Дракон.

Королевская Гавань 300 г. до н.э.

Эймон.

Вокруг него велись приготовления, и его племянник пытался провести как можно больше времени с теми, кто ему дорог. Поэтому, когда Джей попросил его отвезти Оберина в Дорн, он обнаружил, что рад этому. По пути казалось, что боги не только определили его маршрут, но и время его путешествия. Эймон усмехнулся, увидев вдалеке Лигарона, летящего на север, когда он летел на юг. Кивнув Оберину, чтобы показать ему, почему он приземляется, он сказал Сандориксу приземлиться возле ручья под ними, и Лигарон вскоре последовал его примеру.

Оказалось, что его племянник был не единственным на спине Лигарона, так как вместе с человеком, который был его верным щитом, Бронном, по какой-то причине присутствовал и племянник Оберина Тристан. Несмотря на то, что им еще был доступен дневной свет, они решили разбить лагерь на ночь, и Оберин и Бронн даже поймали немного свежей рыбы в близлежащем ручье, чтобы поесть. Два дракона отправились на охоту, и когда они сели на ночь, он увидел, как Оберин долго разговаривал с Тристаном, пока Тирион пробирался, чтобы сесть рядом с ним.

«Это действительно происходит?» — спросил его племянник, когда они сели вместе.

«Да, Оберин должен привести дорнийские войска, людей принца Гарина, Безликих и Огненную руку, все они направляются или уже направились к Стене. Джей призвал тех, кого он хочет призвать к оружию, и теперь просто прощается и готовится вести их. Я знаю, что он хочет, чтобы мы в какой-то момент отправились на Драконий Камень, поскольку ему нужно кое-что показать и рассказать нам», — сказал Эймон.

«Вещи?» — с любопытством спросил Тирион.

«О природе того, с чем нам предстоит сражаться, и как нам это делать. Драконы не пересекут Стену, Тирион. Шира сказала мне, что Рейегаль отказался сделать это, когда Рейникс это сделал. Я думаю, это из-за различий в их вылуплении», — сказал Эймон.

«Итак, Лигарон…» — сказал Тирион, и Эйемон покачал головой, перебивая его.

«Джей когда-нибудь рассказывал тебе о своем первом визите на Стену, когда он был с твоим братом и Лорасом?» — спросил Эйемон.

«Нет, Джейме сказал мне, что ему нужно поговорить с тобой о некоторых вещах, но кроме этого — нет», — сказал Тирион.

«Да, были некоторые вещи, и визит был не только для того, чтобы рассказать правду о себе и дать старику надежду, которую он потерял, хотя это тоже было частью дела», - сказал он с теплой улыбкой на лице, вспоминая ту первую встречу и то, что он почувствовал, когда узнал, что он не один. «У Джея были некоторые трудности с яйцом его дракона, Рейникс и он уже были связаны, видите ли, но Рейникс - это гораздо больше, чем обычный дракон».

«Я бы так сказал», — сказал Тирион, и Эйемон усмехнулся.

«Не только по внешнему виду, размеру или тому, что она на самом деле собой представляет и кем является. И по тому, как она появилась на свет. Яйцо требовало не только огня и крови, Тирион. Оно также искало лед, лед из глубины самой Стены, и поэтому Джей взял часть этого льда, и вместе мы его растопили. Яйцо впитало и взяло из него то, что ему было нужно», — сказал Эймон.

«Вода?» — спросил Тирион.

«Магия», — ответил Эйемон.

Он пришел к нему, когда Шира говорила о нежелании Рейегаля. Затем он предложил Сандориксу перелететь через Стену, и его дракон ясно дал понять, что он этого не сделает. Затем Эймон заставил себя вспомнить все, что мог, о Джей и Рейниксе и просмотреть книги. Даже несмотря на то, что он не нашел ничего в книгах, что подтверждало бы его правоту, он знал, что это так. Рейникс была каким-то образом связана со Стеной, магия внутри нее была внутри нее, и поэтому она могла передать ее там, где другие не могли. Это заставило его подумать, что они сделают то же самое, когда прибудут туда. Просто взять немного льда и попытаться повторить то, что они с Джей сделали с яйцом Рейникса, но он знал, что это не сработает. Это должен был быть Рейникс и только Рейникс, Джей и только Джей, и причина этого была не для него.

Он попрощался с Тирионом и сказал ему, что скоро увидит его, а затем наблюдал, как Оберин сделал то же самое со своим племянником, его прощание было дольше, чем его собственное, поскольку оно было бы гораздо дольше, если бы вообще когда-либо, чтобы он снова увидел Тристана. Они прибыли в Солнечное Копье на следующий день, и хотя часть его хотела остаться и отдохнуть в удобной постели, он отклонил предложение. Однако Эймон был рад припасам и очень быстро направился обратно на юг. Сандорикс и он наконец достигли Королевской Гавани несколько утр спустя, но оказалось, что это не было их конечным пунктом назначения. Вместо этого его дракон пролетел над заливом Черноводной и на Драконий Камень. Не было большим сюрпризом увидеть остальных четырех драконов уже там, и Сандорикс приземлился около крепости, прежде чем улететь, чтобы присоединиться к остальным.

«Ты сделал это», — сказала ему Дени, когда племянница первой поприветствовала его, когда он вошел в ворота.

«Сделано?» — спросил он, взглянув на Джея, Шиеру и Тириона.

«Джей сказал, что ты будешь здесь сегодня», — сказала Дэни, улыбаясь ему.

«Все в порядке?» — обеспокоенно спросил он, кивнув, а затем порадовался, что его направили принять ванну и поесть, прежде чем ему объяснили, зачем он сюда успел.

Эймона привели в Палату Расписного Стола, как только он умылся и поел, и он ухмыльнулся, увидев, что на возвышении сидит его племянница, а не племянник. Король нынешних Восьми Королевств, Джей, может быть, и король, но Драконий Камень был владениями Дени, и хотя протокол, возможно, требовал, чтобы никто не сидел выше короля, его племянник никогда не заботился о протоколе. Глядя на Дени, когда она сидела и смотрела вниз на Расписной Стол, он представлял себе видения Рейнис и Висении, и он задавался вопросом, сидели ли они там иногда, когда завоеватель строил свои планы.

«То, что я собираюсь вам показать, напугает и ужаснет вас, но вам нужно не обращать внимания на все эти ужасы и сосредоточиться не на битве на земле, а на том, что происходит с Рейникс в воздухе», — сказал Джей, доставая стеклянную свечу и ставя ее на стол.

«Что мы увидим?» — спросил Тирион.

«Мертвецы и их король, и причина, по которой драконы носят доспехи», — сказал Джей, и каждый из них теперь смотрел с еще большим интересом, связи с их драконами были защитными в обоих отношениях, а не только в одном.

Мертвые существа сражались с живыми, и оба пали, в ход пошли Драконье стекло, Драконья сталь и огонь. Их огромное количество и их ужас были очевидны всем. В небе Рейникс изверг пламя далеко впереди всех, и вскоре стало ясно, что то, что они увидели сначала, произошло после этого момента. В противном случае пламя все еще падало бы на мертвецов. Именно тогда полетело копье, и Рейникс отступил с его пути. Еще одно, еще одно, и затем дракон взлетел выше, пока последнее копье не взлетело намного выше, чем такое существо могло бы сделать.

Болезненный крик исходил от дракона и человека, и вид крови, пролитой в таком количестве, показал, что рана была глубокой и очень серьезной. Дракон улетел прочь от мертвых вещей, и когда она приземлилась, ее раны были исцелены мечом света, а затем ее отправили дальше. Усталая, настолько уставшая, биение ее крыльев было медленным и настолько непохожим на ее естественный полет, что ее борьба была ясна всем. Она выглядела слабой и старой, как будто одно только усилие пребывания в небе было намного больше, чем она могла вынести.

Беспокойство, беспокойство, ее крылья быстро бились, пока ее беспокойство росло. Было ясно видно, что она все еще страдала от боли, и она была гораздо менее сдержанна в своем полете, чем обычно. Если бы не ее беспокойства и заботы, она бы осталась, отдохнула и поправилась, но она не могла. Почему? Это стало ясно из того, что было показано под ней, когда она достигла своей цели. Люди сражались с вещами, которых не было, мертвыми людьми, мертвыми зверями и мертвыми великанами, и прямо среди них были существа изо льда и легенды. В то время как ее полет был борьбой, высвобождение ее пламени было чем угодно, и как только она увидела, что ее всадник в безопасности, он ушел, и она полетела отдыхать.

«Вы все видели?» — спросил Джей, когда свет от Стеклянных Свечей погас.

«Она была такой уставшей, почему она была такой уставшей?» — спросила Дэни.

«Ледяное копье, оно высосало из нее не только кровь, не так ли?» — спросила Шиера.

«Я так считаю. Лед и Пламя — это две противоположные стороны одного зеркала. Так же, как Огонь высасывает из него магию в отношении мертвецов, которые падают, Лед делает то же самое с нами. Будь то в живых или в этом случае с Рейниксом. Я боюсь, что если бы это был один из других драконов, тогда я бы смог остановить поток крови, потеря магии была бы больше, чем они могли бы вынести. Что это вместе с тем, что Рейникс является частью Стены, которая в некотором роде не дает им пройти через нее», — сказал Джей.

«Рейегаль не хотел этого, и никакие мои слова не могли его заставить», — сказала Шиера, покачав головой.

«И Сандорикс тоже», — добавил он, и Джей кивнул.

«Ваши собственные драконы для поддержки, и если они прорвутся через Стену. Такие, как Король Ночи, Белые Ходоки, я думаю, тоже могут владеть копьями, и хотя драконы могут быть защищены, я бы попросил вас не рисковать. Сегодня и завтра всем нам нужно практиковаться, летать как поодиночке, так и вместе», — сказал Джей, и Эймон был не единственным, кто кивнул.

Драконий камень 300 AC.

Дэни.

Ее племянник, брат, дядя и тетя уехали, и Дени одновременно приветствовала это и ненавидела. Она устала и летала больше за последние полтора дня, чем обычно. Обе ночи привели к тому, что она упала в свою кровать и сразу заснула, едва поцеловав Ауран в губы, и она ненавидела это, как и его собственный отъезд должен был произойти слишком рано. Знание того, что когда она в следующий раз увидит свою семью, это будет накануне войны, было тем, что она ненавидела так же сильно, и это была главная причина, по которой она не была рада их отъезду.

Она знала, что ей нужны были уроки, поскольку она еще не подавила пламя Эллагона в гневе. И Тирион, и Джей сделали это против живых, а в случае с Джей против мертвецов, с которыми им вскоре придется столкнуться. Так что ей это было нужно, нужно было увидеть это, и она с облегчением узнала, что Рейникс поделилась с другими драконами тем, что она тоже чувствовала и видела. В этом отношении они, возможно, были готовы, как никогда, просто она не была готова к каждому другому. Мысли о том, что ей предстоит война, были теми, которые она выкинула из головы, что теперь казалось ей целую вечность назад. Несмотря на то, что она пришла сюда, чтобы присоединиться к своему племяннику на войне, прибыла к ее концу и была готова сделать все, что было необходимо, если бы это потребовалось, это ощущалось и было другим, чем сейчас.

Ей было гораздо больше, что она могла потерять, и она обнаружила, что думает о потерях больше, чем о чем-либо еще. Эллагон, Рейегаль, Сандорикс, ее дети будут в опасности, настоящей опасности, и реальность этого наконец-то дошла до нее. Джей, Эймон, Шира и Тирион, ее семья, будут подвергаться риску каждый день, пока будет продолжаться эта война. Бельвас, Серый Червь и Сандор тоже были ее семьей, и каждый из них хотел бы сражаться, независимо от того, говорила ли она им этого не делать. Мисси, милая маленькая Мисси, хотя она и не будет находиться близко к самой войне, любые потери, которые они понесут, разобьют сердце девушки. Когда Дени повернулась и посмотрела на мужчину, который спал рядом с ней, она почувствовала, как ее грудь сжалась, а слезы начали течь, просто от мысли о том, что Ауран упадет на одно из этих мертвых существ.

Ее пальцы откинули волосы с его лица, потребность прикоснуться к нему была почти непреодолимой. Ее рука потянулась к его груди, и она почувствовала, как она поднялась и опустилась, сердцебиение под ее пальцами немного успокоило ее. Он будет на кораблях, его задачей было привести людей к Стене, принести припасы и держаться позади и быть готовым к эвакуации, если придет приказ. У мертвецов не было кораблей, она не видела их у воды, и поэтому она почувствовала, что расслабляется, прежде чем другие мысли вскоре отнимут у нее это расслабление.

А что если я упаду?

А что, если это последний раз, когда я его вижу, не из-за него, а из-за меня?

Все ли я сказал, что хотел? Все ли я сделал, что хотел?

Эти мысли заставили ее руку схватиться за простыни, когда она начала дрожать, и было ли это так или он просто проснулся бы в любом случае, вскоре она обнаружила себя в объятиях мужа, который нежно качал ее из стороны в сторону. Его слова были потеряны для нее, просто шепот в темноте, и все же она находила в них утешение. От них и от маленьких поцелуев, которые он оставил на ее шее и щеке, а затем тот, который она оставила на его губах.

«Будь со мной», — тихо сказала она, ее потребность была ясна, и он не ответил ей больше ни словом.

Их совокупление позволило ей уснуть, и когда она проснулась на следующее утро, то обнаружила, что Ауран уже проснулся и смотрит на нее сверху вниз, пока он лежал рядом с ней в их постели. Она могла видеть беспокойство и заботу, которые он испытывал к ней в его глазах, и ее пальцы потянулись, чтобы коснуться его губ. Дэни улыбнулась ему в ответ, когда он улыбнулся ей сверху вниз. Одевшись, она знала, что ей нужно сделать, и поэтому она позвала Миссандею к себе в солярий. Ее подруга, прибывшая гораздо быстрее, чем кто-либо, имела право двигаться, и она задавалась вопросом, ждала ли она ее звонка.

«Дэни?» — обеспокоенно спросила Мисси, увидев выражение ее лица.

«Я в порядке. Ты знаешь, что будет дальше, с королем и Стеной?» — спросила она, и Мисси кивнула, ее обеспокоенный взгляд стал еще более выраженным. «У меня есть время, прежде чем мне придется уйти, и я хотела бы провести это время с теми, кто мне дорог. С тобой, Серым Червем, Сандором, Бельвасом и сиром Бонифером».

«Я не хочу, чтобы ты уходила», — грустно сказала Мисси, и Дэни чуть не подпрыгнула со своего места, торопясь к девочке.

«Я тоже, но я должен, моя семья…»

«Разве я не твоя семья?» — тихо спросила Мисси, стараясь не зарыдать; ее дыхание прерывалось.

«Ты есть и всегда будешь, и если бы ты был в опасности, я была бы рядом с тобой, так же как я должна быть рядом с Тирионом, Джеем, Эймоном и Широй», — сказала она, кивнув.

Они поговорили еще немного, и хотя она не развеяла все опасения Мисси, девушка приняла ее слова, когда она сказала ей, что будет на спине Эллагона и летать высоко в небе. В тот вечер она устроила ужин с ней и теми, кто был ей дороже всего. Она смеялась с Мисси, пока Сандор и Бельвас спорили, говорила с Бонифером о вещах, о которых они не говорили, и держала Ауран за руку, когда она чувствовала, что все сложнее, чем она ожидала.

Они с мужем занимались любовью почти всю ночь, так как Ауране собиралась уезжать на следующее утро. Каждый из них клялся и давал обещания, которые, как она надеялась, они смогут сдержать, и никто из них не хотел закрывать глаза, когда ночь сменилась днем. Когда это произошло, они снова попрощались, так как она не думала, что сможет сделать это в доках. Что-то, что оказалось правдой, так как вместо слов она отпустила мужа поцелуем. Сами слова укоренились в ее сердце, и она молилась, чтобы они оказались правдой. После того, как корабль отплыл, она направилась на тренировочную площадку и провела день с Сандором, Бельвасом и Бонифером. Ужин в тот вечер был менее веселым, и она почти обрадовалась, когда он закончился. Хотя еще больше, когда она услышала шаги, глядя на море, где ее муж сейчас куда-то плыл.

«Ты сказала ему все, что тебе было нужно?» — спросил Сандор, подходя к ней.

«Я так думаю, я... надеюсь», — тихо сказала она.

«Ты обещал ему не быть таким тупым ублюдком?» — спросил Шандор.

«Я не тупая дура», — ответила она.

«Ты всегда был тупым ублюдком, за исключением тех моментов, когда ты был раздражающим ублюдком или лысым ублюдком», — сказал Сандор, и она ухмыльнулась.

«Лучше, чем голодный ублюдок или вонючий ублюдок», — сказала она со смехом.

На мгновение повисла тишина, и когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, это было слишком, и прежде чем она поняла это, ее руки обвились вокруг него, и она крепко его держала. Она приветствовала ощущение его собственных рук, когда он обнимал ее, и его тихие слова, которые, как она знала, он не хотел, чтобы она услышала. Сандор сказал ей, что она была сестрой его сердца, и что найти ее было тем, что дало его жизни смысл, и Дэни позволила ему говорить, потому что она знала, что если она это сделает, то он не будет. Кто отпустил того, кого она не могла сказать, но когда он отошел от нее, первой заговорила она.

«Не будь храбрым ублюдком. Если до этого дойдет, не будь храбрым ублюдком», — сказала она, задыхаясь от слез.

«Я буду злым ублюдком, если доберусь до этой чертовой Стены и узнаю, что у них нет курицы», — сказал Сандор, и, выходя из комнаты, он оставил ее со смехом, а не со слезами на глазах.

«Глупый ублюдок», — тихо сказала она несколько мгновений спустя, снова глядя на залив.

Королевская Гавань 300 г. до н.э.

Радость.

Она улыбнулась, читая письмо от папы, в котором говорилось, что они вернулись в Кастамере и что они хотели бы, чтобы она была там с ними. Это было единственное, что она чувствовала неправильно в своей жизни в Королевской Гавани. Знание того, что она не будет часто видеть своего папу или Эшару, и что они будут общаться только в письмах. Джон все же позволял ей видеть их время от времени в Стеклянных свечах, и он всегда был рядом, чтобы обнять ее после, если она чувствовала себя немного грустной, когда делала это. Даже в те времена, когда она не видела их, она все равно думала о них, и то, что сказал ей ее папа, было действительно важным.

« Мы не можем всегда быть с теми, кто нам дорог, принцесса, поэтому мы держим их здесь», — сказал ее папа, коснувшись своей груди. «А когда мы закрываем глаза, мы всегда можем их видеть».

Иногда, когда Джона не было, она делала именно это и могла видеть своего папу, Эшару, тетю Дженну и Мирцеллу. Она могла делать это с Креганом, Арьей и Лианной. С друзьями, когда они возвращались, чтобы навестить своих родителей, и с Джоном в любое время, когда его не было рядом, чтобы она могла его увидеть. Хотя с ним у нее всегда были и другие способы, подумала она с улыбкой, глядя на медальон, который носила на шее. Это был его подарок ей на одни из ее именин, золотой медальон с яблоками на одной стороне и зимой на другой. Внутри был рисунок, который он нарисовал с ними обоими, и хотя он был маленьким, он был таким же четким, как и гораздо больший рисунок.

Ее золотые волосы, ее зеленые глаза, темные волосы Джона и седые, и слово, написанное на валирийском на внутренней стороне медальона. Одно-единственное слово, но оно значило для нее весь мир каждый раз, когда она его видела, и оно, которое она произносила вслух, когда его не было рядом.

«Хаэдар» (младшая сестра), тихо сказала она.

Она оделась и позавтракала с Джейме, Дейси, Джоанной и маленьким Джоном, и теперь, когда она это сделала, она поспешила в конюшню с сиром Бриенной позади нее. Ее верный щит был тем, кого она была более чем счастлива иметь за своей спиной, и хотя она никогда не была в настоящей опасности, она приветствовала ее присутствие. Сир Бриенна была свирепой, и она видела, как она победила и Аррика, и Эррика на тренировочном дворе. Они оба победили и ее, но Джон сказал ей, что сир Бриенна так же хороша, как любой другой рыцарь, и намного лучше большинства, и Джой знала, что это правда. Она была посвящена в рыцари сиром Уолдером, и он был одним из самых верных рыцарей, и о нем пели в песнях за спасение жизни Джона.

Джой тоже сама пела эту песню, храбрый северный рыцарь, спасший жизнь короля ценой своей собственной. Сир Уолдер Высокий, который пал у Стены и которому королевство было обязано Всем. Она была так благодарна ему, хотя и злилась на Джона за то, что он подверг себя такой опасности. Когда она торопливо проходила через Красный Замок, жаждая быть на улице и на Яблоках, она с таким нетерпением ждала предстоящего дня. Затем она громко ахнула, когда налетела на племянника принца Оберина, и оба они рухнули на землю.

«Простите меня, моя госпожа, я не смотрел, куда иду», — сказал Тристан, наклоняясь, чтобы помочь ей подняться на ноги.

«Нечего прощать, мой принц, ты не единственный, кто проявил нерадивость», — сказала она, отряхивая пыль со своей одежды для верховой езды.

«Интересный наряд, моя леди», — сказал Тристан, и она, прищурившись, посмотрела на него и попыталась понять, груб он или нет.

«Моя одежда для верховой езды», — сказала она мгновение спустя, когда уже была уверена, что он не в платьях, и просто имела в виду тот факт, что, хотя вокруг нее большинство носят платья, она — нет.

«Ты собираешься кататься?» — почти мечтательно спросил Тристан.

«Я, его светлость и я едем кататься в Королевский лес», — сказала она, возможно, слишком высокомерно, но ей нравилось, что они с Джоном ехали вместе. «Ты едешь верхом?» — спросила она, увидев, как он на нее смотрит.

«Да, моя леди, хотя я и оставил Персика в Солнечном Копье», — сказал он немного грустно, и она вполне могла его понять, поскольку сама часто чувствовала то же самое, когда оставляла Эпплса, хотя именно на этом имени она сосредоточилась.

«Персики?» — спросила она с улыбкой.

«Моя кобыла, это было то, что она больше всего любила есть, когда была жеребенком, поэтому я стал называть ее так, и имя прижилось», — сказал Тристан, и она рассмеялась вместе с ним.

«Леди Джой», — прокашлялась сир Бриенна у нее за спиной, и Джой повернулась к ней, готовая нахмуриться, но тут же вспомнила, где она должна быть и с кем должна встретиться.

«Простите меня, мой принц, но я не должна заставлять его светлость ждать», — сказала она, и Тристан кивнул.

«Конечно, моя леди. Может быть, мы могли бы как-нибудь покататься вместе?» — с нетерпением спросил Тристан.

«Возможно», — сказала она, снова тихонько рассмеявшись, а затем услышала, как он сделал то же самое, и повернулась, чтобы побежать в конюшню.

Она закатила глаза, увидев взгляд Джона, когда она замедлила ход, увидев его. Радость, что, несмотря на опоздание и серьезное выражение лица, Джон на самом деле не был раздражен ею. Они едва поздоровались, как уже сели на коней и поехали через город, Джон ехал рядом с ней, и каждый раз, когда она смотрела на него, она видела, что он хотел сделать то же, что и она. У них появился шанс достаточно скоро, и как только они оказались за воротами, они отправились в путь.

На этот раз Эпплс лидировала гораздо дольше, и когда она увидела ручей впереди, она почувствовала, что победа близка. Это был взгляд назад, который проиграл ей гонку, и она была очень раздражена собой, когда слезла со спины Эппл. Ухмылка на лице Джона только добавила раздражения, когда они повели лошадей к ручью, чтобы они могли отдохнуть и попить воды.

«Ты меня поймала», — сказал Джон, и она нахмурилась, все еще злясь на себя, а не на него.

«Я знаю», — сказала она, прежде чем ее схватили и подняли в воздух. «Стой... Джон... Перестань...» — сказала она, громко смеясь, пока он щекотал ее и над гримасами, которые он корчил, чтобы она рассмеялась.

«Больше не хмурься, обещаю, больше не будешь, иначе я не остановлюсь», — пригрозил Джон, и она кивнула сквозь смех.

Пока лошади пили, она и Джон сели под деревом и тоже выпили воды. Она не была голодна, но ей не терпелось увидеть, что он принес в мешке, и поэтому, кивнув Бриенне, она подождала, пока ее верный щит принесет ей это.

«Сир Артур, пожалуйста, отговорите сир Бриенну от ее безрассудного предприятия», — крикнул Джон, и Джой посмотрела на него.

«Я просто хочу знать, Джон», — решительно сказала она.

«И ты сделаешь это, когда мы поедим, а не раньше», — сказал Джон тем же тоном.

«Я могла бы есть», — сказала она, так как теперь ей еще больше хотелось узнать, что находится в мешке.

«И ты сделаешь это, когда я это сделаю», — сказал Джон, высунув ей язык и заставив ее снова рассмеяться.

Они сидели под деревом в тишине несколько мгновений, Джой откинулась назад на руки и посмотрела на солнце, которое светило сквозь листья. Джон смотрел на нее больше, чем на что-либо еще, и после того, как они сделали еще один глоток из бурдюка, они встали и пошли к лошадям. Она протянула руку, и Джон вручил ей яблоко, и они оба покормили каждую из лошадей, прежде чем взять поводья и пойти с ними вдоль ручья.

Они говорили почти ни о чем, о мелочах, которые никого больше не волновали, и все же они это делали. Джой не раз была близка к тому, чтобы поговорить с ним о принце Тристане, поскольку она хотела узнать, нравится ли Джону его кузен или нет. Она знала, что ему нравятся все его другие кузены, и по какой-то причине она поймала себя на мысли, что надеется, что этот ей тоже нравится. По какой-то причине она не могла заставить себя спросить его, и вскоре они вернулись к Яблокам и Зиме и ехали через Королевский Лес.

«Ты помнишь свою первую поездку?» — нарушил тишину Джон.

«Когда ты держал меня перед собой в день моих именин?» — спросила она и увидела, как он кивнул.

«Да. Ты была такой маленькой, такой взволнованной, и я уже тогда поняла, что ты будешь лучшим наездником во всем королевстве», — сказал Джон, а она посмотрела на него и покачала головой.

«Ты все равно лучше меня», — сказала она, говоря искренне.

«Нет, ты самая лучшая. Я старше, но сегодня ты меня покорила, это правда», — сказал он, и она улыбнулась, когда взглянула и увидела, что в его словах и выражении лица нет лжи.

«Я бы хотела иметь возможность ездить верхом везде. Мы делали это на Севере и в Дорне, на Западе и здесь, я хочу покататься в каждом из семи королевств и поучаствовать в гонках в каждом из них», — сказала она, представляя, как делает именно это.

«Восемь», — сказал Джон с ухмылкой.

«Что?» — сказала она.

«Теперь их восемь, и тебе предстоит проехать по еще одной, совершенно новым землям», — сказал Джон, прежде чем взглянуть на нее и кивнул, когда они достигли холма.

На этот раз это была не настоящая гонка, и Эпплз, и Винтер все еще немного устали, поэтому вместо этого они просто ехали немного быстрее, но не полностью. Место, где они остановились на обед, отличалось от их обычного и находилось в долине. Там было только одно дерево, и оно выглядело старым и одиноким, и по какой-то причине это заставило ее почувствовать себя немного грустной, когда они сели и съели свой обед. Что ее взбодрило, так это то, что Джон прятал от нее в мешке.

«Всех их, ты принесла всех», — радостно сказала она, раскладывая их на одеяле, а Артур, Бриенна и другие стражники принялись за еду, как только она это сделала.

«Ну, я хотел, чтобы ты заказала свои любимые блюда», — сказал Джон, пока она ела и смотрела на персиковый пирог, который должен был стать ее десертом.

«Я этого не делала», — смеясь, сказала она, слушая рассказ Джона о ее детстве, которое она помнила и в то же время не помнила.

«Ты это сделал», — сказал он. «Все из-за Тириона, боги, он был так потрясен, что больше никогда не тянулся за последним куском пирога, по крайней мере, в твоем присутствии».

«Ты заставляешь меня звучать как невоспитанная девчонка», — полушутя сказала она.

«Ты ведешь себя как невоспитанный ребенок, когда хочешь таковым быть. В этом нет ничего плохого, и ты никогда не бываешь подлой», — сказал он, и она кивнула.

Это правда, она знала, что на протяжении многих лет она временами была шалуньей. Джон поощрял ее быть такой, и он баловал ее гораздо больше, чем кто-либо другой. Ее тетя Дженна, кузен Джейме, Тирион и ее папа — все они временами баловали ее, и она знала, что каждый по-своему делал это, чтобы не отставать от того, как сильно Джон ее баловал. Ну и что, если она этим воспользовалась, как сказал Джон, она никогда не была подлой и никогда не была злой. Это была всего лишь игра, и он всегда позволял ей играть.

«Ты ведь скоро уезжаешь, не так ли?» — спросила она, когда они легли на траву; правда о том, почему они провели день вместе, стала для нее ясна с того момента, как он спросил ее, хотя она и старалась не думать об этом.

«Я», — тихо сказал он.

«На этот раз дольше?» — тихо спросила она, и ее голос показался ей странным.

«Да», — сказал он.

«Я не хочу, чтобы ты уходил», — сказала она, и он потянулся к ней, протягивая руку.

«Я не хочу идти, но бывают моменты, когда мы должны делать то, чего не хотим. Поэтому, прежде чем мы это сделаем, мы сделаем то, что хотим. Сегодня одно из дел, которое я хотел сделать. Провести время с сестрой — одно из дел, которое я хотел сделать. Так было и так будет всегда», — сказал он, глядя на нее.

«Это опасно, не правда ли? То, что ты делаешь, это опасно…» — обеспокоенно сказала она, когда он притянул ее к себе и крепко обнял.

"Да, это так. Но я могу быть храброй, если знаю, что те, кого я люблю, храбры. Ты можешь быть храброй ради меня, принцесса?" - спросил он, и она кивнула. "Будешь ли ты храброй ради Маргери и Элии? Будешь ли ты храброй ради меня, Джой? Мне нужно, чтобы ты была храброй, когда они не храбрые".

«Я буду храброй», — тихо сказала она.

«Когда она станет старше, я хочу, чтобы ты научила Элию ездить верхом», — сказал он, и она резко подняла голову, чтобы посмотреть на него, так как она волновалась, что он говорит ей, что не сможет, как и всегда, хотя Джон знал, о чем она думает. «О, я буду там и буду смотреть на вас обоих. Но я хочу, чтобы она научилась у тебя, я хочу, чтобы ты научила ее всему, что знаешь, Джой. Лошадям, приключениям и играм», — сказал он, улыбаясь ей. «У нее будет лучшая старшая сестра, о которой только может мечтать любая девочка, не так ли?»

«Она будет, она будет, я обещаю, Джон, я обещаю, что она будет», — сказала она, и он обнял ее еще крепче, когда она снова и снова обещала ему, что она будет всем для Элии, так же, как он всегда был для нее.

Было темно, когда они вернулись в Королевскую Гавань, и, отведя обеих лошадей в конюшни, Джон пошел с ней обратно в ее комнату. Они поели вместе, что удивило ее, так как она думала, что ее день закончился, и он удивил ее еще больше, когда спросил, хочет ли она услышать историю. Несмотря на то, что она была слишком большой для этого, она с готовностью кивнула, и после того, как ей помогли подготовиться ко сну, она лежала там, пока Джон вошел в ее спальню, неся большую книгу.

«Я сделал это для тебя, это должно было быть на твои следующие именины, но я боюсь, что пропущу это, поэтому я хочу, чтобы ты получила это сейчас», — сказал Джон, протягивая ей книгу, которую она открыла и увидела в ней небольшую записку, написанную ей, и множество рисунков.

«Это незаконченная история, так что вам придется простить мне пустые страницы в конце. Они еще не написаны, поскольку будущее неизвестно. Прочтите, что написано на внутренней стороне обложки», — сказал Джон.

«Я расскажу вам простую историю о девушке и ее брате, о принцессе и сестре королевского сердца и об их долгих годах, проведенных вместе. Спасибо, Йой, за то, что делаешь все мои дни ярче. Твой брат Йон».

Она посмотрела на рисунок двух лошадей в полете и двух фигур на их спинах и улыбнулась.

«Открой на первой странице», — сказал Джон, и она сделала так, как он просил, увидев рисунок Утеса Кастерли. «Давным-давно в далеком замке жила маленькая принцесса по имени…»

«Йоу», — сказала она и увидела сияющую улыбку, которую подарил ей Джон, улыбку, которую она любила так же сильно, как и ее обладателя.

Королевская Гавань 300 г. до н.э.

Лорас.

Было странно противостоять принцу Гарину, во-первых, потому что приходилось сдерживать себя, чтобы не называть его Оберином, и за это он был благодарен, что этот человек владел мечом, а не копьем. Во-вторых, по крайней мере для него, это было из-за того, что он чувствовал, когда смотрел на этого человека или когда тот смотрел на него в ответ. Он был невероятно увлечен им и не раз флиртовал, приветствуя, что Гарин флиртовал в ответ, и тем не менее, это было пределом их отношений.

Когда он снова проиграл, и услышал, как Гарин упрекнул его за то, что он отвлекся, хотя неудивительно, что он снова отвлекся. Принц спросил его, хочет ли он отправиться с ним на Стену, как только он сказал ему, что присоединится к ним там, и он согласился на это почти не думая. Только позже он задался вопросом, не понадобится ли ему путешествовать с Джей на спине Рейникса. Однако, когда он поговорил со своим другом, Джей, казалось, почти обрадовался, что он не пойдет с ним. Что-то, что сначала его обеспокоило, хотя это было то, чего он желал.

« У меня будет много дел, когда я приеду туда, и со мной будут Артур и Джорс. Ты можешь больше рассказать о том, с чем нам предстоит столкнуться, Лорас, пусть люди услышат истории об этом, прежде чем мы приедем туда», — сказал Джей, хотя позже, когда он подумал об этом больше, он был уверен, что Джей знал о его интересе к принцу.

Сегодня вечером у него должен был быть семейный ужин, и Маргери и Элия должны были присоединиться к ним, пока Джей проведет день и часть ночи с Джой. Он и с нетерпением ждал этого, и боялся этого одновременно. Его бабушка, мать, отец и даже его сестра были не очень довольны его решением отправиться на Стену и сражаться рядом с Джей. Его удивило, что Маргери была так против этого, или была против, пока он не понял, что она просто хотела, чтобы он был здесь, а не там. Она не могла остановить Джей, и поэтому он боялся, что она попытается остановить его. Хотя она этого не сделала и вместо этого просто дала понять, что она не рада этому.

«Не унывайте, перед нами всего лишь армия мертвецов», — усмехнулся Гарин, протягивая ему кружку с водой.

«Только? А я тут ни о чем не беспокоился», — пошутил он.

Сквозь смех он обнаружил, что его взгляд прикован к губам принца, его мысли вскоре перешли к размышлениям о том, каково это — быть поцелованным этими губами, и поэтому он был рад, когда остальные прибыли на тренировочную площадку. Он улыбнулся Мартину и Томмену, поскольку оба мальчика теперь учились сражаться. Томмену, возможно, гораздо раньше, чем следовало, поскольку Мартин уже взял несколько уроков. Это дало ему повод отойти от принца Гарина, и он увидел почти разочарованное выражение на лице пожилого мужчины, когда он это сделал.

«Кажется, мои подопечные уже здесь, мой принц, может быть, мы поговорим позже?» — спросил он, и Гарин одарил его улыбкой, от которой у него перехватило дыхание.

«Мне бы это очень понравилось, сир Лорас».

Он смотрел, как уходит принц, и обнаружил, что восхищается не только его формой, но и изяществом и тем, как он двигается. Кроме Джея он сомневался, что видел кого-то, кто двигался бы таким образом. Это было похоже на то, как будто он скользил, а не шел, и временами он ловил себя на мысли, что за этим стоит какое-то магическое обоснование. Гарин тоже был магическим, Лорас видел это своими глазами, и он, конечно, знал, что Джей был магическим. Это было единственное верное объяснение, которое он мог предложить, поскольку никто другой не двигался так, как они оба.

«Вот вам два урока: сначала мы подеремся, а потом устроим поединок», — сказал он, подойдя к месту, где его ждали два мальчика.

Боги, Мартин был хорош, три и десять, почти четыре и десять именин, и уже ровня ему. Он взял день, но только что, и он был рад встретиться с Томменом несколько минут спустя. Хотя он тоже значительно улучшился, он никогда не будет так хорош, как его кузен. На лошади, хотя он вполне может превзойти его, и он уже был немного лучше с копьем, и поэтому после спарринга они направились в конюшни и на ринги.

Если бы он делал ставки, то сказал бы, что есть шанс, что Мартин однажды коронует королеву любви и красоты, хотя Томменом он назвал бы это определенностью. Это вызвало широкую улыбку на его лице, зная, что это немного похоже на него и Джея, оба мальчика были лучше в чем-то одном по-своему. Разрыв между ним и Джеем с мечом в руке был огромным, с копьем он был намного меньше, и даже Джей признал бы, что у него было преимущество. Он был рад видеть, что в случае с Мартином и Томменом было признание того, что это было верно и для них.

«Ладно, идите умывайтесь и переодевайтесь, вы оба сегодня хорошо постарались, я обязательно сообщу об этом его светлости, когда мы будем говорить о вас», — сказал он и увидел гордые выражения на лицах обоих мальчиков.

То, что Мартин затем побежал прямо к своей невесте, которая наблюдала за этим, не было настоящим сюрпризом, поскольку эти двое были хорошей парой и счастливыми по всем показателям. Однако это заставило его почувствовать нехватку такого человека в его собственной жизни, и поэтому его настроение вскоре изменилось и не улучшилось, когда он направился в комнаты своей семьи тем вечером на ужин. Он не был угрюмым или даже расстроенным, но в нем чувствовалась печаль, которую уловили его мать, отец и бабушка. Лорас надеялся, что они поверили, что это его мысли об отъезде стали причиной, а не правда вещей.

«Маргери не придет?» — спросил он, когда подали первое блюдо.

«Твоя сестра скоро зайдет, возможно, встреча с ней и твоей племянницей подбодрит тебя», — сказала его бабушка, и сначала он подумал, что это колкость в его адрес, но потом понял, что это совсем не так.

Она беспокоилась о нем, и поэтому он изо всех сил старался отложить свои чувства на время, и когда приехали Маргери и Элия, он обнаружил, что может хотя бы притворяться. Не то чтобы ему нужно было притворяться, когда дело касалось его племянницы, поскольку простого нахождения рядом с ней было достаточно, чтобы заставить его забыть о своих тревогах. Именно после ужина его тревоги и сомнения действительно начали поднимать головы, и то, что вся его семья пыталась заставить его изменить свое мнение о войне, не очень-то помогало в этом отношении.

«Его светлости не нужен твой меч, сынок, а вот ее светлости и принцессе он определенно нужен», — сказала его мать.

«Я знаю, что ты хочешь сражаться, Лорас, но, учитывая то, что сказал его светлость, вполне возможно, что именно здесь ты нужен больше всего», — добавил Виллас.

«Я не хочу, чтобы ты уходил, Лорас. Я, Элия, мы хотим, чтобы ты был здесь», — сказала Маргери, и Лорас посмотрел на нее, державшую Элию на руках, а затем на свою бабушку, которая, хотя и ничего не сказала, знала, что именно она стояла за их проблемами.

«Я боролся с тем, что грядет…», — сказал он, но его перебила бабушка.

«Вот почему ваше присутствие здесь так важно. Вы знаете, к чему мы должны быть готовы, и вы можете помочь обучить охранников и других, как это сделать».

«И пусть мой король и мои братья сражаются без меня?» — сказал он почти сердито. «Я знаю, что здесь безопаснее, и это то, чего вы для меня желаете, и поверьте мне, я делаю это не ради чести или славы. Это не какая-то мимолетная прихоть и я не думаю, что впишу свое имя в легенду. Мой король, самый близкий друг, который у меня когда-либо был, рискует своей жизнью, и я не позволю ему сделать это без моего меча. Я поклялся, когда надевал этот белый плащ, и хотя бы ради этого я пошел бы туда, куда идет мой король».

«Лорас...» — сказал его отец, и Лорас покачал головой.

«Если бы только это, отец, я бы все равно пошел. Но это больше, чем эта клятва, больше, чем этот плащ, клятва, которую я дал, больше, чем моему королю или моим братьям. Джей — мой брат по выбору, мой кровный брат и отец моей племянницы», — сказал он, глядя на Маргери и Элию. «Почти десять лет я был рядом с ним, и я буду рядом с ним и в этом. Если бы я не был, я бы не смог жить с самим собой», — тихо сказал он.

Он не привел их, кроме Маргери, его сестры, которая поцеловала его в щеку и поблагодарила за то, что он был рядом с ее мужем все это время. Его мать и отец были обеспокоены, его бабушка злилась, а Уиллас был напуган, и поэтому к тому времени, как он покинул комнаты своей семьи и направился обратно в свои, его настроение ухудшилось. Возможно, поэтому он был так рассеян, и, возможно, именно поэтому он обнаружил себя стучащим в дверь и лицом к лицу с принцем Гарином, когда тот ее открыл.

«Могу ли я войти?» — спросил он, беспокоясь, что его прогонят, и с облегчением наблюдая, как принц кивнул и дверь за ним закрылась, когда он вошел в комнату.

Королевская Гавань 300 г. до н.э.

Хайме.

Джей держал петиции несколько дней, а Маргери — другие, и он знал, что они делали это, чтобы дать ему время провести его с семьей. Он спорил со своим королем, со своим сыном, они спорили, препирались, снова спорили, и в конце концов Джей согласился, что будет рядом с ним, когда они будут стоять у Стены. Он ничего не мог сказать, чтобы изменить свое мнение, и, клянусь богами, Джей сделал все, что мог, чтобы заставить его сделать это. Джейме был почти уверен, что в какой-то момент их споров король прикажет ему остаться в Королевской Гавани, и он был готов уйти в отставку с поста Десницы короля, когда его обязанности как таковые будут подняты.

« Нет, ты не можешь, ты должен остаться здесь», — сказал Джей после их спарринга.

« Я должен повести за собой людей Запада», — спокойно сказал он.

« Кто-то другой может это сделать, я могу это сделать. Ты не нужен, твое место здесь», — сказал Джей, что его гнев — это прикрытие того, что он на самом деле чувствовал.

« И что, ты отпустишь Тириона и Гериона, но не меня?» — раздраженно сказал он.

« Герион не пойдет, я не пойду... Я не... нет, ты должен остаться, Маргери и Элия будут нуждаться в тебе», — сказал Джей, найдя что-то, что, как он чувствовал, могло бы удержать его здесь.

« Вокруг ее светлости будет достаточно людей, которые смогут сделать то же, что и я, тогда как вокруг вас будет меньше тех, кто сможет», — сказал он.

« Я сказал, нет, боги, почему ты не можешь...» — сказал Джей, проводя руками по волосам и глядя на него с разочарованием.

« Мое дело — быть рядом с тобой, как и всегда», — сказал он, покачав головой.

« Твое место — быть с Дейси, с Джоном и Джоанной, ты отслужил свое время рядом со мной, ты не какой-нибудь чертов стражник Джейме», — сказал Джей.

« Я всегда был королевским гвардейцем. Но ты можешь положить этому конец, победить меня?» — спросил он.

« Что?» — сказал Джей.

« Бей меня, бей меня, и я не уйду, бей меня и покажи, что тебе не нужен мой меч», — сказал он, и никогда он не видел такого решительного взгляда на лице Джея, как тогда, во время их спарринга.

Без десяти восемь он победил его, и Джейме не был уверен, что именно его мастерство принесло ему победу в тот день. Удача, судьба, боги, что бы это ни было, что-то решило, что он должен победить, поскольку большую часть спарринга он чувствовал себя на грани поражения. Джей фактически бросил свой меч и убежал, оставив его и Артура, чтобы поднять его и последовать за ним и Артуром, чтобы затем попытаться отговорить его от этого. Он был не единственным, кто сделал это в течение следующей недели или больше. Тирион, а затем Дейси пытались уговорить его, и образовался разлад с его женой, когда он отказался.

Именно в мыслях об исцелении этого разлома он и затерялся, когда шел в палаты Малого Совета. Лорд Монфорд и лорд Ауран уже отплыли, как и Киван с западным флотом, они направлялись в залив Леди, в то время как остальные направлялись в Восточный Дозор. Еще через несколько дней он отплывет на «Леди Джоанне» и направится в Восточный Дозор вместе с собственным флагманом принца Гарина, «Леди Ройны». Лорас отправится с принцем, и Джейме был рад, хотя и немного обеспокоен, когда понял, насколько близки эти двое. Хотя вид радостного взгляда на лице Лораса в конце концов покорил его.

«Лорд Десница», — сказал сир Ричард Лонмут, когда они вошли в зал Малого совета.

«Ты тоже собираешься попытаться отговорить меня от этого?» — спросил он полушутя.

«Что? Нет, меня успокаивает то, что ты будешь там, где я не смогу», — удивил его Ричард.

«Ты не пойдешь?» — спросил он удивленно.

«Приказ моего короля», — сказал Ричард, и Джейме кивнул; по правде говоря, каким бы хорошим клинком Ричард ни владел, здесь он был более полезен, чем там.

Им не пришлось долго ждать прибытия остальных: Грандмейстера Гормона, Уилласа и Ваймана, Элларии, которая заменяла Оберина в качестве Магистра Законов, и Оленны, которая будет замещать его, когда он уйдет, и, наконец, самого Джей вместе с Барристаном. Он выглядел гораздо более расслабленным, чем был, и Джейме знал, что это просто потому, что он сделал почти все, что хотел. Они устроили свой собственный личный ужин, только он, Дейси, Джоанна и Джон вместе с Джей, Маргери и Элией. Как он обычно делал, Джей проводил гораздо больше времени с детьми, чем со взрослыми. Хотя он не раз разговаривал с Дейси наедине, и Джейме знал, что он говорил, даже если не слышал самих слов.

«Я созвал это собрание, чтобы подготовить вас к тому, что может произойти. Принц Гарин согласился, что Крояне примет у себя столько наших людей, сколько возможно, и если возникнет необходимость, то весь двор должен отправиться туда как можно скорее», — сказал Джей, не давая приветствиям и времени тратиться впустую.

«Не лучше ли было бы просто двигаться поэтапно, ваша светлость?» — спросил Виллас.

«Для тех, кто ближе к северу, да, для тех, кто здесь, нет. Мы можем переместить гораздо больше людей быстрее из Королевской Гавани, чем откуда-либо еще. Что касается остальных, как я уже сказал, мы можем переместить их по-разному. С севера в Ланниспорт и Железные острова, с запада в Старомест, с Простора в Дорн и из Дорна в Эссос и так далее», — сказал Джей.

«У нас есть корабли?» — спросила Оленна.

«Нет. Но мы довольствуемся тем, что можем». — сказал Джей. «Людей нужно переселить, поэтому я отдал приказ флоту подготовиться в Мысе Морского Дракона и Белой Гавани, Ланниспорте и Старом городе, Девичьем Пруду и Галлтауне, а также здесь, в Королевской Гавани. Если произойдет худшее, Вестерос не удержится, и единственное, что поможет, — это бегство». — сказал Джей, и Джейме увидел, как каждый из них посмотрел на него.

«Только в случае непредвиденных обстоятельств, ваша светлость», — сказал он с легкой улыбкой.

«Каждый план требует непредвиденных обстоятельств, Лорд Десница, один мудрый человек так подумал», — сказал Джей и улыбнулся ему более искренне.

«А как же армия, ваша светлость? Без кораблей…» — сказал сэр Ричард и, говоря это, понял, что задумал Джей.

«Мы идем сражаться, сир Ричард, и есть только один способ, которым заканчивается эта битва. Мы побеждаем или умираем. Нет отступления и сдачи, нет предложения условий и нет преклонения колен», — сказал Джей, и Ричард с остальными кивнули. «Мы уйдем в течение недели», — сказал Джей, поднимаясь на ноги, Барристан следовал за ним, когда они вышли из комнаты.

Джейме хотел остаться и поговорить с остальными, но обнаружил, что он здесь один, поэтому он вернулся в Башню Десницы и вошел в свою комнату под звуки смеха дочери.

«Папа, посмотри», — сказала она, когда он увидел Джона, сидящего на ее маленькой деревянной лошадке, а Дейси удерживала его на месте, пока лошадь покачивалась. «Джон скачет, папа, посмотри, он улыбается».

«Да, он маленький львенок, как и ты», — сказал он, и она с энтузиазмом кивнула, вспомнив свой собственный смех, когда она сделала это впервые.

С тех пор его дочь перешла на более настоящих лошадей, сначала он и Джей держали ее на них, а затем на ее собственном маленьком пони, а вскоре и на лошади, которую подарил ей Джей, которая была одним из жеребят Винтер. Лев, так она назвала его после того, как назвала своего пони, Медведь. Она ездила на нем всего пару раз, но уже было ясно, что она рождена для седла, и он даже не боролся с Джей, когда тот привел к ней лошадь. Это было не только бессмысленно, но он не уберет улыбку с ее лица, которая была на ней, когда она и теперь Джон были на лошади.

«Он умеет ездить верхом, Медведь, Папа?» — спросила она, и Дейси покачала головой, Джейми был готов сказать, что умеет, просто чтобы позлить жену.

«Когда он станет больше, маленький львенок. Таким, каким был ты», — сказал он, и Джоанна кивнула.

По кивку Дейси он взялся за Джона и вскоре заставил лошадь качаться немного быстрее. Затем он передал сына жене и поднял Джоанну, несмотря на ее протесты, его дочь вскоре громко рассмеялась, когда лошадь покачнулась. Позже они поужинали, и он уложил Джоанну спать, пока Дейси делала то же самое с Джоном. Он не говорил с дочерью о своем отъезде и не ждал его с нетерпением, как и самого отъезда.

«Она спит?» — спросила Дейси, войдя в их комнату.

«Да, мне скоро придется ей рассказать», — сказал он, начиная раздеваться.

«Да, ты сделаешь это», — резко ответила Дейси.

«Елец…»

«Нет, я просила тебя не идти, Джей просил тебя не идти, а ты все равно решил это сделать», — сердито сказала его жена.

«Ты думаешь, я хочу этого? Что это то, чего я искал? Дейси, боги, я бы хотел, чтобы был другой путь и чтобы Джей был другим королем. Я знаю, как сильно это беспокоит тебя, его, и как рассердится и встревожится Джоанна, когда я скажу ей. Он мой сын, во всем, кроме имени Дейси. Он был моим сыном с того момента, как я забрал его из Винтерфелла, это не я следую за своим королем, это я делаю все, что могу, все, что могу, чтобы мой сын вернулся с этой войны».

«Хайме..»

«Артур и я часто говорили, ты знаешь, как сильно он любит Джея, возможно, даже больше, чем Рейегара, Рейенис, Элию или Эйгона, он любит этого мальчика. Надежду, которую он ему вернул, то, что он сделал, выполнение всех его обещаний. Каждый день, когда он видит Джея, это делает потерю Рейегара и его семьи почти стоящей того… почти. Потому что независимо от того, кем для него является Джей, Артур все еще винит себя за то, что не был там на Трезубце, когда Рейегар пал. Он винит себя за то, что не был там, когда Элия, Рейенис и Эйгон… он винит себя, и это почти сломало его. Это сломало бы меня», — сказал он грустно.

«Что бы?»

«Если бы он упал, если бы Джей упал, а я была здесь, даже если бы это было там, где он приказал мне быть. Даже если уйти — это разбивает мне сердце, а остаться было бы так чертовски легко. Если бы мы победили, а Джей упал, видеть, как растет Джон, расти Джоанна, наблюдать, как Элия становится королевой, которой она однажды станет, и быть с тобой. Ничто из этого, ничто из этого не заделало бы дыру в моем сердце, которую оставила там его потеря, Дейс. Моя жизнь была бы полна сожалений, гнева, и даже любви, которую я чувствую к своей семье, было бы недостаточно, чтобы не заставить меня ненавидеть себя за то, что я не был рядом с ним», — сказал он, когда она встала с кровати, и он приветствовал ее объятия, когда они обняли его.

«Я люблю тебя, и твоя семья нуждается в тебе, Джейме, все они, так что... Да, я ненавижу это, но я понимаю», — тихо сказала она.

«Я вернусь, Дейс... Я вернусь, я клянусь, я, и Джей, и Лорас тоже, я верну их, даже сам бог смерти не остановит меня. Я клянусь тебе, старыми богами и новыми».

«Иди в постель, любовь моя».

Королевская Гавань 300 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Пока дни отсчитывались, и он почти вычеркивал пункты из своего списка, он чувствовал, как тяжесть спадает с его груди. Он спорил, плакал, смеялся, проводил время с теми, кого любил, и пытался втиснуть как можно больше всего в каждый час, который мог. Каждую ночь он занимался любовью с Маргери и держал ее в своих объятиях, она спала, а он не спал и смотрел на нее, пока его глаза не становились слишком тяжелыми для него. Затем на следующее утро он просыпался и проводил первую часть, глядя на них обоих, прежде чем спарринговаться с Мартином и Томменом, с Джейме, Артуром, Лорасом и Барристаном или с кем-то, с кем он мог втиснуться, прежде чем он возвращался в свою комнату как раз вовремя, чтобы они проснулись.

Он видел это глазами Призрака или слышал своими ушами, видел, как шевелилась Мардж, или слышал крик Элы, а затем он исчезал и поднимался по лестнице в мгновение ока. Джей проводил время с обеими своими сестрами и писал им и многим другим письма на всякий случай, надеясь, что он не оставил ничего недосказанного. Маргери, Элия и он посещали приюты, Сареллу и ее девочек, торговцев и людей, которые жили в Блошином Дне. Иногда он летал в небе, только он и Рейникс, а иногда он шел по Красному Замку с Призраком рядом с ним глубокой ночью. Почти как будто он вычеркивал пункты из воображаемого списка, и сегодняшний день не был исключением.

Маргери стояла на балконе с Элией на руках, ее мать, бабушка и отец рядом с ней. Джейме был там с Дейси, Джоанной и Джоном, в то время как Джой стояла с Сансой, Уилласом и Тристаном, на которого он смотрел, прищурившись, когда говорил, и который заставил Джой смеяться. Его тетя была там со своими кузенами, а Тирион стоял с Дени, Эймоном и Широй. Каждый член Королевской гвардии присутствовал, когда сначала он и Томмен, а затем он и Мартин спарринговали. Оба они стали намного лучше, и он жаждал увидеть, кем они когда-нибудь станут, он надеялся это увидеть. Взглянув на Маргери, а затем на Ваймана, который стоял рядом с Уиллой, Джей завершил спарринг и положил спарринговые мечи обратно на стойку.

«Сир Артур, если хотите», — сказал он, и Артур передал ему Блэкфайр. «Мартин Ланнистер, преклоните колени перед вашим королем».

«Ваша светлость?» — спросил Мартин в замешательстве.

«Встань на колени, мальчик, и встань, рыцарь, Мартин, этого требует от тебя твой король», — сказал он, когда Мартин посмотрел на него с недоверием, прежде чем сделать так, как он сказал.

« Мартин Ланнистер, Именем Воина я призываю тебя быть Храбрым.

Во имя Отца я призываю вас быть справедливыми.

Во имя Матери я поручаю вам защищать молодых и невинных.

Во имя Девы я поручаю тебе защищать всех женщин.

Именем Смита я поручаю вам помогать нуждающимся.

Именем Старухи я поручаю тебе дать совет.

Именем Чужеземца я приказываю тебе убивать только в случае необходимости.

Встань, сир Мартин Ланнистер, добрый и истинный рыцарь королевства».

Он вложил «Черное пламя» в ножны, и когда Мартин поднялся на ноги, он захлопал в ладоши, и все присутствующие сделали то же самое, а Джей тихонько заговорил на ухо Мартину.

«Никогда не забывай, что тебя посвятили в рыцари, потому что ты этого заслужил, Мартин, а не потому, что ты был моим оруженосцем», — прошептал он, услышав кивок мальчика.

С этим, ему оставалось сделать только одно дело, прежде чем он попрощается с Маргери и Элией, и они полетят на Север. Еще один день, это все, что у него было, и он сделал почти все, что мог. Он подождал, пока Мартин не подбежал к Томмену, и улыбнулся, увидев, как они оба говорят, взгляд на лице его другого оруженосца был гордым, а не ревнивым, и Джей знал, что он тоже станет хорошим и истинным рыцарем в один прекрасный день. Кивнув Джейме и взглянув на Маргери, которая сказала ей, что время почти пришло, он пошел в богорощу и преклонил колено у Чардрева, прежде чем вознести молитвы.

Дерево выросло и теперь было одного с ним роста, и он посадил одно из семян на Драконьем Камне и одно в Королевской Короне. Со временем он посадит их все, в каждой крепости Таргариенов будет Чардрево в ее богороще, и Юг однажды узнает благосклонность старых богов. Кому молились люди, в каких богов они верили, не имело для него большого значения. Семеро, которые являются Одним, Красный Бог, Древние Боги и Утонувший — все были желанными гостями в Восьми Королевствах, и все были равны в его сознании.

«Вы хотели меня видеть, ваша светлость», — сказал Джейме, когда Джей поднялся на ноги.

«Да, я, возможно, не смогу остановить тебя, но будь я проклят, если не увижу, что ты защищен, когда окажешься там. Великому мечнику нужен великий меч, и он должен использоваться не только для посвящения мальчиков в рыцари», — сказал он, развязывая пояс, беря ножны и передавая их вместе с Блэкфайром отцу по собственному желанию.

«Джей... Я не могу...»

«Верни его, когда закончишь», — сказал он, когда Джейме взял у него меч и кивнул. «Завтра я уеду и не скажу до свидания, потому что это не для нас, но я скажу спасибо», — сказал он, глядя на Джейме, который перестал смотреть на меч и теперь смотрел на него.

«В этом нет необходимости», — тихо сказал Джейме.

«Мы оба знаем, что это неправда», — сказал он с улыбкой. «Я здесь сегодня из-за всего, что ты сделала, я готов сражаться из-за всего, что ты сделала, и когда я победю, это будет из-за всего, что ты сделал. Спасибо тебе за то, что ты отец, которого я выбрал, и тот, в ком я нуждался», — сказал он, уходя, зная, что если он останется еще немного, его слезы начнут литься, и их будет достаточно позже, тем вечером, и так уже было.

Позже он снова обедал в своей комнате с Маргери и Элией, Призраком и Драконом Индиго. Он поговорил с драконом на балконе и сказал ей лететь с остальными сегодня вечером. Она не пойдет с ними, и он мог чувствовать ее печаль по этому поводу, но ее место было рядом с его дочерью, и она знала это даже больше, чем он. С Призраком было еще труднее попрощаться, белый волк разрывался между тем, чтобы пойти с ним и остаться здесь, и если бы не его чувства к жене и дочери, он бы не согласился сделать то, о чем тот его умолял. Джей закрыл глаза и обнаружил, что дверь открыта, как никогда.

« Защищай, люби и будь рядом с нашей семьей, если я не смогу этого сделать», — сказал он волку, и лишь проведя языком по его лицу, он получил тот ответ, который ему был нужен.

Оттуда он перешел к своей дочери, и знала ли она об этом или была какая-то другая причина, Элия не устала, хотя только что поела. Взяв ее на руки, он лег на пол и посадил ее себе на грудь.

«Я никогда не надеялся на что-то столь же прекрасное, как ты, маленький дракон. Я никогда не думал, что боги одарят меня таким. Мое сердце принадлежит тебе и твоей матери и всегда будет принадлежать. А теперь закрой глаза и мечтай, Элия, мечтай по-крупному и мечтай часто, и я клянусь тебе, что все твои мечты сбудутся. Ты — самое лучшее во мне, величайшее из моих достижений — то, что я твой отец. Это мой величайший успех и момент, которым я больше всего горжусь, — день, когда ты родилась. Ничто и никогда не превзойдет эту мою любовь, ничто не может и не сможет занять место тебя в моем сердце. Я люблю тебя всем, кто я есть, и всем, кем я когда-либо буду», — сказал он, целуя ее в лоб.

Она уснула у него на груди, и Маргери оставила их наедине еще на несколько мгновений, прежде чем она пришла и забрала ее у него, а затем положила в свою кроватку. Затем его жена вернулась и протянула руку, когда она повела его к их кровати. Они медленно раздевали друг друга, не говоря ни слова, и только когда они закончили это делать, они даже пошевелились. Джей почувствовал губы Маргери, когда она поцеловала его в лоб, его щеку и, наконец, его собственные. Их совокупление было мягким и нежным, они оба исследовали каждый дюйм друг друга, и когда он наконец освободился, это почти разбило его вдребезги. Ему потребовалось некоторое время, чтобы восстановить дыхание и быть в состоянии говорить, и когда он смог, он обнаружил, что ему потребовалось некоторое время, чтобы найти свои слова.

«Я люблю тебя, Маргери, я часто говорил тебе об этом, я знаю, но, боги, я так сильно люблю тебя. Я даже не могу представить, какой была бы моя жизнь без тебя. Какими были бы мои мечты или как бы я справился с некоторыми из тех вещей, которые у меня есть. Ты дала мне силы сделать это, ты все еще даешь мне эту силу», - сказал он, глядя на нее, его пальцы нежно касались каждого дюйма ее лица.

«Как и ты, Джей», — сказала она.

«Я готов, Мардж, правда. Ты была права, ты всегда права», — сказал он с улыбкой. «Я ничего не оставил недосказанным, кроме как для тебя, и все, что мне нужно было тебе сказать, я уже сказал. Так что я просто скажу это: я видел будущее, моя любовь, будущее, в котором Элия не единственный из наших детей, в котором у каждого из них есть свои драконы и мать с отцом, которые рядом, чтобы помочь им пройти по жизни. Я видел это так же ясно, как видел себя идущим по Валирии и приносящим Рассвет. Я чувствую, что это правда, здесь», — сказал он, касаясь своего сердца.

Она наклонилась вперед и поцеловала его в губы, и он увидел ту улыбку, которая появилась на ее лице, ту улыбку, которая пленила его с того самого момента, как он увидел ее в Ланниспорте много лет назад.

«Я люблю тебя всем сердцем, и я люблю нашу дочь всем своим существом. Боги создали нас для любви не просто так, Маргери, они сделали это, потому что в этом мире нет ничего сильнее этого. Ни магия, ни сталь, ни даже пламя дракона не могут сравниться с этим. Я люблю вас обеих, и мне не нужно ничего большего, чтобы Принести Рассвет», — сказал он, целуя ее, а за окном начало вставать солнце.