Любовь против страхов
День начался тихо. Слишком тихо.
Сквозь полуприкрытые шторы солнце осторожно касалось щеки Брианны. Она медленно открыла глаза, ощутив тепло — но рядом уже никого не было. Пустая половина кровати была аккуратно заправлена. Он не хотел будить её. И почему-то это было до боли трогательно.
Натянув на себя рубашку, валявшуюся на краю кровати, она вышла в коридор.
На кухне Пэйтон суетился у плиты. Запах блинов смешивался с ароматом кофе.
— Ты проснулась, — сказал он, даже не поворачиваясь. — Я хотел устроить тебе идеальное утро. Но... кажется, один из блинов совершил самоубийство.
Она хмыкнула, прикусывая губу.
— Даже если он сгорел до угольков, я всё равно съем. Только если ты рядом.
Он повернулся, улыбнулся. И в этот момент внутри неё что-то дрогнуло.
Слишком хорошо. Слишком спокойно. А она давно научилась — за счастьем всегда приходит удар.
— Ты всегда такой?.. — выдохнула она.
— Такой — это как?
— Такой... добрый. Теплый. Настоящий.
Он подошёл ближе, обнял сзади.
— Только когда ты рядом. А может, и всегда был. Просто раньше никто не замечал.
Но ей всё равно было тревожно. Неуверенность скребла изнутри, оставляя следы.
— Я... я не знаю, как это — быть в здоровых отношениях. У меня нет примера. Я боюсь, что испорчу всё, что ты однажды поймёшь, что я... не стою этого.
— Бри. — Он развернул её к себе. — Я здесь. Не потому, что ты "хорошая" или "правильная". А потому, что я люблю тебя. Даже если ты будешь молчать. Даже если будешь злиться. Даже если тебе нужно будет пространство. Я с тобой. Пока ты меня не отпустишь. А я надеюсь, что не отпустишь никогда.
Она прижалась к его груди, закрывая глаза.
— Я пытаюсь, Пэй. Учусь.
— А я буду рядом. Всегда.
Утро пролетело в уютных мелочах: блины на подоконнике, кофе в одной кружке, мука на щеке, смех. Слишком идеальное утро. Слишком.
Вечером они гуляли по парку, заходили в магазинчики, дразнили друг друга над нелепыми вещами на витринах. Всё было будто в фильме.
А потом — неожиданная встреча.
— Джейден? — Пэйтон удивлённо поднял бровь. — Серьёзно?
— Ого! — Джейден обнял его, за его спиной стояла высокая девушка с рыжими кудрями. — Познакомьтесь, это Марта.
— Рады за вас, — сказала Бри, и они с Пэйтоном пошли дальше, оставив за спиной лёгкий смех влюблённой пары.
Они сели на лавочку, болтали о пустяках, и вдруг —
— Какие люди. Врушка Бри... и бабник Пэйтон.
Голос был ядовитым, с насмешкой. Они одновременно повернули головы.
— Лили... — Пэйтон мгновенно напрягся. — Что тебе нужно?
Она села рядом, не спрашивая.
— Хотела узнать, каково это — быть с парнем, который меняет девушек после первого же секса?
— Лили, ты...
— Тебя жалко, Бри, правда. Ты решила, что он другой. А он не меняется. Просто пока ты не переспала с ним. Подожди — узнаешь, как он умеет исчезать.
— Что ты несёшь?! — Бри сжала кулаки. — Это не твоё дело.
— Ну-ну. — Лили встала. — Жди. Скоро узнаешь. И не говори, что я не предупреждала.
Когда она ушла, Брианна молчала. Но её глаза уже были полны вопросов.
— Бри, ты же понимаешь, это бред. Зависть. Слухи.
— Пэй... — она посмотрела на него. — Но слухи ведь просто так не рождаются... верно?
Он молчал пару секунд. Потом выдохнул:
— Хорошо. Я расскажу всё.
Он посмотрел ей в глаза.
— Да. Я был тем, о чём она говорит. У меня были случайные связи, клубы, алкоголь. Девушки приходили и уходили. И тогда мне казалось, что так и должно быть. Без привязанностей. Без боли. Я делал, что хотел, никого не держал. Но с тех пор прошло время. Я — не тот, кто был тогда. И ты изменила меня. Я по-настоящему хочу быть с тобой. И только с тобой.
Она слушала. Молча. Но в её взгляде уже не было страха — только понимание. И доверие.
— Я верю тебе, Пэй. А Лили... просто хочет разрушить то, чего сама не смогла получить.
Он обнял её, прижал к себе.
Когда они вернулись домой, Пэйтон ушёл в душ, а Брианна резала овощи на кухне. Телефон завибрировал.
Сообщение от: Лили
Она взяла трубку, и её взгляд упал на фото: Пэйтон, обнимающий незнакомую девушку. Подпись: "Ха, малышка Бри, поверила ему?"
Внутри вспыхнула злость. Не на Пэйтона. А на неё — на Лили, которая решила влезть в её личную жизнь.
Она ничего не сказала. Просто поставила тарелки на стол.
Пэйтон вышел через пятнадцать минут, волосы ещё были влажные.
— Пахнет фантастически, — сказал он, садясь. Но Бри молча протянула ему телефон с фото.
Он только усмехнулся.
— Знал, что она попытается. Это Мая. Первая. Ей было семнадцать, мне девятнадцать. Мы были вместе два месяца, потом она ушла. С тех пор я её не видел.
— Я поняла. — Она отложила телефон. — Всё нормально.
Позже, в кровати, они лежали, разговаривая обо всём: о фильмах, планах, любимых запахах. Он поцеловал её в плечо и прижался к ней, словно боялся, что она исчезнет.
— Я с тобой, — прошептал он.
— Я знаю, — ответила она и впервые за долгое время уснула без тревоги.
«Люди меняются. Не потому, что их просят. А потому что появляется кто-то, ради кого хочется быть лучше.»