницами. Тогда за пару секунд погибло несколько отрядов, но и тех ликвидировали достаточно быстро: одного задавили перекрестным огнём, а другого какой-то не иначе как "снайпер", подорвал брошенной в воздух гранатой.
--"Ммать... Патроны кончаются..."
--"Дайте хода второй линии, остальные отходите!"
--"Перезарядка!"
Патроны действительно таяли. Я уже достреливал второй магазин. А соответственно, останется только бластер, нож и пара гранат. Хотя, после окончания боя, наверняка нас заставят обыскивать тела погибших и собирать боеприпасы.
Спрятавшись с пустой винтовкой в укрытии за стеной одного из полуразрушенных бараков, давая пройти вперёд группе солдат со второй линии, я посмотрел на свою дырку в грудной клетке: обшивка пострадала не сильно, система внутри оправилась и какое-то не длительное время истекала машинным маслом. Сейчас же пробоина была пуста и всего лишь слегка дымилась. Чувствуя боль, я бы уже скорее всего был в болевом шоке, а то и вовсе не был бы. Ибо ранение пришлось по лёгким, скорее всего, я банально бы захлебнулся своей же кровью.
Из размышлений вырвал крик в передатчике:
--"Кладка! Нужна подмога, убейте этих тварей, убейте!"
Тут же появилась жёлтая восклицательная метка в десяти метрах впереди. Это было одно из помещений поражённых бичем. Подбежав ко входу я увидел, как тройка солдат, увязнув в липкой жиже, которой был залит пол, отмахивались от роящихся мелких жуков, их размер не изменял им в опасности. Мелкие гады вгрызались в скелеты и прогрызали себе путь внутрь, тем самым убивая своих жертв. Я же, без раздумий, когда эти "мошки", переключились и на меня, достал нож и стал отмахиваться. Раз за взмах где-то да попадал хотя бы по одному гаду.
--"Чёрт... Нет... Помоги..те-"
Солдатов сожрали. Я же понимал, что уже спасать там некого, да и вряд ли у меня что-то получилось бы, если бы я ступил внутрь, в эту липкую субстанцию. Просто бы увяз в ней, и присоеденился к этим бедолагам. А по сему, вытащив одну из гранат, выдернул чеку и забросил внутрь, посмотрев на пузырящиеся вибрирующие коконы зелёного цвета, что находились на противоположной стороне помещения. Внутри них растут личинки, и если помедлить, то мало кто знает, что там созреет и вылупиться... Отбежав настолько насколько я успел, меня кинуло вперёд сбивая с ног. Здание засияло вспышкой и, чуть не рухнув, содрогнулось от взрывной волны. От солдат, кладки и "мошек" не осталось и мокрого места, а плотные мясные трубчатые щупальца бича, которыми были окутаны потолок и стены, превратились в рваные ошмётки. Сразу там же где я приземлился, нащупал брошенную винтовку. Вроде заряжена...
Постепенно, мы продвигались всё глубже, а жуков становилось всё меньше. Бой длился всего каких-то минут 5, но для меня они прошли очень медленно, тянулись, ощущаясь словно часы. И вот, наконец мы смогли отвоевать базу, жуки ретировались окончательно и больше не пытались на нас нападать.
--"Родео-3, приём, это Штурм, территория зачищена, повторяю, территория зачищена."
--"Штурм, это Родео-3, ну вы даёте! Мчим на всех порах к вам! Поддержка уже скоро будет, высылаем вперёд штурмовиков, помогут подчистить окрестности."
--"Отлично. Когда ожидать транспорт?"
--"В течении получаса. На базе должен быть модуль портальной транспортировки. Имеется?"
--"Да, видели, но он слишком сильно потрёпан."
--"Наладить работу сможете?"
--"Активировать может и активируем, но стабилизировать его получится навряд ли."
--"Попытка не пытка. В любом случае, вы получите своих бомбардировщиков в кратчайшие сроки."
--"Закрепились на позициях и ожидаем."
--"В таком случае, конец связи."
На этом эфир затих, а уже совсем скоро, в небе над нами показались штурмовые звездолёты, мчащиеся вперёд, за территорию базы. Собственно, первая часть плана успешно выполнена, теперь остаётся дождаться своих "тяжёлых игрушек", и да начнётся веселье...
***
Прошло около получаса, как и было оговорено. За это время жуки успели несколько раз совершить попытки отбить территорию обратно, но база стояла, точно так же как и мы, продолжали стоять. В конечном итоге, нашим умельцам удалось "реанимировать" МПТ, как сказал один из инженеров - "работать будет, но на долго его не хватит". В то время, продираясь сквозь растительность, нас нагнала мобильная база.
--"Рады вам сообщить бойцы, первая фаза операции завершена! Мы успешно закрепились на позициях, и теперь пусть эти гады только попробуют сунуться сюда... И так... Мы настраиваем координаты, сейчас на поле впереди портнём ваш транспорт. Готовитесь к загрузке. Ближайший крайний слева - борт Феникс-Б2, детонатор на нём. Чтож, удачи вам, хлопцы!"
Спустя пару секунд, вдали, на чистом поле один за другим стали появляться синие световые лучи, пара секунд и они начали принимать очертание звездолётов. А вскоре, словно через плёнку, начали прорываться составляющие, а спустя минуту перед нами, красиво в несколько рядов стояли бомбардировщики. В то время как основная их масса составляла борта типа Феникс-Б3, мой был второго разряда, лучше и мощнее. Но он же, был гараздо массивнее и неповоротливее чем "трёшки". Собственно это сделало бы из меня лёгкую мишень, но моя задача в предстоящем полёте - держаться центра построения, внимать инструкции свыше и разбомбить к чертям собачьим главный Улей. А там глядишь, возможно ещё чего-нибудь подорвать выйдет. Не знаю с каких пор.. но кажется всё это красочное представление из сотен взрывов, пуль, лазеров и плазменных зарядов, стало мне нравится. Меня затянул процесс войны, главное, всё же умудриться остаться самим собой. Не время конечно вспоминать про свои идеалы и взгляд на жизнь.. но что-то мне подсказывало, что я стал куда более чёрствым... Раньше подобных чувств при убийстве кого-либо у меня не было. Вспомнить только как я опешил при первом своём убийстве.. а сейчас.. без раздумий жму на спусковой крючок. Хотя, с другой стороны тут либо я их либо они меня. Такая вот лажа...
Взбираясь на борт своего бомбардировщика, я заметил странную вещь: помимо переносного детонатора, который я узнал сразу же по форме и очертанию, на борту, в углу грузового отсека, через который можно было попасть в кабину пилота, стоял некий кейс. Не могу сказать, что это был ящик или коробка. Квадратный, как показал анализ, стальной куб со светящейся панелью кодового замка и кажется, оборудованный защитным силовым полем. И стоило мне задаться вопросом о том, что это такое, как на пространство чуть ли не пол обзора интерфейса, появилось окно уведомления с разворачивающимся текстом. И чем больше он разворачивался, тем сильнее сжимались мои кулаки, а мысли в голове превратились в неразборчивое месиво:
"Поздравляю вас с окончанием первой фазы. Возможно вы понимаете, что наш разговор на поверхности не имел особой весовой силы. Ваша подружка, уже восстановлена и приведена в чувства, загвоздка лишь в том, что мы не можем вот так просто взять и отдать её вам, тем более того - она сама же не хочет идти с нами на контакт и молчит, не желая отвечать на наши вопросы. Я, возможно, и сам был бы рад избавиться от неё, но к сожалению, такого безвозмездного обмена произойти просто не может. И, если вы конечно не поторопитесь, нам придётся использовать более жёсткие способы и принять необходимые меры, для выяснения тех или иных вопросов которые могут у нас возникнуть. К сожалению, это процесс прописанный регламентом, не мной. Но, всё же есть выход из этой, казалось бы, безвыходной ситуации. Я предлагаю вам сделку, как собственно это было и в прошлые разы. Сотрудничество и доверие - вот на чём мы можем сойтись, и каждый уличить из этого свою выгоду. Вы поможете мне, а я вам. Хотел бы я сказать, что всё очень просто, но к сожалению давать вам ложных надежд я не стану. Мне известно, что вы летите к основному Логову, или же узлу, или Инкубаторию, как вы их называете, с целью уничтожить ГЦКР. Вот вам моё предложение: ГЦКР, сам по себе, представляет органический объект небольших размеров, точнее, он в нём находится, это слишком сложно для коротких объяснений, но всё же, данная "капсула", в которой находится ГЦКР, известна нам под наименованием Кселофаг. Вы, наверняка, уже успели ознакомиться с компактным изоляционным контейнером. Именно в этот контейнер вам и необходимо поместить Кселофаг, и успешно доставить на Айвель-5, или по крайней мере, добраться до него, а оттуда уже получите новые инструкции. Конечно же, хочу вас предупредить о том, что данное распоряжение не согласовано, с так вами называемой, "Вышкой", поэтому я дам вам совет - постараться не допустить такой оплошности, чтобы КИК попал кому-то на глаза. И на последок... У вас на сей раз действительно нет выбора. Стоит подметить, что ваше "изначальное" тело находится сейчас у нас. Мы в любой момент можем сделать пару простых движений, после которых вас отключат от автоматической регенерирующей системы и ваше тело просто умрёт, а вас же самих отключат вначале от скелета, а потом и от Матрицы, и уже совсем скоро никто даже не будет помнить о том, что вы когда-либо существовали. Конечно же, это произойдёт только в случае неповиновения, попытке сбежать или же просить у кого-то о помощи. Мы очень внимательно следим за вами, просто ставлю вас в известность. Чтож... На этом всё. Ваше время, можно сказать, пошло. Сколько вам дано времени? Чем скорее тем лучше, конечно же. А если же у вас появился вопрос, почему бы мне не ликвидировать вас прямо сейчас и не замять все это дело...? Чтож, могу сразу же на него оперативно ответить: дело в том, что новые открытия новыми открытиями, а старые не менее важные проекты встали и не имеют возможности продолжаться, ибо нет достаточных данных, или же, как в нашем случае - не хватает образцов и объектов для опытов. Заполучить редкий экземпляр Кселофага сейчас - возможность, которую увы мы не в праве упускать. Второго такого мы не сможем найти в ближайшие года.. и знаете, мне будет гараздо стратегически практичней заполучить Кселофаг, нежели вашу подругу-ксеноса. В любом случае мы её проанализировали, и раз уж она один раз нам попалась, если уж будет очень надо, то попадётся и ещё раз, мы всегда найдём или её, или ей подобных существ для, сами понимаете, каких дел. В остальном - все вопросы при личной встрече. У нас не так много времени как может показаться. Торопитесь, уважаемый Локрос... Торопитесь..."
Конец сообщения, вместе с тем, что я его дидочитал, уже сидя в кабине и запуская реактор, окно исчезло самоуничтожившись.
--Раз уж следите... - с разочарованным вздохом проговорил я вслух. - Тогда я воздержусь от оскорбительных выражений в вашу сторону. Я конечно ожидал "неожиданных сюрпризов"... Но чтобы такое накрутить... Хех... Ну вы конечно умеете удивлять...