Он подсыпает ей таблетки
Сначала это были мелочи.
Ты просто стала… тише. Когда-то смеявшаяся с Ричи до слёз, ты теперь чаще просто сидела, слушая. Если и улыбалась, то будто через силу. И всё чаще — с мешками под глазами.
— «Эй, ты вообще тут?» — Ричи щёлкнул перед твоим лицом, когда ты уставилась в пустоту посреди разговора.
— «А?.. Чего?» — ты моргнула. — «Прости, я не услышала…»
— «Ты в порядке?»
— «Да… просто не выспалась.»
Эдди начал замечать, что ты постоянно что-то переспрашиваешь. Билл ловил твой пустой взгляд, когда вы сидели в кругу. Беверли однажды тихо спросила:
— «Ты ведь тоже чувствуешь, как будто проваливаешься? Только не в сон. В бездну.»
Ты кивнула. И больше ничего не сказала.
Ричи начал злиться — не на тебя, на это ощущение, что он тебя теряет, а ты даже не говоришь почему. Он пытался шутить, дразнить, приобнимать — но ты была далека, будто в астрале.
И однажды, когда вас снова не было рядом, они услышали случайный разговор.
Ты оставила рюкзак дома у Билла, а позже твой брат пришёл его забрать.
— «Знаешь, я ей успокоительное дал. Её слишком сильно трясёт, она даже сны с реальностью путает. Всё бормочет, как будто… что-то идёт за ней. Я думал, это игра, но она иногда кричит по ночам, не слышит, что я говорю… Я просто боюсь, что она свихнётся. Там в бутылочке — пополам с снотворным. Действует хорошо, но она не знает, что именно пьёт. Я просто… не хочу, чтобы она сломалась.»
Он ушёл, как ни в чём не бывало.
А в комнате — гробовая тишина.
Ричи сжал кулаки. Эдди стоял с открытым ртом. Билл выглядел так, будто у него внутри всё сжалось.
— «Он ей что… подсовывает таблетки, чтобы просто "отключить"?» — сказал Эдди дрожащим голосом.
— «Она не говорит, потому что, чёрт возьми, думает, что с ней и правда что-то не так!» — рявкнул Ричи. — «А это ОНО! Он не видит этого?!»
Беверли закрыла лицо руками.
— «Она же даже не понимает, что с ней делают…»
И тогда Ричи встал. Глаза у него были яркие, злые, но внутри всё было перекручено от боли.
— «Я сейчас пойду и заберу её. И скажу ей всё. Даже если она меня ненавидеть начнёт. Я не дам ей раствориться из-за чьей-то “тихой заботы”.»
Они пошли всей группой. Потому что никто не хотел, чтобы ты оставалась одна в тумане, который не ты выбрала.
Ты сидела у окна в своей комнате, закутанная в старый плед. Взгляд — пустой, рассеянный. Музыка играла фоном — едва слышно. Где-то внизу хлопнула дверь, но ты даже не обратила внимания.
Когда в комнату вдруг зашёл Ричи, за ним Эдди, Билл, Стэн, Беверли и Майк, ты сначала моргнула.
Будто не поняла, где находишься. Или кто перед тобой.
— «Привет…» — выдохнула ты. — «Что вы… что-то случилось?»
Ричи подошёл ближе, молча опустился на колени перед тобой. Его лицо было напряжённым, в глазах — злость, страх, и что-то почти детское, ранимое.
— «Ты знаешь, что пьёшь?»
Ты моргнула, нахмурилась.
— «Что?.. Я… Просто таблетки. Чтобы спать лучше. Чтобы не тревожиться. Брат дал.»
— «Ты не просто не спишь. Ты как будто пропадаешь, понимаешь? Тебя с нами нет. Я говорю — а ты будто за стеклом, где-то далеко!» — голос Ричи дрогнул.
Ты опустила взгляд.
— «Мне правда тяжело. Я… просто не хотела вас грузить.»
Билл сел рядом.
— «Мы же твои друзья. Мы и есть те, кому ты должна говорить. Не таблетки.»
Беверли села рядом с тобой на кровать, обняла:
— «Ты не сходишь с ума. Это не с тобой что-то не так. Это с миром. С тем, через что мы проходим. Но ты не одна.»
Стэн и Майк стояли в дверях, опустив головы. Эдди подошёл ближе, вздохнул:
— «Мы узнали, что в этих таблетках. Это не просто "успокоительное". Это как будто стирание… тебя.»
Ты резко вскинула голову. В глазах — испуг, стыд, потрясение.
— «Он не говорил мне. Он сказал, это… поможет. Что это просто временно...»
Ричи взял твою руку в обе свои:
— «Мы не виним тебя. Но, чёрт, я... я не могу видеть, как ты исчезаешь. Я с ума сходил, когда ты смотрела сквозь меня. Ты — ты нужна нам. Мне.»
Ты сжала его ладони. Губы дрожали.
— «Мне казалось, вы все устали от меня. Я не знала, как держаться. Только эти сны, и боль, и внутри будто… что-то шепчет всё время.»
Тишина. Только дыхание, только присутствие.
— «Знаешь, что мы сейчас сделаем?» — сказал Ричи. — «Мы выбросим это дерьмо. Ты не будешь одна. Мы с тобой. Я с тобой. И мы вытащим тебя. Вместе.»
Ты всхлипнула — не от страха, а от того, что впервые за долгое время почувствовала себя настоящей. Живой. Любимой. И не одинокой.
Прошло пару дней.
Ты начала медленно возвращаться к себе. Всё ещё бледная, всё ещё уставшая — но взгляд стал осознанным. Ты снова смеялась, хоть и тихо. Перестала путаться в словах. А главное — ты была с ними. Рядом. В разговорах, в прогулках, в жизни.
И однажды вечером, когда ты была в комнате с Беверли, просто болтая и расплетая друг другу косы, в дверь вошёл твой брат.
Он держал в руках пустую баночку от таблеток.
— «Ты их выбросила?» — голос был ровным, но в нём слышалось напряжение. — «Кто тебе сказал это сделать?»
Ты села на кровати, уже не опуская взгляд, как раньше.
— «Никто не заставлял. Я сама решила.»
Он нахмурился.
— «Ты же говорила, что тебе лучше с ними. Что они помогают…»
— «Нет. Я говорила, что верю, будто они помогают. Потому что верила тебе. Но на самом деле они делали только хуже.»
Он замолчал. А потом выдохнул:
— «Я просто не знал, что делать. Я думал… ты теряешься. Мне казалось, это единственный способ не дать тебе сойти с ума. Я не хотел зла.»
— «Я знаю. Но я и правда начинала исчезать. А потом… они вытащили меня. Не таблетки. Ребята. Ричи.»
Он посмотрел на тебя. На твоё лицо — чуть светлее, чем в те недели. На глаза, в которых снова что-то жило.
— «Он тебе правда так важен?»
Ты кивнула.
— «Они все. Это моя семья. Ты тоже — но ты пытался сделать из меня тихого призрак. А я больше не хочу быть тенью.»
Он сжал губы, опустил взгляд. А потом сказал:
— «Если ты снова начнёшь скатываться… скажешь. Не прячься. Не делай вид, что ты супермен.»
— «Обещаю. Но и ты — не думай, что лечить боль — это значит выключать человека.»
Он кивнул, подошёл ближе и обнял тебя. Впервые — так по-настоящему, как раньше.
Позже, в тот же вечер, когда ты снова сидела с ребятами в парке, Ричи прошептал тебе:
— «Он всё понял?»
Ты кивнула.
— «Он старался. Просто не тем способом. Но я ему сказала: больше никто не выключит меня. Я живая. И я с вами.»
Ричи обнял тебя за плечи и тихо сказал:
— «Даже если начнёт рушиться небо — я напомню тебе, кто ты.»