Часть 78
В комнате было тихо, только мягкое потрескивание горячего молока в кастрюльке нарушало этот уютный момент. Тея, задумавшись, размешивала какао в кружке, медленно водя ложкой по кругу. Пар поднимался над напитком, разносил по кухне сладковатый запах шоколада и чего-то почти детского-чего-то, что грело не только руки, но и что-то внутри.
Пэйтон всё это время сидел напротив, лениво наблюдая за ней, упершись локтями в столешницу. Он почти не двигался, но его присутствие заполняло собой всю кухню.
-Ты правда никогда не пьёшь горячий шоколад?-Вдруг спросила Тея, не поднимая на него взгляда.
Пэйтон усмехнулся, чуть склонив голову набок:
-Ты снова об этом?
Она пожала плечами:
-Просто странно. Ты всегда рядом, но никогда ничего не ешь.
-Я смотрю, как ты ешь. Мне хватает.
Она закатила глаза, но в уголках губ мелькнула улыбка.
-Звучит как оправдание.
-Это констатация факта, Лени.
Тея покачала головой, но настаивать не стала. Её больше не удивляло это в Пэйтоне. Каким-то образом он вписался в её жизнь так органично, что мелочи вроде этой перестали её тревожить.
Она взяла кружку, обхватила её ладонями и села рядом с ним за стол.
-Знаешь, а ведь сегодня и правда был хороший вечер.-Она тихо вздохнула, откидываясь на спинку стула.-Я не помню, когда последний раз так просто веселилась.
Пэйтон наблюдал за ней, не отводя взгляда.
-Это потому что ты снова позволяешь себе жить, Лени.
Она чуть нахмурилась, но в её глазах не было сомнения-скорее, удивление, что он так просто, так прямо сказал это вслух.
-А разве я раньше не жила?
Он не ответил сразу. Вместо этого медленно поднял руку и легонько провёл пальцем по её запястью, от самого края ладони до тонкой линии вен.
-Ты была, но не жила.-Сказал он тихо.-А теперь ты смеёшься, улыбаешься, дразнишь меня.
Тея на секунду задержала дыхание.
-И это ты сделал?
Пэйтон чуть прищурился:
-Нет. Это была ты. Я просто напомнил.
Она смотрела на него долго, будто пытаясь что-то понять. А потом вдруг потянулась ближе и, положив голову ему на плечо, закрыла глаза.
-Знаешь, кот, мне кажется, ты останешься в моей жизни надолго.
Пэйтон не ответил. Лишь мягко провёл ладонью по её волосам.
"Я бы хотел, Лени. Я бы очень хотел."
За окном медленно кружились снежинки, подсвеченные уличными фонарями. Мир казался тихим, почти замершим, будто ночь держала его в своих ладонях. В комнате было тепло. От кружки с какао поднимался слабый пар, создавая уютный контраст с морозом за окном.
Тея не двигалась, её голова всё ещё покоилась на плече Пэйтона. Он чувствовал её ровное дыхание, тёплую прядь волос, щекочущую его шею. Внутри него было странное, едва уловимое ощущение- что-то похожее на покой, но с привкусом чего-то недостижимого.
Она была рядом. Живая, настоящая, тёплая.
Пэйтон медленно провёл рукой по её волосам, пальцы легко скользнули по пряди, задержались у виска.
-Ты засыпаешь, Лени?-Спросил он тихо.
Тея лениво потёрлась щекой о его плечо, словно кошка.
-Нет…Просто так хорошо.
Он улыбнулся.
-Значит, мне стоит чаще быть твоей подушкой?
Она хмыкнула, но не отстранилась.
-Возможно.-Её голос звучал сонно, но в нём всё ещё слышалась улыбка.
Пэйтон чувствовал, как она постепенно расслабляется рядом с ним. Такого раньше не было. В первый раз, когда он появился в её жизни, Тея была будто за стеклом-закрытая, уставшая, отстранённая. Она улыбалась, но её улыбки были другими. Теперь же… Теперь в них было что-то подлинное.
-И всё таки наверное я жду, когда ты исчезнешь.-Вдруг пробормотала она.
Пэйтон замер, но голос её был слишком тих, почти сливался с шумом за окном.
-Что?
Тея чуть повернула голову, её щёка всё ещё касалась его плеча.
-Ты приходишь и уходишь так легко. Появляешься, когда я не жду, и так же исчезаешь. Иногда мне кажется, что это сон.
Она не знала, как близка к правде.
Пэйтон медленно убрал прядь её волос за ухо, стараясь, чтобы его движение было лёгким, почти невесомым.
-Я не исчезну, Лени.
Она закрыла глаза.
-Обещаешь?
-Обещаю.
Но он знал, что не сможет сдержать этого обещания. И всё же…Пока что он здесь. Рядом. И если у него есть возможность вернуть её к жизни, он сделает это снова и снова.
Тея больше ничего не сказала. Лишь выдохнула, обняла его за руку и затихла.
Пэйтон смотрел в окно. Снег падал медленно, почти лениво, а где-то вдалеке раздавался приглушённый смех случайных прохожих.
Ночь была тёплой. Потому что она была здесь. И потому что, хотя бы на миг, он тоже чувствовал себя живым.
***
Тея проснулась от слабого шума- словно ветер за окном пробежался по стеклу, оставляя после себя призрачные следы. Она поняла, что уснула на стуле, когда Пэйтон рассказывал очередную историю. Глаза открылись медленно, лениво, и первое, что она увидела-силуэт Пэйтона, сидящего у окна. Его профиль был чётким на фоне темно-синего зимнего неба, а свет фонарей очерчивал его фигуру мягкими бликами.
Он смотрел на снег.
Тея не сразу пошевелилась, просто наблюдала за ним, всё ещё ощущая остатки сна на губах. В комнате было тепло, но её пальцы всё равно зябко сжались в кулак.
-Кот…-Сонно пробормотала она, голос ещё дрожал от недавнего сна.
Пэйтон повернул голову, его взгляд сразу же нашёл её.
-Ты проснулась?
Она зевнула, не скрывая этого, и потянулась, слабо улыбнувшись.
-Ты не спал?
Пэйтон чуть качнул головой.
-Я просто думал.
-О чём?
Он не ответил сразу, словно подбирая слова.
-О том, как быстро идёт время.
Тея тихо рассмеялась, опираясь локтем о стол.
-Странно слышать это от человека, который появляется и исчезает, когда хочет.
Пэйтон усмехнулся, но ничего не сказал. Он встал, подошёл к ней, опустился на корточки рядом со стулом. Его рука легко скользнула по её ладони, пальцы едва коснулись её кожи.
-Ты дрожишь.
Тея моргнула, будто только сейчас поняла, что действительно зябнет.
-Наверное…Просто рассвет, зима, холодно.
Пэйтон не стал спорить. Вместо этого он развернул её к себе, чтобы их взгляды встретились.
-Надень носки.
Она фыркнула.
-Ты серьёзно?
-Да.
Тея закатила глаза, но на её губах уже играла улыбка.
-Ты невозможный.
-А ты упрямая.-Пэйтон чуть наклонился вперёд, убирая с её лица выбившуюся прядь волос.-Но мне это нравится.
Она замерла на секунду, ощущая, как его пальцы на мгновение задерживаются у её виска. От этого касания по коже пробежали мурашки-не от холода, а от чего-то другого. Тёплого. Настоящего.
Тея отвела взгляд, но уголки её губ дрогнули.
-Ты слишком заботливый для человека, который никогда не пьёт горячий шоколад.
Пэйтон тихо рассмеялся.
-Я просто знаю, что ты замёрзла.
Тея вздохнула, закатила глаза и сдалась.
-Хорошо, ты победил. Я надену носки.
Она слезла со стула, пошла в сторону комнаты, а он остался стоять, наблюдая за её движениями.
Когда она исчезла за дверью, Пэйтон провёл рукой по волосам, выдохнул. В его глазах мелькнуло что-то сложное.