Часть 77
Музыка в клубе была громкой, гулко отдаваясь в стенах и в рёбрах. Свет мерцал, сменяя тени на вспышки неоновых оттенков. Люди двигались в такт, смеялись, кто-то уже был слишком пьян, но в этом хаосе было что-то живое, настоящее.
Пэйтон держал её за руку, позволив увлечь себя на танцпол, но в его движениях не было спешки. Он наблюдал за ней.
Тея, прежде чем пуститься в танец, перевела взгляд на него, будто проверяя, готов ли он.
-Не смотри так.-Ухмыльнулся Пэйтон, чуть наклонив голову.-Я умею танцевать, помнишь?
Она улыбнулась, сделала шаг ближе.
-Тогда докажи.
Он усмехнулся, опуская ладонь на её талию. Музыка сменялась, задавая новый ритм, и он чувствовал, как она ловит его.
Она двигалась плавно, легко, без излишних движений. Без нарочитости, без попытки казаться кем-то другим. Просто Тея.
Пэйтон смотрел на неё и понимал-именно такой она и должна быть.
Не той, что прячется за уставшей маской.
Не той, что день за днём проживает жизнь в каком-то забытьи.
А вот этой-настоящей.
Её зелёные глаза вспыхивали азартом, губы изогнулись в почти хищной улыбке. Она двигалась в такт музыке, не теряя контакта взглядов, будто это был вызов.
-Тея.-Тихо сказал он, наклоняясь чуть ближе.-Кажется, я тебя теряю.
-В смысле?-Она наклонила голову, не прекращая двигаться.
-Я здесь, а ты уже растворяешься в музыке.
Она тихо рассмеялась, чуть сжав его ладонь.
-Разве это плохо?
Он усмехнулся.
-Пока я рядом-нет.
Тея качнула головой, потом вдруг развернулась спиной к нему, позволяя его руке скользнуть на её талию.
Она двигалась уверенно, смело, её ладонь на мгновение накрыла его руку, заставляя крепче прижать её к себе.
Она не боялась.
Была ли она когда-то такой?
Пэйтон не мог знать точно, но в этот момент-именно так всё и должно было быть.
Она смеялась.
Она сияла.
А он…
Он был здесь.
И это был, возможно, первый раз за долгое время, когда он действительно чувствовал.
***
После нескольких песен Тея наконец позволила себе сделать паузу.
Она поймала Пэйтона за руку и, слегка задыхаясь, потянула за собой в сторону бара.
-Ну что, кот.-Улыбаясь, сказала она.-Ещё помнишь, как дышать?
Пэйтон лениво прислонился к стойке, глядя на неё с той самой полуулыбкой, от которой у неё порой дрожали колени.
-Ты явно недооцениваешь мою выносливость, Лени.
Она фыркнула.
-Ага, конечно.
Он посмотрел на неё внимательно. Щёки Теи чуть порозовели, дыхание было всё ещё сбивчивым, но в её глазах светилось что-то живое.
Это было самое важное.
-Хочешь что-нибудь выпить?-Спросил он.
Тея задумалась.
-Можно что-нибудь лёгкое.
-Тогда подожди здесь.
Он сделал заказ, а Тея тем временем оглядела клуб. Габи куда-то исчезла, но, скорее всего, нашла кого-то для разговора.
Она провела пальцами по влажной от льда стеклянной стойке, задумавшись.
Она давно не чувствовала себя так.
Так легко. Так просто.
Такой живой.
И когда Пэйтон вернулся с бокалами, протянув ей один, она поняла, что это из-за него.
С ним не было нужды притворяться.
С ним не нужно было держать оборону.
С ним было так, будто она всегда была такой.
Пэйтон поднял свой бокал.
-За что пьем?
Тея склонила голову набок, потом улыбнулась.
-За нас?
Он чуть прищурился, но улыбнулся в ответ.
-За нас.
Стекло тихо звякнуло.
И когда она сделала глоток, её сердце почему-то забилось быстрее.
***
Они возвращались домой ближе к утру.
Снег стал гуще, под ногами хрустели пушистые сугробы. Воздух был морозным, но Тее не было холодно.
Пэйтон шёл рядом, слегка наклонив голову, наблюдая за ней.
-Устала?
Она покачала головой.
-Нет. Скорее…
Она остановилась, вдыхая морозный воздух.
-Скорее давно не чувствовала себя так.
Он сделал шаг ближе.
-Как?
Она посмотрела на него.
-Лёгкой.
Пэйтон улыбнулся.
-Это потому что я отличный танцор?
Тея рассмеялась.
-Да-да, именно поэтому, кот.
Он усмехнулся, но глаза его оставались тёплыми.
А потом, прежде чем она успела что-то сказать, он поднял руку и убрал прядь волос с её лица.
Её дыхание сбилось.
Он касался её так легко, так нежно, будто боялся разрушить этот момент.
И когда его пальцы задержались у её щеки, Тея почувствовала, как сердце пропустило удар.
-Ты правда возвращаешься, Лени.-Тихо сказал он.
Она не знала, что ответить.
Но знала одно.
Рядом с ним ей не было страшно.
Рядом с ним она чувствовала, что жива.
И когда он наклонился ближе, её губы сами нашли его.
Пэйтон поцеловал её медленно, неторопливо, словно позволяя ей прочувствовать каждый миг.
А потом, не отпуская, шепнул:
-Пошли домой.
Тея улыбнулась.
И, не разжимая их переплетённых пальцев, шагнула в сторону своей квартиры.
***
Тея отперла дверь, впуская их в тепло квартиры. В воздухе ещё витало что-то морозное, но уже смешивалось с её привычным уютным ароматом: нотки кофе, лёгкие ванильные оттенки и что-то, что Пэйтон не мог описать, но уже давно ассоциировал с ней.
Она скинула куртку, потянулась, разминая затёкшие плечи, и обернулась:
-Кот, ты как?
Пэйтон лениво прислонился к косяку, глядя на неё со своей фирменной полуулыбкой.
-Тебе правда кажется, что я могу устать быстрее, чем ты?
Она хмыкнула, сделав вид, что оценивающе его разглядывает:
-Ну-у…тебе уже двадцать восемь, возраст берёт своё.
-Ах, значит, ты решила меня состарить?-Он склонил голову набок, прищурившись.
-Я всего лишь констатирую факты.-С хитрой улыбкой ответила Тея и развернулась, направляясь на кухню.
Пэйтон последовал за ней. Он любил наблюдать за ней именно в такие моменты-расслабленные, домашние, настоящие. Видеть, как она двигается, как взъерошивает волосы, пока размышляет, что приготовить, как её губы слегка изгибаются в задумчивости.
Она вытащила из шкафчика две кружки, потом оглянулась на него.
-Шоколад будешь?
-Сделай себе, Лени, я просто посижу рядом.
Она качнула головой, но не стала спорить. Он никогда не пил, никогда не ел при ней. Раньше это казалось странным, но теперь…теперь было неважно.
Пока молоко грелось, Тея облокотилась на стол и посмотрела на него:
-Сегодня было классно.
Пэйтон чуть кивнул:
-Потому что я отличный танцор?
Она засмеялась:
-Да-да, именно поэтому.
Её смех. Настоящий, звонкий, свободный. Он запомнил его. Запомнил, как он заполняет пространство, как разгоняет ту пустоту, что жила в ней раньше.
-А ещё потому.-Продолжила она, смягчаясь.-Что я давно не чувствовала себя так. Просто…легко.
Пэйтон не отвёл взгляда.
-Я это вижу, Тея.
Она чуть прикусила губу, будто на секунду задумалась, а потом качнула головой:
-Всё из-за тебя.
Он чуть приподнял бровь, склонил голову:
-Думаешь?
-Знаю.-Уверенно ответила она.
Молоко начало закипать, и Тея поспешно отвернулась, чтобы добавить какао.
Пэйтон наблюдал за ней, позволяя этим словам задержаться внутри.
"Всё из-за тебя."
Он хотел, чтобы так было всегда. Чтобы она смеялась. Чтобы была собой. Чтобы жила.
Даже если однажды ему придётся исчезнуть.