03|Ночные кошмары|Кайл Гаррик
• Это.. Глупо. Да, определённо глупо, но он же живой человек верно? Совесть мучила его как и любого другого солдата, борящегося с моральностью своих поступков.
Кошмар начался не с выстрела. Он начался с тишины - той самой, оглушительной, какая бывает за мгновение до того, как разорвётся заряд. Кайл видел лицо. Чужое, но при этом такое знакомое, въевшееся в подкорку: обветренные губы, песок в бровях. Человек открывал рот - сказать что-то или просто закричать, - но звук не шёл. Только расширялись зрачки, вбирая в себя весь ужас, всю несправедливость, всё «я не хочу». А потом была вспышка - и падение. Бесконечное, выматывающее, дыхание спёрло, уши заложило ревущим ветром - земля стремительно приближалась.
Кайл рванулся вверх раньше, чем осознал себя. Лёгкие горели. Сердце колотилось где-то в горле, а одеяло - влажное, скрученное, врезалось в бёдра. Он и не понял, как оказался на одновременно твёрдых и дрожащих ногах. Живой. Паркет под босыми ступнями. Цел. Во всяком случае физически уж точно. Шатко он медленно опустился на прохладный пол, зарывшись взмокшим лицом в не менее потные ладони, пытаясь перевести дух.
"Дыши...дыши, черт возьми!"
Перед насильно зажмуренными глазами всё ещё мелькали свежие образы, и эти образы были тем самым, что заставило его открыть глаза и уставиться на незнакомый пол и собственные ноги. Взгляд метнулся выше, обшарил стены, тени в углах, смутные очертания мебели. Лихорадочно, по-солдатски - оценить обстановку, найти угрозу.
Где он, блять, находится?
Ответ пришёл не в голове - в чувствах. Раньше, чем память успела сложить разрозненные осколки в целую картину, тело уже знало.
Первым делом - запах. Едва уловимый, тёплый - апельсины. Где-то глубоко, под слоем адреналина, это ощущалось как безопасное. Его плечи, сведённые до каменной жёсткости, самопроизвольно расслабились на волосок.
Затем - звук. Тихий, монотонный гул. Где-то в глубине дома шумел холодильник старой модели, а из открытой форточки слышался звук далёкого шоссе, тихий шелест листьев.
Кайл медленно, ещё не веря себе, втянул воздух. Задержал. Выдохнул. Вместе с воздухом уходила паника, оставив после себя звенящую пустоту и имя.
Нóра.
Он в отпуске. Её дом. Рейс отменили. А всё это - это был кошмар. И он живой. Он в безопасности.
Осознание накрыло не облегчением - почти досадой. Как глупо... Столько лет в операциях, столько выходов из-под огня, а тут - проснуться в холодном поту в гостевой спальне и не понять, где ты. Он покачал головой, криво усмехнувшись в темноту, и провёл ладонью по лицу, разгоняя остатки дрожи.
Да. Рейс отменили и он заехал погостить - неизвестно как долго будет это чёртово распогодье, так что стоило потратить время на что-то положительное. Или вернее на кого-то.
Кайл упёрся ладонями в матрас, собираясь лечь обратно. Простыня была мятой там, где он ворочался, и местами влажной от пота - ложиться в неё не хотелось до тошноты. Он замер в полусогнутом положении, глядя в подушку, и вдруг осознал: тишина слишком плотная. Не просто тишина спящего дома - а такая... Он оборвал мысль, не дав ей оформиться. Глупо. Здесь не было угрозы. Он знал это разумом, но тело - тело всё ещё ждало взрыва, выстрела, крика. Тело требовало действия, движения, подтверждения, что мир не рухнул, пока он спал.
Он выпрямился. Сделал шаг к двери - не потому что хотел пить или в туалет, а потому что оставаться в этой комнате наедине с отголосками сна было невыносимо. Ему нужен был якорь.
Она говорила, что будет работать допоздна. Что-то там с Ласвелл, какие-то данные, требующие её личных связей. В голове мелькнула мысль: может, она ещё не спит? Может, ей нужен кофе, или перекус, или просто компания, чтобы не клевать носом в монитор? Кайл ухватился за эту мысль с облегчением - забота о ней звучала правильно, по-взрослому, не то что «мне приснился кошмар, и я боюсь темноты». Проверить, как она там. Удостовериться, что с ней всё в порядке. В конце концов, она пустила его в свой дом - это меньшее, что он мог сделать.
Стараясь быть тихим в невольном шарканье, он медленно прошёл от спальни по небольшому коридору в «столовую», как её окрестила Нора, - кухня и гостиная, которая была занята обеденным столом. В дверном проёме он остановился, оперевшись о косяк ладонью и сжав тот всей пятерней в смешанных чувствах. Нора спала, неловко навалившись грудью на столешницу. Одна рука под щекой, вторая - с телефоном, который вот-вот выскользнет. Свет экрана ещё горел, подсвечивая расслабленное, по-детски лицо. Ни ноутбука, ни бумаг. Ни намёка на активную работу. Вопрос «почему» не потребовал долгого размышления. С работой Нора не шутила. Если не делает, значит или не может или не хочет. Что из этого действительность не так важно. Она не хотела, чтобы он знал - вот это было важно.
Кайл стиснул челюсть.
В груди на мгновение вспыхнуло что-то колючее, раздражённое - почти злость:
"Какого чёрта, Бойд? Я тебе кто - гость, которого надо обхаживать и оберегать?"
Захотелось встряхнуть её за плечи, выдернуть из этого дурацкого сна на стуле, заставить признаться вслух: «Я тоже не сплю ночами. Я тоже устала. Мне тоже хреново».
Он даже подался вперёд - и замер.
Встряска была не тем, что им сейчас нужно. Не тем, что нужно ей. И уж точно не тем, что нужно ему самому, если быть до конца честным. Он пришёл сюда не для того, чтобы по-детски выяснять отношения. Он пришёл, потому что в пустой спальне было слишком тихо, слишком темно и слишком одиноко. А здесь - живой человек. Тёплый. Спящий. Свой.
Ему не нужна была её ложь. Ему нужно было её присутствие. Кайл медленно выдохнул, и колючее чувство ушло - не исчезло совсем, но осело куда-то глубоко, уступив место чему-то более спокойному. Заботе? Пожалуй. Той заботе, которую не надо проговаривать вслух, оправдывать или упаковывать в правильные слова. Просто быть рядом.
Он наклонился и тихо, почти шёпотом, позвал:
[Кайл]: "...Нора..?.. Ноора...."
[Нора]: "...М!"
• Она ожидаемо дёрнулась как ударенная током. Кайл вовремя оказался рядом, чтобы удержать стул на месте, вцепившись в спинку. Может быть у неё был не самый чуткий сон для солдата, но на своё имя она просыпалась моментально, как выдрессированная собака. Это он запомнил.
С наклоном головы, Кайл заглянул сверху вниз в её уже проснувшиеся глаза, пока лицо всё ещё было мёртвенно сонным - осунувшимся, с красной помятостью и складками негодования на лбу. "Актёр" без своего обычно живого лица. Честно признаться он удивлялся каждый раз как в первый, хотя видел этот вид достаточно часто: и в грязи, и в копоти и в маскировочной краске. Но "Актёр" слишком быстро возвращался в строй. Нора пошевелилась на своём месте, села ровно, потянула руки в стороны, растянув застой в мышцах.
[Нора]: "... чего не спишь... "
° Не напугал. Умудрился же. В других случаях она давно бы уже искала пистолет на бедре или, осознав обстановку своего дома, достала бы один из поддона стола. Ответ получился скрипучим, с ноткой удрученного раздражения. Вот тебе и номер - взять и уснуть на стуле с заранее застеленным диваном. Талант! Тихий почти неслышимый щелчок суставов в плечах и вот она уже таращится в телефон с недовольным шипением от слишком яркого света. Четвёртый час пошёл...Последнее время, которое она помнила было что-то около двух... Неприятненько.
[Кайл]: "Кошмар."
• Слово упало в тишину - простое, без попытки смягчить или обернуть в шутку. Кайл не отвёл взгляд. Зачем? Она поймёт. Она уже поняла - он видел, как на мгновение замерли её пальцы над телефоном. Видел, как она, не поворачивая головы, скосила глаза в его сторону - поймать выражение лица, оценить, насколько всё плохо.
Ему не было стыдно. Удивительно, но здесь, в полумраке чужой кухни, перед сонной, помятой, раздражённой Норой, - не было. Может, потому что она не стала ахать, не включила режим «всё будет хорошо». Просто помолчала, как перед могилой неизвестного.
° Глаза Норы на мгновение прикрылись - дольше, чем требует моргание, короче, чем вздох. Она замерла. Вопрос «чего не спишь» был дежурным, и она ожидала такого же дежурного ответа. «Кошмар» дежурным не был.
Она медленно, почти беззвучно, положила телефон экраном вниз - просто чтобы чем-то занять руки в повисшей паузе. Затем развернулась к нему, насколько позволял стул, и задрала голову. В темноте она не видела выражения его лица, но голос сказал достаточно.
[Нора]: "...Это...плохо. Я надеялась, тебя здесь не достанет." - она сделала паузу - между вдохом и поворотом головы куда-то в сторону - "Могу дать снот- "
[Кайл] : "Не суетись."
• Сказал тихо, без укора - почти ласково. Она подобралась так, словно его подъём по среди ночи это очередная спецоперация и нужно было вовремя остановить эту машину. Дурёха. Спрятав улыбку в отведённом взгляде, Кайл вновь опустил глаза вниз, на сидящую к нему боком Нору. В голове промелькнул неплохой вариант точки примирения.
Наклонившись и просунув руки под её колени, Кайл притормозил, дал ей время на обработку всего движения и возможность отстраниться. Ожидаемо вышло без сопротивления. Потому он поднял её на руки. Нора оказалась тяжелее, чем можно было предположить на глаз. Тяжесть была не в теле - в расслабленности. Так весят люди, которые наконец позволили себе не держать спину. Её голова мотнулась, уткнулась носом в его плечо. Горячее дыхание обожгло ключицу.
Раз шаг. Два. Три.
Медленно, дабы не сорвать себе спину, Кайл уложил её, следом, не разгибаясь, просто лёг сверху. Обе руки он просунул под её спину, растянув ноги и уперевшись стопами в подлокотник.
Диван скрипнул, принимая их обоих.
Сердце Норы колотилось под рёбрами - быстро, тревожно, - но ритм был живой, настоящий, не из сна. Он закрыл глаза и начал считать удары. Где-то на втором десятке слегка вздрогнул от того, как её голос завибрировал в грудной клетке.
[Нора]: "... ты тяжёлый"
В недолгой паузе он хмыкнул, шумно вдохнув, почувствовав каждую точку их соприкосновения, и снова слегка пошевелился, заняв более удобное для себя положение.
[Кайл]: "... смертельно?"
[Нора]: "не-а...не думаю"
° Слишком будничный тон для не слишком будничных действий. И почему она не протестовала, когда у неё был такой шанс? Устала? Да. Устала. И хотела спать на плоской поверхности, с вытянутыми ногами, без параноидальных мыслей о том, что её убьют в собственном доме, потому что здесь она уязвимей, чем где-либо ещё. Вынув руки без особой борьбы и сопротивления, Бойд для своего удобства и успокоения раскинула их по спине Кайла и начала водить пальцами туда-сюда бессмысленными фигурами и движениями. Привычка занимать чем-то пальцы в напряженных или непонятных ситуациях в отсутствие оружия сработала даже здесь. Вот глупость.
Нора не знала, как быстро это произошло, но она точно помнила, как успокоилось тревожное сердцебиение, как её пальцы перестали ощущать потребность двигаться.
Присутствие, эффект тяжёлого одеяла, живая грелка. Этого хватило, чтобы её собственные веки начали тяжелеть. Она попыталась уцепиться за ускользающую мысль - что-то важное, что надо было бы сказать или сделать, - но мысль растворилась раньше, чем оформилась в слова. Да и кому их говорить? Кайл уже спал - она слышала по ровному, глубокому дыханию, по тому, как перестали подрагивать мышцы его спины под её ладонями. Значит, работало. Значит, не зря.
• Кайл провалился в сон незаметно для самого себя - без образов, без лиц, без проносящегося мимо неба. Просто темнота, в которой ритмично и надёжно стучало чужое сердце. Не его. Не из сна. Живое. И этого было достаточно.
° Нора ещё какое-то время лежала с открытыми глазами, глядя в потолок и чувствуя, как тяжесть на груди из тревожной становится привычной, почти уютной. Странно. Почти неправильно. Но спорить с собственным телом, которое наконец-то согласилось уснуть, не хотелось. Она прикрыла глаза - просто чтобы дать им отдых, - а открыла их уже утром. С ясной головой, с затёкшим телом и с навязчивой идеей.
"Нужно делать так чаще"
____
~1812 слов
31.01.25 - 18.02.25 время работы
Обновление - 06.07-26 - 07.07.26