Глава 30
Утро началось спокойно... пока Меган не обнаружила место преступления. Она встала, а Адам, лениво выкуривая уже третью сигарету, позволял себе нежиться в постели дольше, чем обычно. Меган отправилась в гардеробную и вновь заметила: все её вещи висели на вешалках так же аккуратно, как в день её отъезда. Каждая вешалка была на месте, каждая полка безупречно чиста. Увидев это, она ощутила прилив нежности и неожиданной обиды за него. Он ждал её, даже несмотря на то, что думал, будто она его оставила. Всё выглядело настолько идеально, что казалось, будто никто к её одежде даже не прикасался.
Она открыла тумбочку с бельём, и тут заметила страшный беспорядок: следы, выдающие частого посетителя. Словно кто-то пересматривал её вещи снова и снова.
— Делькасто! — громко позвала она, подняв бровь. Адам, лежа в постели, даже подскочил от неожиданности. Она закричала так, будто застала в его гардеробе любовницу. Он направился к ней уже сразу в состоянии готовности встретить обвинение.
— Что? — спросил мужчина, стараясь выглядеть как можно более невинно, но его взгляд уже пал на открытый ящик, и он чуть повернулся назад, делая вид, что ничего не заметил.
— Ну уж нет, — остановила его Меган, ухватив за руку. Она притянула его ближе и ткнула пальцем в открытый ящик с бельём. — Ты больше не будешь трогать моё нижнее бельё, — она усердно пыталась сохранять спокойствие. — Ты знаешь, почему нельзя трогать его руками? Потому что на руках бактерии. А я потом это буду на тело надевать.
Адам смотрел на неё с самым невозмутимым видом.
— У меня нет бактерий. Я их мою.
Меган тяжело вздохнула, пытаясь сдержать раздражение.
— Они есть, — прошипела она, сделав пару глубоких вдохов. — Больше не трогай, — она вытащила комплект белья и направилась к ванной, бросив на него строгий взгляд. — И перестань улыбаться, когда я злюсь, — сказала она, скрывая растущую улыбку. — Меня это ещё больше выводит.
И хотя это её бесило, одновременно она чувствовала себя невероятно счастливой, что именно этот человек смотрел на неё с такой невинной, почти детской улыбкой. Адам, непринуждённо отбросив утверждение о каких-то бактериях, спокойно пошел в спальню, посмотрел на время, после вернулся обратно в гардеробную и начал одеваться.
Дааран приняла душ, вымыла голову, аккуратно уложила волосы и нанесла макияж. Затем, собранная и уверенная, вернулась в гардеробную, выбрала наряд и сложила сумку с документами. Она выдохнула, преодолевая своё легкое волнение, и, покинув спальню, направилась к кабинету Адама. Постучав в дверь чисто для вида, Меган чуть приоткрыла её и увидела, что он был занят обсуждением с Реджи, Манией и Эвелин, которые склонились над документами. Меган внутренне усмехнулась — после всего она уже считала, что может входить сюда, когда захочет.
Реджи первым заметил её:
— Доброе утро. Меган выглядит более собранно, чем вчера вечером, — с подначкой отметил он, бросив взгляд на Адама, намекая на их совместную ночь. Все прекрасно понимали, что Меган и Адам теперь вместе.
Эвелин хихикнула и ответила с улыбкой:
— Ой, да закройся ты. Не смущай их.
— Ты поехала? — Адам задал спокойно вопрос, будто вовсе и не слышал комментариев близких.
Меган посмотрела на него и сдержано ответила на его спокойный, но внимательный взгляд:
— Да, — её голос, в хорошем смысле, дрожал от легкого волнения, ведь этот день был важен для неё, и с каждым шагом к своей цели она чувствовала, как растёт страх отказа, ведь всё чем она раньше занималась — это убийства. Ей трудно коммуницировать с людьми... будучи не на задании. А про то, что прийдется учиться не насилию, вообще старалась не думать. — Я позвоню тебе, — добавила она, пряча неуверенность за улыбкой.
Адам поднялся со своего места, подошёл к ней, положил руку на талию и легко поцеловал её в губы, не смущаясь окружающих. Хотя о каком смущении могла идти речь? Он намерено показал близким, что она теперь с ним. Все всё понимали, и он не собирался ничего скрывать.
— Удачи тебе, — сказал он, отпуская её с тёплым взглядом. — Позвонишь.
Меган почувствовала легкость и поддержку от прощального поцелуя Адама, который придал ей уверенности. Её улыбка не сходила с лица, пока она покидала дом. Всё-таки ему очень хорошо известно, что нужно сделать, чтобы её настроение поднялось.
Через час она уже стояла перед величественным зданием Лондонской школы экономики и политических наук, вдыхая холодный лондонский воздух и собираясь с мыслями. Этот момент был значимым ведь, как ей казалось, она находилась на пороге новой главы своей жизни. На входе охранник задал несколько вопросов, проверил её металлоискателем, и затем её проводили в холл. Просторное, современное здание восхищало своей элегантностью. Сказочная атмосфера — словно из фильмов, которые она смотрела когда-то, — усилила восторг, с которым она вошла в университет.
Скоро появилась девушка, которая представилась и проводила её к кабинету, где её ожидал приём документов. Меган улыбнулась и уверенно шагнула через порог, словно делая первый шаг к будущему, которого всегда хотела. Она встретилась взглядом с человеком за столом и сказала:
— Здравствуйте, я Меган Дааран.
Меган вошла в кабинет с улыбкой, подавляя легкое волнение. Женщина за столом подняла взгляд, спокойно указала на стул напротив:
— Здравствуйте. Присаживайтесь.
— Спасибо, — ответила Меган, занимая место и выкладывая документы на стол. — Я хочу поступить на заочное обучение по специальности «Право».
Женщина вздохнула, взяв документы, и бросила на неё оценивающий взгляд.
— Почему именно заочное? Просто чтобы числиться? На вашем месте я бы выбрала что-то попроще.
— Я...
— Школу-то вы хотя бы окончили?
— Нет, не просто числиться, — спокойно возразила Меган, чувствуя себя неловко под её взглядом. — Я хочу учиться, и мне удобна заочная форма.
Женщина посмотрела на неё так, будто сказала что-то смешное, вздохнула и отложила документы:
— Я не могу вас взять.
Меган нахмурилась:
— Почему? У меня все необходимые документы, я могу платить, и я действительно хочу учиться.
Женщина в ответ лишь пожала плечами:
— У вас нет школьного диплома. Это пустая трата времени, особенно на такой сложной специальности. Вы не справитесь.
— Но это не имеет значения, я не... — Меган сделала паузу, стараясь не повысить голос. — Я готова платить за своё обучение. Английский — мой первый язык, так что понимание материала не будет проблемой.
— Кто будет платить? У вас нет работы, нет родителей. Гражданка США, живёте слишком далеко. Отказано, — безразлично сказала женщина, не удостоив её взгляда.
Сердце Меган забилось сильнее от гнева. Она встала, собрав свои документы, стараясь держать лицо спокойным.
— Завтра я вернусь. Уже устроенная на работу, если это для вас так важно, — холодно произнесла она.
— Вам отказано, мисс. Не стоит возвращаться, — женщина махнула рукой, прощаясь, словно избавившись от лишней траты времени.
— До скорой встречи, — ответила Меган твёрдо, оставляя кабинет.
Уходя из университета, она ощутила, как злость растёт внутри. Потратив на эту поездку два часа, она не могла так просто вернуться домой, чувствуя себя побеждённой. Сев на лавочку в парке рядом с храмом знаний, она открыла телефон и посмотрела на контакт Адама. Мысли обжаловаться ему крутились в голове, но она решила, что поговорит вечером, если зайдёт разговор. Не хватало ещё, чтобы она выглядела жалующейся неудачницей.
На другой стороне парка, у дальней скамейки, её внимание привлекла странная картина: взрослый мужчина сидел рядом с маленькой девочкой, лет пяти-шести. Меган насторожилась, внутреннее беспокойство, словно инстинкт, подсказало ей, что здесь что-то не так. Слишком хорошо она помнила, как когда-то к ней подошёл незнакомец с далеко не безобидными намерениями.
Оставив сумку в машине водителя, она быстрым шагом направилась к ним, пытаясь не подать виду, что взволнована. Подойдя ближе, она села на корточки рядом с девочкой, игнорируя мужчину и его злостный взгляд:
— У вас проблемы? Мне вызвать полицию? — её взгляд был серьёзен, а голос звучал твёрдо, как предупреждение.
Мужчина обернулся к Меган с фальшивой невозмутимостью:
— Что? Я друг её отца, правда? — произнёс он, стараясь сделать вид, что всё в порядке, и взял девочку за руку, словно для подтверждения.
Меган сразу почувствовала фальшь в его голосе и движениях. Наклонившись к девочке, она мягко, но уверенно спросила:
— Милая, ты знаешь этого дядю?
Заметив, как Меган убрала его руку, мужчина нахмурился и с раздражением посмотрел на неё.
— Не давите на ребёнка. Папа ждёт её там, — он жестом указал куда-то в сторону и попытался снова потянуть девочку за собой.
Меган встала с корточек, подходя к нему чуть ближе, так что теперь они были практически лицом к лицу. Её голос прозвучал твёрдо и непреклонно:
— Спецслужбы найдут тебя очень быстро. Дальше найдут и твою банду. И если у тебя есть семья, их тоже быстро отследят. Хочешь неприятностей? — она пронзительно посмотрела ему в глаза. — А ещё, упаси Господь, ты работаешь на кого-то очень крупного... я найду тебя и захочу узнать больше информации.
Мужчина закатил глаза, демонстративно махнув рукой:
— Да пошла ты, — буркнул он и быстро направился прочь, бросив последний взгляд на девочку. В его движениях сквозило безразличие, но и поспешность.
Меган проводила его взглядом, пока он не исчез за деревьями, и только тогда снова повернулась к девочке. Сев на корточки, она поправила её платье, улыбаясь:
— Я Меган. А тебя как зовут?
— Жизель, — ответила девочка спокойно, хотя её большие глаза всё ещё выражали смущение и растерянность.
— Жизель, я понимаю, что ты его не знаешь, — мягко сказала Меган, кивая. — Он плохой человек, и с такими никогда нельзя никуда ходить. Когда-то меня тоже забрали незнакомые люди, и я чудесно знаю, как это может быть страшно.
Жизель лишь кивнула, опустив глаза. Меган с тревогой осмотрелась вокруг, надеясь увидеть родителей девочки:
— Где твои мама и папа? Ты помнишь, где они?
— Я не знаю... Я потерялась, — прошептала Жизель, опустив голову.
— Хорошо, — Меган нежно взяла её руку. — Давай я помогу тебе их найти, ладно? А если захочешь, можешь держать мой телефон у себя. Если что-то пойдёт не так, ты всегда сможешь позвонить в полицию, — она слегка улыбнулась, пытаясь подбодрить девочку.
Жизель кивнула, вздохнув немного, и доверчиво взяла её за руку:
— А как ты их найдёшь?
Меган поправила прядь волос Жизель, успокаивающе глядя ей в глаза:
— У меня хорошие друзья, — сказала она, слегка сжав её маленькую ручку, прежде чем передать телефон. Открыв дверцу машины, Меган легко подняла девочку на руки, посадив её рядом с собой. Обратившись к водителю, попросила: — На работу к Адаму, в офис, пожалуйста. И поскорее.
Жизель уютно устроилась рядом с ней, цепко держа телефон и внимательно разглядывая его:
— А у тебя есть игры? — поинтересовалась она, голосом, в котором было ровно столько детской непосредственности, сколько и искренней заинтересованности.
Меган едва сдержала улыбку:
— Игры? Ну, можешь скачать что-нибудь, — спокойно ответила она и потянулась за бутылкой воды.
Жизель задумчиво щелкнула экран телефона и, довольная своим открытием, уже увлеклась скачиванием игры. Но Меган не могла успокоиться:
— Жизель, тот дядя хотел тебя украсть. Ты это понимаешь?
Девочка ненадолго отвлеклась от телефона и, невозмутимо пожав плечами, ответила:
— Он сказал, что папа ждёт меня там. Я бы быстренько глянула, и, если бы папы там не было, просто ушла бы, — добавила она, так просто, словно говорила о самом обычном происшествии.
Меган смотрела на неё, понимая, насколько та наивна:
— Да, конечно, ушла бы, я верю, — улыбнулась она, стараясь скрыть волнение. — А сколько тебе лет?
— Шесть, — уверенно сказала Жизель, поглощённая своей игрой.
— Что уже и в школу ходишь?
— Нет, — с улыбкой ответила та. — Я пойду в сентябре. Мне тогда уже семь будет.
Было бы намного проще искать родителей, если бы девочка уже училась в школе. Меган погладила её по голове, вздохнув:
— Здорово... Ты скоро будешь с мамой, обещаю, — сказала она, и через пятнадцать минут они уже прибыли к зданию в центре престижного бизнес-квартала. Водитель открыл дверь и помог Меган выбраться из машины, пока она, не отпуская Жизель, прижимала её к себе.
Проходя мимо мужчин, куривших у входа, она заметила, как они замолчали, смотря на неё с неожиданным недоумением. Их взгляды красноречиво говорили о том, что в этом здании женщины, тем более с детьми, были крайне редким явлением. Меган бросила на них многозначительный взгляд, чувствуя лёгкое раздражение от того, что их удивление было таким очевидным, и уверенно шагнула внутрь.
— Сраные сексисты, — подумала она. — И мой парень походу в их же числе.
Водитель привёл их к комнате для собраний, и, приоткрыв дверь, Меган переступила порог, подбросив Жизель повыше на руках, чтобы та не сползала. Адам стоял, опираясь на стол, погружённый в документы, но, услышав её, поднял голову. Его глаза округлились, и выражение с недовольства, что кто-то посмел прервать его работу, даже не постучав, сменилось на изумление. Его коллеги тоже выглядели шокированными, явно не привыкшими к столь необычным гостям. Никто себе не позволял обходиться так с Адамом Делькасто. За такое и пулю можно было получить.
Меган оглянулась по сторонам и, видя их озадаченные лица, не удержалась от едкого замечания:
— Никогда не видели женщину с ребёнком на руках? Или что?
Адам, удивлённо нахмурившись, подошёл к ним ближе.
— Меган, что случилось? — его голос прозвучал серьёзно, но с легкой ноткой обеспокоенности. Мужчины за столом переглянулись, мгновенно понимая, что совещание окончено. Поднявшись, они по одному покинули комнату.
— Это Жизель, — ответила Меган, наблюдая за его реакцией. Она аккуратно сняла туфли, ощутив приятного облегчение. — Жизель, это Адам, — добавила она с лёгкой улыбкой, желая успокоить малышку.
Жизель смотрела на Адама с интересом и страхом. Его строгий вид смущал её, а взгляд был слишком серьёзным для такой маленькой девочки. Неожиданно она заметила, что у него на жилетке припрятан пистолет.
— А для чего это? — та указала пальцем на оружие.
Адам нахмурился и обратился к Меган:
— Меган, зачем она тут? — его взгляд был суровым.
— Найти её маму и папу.
— Где ты её подобрала? — он коротко взглянул на девочку и сухо ответил: — Это для взрослых, — его тон в отношении пистолета был бесстрастным.
— Нам нужно помочь ей, Адам, — спокойно ответила Меган, глядя ему в глаза. — Она потерялась, и я видела, как какой-то мужчина пытался увести её обманом, — она наклонилась к девочке, успокаивая её взглядом, и поставила её на пол. — Я пообещала Жизель, что мы поможем ей найти родителей.
Адам, вздохнув, кивнул, но в его глазах мелькнула тень раздражения. Дааран понимала, что он был заведён не из-за неё с девочкой. Что-то было важное по работе, что, наверное, не могло ждать.
— Ладно, но зачем ты привезла её сюда? — он недовольно посмотрел на неё. — Я занят сейчас.
Меган слегка нахмурилась, стараясь не показывать обиды.
— Куда я могла её привезти, Адам? Я не могла просто оставить её там... Нам нужно отвезти её домой, пока мы не найдем её родителей, — её голос звучал твёрдо, но в глазах была обеспокоенность.
Адам, взяв себя в руки, коротко кивнул:
— Тогда езжайте домой. Дома поговорим.
Меган сделала глубокий вдох, понимая, что заставлять его бесполезно.
— Хорошо, а когда ты приедешь? Нам нужно срочно заняться девочкой, — добавила она тихо, чувствуя, что её просьба осталась без внимания.
В это время Жизель, уставшая от напряжённого разговора, попросилась вниз, а потом села в большое кресло и начала рисовать на бумаге. Казалось, с каждой линией её лицо становилось всё грустнее.
— Меган, я понимаю, но я не могу сейчас просто бросить всё и искать её родителей. Александр займётся этим, он начнёт поиски, — произнёс Адам, указывая на дверь заместителя Реджи.
Меган посмотрела на него, вздохнула и слегка кивнула. Она подошла к Жизель и мягко сказала:
— Мы поедем уже, милая. Я покажу тебе наш дом.
Девочка подняла глаза, и Меган увидела, как в них мелькнуло разочарование.
— Но я хочу в свой дом, — с дрожью в голосе ответила Жизель, показав Меган свой рисунок — маленького человечка с грустным лицом.
Меган подошла к столу и с удивлением посмотрела на рисунок Жизель.
— Покажи, — сказала она, приближаясь. — О нет... Жизель, ты нарисовала такого грустного человечка прямо на документах по нефти, — она тихо засмеялась, глядя на девочку, и, шепнув ей, показала пальцем на Адама. — Смотри, он выглядит точно так же. Только глянь, если он ещё немного разозлится, у него и рога вырастут, — прошептала она с усмешкой, пытаясь скрыть смех.
Адам нахмурился и подошёл ближе.
— Что? — он посмотрел на бумаги, и его глаза расширились. На важном документе, прямо рядом с печатями и подписями директоров других компаний, был нарисован маленький, грустный человечек. — Блядь... — он глубоко вздохнул и глянул на них с серьёзным лицом. — Встретимся дома, — добавил он, чуть откашлявшись, явно пытаясь сохранить спокойствие.
— Идём, идём, — хрипло сказала Меган, подхватив Жизель на руки. Она бросила на Адама ободряющий взгляд и, выходя из кабинета, прошептала: — Не злись.
~~~
Уже в дороге Меган, немного выдохнув, начала звонить Реджи. Взяв трубку, он сразу ответил:
— Да?
Меган, с лёгкой усмешкой, сразу же заметила:
— Почему вы оба всегда вместо «привет» или «алло» говорите «да»? Типа деловые такие.
— Чтобы ты спросила, — с сарказмом ответил он.
Меган закатила глаза.
— Реджи, мне нужна твоя помощь.
Он приподнял бровь, слегка развеселившись:
— Ну, спрашивай.
— Серьезно. Пожалуйста, — её голос был одновременно уверенным и умоляющим.
Он не смог удержаться от смешка и, чуть поддразнивая, спросил:
— Что именно?
— Я везу ребёнка домой, девочку шести лет. Нужно купить ей какую-то одежду, пару маек, носки, лосины, кроссовки... А ещё бельё и что-то для сна. Сможешь?
Парень на мгновение застыл, переваривая услышанное. Девочка? У Меган? Его голос стал серьёзнее:
— Какого ребёнка?
— Я потом объясню, это долгая история, — спокойно ответила она. — Мы едем домой.
— Дааран, что не день, то новая песня. Я уже ничему не удивлюсь. Ты как-то экспресс родила?
— Очень смешно, — раздраженно ответила она. — Дебил.
По инициативе Дааран — звонок был окончен. Реджи глубоко вздохнул, чувствуя, что с Меган сюрпризы — обычное дело.
Она убрала телефон в сумочку и посмотрела на Жизель, сидящую рядом. Внутри неё бурлила смесь заботы и тревоги. Ей хотелось быть честной с девочкой, и она тихо спросила:
— Хочешь услышать абсолютно чистую правду?
Жизель кивнула, её глаза округлились в ожидании:
— А это как?
— Просто правду, честную, как есть.
— Хочу.
Меган глубоко вздохнула и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Я... понятия не имею, как найти твоих родителей, — она почувствовала, как её голос на миг дрогнул. — Но мы сделаем всё возможное. Мужчина, с которым ты только что познакомилась, — очень влиятельный человек, и его семья тоже. Я рассчитываю на них, понимаешь?
Она крепко взяла девочку за руки, пытаясь передать ей всю свою искренность. Глаза Жизель тут же заблестели, и в них появились слёзы.
— Ты не найдёшь моих маму и папу? — прошептала она, пристально глядя на Меган, будто ища в её лице ответ на свои страхи.
— Мы очень постараемся, — хрипло ответила Меган, положив ладонь на её щёку. Сама она чувствовала, как внутри нарастает чувство беспомощности. — Но пока ты с нами, ты в безопасности.
Жизель, уткнувшись головой в её колени, тихо прошептала:
— Я хочу к маме...
Меган ощущала, как её охватывает волнение. Всё, что могло подбодрить ребенка это нежное физическое прикосновение, поэтому положила руку девочке на спину и поглаживала. Дааран прекрасно помнила, как её гладили по спине в Колонии, но не голыми руками, а кожаными перчатками. Её надзиратель был жесток, но в то же время нежен. Он с лёгкостью мог приказать охранникам избить её, а после, мог наблюдать, как она мажет себе мазью спину, поглаживая её по голове. Как бы она ненавидела его в тот момент, такие прикосновения приносили лишь спокойствие.
— Мы найдём твоих родителей, Жизель.
Когда они подъехали к большому дому, Жизель восторженно осматривала всё вокруг, её глаза сверкали от удивления.
— Ты тут живёшь? — спросила она, крепче сжав руку Меган.
— Да, это дом Адама, — ответила Меган с мягкой улыбкой, направляясь вместе с девочкой ко входу. — Здесь живет ещё одна злюка, её зовут Мания. Но не переживай, не обращай на неё внимания. — Она тихо засмеялась, стараясь, чтобы Жизель было весело. — А ещё тут есть лошади и пумы.
Девочка чуть прижалась к её руке, осторожно оглядываясь:
— У мамы с папой домик меньше. И лошадок с пумами у нас нет, — спокойно заметила она.
— У меня тоже нет, — сдержанно ответила Меган, когда у двери их встретила Мания, заметно удивлённая внезапным гостем. — Это всё Адама.
Мания застыла на месте, с широко распахнутыми глазами, не скрывая недовольства:
— И что это значит? Объясни немедленно.
Меган не хотела тревожить Жизель, поэтому спокойно ответила:
— Это долго объяснять, и не сейчас. Мы пришли посмотреть на лошадей и котов, — добавила она, стараясь отвлечь девочку.
Жизель вдруг проговорила, прячась за спиной Меган:
— Мисс...Меган сказала, что вы злюка и что вы тут живёте.
Мания смотрела на них в полном шоке:
— Я — злюка? Ты что ахринела?
— Попрошу не выражаться, — Меган выставила перед собой палец.
— Я сейчас выражусь, мало не покажется, — Мания подняла голос. — Адам вообще в курсе происходящего?
— Да, как и Реджи, — спокойно подтвердила Меган, ведя Жизель дальше через дом.
— Злюка, — прошептала девочка.
— Не то слово. Но ты правда не слушай. Она со всеми такая. Пойдём, покажу тебе конюшню и лошадей.
Они пошли в конюшню, а потом Меган решила показать огромного, черного коня с величественной гривой, стоящего в стойле.
— Смотри, это Мустанг, — сказала Меган, мягко поглаживая морду животного. — Это конь Адама, его любимец.
Жизель, не отводя восхищённого взгляда, пробормотала с улыбкой:
— Какой огромный!
Мания последовала за ними, её терпение явно было на исходе.
— Хватит тут разгуливать! — строго бросила она.
Меган повернулась, искоса взглянув на неё:
— Чего ты ходишь хвостом? Я просто показываю ей скакунов. Адам скоро приедет, и мы найдём её родителей. Идём, Жизель. Покоя и здесь нам не будет.
Когда они добрались до вольера с пумами, кошки как будто сразу же полюбили ребенка. Выпустив их — началась игра. Девочка смеялась, лёжа на траве рядом с животными, а Меган стояла неподалеку и с улыбкой наблюдала за этим неожиданным зрелищем. Она даже начала чувствовать, что замерзает.
— Милая, ты не устала? — тихо спросила она, присаживаясь рядом. — Если хочешь, можем пойти немного поспать перед ужином. Реджи уже привёз вещи для тебя.
— Ещё немного хочется поиграть, — зевнув ответила девочка и потрогала ухо кремовой пумы.
~~~
— Ты уже решила, где она будет спать? — спросил мужчина, обводя взглядом лужайку и невольно задерживаясь на Жизель, смеющейся с пумами.
Меган слегка вздрогнула от неожиданности, повернувшись к Адаму:
— Думаю, в гостевой спальне. Она уже достаточно большая, чтобы спать на взрослой кровати, — спокойно ответила она, не сводя глаз с ребёнка. — И привет.
Адам вздохнул, его голос был тихим, но твёрдым:
— И потом она будет разгуливать по дому? Или может рисовать на стенах? Знаешь, Меган, это не только твой дом. И ты не можешь приводить сюда кого тебе вздумается. Ты просто пришла сегодня ко мне и поставила перед фактом, что забираешь чужого ребёнка к нам домой, — он говорил всё это сдержанно, но от этого его слова становились ещё более колкими.
Меган взглянула на него, в её глазах было одновременно удивление и сожаление. Она не ожидала такой реакции, но понимала, что в его словах есть правда.
— Она ребёнок, Адам. И она была жертвой. Я тоже когда-то была на её месте, но тогда за меня никто не вступился, и меня забрали, сам знаешь куда. Она просто ребёнок, — её голос дрогнул, и она выдержала паузу, подбирая слова. — И она не будет разгуливать по дому. Жизель воспитанная, видно, что из хорошей семьи.
Адам продолжал смотреть на неё, его лицо оставалось бесстрастным:
— Тогда нужно было просто отвезти её в полицию и оставить поиски им.
Она не понимала, как он мог говорить в слух, что лучше бы она оставила маленькую девочку, непонятно где, среди мужчин и одну. Меган нахмурилась, чувствуя, что разговор отклоняется от её цели:
— У тебя что, плохой день сегодня? Ты какой-то взвинченный с обеда. Извини, что не посоветовалась, но мне нужно было действовать быстро.
Он задержал взгляд на ней ещё на пару мгновений, а затем вздохнул:
— Да, Меган, плохой, — отрезал он, бросив взгляд на сад, где уже начинало темнеть. — Доигрывайте и идите в дом. Солнце садится, и нечего тут делать по темноте.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл обратно к дому, оставив Меган с мыслями и лёгким чувством обиды. Она пыталась сдерживать раздражение и просто вздохнула, чтобы не дать волю эмоциям, когда увидела на лице Мании довольную улыбку.
— Ты радуешься? — тихо, но сдержанно спросила она. — Надеюсь, у тебя никогда не будет детей, — добавила уже серьёзно, направляясь к Жизель. — Идём, я покажу комнату, где ты будешь спать. Реджи привёз вещи для тебя, — спокойно сказала Меган, поглаживая девочку по кучерявым волосам и стряхивая пыль с её платья. — И нужно принять ванну после игр на улице, — добавила она, посмеиваясь, пока обтрушивала девочку от земли.
Мания стояла, заметно разозлившись, но скрывая эмоции за серьёзным выражением:
— Повтори, что ты сказала, — потребовала Мания, буравя Меган недовольным взглядом.
Дааран, не поддаваясь на провокацию, посмотрела на неё, оставаясь абсолютно спокойной:
— Ты бездушная. Радуешься тому, чему радоваться неуместно. Это маленькая, беззащитная девочка, которая нуждается в помощи. Нормальный человек не смеялся бы с этого, — сказала Меган, а потом с трудом подняла Жизель на руки и пошла к дому. Её сердце сжалось от горечи и от того, что окружающие не разделяют её сострадание к девочке. Жизель, такая маленькая и уязвимая, вызывала у неё самые тёплые чувства. Мания что-то выкрикнула ей вслед на арабском, но Меган, не оборачиваясь уносила её на руках, успокаивая.
Войдя в дом, она поднялась наверх и направилась сразу в ванную в спальне Адама и Меган, чтобы их никто не потревожил.
— Хочешь ванну с пеной? Сделаем много пены, — с улыбкой предложила Меган, наблюдая за радостной реакцией девочки. Она на мгновение почувствовала тепло, восторг от того, что может подарить Жизель такое простое, но важное чувство уюта и защищённости. — Я принесу ноутбук, и мы сможем посмотреть, как плести венки из цветов, что ты собрала, — добавила она, делая всё, чтобы девочка чувствовала себя как дома. После того как набрала воду, Меган предупредила малышку не лезть в ванну раньше времени, а сама сходила за её вещами и за ноутбуком. Вернувшись, она улыбнулась:
— Теперь можешь залезать в ванну, — сказала она. Жизель тут же залезла, после чего принялась лить пену, и пузырьки начали покрывать воду. Девочка засмеялась, хлопая руками по поверхности воды.
— Мама часто мне так ванну набирает, — весело сказала Жизель, играясь с пеной. Меган, наблюдая за ней, почувствовала себя невыразимо счастливой в этот момент.
— Как зовут твою маму? — спросила она, улыбаясь, и начала плести венок из цветов, которые Жизель принесла с улицы. — Я свою не помню даже.
Жизель посмотрела на неё с удивлением:
— Как можно не помнить имя мамочки? — спросила она искренне, по-детски. — Мою маму зовут Ванесса.
— Ванесса... красивое имя, — мягко произнесла Меган, глядя на девочку. Малышка вдруг напомнила ей то, какой могла бы быть её жизнь в другом, более светлом мире.
— Папа всегда говорит, что мама красивая, — добавила Жизель, играясь с пузырьками и погружая венок в воду.
— Это очевидно. Ты красивая, значит, и мама с папой тоже, — тихо ответила Меган, стараясь удержать дрожь в голосе. Она не знала, какого это — иметь семью. Поэтому смотреть на Жизель, говорящую о своей маме и папе, было для неё почти невыносимо.
— Ты давно тут живёшь? — спросила Жизель, немного устав от воды.
— Нет, совсем недавно, — ответила Меган и, встав, подошла к зеркалу, чтобы стереть макияж.
— Тут очень красиво, — сказала девочка, поднимая венок из воды. — Смотри, смотри! Он не тонет, — восторженно заявила Жизель, и её радостный голос наполнил ванную комнату.
За этим моментом из-за дверного проёма наблюдал Адам. Он тихо стоял в тени, его лицо выражало спокойную теплоту. Он видел, как Меган, на первый взгляд такая сдержанная и серьёзная, проявляла к Жизель столько заботы и нежности, что его сердце невольно смягчилось. Ему стало понятно, что даже после Колонии и того, как с ней обращались в юном возрасте, в Меган не смогли сломать любовь к детям. Она могла говорить, что угодно, но на самом деле, в глубине души, она умела любить их и проявлять заботу. Она не проецировала на них всю ту ненависть, которую оставляли на ней. Наоборот... хотела защитить. Все сегодняшние проблемы отступили, и он вернулся в кабинет с новой решимостью обзвонить всех, кто мог помочь в поисках родителей Жизель.
Меган принесла полотенце, обернула её и подняла на руки, унося в гостевую спальню. Девушка ускорилась, дабы развеселить Жизель, делая вид, что за ними кто-то гонится. Это вызвало у девочки звонкий смех на весь коридор. Приятно было осознавать, что Меган может доставить маленькой, потерянной, чужой девчонке ощущение покоя. Зайдя в спальню, Дааран усадила Жизель на постель и протянула ей вещи:
— Одевайся и спать.
Девочка укрылась больше полотенцем и застеснялась.
— Отвернись, — пропищала она.
— Что? — не поняла Меган, удивленно глядя на ребенка. Они ведь только что были в ванной, и девочка не стеснялась.
— Мама всегда отворачивается. Это меры приличия, — гордо сказала Жизель.
Меган подняла руки так, словно сдается, и развернулась спиной. Слух улавливал шорох одежды, что свидетельствовало то, что мелкая и правда переодевалась.
— Тогда я... пойду, — неуверенно начала Меган, подходя к двери. — Спокойно ночи.
— Тётя Меган?
— Да? — обернулась она.
— Мне страшно одной.
Меган тяжело вздохнула, сожалея о том, что ей пришлось даже такое сказать в слух. Как же она не подумала, что Жизель может быть страшно в чужом доме, в такой большой комнате, и на такой большой кровати. Как она могла решить оставить её одну, когда девочка нуждалась в теплоте и поддержке.
— Тогда я составлю тебе компанию на ночь, — Меган улыбнулась, залезая на кровать. — Ничего не бойся. Здесь безопасно.
Меган посмотрела на приоткрытую дверь, подумав о том, что она не будет спать с Адамом в одной постели и что это может выглядеть так, словно она не захотела после их ссоры. Но и пусть. Быть может ему нужно побыть одному после тяжело дня и просто по спать. Она не собиралась пилить его, как мистер Делькасто-старший говорил.
Она улыбнулась малышке, выключила свет лампы и укрылась. Жизель подлезла ближе к Меган, из-за чего она даже дыхание задержала. Как ребенок может так беспечно находиться рядом с ней. В её обществе никому так спокойно не было, как этой девочке.
Спасибо за прочтение! Не забудьте поставить звездочку (голос за главу)❤️