Часть 76
Пока они шли к её квартире, Тея время от времени поглядывала на Пэйтона.
Он был как всегда спокоен, слегка ленив в движениях, но в глазах читалось что-то более глубокое-не просто привычный интерес, а тёплое, тихое понимание.
-О чём думаешь?-Спросил он, поймав её взгляд.
Тея пожала плечами.
-Просто странно.
-Что именно?
-Всё это. Я вдруг соглашаюсь пойти в клуб, приглашаю тебя без раздумий…Как будто я снова я.
Пэйтон чуть усмехнулся, опуская взгляд на их переплетённые пальцы.
-Может, ты просто забывала, какой можешь быть?
Тея задумалась.
Она и правда не помнила, когда в последний раз была такой. Без тягучей усталости внутри, без маски безразличия.
С Пэйтоном всё будто бы само по себе стало легче.
Она улыбнулась.
-Возможно.
Когда они дошли до квартиры, Тея привычно скинула обувь у порога и потянулась, разминая плечи.
-Значит, клуб.-Пэйтон огляделся, пока она проходила в комнату.-Напомни мне, когда ты в последний раз куда-то выбиралась?
Тея рассмеялась, порывшись в шкафу.
-О, если начнёшь вспоминать, нам не хватит времени на сам поход.
Пэйтон прислонился плечом к дверному косяку, наблюдая, как она вытаскивает чёрное платье.
-Тогда это важный день, Лени.
Она кивнула, скрываясь за дверью в ванную.
***
Когда она вернулась, он уже сидел на краю её кровати, словно был здесь всегда.
Тея поправила платье и посмотрела на него, прищурившись.
-Так, а ты что? Останешься в этом?
Пэйтон медленно поднял брови, глядя на своё пальто.
-А что с ним не так?
Тея закатила глаза.
-Кот, мы идём в клуб, а не в роман мрачного детектива.
-Ты недооцениваешь мой стиль, Тея.
Она усмехнулась, скрестив руки на.
-Всё равно. Тебе стоит переодеться.
Пэйтон встал, подходя ближе.
-Если ты этого хочешь…
-Хочу.-Уверенно заявила она.
Он посмотрел на неё долгим взглядом, потом усмехнулся.
-Хорошо.
Тея и сама не знала, почему так спокойно принимала его присутствие в своей квартире. Ей даже нравилось. Как будто он всегда был здесь.
***
Когда они, наконец, вышли, снегопад стал сильнее, но вечер был на удивление тёплым.
Пэйтон сунул руки в карманы и взглянул на неё.
-Волнуешься?
-Немного.-Призналась Тея.
-Ничего, я рядом.
Она улыбнулась.
Снег тихо падал на тротуары, укрывая улицы мягким белым слоем. Воздух был свежий, чуть морозный, но Тея не ощущала холода. Возможно, из-за адреналина перед предстоящим вечером. Возможно, из-за того, что рядом был он.
Пэйтон шагал рядом, не торопясь, как будто наслаждаясь моментом. Его пальто сменилось на тёмную рубашку и чёрное пальто полегче. Волосы чуть растрепались от ветра, но он, кажется, не обращал на это внимания.
Тея украдкой бросила на него взгляд.
-Что?-Лениво поинтересовался он, поймав её взгляд.
Она слегка улыбнулась.
-Просто не привыкла видеть тебя без твоего вечно мрачного пальто.
Пэйтон усмехнулся, а затем внезапно взял её за руку, переплетая их пальцы.
-И как? Разочарована?
Тея покачала головой.
-Скорее удивлена.
Он чуть сильнее сжал её ладонь, и внутри у неё почему-то потеплело.
-А я вот нет.-Тихо сказал он.
Она повернула голову, вопросительно приподняв бровь.
-Нет?
Пэйтон смотрел вперёд, но на его губах играла едва заметная улыбка.
-Не удивлён, что ты снова становишься собой.
Тея чуть нахмурилась, но в его словах не было скрытого смысла, только тёплое спокойствие.
И от этого почему-то стало ещё теплее.
***
Когда они вошли в клуб, внутри было шумно и оживлённо. Музыка гулко разносилась по помещению, люди смеялись, переговаривались, кто-то уже танцевал. В воздухе витал лёгкий запах алкоголя, парфюма и чего-то сладкого.
Габи уже ждала их у барной стойки, её тёмные волосы были заплетены в небрежную косу, а взгляд, как всегда, лукавый.
Когда она увидела их, её лицо осветилось довольной улыбкой.
-Ого, вы всё-таки пришли!-Воскликнула она, приподнимая брови.
Тея закатила глаза.
-А ты думала, я сбегу?
-Мысль такая была.-Хохотнула Габи, а потом перевела взгляд на Пэйтона и смерила его внимательным взглядом.-Привет, мистер Идеальный.
Пэйтон чуть усмехнулся.
-Так меня ещё никто не называл.
-Привыкай.-Хмыкнула Габи и, подмигнув, взяла Тею за руку.
-Нам с тобой нужно поговорить, пока твой красавчик тут не украл всё твоё внимание.
Тея рассмеялась.
-Ты сейчас звучишь как моя мама.
-Не обижай меня так, ладно?-Драматично вздохнула Габи, а потом кивнула Пэйтону.-Ты не против, если я украду её на пару минут?
Пэйтон лениво кивнул.
-Забирай. Я пока осмотрюсь.
Габи довольно улыбнулась и утянула Тею ближе к бару.
-Ну, рассказывай.-Потребовала она, как только они отошли.
Тея вздохнула.
-Что именно?
-Не прикидывайся, Тея.-Габи прищурилась.-Ты сейчас выглядишь так, будто наконец-то живая.
Тея опустила глаза.
-Просто...с ним мне легко.
-Ты счастлива?
Она подняла взгляд и вдруг поняла-да.
-Да.-Тихо ответила Тея.
Габи улыбнулась.
-Тогда я рада.
Тея тоже улыбнулась.
А потом случайно поймала взгляд Пэйтона-он стоял чуть поодаль, наблюдая за ней.
И в его глазах было что-то… тёплое.
И в этот момент она поняла-это её место.
Рядом с ним.
***
-Тея, ты хоть раз видела себя со стороны?-Габи с усмешкой оперлась о стойку, делая глоток коктейля.
Тея нахмурилась.
-Что?
-Вот именно. Ты даже не замечаешь, какая ты теперь.-Габи ткнула пальцем в её плечо.-Ты снова смеёшься, снова шутки шутишь.
Тея опустила взгляд, машинально водя пальцем по краю бокала.
-Просто давно не выбиралась.
-Ага, конечно.-Протянула Габи.-Дело не в этом. Ты знаешь, о чём я.
Тея закусила губу, но не стала спорить.
Да, она знала.
С Пэйтоном всё и правда было иначе. Не было тяжести, не было вечного чувства усталости, которое тянуло вниз. Он не давил, не заставлял меняться, не пытался вытащить её на свет силой-он просто был рядом. И рядом с ним ей хотелось быть собой. Настоящей.
-Знаешь, что самое странное?-Тихо сказала Тея, снова поднимая взгляд на подругу.
Габи молча кивнула, подбадривая её продолжать.
-Я не боюсь, что он уйдёт.
Габи вскинула брови.
-Серьёзно?
Тея кивнула.
-Обычно… я всегда жду, что люди исчезнут. Что им надоест, что я не оправдаю ожиданий. А с ним…-Она на секунду замолчала, пытаясь подобрать слова.-С ним этого нет.
Габи долго смотрела на неё, а потом довольно хмыкнула.
-Тея, мне кажется, ты влюбилась сильнее, чем думаешь.
Тея покраснела, закатив глаза.
-Не начинай.
-Уже поздно.-Рассмеялась Габи.
***
Пэйтон стоял у края танцпола, лениво наблюдая за происходящим.
Он любил клубы раньше, но сейчас-слишком шумно, слишком многолюдно. Но Тея…
Она улыбалась.
Смеялась.
Говорила с Габи без следа усталости в голосе.
Он мог бы даже не смотреть на неё, а просто чувствовать, как она оживает.
-Так ты её парень или кто?
Пэйтон перевёл взгляд. Рядом стоял какой-то парень, на пару сантиметров ниже него, но с таким видом, будто пытался занять всё пространство вокруг.
-Прости?-Пэйтон слегка приподнял брови.
-Да просто думаю, если нет-может, подойти познакомиться.-Парень ухмыльнулся, кивая в сторону Теи.
Пэйтон медленно улыбнулся, но в глазах не было ни капли веселья.
-Попробуй.
Парень вдруг заметно стушевался.
-Ладно, понял, не дурак.-Он поднял руки.-Без обид.
Пэйтон лишь кивнул, провожая его взглядом.
Когда он снова посмотрел на Тею, та уже направлялась к нему.
-О чём болтаете?-Спросила она, остановившись рядом.
-О том, что ты слишком хороша.-Без тени шутки ответил он.
Тея усмехнулась, покачав головой.
-Ты льстишь мне.
-Никогда, Лени.
Она посмотрела на него чуть дольше, чем обычно, а потом вдруг протянула руку.
-Пошли танцевать.
Пэйтон замер.
-Серьёзно?
-Конечно.-Тея хитро улыбнулась.-Ты же отлично танцуешь!
Он вздохнул, но её руку всё же взял.
А когда она потянула его за собой на танцпол, он поймал себя на мысли, что ему это даже нравится.
Она снова живая.
И только это имело значение.