Глава 25 ♫︎
Уйти в режим сна не получалось, да и не давали мне это сделать особо. Интерфейс был повреждён, половины всех иконок не было, и в число отсутствующих входила строка со временем. Течение времени в этом закрытом пространстве я потерял. По ощущениям - прошло не больше 24 часов с момента моей погрузки на транспортник. Время словно тянулось медленно, но в то же время, оно неумолимо быстро утекало в прошлое, уступая в настоящее место будущему.
На Айвель-5 прилетели мы достаточно быстро. При посадке и высадке, я продолжал наблюдать за картиной под углом 90°. Когда мои носилки выгрузили из люка, я увидел огромное, да что там, колоссально огромное пространство, уходящее высоко вверх до потолка подсвеченного строчными блоками ламп. Под потолком виднелись пути для механических фиксированных кранов. Они ездили взад-вперёд. Представляли они из себя стальные клешни на радиоуправлении, которые игрались с грузом, как клешня в типичном автомате-лохотроне. Какие-то из кранов, а их здесь было по меньшей мере несколько пар, были пусты, некоторые с зацепленым грузом в виде стальных контейнеров, а один так и вовсе перетаскивал небольшой звездолёт.
Я наблюдал за всем этим, пока меня везли по помещению. Вокруг было шумно, на периферии зрения мелькали образы людей и машин, контейнеров. Могу сказать, что здесь было людно, и судя по звукам тут чуть ли не марш колонн происходил. В конечном итоге, мы подъехали к какой-то стене со стеклянными дверями. Меня завезли в помещение. Дальше шёл процесс подключения моего сознания к Матрице, и установки подачи постоянного питания в мою психоматрицу. Лаборант, что кружил вокруг меня с цифровой планшеткой, бросил что-то на подобии: "Просим прощения за заминку. Не хватает людей, ресурсов, для вас скелет ещё не готов и надо побыть пока что в этом". Дали указания что если что - жать на красную кнопку.
Меня положили в некое подобие стола с углублением под человеческую форму тела. Закрепили меня и развернули стол с горизонтали на вертикаль, а сзади через специальный проём, в тыльную часть черепа моего стального корпуса, на прямую к психоматрице, подключили Иглу. Двигать головой я теперь не мог, но видел, что в помещение завезли ещё по меньшей мере 10-15 носилок с ранеными, и по характерным звукам, с ними проделывали те же махинации что и сейчас со мной. Пока переломанного андроида носителем которого была моя копия сознания, подключали к считывающим системам, я посмотрел себе под руки. Они лежали на подлокотниках, согнутые под прямым углом. Под правой моей ладонью находилась небольшая панель, размером точно с мою ладонь. На ней было множество кнопок, но выделялась на их плане одна, что была больше остальных, что находилась прямо под моим указательным пальцем, и что ярко светила красным цветом. Собственно, это та самая кнопка экстренного вызова для пациента не имеющего возможности оказать самому себе помощь.
Наконец, закончив все процедуры со мной, лаборанты отступили и направились к другим койкам. Как я понял, это было что-то на подобии палаты. Небольшое прямоугольное помещение, большое в длину. Наши койки стояли в одну линию, повёрнутые лицом к панорамным окнам полностью заменяющим стену, за которой располагалась то самое огромное ангарное пространство. Так мы могли видеть и наблюдать за всем тем, что происходит снаружи. Не всё же время в потолок плевать, а тут, какое-никакое движение, объекты для наблюдения и изучения. Как говорится: "Бесконечно можно смотреть на три вещи: ка течёт вода, как горит огонь и как работают другие люди. Тоесть идеальный объект для наблюдения это пожар.". Пожара тут конечно не было, но работа шла, и шла она полным ходом. Так что, есть за чем понаблюдать. Точнее было бы, если бы буквально через 5 метров, моё поле зрения не превращалось в расплывчатые туманные разводы.
|Копирование данных...|
|Копирование данных...|
|Копирование данных...|
|Копирование завершено успешно|
|Устранение неполадок...|
|Корректировка функций...|
|Запущено автоматическое восстановление системы|
|Обработка...|
|Процесс восстановления(2.3%...)|
Один за другим посыпались системные уведомления. Система начала перезагрузку и обновление. Это поспособствует восстановлению некоторых механизмов. Так сказать - система самообслуживания. Наноботы штука технологичная, и могут они сделать очень даже многое. Может, даже восстановят экран и я начну хоть что-то видеть. А пока, остаётся лишь ждать... С таким темпом, восстановление завершится через минут 30-40.
Первое время я лежал, точнее сказать уж стоял, молча. Закрыл глаза чтобы не смотреть на серые полусветовые разводы неисправной камеры. Послышались шаги, открывающийся шлюз, шум колёс, закрывающийся шлюз и всё затихло. Лишь механический гул работающих машин доносился за толщей панорамных стекол, плюсом к тому было, тихое фонящее гудение электроламп.
Прошло возможно 10 минут, за это время к нам несколько раз возвращались лаборанты за образцами анализов у раненых, у моих "соседей по палате". Больше ничего не происходило.
|Обработка...|
|Процесс восстановления(35.9%...)|
--Эй. - послышался чей-то голос с левой стороны. - Кто тут живой?
Говорил определённо кто-то из пациентов.
--Да вроде все ещё здесь, но уже уж точно ближе к земле. - хрипло засмеялся ещё один голос.
Посмотреть по сторонам я не мог. Мешала статично зафиксированная игла торчащая у меня из затылка, и ремни на уровне висков, ну так, на всякий случай, чтобы я не забывал что нельзя дёргаться. Тем временем, разговоры тяжелораненых продолжались:
--Сколько нас тут?
--Да хрен его пойми, человек 20 наверное.
--Кстати, все терраны?
--Нет. - послышался мягкий мужской голос. - Илмарианин.
--Во, запомнили? С этим не разговариваем.
Подколку оценили многие, палата залилась быдловатыми смешками.
--Ладно, что уж вы, вояки, может расскажете за что посадили на операционный стол? - шутливо вновь отозвался кто-то в стороне. Голос был приглушённым, от чего я сделал вывод, что говорящий на другом конце помещения.
--Да все мы тут с мест былой славы...
--И не раз там ещё побываем.
--А ведь кто-то уже побывал, и не вернулся.
--Такова воля Всевышнего. Я вот, каждый раз при выходе на поле боя молюсь, до сих пор в своём теле и при своей вере. И в этот раз Его сияющая длань меня уберегла.
--Да ну, гонишь?
--Да нет, правду говорю. Вот вышел на поле боя вчера, на Рубанок что к северу от Сторгольмского Перевала, Нью-Терра, так нас там жуки окружили, засаду устроили, в кольцо взяли, рвут всех на запчасти. А у меня уже патронов нет, так я сел на колени прям там, посреди поля боя и давай Всевышнему молиться. Так жуки меня и пальцем не тронули. А тут оказался после того как обратно возвращались после боя того. Уйти тогда смогли я и ещё пятёрка матёрых бойцов, только вот до базы нам не было суждено добраться. На пол пути, в броневик лазерный луч откуда-то прилетел. Выжил только я. Вновь меня молитвы уберегли.
--Ну ты святоша даёшь. Правда с такими темпами лично будешь Всевышнему благодарности сыпать за то что уберегал он тебя от напасти всякой столь долгое время. Он ведь даёт то что человек просит.
--Да херня это всё. - обижено кто-то возразил. - Я вот, сколько раз у него просил чтобы мне дали. Так ни одна блядь за бесплатно дать не хочет. Я ей и туда и сюда, и таво и этого, а она "нет-нет, оплату давай вперёд, вас много а я одна". Так своего и не отхватил. Разве что люлей.
--Заслужить надо. - с укором послышался голос того, что шутил про операционный стол.
--Мэгэ, я тебе шо, на благодетеля похож? Ещё и должен заслужить чтобы какую-то грязную сучку отодрать, в которую и без того каждый день по 100 хуёв в задницу вставляют?
--Работа у них такая, что поделать?
--Да хай себе работают, мне то что? Обидно просто что так мне та дрянь и не отсосала.
--А я вот скоро к своей вернусь. - мечтательно начал размышлять вслух ещё один. - По условиям контракта отслужу ещё.. а потом как вернусь, и 3 ночи и 3 дня на пролёт её и раком и не раком жарить буду. Она у меня это любит, ещё визжит так постоянно, умоляет. Даже останавливаться на отдых не хочется.
--Да где ты, рассказчик хуев, столько сил в себе найдёшь чтобы её 72 часа подряд драть?
--Дак а на что нам адреналин выдают?
--А.. по стратегии значится колишься. Умно, умно. Смотри до смерти её не заеби.
--Да уж постораюсь.
--А меня дома никто не ждёт. Приеду на Мантресор, ужрусь до смерти, сниму себе цацу какую, и давай наяривать.
--Советую напиться "Смертью Среди Айсбергов", чтобы наверняка.
--Да это ж пойло убойное, его со льдом в бокал 30 к 70 наливать только можно.
--Говорю ж, чтобы наверняка.
Снова зычный гогот. А я с уставшими вздохами и закрытыми глазами слушал весь этот бред, только лишь потому, что не мог ничем заткнуть уши. Хотя, их тоже в какой-то мере можно понять. Года 3 назад, я ведь и сам не лучше был... Деньги, алкоголь и женщины - то, чего не хватает военным и то, что совращает, искушает, опьяняет и, что есть неизменно, убивает. Через какое-то время, каждую минуту которого темы обсуждения менялись, морпехи доползли до темы обсуждения наркоты. Один из служивых что был с нами в палате, даже объяснял сколько кубиков "Психо" и в какую вену надо колоть, чтобы мир "рассыпался на строчки кода, а мы стали его хакером".
|Обработка...|
|Процесс восстановления(83.21%...)|
--В общем, и попал я сюда из подразделений мотострелковых. Накрыли нас жуки на Садинских Равнинах. Выжило из всего батальона всего 25 человек, 4 из них скончались по пути сюда.
--Мдэ, вот же суки... А наши то, были тут на Айвель-5. Прорыв вчера был небольшой. Я тогда на дежурстве стоял, прямо у подножия линии фронта. Вот на посту было нас 10 человек, так только я с Коленом да и выжили. Налетели, бомбанули, мы кого успели сняли, остальные улизнули...
--А что вообще сейчас снаружи происходит?
--Держим эти позиции. Внутрь комплексов они не попадут. Да и захватили они лишь северо-восточные территории. Сейчас на запад направляются. От того мы тут и сидим, в целости сохранности. Жаль только связи с внешним миром нет, а та что есть, по радиоволнам, слабая и доступна не каждому. В общем, тяжело поддерживать текущий поток информации. Зато во вселенское инфополе до сих пор доступ есть, просто не у всех есть средства для подключения в сеть.
--Да уж, херово.
--Скоро подлатают, обратно на фронт и будет им несладко. А связь наладят. Со временем, но наладят.
--Что верно то верно. А меня вот к вам привела ситуация с Мара.
--Что? Жуки до сих пор там, их же съебали оттуда уже как дней 15-23, разве нет?
--Так то да. Мы центр связи восстанавливали. Возле меня газовый балон рванул. Выжил я чудом - вот сюда и отвезли еле живого.
--Да, везёт же вам там. Гэ-гэ.
--А у нас там молчуны тихо шкеряться на той стороне палаты, да!? - воскликнул кто-то слева, с дальних коек. - А ну давайте вскрывайтесь! Кто слушает но не говорит?
На пару секунд в помещении воцарилась тишина. А ведь и вправду, с моей стороны голосов было гараздо меньше, люди как и я слушали, но не встревали в диалог.
--А что, собственно, говорить? - послышался голос справа от меня. - Были мы на заставе у орбиты Ламиса. На нас тогда напали корсары, да и перебили всех. Остался я, Ремарк и Елениум, чудом выжили. Кстати, мужики, а вы тут?
--Та да, здесь мы.. - послышался усталый голос с соседней койки от меня. - Всех же на одном транспортнике везли...
--О, рад тебя слышать. А Ремарк? Где он?
--Да тут я, тут. - послышался ещё голос.
--Тут он тут. - язвительно повторил за ним кто-то с левой части палаты. - А ты что, не видишь что-ли?
Вновь зычный гогот. К такому можно быстро привыкнуть, если находится в подобной атмосфере на протяжении нескольких часов подряд. Так и я - уже не вызывали каких-либо мыслей все эти разговоры. В голове просто напросто было пусто.
--На вас Тигры тогда напали?
--Да там не разобрать. Тигры, Рейдеры... Все они твари на одно лицо, только нашивками отличаются друг от друга, да и то не всегда. Сам факт - на нас напали космо-пираты.
--Сволочи они...
--Вернут нас на фронт, каждого мимо пролетающего корсара буду бить, чтобы знали, твари, своё место.
На несколько секунд воцарилось молчание, в котором все согласно мычали с высказыванием солдата, что был слева. В конце концов, к разговору подключился и я:
--А я с Антига Прайм. Привезли после той бойни...
--Антига? Мы же вроде потеряли связь с теми колониями, так ведь?
--Прошла неделя, и вы всё это время были там?
--Да, нас тогда осталось не много. Пара десятков. Все эти 7 дней остатки армии прятались в забарикадированных развалинах построек, прямо у жуков под носом сидели. А когда надо - ударили удачно. Тем самым и уничтожили Логово, что там разрасталось...
--Сильны вы ребята.
--Есть такое. Все кто выжил, скорее всего тоже где-то тут, на Айвель-5, тоже их латают в другой части комплекса.
--Понимаю. Ну неделю тихо сидеть в тылу у врага.. это конечно сильно. Так ведь и не нашли вас выходит.
--Верно. Мы до последнего оставались в тени.
--Ну вы даёте. Скоро видать и Антига то, на круги своя вернётся.
--Вернётся, вернётся.. а то куда уж она денется. - согласно поддержал ещё кто-то.
Ещё какое-то время мы вели обсуждения, в ходе которых выяснилось, что в палате лежали 2 капрала, 1 младший лейтенант, 5 юниоров и ещё по мелочи. Затем, спустя возможно минуты 2-3, над нашими головами завизжала сирена, а над входом загорелась красная мигалка.
--Что происходит!? - нервно спросил кто-то из солдат. - Нападение!?
--Нет. Успокойтесь! - крикнул один из пациентов. - Это сигнал к подготовке выгрузки разума из наших скелетов. Приго..-
Я не успел расслышать что хотел нам передать тот вояка. Внезапно всё затихло, а я провалился в пустоту. В следующее же мгновение мои глаза распахнулись. Вначале ничего кроме знака загрузки я не увидел. Наконец, новый скелет был готов к работе, мой разум полностью синхронизировался, проявился модуль интерфейса дополненной реальности. Встав я обнаружил себя в другом помещении, похожем на то, где был секундой ранее. Впереди виднелось панорамное стекло выходящее на внутреннюю ангарную площадку подземного комплекса. Вместе со мной здесь очнулось ещё 40 машин, точнее андроидов, в скелеты которых были вживлены разумы военных.
Пару минут мы стояли приходя в себя, ожидая, когда интерфейсы у всех подгрузятся окончательно. После к нам в помещение зашёл военный. Стандартная силовая броня морпеха, отполированная, между прочим белого цвета, на сколько я помнил, это броня младшего и старшего офицерских составов. Собственно, это подтверждало и его звание, обрамлённое в квадратную ячейку, на его груди - младший лейтенант.
--Внимание всем, просьба построится и следовать за провожатым в отсек А-2.
Все, и я в том числе послушно без лишних слов и вопросов построились в две шеренги и замаршеровали на выход. Я шёл одним из последних, выйдя из помещения с капсулами хранения андроидов, я заметил, что за младшим лейтенантом стоит ещё один вояка. Этот был в стандартной силовой броне. Алый, кровавый, красный. Эти три цвета пускай и отличаются друг от друга, но всех их в разных смыслах и трактовке, можно было приписать к цвету стандартной брони Доминиона. Это собственно и был провожатый. Но прежде чем успеть сделать первый шаг по направлению за двинувшейся с места колонны, я услышал своё имя.
--Гордеев Локрос. - назвал меня младший лейтенант. Я тут же остановился, мотнул головой, подошёл к нему и отдав честь отчеканил:
--Гордеев Локрос на месте.
--Попрошу пройти за мной...
Перед уходом я обернулся - автоматические сборочные механизмы уже мало помалу штамповали новую партию дроидов для вживления разумов других тяжело пострадавших. Благо камера этого корпуса была исправна, и теперь я мог видеть всё в мельчайших подробностях, чем и пользовался. Теперь подземный комплекс открывался мне во всей своей красе.
Как я и представлял, этот комплекс был чертовски большим. Множество техники, в основном военной, такое же количество людей. В каком-то смысле, здесь даже было тесновато. Морпехов тут было хоть отбавляй. В одно мгновение я заметил странность. Среди вояк, находящихся в ангаре мелькали силуэты в фиолетовой раскраске брони. Пока мы шли мимо одного из отрядов, что расположились у контейнера с боеприпасами и разгружали их, я вопросил у ведущего меня в неизвестном направлении лейтенанта:
--Простите, сэр.. мне не показалось, что здесь есть..-
--Гвардия Эбенового Дрейфа? Да, они теперь работают с нами...
--С каких пор Доминион в хороших отношениях с Дрейфующими Колониями?
--Это вынужденная мера. Проблема войны с инсектоидами задела всех, и их тоже. Так что, приходится торчать здесь вместе с ними.
--Понял вас. От недавно выходит?
--Верно. После того как рейдеры трижды совершили попытки атаковать Эбеновый Дрейф, в добавок налёты инсектус, командование корпуса Картоса сообразило, что пора бы поработать с ненавистным законом, но нормализовать ситуацию в системе Нова. По крайней мере, такую нам информацию дали, а что там на самом деле, только Коллегии и известно.
--Спасибо. Можете сказать куда мы идём?
--К капитану Севериусу. Он желает видеть тебя.
--Понял.
Шли мы по намеченной аварийной лентой, дороге между рядами с техникой. В центре всего этого нагромождения было что-то вроде научного городка. Несколько сопоставленных друг с другом металлических коробок с панорамными стёклами, внутри которых работали учёные. Таким образом нагромождение создавало небольшую сеть улочек, но по первой, и там можно было легко заблудиться. Когда мы вошли в этот городок, вокруг стало и вовсе не проехать не пройти. Народа было много, даже очень. Пока мы толпились, ожидая "окна", чтобы проскочить за следующий поворот, я наблюдал за работой спецов: илмариане и терраны вместе взятые, разодетые в белые халаты и хим-костюмы, носились по небольшим примерно 3 на 3 коробочкам со стопками картриджей, планшеток, ПДА или же с колбами реагентов, химикатов, образцов. В момент, на одном из столов научных сотрудников, что находился за стеклом внутри одной из коробок, я заметил вскрытый труп мелкого инсектоида, обвешаного бронированными платами и мелкокалиберными орудиями-иглами. Наконец, вновь свернув по переулку, мы вышли на безлюдный проход, и, как я понял, вышли к центральной коробке этого городка. Конструкция была полностью закрытой с одним единственным шлюзом. Вместо окон здесь были зарешеченные небольшие окошки похожие на бойницы. Да и вообще, резко здесь стало тихо, возможно, эта зона была под действием специального устройства, что вырабатывало шумоизолирующее поле. Наконец, младший лейтенант подвёл меня ко входу, ввёл на панели шестизначный пароль и под утвердительный писк системы, разблокировал шлюз. Створка отъехала в сторону, а на полу мрачный проулок вылился свет из образовавшегося прохода.
--Внутрь, пожалуйста. - услужливо уступив дорогу, попросил мой сопровождающий. По-видимому, дальше я иду сам.
Поблагодарив младшего лейтенанта, я переступил порог. Тут же шлюз за моей спиной заблокировался. Не сказать что я испугался или не ожидал чего-то подобного, но всё же с непривычки, ещё имея на подсознательном уровне понятие "страх", которое так усердно пыталась заблокировать психоматрица, я вздрогнул, подпрыгивая на месте.
--Проходи, садись. - сказал капитан Севериус, стоя ко мне в пол оборота, наблюдая за происходящим на соседней "улице" через решетку окна.
Помещение было обустроено словно под перевалочный пункт. Пара морозильных камер с алкогольными напитками, шкафчики, небольшое устройство для блюд быстрого приготовления, раковина, кофеварка, пара тумб, стол с парой троек стульев, что занимал чуть ли не треть всего помещения, несколько контейнеров поставленных друг на друга и голографическая доска для планирования в дальнем углу. Сам же капитан был одет в обычный, армейский, усиленный, термо-жилет, что надевают морпехи под свою силовую броню. Оторвавшись от разглядывания улицы, он бросил на меня осматривающий взгляд, своим одним глазом.
--Чай, кофе, виски? - спросил он, сделав пару шагов и оказавшись у "импровизированной кухни".
--Кофе, если разрешите. - отодвигая стул за спинку, попросил я.
Тут же машина выдала два пластиковых стакана на поднос, быстро залила в них кипяток с растворимым кофе. Подумав, капитан нажал одну из кнопок на панели, после чего дополнительно в стаканы вылилось по дозе сливок. Взяв стаканчики, капитан поставил один передо мной, второй же забрал, и сделав глоток, уселся на другой край стола - напротив меня. Я повторил за капитаном, отпив жгучий напиток. Точнее, по идее он должен был быть жгучим. По факту же, я ничего не почувствовал. Да и пить мне кофе было незачем. Разве что, для приличия. Просто хотелось проверить, оснащён ли этот скелет вкусовыми и ароматическими рецепторами. Проверка показала отрицательный результат.
--Я уже несколько лет не чувствую вкусов. - проговорил Ромул, словно себе под нос. - Ровно с тех пор, как потерял большую часть своего тела. А твоё ведь тело сейчас на нижнем ярусе, проходит реконструкцию тканей, наши ребята тебя поставят на ноги, да так, что на своих двоих ещё не один день сможешь проходить. Правда проблемы возникли, с заражением паразитронов. Легче было бы тебя просто пересадить в дроида, а тело твоё списать... Но всё же, ты достоин того, чтобы чувствовать вновь. Грубо говоря, мы восстановим твоё тело, но не сейчас. Нужно время.
--Где Мииз? - не обращая внимания на всё сказанное доверительным тоном, я, привычки для, отхлебнул кофе и спросил прямо и чётко.
--Мииз значит... - капитан покрутил полную чашку кофе в руке и отстранил её в сторону, после чего посмотрел на меня. Взгляд его был суров. - Субъект находится под присмотром учённых в запретном секторе.
--Вы, я надеюсь, не смели трогать её хоть пальцем? - я напрягся, это не осталось незамеченным.
--Успокойся, ей точно так же как и тебе пытаются оказать помощь, незачем раздувать конфликт на пустом месте. Скажу тебе так - отряд научных специалистов не на столько идиоты, чтобы ставить опыты на повреждённом субъекте. В любом случае с ней ничего не сделают, пока что. Просто возьмут кровь да органический состав на пробу. Дело то ведь уникальное...
--Я понимаю, что законом её права и свободы уже не защищены... Но вы ведь должны понимать что помимо того, что она живая, она ещё и представитель неизученной расы, разумной расы. Её неприкосновенность как личности и разумной формы жизни, как бы там ни было - неоспорима.
--Не могу не согласиться, но и ты должен понимать что просто так никаких дел не делается. А по всем законам - она нарушила закон, нелегально пересекая границы государства.
--Ничего, что космос не наша территория, точнее она общедоступна и её никто не имеет право присваивать, и то, что она просто фактически не может знать наших законов?
--Ты не знаешь что на уме у Коллегии и их приближённых сынок... Мы все в одной лодке. Просто кто-то это понимает, а кто-то нет.
--Это не отменяет того факта, что вы не имеете права ставить на суб... Над ней опыты.
--Я понимаю твоё рвение. Но сейчас - тебе следует лишний раз не делать резких телодвижений.
Я скорчил недовольную гримасу и огорчённо выдохнул, но всё же повиновавшись старшему по званию, умолк. Выждав пару секунд, капитан продолжил:
--Видишь ли... Грядёт финальный бой, и нам сейчас глубоко и далеко не до этой твоей... Мииз. Нам бы со старыми проблемами сначало разобраться. И вот что я хочу тебе сказать. У меня для тебя есть персональное задание.
--Задание?
--Верно. Не за просто так, известное дело. Помимо полного восстановления твоего тела, в награду ты получишь почётное звание элиты, заслуженный титул героя, денежное вознаграждение и любую другую материальную помощь на выбор.
--И так, с пряником разобрались. - усмехнулся я. - В чём же заключается кнут?
--А кнут, сынок, заключается в том, что тебе придётся лететь на Нью-Терру со всеми основными силами и положить конец всей этой херне.
--Хотите пожертвовать мной?
--Не ради себя, ради других. Тем более, ты всё равно будешь в скелете дроида. Так сказать страховка. А вообще честно говоря, твои умения меня впечатлили. На Антига ты неплохо себя показал. Соглашусь что по большей части это заслуга заложенных знаний в сам скелет.. но синхронизация и адаптация разума носителя тоже играет немаловажную роль. У тебя она превосходная, поэтому тебе я это дело поручить и хочу.
--Каким же образом?
--Отправишься с запасными отрядами. Там, на Терре... Уже есть полностью сформировавшееся Логово инсектус. От туда Коллективный Разум ими и командует. Это.. настоящий Ад, что ни на есть - самое пекло. То что происходило на Антига - цветочки по сравнению с тем, что происходит сейчас на нашей родине.
--Сформированное логово жуков должно неприступно охраняться, ими же. Тем более, если там находится Головной Центр Коллективного Разума, что управляет ими всеми в общем.
--ГЦКР действительно там. И это правда - там их миллионы, и живыми они туда никого не подпустят и на пару сотен метров.
--И в чем же заключается непосредственно моя задача?
--Твоей задачей будет заложить анигилирующий заряд прямо в сердце этих тварей.
--Звучит сильно, но маловероятно...
--Это действительно маловероятно, но всё же возможно. Ты полетишь туда не один, но всё же, заряд будет именно на борту с тобой.
--Согласен.
--Даже так? Удивлён твоим рвением, сынок. - одобрительно качнул головой капитан.
--Согласен при одном условии.
Не сказать что после этих слов капитан изменился в лице. Он оставался таким же строгим и суровым, он лишь слабо взмахнул рукой, мол, излагай:
--Я согласен, если вы излечите Мииз, в добавок, не будете её трогать.
--Ты не разачаровывай меня. - вздохнул капитан. - Пока что это просто приказ. Потом станет добровольно-принудительной задачей... Но так уж и быть. Не в том я расположении духа, чтобы патроны тратить на тебя, да и жалко скелет дроида... Хорошо, твои условия принимаются, НО, ты должен уничтожить ГЦКР любой ценой. Провал - недопустим. И помни, в твоём требовании я особой силы не имею, и по этому ничего не обещаю.
--Когда выступаем?
Капитан промолчал, лишь вновь одобрительно кивнул.
--Сейчас ударные силы здесь, на Айвель-5, зализывают раны. Подготовка - 2 дня, затем выступаем.
--2 дня значит... Хорошо. Я вас понял. Только ещё один момент - я могу увидеть Мииз?
--Возможно говоря про запретный сектор я неясно выразился. Туда нет доступа даже мне.
--Понял...
--Но знаешь что я тебе скажу, сынок?
--И что же?
--Не всё там так однозначно. Субъект собрали лаборанты, но это были не спецы Коллегии. Это были какие-то другие особы, без опознавательных знаков.
Тут я напрягся.
--Тоесть как это?
--А вот так, забрали её лаборанты и скрылись на нижних уровнях. Что точно могу тебе сказать - так это то, что в сопровождении вместе с ними был мужчина в чёрном. Как оказалось важный он, хоть никаких, опять же, опознавательных знаков на нём не было.
--Знаю таких. - сложно сказать, облегчающая или осложняющая это новость. - Хорошо, собственно, всё вопросы которые я хотел вам задать, я задал.
--Во на этом и закончим, сынок. Ты свободен.
После этих слов за мной открылась дверь. Вставая, прокручивая в голове наш диалог, я вспомнил кое-что:
--А.. и ещё есть кое-что. У меня на Антига Прайм друг погиб... Можно организовать его похороны?
--Надеюсь, ты понимаешь что никто его труп не будет искать?
--Понимаю, и пустой камеры хватит. Просто занесите его данные.
Ромул пристально прищурив глаз посмотрел на меня, оценивающе. И наконец, он ответил:
--Говори.
--Имя Адаон. Рейнджер, юниор, шёл в авангарде в нашем сражении неделей ранее. Как и я, из отдельного батальона космических рейнджеров-наёмников Лорд Маршала Ориса Рейнкарда. Ещё у него был титул "ГСАв", как и у меня.
--Этой информации достаточно. Организуем всё в ближайшее время. Далеко не уходи, тебя найдут и позовут когда будет нужно. - отчеканил капитан. - И я соболезную твоей утрате.
--Все мы кого-то теряем на войне, и с этим просто нужно смириться...
***
На поверхности была ночь, пасмурная сырая ночь. На посадочной площадке не было никого кроме меня, младшего лейтенанта что сопроводил меня до этого места, и, как бы там странно это ни было, Штерна. Мужчина в чёрном стоял у светящейся капсулы гроба, к которой уже подошёл и я. Впрочем, у меня не было желания узнавать, за каким тут Штерн. Есть и есть, хоть не в одиночестве буду провожать в последний путь капсулу-гроб уготованную Адаону.
"ФИО: нет данных|Адаон|нет данных
Статус: рейнджер-наёмник|юниор
Позывной: плут
Принадлежность: технологическое происхождение|андроид
Дата рождения: нет данных
Дата смерти: информация скрыта
Причина смерти: авиакатастрофа
Дважды герой: титул "ГСАв", титул "ГСАПп"
Вечная память погибшим":
Гасила надпись на цифровом табло капсулы. Оттуда же на меня смотрело улыбающееся и жизнерадостное лицо моего напарника, ныне погибшего. Помимо того, он был другом и товарищем. Пускай, он не был хорошим в понимании добра.. но и порождением зла его назвать нельзя.. он лучше многих. Но в то же время хуже многих других. Точно так же как и я. Так или иначе, я был рад узнать его как личность. Пускай прожил он совсем не долго. И года даже не прошло, как он впервые открыл свои глаза, и взглянул на этот мир своим взглядом... Осознанным взглядом...
--Согласитесь, что возможно всего этого сейчас бы и не было, вы бы не стояли тут и не разговаривали со мной у могильной капсулы, если бы вы, не имели чести познакомиться с "нашим плутом". - бросил Штерн. - Согласитесь, что этот андроид послужил неким... Скажем детонатором, всех последующих действий произошедших с вами и с нами после нашей первой встречи на Ламисе.
--Не могу этого отрицать. - грустно вздохнул я. - А ведь действительно... По большей части именно он виновник всего того торжества, что произошло со мной...
--Кажется, вы забыли это. - с этими словами, Гер Штерн протянул мне свою руку, упакованную в кожаные матовые перчатки чёрного цвета. На его ладони лежало кольцо в виде черепа.
--Кажется, что так. - я незамедлительно взял протянутый мне предмет и повертел его в руках.
Последний раз взглянув на это кольцо, я подошёл вплотную к капсуле. Её крышка была сдвинута, внутри виднелась пустая полость. Слегка помедлив, я опустил кольцо вниз, положив его на дно капсулы.
--Прости. - проговорил я себе под нос. - Это твоё...
--Не желаете ли вы оставить этот предмет себе? - внезапно осведомился у меня за спиной Штерн. - Так сказать, на память?
--Это его вещь, она не принадлежит мне. Да и хоронить гроб без тела... Не дело это. Пусть будет хотя бы так, это... Правильно. Да и к тому же, такие люди не забываются как бы того не хотелось...
--Простите, люди? Не забывайте что ваш погибший друг всего лишь андроид.
--Но в то же время, в нём было гараздо больше от человека, нежели от стальной машины.
На это Штерн ничего не ответил.
--Дата смерти скрыта? - усмехнулся я.
--Делали на быструю руку. - вздохнул мой бывший наниматель. - Да и время нынче - понятие относительное. К примеру, для меня оно уже давно ничего не значит, и за его течением я не слежу.
--Понимаю...
--Адаон не был первоклассным существом. - внезапно добавил Штерн. - Но и безнадёжным он тоже не был.
--Жаль терять таких.
--Не могу не согласиться. Но, рано или поздно мы все покинем этот мир. Кто-то раньше, кто-то позже, и с этим, увы, ничего не сделать.
Отойдя назад, мы вдвоём стали наблюдать за пуском капсулы. Крышка захлопнулась, а сама же капсула на реактивном ускорителе стала быстро набирать высоту.
3...
2...
1...
Яркий взрыв из потока салюта искр осветил всю близлежащую территорию. Несколько секунд и вспышка стала меркнуть, пока не исчезла и вовсе. Последний лик пропал, а душа его, надеюсь, сейчас в лучшем месте. А ведь если подумать, то у Адаона и вправду, можно сказать, что была душа...
Некоторое время мы стояли молча, после чего, Штерн развернулся и перед уходом сказал:
--Мне пора возвращаться к своим обязанностям, вам я тоже не советую долго здесь находится. Сами понимаете какое сейчас время, опасное.
--Постойте. Скажите.. как там Мииз?
--Я так понимаю это ваша подружка? - безразлично уточнил Штерн.
--Да, можно сказать и так.
--Можно сказать и так, что я не обязан вам отвечать. Но... Скажу вам что с ней всё будет в порядке. Мои люди позаботятся о ней.
--Прошу... Мне не хватало потерять ещё и её...
--Смотрите как бы вы сами ещё не потерялись. - в голосе бывшего нанимателя промелькнула насмешка. - Всё ещё только впереди. Но я уверяю вас, вскоре, если вы конечно до этого момента доживёте, вы всё узнаете сами.
--Хехех.. это угроза?
--Совсем нет. Это предложение. Вернитесь с финального поля боя, и тогда вам всё станет известно.
--Где гарантии?
--Простите?
--Гарантии, на то что вы её не тронете, и на то, что не тронете меня после конца всего этого хаоса.
В этот момент Штерн развернулся ко мне и посмотрел через толщу тонированного стекла скафандра прямо, можно сказать, мне в душу. Но мотива того проникающего взгляда я не уловил.
--Помните наш обмен информацией? С тем.. устройством, что принадлежало, как я могу предположить, вашей подруге?
--Помню.
--Вы должны помнить, что ложь и недоговаривание - вещи разные.
--Это я тоже помню.
--Значит, вы должны понять... Что скоро всё нормализуется.
Не проронив больше ни слова, Штерн ушёл в темноту ночной, пустой, посадочной площадки на которой мы находились, а я слишком поздно вспомнил слово, которое мне не давало покоя несколько дней назад. "Ассамблея". Что же Штерн тогда имел ввиду...
Всё это время молча стоящий в стороне младший лейтенант подошёл ко мне и предложил возвращаться в подземную часть корпуса. А мне не оставалось ничего, кроме как согласиться...