Часть 60
Тея поправила плед, кутаясь плотнее. Конец осени в этот вечер был особенно колким: даже в квартире чувствовалась прохлада, лёгкое дыхание сквозняка, пробирающегося сквозь старые окна. В воздухе всё ещё витал аромат чая, смешиваясь с тихим, почти неосязаемым присутствием Пэйтона.
Он был рядом. Не слишком близко, но ровно настолько, чтобы она чувствовала это.
-Значит, остаёшься?-Её голос прозвучал мягко, почти шёпотом.
Пэйтон кивнул, изучая её взглядом.
-Если ты не против.
Тея закатила глаза, но это было больше для вида. Внутри же что-то странно сжалось, приятно и тревожно одновременно. Она не могла отрицать: ей нравилось, что он здесь. Нравилось, что с ним не приходилось держать оборону.
-Ты когда-нибудь расскажешь мне что-нибудь о себе?-Спросила она, отхлёбывая ещё тёплый чай.
Пэйтон прищурился.
-Что именно ты хочешь знать?
Она задумалась.
-Что-нибудь простое. Самое обычное. Например…любимый цвет.
Он усмехнулся, будто его забавляла её попытка узнать о нём что-то обыденное.
-Серый.
Тея поморщилась.
-Это вообще не цвет.
-Почему же?-Пэйтон чуть склонил голову.-Он везде. В утреннем небе перед дождём, в тумане над водой, в тенях на стенах…
Он говорил спокойно, почти лениво, но в его голосе было что-то, от чего у неё внутри становилось теплее.
-Ты странный.-Пробормотала она, пряча улыбку за чашкой.
-Мне нравится, как ты говоришь это.
Тея не ответила. Она заметила, что её плечи расслабились, что внутри стало как-то уютно, а комната больше не казалась такой пустой.
Они сидели так ещё какое-то время, слушая тишину, лишь изредка переговариваясь. За окном уже почти стемнело, город засыпал под мягкий свет фонарей, а холодные улицы выглядели почти безлюдными.
-Завтра тебе рано вставать?-Спросил Пэйтон, разрывая молчание.
-К восьми на смену.-Вздохнула Тея, отставляя чашку.
-Я провожу тебя.
Она вскинула на него взгляд, не сразу понимая, шутит он или нет.
-Ты что, собираешься ждать меня под дверью всю ночь?
-А если да?
Тея фыркнула, покачав головой.
-Тогда ты окончательно меня напугаешь.
Пэйтон усмехнулся.
-Я не хочу тебя пугать.
Она смотрела на него, пытаясь понять, что за человек сидит напротив. Он всегда говорил так…странно. Спокойно. Без намёков, но с подтекстом. Так, будто у него есть все ответы, но он не торопится их выдавать.
И всё же рядом с ним было хорошо.
-Тогда ты можешь остаться ещё ненадолго.-Пробормотала Тея, не глядя на него.
Она не видела его реакции, но знала, что он улыбнулся.
И почему-то это было важнее, чем любая из их бесед.
***
Позже, когда ночь окончательно вступила в свои права, Пэйтон наблюдал, как Тея медленно засыпает.
Она сначала упрямилась, заверяя, что «не устала» и что «ещё не так поздно», но её ресницы опускались всё тяжелее, а плед постепенно сползал с плеч.
Она выглядела…спокойной.
Настоящей.
Не той, что носит маску лёгкости и безразличия, а той, что боится быть ранимой. Той, которая привыкла держать дистанцию, но теперь, похоже, сама не замечает, как эта дистанция исчезает.
Пэйтон знал, что он должен уйти.
Но не сделал этого.
Вместо этого он просто сидел рядом, слушая её размеренное дыхание.
И вдруг понял, что больше всего на свете хочет остаться.
Ночь накрыла город мягким мраком, а в квартире стояла почти полная тишина. Только редкие порывы ветра за окном и ровное дыхание Теи нарушали её.
Пэйтон продолжал сидеть рядом. Он знал, что должен исчезнуть, пока она спит, но не мог. Ему нравилось смотреть, как она наконец-то расслабилась, как её губы чуть приоткрылись во сне, как тень беспокойства, которая почти всегда жила в её взгляде, растворилась.
Это было…правильно.
Тея не должна была проснуться и увидеть его рядом. Это было бы слишком. Но сейчас, в эту минуту, он позволил себе остаться.
Прошло ещё какое-то время, прежде чем он всё же поднялся. Тихо, без лишних движений, чтобы не потревожить её сон.
Он скользнул взглядом по комнате. Небольшое, но уютное пространство. Тёплый свет торшера в углу. Книга, оставленная на подлокотнике дивана. Половина пледа сброшена на пол-Тея всегда ворочалась во сне.
Улыбка мелькнула на его губах.
Он провёл пальцами по краю её пледа, поправляя его, и почти сразу же исчез в темноте.
Завтра утром он снова будет рядом.
***
Утро
Тея проснулась от ощущения холода.
Она непонимающе заморгала, прежде чем осознать: в комнате стало заметно холоднее. Воздух был свежим, морозным, а за окном...
Она резко села.
Снег.
За ночь город изменился. Осень ушла, уступая место зиме, и теперь под уличными фонарями белел хрупкий слой снега, покрывая крыши, деревья, дороги.
Тея вздохнула, прикрыв глаза.
-Зима, значит…
Сквозь лёгкую сонливость пробилось воспоминание о прошедшем вечере. О тёплом чае, о том, как Пэйтон смотрел на неё, как говорил-медленно, с расстановкой, будто давая ей самой почувствовать смысл его слов.
О том, как она уснула рядом с ним.
Она дёрнулась, оглядываясь. Но, конечно же, Пэйтона в квартире не было.
Тея чуть нахмурилась. Она и не ждала, что он останется, но почему-то… почему-то в глубине души всё же надеялась.
Отбросив плед, она босиком дошла до окна и прислонилась лбом к холодному стеклу.
-Ты правда собираешься провожать меня на работу..?-Пробормотала она в пустоту, не зная, кого спрашивает.
Она не знала Пэйтона достаточно хорошо.
Но чувствовала его.
И знала, что он не привык бросать слова на ветер.
***
Когда Тея вышла из подъезда, сжимая в руках перчатки, он уже ждал её.
Она остановилась, сердце неожиданно стукнуло сильнее.
Пэйтон стоял у подъезда, засунув руки в карманы пальто, и смотрел на неё с лёгкой полуулыбкой.
-Доброе утро.
-Ты серьёзно.-Пробормотала Тея, подходя ближе.
-Я же обещал.
-Знаешь, это слегка пугает.
Он склонил голову, изучая её.
-Почему?
Тея пожала плечами.
-Ну… обычно люди не так много времени проводят с кем-то, кого знают всего ничего.
-А ты хочешь, чтобы я ушёл?
Она открыла рот, собираясь ответить, но вовремя осеклась.
Нет. Она не хотела.
Но почему?
Пэйтон не давил. Не заставлял говорить вслух то, к чему она сама ещё не нашла слов.
-Идём, а то я замёрзну.-Буркнула она, натягивая перчатки.
Пэйтон усмехнулся, но ничего не сказал, просто пошёл рядом.
Они шли по заснеженным улицам, и Тея вдруг поняла, что впервые за долгое время утро не кажется ей серым и одинаковым.
Потому что он рядом.