Часть 73
Проснулась Тея не сразу. Тёплый воздух в комнате, запах миндального чая, что всё ещё витал в воздухе, и едва уловимое ощущение чьего-то присутствия-всё это будто удерживало её в полусонном состоянии. Она лениво потянулась, зарываясь носом в одеяло, и только тогда почувствовала движение рядом.
Пэйтон.
Он всё ещё был здесь.
Тея приоткрыла один глаз, украдкой глянув в его сторону. Он сидел на краю кровати, спиной к ней, и, казалось, что-то обдумывал.
-Ты всегда так рано встаёшь?-Пробормотала она, натягивая плед выше, пряча под ним подбородок.
Пэйтон обернулся, и уголки его губ тут же дрогнули в улыбке.
-А ты всегда так мило выглядишь после сна?
Тея фыркнула, отворачиваясь.
-Не смотри на меня. Я ужас.
-Совсем наоборот.
Он сказал это так просто, будто констатировал факт, и от этого стало только сложнее спорить. Тея закатила глаза и снова взглянула на него, уже более осмысленно. Он был в том же, в чём и вчера, но выглядел так, будто совершенно не устал. Не помятая одежда, взгляд ясный-словно он вообще не спал.
-Ты…вообще отдыхал?
Пэйтон усмехнулся.
-Конечно. Просто мне не нужны восемь часов сна, как некоторым.
-Некоторым?-Прищурилась Тея.
Он только усмехнулся, а потом мягко потянул плед, сбивая его с её плеча.
-Вставай, Лени. Иначе я подумаю, что тебя придётся нести на руках.
Она тут же схватилась за плед, удерживая его.
-Попробуй только.
Пэйтон склонил голову набок, явно принимая вызов, но потом лишь покачал головой.
-Ладно, на этот раз повезло. Но чай заваривать будешь ты.
Тея приподняла бровь.
-Ты намекаешь, что я твоя личная чайная фея?
Пэйтон лениво потянулся, прежде чем встать с кровати.
-Не фея. Скорее моя маленькая чайная ведьмочка.
Тея бросила в него подушку, но он легко поймал её.
-Ладно, ведьмочка, пошли.
Она вздохнула, но всё же выбралась из-под пледа, следуя за ним на кухню.
***
Пока закипала вода, Тея устроилась у окна, наблюдая за медленно падающим снегом. Пэйтон, стоя рядом, склонился к ней, опираясь локтем о подоконник.
-О чём думаешь?
-О том, что мне сегодня на работу.
-Разве это так плохо?
Тея пожала плечами.
-Не плохо. Просто не хочется выходить из квартиры. Здесь тепло, уютно…
Она посмотрела на него и чуть улыбнулась.
-И ты тут, кот.
Пэйтон улыбнулся в ответ, но ничего не сказал. Только накрыл её ладонь своей.
Секунду было тихо, а потом он вдруг лениво протянул:
-Мяу.
Тея моргнула.
-Что?
-Ты же назвала меня котом. Разве я не должен подтвердить свой статус?
Тея фыркнула.
-Гав.
Теперь уже Пэйтон удивлённо на неё посмотрел.
-Это что было?
-Ответ.
Он рассмеялся, качая головой.
-Ты точно мой человек.
Тея улыбнулась и крепче сжала его руку.
***
Всё утро они провели неторопливо. Пэйтон помог ей с завтраком, хотя, скорее, просто мешал, отвлекая то ленивыми шутками, то неожиданными объятиями. А потом, когда ей всё же пришлось собираться на работу, он не спеша наблюдал, как она натягивает свитер, завязывает волосы, проверяет сумку.
-Пэйтон, ты выглядишь так, будто хочешь сказать что-то важное.
Он качнул головой.
-Нет, просто смотрю.
Тея закатила глаза, но внутри что-то тепло дрогнуло.
Перед самым выходом он внезапно наклонился ближе, провёл пальцами по краю её шарфа, аккуратно поправляя его.
-Смотри, не замёрзни, Лени.
Тея улыбнулась, чувствуя, как сердце пропускает удар.
-Не замёрзну. У меня же есть мой кот.
Пэйтон хмыкнул.
-Всегда.
Она не знала, почему эти слова так сильно задевают её. Но знала точно-с ним всё казалось правильным.
Даже если она ещё не до конца понимала, почему.
День обещал быть серым и морозным, но в квартире Теи всё ещё витал уютный запах миндального чая, а воздух был наполнен чем-то особенным-неуловимой теплотой, оставшейся после неспешного утра.
Пэйтон стоял у двери, наблюдая, как Тея торопливо проверяет сумку, потом шарф, потом снова сумку, будто что-то забыла. Он слегка качнул головой, усмехаясь.
-Лени, ты всё равно забудешь что-нибудь. Это неизбежно.
-Неправда!-Возмутилась Тея, вскидывая подбородок.
-Конечно, конечно.-Пэйтон вытянул руку и без слов вложил в её пальцы ключи, которые та в суете даже не заметила на тумбе.
Тея замерла, нахмурилась, потом покосилась на него.
-Следишь за мной, да?
-Тебе ведь нужен кто-то, кто это делает.
Он улыбнулся-слегка, почти лениво, но в глазах мелькнуло что-то тёплое.
Тея только закатила глаза, но уголки губ всё равно дрогнули.
Она натянула перчатки, накинула капюшон, а потом остановилась.
-Ты же проводишь меня, да?
Пэйтон ухмыльнулся, открывая дверь.
-Всегда.
***
На улице пахло морозом и снегом. Небо было плотным, серым, но улицы уже ожили: кто-то торопился на работу, кто-то выгуливал собак, а кто-то неторопливо шагал по заснеженным тротуарам, вдыхая зимний воздух.
Тея шла рядом с Пэйтоном, глубже пряча лицо в шарф. Она никогда не любила ранние подъемы, но с ним даже обычные утренние прогулки казались чем-то… проще.
-Напомни мне, зачем я работаю?-Протянула она, лениво пнув носком сапога снег.
Пэйтон задумчиво кивнул, будто всерьёз размышляя.
-Чтобы мучить себя вставанием в такую рань?
-Неправильный ответ.
-Чтобы радовать посетителей своим обаянием?
Тея фыркнула.
-Вообще-то, я кассир, а не аниматор.
-Но ты всё равно улыбаешься, даже когда не хочешь.
Тея покосилась на него.
-Ты слишком наблюдательный.
Пэйтон просто пожал плечами, не сводя с неё взгляда.
-Просто хорошо тебя знаю.
Она отвела взгляд, но внутри что-то всё равно тепло дрогнуло.
Они шли ещё пару минут, пока Тея вдруг не сказала:
-Я тебе ещё не рассказывала, но у нас в кафе есть одна бабушка.
-Так. И?
-Она приходит каждый день, заказывает чай и сидит у окна. Но никогда не пьёт его. Прям как ты.
Пэйтон прищурился.
-И что ты этим хочешь сказать?
-Не знаю. Но она всегда смотрит на улицу, как будто кого-то ждёт.
Пэйтон не ответил сразу.
-А ты с ней разговаривала?
-Да. Она говорит, что ей просто нравится тепло чашки в руках.
Тея чуть нахмурилась.
-Я думаю, она ждёт кого-то, но уже давно перестала надеяться.
Пэйтон тихо выдохнул, и его голос стал чуть мягче:
-Может, однажды кто-то всё-таки придёт.
Тея посмотрела на него, пытаясь понять, что он имеет в виду, но он уже снова улыбался.
-А ты точно работаешь кассиром, а не психологом?-Пэйтон слегка толкнул её плечом.
Она усмехнулась.
-Я универсальный солдат.
-Не удивлюсь.
***
Когда они дошли до кафе, Тея остановилась перед дверью, закручивая шарф потуже.
-Ты ведь уйдёшь, да?
Пэйтон улыбнулся, слегка наклоняя голову.
-А ты хочешь, чтобы я остался?
Тея закатила глаза.
-Я хочу, чтобы ты не пропадал.
Он хмыкнул, опуская взгляд к её рукам.
-Я здесь, Лени.
Она вдруг потянулась и быстро, почти несмело, сжала его ладонь.
-Тогда жди меня после смены, кот.
Пэйтон улыбнулся, мягко проводя пальцем по её запястью.
Тея уже собралась войти в кафе, как голос Пэйтона остановил её.
-И что, даже не поцелуешь на прощание?