Часть 36
Вечер субботы выдался дождливым.
Тея стояла у окна, наблюдая, как тонкие струи воды стекают по стеклу, преломляя свет уличных фонарей. В комнате было темно, только экран телефона освещал её лицо.
Она задумчиво пролистала ленту соцсетей, но вскоре отложила телефон в сторону. Всё казалось пустым, чужим. Её друзья выкладывали фото с вечеринок, кто-то отмечался в кино, кто-то в новом кафе, а она...Она была здесь, в своей квартире, в тишине.
Она бы солгала, если бы сказала, что её это не тревожит.
За последние месяцы она почти разучилась веселиться. Нет, она улыбалась, смеялась-с коллегами, с Габи, когда та тащила её в кофе перед сменой, но это было...поверхностно.
Настоящей она была только рядом с ним.
С Пэйтоном.
Тея провела пальцами по стеклу, вновь задумавшись. Он появился в её жизни так неожиданно, но с ним было легко. Он не ждал от неё притворства, не требовал весёлой версии Теи, которую привыкли видеть окружающие.
Он просто был рядом.
Она не понимала, как это работает, но знала точно: рядом с ним она могла дышать.
***
-Ну, давай, примеряй.
Тея стояла в своей комнате, удерживая телефон плечом, пока листала вешалки в шкафу.
-Габи, я ещё даже не выбрала, что надеть.
-Потому что ты тормоз.-Подруга тяжело вздохнула.-Ливи пригласила кучу народа, надо выглядеть на все сто.
-Разве это не обычная тусовка?
-Обычная? Тея, это Ливи. У неё даже посиделки с вином превращаются в масштабные события.
Тея закатила глаза, вытягивая из шкафа платье, которое купила почти год назад и так ни разу не надела.
-Я выгляжу не слишком...-Она оглядела себя в зеркало, поправляя прядь волос.-Нарядно?
-Нет, ты выглядишь охренительно. Беру свои слова обратно: если сегодня не познакомишься с кем-то, я тебя пристрелю.
Тея усмехнулась.
-Не думаю, что я кого-то ищу.
-В этом и проблема!-Габи возмущённо застонала.-Ладно, всё, я уже у Ливи. Ты через сколько будешь?
Тея посмотрела на часы.
-Минут через двадцать.
-Отлично! Жду.
Звонок сбросился.
Тея вздохнула, убрала телефон в сумочку и ещё раз взглянула на своё отражение.
Светло-серое платье, мягко облегающее фигуру, волосы, уложенные в лёгкие волны, тонкие золотые кольца на пальцах.
Всё выглядело идеально.
Но внутри не было никакого предвкушения.
***
Пэйтон ждал её у выхода.
Он знал, что Тея не видит его, но это не мешало ему быть рядом.
Когда она вышла из подъезда, закутанная в тёмное пальто, с едва заметным оттенком помады на губах, он замер.
Она была красивой.
Но дело было не только в этом.
Сегодня что-то в ней было...чужое.
Он видел, как она расправила плечи, делая вид, что готова к этому вечеру. Видел, как привычная маска легла на её лицо.
И ему это не нравилось.
Пэйтон пошёл рядом, когда она свернула в сторону главной улицы.
-И чего ты так нервничаешь?-Сказал он, зная, что она не услышит.-Это же просто вечеринка.
Тея шла быстро, словно боялась передумать.
И часть его надеялась, что так и случится.
***
Музыка в квартире Ливи грохотала так, что стены, казалось, вибрировали.
Тея пробралась внутрь, оглядываясь. Людей было много, почти никого из них она не знала.
Габи нашлась у барной стойки, уже что-то обсуждая с парнем в клетчатой рубашке.
-Ты опоздала!-Весело объявила она, заметив Тею.-Ливи, смотри, кто пришёл!
Хозяйка вечеринки, высокая брюнетка с безупречно уложенными волосами, повернулась к ним с улыбкой.
-Тея! Рада тебя видеть.
-Привет.-Тея натянуто улыбнулась.
-Берите выпивку и проходите! Сегодня никто не должен скучать!
Габи вручила Тее бокал, хитро улыбаясь.
-Так, а теперь к делу: я познакомлю тебя с одним классным парнем.
-Габи...-Тея закатила глаза.
-Без возражений!
И прежде чем Тея успела придумать оправдание, подруга потащила её вглубь комнаты.
Пэйтон, стоявший в тени, наблюдал за этим с растущим раздражением.
Он не знал, почему это его так задело.
Но когда Тея заставила себя улыбнуться этому незнакомцу, когда её смех прозвучал чуть громче, чем обычно-он понял.
Это не была та улыбка, что предназначалась ему.
***
Вечер тянулся долго.
Тея чувствовала, как её силы тают.
Она танцевала, болтала, делала вид, что ей весело, но внутри... внутри была пустота.
Она поймала себя на мысли, что мысленно считает минуты.
И тогда поняла-больше не хочет играть в это.
Габи в этот момент куда-то отошла, а Тея, воспользовавшись моментом, вышла на балкон.
Ночной воздух был прохладным, пахло дождём.
Она оперлась на перила, глубоко вдохнув.
-Что ты здесь делаешь?
Голос прозвучал рядом, и она вздрогнула.
Пэйтон стоял рядом.
Она, конечно, не могла знать, что он здесь был всё это время.
Но каким-то образом, она не удивилась.
-Не знаю.-Тихо ответила она.
Он внимательно смотрел на неё.
-Устала?
Она кивнула.
-Тогда зачем пришла?
Тея опустила голову.
-Габи сказала, что я запираюсь в себе. Что мне нужно снова почувствовать себя живой.
Она горько усмехнулась.
-И, знаешь, я хотела этого. Хотела снова стать той, какой была раньше.
Она повернула голову, посмотрев на него.
-Но я не могу.
Она не знала, почему говорит это ему.
Но знала, что он-единственный, кто поймёт.
Пэйтон молчал.
А потом тихо сказал:
-Пойдём отсюда.
Тея удивлённо посмотрела на него.
-Но...
-Просто доверься мне.
Она колебалась секунду.
А потом, не задумываясь, кивнула.
Потому что если кто и мог вытащить её из этой пустоты-так это был он.