Глава 31
На следующее утро Меган и Жизель завтракали вдвоём за большим столом. Реджи и Мания поели рано, так что в столовой было тихо. Адам вошёл в комнату с серьёзным лицом. Едва взглянув на них, он спокойно, но без тени улыбки произнёс:
— Приятного аппетита. Доедайте и поедем. Похоже, я нашёл её родителей.
Меган замерла, удивлённо вскинув брови.
— Правда? Как здорово! — она заулыбалась и потянулась, чтобы обнять Жизель, прижимая девочку к себе. С радостью глядя на Адама, она пригласила его присесть: — Присаживайся. Жизель, что нужно сказать? — тихо добавила она, побуждая девочку к вежливости.
Та робко взглянула на Адама и, чуть стесняясь, выдавила:
— Доброе утро... и спасибо.
Адам кивнул, но его выражение оставалось отчуждённым. Безучастным голосом, даже не глядя на них, он продолжил:
— Идём. Только не воображайте, что это на сто процентов они. Обычные люди. Рабочие, — в его голосе скользнула нотка усталости, почти раздражения.
Меган нахмурилась, её улыбка мгновенно померкла:
— Куда идём? — спросила она, убирая салфетку и тихо пододвигая к Жизель тарелку. Она старалась не смотреть прямо на Адама, чувствуя, как в горле появляется комок. Он с самого вчерашнего вечера вёл себя странно, даже холодно. Но она не хотела ссориться перед девочкой, поэтому игнорируя его тон, обратилась к Жизель: — Молодец, умница, — погладила её по голове. Она снова взглянула на Адама, вздохнув: — Сядь, поешь, времени же полно.
Адам смотрел на неё, не сдвинувшись с места, и не проявив ни капли тепла в глазах сказал:
— Я разве не сказал только что? Мы едем на встречу, — голос его прозвучал резко, холодно. Он думал о том, что они вчера с Меган почти поссорились, и, тем более что сильно нагрубил ей. Сейчас он злился и не мог прекратить. Казалось, делать вид, что между ними всё в порядке, в данный момент было почти невозможно.
— Прямо сейчас? — неохотно встала из-за стола, бросив салфетку на тарелку. Она не злилась на него. Он имел право высказывать своё недовольство, но разве не мог понять, почему она хотела помочь девочке? Глядя в сторону, она помогла Жизель подняться. — Пойдём, переоденемся, — она старалась говорить мягко, хотя в душе закипала от злости.
Жизель послушно взяла её за руку и тихо спросила:
— Он всегда такой серьёзный?
Меган кивнула, с трудом улыбнувшись:
— Да, но только с виду, — попыталась она оправдать его поведение.
~~~
Когда позже они спускались по лестнице, Меган заметила, как Реджи, держа серьёзный и холодный вид, передавал Адаму два запечатанных конверта. На каждом из них была видна одна буква — «М» и «Д». Реджи выглядел так, будто это обычная, но крайне важная рутина, и его лицо оставалось непроницаемым, даже суровым. Меган почувствовала, как в ней что-то неприятно ёкнуло. Холодный взгляд Реджи и его формальность заставили её ощутить отчуждение, словно она была лишней в этом обмене секретами, о которых ей, вероятно, знать не следовало.
— Мы готовы, — сказала она, аккуратно поправив волосы Жизель и стараясь не встречаться взглядом с Адамом.
Адам кивнул, убрав конверты во внутренний карман пиджака:
— Поедем втроём, — спокойно сказал он и первым направился к машине, даже не оборачиваясь.
Меган осталась стоять на месте, следя за его спиной.
— Дело не в тебе, — негромко объяснил Реджи.
— А в ком тогда?
— У него вчера был тяжелый день, а потом всю ночь он искал родителей девочки.
— Очень холодный и грубый, — тихо подытожила Меган.
— Не принимай на свой счёт. Это я тебе говорю, как человек проживший с ним уже достаточное количество лет.
Ей было приятно, что Реджи пытался подбодрить её несмотря на то, что Адам вёл себя как последний... хрен.
Дааран наблюдала, как Реджи подхватил Жизель на руки, защищая её от капель дождя. Девочка крепко обняла его за шею, доверчиво прижимаясь, а Меган лишь благодарно улыбнулась, осознавая, как бережно он обошёлся с малышкой. Присоединившись к ним у машины, она села на заднее сиденье рядом с Жизель, а Реджи и Адам устроились впереди.
Обычно Меган радовалась, когда Адам сам брался за руль — ей всегда нравилось, как уверенно он вел машину. Но сегодня было что-то другое, какая-то едва заметная тревожная нотка. Адам нервно сжимал руль, и его пальцы напрягались сильнее обычного. Иногда он резко выжимал педаль газа, и машина слегка подскакивала на влажной дороге. Меган ощущала, как внутреннее беспокойство Адама передается ей, словно невидимая энергия пробивалась сквозь кресло и охватывала всё пространство вокруг.
Она пыталась сосредоточиться на Жизель, которая мирно устроилась рядом, но взгляд невольно возвращался к профилю Адама. Что-то в его движениях, в том, как он нервно вглядывался в дорогу, выдавало скрытое напряжение. Меган вздохнула, размышляя, что могло произойти ещё с прошлой ночи. «Может, он просто не любит детей?» — думала она, но это не вязалось с тем, что Мания говорила, что он мечтает о семье.
— Ты был ночью дома? — тихо спросила она, скользнув взглядом по его плечу.
— Да, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги. Она уловила в его голосе еле заметное сожаление, словно даже ему было не по себе от его вчерашней и сегодняшней резкости.
— Хорошо, — с облегчением сказала она, ощущая, что её тревога немного ослабевает. Она немного расслабилась, приобняв Жизель и добавила, — Как зовут женщину, которую ты нашел? И мужчину?
— Не помню, — коротко бросил он, и, хотя ответ звучал спокойно, холод всё равно скользнул в тоне.
Прибыв на место, Адам быстро вышел, обошёл машину и открыл для неё дверь с непривычной мягкостью, словно хотел показать хотя бы каплю тепла, компенсируя холодность своей недавней отстранённости. Меган, немного удивлённая этим, остановилась близко возле него, приоткрыв рот, чтобы поблагодарить — но Реджи прервал её, позвав их двигаться вперёд к полицейскому участку.
Меган пошла за ним, всё ещё прокручивая в голове своё желание извиниться или хотя бы выразить признательность Адаму. Подойдя к двери здания, она была готова к длинному и мучительному ожиданию — что угодно, лишь бы не оставлять девочку в неизвестности и одиночестве.
Реджи взял Жизель за ручку, чтобы она не потерялась, но как только она заметила, что Меган идёт следом, быстро подбежала к ней, крепко ухватившись за руку, явно чувствуя себя безопаснее рядом с ней. Меган, ощущая, как нервничает сама, сжала руку Жизель и тихо сказала:
— Не бойся.
Прокурор провёл их в кабинет, где сидели пара взрослых, которых представили как возможных родителей девочки. Меган села на корточки возле Жизель, оглядывая незнакомых людей, и с лёгкой улыбкой спросила:
— Милая, это твои родители?
Жизель сначала заулыбалась, но, присмотревшись, её лицо стало серьёзным, и улыбка медленно угасла. Она покачала головой, в то время как её глаза начали наполняться слезами.
— Нет... — её голос задрожал, а губы начали подрагивать.
Меган, тяжело вздохнув, обняла её, притягивая ближе и успокаивая. Взглянув на прокурора и сопровождающих, она резко помотала головой, явно выражая разочарование.
— Идём отсюда, — тихо сказала она Жизель, приподнимаясь и удерживая девочку на руках. — Не расстраивайся. Мы найдем их.
Когда они вышли из кабинета, Жизель не сдержалась и разрыдалась, обняв её за шею.
— Я хочу к маме, — всхлипывая и захлёбываясь слезами, повторяла одно и тоже по кругу девочка. Её маленькие руки крепко держались за Меган, словно боялись её отпускать. Отпускать хоть что-то, что давало ощущение безопасности.
Меган села с ней на диван в коридоре и начала уговаривать её успокоиться.
— Жизель, а ну возьми себя в руки. Посмотри на меня и перестань плакать. Если будем плакать — будет только хуже, слышишь?
Жизель с трудом посмотрела на Меган, пытаясь успокоиться. Она перестала рыдать, но слёзы всё ещё стекали по её щёчкам.
— Он соврал. Он плохой, — прошептала девочка, кивая на мужчину в коридоре.
— Кто? Адам? — мягко спросила Меган, поправляя её волосы и нежно прижимая к себе. — Адам сейчас делает больше всех, Жизель. Он старается. Никто не говорил, что получится с первого раза, но мы обязательно их найдём.
В этот момент Реджи подошёл к ним, и Меган, глядя на него, тихо добавила:
— Её маму зовут Ванесса. Она сказала мне вчера.
Реджи задумался на секунду, затем посмотрел на Меган:
— Так хорошо, а как зовут твоего отца?
Меган взглянула на Жизель, словно подталкивая её к ответу. Девочка, неуверенно, но уже спокойнее, ответила:
— Том Принс.
Адам, стоящий рядом, вздохнул, пытаясь приободрить её.
— Что ж, это сузит круг, — произнёс он, взглянув на девочку и затем сел рядом. — Я не хотел довести тебя до слез, не нужно расстраиваться. Мы найдём твоих родителей, — добавил он, спокойным голосом, стараясь вложить в слова максимум уверенности.
Меган, заметив его мягкость, улыбнулась:
— Слышала? Найдём, — она погладила Жизель по голове, затем встала. — Думаю, мы можем ехать. Здесь... не очень приятно находиться.
— Да, поехали, — согласился Адам, и они все направились к машине. После короткой поездки вернулись домой и, едва войдя внутрь, Адам подошёл к Меган, взяв её за руку.
— Нам нужно поговорить, — произнёс он серьёзно.
— Хорошо, — кивнула она, но тут же бросила взгляд на Жизель. — Тогда... нужно, чтобы кто-то присмотрел за ней.
Жизель, слушая разговор взрослых, тут же нашла решение:
— Хочу к котикам! — объявила она с широкой улыбкой и побежала в сторону улицы.
— Жизель! — окликнула её Меган, переглянувшись с Адамом, а затем кинулась догонять девочку, быстро сбросив каблуки. Она догнала Жизель у дверей, опустившись на колени рядом с ней.
— Остановись сейчас же.
— Почему? — удивлённо спросила она, остановившись и посмотрев на Меган.
— К ним нельзя одной идти. Это же дикие животные, — Меган выдохнула, опираясь на свои колени, затем присела, стараясь, чтобы её слова звучали убедительней. — Давай ты пойдёшь в конюшню? Там ты будешь не одна. Понимаешь?
Жизель вздохнула, немного разочарованно, но кивнула:
— Ладно, — сказала она, развернулась и пошла в сторону конюшни, но, не успев пройти и пары шагов, обернулась и крикнула: — Но мы потом пойдём к котикам!
Меган едва заметно кивнула.
— Потом пойдём. И возьми зонтик, чтобы дойти до конюшни, — сказала она Жизель и улыбнулась, как бы осознавая, что смогла спокойно договориться с ребёнком, и этот момент для неё был немного особенным. Вернувшись в дом, она направилась в гостиную, где Адам сидел с сигаретой в руках. Меган присела рядом и, взглянув на сигарету, спросила:
— Можно?
— Конечно, — Адам взял сигарету в пальцы, затем осторожно притянул её за шею и поцеловал в губы, словно заполняя разрыв, оставшийся после их вчерашнего разговора. Её утомлённость как будто отошла на задний план, уступая этому тихому моменту. Когда он отстранился, Меган всё ещё смотрела на него, чувствуя, что этот поцелуй оказался куда нужнее сигареты.
— Ты прости меня за вчера и за сегодня, — сказал он, гладя её по затылку, его голос был сдержанным, но виноватым. Он пытался смягчиться...
Она слегка улыбнулась, чувствуя его руку на своей шее.
— Ты же был прав, — прошептала она, затем, поправив его волосы, добавила: — Просто мне её жаль... Она была готова довериться первому встречному, который пообещал, что её папа там, в машине. Она могла бы оказаться в машине с кем-то, кто привёл бы её в неизвестность, — она тяжело вздохнула. — Я не знаю, почему это меня так угнетает.
Адам посмотрел на неё, понимая, что её беспокойство — не просто за этого конкретного ребёнка, а за всех, кто когда-то мог оказаться в такой же ситуации.
— Я понимаю, — ответил он, продолжая гладить её, позволяя ощутить, что она не одна с этими мыслями. — Мы найдём её родителей. Теперь мы знаем имена и фамилию родителей. Это будет намного проще. Два три дня максимум.
Меган улыбнулась и положила ладонь ему на плечо, чувствуя, как его поддержка снова возвращает ей силу.
— Спасибо. Честно, меньше суток с ребёнком — и я уже чувствую, что устаю, — она чуть рассмеялась, поцеловав его ещё раз, на этот раз не просто касаясь губами к губам, а сливаясь с ним, словно забирая его всю теплоту. — Думаю, ты хочешь сейчас снять с меня всю одежду, — прошептала она, зарываясь в его волосы, целуя его в шею и осознавая, что она и правда зависима от него. Начала медленно перелазить верхом, жадно целуя его в губы, думая, странно ли это заниматься сексом в гостиной, где часто проводят время Реджи и Мания.
Адам засмеялся, слегка её удерживая:
— Тогда ты научилась читать мои мысли. Но, может, не здесь? — он чуть усмехнулся, понимая, что быть застуканным ребёнком среди белого дня или кем-то ещё — не совсем его план на этот день.
Меган притянулась к нему ещё ближе, на мгновение утеряв контроль от его прикосновений, но не сдавалась в своём решении. Она продолжала его целовать, ещё сильнее погружаясь в момент, пока наконец не отстранилась, встретившись с его взглядом. Её дыхание сбивалось, но она, всё ещё с улыбкой, произнесла:
— Я не знаю, как ты это сделаешь, но сегодня ночью мы будем не здесь и будем одни. У тебя есть шанс проявить все свои романтичные качества, — с лёгкой усмешкой сказала она, убирая пряди волос за ухо и поправляя одежду.
Она встала, готовая уйти, но Адам не позволил ей сделать и шаг. В его глазах читалась решимость не отпускать её так легко. Он взял её за руку, притянул обратно к себе и положил ладонь ей на спину, его дыхание слегка участилось.
— Вот так просто встанешь и уйдёшь? — тихо спросил он, и в его голосе было что-то уязвимо-притягательное.
Меган посмотрела ему в глаза, слегка прищурившись.
— Вот так и уйду, — шепнула она, намеренно заигрывая, зная, что каждое её слово лишь подогревает его желание. — Тем более, ты сам меня остановил, — добавила она, мягко дразня его. — Но ночью, Адам... Просто напиши мне, куда приехать.
Она наклонилась, снова целуя его — на этот раз медленно и с намерением, в каждом движении ощущалась напряжённая сладость ожидания. Она пересела ближе, скользнув руками по его плечам, словно тестируя его терпение. Адам ответил, прижимая её к себе крепче и чувствуя, как желание нарастает с каждым её прикосновением. Он положил ладони на её бёдра, сжимая её сильнее и приближая к себе.
— Чувствуешь, как я не хочу, чтобы ты уходила? — тихо сказал он, целуя её в губы.
Меган только улыбнулась, ощущая под собой воистину железный член. Она и понятия не имела, что лишь разговор может так его завести. Это ей очень льстило.
— Я чувствую, — хрипло ответила она, обводя кончиками пальцев его шею, пока он держал её крепко, будто не собираясь отпускать ни на секунду. — Поэтому я и говорю, что встречу тебя ночью, когда никто не будет нас отвлекать, — с улыбкой добавила она, пытаясь ускользнуть, но чувствуя, как его пальцы жадно сжимают её бёдра. Адам последний раз прижал её к себе, не желая так просто расставаться. Он впился в её губы, целуя её по-собственнически и глубоко. Руки блуждали по её телу, будто запоминая каждую линию и изгиб. В этот момент ему хотелось просто сорвать с неё одежду прямо здесь, но он понял, что игра, которую начала Меган, увлекла и его.
Она чуть наклонилась, посмотрела на него и тихо прошептала:
— Лучше планируй ночь. Потому что потом... я не оставлю тебе шансов на отказ, — медленно провела пальцами по его груди, оставляя в каждом прикосновении намёк на их ночную встречу, затем встала и поправила свою одежду. Адам усмехнулся, наблюдая, как она направляется к выходу.
— Жди сообщения, — сказал он, понимая, что эту ночь он проведёт так, как она заслуживает. Лишь с ней и без лишний глаз с ушами вокруг.
Адам сидел на диване, докуривая сигарету, но слова Меган не выходили у него из головы. Она оставила его в таком состоянии, в полушаге от страсти, поэтому он и не мог просто так успокоиться. Наконец встав, он наклонился вперёд, оперся руками о колени, собираясь с мыслями. Решившись, тяжелым шагом пошёл за ней.
— Подожди, — он догнал её и глубоко вдохнул, чтобы снова прийти в себя, прежде чем продолжить. — Тебе отказали в университете?
Меган остановилась, обернувшись и посмотрела на него:
— Да. Она сказала, что я не закончила школу, нигде не работаю и что они меня не возьмут, — её голос был спокойный, но в глазах читалось разочарование. — Но я попробую подать заявку ещё раз. Хотя, если и сейчас откажут... моё обучение накроется медным тазом, — добавила она, разводя руки, мол не всё зависит от неё.
Адам нахмурился. И притом очень сильно.
— Не нужно подавать ещё раз. Я поеду с тобой к этой... женщине, которая считает, что ты им не подходишь, — произнёс он твёрдо.
Меган улыбнулась, поправляя волосы, приятно удивлённая его реакцией.
— Ты можешь как-то это... уладить? — спросила она, и улыбка стала шире.
— Конечно, — Адам ответил спокойно. — Мы поедем сейчас или позже, когда девочку уже передадим её родителям?
— Давай завтра утром, — предложила Меган. — А сейчас я пойду переоденусь и пойду в конюшню к Жизель. Боюсь, что она решит куда-то залезть и ушибётся. А у тебя, наверное, много работы. Видела вы с Реджи, что-то секретное передавали друг другу, — добавила она, наклонившись, чтобы поцеловать его в щёку. — Увидимся.
Адам мягко погладил её по плечам:
— Посмотрим на счёт утра. Не знаю получится ли, но мы в любом случае съездим, может просто в другой день, — он сделал паузу, поправив галстук. — А по поводу конвертов, ничего секретного, — сказал он, отвечая на её догадку. — Очередные дела. Семейный бизнес.
Меган чуть улыбнулась, глядя в его глаза с полным доверием:
— Ну да, я так и поняла, — сказала она спокойно и с тёплой улыбкой.
— Всё, иди. Спаси моих лошадей от мелкого монстра. Договора по нефти сорвались, хотя бы скакунов убереги, — добавил он, пряча улыбку и следя за тем, как она, смеясь скрывается в коридоре.
Меган поднялась в спальню, тихо прикрыв за собой дверь. Она быстро сняла утренний наряд и переоделась в удобную длинную юбку и простой вязаный свитер, чтобы чувствовать себя комфортно. На ноги надела мягкие тапки, улыбнувшись от этой почти домашней расслабленности.
— Наряжаться сейчас нет смысла, — подумала она, поправляя волосы в зеркало. Всё-таки она собиралась в конюшню, и там ей точно не понадобятся ни украшения, ни каблуки. Проверив, что телефон остался на комоде, Меган покинула спальню и направилась к выходу. С каждым шагом, пока она шла по дому, её переполняло спокойствие. Дойдя до конюшни, она вошла, радуясь предстоящей встрече с Жизель и спокойному времени рядом с животными. Она улыбалась сама себе, наслаждаясь моментом, пока внезапно сильная рука не ухватила её за запястье и рывком затащила в тёмную кладовую.
Её сердце буквально подпрыгнуло в груди, а дыхание замерло. Дверь захлопнулась, и её прижали к стене, не давая возможности повернуть голову. Почувствовав на виске холодный металл, Меган поняла — это пистолет. Глухой голос рядом с её ухом прошептал:
— Ну привет.
— Майк, — грубо проговорила его имя она.
— Не советую кричать. Потому что никто не успеет добежать к тебе.
Она оцепенела от страха, чувствуя, как паника поднимается, перекрывая разум. Её дыхание сбилось, и она будто перестала чувствовать собственные ноги. Она мгновенно подумала о Жизель в конюшне...
Её сердце бешено колотилось, и дыхание сбилось от страха. Парень, держа её за плечи, резко развернул её лицом к себе, не убирая дуло пистолета от её головы. Их взгляды встретились, и, несмотря на леденящий ужас, Меган изо всех сил пыталась сохранить хотя бы остатки своей уверенности, цепляясь за каждый проблеск стойкости.
— Зачем ты здесь? — прохрипела Меган, стараясь говорить тихо и ровно, но в голосе всё равно звучала неуверенность, от которой она не могла избавиться.
Майк усмехнулся, не убирая оружие.
— Смотри, поиграла и хватит. Пора возвращаться. У нас есть работа, — он смотрел на неё так, будто вся её попытка уйти, отстраниться, стать кем-то другим была всего лишь детской игрой.
— Я не работаю больше, — сквозь зубы ответила она, чувствуя, как внутри сжимаются холодные щупальца страха и отвращения, которое она испытывала сейчас к нему и к этой части своей прошлой жизни.
— Пока не работаешь. Подписать новый контракт не займет много времени, — Майк прищурился и сильнее вдавил пистолет к её голове. Его голос стал ледяным: — Даём тебе время на размышления. Но подумай хорошо. Мы знаем, что это ты убила Джейка. Твои новые дружки здесь не помогут.
Она сжала кулаки, пытаясь скрыть панику.
— У вас нет доказательств, что это была я, — сказала она как можно увереннее, но чувствовала, как её живот скручивает от страха и осознания, что всё это может вернуться. — Мне не нужна эта работа. Я больше не ваша. И я не в форме, вам такая не нужна. Теперь я обычная девчонка, иду вот убирать дерьмо за своей лошадью.
Майк тихо засмеялся, приближаясь к ней настолько близко, что его дыхание касалось её лица.
— Всё можно тренировать и вспоминать, Меган. Думай, — прохрипел он, холодно глядя ей в глаза. — Пока есть чем.
Меган зажмурилась, пытаясь успокоиться, когда он сильнее прижал пистолет. Её тело было полностью подчинено этому страху, и от этого было нестерпимо больно.
— Не приходи ко мне в дом, — понизила она голос, открыв глаза и пытаясь держать его взгляд. — Иначе в следующий раз я тебя тоже встречу с пистолетом.
Она попыталась собраться и отошла от него, наблюдая, как он безмятежно и спокойно убирает оружие.
— Это не твой дом, Меган, — с ледяным спокойствием произнёс он. — И не забудь, ты знаешь, как с нами связаться, если решишь вернуться. А теперь вышла от сюда со спокойным лицом.
Меган вылетела из кладовой, бросив через плечо с ненавистью:
— Передай Эндрю, что он ублюдок.
Резко развернувшись, она направилась прочь, но тут же почувствовала, как ноги подкашиваются, а в горле подступает тошнота. Добежав до ближайшего свободного отсека для лошадей, она упала на колени, и её вывернуло на сено. Пальцы вцепились в солому, пытаясь вернуть контроль над собственным телом, пока её мутило, а тяжёлое дыхание никак не удавалось восстановить.
Спустя мгновение, откашлявшись и вытерев дрожащей рукой рот, Меган сжала зубы. Она пыталась уверить себя, что никаких доказательств у них быть не может. Она была осторожна, выполняла каждый шаг по протоколу. Неужели Майк пришёл с пустыми руками? Они могут и блефовать. Всё внутри неё сопротивлялось этим мыслям, но страх, впитавшийся в каждую клетку её тела, отказывался исчезать.
В этот момент в стойло вошла молодая девушка из персонала, ответственная за порядок в конюшне. Она посмотрела на Меган с каким-то странным, едва заметным выражением на лице — не то улыбкой, не то сдержанным сочувствием, как будто понимала больше, чем хотела показать. Меган, не в силах выносить этот проницательный взгляд, коротко бросила:
— Со мной всё хорошо, — и выпрямилась, обтерев лицо руками.
Пройдя мимо, она направилась к закрытому корту, где тренировались лошади. Но когда увидела маленькую Жизель, её тревога вспыхнула с новой силой. Сначала осмотрев окрестности, она, подойдя к девочке, сказала настойчиво:
— Идём в дом. Сейчас же. Сильная гроза, и мы будем сидеть в доме.
Она не собиралась допустить, чтобы кто-то такой крошечный, оказался в опасности, пока в воздухе всё ещё витал тяжёлый привкус недавней угрозы в виде наёмника из организации Хейса.
Жизель посмотрела на Меган с любопытством, спросив:
— А мультик включишь? — её спокойный голос слегка подбадривал. Девочка явно не возражала против идеи провести время дома.
Меган обнимая Жизель, уверенно ответила:
— Да, включу. На большом телевизоре.
Гром разорвал тишину, и в свете молнии она подхватила Жизель на руки. Темное небо грозно нависало над ними, заливая окрестности холодными потоками дождя, но Меган не обращала внимания на ливень, струящийся по её лицу и одежде. Словно каждый порыв ветра был предупреждением, она прижимала девочку ближе и буквально бежала к дому, оставляя за собой цепочку быстрых шагов и шлейф брызг. Её сердце колотилось в унисон с громом, а ощущение надвигающейся опасности заставляло её ускоряться. Казалось, что тени грозовых туч тянулись за ними, и Меган чувствовала, что с каждой секундой ей нужно бежать быстрее, лишь бы добраться до дома и укрыть девочку от всего, что могло таиться в этой мрачной, бушующей грозе.
— Какой ты хочешь мультик? — спросила она, стараясь унять свое нервное дыхание.
— Дисней! Про принцесс.
Тем временем Адам, увидев, что они прибежали, слегка нахмурился. — Погода испортилась ещё больше. Если гроза не стихнет, то поедем завтра, ладно? — проговорил он, подходя ближе и обнимая её за плечи, пока вода стекала с её волос. — Оставишь Жизель на Манию, и мы сможем съездить, — спокойно добавил он, оглядывая её с головы до ног.
Меган посмотрела на него и, почти автоматически, отвела взгляд. В её жестах появилось что-то нервное, почти непроизвольное. — Конечно. Поедем завтра, — отозвалась она, стараясь казаться спокойной. — Я пойду включу мультики. Обещала Жизель, что мы посмотрим вместе, — добавила, но тут почувствовала, как Адам пристально смотрит на неё.
— Подожди, — его глаза были пытливы и чуть насторожены. — Что случилось? — спросил он, пытаясь прочитать её лицо.
Меган, на секунду замявшись, поставила Жизель на пол, потянув время на обдумывание.
— Живот болит... что-то не то съела, — ответила она, пытаясь убедительно объяснить дрожь в своём голосе.
Адам кивнул, веря ей на слово.
— Иди приляг. Я скажу смотрительнице, пусть сварит тебе что-нибудь от желудка. Не знаю дома ли Мания, потому что она должна была поехать с Эвелин к ней домой, — сдержанно сказал он, заботливо глядя в глаза.
— Спасибо, — ответила Меган, взглядом быстро осматривая журнальный столик, на котором лежали пачки денег и какие-то конверты. — Ты работаешь?
Адам вздохнул.
— Да, но сейчас поеду в город с Артуром, потом вернусь. Если б не дела, то я бы и не выезжал сегодня, — он потер глаза ладонью. — Вдруг тебе станет хуже, позови Реджа, ладно? Или мне звони.
Меган кивнула, чувствуя, как по её лицу стекают капли воды, сдерживая тревогу. Ненависть к обману скручивала её нутро, но рассказать правду сейчас казалось почти нереальным. Притронувшись к руке Адама в знак согласия, она повела Жизель наверх. Её тело, казалось, дрожало от стресса — она знала, что Майк смог проникнуть на территорию, а значит ему и ничего не мешало войти в дом. Иногда Меган удивляло то, как беспечно Адам живёт. У него вовсе нету охраны, ни снаружи, ни в самом доме. Дома у его отца совершенно другая обстановка. Мужчины в форме, с оружием, охраняют их и следят за безопасностью, что очевидно уменьшает риски проникновения внутрь.
— Беги в ванную переодеваться, — сказала она Жизель с легкой улыбкой, но тут же, оставшись одна, схватила телефон. Вспомнив номер Эндрю, Меган задержала дыхание, ожидая ответа. Звонок сбросился, но после, она получила сообщение:
Неизвестный: Ты так быстро подумала?
Меган: Ты низок. Ты, твой друг и вся ваша компания. В моем же доме мне угрожать?
Неизвестный: Не было угрозы. Майк передал тебе послание.
Меган: Вы угрожаете мне. Он приставил пушку мне к виску! Пожалуйста, я не в форме, я не могу работать. И не хочу. Я закончила. Не трогайте меня, просто забудьте о моем существовании и всё.
Неизвестный: У нас много работы, которая могла бы быть на тебе. Возвращайся, тренируйся и будь снова с нами.
Меган: Я не могу вам с ней помочь. Просто не могу. Ты не думал, что я могу быть в положении или на реабилитации? Ты не связался, мать твою, и не спросил. Ты отправил Майка угрожать мне!
Неизвестный: Мы оба знаем, что мала вероятность, что ты в положении.
Меган: Нет, ты не знаешь.
Меган: Можешь сам засадить мне пулю в лоб, а не Майка слать. Я не буду с вами работать.
Меган: Я сливаюсь, Эндрю. Всё.
Неизвестный: А что, если твой женишок увидит видео тебя и Джейка? Как думаешь, ему будет приятно?
Меган: Не посмеешь.
Неизвестный: Ещё как посмею.
Меган: Я сама убью тебя. Если ты ещё хоть раз будешь меня шантажировать этим, я сдеру с тебя кожу Эндрю, но лишь после того, как ты увидишь смерть своей сестры. Я леди не чистых кровей, до вас, я таких сотни на убивала. Она ведь любит меня? Хочет быть как я, помнишь? Она поедет со мной куда угодно, и убить эту маленькую, наивную девчонку будет слишком просто. Ты понял меня?
Неизвестный: Для этого тебе нужно прилететь сюда. Тебя схватят до того, как ты сможешь сделать свои грязные дела.
Неизвестный: Ты не сможешь уйти с этого бизнеса, Меган. Не отрицай.
Меган: Поверь мне, не схватят, меня ли ты не знаешь. Я не пожалею ребёнка и убью её тем способом, каким бы ты врага не убил. Представь себе, Эндрю. Ты прикован к стулу, ничего не можешь сделать, а я медленно гроблю твою маленькую сестру. Ногти, затем пальцы, а потом и перейду к зубам.
Неизвестный: Хватит.
Меган: Я уже вышла из этого бизнеса, я обычная девушка и под защитой не обычных мужчин. Не лезь ко мне я сказала.
Неизвестный: У тебя есть время до завтра.
Она специально говорила это так, будто ей нравится. Но честно, её просто тошнило от написанных слов. Рвота вновь подходила к горлу.
Меган сидела на кровати, нервно прижимая телефон к груди, но её беспокойство только нарастало. Пальцы её слегка дрожали, а в голове то и дело мелькали тревожные мысли, смешиваясь в один хаос. Она глубоко вздохнула, но чувство тошноты накатывало волнами.
— Блядь, — прошептала она, отложив телефон, закрывая лицо руками. Внутри неё бушевала смесь отчаяния и бессилия. Спрыгнув с кровати, Меган направилась в ванную комнату, её дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Внутри всё сжалось, и в горле вновь неприятно зашевелилось... её снова стошнило. Посидев немного возле туалета, она отдышалась, прополоскала рот и, чувствуя, что ей нужно что-то, что поможет отвлечься.
Когда Меган вернулась к Жизель, та встретила её светлой, беззаботной улыбкой, совершенно не подозревая о тех бурях, что кипели у Меган внутри. Девочка смеялась и хихикала, поглощенная мультфильмом на экране, и Меган невольно улыбнулась в ответ, присаживаясь рядом. Она легла на кровать, обняв Жизель, и девочка уютно устроилась под её рукой, наслаждаясь общением. Сначала Меган старалась смотреть мультфильм вместе с ней, но усталость постепенно брала верх. Веки становились всё тяжелее, и, словно отпуская стресс последних часов, Меган погрузилась в сон, чувствуя, как её усталость наконец отступает, оставляя её в тёплом и спокойном моменте рядом с девочкой.
~~~
Через какое-то время Реджи, проходя мимо гостевой спальни, услышал приглушенный детский смех. Он остановился, приоткрыл дверь и, увидев улыбающуюся Жизель, сам невольно усмехнулся — девочка светилась от радости, расплываясь в улыбке на все зубы. Но когда он заметил лежащую рядом с ней Меган, его лицо тут же приняло обеспокоенное выражение.
— Меган спит давно? — заходя в спальню, негромко спросил он у девочки, которая сразу перевела взгляд на Реджи.
— Да, тётя Меган давно так, — ответила Жизель, не подозревая, насколько это встревожило его. — А вообще не знаю. Мы мультик смотрим. Ты хочешь с нами? Ой... Вы, мистер.
Реджи подошёл к кровати и нахмурился. Меган лежала неподвижно, её кожа выглядела пугающе бледной, а на лбу выступили капельки пота, придавая её лицу болезненный вид. Жизель продолжала весело двигаться рядом с Меган, толкая её тело, но та не реагировала, словно труп. Реджи, сдерживая внутренний страх, аккуратно протянул пальцы к её шее, нащупывая пульс.
Только когда он почувствовал под пальцами слабое биение, он выдохнул с облегчением, но страх в нём не ослаб.
Реджи глубоко вздохнул, быстро вышел из спальни, оставив дверь открытой, и набрал номер Адама. Тот не ответил сразу, но перезвонил через полчаса.
— Что случилось? — спросил Адам, слышалось лёгкое раздражение и волнение.
— Меган... — начал Реджи, пытаясь подобрать слова. — Она бледная как смерть. Когда я зашёл, первое, что подумал, что она... — он запнулся, чувствуя, как от волнения пересохло во рту. — Я думал она умерла, если честно. Лежит на кровати с этой девочкой, не шевелится. Жизель говорит, что она давно так спит и не реагирует.
Адам замолчал на секунду, обдумывая услышанное, но голос его остался напряжённым.
— Давно? — серьёзно переспросил он, пытаясь скрыть тревогу.
— Не знаю точно, — Реджи посмотрел снова на спальню, словно проверяя, что всё ещё в порядке. — Полчаса назад я зашёл к ним, и Жизель сказала, что Меган уже тогда спала. Не знаю, как долго она так. Девочка до сих пор рядом, смотрит мультики.
— Полчаса в таком состоянии, и ты ничего не сделал? — голос Адама стал громче и резче. — Приведи к ней Манию. Немедленно.
Реджи замялся.
— Мания ещё не вернулась. Я не знаю, когда она будет... — в голосе Реджи проскользнуло чувство вины, ведь одно дело, когда кому-то плохо, а другое — девушке Адама. Ответственность слишком велика. — Я боялся что-то сделать не так. Сначала проверил пульс — она жива, дышит, но... просто как-то... спит, чтоли. У неё лицо такое... очень бледное. Ты когда приедешь, сам всё увидишь.
Адам глубоко вздохнул и, едва успев добраться до машины, нажал на газ, направляясь домой с одной лишь мыслью: Меган.
Приехав в полночь, он быстро вошёл в дом, даже не заметив, что персонал приветствовал его, и сразу же направился к гостевой. Войдя, он увидел Меган, неподвижно лежащую на кровати, с усталым, почти измождённым лицом, а рядом с ней — уснувшую Жизель. Мультик тихо шел на телевизоре, но его не смотрели ни Меган, ни Реджи и уж тем более ни Жизель. Он сел на край кровати, вглядываясь в лицо Меган и осторожно поглаживая её по руке.
— Меган... — тихо позвал он, пытаясь её разбудить, его голос пропитан тревогой.
Реджи, сидя на другой стороне кровати, с некоторым раздражением обернулся к смотрительнице, стоявшей у двери с довольной улыбкой на лице. Его глаза сузились.
— А ну, идите сюда, — сдержанно приказал он, наблюдая, как она неохотно подошла поближе.
Тем временем Жизель проснулась от тихих разговоров. Едва увидев Адама и Реджи, она широко улыбнулась и, сев на кровати, громко объявила, показывая на экран телевизора:
— Ариэль!
Мэри, перестав улыбаться на мгновение, обратилась к Адаму с искренней улыбкой.
— Я просто очень рада за вас и мисс Дааран, — сказала она, снова улыбнувшись.
Адам и Реджи недоуменно переглянулись. Реджи поднялся и с серьёзным видом подошёл к ней ближе.
— О чём вы говорите? — серьёзно спросил он, внимательно изучая её лицо. В голове вспыхнуло подозрение: что, если кто-то подкупил её?
— Как это о чём? — искренне удивилась она. — Мне передали с конюшни, что мисс Дааран почувствовала себя нехорошо, потом её воротило в ванной. Я хотела вас поздравить с возможным пополнением в семье, — снова улыбнулась она, совершенно уверенная в своей догадке.
Реджи провёл её к выходу, бросив через плечо, прежде чем закрыть дверь:
— Вы всё неверно поняли. До свидания, уходите по делам, сейчас же.
Он закрыл дверь и, обернувшись к Адаму, обменялся с ним ошарашенным взглядом. Адам снова повернулся к Меган, мягко и тревожно тронул её за плечо, слегка встряхивая.
— Меган, давай, открывай глаза, — тихо прошептал он, его голос переполнен нетерпением и волнением.
Меган приподняла голову и увидела, что над ней склонились две фигуры — Адам и Реджи. Она немного нахмурилась, чувствуя, как её голова ещё слегка кружится, но при этом убеждая себя, что ей просто нужно немного отдышаться.
— Жизель? — пробормотала она в полусне, пытаясь понять, что вообще происходит и почему они так серьёзно на неё смотрят. Она села на кровати, но почувствовала, как Адам осторожно положил руку ей на плечо, не позволяя встать. — Написать...
— Не вставай, — сказал он мягко, удерживая её и заглядывая в глаза. — Что написать, Меган? Ты как себя чувствуешь? — его голос звучал тихо, но напряжение выдавали его серьёзные глаза.
— Я нормально, — с трудом проговорила она, чувствуя, что не понимает, почему вокруг столько волнения. — Почему ты спрашиваешь? Ты должен был написать, куда мне приехать, — добавила она, стараясь не обращать внимания на слабость, которая заставляла её тело дрожать. Но когда пришло уведомление на телефон, она тут же схватила его, опасаясь, что это может быть снова от мерзкого Эндрю. К её радости, это было просто уведомление из игры, которую установила Жизель.
— Потому что ты вся мокрая и бледная, — ответил Адам, не отводя взгляда. — Мы переживали. Ты уверена, что чувствуешь себя нормально? — спросил он, жестом показывая на телефон, как бы спрашивая, что она там прочитала.
— Я? — Меган удивлённо вскинула брови, заметив, как обеспокоено он на неё смотрит. Она всё-таки встала и пошла в ванную, взглянула на себя в зеркало и невольно отшатнулась. В отражении она увидела бледное, осунувшееся лицо, с влажными от пота прядями, липнувшими ко лбу. На мгновение ей даже показалось, что перед ней стояла мёртвая версия её самой.
Выйдя из ванной, она собрала волосы в небрежный пучок и, взяв телефон, направилась к двери.
— У меня всё хорошо. Замёрзла просто, ничего такого, — бросила она им на ходу, пытаясь уйти, не встречаясь больше с их встревоженными взглядами.
Адам глубоко вздохнул, наблюдая, как Меган уходит, и посмотрел на Реджи с задумчивым взглядом.
— Позвони её водителю, пусть купит тест, — сказал он тихо, но твёрдо. — Мне это всё не нравится, Реджи.
Мысль о том, что она могла бы быть беременна, стучала в его голове с настойчивой болезненностью. Он понимал, что если так, то ребёнок не его. Она ведь жила с Джейком какое-то время, и ему было неизвестно, спала она с ним или нет. Знать наверняка — не очень хотелось.
Реджи молча кивнул и начал набирать сообщение.
— Видел, как на телефон отреагировала?
— Видел, — коротко ответил Адам. Он быстро вышел из комнаты и настиг Меган в коридоре, осторожно схватив её за локоть, чтобы она остановилась. Его рука была твёрдой, но он не сжимал её слишком сильно. — Я спрашиваю второй раз: что в телефоне? — его взгляд был цепким, не терпящим отговорок.
Меган, нахмурившись, взглянула на него, затем опустила глаза на его руку, всё ещё держащую её за локоть.
— Что ты хочешь? — спросила она, чувствуя, как её сердце стучит сильнее. — Это уведомление из игры, которую Жизель установила, — произнесла она, подавая ему телефон с лёгкой дрожью в руках. — Если хочешь, можешь проверять.
Она чувствовала, как её руки начинали дрожать сильнее, внутренний страх поднимался, а в груди стало тяжело от его пристального взгляда. Адам нахмурился, глядя на Меган, пытаясь понять, что же она скрывает.
— Я не хотел лазить в твоём телефоне, — произнес он твёрдо. — И не буду. Я просто спросил. Ты не говоришь мне, что случилось.
Меган заметила тревогу в его глазах и замерла. Внезапно ей стало ясно: он что-то знает. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как в груди нарастает волнение.
— Говори, — прошептала она, глядя прямо ему в глаза.
Адам посмотрел на неё, не отводя взгляда.
— Что говорить? Ты знала? Это правда?
— Это произошло в конюшне, — тихо проговорилась она, оглядываясь, чувствуя, как её дыхание ставиться неровным. — Я не знала, что это может произойти со мной. Адам, клянусь, я не знала.
Она положила одну руку на лоб, другую прижала к боку, пытаясь хоть как-то успокоиться, но страх охватывал её сильнее. Адам нахмурился ещё сильнее, в замешательстве: он пытался вспомнить, когда у них могло быть что-то в конюшне. В его голове мелькнула тревожная мысль.
— Ты не знала?
— Да, блядь, я не знала. Я в заднице, — она присела на пол и закрыла голову руками, чувствуя, как ей становится всё хуже. — У меня ничего не было. Даже телефона.
Её сердце колотилось так, что, казалось, звук был слышен на весь дом. Она опёрлась руками о пол, стараясь хоть как-то удержать равновесие, хотя внутри всё словно разваливалось. Она ощущала, как постепенно накатывает паника — знакомое, но давно забытое чувство, от которого некуда деться. Мысли метались одна за другой, не давая ей ни малейшего шанса восстановить спокойствие. Её тело словно не подчинялось, руки едва удерживали вес, и она чувствовала, как лёгкое головокружение затуманивает всё вокруг. Уязвимость рядом с Адамом врезалась ей в сознание, как острый шип. Она ненавидела это ощущение — слабость, которую он вызывал, из-за которой её сердце обнажалось, а стены рушились.
Её страх и отчаяние чужим почти не были видны снаружи, но внутри они рвали её на части. «Как так. Меган Дааран и снова такая слабая?» — мелькала мысль, давя на неё со всех сторон. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на дыхании, но каждый вдох казался ещё более трудным, почти болезненным.
Адам сел рядом с ней, видя, что с ней происходит, что-то неладное. Для него она выглядела так, будто она сейчас сорвётся с моста, поэтому он просто крепко обнял её за плечи.
— Тише, тише... — прошептал он, стараясь её утешить. — Мы всё решим. Скажи только... ты давно знала? Когда это произошло? С кем?
Меган подняла взгляд на него, дрожащая от волнения.
— Я же говорю, в конюшне, когда я сегодня пошла к Жизель. Он встретил меня там, — проговорила она, сдерживая слёзы. — Как мне избавиться от него, Адам? Ты же обещал, что всё под контролем.
— Избавимся... Детка, я никогда от тебя не отвернусь, что бы с тобой ни произошло, — честно ответил он крепко обнимая её.
Реджи выглянул в коридор и увидел, что Адам сидел на полу рядом с Меган. С кем бы он ещё сидел подобным образом?
— Мне вызвать скорую? — серьёзно спросил он, заметив её состояние.
— Поедем в больницу сейчас и избавимся, — твёрдо сказал он, продолжая гладить её по голове. — Не плачь. Скажи, кто он, я сделаю всё.
Меган резко отстранилась от него, её взгляд стал пристальным и серьёзным, а мысли хаотично собирались в голове.
— О чём мы вообще говорим? — выдохнула она, её голос стал твёрдым.
Адам посмотрел на неё, совершенно растерянный.
— Как о чём? О твоей беременности, — ответил он, ошеломлённый её реакцией. — А ты о чём?
Меган повернулась, ошеломленно глядя то на Реджи, то на Адама, и её голос дрожал, когда она наконец заговорила:
— Какая беременность?
До неё наконец начало доходить, что они говорили о совершенно разных вещах. Она закрыла рот руками, чувствуя, что сейчас просто провалится сквозь землю. Адам, нахмурившись, смотрел прямо ей в глаза, его серьёзный, сосредоточенный взгляд проникал внутрь:
— Меган... О чём ты тогда говорила? Что произошло в конюшне? — его голос был тихим, но суровый.
Она молчала, ощущая, как её слова застревают в горле. Меган переводила взгляд с Адама на Реджи, чувствуя, как нарастает их непонимание и беспокойство.
— Вам придётся допросить меня, — пробормотала она, едва вставая на ноги, её тело ещё дрожало, и чувство тошноты не отступало. Адам схватил её за руку, его голос был резким и настойчивым:
— Меган, что за бред? Что, блядь, случилось?
Она на мгновение замерла, чувствуя, как гнев и растущее беспокойство отражаются в его глазах. Она пыталась подобрать слова, но всё, что смогла выдавить, звучало глухо и сдавленно:
— Меня застал наёмник Хейса.
— Блядь! — выругался Адам настолько громко, что даже малышка Жизель выглянула в коридор со своей временной спальни. Всего одним глазком. Что Дааран, что Мойблэк не решались и слова сказать. — Как он оказался на территории? — Адам бросил взгляд на Реджи, его голос был жёстким, но в нём сквозила не просто злость, а ярость, направленная на нарушение безопасности. — Что он сказал? Что ему было нужно?
Меган тяжело вздохнула, проводя рукой по лицу. Её голос был хриплым и тихим, словно она говорила на грани срыва:
— Я не была готова. Он был один, а я... я была без ничего, — она опустила глаза, борясь с нахлынувшим чувством беспомощности. — Говорил, что я должна вернуться работать, ведь я — наёмница. Сначала приставил пистолет к виску, а потом начал говорить. Я... В конюшне была Жизель, и я боялась сделать, что-то, что могло спровоцировать его, — она опустила голову вниз. — Меня никогда не отпустят. Ни Колония, ни Хейс. Меня либо убьют когда-то, либо я вернусь в бизнес. Так выглядит моё будущее. Либо – либо.
Адам взял её лицо в свои руки, заставляя её смотреть прямо в глаза, его голос был твёрдым, сдержанным:
— Это не так, Меган. У тебя будет отличное будущее. Нахуй их всех. Всё будет улажено. Слышишь? Я всё улажу, как и делал это раньше. Мне нужно немного времени, — он пытался донести до неё уверенность, в то время как глаза обещали поддержку. — Пока тебя не было, мы провели сделку, как ты и хотела. У них нет никаких прав на тебя, поэтому и угрожают.
Меган, казалось, пыталась унять дрожь, но её голос снова сорвался, когда она призналась:
— Он шантажировал меня. Либо я вернусь, либо они сдадут меня за убийство Джейка, — она коснулась его предплечий, словно пыталась удержаться за единственное, что оставалось надёжным. — У меня есть время до конца дня. Он сказал мне выйти со спокойным лицом, и я вышла. Меня стошнило прямо в конюшне...
Она замолчала, с трудом сдерживая слёзы и стыд за собственную слабость.
— Он сказал, что вы ничем мне не поможете...
— Тише, — сказал он, обняв её за спину. — Тебя никто не посадит и не заставит делать то, что тебе не нравится. Я всё решу.
— Спасибо...
— Это мой долг Меган. Ты не можешь благодарить меня за такое. Я всегда буду рядом, чтобы решить твои проблемы. Какого бы масштаба они ни были. Похуй на последствия, я сделаю всё.
Эта ситуация стала для Меган серьёзным уроком. Она поняла, насколько опасно утаивать подобные вещи от Адама. Ей следовало сразу рассказать обо всём, что произошло, не пытаясь справиться в одиночку с давлением и страхом. Если бы она доверила ему правду с самого начала, возможно, её бы не накрыло с такой силой, и эта паника не стала бы такой неконтролируемой. Теперь Меган понимала, что её привычка скрывать свою уязвимость делала её ещё более уязвимой, особенно рядом с человеком, который готов был взять на себя абсолютно всё.