35
Сотрудник, который говорил только что, казалось, был потрясен поведением Су Мингэ, и даже не обратил внимания на слова своего начальника на сцене.
Но Су Мингэ был другим: сделав комплимент Дуань Хэнъе, он сел прямо, как ни в чем не бывало, и снова поднял бокал с вином.
Затем он слушал выступление профессора на сцене и медленно потягивал темно-красное вино из бокала, явно развлекаясь.
В целом, речь Дуань Хэнъе можно было назвать «потрясающей» в мире исследований меха. Хотя то, что он сказал, было правдой, если бы это было сказано кем-то другим, кроме него, это было бы расценено как безоговорочное признание своей профнепригодности.
Это была речь не только для гостей, но и для журналистов, тщательно документировавших мероприятие, и даже они чувствовали разницу в атмосфере. По своему характеру конференция была отраслевым семинаром, но любой человек, обладающий здравым смыслом, прекрасно понимал, какое значение представляют собой мехи для империи.
Это символ могущества Империи, флюгер будущего межзвездного направления, и во всех этой отрасли личность Дуань Хэнъе была чрезвычайно важна.
Он одновременно и «сирота-ученый, воспитанный королевской семьей», и супруга маршала. Не будет преувеличением сказать, что слова Дуань Хэнъе могли быть восприняты как сигнал для многих отраслей промышленности.
Хотя мероприятие не должно было транслироваться в прямом эфире, СМИ все равно не посмели упустить ни одной детали.
Вскоре после выступления Дуань Хэнъе в эфир вышла самая рейтинговая программа новостей на планете.
В отличие от оригинальной трансляции церемонии открытия конференции, в этот раз новостная программа намеренно оставила большой отрезок времени свободным для показа речи Дуань Хэнъе.
Ситуация на планете Тицзэ постепенно успокаивалась, но поскольку королевская семья еще не улетела, естественно, что рядом присутствовали крупные военные силы.
Новость вышла в эфир ровно в час пополудни по стандартному времени Тицзэ.
Дуань Хэнъе, который все утро был на семинаре, увидел напоминание о времени и, наконец, «отпустил» окружавших его людей.
Когда все ушли, Мэн Цзиньхуай привычно включил световой экран и стал смотреть межзвездные новости.
Робот медленно подошел и поставил приготовленный кофе на стол Мэн Цзиньхуая.
Господин маршал склонил голову и поднял чашку, помешивая напиток внутри, пока внимательно слушал новости, передаваемые на световом экране.
У Мэн Цзиньхуая очень напряженный график работы, и ему необходимо постоянно совершенствовать свои умения.
После стольких лет у него давно выработалась привычка смотреть новости во время обеденного перерыва.
По левую руку от Мэн Цзиньхуая сидела адмирал Юй Синьлань, только что прибывшая с Южных Звезд.
После отъезда маршала, Юй Синьлань будет руководить всеми делами на Тицзэ.
На этот раз инцидент был несколько сложным, и нужно было многое проверить.
Поскольку она только что приехала, Юй Синьлань не ушла сразу после встречи, как остальные, а продолжала сортировать полученную информацию на своем компьютере.
Хотя в последнее время в империи было относительно спокойно, нагрузка на военное министерство по-прежнему была очень большой.
Юй Синьлань не отдыхала ни полминуты после прибытия на злополучную звезду Тицзэ, и теперь, будучи сонной, она боролось из последних сил, пока разбиралась с материалами собрания.
В тот момент, когда Юй Синьлань уже закончила выполнение поставленной задачи и собиралась собрать вещи и покинуть это место, она вдруг услышала знакомое имя, появившееся в новостях.
«...На конференции по исследованию меха, проходившей в университете Аньло, Дуань Хэнъе, директор Института исследования меха империи Е Тянь, произнес вступительную речь».
Ведущий на световом экране так и сказал.
Хотя это все еще был традиционный тон передачи, Юй Синьлань замерла, услышав на секунду-другую нескрываемое волнение от слов другой стороны - не говоря уже о ведущем, даже сонливость в ее теле мгновенно прошла.
В отличие от Юй Синьлань, которая отреагировала довольно бурно, Мэн Цзиньхуай не показал особой реакции, услышав имя Дуань Хэнъе.
Помешивая кофе в чашке, он смотрел вниз и продолжал изучать репортаж на другом световом экране, как будто воспринимал новости как обычный фоновый звук.
На самом деле, во время встречи Мэн Цзиньхуай уже получил доклад слежки. Поэтому ему было известно, что Дуань Хэнъе был вызван на сцену Вэнь Муцзя для незапланированной речи.
Ведущий быстро перешел к основному ходу встречи, и в следующий момент на световом экране появился Дуань Хэнъе.
Юй Синьлань уже разобралась со своими бумагами и встала со стула. Увидев знакомую фигуру на световом экране, она не могла не сделать паузу в своих движениях, а затем временно остановилась, сосредоточившись на экране.
Хотя отношения между ними были не очень хорошими, было неоспоримо, что Юй Синьлань знала Дуань Хэнъе некоторое время и была немного знакома с ним.
Только когда она увидела, что Дуань Хэнъе собирается начать говорить, Юй Синьлань вдруг поняла кое-что...
Как директора Научно-исследовательского института меха, интеллект Дуань Хэнъе никогда не подвергался сомнению.
Но, несмотря на это, она сама подсознательно представляла Дуань Хэнъе всего лишь пустышкой, красивой вазой, в сердце которой ничего нет.
Это действительно слишком странно...
Если бы это было раньше, Юй Синьлань никогда бы не заинтересовалась личностью Дуань Хэнъе.
Но после нападения она постепенно начала менять свое мнение о нем.
Юй Синьлань увидела, что аура Дуань Хэнъе на световом экране была мощной, и он опустил глаза ниже, прежде чем заговорить.
«В течение долгого времени до этого межзвездные исследования меха были в тупике».
Как и все присутствующие, Юй Синьлань, услышав эти слова, сразу же поняла, что что-то не так.
Она аккуратно положила то, что держала в руках, встала на то же место и стала внимательно слушать.
Рядом с Юй Синьлань Мэн Цзиньхуай тоже наконец-то отвел глаза от другого светового экрана.
Впервые маршал начал всерьез смотреть полуденные новости, а не использовать их в качестве фоновой музыки.
Казалось, время застыло в конце дня на звезде Тицзэ.
Импровизированная речь Дуань Хэнъе не была длинной, но количество информации в ней и изложение его личных мыслей было пугающе большим.
Только когда камера новостей отошла от аудитории Аньло и начала показывать что-то другое, Юй Синьлань, стоявшая на месте, повернулась к Мэн Цзиньхуаю, словно очнувшись от сна.
«Дуань... Дуань Хэнъе – он...?»
Хотя Юй Синьлань ненавидела Дуань Хэнъе, она никогда не говорила так прямо со своим боссом о его супруге. Однако, увидев эту новость сегодня, Юй Синьлань не смогла удержаться.
Она не спросила лишнего, но Мэн Цзиньхуай понял смысл второй половины предложения Юй Синьлань. Она лишь увидела, как Мэн Цзиньхуай кивнул и сказал:
«В Дуань Хэнъе произошли большие перемены».
Услышав слова Мэн Цзиньхуая, Юй Синьлань еще раз взглянула на световой экран, затем снова села за стол переговоров.
Она была потомком такой же военной семьи, как и Мэн Цзиньхуай, и была на несколько лет старше его. Не было преувеличением сказать, что эти двое выросли на поле боя почти в одно и то же время.
Юй Синьлань была доверенным лицом Мэн Цзиньхуая и одной из немногих, кто знал о личности Дуань Хэнъе.
Поэтому, услышав слова господина Маршала, она очень естественно замерла и стала ждать анализа и объяснений своего коллеги.
Но чего Юй Синьлань не ожидала, так это того, что Мэн Цзиньхуай поступит совсем не так, как она себе представляла.
Вместо того, чтобы тщательно и серьезно проанализировать динамику агента под прикрытием, он произнес фразу, которая была крайне субъективной.
«Если раньше Дуань Хэнъе был королевской марионеткой, то теперь я наконец-то вижу его истинную личность...»
Мэн Цзиньхуай поднял со стола свой кофе и, сделав глоток, продолжил говорить:
«Во время нападение на звезде Тицзэ, с навыками Дуань Хэнъе, он мог бы спрятаться и дождаться конца, и даже получить выгоду. Или он мог бы воспользоваться царящим там хаосом, чтобы убить меня».
Слова господина маршала были несколько жестоки - как по отношению к военному министерству, так и по отношению к нему самому.
Будучи членом имперских вооруженных сил, Юй Синьлань, конечно же, была такой же, как и все военные в империи. Он также поклонялась Мэн Цзиньхуаю и считала его богом.
Поэтому, услышав слова маршала, Юй Синьлань не могла не высказаться в ответ.
Однако, увидев неторопливый и расслабленный вид собеседника, она проглотила свои слова.
Хотя ей не хотелось в это верить, слова Мэн Цзиньхуая действительно были верны. Дуань Хэнъе действительно имел возможность убить его, но другая сторона отказалась от верного шанса.
Видя, что Юй Синьлань молча стоит на месте, Мэн Цзиньхуай выключил световой экран и продолжил говорить.
«Поскольку он намерен избавиться от своей марионеточной личности, то мы можем терпеливо ждать того момента, когда он прорвется через клетку».
......
Как человек, разбирающийся в этих вопросах, Юй Синьлань всегда понимала, что хотя Дуань Хэнъе и покушался на убийство маршала, его личность была непростой.
Благодаря тому инциденту, если однажды личность Дуань Хэнъе, как тайного агента, будет раскрыта, он сможет избежать смертной казни согласно специальному указу Империи о ученых.
В то момент Министерство военных дел, скорее всего, тайно контролировало Дуань Хэнъе и попросило его провести для них исследование меха.
Юй Синьлань также понимает, что хотя у Министерства военных дел есть способ контролировать другую сторону, прогресс, достигнутый в принудительном исследовании, в конце концов, не будет таким большим, как в свободном исследовании.
Если Дуань Хэнъе действительно контролируется королевской семьей из-за какого-то опасного секрета, то ждать, пока он сам освободится от этих оков, кажется хорошим вариантом.
Но... мог ли Дуань Хэнъе действительно сделать это?
Юй Синьлань не могла не бросить скептический взгляд на Мэн Цзиньхуая. Увидев это, Мэн Цзиньхуай слегка улыбнулся и сказал: «Когда понадобится, я помогу ему».
Помогу ему освободиться от оков на его теле.
......
После церемонии открытия и ужина в университете Аньло наступила глубокая ночь.
Несмотря на то, что его больше не вызывали для выступления, Дуань Хэнъе чувствовал на себе восхищенные взгляды со всех сторон каждую секунду мероприятия.
К счастью, слух о «высокой крутости» первоначального владельца постоянно муссировался в этой отрасли, поэтому, кроме нескольких знакомых коллег, сегодня никто не подошел поговорить с ним.
Только когда он вернулся на свое место, Дуань Хэнъе облегченно вздохнул.
Он небрежно отбросил в сторону свой костюм, затем сел на диван и начал размышлять о своей жизни.
Программа семинара была рассчитана на три дня, и, согласно расписанию, завтра утром должна состояться открытая сессия, а темы будут официально объявлены только во второй половине дня.
Хотя его часто называли трудоголиком, Дуань Хэнъе все-таки не был роботом.
Он взглянул на расписание и решил пропустить открытую сессию утром и дождаться второй половины дня, чтобы посетить семинар.
Пока Дуань Хэнъе не захочет, никто не сможет заставить его присутствовать.
В течение последнего времени, от Южных планет до Тицзэ, не было ни одного дня, когда бы события давали ему передышку.
Физического истощения было недостаточно, но одно только психологическое давление сломило бы его, будь оно оказано на обычного человека.
С большим трудом вернувшись в дом, Дуань Хэнъе долго сидел на диване и не хотел вставать.
Увидев, что он не двигается, домашний робот очень любезно принес одеяло.
Дуань Хэнъе накрылся одеялом, на него нахлынул сон, почувствовав под собой удобный диван, Дуань Хэнъе подумал, что сегодня он мог бы просто спать здесь.
Полулежащий на диване мужчина протянул руку, чтобы протереть глаза, и именно в этот момент он увидел, как внезапно замигал отложенный им в сторону световой компьютер.
За последнее время произошло так много событий, что Дуань Хэнъе рефлекторно занервничал, увидев эту мигающую лампочку.
Однако через несколько минут он все же встал и поднял компьютер.
Удивительно, но это было сообщение от Су Мингэ.
Увидев отправителя, Дуань Хэнъе не мог не поморгать. Хотя он знал, что в отличие от его бывшего любовного соперника Вэнь Муцзя, Су Мингэ не станет пытаться его подставить, это все равно было странно.
Прежде чем открыть сообщение, сердце Дуань Хэнъе все еще испытывало смутное предчувствие - в любом случае, то, что Су Мингэ прислал ему сообщение посреди ночи, не могло быть ничем хорошим.
Как и ожидалось, как только Дуань Хэнъе открыл сообщение, первое, что он увидел, было не сообщение Су Мингэ, а официальное приглашение на конференцию, переданное организаторами.
Протокол каждой научной конференции был в основном фиксированным, и они приглашали важных гостей посетить открытую сессию утром первого дня.
И только когда он нажал на это сообщение, Дуань Хэнъе понял, что первоначально, человек, который получил приглашение в этом году, был Су Мингэ.
Но другая сторона послала ему это, конечно, не так просто, как уведомление... Су Мингэ написал в сообщении, что он считает сегодняшнюю речь Дуань Хэнъе очень содержательной.
Как он и сказал, индустрия исследований меха нуждается в обмене информацией и, более того, в популяризации базовых знаний.
По сравнению с Дуань Хэнъе, Су Мингэ чувствовал, что он не лучший кандидат для открытой лекции.
Тон этого сообщения... был настолько искренним, что у Дуань Хэнъе даже возникла иллюзия, что человек, отправивший сообщение, не был Су Мингэ.
На самом деле, прежде чем отправить это сообщение Дуань Хэнъе, Су Мингэ уже заранее отправил официальное письмо о своем намерении организаторам конференции.
Люди, отвечающие за проведение встречи, уже были очень рады тому, что в этом году им удалось успешно пригласить Су Мингэ посетить открытую сессию.
А услышав слова Су Мингэ о том, что он намерен предложить кандидатуру Дуань Хэнъе вместо себя, ответственное лицо даже сразу написал Дуань Хэнъе длинное и восторженное письмо из тысячи слов.
Несмотря на то, что это было краткосрочное мероприятие, прочитав длинное письмо, Дуань Хэнъе заинтересовался.
Су Мингэ был прав, это открытое выступление было действительно хорошей возможностью.
Это была не только хорошая возможность распространить знания о мехи, но и получить рычаги безопасности для своего будущего «я».
Дуань Хэнъе не был человеком, который любит колебаться, не говоря уже о том, что базовый открытый урок был не особо проблематичным для него.
Поэтому, прочитав длинное письмо, Дуань Хэнъе подтвердил приглашение прямо на Starnet, затем протяжно вздохнул, и поднялся с удобного дивана.
И снова его планы на отпуск оказались напрасными.
........
Предыдущие несколько дней были очень загружены, и у Дуань Хэнъе не было возможности тщательно просмотреть события открытого выступления.
Он не знал, что на официальном сайте конференции уже давно было размещено объявление о том, что Су Мингэ возглавляет это мероприятие.
Из-за временной замены поздно вечером, интерфейс официального сайта не был обновлен с указанием основного докладчика.
Публичная лекция проходила в большой аудитории в Аньло, в конце концов, у него был опыт преподавания, поэтому Дуань Хэнъе не боялся предстать перед людьми.
Но он случайно упустил из виду, что остальные будут нервничать, когда профессор Дуань появится здесь рано утром...
Все преподаватели, которые вели этот открытый урок, были преподавателями кафедры Меха.
Священный образ «профессора Дуаня» никоим образом не был нарушен.
Одетый в черный костюм, Дуань Хэнъе прибыл к месту выступления на своем ховеркаре, как и на каждом занятии.
В отличие от обычной тихой сцены, стоя у входа, он увидел, что теперь здесь полно людей.
Помимо учителей Аньло, в комнате проведения были задействованы и сотрудники Старнет, которые отвечали за прямую трансляцию открытого выступления.
Видя такое напряженное положение дел, Дуань Хэнъе не хотел мешать людям работать.
Пока все вокруг были заняты, Дуань Хэнъе прошел вдоль серебряной стены зала и направился прямо к маленькой комнате у входа в класс и стал ждать начала мероприятия.
Дуань Хэнъе был приглашенным профессором в Аньло, и информация о его личности уже давно была загружена в звездную сеть школы.
Су Мингэ, с другой стороны, был гостем на конференции и не имел слишком большого доступа к событию.
Если бы он вошел в комнату отдыха, система автоматически оповестила бы персонал о его прибытии, а что касается Дуань Хэнъе, то он был "своим" и о его приходе никого не уведомляли.
Время шло, до начала мероприятия оставалось менее десяти минут.
После последнего подтверждения на месте, зал ожидания, который был так оживлен ранее, наконец-то затих.
Посреди этой тишины сотрудники вдруг осознали нечто очень страшное: почему Су Мингэ до сих пор не прибыл?
Хотя у него не было опыта публичных лекций, здравый смысл Дуань Хэнъе подсказывал ему, что перед выходом на сцену ему следует поговорить с персоналом.
Поэтому, когда в зале снова воцарился хаос, Дуань Хэнъе, отсчитывавший время, снова показался на виду.
Перед ним стоял сотрудник в синей одежде, который озабоченно искал что-то на своем компьютере.
И как раз в этот момент сотрудник вдруг почувствовал, что кто-то легонько коснулся его плеча.
«Что это?» Человек, стоявший спиной к Дуань Хэнъе, произнес «Тц», а затем несколько нетерпеливо стряхнул руку с плеча и повернулся.
«...»
«Здравствуйте...»
«Дуань... Профессор Дуань?»
Увидев Дуань Хэнъе, он был потрясен, его рот широко открылся в попытке что-то сказать, а световой компьютер непроизвольно выпал из рук.
Хотя это устройство имело функцию левитации, сотрудник был явно шокирован появлением Дуань Хэнъе, и компьютер упал на землю, прежде чем он смог включить левитацию.
Звук падения металлического устройства был крайне неприятен для ушей, и к нему было приковано внимание всего зала.
Затем все заметили Дуань Хэнъе, который появился ниоткуда.
......
Через две минуты прямая трансляция началась вовремя, и сотни миллионов световых экранов загорелись в уголках Вселенной одновременно.
Сразу же после этого люди обнаружили, что докладчиком сегодняшней публичной лекции был не Су Мингэ, как было объявлено на официальном сайте, а Дуань Хэнъе!
За публичной лекцией наблюдала не только широкая публика. На звездолете, покидающем «Звезду Тицзэ», Мэн Цзиньхуай, который получил уведомление несколько часов назад, тоже вовремя включил световой экран.
В отличие от зрителей, которые пришли просто «посмотреть публичную лекцию», Мэн Цзиньхуай пришел посмотреть на Дуань Хэнъе.
На экране молодой мужчина сдержанно поклонился камере, а затем повернулся, чтобы начать свою работу на сегодня.
Оглядевшись, он увидел в углу световой экран, на котором в режиме реального времени отображалось количество зрителей.
Когда он посмотрел, число людей уже перевалило за десять миллиардов - гораздо больше, чем все население Земли в его последнем мире.
Важность этого события для звезд и его судьбы сложно было переоценить.
***
Примечание переводчика:
Проверив оригинал главы на китайском, удалось уточнить фразу о том, кем именно являлась Юй Синлань для маршала. Она его доверенное лицо, ни никак не прежняя возлюбленная. Точка))