Проклятье Клинка Дааран

Открыв глаза ночью после очередного кошмара, она почувствовала, как Адам обнимает её, посапывая. Прикрыв на минуту глаза, она подумала о том, что безумно рада находиться рядом с кем-то. Быть в одиночестве — это не так уж и здорово. Она уже и забыла, какого это просыпаться одной, потом в совершенном одиночестве завтракать, а потом ещё каким-то образом проживать день почти не разговаривая. В доме Адама такого не было...

Возможно, ему тоже не нравилось одиночество, и поэтому он держит у себя под боком двух близких друзей, зная, что они всегда будут рядом, как и он для них.

Очень осторожно, вылезая из-под руки Адама, она поднялась на ноги, одела вязанную кофточку и достала его сигареты с зажигалкой. Спустившись вниз, она босиком направилась на террасу, через кухню. Ей хотелось просто посидеть на свежем воздухе и подумать. Мысли о Жизель, о визите Майка, о ссоре с Адамом, огорчали её. Открыв дверь на крылечко, она наступила на запечатанный, тонкий конверт. Осмотревшись по сторонам, в темной ночи, она ничего не увидела, но выходить на улицу уже не рисковала. Забрав письмо и заперев дверь обратно, она пошла в ванную комнату на первом этаже, включила свет, закрылась на ключ и села на ванную, распечатывая конверт. Достав, там снова было письмо:

Дорогая Меган,

И снова здравствуй. Не так огорчен я тобой, как было до смерти Джейка. Ты приняла правильное решение, и я хочу, чтобы ты знала — это многое значит.

В знак твоей верности я преподнес тебе подарок, который значительно облегчил твою жизнь. Хоть ты и должна была понести наказание за свою безответственность в виде расслабленности, я всё равно решил, что долг Колонии присматривать за своими солдатами.

Запомни: никто и никогда не встанет между Колонией и её солдатом. Никто не позволит себе угрожать тебе, пока рядом стою я.

Твоя Колония.

Меган держала письмо в руках и не понимала, как ей реагировать. Это уже второе письмо личного характера, но теперь оно доставлено прямиком под дверь. Этот жест со стороны Колонии можно расценивать как: «Думаешь тебя не достать? Мы рядом».

— Это уже слишком, — прошептала она сама себе, вспомнив, что у неё с собой были сигареты с зажигалкой. Достав её с кармана, она осторожно подожгла письмо, бросив в ванну. Оно догорало так медленно...

Также медленно, как и сама Меган.

Открыв кран, она смыла остатки сожженной бумаги, после чего подкурила сигарету. В голове не укладывалось то, что сама Колония шлет ей письма. Хотя, может над ней издеваются, к примеру, ребята Хейса. Им же не сложно назваться Колонией и доставлять письма под нос.

Если это действительно Колония, то было страшно, что за подарок они могли сделать для неё. Подарок чего? Последний раз Колония делала подарок... никогда!

Меган потушила сигарету, стряхнула пепел, будто вместе с ним избавлялась от накопившегося в душе волнения, и прошла к раковине. Плеснув холодной воды на лицо, она попыталась смыть остатки тревоги, хотя бы на время. Затем, на цыпочках вернулась в спальню, словно боясь нарушить тот редкий момент спокойствия, который выпал на их долю. Адам всё так же спокойно спал, и это вызвало у неё тихую благодарность — ведь последнее, чего она хотела, это его лишних вопросов и беспокойства.

Она аккуратно, медленно опустилась на кровать, стараясь не потревожить его сон, и мягко скользнула под одеяло. Когда Меган прикрыла глаза, стараясь забыться сном и отогнать тревожные мысли, она вдруг ощутила, как тяжёлая ладонь опустилась на её подбородок, разворачивая её лицом к нему. Адам, не отпуская, смотрел прямо в её глаза — его пальцы крепко держали её, и это ощущение вызывало у неё внутреннюю дрожь.

— Куда ты ходила? — спросил он, голос звучал сдержанно, но в нём сквозила настороженность. Мозолистые пальцы мужчины подчёркивали его силу и непреклонность. Его спокойное, ровное дыхание и бодрый тон выдавали, что он не спал — скорее всего, лежал и ждал её возвращения, внимательно прислушиваясь к каждому её шагу.

Меган сглотнула, ощущая, как его взгляд словно пронизывает её, и собралась с мыслями, прежде чем ответить, будто надеялась найти слова, которые могли бы его успокоить.

— В ванную, — произнесла она, делая роковую ошибку.

Адам только сильнее нахмурился, на секунду отведя взгляд в сторону, и затем указал пальцем на противоположную дверь.

— Ванная вон там, Меган, — произнёс он, делая акцент на каждом слове.

Её сердце забилось чаще. Он не просто заметил её отсутствие, но знал, что она его обманывает. Меган понимала, что признание в получении писем от Колонии только вернёт опасность в его дом, угрозу, которой она больше всего боялась для них. Но теперь, под его пытливым взглядом, скрыть что-то казалось невозможно. Сложно было вынести это пристальное, изучающее внимание — ведь он, кажется, видел в ней всё.

— Не хотела тебя будить, — прошептала она, потянувшись поцеловать его в губы, но он лишь отклонился. Она поняла, что он понял её отвлекающий маневр в виде поцелуя.

— Зачем ты мне лжёшь?

— Не лгу.

— Меган...

— Адам хватит, — нахмурилась она. — Не дави на меня. Не заставляй.

— Ты не должна бояться сказать, что полюбила девочку, — начал он абсолютно серьезно. — Вчера ты спала с ней, я помню. Если ты беспокоишься, что ей будет страшно, то могла просто сказать, что ляжешь с ней вновь.

Меган облегченно выдохнула. Как же ей сейчас повезло.

— Я не хочу больше, чтобы ты решала свои проблема самостоятельно. Неважно какие. Проблемы здесь, — он дотронулся указательным пальцем к её виску, намекая на голову. — Или проблемы по типу девочки, угроз, отказов в университете.

— Ты холодно отреагировал на мою просьбу помочь Жизель, — призналась она.

— Я был занят.

— Но ты разозлился на меня.

— Не на тебя, детка, — отрицал он, положив ладонь поверх её щеки. — Как я могу злиться на тебя?

— На кого тогда?

— На ситуацию в целом. На долбоёбов, которые не могут выполнить простые поручения по работе, на родителей этой девочки, — выдержал он паузу. — Я могу повысить голос, потому что я не железный. И ответить резко могу, но потом я жалею об этом, и не могу извиниться. Из-за этого злюсь на самого себя, от чего и окружающие страдают.

— Адам, — нежно произнесла она, прикрыв глаза.

— Любимым хотела меня назвать. Вдруг ты забыла.

— Любимый, — тихо засмеялась она, подмечая, что ей очень приятны его подобные шутки.

— Завтра в обед поедем на показ, — решил объявить он. — Но без девчонки.

— Показ мод? — её глаза округлились, не понимая, как ему такое пришло в голову.

— Что-то вроде того. Тебе понравится. Ты сможешь выбрать себе, что захочешь. Это будет моим подарком на твой прошедший день рождения.

— Брось, не ст...

— Никаких возражений. В час дня ты должна быть уже готова. Если тебе нужна будет помочь стилиста, то скажи об этом Реджи и он свяжется с ним. Если хочешь быть как мы, то достаточно одеть брюки, пиджак и тонкий каблук.

Меган расплылась в хитрой улыбке. «Если хочешь быть как мы», пронеслось в её голове снова. Для неё это значило, что Адаму бы хотелось, чтобы она была одной из них.

— Если я одену каблук, то буду выше тебя, — потянувшись ответила Меган и легла головой на его плечо.

— Это сексуально.

— Насколько?

— Что за дурацкие вопросы?

— Ну насколько? — повторила она.

— Настолько, что другие будут смотреть на тебя с открытыми ртами и понимать, как мне повезло с женщиной, — абсолютно серьезно сказал он.

В его строгости речи чувствовалась любовь. Он был грубияном, хоть и излучал тепло.

— Ответ десять из десяти, — промурлыкала она, накрываясь больше одеялом.

Он вновь обнял Меган, как до её подъема, после чего сказал:

— Я рад, — еле слышно сказал он, проваливаясь в сон. — Если ты ещё хочешь к Жизель, то у тебя есть шанс, пока я не уснул.

— Нет, не хочу, — тихо ответила Меган, засыпая. — Мне и с тобой хорошо.

~~~

Следующим утром в спальне Адама творился настоящий хаос. Меган, одетая лишь в черные кружевные трусики и лифчик, носилась между гардеробом и постелью, вываливая на кровать всевозможные варианты одежды на предстоящий модный показ. Она всё-таки задумала, что будет одета в стиле Делькасто, и её решение вызвало бурю активности. Куча платьев, пиджаков и блузок лежала на кровати, на полу стояли многочисленные пары туфель — ей нужно было выбрать идеальную пару под дорогой костюм. У неё не было ни секунды покоя. То она примеряла жакет, то отбрасывала его в сторону, то раздумывала над макияжем. Прическа оставалась больным вопросом — оставлять волосы распущенными или собрать их в строгий пучок внизу?

На кресле, рядом с книжными полками, уютно расположилась Жизель, погруженная в книгу. Но временами она поднимала взгляд, внимательно осматривала очередной наряд Меган и комментировала с точностью, достойной профессионального стилиста. Она умудрялась давать советы по цвету, тканям и фасонам, которые удивляли Меган до потери слов. «Этот цвет тебе больше идёт», — говорила шестилетняя девочка уверенно, указывая на пиджак, — «а вот это не совсем то, что тебе нужно».

Меган, встав посреди комнаты с руками на бедрах, оглядывала весь этот беспорядок, выдохнула тяжело и едва не засмеялась. Она успела устроить в спальне настоящий конец света.

В этот момент дверь приоткрылась, и на пороге появился Адам. Его глаза расширились, он замер на мгновение, охватив взглядом весь беспорядок, а затем выругался:

— Ох ты ж, блядь...

Когда он заметил, что в комнате была и Жизель, он сдержал эмоции и замер, осматривая всё вокруг.

— Что за Армагеддон? — спросил он, переводя взгляд на Меган, стоящую в одних трусиках и лифчике, казалось, совсем не смущенную этим.

Она обернулась к нему, откинув прядь волос с лица и тяжело дыша после беготни:

— Я не могу определиться с костюмом, — ответила она, на выдохе.

Адам оглядел разгром:

— И поэтому ты решила превратить нашу спальню в... — он замолчал, не находя слов, чтобы описать этот апокалипсис.

— Да, — она расстроено вздохнула, став спиной к нему, осматривая все вещи на кровати.

Меган стояла спиной, но она прекрасно чувствовала на себе жаркий взгляд мужчины. Ещё бы. Несмотря на все шрамы на её теле, она была подкачена, с мышцами и относительно худая. Меган гордилась своей фигурой, хоть иногда и засматривалась на суперстройных моделей.

— А можно так чаще ходить по моей спальне? — спокойным тоном поинтересовался Адам, но внутри Меган всё разгорелось.

Он аккуратно снял пальто, а затем и пиджак, подойдя ближе. Теплые руки обхватили её талию, приволакивая ближе к себе, а горячие губы начали оставлять поцелуи на плечах. В этом не было ничего пошлого, он делал всё спокойно, словно просто говорил этими действиями «я люблю тебя».

— Адам, прекрати, — она начала выбираться из его объятий, потому что в спальне сидела Жизель.

Девочка оказывается подглядывала лишь одними глазами, держа книгу так, что от лица было видно лишь лоб и два вылупленых глаза. Меган стукнула Адама по плечу, широко улыбаясь, а потом быстро надела его пальто на себя, чтобы скрыть голые участки тела.

— Отправь девочку к себе, — с легкой ухмылкой приказал он, разглядывая её. — Давай.

— Перестань, — зашипела она на него, тихо смеясь. Меган было приятно, что он хочет её, ещё и так настойчиво, прямо при Жизель. Та явно не собиралась уходить и всё ещё делала вид, что читает книгу. Меган прекрасно чувствовала, что Адам в игривом настроении, тем более после каких-то рабочих дел.

— Ты сведешь меня с ума, — хрипло ответил он, после чего подошел к Жизель, поднял её под руками и поставил на ноги, заняв кресло. — Извини, но это моё любимое место.

На милом лице Жизель находилась бегущая строка того, что ей не понравилось, как он согнал её с мягкого кресла.

— Я тут читала вообще-то, — надулась она.

— Да что ты говоришь? — улыбнулся Адам, смотря на неё. — Ты покраснела.

— От злости, — ответила девчонка.

Из груди Адама послышался смех. Ему нравилось, что девочка не отступает.

— Она напоминает мне тебя, — он обратился к Меган, подкуривая сигарету. — Даже не удивлен, что ты нашла именно такого ребенка.

— Меган, а мистер... может уйти, и мы продолжим выбирать вещи?

Меган засмеялась, прикрывая лицо ладонями. За ними было очень смешно наблюдать. Адам не вёл себя грубо с ребенком, но нарочно провоцировал её, будто испытывая. Скорее всего так он проявлял свою доброту к девочке, расположенность, ведь обычно, с людьми, которые ему не по душе, он вёл себя намного холоднее и суровее.

Меган села на корточки перед девочкой, придерживаясь за её ноги, и сказала:

— Жизель, ты дашь нам минуту?

— Только минуту, — мило ответила та и бросила недовольный взгляд на Адама.

— Иди включи мультики. Там, наверное, показывают опять Ариэль, — якобы восторженно сказала Меган, и Жизель вскрикнула, побежав пулей к себе.

Было приятно слышать, что по дому бегает ребенок с такими радостными воплями. Им обоим нравилось это несмотря на то, что один из них наотрез отказывался показывать это.

— Чего ты пристал к ней? — абсолютно спокойно спросила Меган, начав складывать ненужные вещи с постели.

— Сними нахуй это пальто, — еле слышно, словно уже не мог терпеть, ответил он, буравя её взглядом.

Она повернулась к нему лицом, демонстративно сняла пальто с тела и продолжила складывать вещи. Он просто молча наблюдал за ней. Долго... до тех пор, пока каждая блузка не лежала ровно сложена. Он наслаждался изгибами, движениями, формами её тела. Меган даже представить не могла, как мужчина мог себя так сдерживать. Она подошла к нему ближе, наблюдая, как наверх поднимается лишь его голова. Его рот был приоткрыт, глаза полны вожделения, а тело максимально расслаблено. В его кобуре виднелся пистолет, но он всё равно был безоружен. Меган видела, как действует на него. Казалось, если он сейчас получит пулю в ногу, то даже не шелохнется, так и продолжит глядеть на неё.

— Ты прекрасна, — одними губами произнес он. С разваленного положения он выровнялся и оставил нежный поцелуй на её животе, придерживаясь за женские ноги. — Не могу перестать любоваться тобой.

— Ты можешь смотреть сколько тебе хочется, — она тише ответила, положив ладонь поверх его головы.

— Мне не хватит времени.

— Я отдам тебе всё свое время.

Адам молчал, упираясь лбом в её живот. Она чувствовала, что с ним, что-то неладное происходит в последнее время. Он напряжен, задумчив, отстранён и холоден, будто айсберг. В мгновение Меган почувствовала, как мужчина крепко обнял её, вжимаясь лицом в её кожу. Она понятия не имела, что у него было на душе, но на подсознательном уровне ощущала: пока что в это не стоит лезть.

Одна вещь, которая для Меган Дааран была кристальнее реки Вердзаски, являлась тем, что она не просто полюбила этого человека. Она полюбила его в ревнивым, вспыльчивым, холодным, отрешенным, не романтичным, старомодным, мужественным, ответственным, справедливым, заботливым, понимающим, принимающим и щедрым. Она полюбила его таким. Такой он ей и нужен.

Он был водоёмом, что окружал её внутренний город и останавливал от лесного пожара. Ей и для него хотелось быть подобным спасателем.

— Пойдём, — она мягко обвела ладонью его лицо, поднимая его выше на себя. — Поедем на шоу и немного развлечемся.

— Да, — согласился он. — Ты выбрала что наденешь?

— А так чтоли не подходит? — улыбнулась она, показывая на свой оголенный внешний вид.

— Нет, в таком виде ты можешь развлекаться только со мной, поэтому, одевайся. Я подожду тебя внизу.

~~~

Меган наконец определилась с образом. Она выбрала максимально строгий чёрный костюм, который идеально дополнял традиционный стиль семьи Делькасто. В зеркале отражалась уверенная, элегантная женщина, одетая в тонкую строгость и сдержанную утонченность. Каждый элемент её образа был подобран так, чтобы подчёркивать ту самую аристократическую строгость и лёгкую угрозу, свойственную стилю членов семьи Делькасто.

Чёрный пиджак свободного кроя с удлинёнными рукавами и широкие брюки, плавно струящиеся вниз, создавали монолитный силуэт, который был буквально дерзким. На запястье поблескивал массивный серебристый браслет, добавляя металлический акцент, напоминая о силе в руках Меган. В этом наряде не было лишних деталей, каждый штрих говорил о превосходстве и достоинстве.

Раньше Меган и подумать не могла, что когда-нибудь будет выбирать строгие костюмы по собственному желанию. Всё, что однажды приносило ей удовольствие в одежде, сводилось к тяжелым ботинкам, ремням с холодным оружием, кобурам, лосинам и комбинезонам — всему, что помогало ей в её работе. Но с Адамом всё изменилось: он не только открыл ей мир элегантности, но и привил тонкий вкус, который она начала ценить.

Закрепив на ногах чёрные туфли на высоких каблуках с ярко-красной подошвой, она взяла в руки маленькую чёрную сумку, а затем накинула длинное пальто, почти достающее до пола. Несмотря на весну, погода оставалась прохладной, так что верхняя одежда была вполне кстати. Подготовившись, Меган вышла из спальни и направилась к комнате Жизель.

Она мягко постучала и, заглянув внутрь, вошла.

— Привет, — спокойно произнесла Меган.

— Привет, — ответила Жизель, не отрываясь от своих новых мягких игрушек, которые купил ей Реджи, когда ездил за вещами.

Меган подошла ближе, сев рядом на край кровати.

— Мы с Адамом поедем, а ты останешься с Мэри на какое-то время, — сказала она как можно мягче.

Жизель посмотрела на неё с недоумением и лёгким разочарованием.

— Что? Я хочу с тобой, — её голос выдал неподдельное расстройство.

— Я не могу взять тебя, — тихо ответила Дааран, приблизившись к девочке. — Мы ненадолго, к вечеру вернемся.

— Но Меган, как я тут одна буду? Я не знаю Мэри, — в глазах Жизель появилась обида, и её взгляд не отпускал Меган, как будто пытаясь убедить её остаться.

Меган взяла девочку за руку, глядя ей в глаза.

— Мэри очень добрая, Жизель, — уверяла она. — У тебя здесь есть мультики, книги, смотрительница, которая о тебе позаботится. Вы можете сходить к лошадям или посмотреть на пум.

Жизель смотрела на неё с выражением чистой, неприкрытой обиды, словно ощущала себя покинутой.

— Ты и не заметишь, как мы вернёмся, — сказала Меган, постаравшись сделать свой голос как можно теплее.

Девочка глубоко вздохнула, всё ещё раздумывая над её словами, и наконец сдалась:

— Ну ладно...

Меган улыбнулась и погладила её по голове.

— Всё, тогда до вечера. Веди себя по-человечески. Я, конечно, в тебе не сомневаюсь, но, пожалуйста, не переворачивай дом вверх дном. Будь хорошей девочкой.

Меган не успела среагировать, когда Жизель подползла к ней и обняла, прижавшись головой к её животу, будто находя в этом жесте утешение и безопасность. Это тронуло Меган, даже удивило. Она не могла понять, почему Жизель так быстро привязалась к ней всего за пару дней. Возможно, девочка чувствовала в Меган защиту, заботу и ту самую поддержку, которая так важна для ребёнка. Ту самую безопасность, которую Меган никогда не приносила окружающим. Лишь хаос, смерть и кровь.

— Ну всё, — тихо сказала она, не прерывая объятия. — Если что, звони нам через Мэри.

Жизель кивнула.

— Хорошо, — мило ответила девочка и снова легла на кровать, погрузившись в свои мягкие игрушки.

Меган бросила на неё последний взгляд, улыбнулась, и, ощутив тёплое чувство заботы, отправилась на первый этаж.

На улице она сразу увидела мужчин, которые стояли возле машин, словно охранники на параде. Она невольно улыбнулась при виде их собранности и готовности к поездке. Среди них особенно выделялись Адам, его брат Артур и Реджи — трое, что-то серьёзно обсуждавшие в стороне. Адам докуривал сигарету, погружённый в разговор, но, как только заметил Меган боковым зрением, резко замолчал, выбросил бычок и, сделав глубокий вдох, жестом показал ей подойти.

— Так много незнакомых парней. Они все с нами едут? — спокойно поинтересовалась она, приближаясь к мужчинам.

Адам бросил на неё серьёзный взгляд.

— Половина поедет с нами, а половина останется здесь. Тут же твоя Жизель, — ответил он сдержанно, но в уголках его губ уже наметилась улыбка, когда он увидел, как её лицо засветилось облегчением.

— Отлично, спасибо, — ответила она, осматривая мужчин вокруг так, будто запоминала их всех в лицо. — Они хорошо проверенные? Безопасно оставлять их?

Артур, стоявший рядом, рассмеялся и ответил за брата:

— Это наши парни, мы знаем каждого по имени здесь. Ты как женщина переживаешь, но не стоит. Мы как мужчины обо всём позаботились.

Меган лишь слегка закатила глаза, стараясь не придать значения его снисходительному тону. Он так просто отнёс её к разряду переживательных домохозяек, что ей пришлось усилием воли пропустить это мимо ушей.

Реджи, наблюдая за реакцией Меган и решив подогреть атмосферу, сменил тему:

— А ты, Адам, плохо спал? — спросил он с хитрым прищуром, явно намекая на что-то, что тот предпочёл бы не озвучивать.

Адам кивнул, проводя рукой по лицу с явной усталостью.

— Что тебе мешало, брат? — продолжал Реджи, с едва скрываемой улыбкой, наслаждаясь возможностью уколоть его.

— Девушка в одних трусах в моей постели. Вот что. И моё слово не приставать ночью.

Реджи с Артуром рассмеялись, а другие мужчины просто заулыбались, услышав, что их начальники обсуждали. Все прекрасно понимали, насколько сложно Адаму держать себя в руках рядом с Меган. Она, в свою очередь закатив глаза, легко хлопнула по плечу сначала одного, потом другого.

— Дураки, — усмехнулась она, прежде чем скрыться в машине, устраиваясь на заднем сиденье дорогого автомобиля.

Меган почувствовала лёгкое покалывание на щеках, понимая, что, скорее всего, покраснела, сама толком не осознавая причину. С одной стороны, ей было приятно, что Адам так явно и с гордостью похвастался их близостью, но с другой стороны, это же были их парни, да и Артур с Реджи. Все они теперь мысленно представили её рядом с Адамом... чуть ли не в тех самых трусах.

Её смущение стало ещё заметнее, когда она остановила взгляд на Адаме, стоявшем в компании Артура и Реджи около её окна. Парни о чём-то оживлённо переговаривались с ним, и Меган видела, как у Адама на лице появляется всё более широкая улыбка. Наверняка обсуждали её. Больше, чем уверена. Она знала, что в их разговорах, скорее всего, проскакивали шутливые, но явно недвусмысленные намёки о ночах с ней.

Наконец все расселись по машинам, и Адам сел рядом с Меган на заднем сидении, тогда как Реджи занял место за рулём, а Артур сел на переднее. По ходу разговора Меган поняла, что на мероприятие собираются все члены семьи. Эвелин приедет с Манией и женой Артура, а Рената — с Жераром. Собрание семьи в полном составе всегда заставляло её немного напрягаться. Не то, чтобы она испытывала дискомфорт... Она просто понимала, что в таком окружении нужно уделить внимание каждому, и это вызывало лёгкое внутреннее волнение.

Пока они ехали, Адам нежно поглаживал её ногу пальцами, неторопливо и настойчиво скользя всё ближе к опасной зоне. Сегодня он был чересчур любвеобилен. Меган чувствовала, как его взгляд неотрывно изучает её, а его прикосновения становились всё более интимными. Он то задавал ей вопросы, то, словно случайно, касался её чуть выше колена. Казалось, ему хотелось быть как можно ближе к ней, будто даже этого расстояния было недостаточно, чтобы утолить его желание.

~~~

Они прибыли к величественному поместью, в самом сердце Лондона, где царил дух английской аристократии и элегантности. Здание с внушительными каменными фасадами, высокими башнями и изящными окнами в готическом стиле возвышалось над идеально ухоженными газонами и гравийными дорожками, словно из старинного английского романа. Все вокруг дышало благородством и сдержанным шиком, свойственным британским традициям.

Перед поместьем собралась элита, одетая в лучшие наряды, что подчеркивало атмосферу изысканного события. Рядом с гостями стояли роскошные автомобили — от новейших спортивных моделей до классических британских ретро-авто, сверкавших в лучах утреннего солнца. Вокруг двигались всадники на величавых лошадях, добавляя к обстановке нотку королевской грации и торжественности. Это был не просто модный показ, а настоящий парад стиля и класса. Архитектурное великолепие старинного здания, величие лошадей и безукоризненная утонченность гостей — все здесь подчеркивало традиции британского благородства и аристократического вкуса.

Меган смотрела на подиум, где с каждой минутой машины сменялись новыми моделями, сопровождаемыми девушками в вечерних платьях, подобранных в тон к цветам спорткаров. Она прикрыла ладонью рот, осознавая, что Адам привел её вовсе не на обычное «фешн-шоу». Это был грандиозный показ, где мода и автомобили сливались в одну эстетическую симфонию. Адам стоял рядом, гордо обнимая её за талию, и, несмотря на каблуки, которые делали Меган выше, он держался с королевским достоинством, будто специально подчеркивая — она его выбор. Всё здесь подарок для неё.

— Любимый, — негромко сказала она, привлекая его внимание. — Так что нужно выбрать? Ты ведь говорил о платье? — спросила она с легкой улыбкой, стараясь понять намёк, который, казалось, до сих пор оставался для неё загадкой.

— Конечно, — серьёзно ответил он. — Любое, у которого есть двигатель, Меган.

Она уставилась на него, приоткрыв рот, её глаза расширились от удивления. Она и представить не могла, что, говоря о подарке, Адам намекал на машину!

— Я не могу, ты что, Адам, — прошептала она настойчиво, с трудом подавляя внутреннюю бурю. Её пальцы нервно сжались, и она поняла, насколько дорогостоящий и щедрый это подарок.

— Я предоставляю тебе выбор, — его рука мягко указала на подиум с машинами. — Если откажешься, я сам выберу для тебя машину. Единственная разница в том, что сейчас ты можешь выбрать цвет и марку сама. Вот и всё.

Улыбка медленно расцвела на её лице, когда на подиум выехала новая, тёмно окрашенная машина. Меган всё ещё не могла поверить, что Адам решился на такой жест. Это ведь действительно неожиданный сюрприз. Когда они собирались, он ни словом не обмолвился о том, что сегодня её ждёт покупка машины.

— Просто выбери, — добавил он, довольный выражением удивления и радости на её лице. Ему явно нравилось видеть, что он смог по-настоящему её поразить.

Меган не могла отвести глаз от машины, которая грациозно въехала на подиум, притягивая к себе взгляды окружающих. Мимо проезжал мощный и элегантный Bugatti Chiron — легендарный гиперкар, в котором воплощены роскошь и невероятная мощь. Глубокий, насыщенный оттенок тёмно-зелёного, близкий к оттенку морской волны, словно завораживал её, переливаясь на солнце. Эта машина выглядела как произведение искусства, сочетая в себе строгие линии и агрессивные формы, намекая на скрытую от глаз силу под капотом.

Она знала, что эта модель — одна из самых дорогих и редких в мире, с огромным ценником. Каждая деталь Бугатти была продумана до мелочей, от изысканных линий кузова до безупречной отделки интерьера. Этот автомобиль символизировал изящество и в то же время излучал опасность — всё, что её привлекало.

Меган едва заметно улыбнулась, и Адам сразу уловил это. Он понял, что её выбор пал именно на эту машину. Подняв голову, он махнул рукой менеджеру, указав на автомобиль.

— И сколько она будет стоить? — шёпотом спросила Меган.

— Тебе оно надо?

— Чистый интерес, — улыбнулась она.

— Если в долларах, то думаю до трёх миллионов, — сказал он, оставив заметную паузу мотая головой.

— Но? — продолжила она, шокированная суммой.

— Гостей много, не думаю, что ты единственная кому понравилась эта машина.

— И? — нахмурилась она.

— Прийдется побороться за неё на аукционе.

— А это значит больше трех миллионов?

— Намного.

Меган закусила губу, понимая, что сегодня он сильно потратиться. На неё. Она находила это слишком сексуальным жестом внимания. Подумав об этом Меган, загорелась страшным жаром, который смог бы потушить лишь Адам. Она обернулась по сторонам замечая, что и Реджи выбирал машину, явно советуясь с Манией.

— Он для неё тоже выбирает? — с улыбкой спросила Меган.

Адам повернул голову на своего друга и едва заметно ухмыльнулся.

— Не знаю, — очевидно лгал он.

— Ага, не знаешь, — с сарказмом добавила она.

— Хочешь — пойди и спроси, — игриво ответил он.

Меган выдержала паузу, сдерживая смех.

— Когда они уже обручаться? — за любопытничала она.

— То же самое у меня Реджи спрашивает о тебе.

— Они знают друг друга явно больше одного года, — не унималась она, намекая на себя с ним. Мимо её ушей и не прошел тот факт, что Адам уже обсуждает это с его самым близким другом.

— Это их дело.

— Точно, — нежно ответила она, подойдя больше к ограждению, продолжая наблюдать за шоу.

Оркестр заиграл одну из самых прекрасных композиций Лебединого озера. Такая музыка странно сочеталась с подобными грубыми машинами, но классика лишь добавляла атмосферы и величия. Она прокручивала у себя в голове то, что брак с Адамом вполне реален, и что это даже слегка ошеломило. Хотя нет, скорее напугало. Она понятия не имела какого это быть женой для своего мужа, боялась обязанностей, боялась заводить детей и боялась пытаться строить семью особенно, когда Колония дышит ей в спину. Казалось, что этому не бывать никогда.

Полчаса спустя шоу закончилось, и они направились на аукцион, где Адам сделал свой ход. Он выложил за тачку ту самую впечатляющую сумму, которая оказалась в четыре раза больше начальной цены. Это был щедрый, пусть и сумасшедший подарок на день рождение — не из романтических жестов, но такой, на какой был способен Адам. Деньги у него были, и он считал, что это — минимум, что он мог сделать для Меган, чтобы выразить свою привязанность.

Когда аукцион закончился, и мужчины углубились в обсуждения с бизнесменами, Меган невольно уловила обрывки разговоров неподалёку. Говорили о США, и тон был отнюдь не лестный. Более того, прозвучали слова о каком-то инциденте, который заставил её напрячься. Она повернула голову к источнику звуков и увидела группу женщин, обсуждающих что-то слишком оживленно. Мания, заметив это, попыталась отвлечь Меган, но та лишь крепче сосредоточилась, приближаясь к компании.

— Что эти сумасшедшие опять натворили? — спросила она с британским акцентом, подстраиваясь под них, чтобы вызвать доверие и узнать подробности. — Сраные американцы.

Одна из девушек, весьма привлекательная и явно увлечённая темой, воскликнула в шоке:

— Вы не слышали? Там такая резня произошла. Просто невообразимо! Они считают себя самыми сильными, а на деле не могут совладать даже с террористами. Совершенно безумные!

Меган нахмурилась, заметив, как начинает нервничать, но удерживая себя в руках.

— Ужас какой, — проговорила она, позволяя себе тревожную нотку. — Спасибо большое, — добавила уже со своим привычным акцентом, и, развернувшись, отошла прочь, оставив за собой удивлённые взгляды. Она знала, что то, что она только что услышала, может иметь серьёзные последствия.

Меган судорожно вытащила телефон из сумки, пальцы едва успевали прокручивать ленту новостей, пока её дыхание становилось всё более прерывистым. Её взгляд метался по словам на экране, а мысли начинали вырисовывать пугающие картины. В памяти всплыло последнее письмо от Колонии и слова, написанные там. Это не могло быть простым совпадением.

Её глаза наткнулись на заголовок: «Террористическое нападение в Чикаго». Сердце пропустило удар, когда она начала читать подробности. Нападение произошло на один из офисов в деловом квартале, и сотрудники компании Майкла Хейса, находившиеся на месте, были убиты. Холодная дрожь прошла по её телу, когда она дочитала, что после зверской расправы их тела были сожжены вместе с офисом. Для неё это выглядело так, словно кто-то намерено собрал их в офисе, чтобы убить. Под каким предлогом их могли собрать? И главное кто? Описание нападавших были не менее ужасающими: они были одеты в чёрные костюмы, с масками, скрывающими лица, без единого проблеска кожи. Это казалось невероятным. Видео с камер наблюдения были стерты со всего квартал, но прохожие с улицы успели заснять на телефоны компанию убийц. Журналисты связывали атаку с террористическими организациями из стран Среднего Востока, но Меган понимала, что это далеко от истины.

Она знала этих людей. Она видела такие формы прежде — в Колонии. Это были не простые террористы, это были Палачи.

Спасибо за прочтение! Пишите кто по вашему подставил людей Хейса)) И не забудьте поставить звездочку (голос за главу)❤️