Дракон.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Видеть его таким, каким он появился, было приятным зрелищем, и он знал, что он не единственный, кто так думал. Артур, Лорас и Оберин хотели вернуться так же сильно, как и он, и отчасти это было связано с их беспокойством за него. Он пытался убедить их, что чувствует себя лучше, хотя на самом деле это было не так, но они слишком хорошо его знали, чтобы такой трюк сработал. Когда они пролетали над Красным замком, он был удивлен, увидев, как Рейгаль, Сандорикс и Эллагон взлетают в небо, хотя на самом деле ему не следовало этого делать. Они стремились убедиться, что Рейникс действительно невредима, теперь он это знал, и хотя он дал знать Лигарону, что с ней все в порядке, он был на самом деле удивлен, что Бронзовый Дракон тоже не прилетел сюда.

Обойдя Красный замок, чтобы они знали, что он вернулся, он полетел в Драконье логово, и когда они приземлились, то же сделали и другие драконы. Джей чуть не упал со спины Рейникса, его усталость действительно начала влиять на него теперь, когда его разум был спокойнее, чем прежде. Он надеялся, что не станет жертвой своего истощения, прежде чем поговорит с Маргери и даст ей понять, что он просто устал, а не что-то большее. Пока они ждали лошадей, он начал думать о том, что ему нужно сказать и кому он должен это сказать. Конечно, были другие королевские гвардейцы, хотя Артур и Лорас могли объяснить им подробности того, что случилось с их братом. Он знал, что Бриенна воспримет это тяжело, и были близнецы, которые охраняли Оленну, Эррик и Аррик, которые узнали, что они родственники Уолдера, и которые, как он видел, проводили с ним время.

Санса, его дядя Нед, те, кто в Винтерфелле, и королевство в целом, все должны были знать, что Уолдер пал и что без его жертвы погиб бы король, а не Королевская гвардия. Он почувствовал, как его грудь сжалась, глаза начали слезиться, и когда он увидел карету и сэра Барристана и сэра Джорса, идущих впереди, он отвернулся от них и вытер глаза. Собравшись с силами, он обнаружил, что не может смотреть на своего лорда-командующего, и вместо этого повернулся к Артуру, который кивнул ему. Вместо этого Джей направился к карете и даже не позволил Маргери выйти из нее, прежде чем он добрался до нее и забрался внутрь.

«Джей?» — обеспокоенно спросила она.

«Мардж... я...» — и слезы, которые он пытался сдержать, теперь хлынули.

Она держала его всю дорогу до Красного Замка, и только когда он добрался до него, он понял, что даже не разговаривал со своей сестрой, прежде чем оставил ее в Драконьем Логове. Они много говорили прошлой ночью, но он чувствовал, что немного подвел ее, поэтому он закрыл глаза и потянулся к ней, радуясь, когда она сказала ему, что он этого не сделал. Она и другие драконы отдыхали, скоро они полетят на Драконий Камень, но они ждали, когда к ним присоединится Дени, и он чувствовал их потребность вернуться на остров. Это подпитывало его собственное, изгоняя его усталость и часть его грусти.

«Дэни здесь?» — спросил он, и это были первые настоящие слова, которые он произнес, помимо того, что он сообщил ей, что с ним все в порядке и что Уолдер пал.

«Она, мы все так волновались, Джей, драконы, Призрак и Фанг, они вели себя очень странно, хотя Призрак заверил меня, что ты не пострадал», — сказала она, и он был рад, что его волк был рядом с ней, что он успокоил ее собственные тревоги и страхи, когда сам не мог.

«Мне нужно поговорить с Дени, сообщить ей, что со мной все в порядке и что она может вернуться на Драконий Камень, драконы хотят отдохнуть, все они и Рейникс должны быть на острове», — сказал он, и Маргери с любопытством посмотрела на него.

«Почему, Джей, почему она должна быть там?» — спросила Маргери.

«Она была ранена, Мардж, ей нужно отдохнуть и обрести покой. Я объясню все, как только поговорю с Дени, обещаю», — сказал он, и она кивнула, нежно поцеловав его в губы, прежде чем он наконец вышел из кареты.

Джейме, сир Ричард, Санса, Джой, Дени, все ждали их, и он посмотрел, чтобы увидеть, что Эймон, Шиера и Оленна тоже были там. Это было слишком, слишком много, Джей огляделся и почти запаниковал, когда увидел Бриенну и двух гигантских стражников.

«Ему нужно отдохнуть, поговорим позже, Дэни, можешь мне помочь с ним?» — сказала Маргери, и хотя он видел, что люди смотрят на него с беспокойством и небольшим замешательством, поскольку Маргери спрашивала именно Дэни, а не кого-то другого, он посмотрел на жену и поблагодарил ее глазами, заметив, как она слегка кивнула ему.

Ему было больно не иметь возможности поговорить с Джой, поэтому он улыбнулся ей и Сансе, прежде чем взглянуть на Джейме и одарить его взглядом, который, как он надеялся, сказал то, что он хотел. Дени взяла его за одну руку, а Маргери за другую, и они отвели его в его и Маргери комнату. Джей быстро огляделся в поисках Призрака, как только они добрались туда, и улыбнулся, увидев белого волка, сидящего у огня и ожидающего его. Отойдя от своей тети и жены, он опустился на колени и почувствовал, как Призрак коснулся его. Джей закрыл глаза, когда протянул руку, чтобы сказать ему, что с ним все в порядке, и немного рассмеялся, когда почувствовал, как его лицо лизнули.

«Джею нужно, чтобы ты кое-что сделала, Дэни», — услышал он голос Маргери, встал и повернулся к жене и тете.

«Рейникс была ранена, Дени, она выздоравливает, но она хочет сделать это на Драконьем Камне, и другие драконы хотят присоединиться к ней, чтобы помочь ей. Я знаю, что ты пришла сюда из-за беспокойства обо мне, и мне нужно о многом поговорить со всеми. Я устал, Дени, я так сильно устал, и мне нужно отдохнуть, но я не могу этого сделать, пока не узнаю, что она тоже отдохнула. Можешь пойти с ними, проследить, чтобы они все были на острове? Я пошлю ворона, чтобы сообщить тебе, что случилось, и я клянусь вам… вам обеим, что я здоров и невредим, но…» — сказал он, и его голос затих.

«Конечно, Джей, я сейчас же уйду», — сказала Дэни.

«Спасибо, Дэни, это мне очень помогло, спасибо», — сказал он, когда она обняла его, а затем быстро двинулась к двери.

Он переместился к Маргери, как только ушла Дени, его потребность в объятиях жены была почти отчаянной, и он был счастлив чувствовать их и не видеть больше слез, когда он держал ее. Кто переместил кого на кровать, он не знал, но он чувствовал, как она сняла с него одежду и уложила его. Затем его жена легла рядом с ним, и на этот раз его голова покоилась на ее груди, а не наоборот.

«Тебе следует поспать, Джей», — тихо сказала она.

«Тебе нужно знать все, я... он спас меня, Мардж, Уолдер, он спас меня, я не хочу заставлять тебя волноваться или кого-либо еще, честно говоря, не хочу. Но он спас меня, если бы не он, меня бы здесь не было. Люди должны это знать, они должны знать, что он умер героем, что он умер... он умер за меня...» — сказал он, его голос затих, когда он сглотнул комок в горле.

«Джей..»

«Рейникс был ранен, я боялся... я боялся... и люди, я потерял так много из них, так много... я...» он вздрогнул, и она обняла его, его дыхание вскоре успокоилось, и он удержал себя от того, чтобы снова не разрыдаться. «Я устал, я так сильно устал...»

«Спи, любовь моя, спи, пожалуйста, Джей, спи ради меня», — сказала она, и он кивнул.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Хайме.

Он никогда не видел Джея таким, и ему нужно было точно знать, что произошло. Глядя на Артура и Лораса, он видел, что они оба выглядели измученными, Оберин же выглядел еще хуже, и когда он увидел, что принц направился прямо к Элларии и его девочкам, он понял, что не получит там ответов. Вместо этого он посмотрел на Артура, и поэтому, отослав остальных, кто хотел поговорить с Джеем, он, Артур и сир Барристан вместе с сиром Ричардом Лонмутом направились в Башню Десницы, в то время как Лорас, несомненно, пошел поговорить со своим братом и бабушкой.

«Где Уолдер?» — спросил он, как только они отошли подальше от тех, кто мог их услышать.

«Он упал», — грустно сказал Артур.

«Что случилось?» — спросил сир Барристан.

«Он спас короля, Барристан, если бы не он...» — сказал Артур, и Джейме почувствовал, как его беспокойство растет, мысли о том, что это едва не произошло снова, что он снова чуть не умер, почти заставляют его броситься в комнату Джея и Маргери, просто чтобы убедиться, что он действительно невредим.

Он ускорил шаги, и вскоре они уже поднимались по лестнице в его солярий. Артур с радостью принял предложенный напиток, и это само по себе только усилило его беспокойство.

«Что случилось, Артур? Все это», — спросил он, и Артур начал рассказывать им историю, которую он мог бы посчитать рехнувшейся, если бы не видел, на что способен Джей.

Копья, сделанные изо льда, пение крепости, а затем моста в бытие, Рейникс ранен и мертвая армия нападает на живых. Все это было фантастично, и хотя Джей говорил об армии мертвых и показывал им рисунки, которые он сделал, Джейме только сейчас обнаружил, что действительно верит в это. Услышав, что копье попало бы в Джей, если бы Уолдер не встал у него на пути, он одновременно ужаснулся и наполнил его чувством неоспоримой благодарности. Что он спас жизнь Джей, так же, как и в Речных землях, на этот раз ценой своей собственной. Джейме мог чувствовать только благодарность за то, что он покинул Винтерфелл с ними много лет назад.

Его благодарность этому человеку была смягчена как тем фактом, что Джей чуть не умер, так и пониманием того, как тяжело он, несомненно, воспримет эту потерю. Что-то, что Артур давал им обоим знать сейчас, когда он больше говорил о том, что произошло. Это объясняло, почему Джей так отчаянно нуждался в отдыхе и почему он сам не говорил много, но Джейми знал, что сон будет лишь временной передышкой. Когда он проснется, Джей почувствует себя еще хуже, его обвинения в свой адрес могут выйти из-под контроля, если их быстро не прекратить, и ему нужно поговорить с Маргери до этого.

«Он спас так много людей, Джейме. Без него эти люди погибли бы, все они. Видеть, как он ведет, видеть, как он берет на себя ответственность, и как даже после того, как Рейникс был ранен, он вел всех вперед, это было...» - сказал Артур, и Джейме почувствовал гордость в его голосе.

«Как она получила травму?» — обеспокоенно спросил Барристан.

«Я этого не видел, и Джей едва говорил об этом, хотя я думаю, что это было одно из тех копий. Он отослал ее, она истекала кровью, а затем он что-то сделал со своим мечом, и она перестала, а потом он отослал ее, но она вернулась, чтобы помочь, а затем ушла. После этого, когда Уолдер упал и разрушил часть моста, он не отдыхал, ничто из того, что кто-либо из нас мог сказать или сделать, не заставило бы его слушать. Пока они все не были в безопасности, он даже не закрыл глаза, и то лишь на короткое время», — сказал Артур.

«Он будет винить себя за это, как он сделал это с Элирсом и Визерисом», — сказал Ричард Лонмут, и Джейме увидел, что и Барристан, и Артур с ним согласны.

«Я поговорю с Маргери и самим Джеем, когда он проснется. Что ты можешь рассказать нам об этой армии, Артур?» — спросил он.

Артур вдавался в подробности, на которые был способен, Джейме, Барристан и Ричард слушали, и Джейме чувствовал, как дрожь пробегает по его позвоночнику. Мысли не только о мертвецах, которые нападают, но и о людях, которые умирают, восставая из мертвых после падения, были почти слишком сложны для его сознания. Настолько, что именно Барристан, а не он, задал вопрос, который вскоре заставил его потянуться за кувшином вина и налить себе бокал.

«Уолдер, он встал, Артур?» — спросил Барристан.

«Я его не видел. Когда он упал, мы были на мосту, более чем в ста футах от берега. Его тело соскользнуло в воду, прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, а его доспехи... нет, я так не думаю, но я не могу быть уверен», — сказал Артур.

«Одичалые, Артур?» — спросил Ричард, пока Джейме допивал вино.

«Он спас их, Ричард, почти всех, мы потеряли меньше четверти, и все же из-за Джея», — сказал Артур, покачав головой. «Это... Я, Бенджен, Оберин, Манс... никто из нас не мог заставить его это увидеть, тогда», — сказал Артур.

«Где они сейчас?» — спросил Джейме.

«Мы привезли их в Восточный Дозор, и Джей организовал часть людей с кораблей, чтобы они отправились с ними в поход и помогли им обосноваться на землях в Даре, Бенджен должен взять на себя Королевскую корону и Манс, а некоторые другие должны поселиться в местной деревне, остальные выберут, какие земли им больше всего подходят», — сказал Артур.

«Тебе нужно отдохнуть, Артур, и Лорас тоже, я позабочусь о короле и пошлю за тобой, если что-то случится, но ты будь осторожен», — сказал Барристан, и Артур кивнул.

Джейме наблюдал, как Артур встал, выглядя более уставшим, чем когда-либо прежде, и направился к двери, а затем остановился, прежде чем повернуться к ним лицом.

«Бриенна, Барристан, она и двое близнецов, которые охраняют Оленну, Уолдер был рядом с ними, вы должны рассказать им, что произошло, и дать понять, что он был героем. Он был родственником Дункана Высокого, Барристан, и так же, как Дункан, он спас нас всех», — сказал Артур, и Джейме увидел, как Барристан кивнул.

Артур ушел через мгновение, и Джейме налил себе еще один бокал вина, глядя на Ричарда, который кивнул, и на Барристана, который покачал головой. Все трое сидели молча некоторое время, Джейме был уверен, что никто из них не знает, что сказать, и его не удивило, что Ричард заговорил первым.

«Я поговорю с Уайманом и Уилласом, организую отправку припасов диким: еды, одеял, оружия и всего остального, что им может понадобиться. Джей постарается сделать это, когда проснется, мы должны сделать все возможное, чтобы быть готовыми к этому времени», — сказал Ричард.

«Я поговорю с Бриенной, Эрриком и Арриком и пойду к Лорасу, я займу место у королевских ворот и сделаю запись в Белой книге», — сказал Барристан, и Ричард посмотрел на него.

«Это необходимо?» — спросил Ричард.

«Он захочет, чтобы это было сделано, Ричард, зная Джея, это будет одним из первых дел, которые он захочет сделать», — сказал Джейме, и Ричард кивнул.

Двое мужчин ушли через несколько минут, и Джейме посидел за своим столом еще несколько минут, прежде чем встать и отправиться в свои комнаты. Он отправил записку с просьбой организовать заседание Малого совета, чтобы позволить тем, кто не знал, что произошло, и проследить, чтобы приготовления, о которых Ричард сказал, были выполнены. Сейчас, хотя он хотел поговорить со своей семьей, с Дейси, Джоанной и Джоном. Он хотел поговорить и с Джей, но его сыну нужен был отдых, и все, что он мог сделать, это выполнить свой долг и убедиться, что он будет рядом с ним, когда тот проснется.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Маргери.

Она лежала рядом с ним в постели и видела, что хотя он и выглядел мирно спящим, на самом деле это было совсем не так. Он был хмурым, его брови были нахмурены, и время от времени он дрожал и содрогался. Маргери каждый раз тянулась к нему и тихонько говорила, чтобы успокоить его. Затем, казалось, все дольше и дольше он успокаивался и засыпал, и она могла расслабиться. Она едва могла себе представить, через что он прошел, но знала, что он сосредоточится прежде всего на потерях, а потом уже на успехах.

Каждый из них будет нести тяжесть на его душе, и никто не больше, чем Уолдер, Маргери почти не могла поверить, что что-то может отнять у них гигантского стража. То, что он спас ее мужа, отдал свою жизнь, чтобы Джей мог жить, она даже не знала, как она могла бы выразить, как она благодарна ему. Зная своего мужа так хорошо, как она знала, она знала, что он посчитает себя недостойным жертвы этого человека. Услышав стук в дверь, она посмотрела на Призрака, который отошел от конца кровати и лег рядом с Джей, белый волк будет делать ее работу за нее, пока она не отошлет того, кто это был. Она подошла к двери и открыла ее, чтобы увидеть Джой, стоящую там, Балерион был рядом с ней, и она улыбнулась девушке.

«Ваша светлость, я...» — сказал сэр Ричард Хорп, и Маргери кивнула ему и сэру Робару.

«Все в порядке, сэр Ричард, Джой имеет на это право», — сказала она и открыла дверь пошире, чтобы впустить девочку и черную кошку.

Она посмотрела на молодую девушку, закрывая дверь, беспокойство, озабоченность, решимость и некоторое облегчение были ясны на лице Джой. Маргери подумала, что, без сомнения, она ожидала, что ее отошлют и не позволят увидеть Джей, но Маргери усвоила урок с прошлого раза, и хотя это было по-другому, Джей был бы рад узнать, что она пришла к нему, когда он проснется.

«Только на несколько минут, Джой, он отдыхает и ему нужно поспать», — сказала она, и Джой кивнула.

«Я просто хотела…» — тихо сказала Джой.

«Да, я знаю. Еще несколько минут, а потом ты сможешь прийти завтра», — сказала она, и Джой обеспокоенно посмотрела на нее, Маргери не сразу поняла, почему, но потом поняла, что Джой думает, что Джей не проснется. «Я уверена, что к тому времени он уже будет на ногах», — сказала она и обрадовалась, когда девушка успокоилась.

Они вошли в ее и Джей спальню, Маргери кивнула Джой, когда она посмотрела на нее, прося разрешения пересесть на кровать, и улыбнулась, когда, как только она достигла ее, Джой забралась и легла рядом с Джей. Призрак отошел с ее пути, чтобы позволить ей сделать это. Она стояла у двери, слушая и наблюдая, как Джой рассказывала Джей истории о том, чем она занималась с тех пор, как он отправился на Север. Молодая девушка возбужденно говорила с Джей о том, что уже почти пришло время Джоанне ехать с ними. Маргери старалась не смеяться, когда Джоанна сказала ему, что Джоанна так взволнована своей первой настоящей поездкой. Спустя гораздо больше времени, чем она намеревалась позволить Джой остаться, Маргери посмотрела на маленькую девочку и кивнула.

«Увидимся завтра, Джон, Ни-Ни», — сказала Джой, целуя его в щеку, прежде чем встать с кровати.

Она удивилась, когда подбежала к ней и крепко обняла ее, и когда она посмотрела на лицо Джой, она почти ожидала увидеть слезы, хотя их не было. Девочка росла и достигла того возраста, когда она не хотела показывать другим, что она чувствует, если могла сдержаться. Маргери знала, что она прольет их вместо этого, как только окажется в уединении своей собственной комнаты. Она снова сделала все возможное, чтобы успокоить ее, и она была рада, когда это, казалось, сработало, Маргери сказала ей, что он просто устал и что все не так, как раньше. Она провела ее к двери, а затем попросила сира Робара послать за Сансой, зная, что она тоже будет волноваться, и что будет лучше, если она поговорит со своей подругой и позволит ей увидеть Джей самой.

Оказалось, что она была не единственной, кто хотел увидеть своего мужа, Джейме прибыл вскоре после того, как Санса ушла с Дейси, Джоном и Джоанной. И снова ее муж был удостоен поцелуя маленькой девочки в щеку и пожелал самых сладких снов, что почти вызвало слезу на глазах Маргери, когда она услышала, как Джоанна сказала это. Ее слова были такими мягкими и правдивыми, что она знала, что даже боги попытаются исполнить ее просьбу. Джейме остался, когда Дейси ушла, говоря с ней о том, что сказал Артур, а Маргери заполнила пробелы тем, что рассказал ей Джей.

«Он будет винить себя, Маргери, мы обе это знаем, и наша задача — сделать так, чтобы он не зашел слишком далеко», — сказал Джейме, и она кивнула.

«Я знаю, Джейме, все, что мы можем сделать, это быть рядом с ним, и мы будем», — решительно заявила она.

«Я прослежу за твоими обязанностями, прослежу, чтобы ты не был нужен нигде, кроме того места, где ты хочешь быть», — сказал Джейме, и она улыбнулась ему, глядя на кровать.

«Если ты мне понадобишься, я пошлю за тобой, Джейме. Если мне нужно, чтобы ты что-то знал, то один из Королевских гвардейцев пойдет к тебе, и я дам тебе знать, когда он будет готов поговорить со всеми вами», — сказала она, и Джейме посмотрел на нее, прежде чем подойти к кровати.

Маргери наблюдала, как он стоял над Джей, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать его в лоб, а затем кивнул ей и вышел из комнаты. Ее бабушка была ее последним гостем этой ночью, Лорас тоже был невероятно уставшим и был отправлен в свою постель, Маргери не нужно было слишком глубоко смотреть в глаза бабушки, чтобы увидеть ее собственное беспокойство.

«Им станет лучше, когда они проснутся, бабушка», — сказала она и скорее почувствовала объятия бабушки, чем увидела их, поскольку та больше смотрела на кровать, чем на нее.

«Все, что вам нужно от меня, Маргери, вы обе», — сказала ее бабушка, и она улыбнулась ей, хотя была рада, что ее наконец-то снова оставили наедине с Джей.

Она разделась и забралась в постель рядом с ним, обняв его, провела пальцами по его волосам и тихо заговорила с ним. Она не знала, в какой момент она задремала, только то, что когда она проснулась, он все еще спал. Маргери провела остаток следующего дня едва одетой и отходила от него только для того, чтобы воспользоваться уборной или послать за едой. Джой снова пришла, когда наступила ночь, и она снова легла рядом с ним, тихо разговаривая с ним и целуя его в щеку, прежде чем пожелать ему спокойной ночи.

Позже той ночью она проснулась от толчка, кровать была пуста, и она села и позвала его, прежде чем она увидела белый мех Призрака и последовала за волком на балкон. Джей стоял там, глядя на город внизу, на звезды в небе, или просто уставившись в темноту, она не знала, на что. Она подошла к нему и была рада увидеть, как его рука потянулась, чтобы взять ее, так как она немного волновалась, что он не знает, что она там, или, возможно, даже что он там. Он нежно притянул ее к себе, а затем обнял ее, Маргери теперь стояла спиной к краю балкона, а Джей все еще смотрел на то, за чем он наблюдал.

«Джей?» — тихо спросила она, не получив ответа, хотя почувствовала, как его руки сжали ее еще крепче, и он поцеловал ее в щеку.

Они стояли так некоторое время, прежде чем она почувствовала, как его руки ослабли, и он немного отстранился от нее. Она была рада увидеть улыбку на его лице, и когда он протянул руку, чтобы взять ее за руку и отвести обратно в их комнату, она почувствовала облегчение. Как и тогда, когда он, войдя внутрь, попросил послать за едой. Маргери окликнула Королевскую гвардию, и сир Барристан вошел в комнату, его собственное облегчение было очевидным, когда он увидел ее стоящей там с Джей.

«Его светлость голоден, сир Барристан, не могли бы вы прислать кого-нибудь на кухню, чтобы он принес ему еды?» — сказала она, и рыцарь кивнул и двинулся дальше, чтобы побыстрее все приготовить.

Она почувствовала потерю его руки, когда он отошел от нее, хотя это было только временно, так как как только он погладил мех Призрака, он затем снова потянулся к ней и повел ее к дивану. Слуга пришел немного позже, чем они сели, и хотя она сама не была голодна, девушка принесла еду для них обоих, поэтому она немного поела, пока Джей практически поглощал свою собственную еду. Затем ее муж посмотрел на нее, прося разрешения съесть ее тоже, и она была только рада дать ему это. Видеть, как он ест, наблюдать за ним, когда он это делает, было тем, что она понятия не имела, насколько ей было нужно сделать. Это расслабило ее больше всего, кроме слов, которые он сказал, когда закончил.

«Спасибо Джой, Сансе и остальным, что вы со мной», — тихо сказал Джей, и она прижалась к нему, чувствуя, как его губы целуют ее лоб, а затем еще раз щеку, и желая, чтобы они поцеловали ее по-настоящему.

«Иди в постель, Джей», — тихо сказала она, и он кивнул, Маргери повела его обратно в кровать, а Джей с нетерпением последовал за ней.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Он проснулся, чувствуя себя отдохнувшим, его усталость была преодолена, если не с чем-то еще. Нет, это было не совсем так, это была не только его физическая усталость, которой помог сон в собственной постели. Его сердце стало легче, пусть и не полностью, и он знал, что в течение следующих нескольких дней будут моменты, когда он вернется и будет таким же потерянным, как и прежде. Глядя на свою жену, спящую рядом с ним, он знал, что она была причиной этой легкости. Она дала ему почти все, в чем он нуждался, послушное ухо, теплые объятия и ответы на вопросы, которые он не осмеливался задать никому другому.

Осторожно поднявшись с кровати, чтобы не разбудить ее, он обнаружил, что он не такой уж скрытный, как он думал. Джей споткнулся о свои ноги и громко упал на пол, и пока он лежал там, а Маргери проснулась и обеспокоенно посмотрела на него, он начал смеяться. Несколько мгновений он лежал на полу, глядя на свою обеспокоенную жену и смеясь так громко, как он уже бог знает сколько времени.

«Джей?» — растерянно спросила Маргери.

«Мардж... я... я... упал», — сказал он, все еще смеясь.

Он увидел, как обеспокоенное и смущенное выражение на ее лице сменилось весельем, и услышал, как она рассмеялась вместе с ним, когда встала с кровати и помогла ему подняться на ноги. Как бы глупо и глупо это ни было, это заставило его смеяться еще сильнее. Он обнаружил, что ему это нужно больше, чем он знал, и поэтому, как только он твердо встал на ноги, он схватил жену в объятия и начал кружить ее. Они оба упали на кровать, и он был рад услышать ее смех так же громко, как и он сам, счастлив был видеть ее улыбающееся лицо, когда он посмотрел на него и провел пальцами по ее щеке.

«Я... мы должны сегодня поехать кататься верхом, все мы: Джой, Мартин, Томмен, Санса, мои кузены, Оберин и Эллария, Джейме, Дейси Джоанна и Джон», — сказал он, и она посмотрела на него, прежде чем кивнуть головой.

«Я передам остальным», — сказала она, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, нежный поцелуй, который был скорее благодарностью, чем обещанием чего-то большего.

Маргери позвала своих кузенов и приготовила им еду, чтобы они могли разговеться, пока Джей одевался, его одежда была гораздо более повседневной, чем та, которую он носил в последнее время. Когда она увидела, во что он одет, она посмотрела на него, и ее бровь поднялась в вопросе, который она не задала. Он подошел к ней и поцеловал ее в щеку, а затем пошел прогуляться, чтобы дать ей время одеться, Призрак последовал за ним, когда он вышел из комнаты. Сир Барристан и сир Робар были на страже, и Джей почти попросил их обоих присоединиться к нему на тренировочном дворе. Однако вместо этого он попросил сира Робара присоединиться к нему и сказал сиру Барристану, что поговорит с ним позже, поскольку оставил его там охранять свою жену.

Он не имел в виду какой-то конкретной цели и просто двигался по коридорам, позволяя ему вести себя туда, куда он вел. В конце концов, он не был уверен, он ли это был или Призрак, который указал ему путь, хотя он не был удивлен, где он оказался. Джей постучал в дверь, а затем ему пришлось постучать немного громче, чтобы разбудить ее, и Джой ответила почти сварливо, пока не увидела его. Как только она это сделала, это было так, как будто кто-то плеснул ей в лицо водой, Джой немедленно пришла в себя и проснулась, и как только Джей наклонился, он оказался в ее объятиях.

«Мы собираемся покататься, Йоу, все мы, хочешь одеться и присоединиться ко мне и Марджи, когда мы позавтракаем?» — спросил он, и она с нетерпением кивнула. «Я вернусь через несколько минут, чтобы забрать тебя», — сказал он.

«Я буду готова, Йон», — сказала она, и услышать, как она произносит это имя, было именно тем, что ему было нужно, сегодня он чувствовал себя Йоном, сегодня он хотел быть Йоном, ему это было необходимо.

К тому времени, как он добрался до комнаты Джой, он встретился с Томменом и Мартином, пошел в комнату Оберина и Элларии и попросил своих четырех младших кузенов присоединиться к нему и встретил Сансу, когда она направлялась, чтобы начать свой день с Маргери. Джей сказал ей, что сегодня она не на дежурстве и что она должна поехать с ними после того, как присоединится ко всем им в разговении. Он послал слугу в Башню Десницы поговорить с Джейме, и поэтому, когда они вернулись в его комнаты, чтобы разговяться, Джоанна уже была там. Джей обнаружил, что снова смеется над выражением лица своей жены, когда она увидела, сколько детей он привел с собой.

«Правда?» — спросила она его, покачав головой и пытаясь не рассмеяться.

«Мы все голодны, не так ли, Йой?» — сказал он, подмигивая маленькой девочке.

«Так голодна... Марджи», — сказала Джой, и Джей увидел ухмылку на лице жены, когда она отвернулась, чтобы впустить их в комнату.

Пока они завтракали, он организовал, чтобы лошадей заготовили, и хотя он почти не ел, это было одно из лучших утр, которые он мог вспомнить. Звуки детей, веселящихся и возбужденно говорящих о поездке, наполнили комнату, что ему очень понравилось. Закончив, они спустились во двор, Джейме. Оберин, Дейси и Эллария уже ждали их, когда они добрались туда. Джей улыбнулся дяде и поприветствовал Дейси и Элларию поцелуем в щеку, прежде чем подойти к Джейме и сказать ему, что они поговорят позже, а затем ухмыльнулся, когда он повернулся к Джоанне.

«Джоанна, ты хочешь поехать со мной и Винтер?» — спросил он и увидел, как Джой подошла к младшей девочке и что-то прошептала ей на ухо.

«Можем ли мы поучаствовать в гонках в Джейвуде?» — спросила Джоанна, и Джей посмотрел на Джейме, который одновременно покачал головой и кивнул.

«Хм, поднимите руки, кто хочет посоревноваться?» — сказал он и не удивился, когда все дети подняли руки, Джейме посмотрел на него, а Оберин ухмыльнулся, когда Джей перешел к Джоанне. «Это гонка».

Они ехали быстро и упорно, хотя и не так быстро, как он мог, и Джой в итоге взяла верх. Он не то чтобы позволил ей победить, но в уступку обеспокоенным взглядам Джейме и Дейси он тоже не выложился на все сто. Они устроили пикник возле меньшего из больших ручьев, которые текли по холмам за городом. Джей нашел время поговорить с тетей и дядей и узнать, что Оберин был в гораздо лучшем настроении, чем он опасался.

«Я послал весточку в Солнечное Копье, Ричард получил письмо, в котором говорилось о падении Квентина, я назвал его героем, племянник. Рассказал больше о том, что он сделал для тех женщин, чем о чем-либо еще», — сказал Оберин, пока они тихо разговаривали.

«Он был героем, дядя. Его прошлые злодеяния не имеют значения, благодаря ему сегодня живы женщины и дети. Это он и его девушка донесли весть великанам и заставили их перейти мост. Так что их жизни тоже отчасти ему обязаны», — сказал он и увидел, как Оберин кивнул.

«У тебя все хорошо, моя племянница в порядке?» — спросил Оберин.

«Нам нужно было время, дядя, нам обоим, время с нашими семьями. Время отдохнуть и подготовиться к тому, что будет дальше», — сказал он, и Оберин не спросил его, что это было. Вместо этого дядя просто нежно похлопал его по плечу и повернулся, чтобы посмотреть на Дорею и Лорезу, пока они, Джой и Джоанна, гонялись друг за другом вокруг одного из деревьев.

Он еще короче поговорил с Джейме, снова сказав ему, что они будут говорить правду, когда вернутся в город. Что-то, что они сделали слишком рано, по его мнению, даже если они провели большую часть дня, просто бездельничая у ручья и почти ничего не делая. Джой бросила ему вызов на настоящую гонку по возвращении, и поскольку на этот раз Джоанну держал ее отец, а не он, он дал ей ее. Гонка закончилась практически вничью, и он мог видеть, как она смотрела на него с любопытством, Джей покачал головой и наблюдал за сияющей улыбкой, появившейся на ее лице.

Когда они вернулись в Красный замок и в его комнаты, он переоделся, мальчик был снова забыт, и король, которым он должен был быть, вернулся снова. Он созвал заседание Малого совета и, ожидая, когда придет время идти на него, сел за стол и начал писать. Нужно было сделать много работы, и он наконец почувствовал, что готов к ней приступить. Джей чувствовал, что его разум успокоился, а сердце, хотя и не полностью вернулось к тому, каким оно было, на это уйдет еще больше времени, было гораздо ближе к этому, чем было раньше. Маргери взяла его за руку, и они пошли в покои Малого совета, Джей был рад видеть, что Артур и Лорас присоединились к их эскорту, когда они это сделали.

«Мне нужно поговорить с вами обоими позже», — сказал он, и он видел, что они оба тоже хотят поговорить с ним, хотя сейчас они, возможно, просто были рады, что он снова на ногах.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как они вернулись в Королевскую Гавань, не больше четырех, как он полагал, и все же он чувствовал, что он был вне дел гораздо дольше. Он знал, что был далек, пока разбирался с Вольным Народом и готовил их к движению, как он разбирался с мостом и говорил с великанами, получая от них слово, что они придут, когда их позовут. Смирение с потерей Уолдера, как он обнаружил, обычно происходило с потерями, заставило его глубоко запереться в себе, и хотя он чувствовал, что правильно воспринимать их так тяжело, он знал, что не может.

У Джей не было возможности оплакивать их так, как он это сделал, у него будет еще меньше времени, чтобы сделать это в будущем, поскольку ему стало ясно, что потери случаются, независимо от того, насколько хорошо ты подготовлен. Все, что он действительно мог сделать, это подготовиться как можно лучше и не позволить им сломать себя, если они произойдут, не позволить им отвлечь его, пока у него не будет времени и места, чтобы отвлечься. Они вошли в комнату, чтобы найти Малый Совет, который ждал, он кивнул Ричарду и Уилласу, слегка улыбнулся Оленне и посмотрел на Уаймана, Монфорда и Джейме, когда он занял свое место.

«Я не уверен, что вы все знаете о том, что произошло, когда мы отправились на Север, но я уверен, что мой дядя, Артур и Лорас рассказали вам кое-что. Я расскажу это со своей точки зрения и попрошу никого не перебивать, пока я не закончу», — сказал Джей.

Оглядев сидящих за столом, он увидел, что Джейме, Оленна и Уиллас знали больше остальных, Вайман и Монфорд знали только основы и ничего больше, что касается Ричарда, то он сомневался, что даже он знал столько же, сколько его Мастер Шепчущихся.

«Мы заключили соглашение с Вольным Народом, чтобы переправить их к югу от Стены, как вы знаете. За кораблями послали, и когда мы прибыли, Манс Рейдар и я официально оформили это соглашение. Первые корабли ушли без происшествий, как и большая вторая группа, но у Вольного Народа есть великаны, великаны, которые ездят на мамонтах, и даже корабли Пинакл не могли их сдвинуть. В какой-то момент между Суровым Домом и Сконе был мост, каменная дамба, которая соединяла их вместе. Этот мост, хотя больше не мог использоваться, все еще был там, но был затоплен под водой, и поэтому я пел его обратно на поверхность», - сказал Джей.

Он видел, как те, кто не знал об этом, смотрели на тех, кто знал, и в глазах некоторых из них все еще читалось недоверие. Джей посмотрел на Оберина, который произнес эти слова, чтобы ему не пришлось этого делать.

«Я был там, я, сир Артур и сир Лорас, я не знаю, как мой племянник делает то, что он делает, но когда он закончил свою песню, через море протянулся мост, мост достаточно большой, чтобы по нему могли пройти великаны и мамонты». Оберин сказал, что Джей продолжил, прежде чем можно было задать вопросы.

«Такая магия требует энергии, крови, и хотя чем больше я ее использую, тем меньше она у меня отнимает, чем больше магии я использую, тем больше мне нужно отдыхать, так было и с этим». Он потянулся и взял руку Маргери в свою, сжав ее, чтобы дать ей знать, что с ним все хорошо. «Пока я отдыхал, он пришел, и теперь я начинаю думать, что он спланировал это заранее».

Джей видел, как Оберин посмотрел на него, в глазах дяди отразилось понимание, и он знал, что ему придется ответить на множество вопросов, но он надеялся, что не на все из них он ответит сегодня.

«Это заставило нас двигаться еще быстрее, нам нужно было переправить через мост всех, а не только гигантов. Чтобы сделать это, нам нужно было прикрыть их отступление и сдержать Короля Ночи и его армию. Мы с Рейниксом поднялись в небо и полетели на разведку, мы не собирались делать ничего большего, но… увидев их, мы поняли, что у нас нет выбора. Мы атаковали и были атакованы в ответ, Король Ночи использовал копья размером с скорпиона, копья, сделанные изо льда, которые заставили и Рейникса, и меня остановиться, и мы взлетели выше, вне досягаемости, или так мы думали».

Он потянулся, взял кувшин с водой и налил себе кружку, осушил ее, прежде чем налить себе еще одну. Образ и звук его сестры, когда ее ударили, были ясны в его сознании, и поэтому он не мог говорить снова, пока не убрал их обоих.

«К счастью, рана оказалась не такой серьезной, как могла бы быть, хотя Рейникс была ранена, и мне пришлось использовать Светоносный, чтобы остановить ее кровотечение. Я отослал ее, не желая рисковать ею против Короля Ночи, и поэтому я, Артур, Лорас, Оберин и Уолдер присоединились к Вольному Народу, пытаясь сдержать армию и дать как можно большему количеству людей шанс перебраться через мост. В конце концов, нам пришлось отступить, и мы добрались до моста, Король Ночи и его армия мертвецов преследовали нас всю дорогу. Когда мы были достаточно далеко, я опустился на колени, чтобы пропеть часть моста, настолько я был сосредоточен на этом, я... я... никогда не видел, что это произойдет, и если бы не сир Уолдер, я бы упал», — сказал Джей, его горло пересохло, и слова почти душили его.

Потратив несколько минут на то, чтобы прийти в себя, и радуясь тому, что никто не заговорил, Джей кивнул Маргери, а затем снова заговорил.

«Мы потеряли почти четверть Вольного народа и некоторых из их лучших людей, мы потеряли нескольких лидеров кланов и человека, которого я знал всю свою жизнь, человека, которому я был обязан своей жизнью не раз. Через некоторое время нам удалось доставить Вольного народа в земли Дара, где они поселятся под моей защитой. Мой дядя Бенджен служит моим кастеляном в Королевской короне и представителем короны в Вольном народе. Им понадобятся припасы, Северу нужно будет сообщить и о том, что они там, и о том, что я намерен, чтобы они жили в мире до тех пор, пока мир будет позволен нам всем», — решительно сказал Джей.

«Я послал воронов вашему дяде, ваша светлость. Мы видели, что припасы отправлены Вольному Народу, и что Ночной Дозор и ближайшие к Дару лорды уведомлены, что находятся под вашей защитой», — сказал Джейме, и Джей улыбнулся ему и сиру Ричарду, когда Джейме подал ему знак.

«Благодарю вас, Лорд Десница. Милорды, теперь я увидел настоящего врага, и он движется в нашу сторону, некоторые могут подумать, что Стена их сдержит, но я говорю вам, что не верю в это. Она может задержать их, она может дать нам немного времени, и, возможно, Королю Ночи придется найти способ пройти через нее. Но со временем у нас не останется выбора, кроме как встретиться с ним лицом к лицу, и мы должны быть готовы к этому», — сказал Джей.

«О чем бы вы нас попросили, ваша светлость?» — спросил Монфорд.

«Я хочу, чтобы были отправлены корабли, которые вернут Компанию Розы в Вестерос, лорд Монфорд. Передайте это письмо Торрену Сноу и скажите ему, что воет белый волк», — сказал Джей, передавая Монфорду письмо.

«Я немедленно отплыву, ваша светлость», — сказал Монфорд.

«Лорд Виман, лорд Уиллас, я хочу, чтобы мы начали подготовку к Зиме, собрали как можно больше продовольствия в каждом из Семи Королевств и начали его хранить. Я бы хотел, чтобы армия, которая должна будет противостоять Королю Ночи, была полностью снабжена, и чтобы остальная часть Королевства не страдала из-за этого. Лорд Виман, даже если это нанесет ущерб нашей торговле с Эссосом, это необходимо сделать».

«Это будет вашей милостью», — твердо сказал Уайман.

«Сэр Ричард, я прикажу послать к ним воронов, но я хочу, чтобы твои губы говорили с лордами из этого списка, они должны подготовить своих лучших людей. Чтобы направить их на обучение, указанное здесь, только это обучение, сэр Ричард, ничего больше, и никто из них не должен отклоняться от пути, на который я их наставил, никто. Смотри, чтобы твои губы не спускали с них глаз», — сказал Джей, вручая Ричарду список. «Мне нужно поговорить с Джендри Уотерсом и Тобхо Моттом, драконы должны быть бронированы, иначе мы уже проиграли. Я составил планы того, что им нужно сделать, но все они, все пятеро, должны быть бронированы даже больше, чем оружие должно быть выковано», — сказал Джейме, который кивнул.

«Я пошлю за ними обоими немедленно, ваша светлость. Я не уверен, вернулся ли Джендри на Запад или нет, Ричард?» — спросил Джейме.

«Нет, он все еще здесь, лорд Десница».

«Нам предстоит многое сделать, милорды, боюсь, что хотя я здесь, я в течение некоторого времени буду в основном отсутствовать в делах, касающихся королевства. Я не буду присутствовать на очередном заседании Малого совета, если только это не будет связано с обсуждением подготовки к грядущей войне. Так что любой из вас, кому нужно высказаться по таким вопросам, должен будет воздержаться от моей жены», — ухмыльнулся Джей, когда Маргери попыталась ударить его по плечу.

Он попросил их уйти и попросил Джейме остаться, Джей кивнул Маргери и Оленне и прошептал жене, что присоединится к ней позже. Ожидание, пока он останется наедине с Джейме, казалось, заняло гораздо больше времени, чем он надеялся, или, возможно, все это было в его голове и на самом деле не произошло. В конце концов, хотя они остались одни, и Джей повернулся к отцу по собственному желанию.

«Я... Уолдер, я никогда не думал, что это произойдет, Джейме, я... в один момент я пел, а в следующий он падал в море. Я боюсь смотреть в Стеклянные Свечи, боюсь того, что я могу там увидеть, если буду искать его тело», — сказал Джей, когда Джейме посмотрел на него.

"Почему?"

«Разве Оберин не говорил о Квентине?» — спросил он в замешательстве.

«Да, он сказал, что упал, он и какая-то девушка, с которой он был», — сказал Джейме.

«Он поднялся, Джейме, после того, как я сломал мост и после того, как Уолдер упал, Король Ночи просто подошел к краю воды, поднял руку, и они поднялись, они все поднялись», — дрожащим голосом сказал Джей.

«Кто?» — спросил Джейме.

«Те, кто упал, я видел, как Квентин, Игритт и другие, которых я видел, падали, пока мы сражались с ними. Я видел, как они лежали мертвыми на земле, а затем снова поднимались. Как мы можем победить того, кто может заставить наших павших подняться снова?» — спросил он почти срывающимся голосом.

«Мы найдем выход, Джей, и ты найдешь выход», — сказал Джейме и кивнул, хотя и не был уверен, что верит в это.

Убедив Джейме, что с ним все в порядке, он направился из залов Малого совета обратно в свою комнату, по пути остановившись у Джой, чтобы поговорить с ней. Она уже лежала в постели с Балерионом рядом с ней, и все же она приветствовала его визит, улыбнувшись ему, когда он сел у кровати и посмотрел на нее, пока она ложилась.

«Хочешь историю, Джой?» — тихо спросил он.

«Да», — сказала она с усмешкой.

«Позволь мне рассказать тебе о великанах, живущих за Стеной, и о человеке, чье сердце было больше, чем весь мир, о человеке, которого я был счастлив назвать своим другом», — сказал Джей, начав рассказывать ей о Мэг Могучей, о Вун Вуне и об Уолдере Эйрсе, настоящем великане среди людей.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Оленна.

Услышать это от Лораса или Маргери было одно, услышать это от самого Джея было другое. Ее внук был немного сломлен этим, тем, что он видел за Стеной, и потерей сира Уолдера. Маргери больше всего беспокоилась о своем муже, ее мысли всегда были больше о Джее, чем о том, что они видели или пережили. Однако Джей был одновременно сломлен и сосредоточен, и это заставило Оленну задуматься о том, что сказал Лорас о том, как он действовал, когда пал сир Уолдер.

« Я никогда не видела его таким, бабушка, он не спал, не останавливался, целыми днями он заботился только о вольном народе. Он хотел их обустроить, обеспечить им еду и кров, переселить их в свои земли. Даже когда он их туда привез, он почти не отдыхал».

« Он полон решимости, Лорас», — сказала она и увидела, как ее внук покачал головой.

« Это больше, чем просто навязчивая идея, бабушка».

Когда она слушала речь Джей на заседании Малого совета, она не видела его таким одержимым, более решительным и сосредоточенным. Поэтому, когда она возвращалась в комнаты своей внучки с Маргери, она решила спросить ее об этом, как только придет туда. Она была рада видеть, что Маргери проявляет гораздо меньше беспокойства, чем она, хотя, возможно, поездка, в которую они отправились сегодня, во многом повлияла на это.

«Вам понравилась поездка, ваша светлость?» — спросила она, когда они добрались до комнат ее внучки и Джей.

«Это было очень необходимо, бабушка», — сказала Маргери, и Оленна почувствовала, что она не хочет слишком много говорить снаружи, и надеялась, что она сделает это, как только они будут вдали от тех, кто может их подслушать.

Маргери была очень рада узнать, что многие хотели с ней поговорить, и поэтому, как только они вошли в комнаты и сели, ее внучка заговорила долго, и это очень быстро успокоило Оленну.

«Ему было намного лучше, когда он проснулся сегодня утром, он почти пришел в себя», — сказала Маргери со смехом. «После того, как он, я уверена, привел с собой всех детей, которых он смог найти, чтобы они позавтракали с нами, мы поехали и устроили пикник, и я тогда это поняла. Каждый момент, который он провел с нами, был как благо для его духа, он еще не оправился, бабушка, это займет время, но он справляется с этим», — сказала Маргери.

«То, что он сказал», — сказала она и увидела, как Маргери нахмурилась, что смутило ее, прежде чем она поняла, что ее внучка может подумать, что она сомневается в них. «Они пугают даже меня, ваша светлость. Я считаю, что его светлость прав, раз он справляется с этим так, как он есть, и позволяет вам править, пока он готовится к этому».

«Я тоже», — сказала Маргери, и Оленна увидела, как хмурое выражение сошло с ее лица. «Мы должны сделать все возможное, чтобы скрыть от него все, бабушка, мелочи, отвлекающие факторы, важные вещи, о которых я буду с ним говорить, но о большинстве — нет».

«Я думаю, это хорошая идея, ваша светлость. Как ты себя чувствуешь, детка?» — тихо спросила она, Королева Терний уже ушла, и в комнате осталась только бабушка с внучкой.

«Я чувствую себя хорошо, усталым, но хорошо. Гормон говорит, что проблем нет, что все хорошо, но...»

«Маргери?» — обеспокоенно спросила она.

«Это ничего, бабушка», — сказала Маргери.

«Скажи мне», — спросила она, протягивая руку Маргери.

«Мне снятся яйца», — сказала Маргери и собиралась расспросить ее еще о чем-нибудь, но тут вернулся Джей.

Поговорив с Джейем коротко, она пожелала им обоим спокойной ночи и вернулась в свои комнаты. Эррик и Аррик попросили немного времени для себя, времени, чтобы оплакать сира Уолдера, и если бы это было в другой раз, она бы этого не позволила. Если бы это было несколькими годами раньше, то даже мысль об этом полностью вытащила бы ее шипы. Теперь, хотя она не только дала им немного времени, она сказала им взять все, что им нужно. Вместо них ее охраняли люди из Сотни, и она чувствовала себя странно, идя с ними. Возможно, это была еще одна причина, по которой она была рада, когда обнаружила Лораса, ожидающего ее немного в стороне от комнат Джей и Маргери.

«Бабушка, мы можем поговорить?» — спросил ее внук, и она улыбнулась ему и предложила ему руку, которую Лорас взял за руку, когда они пошли в ее комнату.

«О чем ты думаешь, Лорас?» — спросила она.

«Я хочу поговорить с тобой об Аррике».

«А что с ним?»

«Я хочу, чтобы ты освободила его от своей службы, бабушка», — сказал Лорас, и она остановилась, чтобы посмотреть на него, не понимая, что побудило ее к этому.

«Он что-то тебе сделал, сказал что-то, чего не следовало бы?» — сердито спросила она.

«Нет, нет, дело не в этом. Мы говорили, бабушка, о сире Уолдере, ты знаешь, что они были родственниками?» — спросил Лорас, и она кивнула, и они вдвоем снова направились к ее комнате.

«Что-то о Дункане Высоком», — сказала она, и Лорас улыбнулся, когда она произнесла это имя.

"Да, Эррик, Аррик, Бриенна и Уолдер, все они родственники сира Дункана, бабушка. Уолдер сказал мне, что его бабушка или прабабушка, это не имеет значения", - сказал Лорас, и она усмехнулась.

«Ты меня ранишь, внук», — сказала она, притворяясь раздраженной.

«Что, я... бабушка», — укоризненно сказал Лорас, когда понял, что она шутит над ним.

Они подошли к ее двери, и она пригласила его присоединиться к ней внутри. Оленна указала на вино и наблюдала, как он налил ей бокал, прежде чем она села у огня. Лорас присоединился к ней мгновение спустя.

"Где я был, Эйе. Бабушка Уолдера сказала ему, что его судьба - охранять спину Джея, что он, как и Дункан, всегда должен был быть Королевским гвардейцем. Когда принц Эймон рассказал им правду об их связи друг с другом, каждый из них почувствовал эту связь, этот призыв бабушки. Теперь, когда Уолдер пал, теперь, когда мы его потеряли". Лорас грустно сказал. "Нам нужен другой, и нет никого лучше для этого, чем родственник Дункана Высокого, Уолдера Элирса". Лорас решительно сказал.

«Ты хочешь, чтобы Аррик стал королевским гвардейцем?» — недоверчиво спросила она.

«Я хочу порекомендовать его сиру Барристану, и Аррик желает этого, бабушка, он желает получить твое разрешение, но я чувствую, что он сделает это и без него, если его не будет», — сказал Лорас.

Опять же, было время, когда подобное наполнило бы ее потребностью отрицать это просто так, просто чтобы быть противоположным. Теперь, хотя она могла видеть пользу от этого, знание того, что Аррик будет стоять рядом с ее внучкой, рядом с Джей и рядом с их ребенком. Это заставило ее думать, что это была идея, которую она, возможно, должна была придумать сама. То, что ее внук сделал это, очень порадовало ее, Оленна знала, что хотя Лорас был сентиментален, он не был дураком, когда дело касалось боевых навыков, и Аррик был очень искусен, как и его брат.

«Если сир Барристан и король согласны, то я благословлю его», — сказала она, увидев широкую улыбку Лораса.

«Спасибо, бабушка», — сказал Лорас.

«Ты, ты в порядке?» — спросила она и увидела, как он кивнул.

«Я доберусь, бабушка, я доберусь».

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Джендри.

Работать с наставником было так же весело, как и всегда, хотя их динамика теперь сильно отличалась. Теперь Джендри был сам себе хозяином, и хотя Тобхо получал немного денег от своего кузнеца на Западе, это был кузнец Джендри. То, что он пользовался расположением короля, в какой-то степени помогло ему получить большую клиентскую базу, как и само пребывание на Западе. Тем не менее, именно работа над валирийской сталью интриговала его, волновала, и поэтому, когда пришло известие о том, что доспехи короля нужно переделать, эту работу дали Джендри, а не Тобхо.

То же самое было, когда нужно было исправить пирсинг, и Джендри все еще гадал, что вызвало этот пирсинг. Вскоре после того, как он закончил эту работу, он собрался вернуться на Запад, горя желанием вернуться в свою собственную мастерскую, и все же его снова отвлекла валирийская сталь. Тобхо переплавлял некоторые предметы, которые ему дал король, и делал из них наконечники копий, наконечники пик и небольшие кинжалы. Ничего особенного, но все равно это была интересная работа, поэтому он остался, пока она не была сделана, а не ушел.

Работа с драконьим стеклом была чем-то другим, она была интересной, и все же она не привлекала его так же. Поэтому, как только закончилась валирийская сталь, Джендри приготовился отплыть обратно на Запад и снова нашел себе развлечение. Хотя просьба короля о том, чтобы он и Тобхо отправились в Красный замок, была не столько развлечением, сколько приказом. Тем не менее, он обнаружил, что его волнение растет, когда их отвели в большую комнату и попросили подождать, пока король не будет готов к ним. То, что для них были разложены вино и эль вместе со льдом, не говоря уже о еде, которая выглядела очень аппетитно, только делало ожидание более терпимым.

«Мастер Джендри, мастер Мотт, простите мое опоздание», — сказал король, когда он, двое его королевских гвардейцев, его дядя и несколько мейстеров вошли в комнату.

«Нечего прощать, ваша светлость», — сказал Джендри, и Тобхо сделал то же самое.

«Как ты любезен, Джендри, ты ел, пил?» — спросил король, и они оба кивнули. Король посмотрел на мейстеров, которые были с ним, а Джендри наблюдал, как они оба налили себе по кружке эля со льдом.

«Его светлость пригласил вас обоих сюда, потому что у него есть особый проект, над которым он хочет, чтобы вы поработали, проект, который потребует от вас обоих максимальной отдачи», — сказал принц Эйемон.

«Мне нужно, чтобы ты создал доспехи, подходящие для драконов», — сказал король, и Джендри посмотрел на Тобхо, почти готов был рассмеяться, пока не увидел лицо короля и не понял, что тот говорит серьезно и не шутит с ними.

«Ваша светлость?» — спросил он, а затем наблюдал, как король взял какие-то бумаги и попросил его и Тобхо подойти к нему; оба они поднялись со своих мест и посмотрели на рисунки.

То, что он увидел, поразило его, это были не доспехи, которые король хотел, чтобы они сделали, это была кольчуга, кольчуга такого типа, который он даже не представлял себе, не говоря уже о том, чтобы видеть раньше. Король показал им еще больше рисунков, сам масштаб этого был чем-то, что он даже не мог начать понимать. Каждый из драконов был большим, а дракон короля был самым большим из всех. Им нужны были измерения, и когда он смотрел на рисунки, он чувствовал, как его сердце колотится, когда ему в голову пришла мысль.

«Вы хотите использовать валирийскую сталь, не так ли, ваша светлость?» — спросил он, в то время как Тохбо недоверчиво посмотрел на него и короля.

«Это должна быть валирийская сталь, ведь пять драконов, Джендри, все они должны быть в такой броне», — сказал король.

«Ваша светлость, у нас не хватит валирийской стали, чтобы сделать это, мы израсходовали все, что нам дали, на оружие, которое вы просили», — извиняющимся тоном сказал Тобхо.

«Об этом», — с ухмылкой сказал принц Эйемон, и Джендри слушал в ошеломленном молчании, пока король снова не начал говорить.

Покидая Красный Замок, он знал, что не вернется на Запад еще какое-то время, возможно, больше года или около того. Это должно было его раздражать, волновать, но он чувствовал только волнение, ему предстояло выковать валирийскую сталь, а не просто расплавить ее, хотя это тоже было частью дела, ему предстояло выковать ее. Впервые за долгое время валирийская сталь должна была быть снова сделана, и он, кузнец-ублюдок, родившийся в Блошином Дне, должен был сыграть ключевую роль в том, чтобы это было сделано, ради этого, ради этого стоило долго не возвращаться домой.

За Стеной 299 г. до н.э.

Король Ночи.

Он потерял здесь много тысяч, но это стоило того, даже потеря тех, кого он мог бы принять за своих, стоила того. Потеря живых не была проблемой, численность не была проблемой, и к нему присоединится еще много людей, когда придут настоящие битвы. Оглядываясь на тела тех, кто не восстанет, он почувствовал небольшое раздражение, хотя так быть не должно, те, кто пал, принадлежали ему, и все же их у него украли, как и магию.

Это было его по праву завоевания, его с того момента, как он показал тем, кто был слабее его, что такое настоящая сила, настоящая магия, и все же он не получил ничего от своей работы. Он потратил много магии, чтобы увидеть разрушение Валирии, и все же он не получил тех сил, которых ожидал. Это раздражало его, пока он восстанавливался, сбивало с толку, почему он не получил награду, которую заслужил. Пока он отдыхал, он размышлял, почему это так, и со временем он увидел причину этого.

Сначала искра, неконтролируемая и неизвестная сила, и поэтому она едва ли была замечена им, пока не стала таковой. Каждое мгновение, когда мальчик использовал свою силу, сияло во тьме ночи. Сначала как свеча, потом как огонь, потом как ад, а теперь, теперь она сияла как само солнце. Он хотел этого, заслужил это, работал ради этого, и все же она находилась в руках того, кто едва понимал ее. Достаточно ли он силен, чтобы владеть ею? Возможно, он показывал иногда, что может, достаточно ли он силен, чтобы остановить его? Это был вопрос, который он задавал себе, причина этого испытания, и теперь он знал, что он не был ...

Он боялся, что отдыхал слишком долго, потом, что отдыхал недостаточно, даже сейчас, когда он напрягал себя, он чувствовал усталость и ему требовался отдых. Так же, как мальчик чувствовал это, но он быстро восстанавливался, и там, где мальчик все еще боролся и не знал истинных пределов того, что он мог сделать, он не восстанавливался. Драконы падут, мальчик падет, и он увидит мир во тьме, увидит, как он лишился своих искр света. Каждое живое существо станет оболочками того, чем они когда-то были, как и мертвые, которые следовали за ним. Живые тоже были магическими, едва искры от пламени, но каждая упавшая укрепляла его, и все же, и все же.

Глядя на своих павших, он имел ужасную мысль, которую он не мог поколебать, и которую он нёс с собой, пока он и его армия шли на юг. Если живые укрепляли его, когда падали, делали ли мёртвые то же самое для мальчика? И если так, то, возможно, только возможно, он не выиграл здесь так много, как он думал.