Дракон.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Бриенна.

Первые несколько дней она ходила в оцепенении, не в силах поверить, что его больше нет. Ей казалось невозможным, невероятным, непостижимым, что кто-то сумел забрать его из этого мира. Когда король, Оберин, Артур и Лорас вернулись, она сначала не заметила, что его нет с ними. Потом, когда она это заметила, она предположила, что он что-то делает для короля и придет поговорить с ней, как только закончит. Только когда лорд Джейме и сир Барристан позвали ее, Эррика и Аррика присоединиться к ним, она начала чувствовать, что что-то не так.

Поэтому она направилась в Башню Десницы и ждала. Эррик и Аррик присоединились к ней несколько мгновений спустя и, казалось, знали так же мало, как и она, о причине этой встречи. В тот момент, когда лорд Джейме и сир Барристан вошли в комнату, она знала, что произошло что-то ужасное, но она просто не имела представления, насколько ужасное.

«Я попросил вас всех поговорить с вами о том, что произошло, когда его светлость был за Стеной. О чем-то ужасном, о чем, я знаю, его светлость сам хотел бы поговорить с вами, если бы мог», — начал лорд Джейме, и Бриенна почувствовала, как у нее сжалось сердце. «Помогая Вольному Народу эвакуироваться, его светлость, принц Оберин и Королевская гвардия подверглись нападению, произошла битва, многие погибли, а тем, кто выжил, повезло».

Она посмотрела на Эррика, на Аррика и увидела, что они выглядели такими же обеспокоенными, как и она. Был ли ранен сир Уолдер? Если да, то где он? Они наверняка отвели бы его прямо к Великому мейстеру? Может быть, он был слишком ранен, чтобы путешествовать, и где-то отдыхал? Нет, она слишком хорошо знала короля, он бы не уехал без него. Бриенна почувствовала, что ее беспокойство растет, и когда она посмотрела на сира Барристана и лорда Джейме в поисках знака того, что она напрасно беспокоится, она ничего не нашла.

«Когда они отступали, в его светлость было брошено копье, копье, которого он не видел и не мог избежать. Сир Уолдер, увидев опасность, встал перед копьем и принял удар, который наверняка убил бы нашего короля, хотя он знал, что это так, и стоило ему жизни», — сказал сир Барристан голосом, полным гордости, и все же в нем чувствовалась и печаль.

Бриенна почувствовала, что почти съёживается на своём месте, её взгляд разрывался между взглядом на сира Барристана или лорда Джейме, чтобы увидеть, как они шутят на её счёт, и между Эрриком и Арриком, когда она увидела, что они тоже стали почти меньше. Именно она первой обрела самообладание, несмотря на сильную печаль, которую она чувствовала, и неверие, которое лежало под этой печалью, именно Бриенна задала вопрос.

«Его тело, милорд, сир Барристан, его тело, можем ли мы отдать ему дань уважения?» — спросила она, не в силах поверить, что ее голос звучит именно так, хотя она и была совсем не бесстрастной.

«Когда началось нападение, его светлость принц Оберин и королевская гвардия находились на мосту, сир Уолдер упал с моста в море и из-за тяжести своих доспехов...» - сказал лорд Джейме, и она закрыла глаза. Теперь ее эмоции пытались взять над ней верх, и она боялась, что в гневе из-за того, что они оставили его там, она взорвется и скажет то, чего не должна была.

«Я знаю, что его светлость желает поговорить со всеми вами, однако его собственные усилия отняли у него много сил, и поэтому пройдет некоторое время, прежде чем он достаточно поправится, чтобы сделать это. Мы посчитали, что будет лучше, если вам сообщат об этом сейчас», — сказал сир Барристан, прежде чем они с сиром Джейме повернулись, чтобы выйти из комнаты.

После того, как они ушли, первым поддался эмоциям Аррик, Бриенна увидела, как мужчина разозлился впервые за всю ее жизнь. Его крики были гневными и полными боли, когда он пообещал увидеть виновных мертвыми. Эррик пошел к своему брату и в конце концов успокоил его, Бриенна увидела, что его собственные чувства были скорее зеркалом ее собственных. Там была какая-то злость, на тот факт, что он был мертв, как он умер и что его не похоронят как героя, которого он заслуживал. Она тоже гордилась им, он был королевским гвардейцем, человеком, который служил настоящему и доброму королю, и дважды он спас жизнь этого короля. Во второй раз ценой своей собственной. Также была невероятная печаль, его потеря не только как ее наставника, друга и родственника, но и как того, по кому она будет скучать каждый день.

Уолдер был другим, он был рыцарем, который был другим, и он сделал ее другой, просто взяв ее под свое крыло. Он позволил ей стать его оруженосцем, когда мало кто из рыцарей когда-либо думал о таком. Он тренировал ее, направлял ее, облегчал ее тревоги и сомнения, и просто проводить время с ним было для нее опытом обучения. Как он видел вещи? Как он видел рыцарство и ценности, которые делают хорошего и настоящего рыцаря, и как он видел эти ценности в ней, даже если она сама не видела их в себе.

« Пойдем со мной», — сказал сир Уолдер.

« Где, сэр?»

« Просто следуйте за мной, я должен отправиться с королем на север, но мне нужно кое-что сделать, прежде чем я уйду».

« Как скажете, сэр», — сказала она, следуя за ним через Красный замок и через двойные двери в сад, она продолжала следовать за ним, пока он не остановился и не указал на небольшое молодое деревце, которое начало расти, его красные листья и белая кора указывали на то, чем оно когда-нибудь станет.

« Знаешь, что говорят о Чардревах, Бриенна?» — тихо спросил Уолдер, глядя на деревце.

« Нет, сэр».

« На Севере верят, что Чардрева — это память мира, что если что-то увидишь однажды, то это уже никогда не забудется. Это правдивее, чем если бы это было написано в любой книге или рассказано в любой истории, это правдивее, потому что это видели сами Древние Боги. Преклони колени, Бриенна Тарт».

« Сер?» — спросила она, глядя на него так, словно он был сумасшедшим. Должно быть, так оно и есть, ведь он, несомненно, не имел в виду то, во что она его вообразила.

« На колени», — снова сказал Уолдер.

Она сделала так, как он велел, и наблюдала, как он вытащил из-за спины топор; валирийская сталь заблестела в лучах солнца, отражавшихся от его лезвий.

« Мы, жители Севера, верим, что клятва, данная перед Чардревом, никогда не может быть нарушена, правда, сказанная перед ним, никогда не может быть ложью, а говорить ложь — значит порочить Древних Богов, и их наказание будет быстрым и суровым. Я говорю вам это, чтобы вы знали, что то, что я скажу дальше, — правда и хорошо», — сказал Уолдер.

« Сер?»

« Ты такой же истинный рыцарь, как и любой из них, Бриенна, ты так же достойна этого, как и любой из них, и это один из самых гордых дней в моей жизни — называть тебя таковым».

Бриенна Тарт Именем Воина я призываю тебя быть Храбрым.

Во имя Отца я призываю вас быть справедливыми.

Во имя Матери я поручаю вам защищать молодых и невинных.

Во имя Девы я поручаю тебе защищать всех женщин.

Именем Смита я поручаю вам помогать нуждающимся.

Именем Старухи я поручаю тебе дать совет.

Именем Чужеземца я приказываю тебе убивать только в случае необходимости.

Встань, сир Бриенна Тартская, добрый и истинный рыцарь королевства».

Лежа в своей комнате в ту ночь и следующую, она плакала, ее слезы текли и от мыслей о днях, проведенных с сиром Уолдером, и от потери грядущих дней. Королю потребовалось несколько дней, чтобы прийти поговорить с ней, за это время она узнала, что Аррику разрешили присоединиться к Королевской гвардии, и он ждал собственного слова короля, прежде чем надеть белый плащ, который так хорошо носил их родственник. Сам король несколько дней лежал, отдыхая, и хотя она видела, как он смеялся и шутил, когда ехал с королевой и детьми, она также увидела ту же печаль в его глазах, что и в своих собственных, когда смотрела в зеркало.

«Сир Бриенна», — сказал король, когда она открыла дверь; Бриенна взглянула и увидела, что сегодня с ним был сир Робар, а также белый волк Призрак.

«Ваша светлость, простите меня, я вас не ждала», — сказала она, отодвигая одежду с пола и кровати.

«Мне нечего прощать, сэр, я надеялся поговорить с вами раньше, но…»

«Я понимаю, ваша светлость».

Она приготовила ему место и села на другой стул, на этот раз не тот, который она обычно использовала, потому что ножка его была немного неустойчивой. Бриенна предложила королю угощение, от которого он отказался, и вместо этого он некоторое время сидел тихо, как будто обдумывая слова, которые хотел сказать.

«Можно было бы подумать, что после некоторого времени, чтобы подумать об этом, я бы лучше подготовился». Король сказал с полухихиканьем. «Правда в том, что это не тот разговор, в котором я чувствую себя хорошим, так что простите меня заранее, сир Бриенна. Я знал сира Уолдера всю свою жизнь, знаете ли. Много лет назад, когда некоторые из нас считали его потерянным и называли его Ходором, я знал его тогда, но по-настоящему я не знал его, пока не вернулся в Винтерфелл, и он не стал тем человеком, которым ему всегда было суждено быть».

Она кивнула. Во время одной из их многочисленных бесед Уолдер рассказал ей часть истории о том, как он оказался на службе у короля.

«Я... несмотря на то, что я знаю, что он никогда так не подумает, я... иногда ловлю себя на мысли, что жалею, что уехал в Винтерфелл, что остался на Западе и мы больше никогда не встречались. Несмотря на то, что я знаю, что жизнь, которую он прожил, была для него ненавистной, и что если бы он был здесь сегодня, он бы сказал мне, что я веду себя как дурак, я ловлю себя на мысли, что думаю об этом. Думая, что шесть лет в качестве сира Уолдера Алирса были слишком коротким сроком, что он заслужил гораздо больше времени... гораздо больше...» — сказал король, затихая.

Бриенна поднялась на ноги, схватила кувшин с водой, стоявший у ее кровати, налила кружку и протянула ее королю, наблюдая, как он пьет ее до дна, и стараясь не смотреть на нее, когда он провел рукой по глазам, хотя слезы только грозили вот-вот пролиться.

«Я потерял слишком много людей, чтобы быть здесь сегодня, сир Бриенна, слишком много, и бывают моменты, когда я сомневаюсь, что стою хотя бы одной из них. Если бы не сир Уолдер, я бы пал в Речных землях шесть лет назад, если бы не сир Уолдер, я бы пал чуть больше луны назад. То, чем я ему обязан, никогда не будет возмещено, и то, как сильно я скучаю по нему, никогда не выразить, у меня просто нет слов, может быть, когда-нибудь я это сделаю», — сказал король.

«Я чувствую то же самое, ваша светлость, но я знаю, как много он думал о вас, как ему было приятно служить вам, и что если бы у него был выбор, как поступить, он бы защитил вас, спас вашу жизнь, — твердо сказала она.

«Сир Уолдер был мудрым и добрым человеком, сир Бриенна, посвящение вас в рыцари показывает это, и в связи с этим у меня есть предложение, которое я хочу вам сделать. Как вы знаете, сир Аррик был рекомендован для вступления в Королевскую гвардию, и сир Лорас и сир Барристан выдвинули его кандидатуру. Хороший и верный человек, как и его брат и вы сами, человек, который разделяет кровь рыцаря, которым мы все должны гордиться», — сказал король, и она посмотрела на него.

«Сир Дункан», — сказала она с улыбкой, но король покачал головой.

«Сир Уолдер», — сказал король, и она почувствовала комок в горле. «У меня есть люди, о которых я забочусь, сир Бриенна, люди, которые значат для меня весь мир. Одна из них, как вы хорошо знаете, леди Джой, я хочу, чтобы вы поклялись ей, что будете защищать ее спину, как если бы она была моей собственной. Я не могу назвать вас в Королевской гвардии, но я могу сделать следующее, и поэтому я предлагаю вам хартию стать первым представителем нового ордена, Рыцарей Белого Волка. Ордена, который призван защищать тех, кто, хотя и не имеет прямой королевской крови, но в моих глазах может иметь ее».

«Ваша светлость», — потрясенно сказала она.

«Я не могу представить себе никого, кто мог бы лучше исполнить этот приказ, поскольку он первый, сир Бриенна, я дам вам время подумать об этом», — сказал король, поднимаясь на ноги.

«В этом нет необходимости, ваша светлость, я смиренно принимаю», — сказала она с улыбкой.

«Благодарю вас, сир Бриенна, я бы попросил вас поискать других, кто мог бы служить рядом с вами, и поговорить с сиром Ричардом Лонмутом о вашем плаще и доспехах», — сказал король, Бриенна наблюдала, как он встал и направился к двери. «Он был прав насчет вас, надеюсь, вы это знаете», — сказал король, уходя.

Дар 299 г. до н.э. (с момента ухода Джей и до трех лун спустя)

Бенджен.

Марш в Королевскую корону не занял у них много времени, и хотя некоторые нашли землю около Восточного Дозора, где они поселились, большинство решили, что это не для них, и вместо этого двинулись с Мансом и остальными. По пути они еще немного отдалились, некоторые из кланов искали свои собственные земли, а не оставались частью большой группы. Он знал, что отчасти это было связано с независимостью кланов, отчасти с продовольственной ситуацией, поскольку они справедливо считали, что слишком много людей вместе израсходуют ресурсы.

Большинство, однако, держались большой группы, то, что они видели в Суровом Доме, было достаточным стимулом, чтобы не желать отделяться от принесенных защитных чисел. Некоторые из них все еще боялись, что их не примут в этих землях, даже после заверений Джей, больше всего зависело от их истории с Ночным Дозором. Вот почему, чем ближе они подбирались к Королевской короне, тем больше некоторые люди волновались, и когда Ночной Дозор выехал им навстречу, Бенджен боялся неприятностей.

«Как думаешь, они нападут?» — спросила Вэл, глядя на большую группу мужчин, скачущих в их сторону.

«Если они хотят навлечь на себя гнев моего племянника, то, возможно, но даже мои бывшие братья не настолько глупы», — сказал Бенджен.

«Они не нападут», — сказал Манс, и Бенджен посмотрел на мужчину, заметив легкую ухмылку на его лице.

«Как ты можешь быть так уверен, Манс?» — спросил Тормунд.

«Как говорит Бенджен, Джей покончит с ними, если они это сделают», — сказал Манс, и Бенджен слегка улыбнулся, услышав, как сильно Манс верит своему племяннику, веру, которую он заслужил всем, что сделал, но все равно было приятно услышать это вслух.

Всадникам не потребовалось много времени, чтобы встретиться с ними, Бенджен взглянул и увидел, что это был сам Джиор, ведущий их со Станнисом и некоторыми людьми, которых он был счастлив назвать своими братьями, такими как Полурукий среди их группы. Ему не нужно было смотреть в лица Вольного Народа, чтобы увидеть, что Полурукий здесь нежеланный гость. Но он знал, что они не будут теми, кто начнет какие-либо проблемы, они слишком много потеряют, если сделают это. Нет, это Ночной Дозор или Северные Лорды нарушат мир Джей, а не его люди.

«Бенджен», — сказал Джиор, когда он подошел к нему, и Бенджен заметил, как сердито Полурукий и сам Джиор смотрели на Манса.

«Джор, я рад тебя видеть, но что привело тебя сюда?» — спросил он.

«Квентин Мартелл и несколько дезертиров Бенджен, они убили некоторых из моих людей, когда те пробирались через ворота. Его светлость сказал, что попытается найти их, но мы не слышали ни слова. Я хотел бы узнать, были ли они среди вашей группы», — сказал Джиор.

«Они мертвы, Джиор, каждый из них», — сказал Бенджен, и Джиор с любопытством посмотрел на него.

«Ты знаешь это наверняка, Бенджен?» — спросил Джиор.

«Я знаю. Квентин и несколько из них напали на остальных, когда они добрались до Крастера. Худшие из них попытались навредить женам Крастера и убили его самого. Квентин и несколько других остановили их, а те, кто не погиб, привели женщин и детей в Хардхоум», — сказал он.

«Квентин Мартелл был среди тех, кто добрался до Сурового Дома?» — спросил Полурукий с ноткой удивления в голосе.

«Он был, Куорен. Когда прибыл король, мы начали эвакуацию, на нас напали, и мертвецы чуть не покончили со всеми нами», — сказал Бенджен и увидел, как Полурукий и Джиор посмотрели на Станниса, Станнис слегка кивнул, и все, что мужчина им ответил, — «В битве за спасение Квентин и другие мужчины пали, они погибли как герои, Джиор, несмотря на то, кем они были или что сделали, они погибли, а другие выжили благодаря им», — сказал он.

«Ты видел, как он упал?» Мне нужно твое слово», — спросил Джиор.

«Ты прав, Джиор, я видел его мертвым», — сказал он, и Джиор кивнул.

«У Стены есть несколько одичалых, они пришли из Белого Дерева. Ты направляешься в Королевскую Корону?» — спросил Джиор и кивнул: «Я попрошу их встретить тебя по дороге».

«Я благодарю тебя, и я уверен, что король тоже», — сказал Бенджен, а Джиор просто пожал плечами, прежде чем повернуться и уехать.

Бенджен видел, что Вольный Народ рад этому, и когда он повернулся, чтобы посмотреть на Манса и Тормунда, он увидел, что они оба ухмыляются.

«Вы двое очень тихо себя вели», — раздраженно сказал он.

«Да, Джей сказал нам, что ты его представитель, Бенджен, мы просто позволили тебе представлять», — сказал Манс, вызвав громкий смех Тормунда, когда они повернулись, чтобы пойти обратно к остальным.

«Вы оба смешные ублюдки», — сказал он и посмотрел на Вэл, которая пыталась сдержать смех.

Они встретились с людьми, которых Джиор послал им навстречу, через пару дней, все жители Деревни Уайттри покинули земли За Стеной, и он сомневался, что сейчас по ту сторону остались какие-либо представители Свободного Народа. Когда они достигли первого озера на пути к Королевской короне, Мать Крот и ее люди взяли его под свой контроль. Еще несколько человек ушли, когда достигли реки и леса. К тому времени, как они достигли самой Королевской короны, у них было, возможно, половина от того числа, что отправилось из Восточного Дозора, гораздо больше, чем, как он думал, могла выдержать деревня.

Но когда он увидел его и башню, он был ошеломлен, как и Манс и остальные. Здания были прочными и надежными, и, за исключением некоторых крыш, почти пригодными для жилья. Башня была еще более пригодной для жилья, поэтому он, Вэл, Манс, Далла и их малыш вместе с несколькими другими семьями взяли ее себе. Тормунд взял одно из самых больших зданий и в течение нескольких дней починил крышу и начал помогать другим делать то же самое с другими зданиями. К концу первых двух недель пребывания там у большинства людей был каменный дом для проживания, что было очень ценно, поскольку ночи становились все холоднее.

Правда, им всем было тесно, но у каждого было больше места, чем давали их палатки. У некоторых было больше, чем они когда-либо знали, и они даже начали строить больше, хотя это были деревянные, а не каменные. Они были там меньше луны, когда прибыла первая партия. Бенджен только что встал и смотрел в окно башни в том, что было его и Вэл комнатой, когда он увидел их.

«Вал, тебе нужно встать», — сказал он, тряся ее за плечо, а Вал простонала что-то о том, что у нее нет желания «Вал, люди привозят припасы, я думаю, их прислал Джей», — сказал он немного громче.

«Я встала, я встала, ты, черт возьми, портишь мне настроение», — сварливо сказала она, и он постарался не рассмеяться и не уставиться на нее, когда она потянулась за одеждой, ее обнаженное тело, как всегда, привлекло его взгляд и внимание.

Пока она одевалась, он поспешил вниз и обнаружил, что Манс уже одет и выходит из своих и Даллы комнат. Вскоре он, Вал, Манс и Тормунд, напившись накануне и оставаясь в Башне, направились к людям, которые ехали им навстречу. Он был ошеломлен, когда увидел количество повозок, Манс посмотрел на него и покачал головой в недоумении.

«Лорд Бенджен Старк?» — спросил высокий человек, Бенджен посмотрел на него и увидел красное яблоко Дома Фоссовеев на гербе человека.

«Я Бенджен Старк», — сказал он, двигаясь вперед.

«Сир Эдвид Фоссовей, лорд Бенджен, здесь от имени его светлости и мастера над монетой, лорда Вилласа Тирелла. У меня есть кое-какие припасы, которые я должен оставить у вас, и вы должны их распределить между теми, кого пожелаете. Мы оставили часть в лагере около Восточного дозора, но большую часть привезли прямо сюда по просьбе его светлости», — сказал сир Эдвид.

«Благодарю вас, сир Эдвид. Мы позаботимся о том, чтобы вы избавились от них», — сказал он, глядя на Манса и Тормунда, и оба мужчины вместе с Вэлом быстро двинулись вперед, чтобы собрать людей и проследить за тем, чтобы это было сделано.

«Я слышал, что это место разрушено, мой господин, и заброшено», — сказал сир Эдвид, слезая с коня и оглядывая Башню и Деревню, которая ее окружала.

«Это был мой племянник, его светлость, который видел, как его чинили», — сказал он, и сир Эдвид улыбнулся.

«Хороший человек, этот король. Я встречался с ним всего один раз, но даже тогда это чувствовалось».

«Вы встречались с ним, сэр?» — спросил он с любопытством.

«На турнире в Хайгардене он оставил нас всех в пыли на своем коне, словно чертов кентавр», — со смехом сказал сир Эдвид.

Бенджен предложил человеку немного эля, от которого тот отказался, хотя согласился, чтобы его люди остались на ночь и устроили пир, пир Вольного Народа, на котором он с удовольствием расскажет всем, кто побывал, сказал сэр Эдвид. Убедившись, что человек и его люди чувствуют себя достаточно комфортно, Бенджен направился к Мансу и остальным, задолго до того, как он до них добрался, увидев улыбающиеся лица Вэла и Тормунда.

«Ты должен это увидеть», — взволнованно сказал Вэл.

Бенджен подошел к повозке и увидел, что ее так взволновало: копья с наконечниками из драконьего стекла, ящик за ящиком наконечников стрел из драконьего стекла и топоры. Там были луки такого качества, которое Вольный Народ даже не мог начать копировать, там были инструменты, стальные инструменты и немного стального оружия, хотя они были предназначены в основном для охоты, а не для боя, предположил Бенджен. В одной из других повозок были одеяла и меха, но он знал, что больше всего оценят еду и эль.

Там было много телег с едой, мукой, зерном, а также были фрукты и, казалось, семена для посевов. Сколько и как долго их будет снабжать, он не знал, но он знал, что им нужно будет разделить запасы и отправить часть из них некоторым другим кланам. Он посмотрел на Манса и увидел, что тот стоит немного выше, немного прямее. Его собственная вера в Джей была тем, о чем он говорил ему много ночей, когда они сидели в большой комнате в башне, где собирались. Как он сначала беспокоился, что он вводит свой народ в заблуждение, а затем, как только он встретил Джей, он понял, что был прав, веря в него, и это только еще больше доказывало это.

Они получили еще один набор припасов через луну, а затем визит Неда, Большого Джона и Лорда Карстарка немного позже. Нед был полностью поражен изменениями в Королевской короне, а когда Бенджен рассказал ему, как это произошло, он был еще больше поражен.

«Он пропел это и создал?» — спросил Нед, глядя на него так, словно тот шутил.

«Он рассказал нам об этом, когда был в Суровом Доме, Нед, и пока он был там, я видел, как он пел мост, который тянулся от Сурового Дома до Сконе, пел его, и там, где раньше ничего не было, внезапно появился мост. Я видел, как он пел часть песни, как будто это было не так», — сказал Бенджен.

«Это было, когда Уолдер пал?» — спросил Нед.

«Да, ты слышал».

«Мы получили ворона от лорда Джейме, он сказал, что спас жизнь Джею, и что без него это Джей пал бы», — обеспокоенно сказал Нед.

«Он был настоящим королевским гвардейцем, Нед. Джей воспринял это очень плохо, но когда он ушел, ему стало немного лучше», — сказал он, и Нед с любопытством посмотрел на него.

«Вольный народ, Бенджен, могу ли я доверять им?» — спросил его брат.

«Мы знаем, что нас ждет, брат, лучше, чем кто-либо другой, и тебе не о нас нужно беспокоиться», — твердо сказал он.

«Нас?» — спросил Нед, с любопытством глядя на него.

«Моя жена — одна из них, мой добряк — один из них, как и моя добряк-сестра, и, клянусь богами, я тоже один из них, Нед. Я счастлив, брат, по-настоящему счастлив впервые в жизни. Я также чертовски напуган тем, что нас ждет, мы должны быть готовы, ты, Север, Вольный Народ, мы должны быть готовы, потому что он идет, брат, и буря идет с ним», — сказал Бенджен.

«Хвала Древним Богам, у нас есть дракон, который проведет нас через бурю», — сказал Нед.

«И волк, который призовет нас к оружию», — сказал он со смехом. «Ну что ж, Большой Джон, возможно, и сам наполовину из Вольного Народа, а у Карстарка, может, и палка в заднице, но мы с женой хотим, чтобы ты сегодня, брат, улыбнулся, мы празднуем», — сказал Бенджен со смехом.

«Что празднуем?»

«Быть ​​живым», — твердо сказал он, хлопнув Неда по спине, и они вдвоем направились к башне.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Радость.

Она так беспокоилась о нем, когда он вернулся, и думала, что ей не разрешат увидеть его, как в прошлый раз, но Маргери впустила ее в комнату и сказала, что все по-другому. Джой тоже это чувствовала, зная, что если ей разрешат проводить с ним время, то все не так плохо, как она боялась, и что он просто устал. Когда она услышала, как они говорят об Уолдере, она поняла, что он тоже печален, и поэтому она решила играть с ним как можно больше игр, чтобы ему стало лучше.

Оказалось, что Джон хотел играть даже больше, чем она, и поэтому они не только смогли покататься верхом, поесть вместе перед тем, как все отправились на пикник, но и она не раз заставила его смеяться. Он даже пришел и рассказал ей историю, одну о великанах, и она знала, что она тоже была про Уолдера. Джой улыбнулась, вспомнив, как увидела его у своей двери и услышала, как он спросил ее, хочет ли она послушать историю о великанах.

«Хочешь историю, Джой?» — тихо спросил он.

«Да», — сказала она с усмешкой.

«Позвольте мне рассказать вам о великанах, живущих за Стеной, и о человеке, чье сердце было больше мира, о человеке, которого я был счастлив назвать своим другом», — сказал Джон.

« Гиганты, Джон?» — спросила она, качая головой и смеясь.

« Да, великаны, настоящие великаны, больше Бриенны, Эррика и Аррика, больше Сандора или того большого человека с турниров».

« Шторм?» — недоверчиво спросила она, покачав головой и увидев, как он кивнул.

« Их лидера зовут Мэг Могучий, но он не самый большой, самого большого зовут Вун Вег Вун Дар Вун, но все зовут его Вун Вун».

« Нет, не знают», — хихикнула она.

« Они ездят на мамонтах, это правда», — сказал Джон, смеясь вместе с ней и кивая головой. «Они ездят на мамонтах, как мы на зиме и яблоках, хотя и не так быстро, как мы», — сказал Джон, снова заставив ее рассмеяться.

« Они разговаривают?» — спросила она, глубже вникая в историю, теперь, когда она знала, что он не разыгрывает ее.

« Они используют Старый Язык. Вун Вун — это дом, это радость». - сказал Джон, и она с любопытством посмотрела на него.

" Что это значит?"

« Вот как Вун Вун приветствовал бы тебя, меня зовут Вун Вун, рад познакомиться с тобой, Джой», — сказал Джон, и она попыталась произнести эти слова сама, глядя на Джона, когда не могла. «Да, я научу тебя говорить по-великански», — сказал он, и она кивнула.

Она слушала, как он рассказывал ей, что есть люди, которые даже страшнее великанов, и что, несмотря на свои размеры, великаны были добры и не желали никому зла. Хотя она смеялась, когда он рассказывал ей, что сказал Вун Вун, когда он впервые встретил его.

« Он этого не говорил», — сказала она, качая головой и продолжая смеяться.

« Он сказал, что такой маленький зверь не может летать на драконе, и если я буду там, чтобы спасти их всех, то они могут просто сдаться, так как я не больше младенца».

« Их детки больше тебя?» — спросила она немного позже.

« Страшно, не правда ли?» — смеясь, сказал Джон, заставив ее снова рассмеяться.

Она знала, когда он начал говорить об Уолдере, как изменился его голос, и он сказал ей, что хотя он был меньше самого маленького из гигантов, его сердце было больше, чем у любого из них. Больше, чем весь мир вместе взятый, и когда он замолчал, она обняла его и почувствовала, как он обнял ее в ответ так же крепко. Когда он снова заговорил, он сказал ей, что однажды он отвезет ее посмотреть на гигантов, и что когда он это сделает, она сможет поговорить с ними.

В течение следующих нескольких недель она делала все возможное, чтобы быть рядом, если ему было грустно, что, как она знала, он иногда делал. Но он тоже был счастлив, они ездили верхом, и чем ближе подходил день ее именин, тем больше волновались и он, и она. За несколько дней до этого приехали ее папа и Эшара, Джой встретила их на причале со своим новым верным щитом рядом с собой. Это было для нее сюрпризом, что ей нужен щит, и что именно сир Бриенна должна была стать тем человеком, который будет ее охранять. Джон же сказал, что пришло время, чтобы у нее был кто-то, как у него были Артур и остальная часть Королевской гвардии. Когда она пошла возражать, он сказал ей, что если даже ему нужен страж, то и ей тоже.

Он был прав, она знала это, и все же она беспокоилась, что, хотя Бриенна была милой, она попытается помешать ей делать то, что ей нравилось. В конце концов, она этого не сделала, хотя иногда она говорила ей, что не может делать определенные вещи, и Джой соглашалась, зная, что это к лучшему. Когда ее папа узнал об этом, у него появилось странное выражение лица, и она забеспокоилась, что, возможно, для нее не принято иметь охранника, как у Джона. Эшара, однако, быстро объяснила, что это ее папа был очень рад, что Джон сделал это для нее.

Сегодня, однако, был ее день именин, и она с нетерпением его ждала, проснувшись рано, чтобы разговеться, а затем проведя большую часть раннего утра со своими друзьями. С младшими дочерьми Оберина, с Мартином и Томменом, которым дали выходной, и с Сансой, Джоанной, ее папой и Эшарой тоже. В тот вечер они устроили семейный ужин, на котором присутствовали Джон и Маргери, а также Оберин, Эллария, Джейме и Дейси. Даже тетя и дядя Джона были на нем, и кроме Тириона, тети Дженны, тети Джона Дени и Крегана, который был далеко на Севере, все, кого она желала видеть там, были там, даже Баллон.

«Подарок Джой», — сказал ее папа, и она взволнованно посмотрела на него, прежде чем посмотреть на Джона, который подмигнул ей.

«Если я должна, папа», — сказала она мгновение спустя, а затем ей пришлось приложить все усилия, чтобы не рассмеяться, когда Джон закатил глаза и скорчил смешные рожицы.

Папа и Эшара подарили ей несколько новых красивых платьев и одежды для верховой езды. Красивый шарф от Сансы и книга от друзей о великанах и мамонтах, о которых она знала, что говорила о них слишком много с тех пор, как Джон рассказал ей о них. Кузен Джейме и Дейси подарили ей красивое ожерелье с символом ее дома, и оно было таким маленьким и красивым, что она знала, что будет носить его каждый день. Тем более, когда они сказали, что Джоанна и молодой Джон подарили его ей тоже.

Когда пришло время для подарка от Джона и Маргери, она почувствовала себя еще более взволнованной, даже если сегодня она получит только его часть. Седло было именно таким, каким она его себе представляла, ну, это было неправдой, оно было именно таким, каким она видела его на рисунках, и каким она его себе представляла. Она знала, что Джон намеренно оставил рисунок, что он хотел, чтобы она его увидела, но, увидев седло теперь, когда оно было сделано, она подумала, что оно еще красивее.

«Мы пойдем?» — спросила она, повернувшись к ним обоим после того, как поблагодарила их, и увидела, как Маргери смеется, глядя на Джона.

«Да, мы поедем кататься верхом, с твоим новым седлом. Но помни, Джой, через несколько дней у нас есть еще кое-что, что нужно сделать завтра», — сказал Джон, и она почувствовала себя еще более взволнованной от этого.

Они должны были отправиться в полет, только он и она, он вез ее на Драконий Камень и собирался показать ей остров, как и обещал много лет назад, и это был лучший подарок, который она могла получить. Не полет, и даже не возможность увидеть остров, о котором она так много слышала и который, как она знала, семья Джона всегда называла своим домом. Но целый день с братом, только они двое, большего она не могла и не хотела просить.

299 млн лет до н.э.

Торрен Сноу.

Он понял, как только увидел корабли, их было так много, что не все могли даже причалить, большинству приходилось бросать якорь немного вдали от берега. Среди них, должно быть, было по крайней мере полдюжины кораблей Pinnacle, и если бы он уже не понял, этого было бы достаточно, чтобы все стало ясно. Пришло время, они должны были наконец отправиться домой, и хотя мысль о том, чтобы снова увидеть Север, волновала и волновала его, он также беспокоился. То, что это должно было пасть на него, что он увидит конец дней, было тем, на что он надеялся и молился, чтобы не дожить до этого.

«Брэндон, возвращайся в лагерь и прикажи людям подготовиться. Белый Волк зовет, и Отряд откликнется.

«Мы едем домой?» — взволнованно спросил Брэндон.

«Мы едем домой», — сказал он.

Глядя на паруса, на Трехглавого Дракона, летящего высоко и гордо, он почти рассмеялся. Они не знали этого, или это было забыто со временем. Возможно, просто для того, чтобы сохранить прикрытие, он придумал Брэндона Сноу, и сосредоточился на части пророчества о Белом Волке. Ему даже в голову не приходило, что Белый Волк может быть Белым Драконом. Даже когда Мелисандра произнесла эти слова, он не придал этому большого значения, и только когда он прочитал письмо и увидел его написанным, он понял.

Так и должно было быть, песня льда и пламени должна была быть спета, и никогда ее не мог спеть тот, кто не был одновременно драконом и волком. Он посмотрел на человека, который спускался по трапу, его серебряные волосы выделяли его за то, кем он не был. Монфорд Веларион может выглядеть как дракон, в его жилах даже может быть драконья кровь, но он был Морским Конем и принадлежал водам, а не небесам. Кивнув человеку, он увидел, как тот улыбнулся, направляясь к нему, скорее облегчением, чем радостью, но все равно улыбкой.

«Торрен Сноу?» — спросил Монфорд.

«Лорд Монфорд Веларион», — ответил он, и мужчина кивнул.

«Я привез весть от моего короля, письмо и сообщение», — сказал Монфорд, вручая ему письмо.

«Сообщение?» — спросил он.

«Белый Волк воет, Торрхен, он зовет тебя к оружию, ответишь ли ты на его зов?» — спросил Монфорд с легким беспокойством и сомнением в голосе.

«С радостью», — сказал он и увидел на лице Монфорда гораздо более искреннюю улыбку.

Он проводил лорда и его стражников туда, где их ждали лошади, и они поехали в свои казармы. Монфорду и его стражникам дали угощения, пока Торрхен открывал письмо и читал его, прежде чем они направились в большие открытые комнаты, где они поели. Брэндон, Артос и Хьюго уже стояли в передней части комнаты, и Торрхен направился к ним. Почти все Отряд Розы собрался, и только стражники у главных ворот и те, кто присматривал за Монфордом и его людьми, не присутствовали в этой комнате. Они были плотно набиты, и двери были открыты, чтобы люди могли стоять в залах и коридорах поблизости и слушать то, что он собирался сказать.

«Белый Волк звал», — громко сказал Торрен под аплодисменты. «Я передал это его собственными словами».

Он поднял письмо так, чтобы большинство людей могли его видеть, некоторые мужчины опирались на других, чтобы просто увидеть его в его руке, и он мог видеть нетерпеливое выражение на многих лицах, когда он начал читать его вслух.

« Компании Розы,

Почти триста лет вы ждали, зная, что этот день настанет. Что призыв вернуться домой однажды будет послан, и что годы, проведенные вами в изгнании, однажды окажутся по той причине, в которую вы все верили. Брэндон Сноу, возможно, покинул Север, но Север никогда не покидал его, как и Компанию Розы, и Север все еще считает вас своими сыновьями.

Я тоже покинул Север, друзья мои. Я тоже был отправлен в путешествие, путешествие, в котором я начинал как потерянный щенок, рос, чтобы стать детенышем, и в конечном итоге был из обоих моих домов. Я Белый Волк, Зимний Дракон, Принц, Который Был Обещан, и Песнь Льда и Огня. Я видел настоящего врага и столкнулся с армией, которую он приводит. Я потерял людей из-за него, хороших людей и верных, людей Истинного Севера и человека, который отдал свою жизнь, чтобы я мог сделать этот призыв.

Настал день, война скоро начнется, и эта война потребует хороших людей и правды, ей понадобятся сыновья Севера и ей понадобится Компания Розы. Я не могу обещать, что мы все пройдем через это, я боюсь, что прежде, чем это закончится, мы увидим, как слишком много тех, кого мы любим, падут. Я могу обещать вам следующее: вместе мы победим, вместе мы увидим, как Ночной Король и его армия будут повержены, вместе мы Принесем Рассвет.

Белый Волк призывает истинных сынов Севера вернуться домой, ибо он нуждается в каждом из вас рядом с собой, возвращайтесь домой и исполните клятву, которую Брэндон Сноу дал своему брату и Северу.

Джейхейрис Таргариен, сын Севера, Запада и Дорна, сын Дракона и Волка.

Оглядев комнату, он увидел, что слова достигли цели, кивки и взгляды в его сторону, пока они ждали, когда он подаст сигнал, и он, повернувшись к Брэндону, Артосу и Хьюго, и как один они начали выть, остальная часть компании вскоре присоединилась к ним. Он надеялся, что он мог услышать это, что Белый Волк мог услышать, как они отвечают на призыв, он надеялся, что Ночной Король и армия мертвых тоже услышали это, и что это заставило дрожь пробежать по их холодным мертвым позвоночникам. Компания Розы больше не была компанией изгнанников, ее место больше не было в Эссосе, Белый Волк позвал, и они возвращались домой.

Драконий Камень 299 г. до н.э.

Дэни.

Когда он был вдали от острова, она чувствовала его потерю, и поэтому она все больше сосредотачивалась на своей работе, чтобы увидеть, как Драконий Камень вырос до того, чего она хотела. Миссандея начала обучать младших мальчиков и девочек и проводить некоторое время с некоторыми из старших. Хотя она обнаружила, что их было труднее учить, так как они хотели делать другие вещи, а не учиться читать и писать. Некоторые даже хотели работать, а не учиться, и с помощью своей тети, дяди и сира Бонифера она нашла для них занятия на острове.

Сандор и Силач Бельвас начали тренировать и набирать людей, чтобы сформировать ее собственную постоянную армию, и ей нужно было купить оружие и купить для них большое количество лошадей. Лорд Виллас позаботился о том, чтобы те, кого она получила, были подходящими для формирования кавалерии, и это не сильно ударило по ее деньгам. С налогами, которые ей платили Лорды Узкого моря, монетами, которые люди зарабатывали на добыче, и дополнительной торговлей, которую ей давал Лорд Виман, она фактически начала зарабатывать, а не просто тратить монеты.

Сначала это беспокоило ее, она думала, что потратит все накопленные монеты, прежде чем у нее появится возможность пополнить свою казну. Это беспокоило ее так сильно, что она испытала невероятное облегчение, когда сэр Бонифер рассказал ей, как на самом деле идут дела в их книгах. Не то чтобы она была против потратить свои монеты, скорее она боялась того, что случится с Драконьим Камнем и его людьми, если они у нее закончатся. То, чего, по счастью, сейчас ей не нужно было бояться. Они шли так хорошо, что прошло всего несколько месяцев, прежде чем она действительно сделала это место своим домом, и теперь у нее было более тысячи человек, работающих непосредственно на нее и на крепость.

У Дени была домашняя стража, состоящая из Безупречных и нескольких других избранных мужчин, почти сотня слуг, от служанок до конюхов и кузнецов. Ее постоянная армия состояла из двухсот всадников и еще четырехсот пехотинцев, а также почти сотни лучников. У нее было четыре корабля, которые принадлежали ей, не корабли Pinnacle, но достаточно большие, и все они торговали от ее имени. Каждый раз, когда ее тетя, дядя или сам Джей приезжали в гости, они говорили ей, как они гордятся ею и что Драконий Камень не был так хорошо снабжен, как сейчас, в течение многих лет. Даже когда Станнис Баратеон контролировал остров, у него было меньше людей, чем у нее под командованием. Это делало ее гордой, счастливой от того, что она помогает острову процветать, и все же в некотором смысле это отвлекало, пока она ждала возвращения Аураны.

«Ради всего святого, он вернется завтра», — сказала Шандор, глядя в окно.

«Не обращай внимания на этого сварливого ублюдка, принцесса», — сказала Бельвас, поворачиваясь, чтобы сказать Сандору что-то примерно то же самое.

«Как ты можешь есть это дерьмо?» — сказал Сандор, глядя на Бельваса и таракана, которого он держал в руке.

«В этом месте нет саранчи, человек должен довольствоваться тем, что может», — сказал Бельвас, и она наблюдала, как он окунул ее в большую чашу с медом и положил в рот.

Она попыталась не улыбнуться, увидев отвращение на лице Сандора, но как только она увидела Миссандею в таком же, она не смогла сдержать смех, вырвавшийся из ее рта. Бельвас тоже смеялся, потирая свой живот и издавая звук, который, как она подозревала, был его рассказом всем, насколько вкусным был таракан. Это были ее ночи, большинство ее ночей, когда Аураны не было на острове с ней. Она ела со своими друзьями, в некотором роде со своей семьей. Сандор был сварливым братом, Бельвас - забавным кузеном, Миссандея - тихой и задумчивой сестрой, а Серый Червь - защитным дядей. В то время как в углу сир Бонифер сидел и ругал их всех глазами и улыбался каждый раз, когда она смотрела на него, как отец, которого у нее никогда не было.

«Паруса», — услышала она голос Миссандеи, которая собиралась что-то сказать им всем, но вместо этого Дени быстро повернулась к окну и улыбнулась, увидев зеленого Морского Конька и Трехглавого Дракона, летящих высоко.

Хотя она не желала ничего, кроме как спуститься в доки и поприветствовать его, она знала, что не может, и поэтому вместо этого она была вынуждена ждать, пока он придет к ней. Время, казалось, шло очень медленно, пока она ждала, Миссандея и остальные оставили ее одну, и она стояла за столом Палаты Страданий, просто глядя на залив и ожидая. Она не обернулась, когда услышала шаги, и когда почувствовала, как его руки обнимают ее, и только когда она почувствовала его губы на своей шее и услышала слова, которые он сказал, она даже посмотрела на него.

«Я скучала по тебе, любовь моя», — сказала Ауране, и прежде чем она успела опомниться, они уже страстно целовались.

К сожалению, по мере того, как их страсти росли, его чувство приличия и благопристойности снова взяло верх и оставило ее разочарованной и раздраженной. Дени почувствовала, что вот-вот начнется тот же спор, который они уже не раз вели о том, что она не заботится о своей репутации и хочет быть с ним по-настоящему, а он говорит, что они пока не могут. Вместо этого слова были не ее, они были его, и то, что он сказал, вскоре заставило ее забыть о споре, который она собиралась начать.

«Выходи за меня замуж», — сказала Ауран и посмотрела на него, увидев в его глазах надежду и желание. «Выходи за меня замуж, Дэни, стань моей женой, и я клянусь, что проведу остаток своих дней, пытаясь сделать тебя такой же счастливой, как ты делаешь меня».

«Да, я выйду за тебя замуж, да», — радостно сказала она, целуя его снова и снова, повторяя: «Да, да, тысячу раз да».

Она спала одна в ту ночь, и все же это не беспокоило ее так сильно, как иногда. Знание того, что она скоро выйдет замуж, что они будут вместе все грядущие ночи, быстро сделало ее такой счастливой, что ее не волновало, что ей нужно подождать еще немного, пока это не произойдет. Именно под звуки счастливого рыка дракона она проснулась на следующее утро, Дени быстро подошла к окну, чтобы увидеть Эллагона, Сандорикса, Рейгаля и Рейникса, летящих над заливом. Она присмотрелась к белому дракону и увидела своего племянника на его спине, Джей держался за кого-то, кого она не могла разглядеть перед ним.

Знал ли он? Судьба привела его сюда? В любом случае, ей было все равно, она позвала своих слуг и приготовилась сообщить племяннику свои радостные новости. Она знала, что ей не нужно его разрешение, Джей ясно дал ей это понять с того момента, как она заговорила с ним об Ауране. Но он хотел бы, чтобы они поженились в Великой септе, и чем скорее она поговорит с ним, тем скорее это произойдет. Дени улыбалась, размышляя о том, как быстро можно организовать свадьбу.

После того, как она оделась и даже не позавтракала, она, Серый Червь, Сандор и несколько ее стражников направились к скалам, где она видела, как приземлились Рейникс и другие драконы. Когда они добрались до них, она увидела, что это была Джой, которую Джей привел с собой, ее племянник и молодая девушка, смеющаяся над чем-то, что делали драконы. Когда Джей увидел ее, он на мгновение смутился, и когда она подошла к нему, он начал извиняться за то, что не дал ей знать о своем прибытии.

«Прости, Дэни, все в порядке, просто вчера у Джой были именины, и я уже много лет обещал ей поездку на Драконий Камень», — сказал Джей, и она покачала головой, давая ему понять, что его визит ее не обеспокоил и не расстроил.

«Я рада, что ты пришел, Джей. Мне нужно кое о чем с тобой поговорить», — сказала она, и он кивнул, прежде чем повернуться к Джой и заговорить с ней, а затем последовал за Дени, когда она подошла ближе к драконам.

«Дэни?» — спросил он, увидев, как она нервно гладит спину Эллагона, и ей внезапно стало трудно даже думать о том, чтобы произнести эти слова. «Дэни?»

«Ауран попросил меня стать его женой», — тихо сказала она.

«И это делает тебя счастливой?» — спросил Джей, пристально глядя ей в глаза.

«Очень», — сказала она, улыбаясь ему.

«Дэни, я искренне рад за тебя. Нам нужно провести судебное разбирательство, разослать приглашения, устроить турнир, Великую септу, я поговорю с Маргери, когда доберусь…» — торопливо произнес ее племянник.

Она схватила своего племянника и крепко обняла его, и он наконец замолчал, и хотя она приветствовала то, как восторженно он это произнес, он просто хотел, чтобы она была счастлива, и это ее волновало.

«Я хочу сделать это поскорее, Джей, мне все равно на приглашения или турнир, мне все равно, лишь бы моя семья была там, но я хочу сделать это поскорее», — сказала она, глядя на него.

«Тогда мы сделаем это в ближайшее время, договоримся об этом на какое-то время в течение следующей луны, и все, кто сможет прийти, придут, а те, кто не сможет, пусть так и будет», — сказал Джей и поцеловал его в щеку, радуясь, что он согласился с ней и не стал спорить.

«Я пошлю ворона Тириону», — сказала она, и он посмотрел на нее, положив руки ей на щеки, и снова спросил, этого ли она хочет. «Больше всего на свете я когда-либо хотела, Джей», — радостно сказала она.

Королевская Гавань 299/300 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Он ездил с Джой, проводил столько времени, сколько мог, с Маргери, спарринговался с Томменом и Мартином и даже обнаружил себя лежащим на траве, наблюдающим, как саженец Чарвуда растет. Джей тихо говорил слова дереву и говорил богам, что где бы сейчас ни был Уолдер, ему лучше быть в объятиях своей семьи, потому что никто не заслуживает этого больше. Хотя они, в отличие от Железнорожденных, не верили, что когда ты падаешь, ты оказываешься пирующим в чертогах Утонувшего Бога. Сам Джей верил, что ты увидишь тех, кого любишь, когда умрешь. Что ты сможешь пойти к ним, провести с ними время и поговорить о вещах, которые ты никогда не имел возможности сделать, пока ты или они живы.

Он молился Древним Богам, чтобы Уолдер был с Нэн и его матерью, с Дунканом Высоким, Гвенис, Дженни и принцем Дунканом. Именно с мыслями об этом он наконец смог принять свою потерю, принять ее, но никогда не забыть и не простить то, что забрало его из этого мира. Когда он принял это, он услышал, как сначала Лорас, а затем Барристан сказали ему, что Аррик хочет занять место его родственника.

« Вы уверены, что он достаточно опытен, сир Барристан?» — спросил Джей.

« Да, ваша светлость».

« Если бы я мог вспомнить другого человека на Севере, я бы, возможно, предложил его, или если бы это был кто-то другой, а не один из родственников Уолдера, пытающийся заменить его, я бы, возможно, отказался. Но я не вижу причин для этого, и я не могу вспомнить никого, кто лучше подходил бы на роль замены Уолдера, чем он. Если это то, что вы считаете правильным, лорд-командующий, то я благословляю вас», — сказал Джей.

Они провели церемонию в Башне Белого Меча, Джей присутствовал, но не сказал Аррику больше нескольких слов. Не было никакой необходимости говорить с ним о человеке, которого он заменял, или восхвалять и высоко отзываться об Уолдере или его делах. Аррик знал их гораздо лучше, чем большинство, и он знал этого человека лично, возможно, даже больше, чем сам Джей. Поэтому он просто пожелал ему всего наилучшего и сказал, что горд иметь его в числе своих семи. Затем, пока приносились клятвы, он улизнул, чтобы взглянуть на белую книгу.

Сир Уолдер Алирс, королевский гвардеец его светлости короля Джейхейриса Таргариена, третьего этого имени, с 293 по 299 г. от З.Э. Победитель Великой схватки на турнире в Хайгардене в 295 г. от З.Э.

Посвящен в рыцари лордом Джейме Ланнистером в 294 году от З. Э. за великую доблесть и мужество, проявленные им, когда он спас жизнь его светлости от убийц, желавших его смерти. Несмотря на численное превосходство и потерю товарища по страже, Элирса Хилла, Уолдер в одиночку отбивался от людей и был ранен при этом. Даже потеряв кровь и получив несколько стрел в грудь и плечо, он оставался рядом с королем, пока не прибыла помощь, и если бы не он, то король пал бы в тот день. После посвящения в рыцари Уолдер взял имя своего товарища по павшей страже, Элирса Сноу, и с того дня был известен как сир Уолдер Элирс. В течение следующих пяти лет он стоял рядом с королем, путешествовал с ним за Стеной и предлагал как свои советы, так и свой топор.

Когда его светлость решил позволить Свободному Народу пройти через Стену, сир Уолдер вместе с сиром Артуром Дейном, сиром Лорасом Тиреллом, единственным и единственным в Королевской Гвардии, и принцем Оберином Мартеллом отправились с королем, чтобы закрепить соглашение. Именно там сир Уолдер доказал, что его доблесть не знает границ, сражаясь бок о бок со своими братьями, принцем Оберином и самим королем, когда Свободный Народ подвергся нападению Короля Ночи, его армии мертвецов и его легионов других. Во время битвы сир Уолдер был одним из двух мужчин, которые победили друг друга, подвиг неслыханный даже в книгах, повествующих об Эпохе Героев.

Когда необходимость отступления стала неизбежной, сэр Уолдер сражался храбро и верно и проводил короля в безопасное место. Именно во время этого отступления он принес последнюю жертву, которую должны были принести все королевские гвардейцы, но только самые верные из нас когда-либо имели бы мужество сделать это. Копье было нацелено на короля и наверняка достигло бы цели и оборвало бы его жизнь, если бы сэр Уолдер сам не принял удар на себя. Он пал, но тем самым он гарантировал, что его король будет жить, чтобы сражаться в другой день, что его братья будут жить, чтобы сражаться в другой день, и что Вольный Народ будет жить, чтобы сражаться в другой день.

На протяжении всего нашего великого ордена были люди, которые пали рядом со своими королями. Некоторые из них своей смертью обеспечили жизнь своего короля, а некоторые погибли, сражаясь вместе с королем и своими братьями. Такие люди, как Эймон Рыцарь Дракона и Дункан Высокий, родственником которого был сир Уолдер, такие люди, как сир Освелл Уэнт и сир Герольд Хайтауэр, которые тоже служили королю Джейхейрису, как и сир Уолдер, хотя и задолго до того, как началась его собственная служба.

Сир Уолдер справедливо назван и должен пользоваться таким же уважением, как и такие люди. Как его лорд-командующий, я, сир Барристан Селми, с гордостью назвал его своим братом. Его будет не хватать людям, с которыми он служил, и особенно королю, за которого он отдал свою жизнь.

Сир Уолдер Элирс,

Королевская гвардия благодарному королю.

Читая его, он почувствовал, как текут слезы, и он был рад, что у него было время вытереть глаза, прежде чем сир Барристан и остальные пришли к нему. Он кивнул лорду-командующему, когда увидел, что тот читал, и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы поблагодарить его за написанные им слова. Позже в тот же день он отправился поговорить с сиром Бриенной, Уолдер назвал ее рыцарем до того, как они отправились за Стену, к его большому удивлению. Не само наименование, а скорее время его произнесения, и Джей задался вопросом, имел ли он какое-то представление о том, что должно было произойти.

После того, как она согласилась стать верным щитом Джой, он пошел спать довольный, Маргери уже спала, когда он пришел, и поэтому он поцеловал ее в щеку и проспал ночь без снов. В течение следующих нескольких недель он следил за тем, чтобы письма и слова, которые сэр Ричард и его люди отправляли и говорили лордам, отслеживались. Он не раз говорил со своей сестрой и убеждался, что с ней все хорошо, и рана не имеет долгосрочных последствий. Он был занят, но все же делал вещи, чтобы поднять себе настроение, и самым лучшим из них было взять Джой на Драконий Камень и провести с ней день.

Именно на обратном рейсе он почувствовал это, или, что более очевидно, Рейникс почувствовал это. Джей больше думал о том, что сказала ему Дени, чем о чем-либо еще.

«Нам нужно поторопиться, брат», — взволнованно сказал Рейникс.

«Рэй?»

«Дракон, Джей, дракон рождается», — сказала она, и он почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Они приземлились во дворе, и он понял, что они едва успели вовремя. Артур и Йорс ждали его, и он повернулся к Джой и Йорсу и попросил его проводить ее в ее комнату, прежде чем он побежит с Артуром через Красный замок. Он почувствовал это тогда, зов, потребность, и поэтому, к шоку Артура, он пошел не в свою спальню, а в свою солярий, войдя через другую дверь, чтобы не мешать.

Сундук лежал под его столом, и Джей открыл его и посмотрел на яйца, которые были внутри. Глядя на три яйца, он мог чувствовать это, индиговое звало его, и когда он поднял его, он почувствовал движение внутри. Он взял его с собой и вошел в их спальню. Маргери лежала в кровати, тяжело дыша, и по ее лицу струился пот. Гормон, Эймон и Шиера были с ней, как и ее мать с бабушкой, хотя не успел он войти, как его дядя сказал ему, что он не может остаться и что уже почти время.

«Мардж, мне нужно, чтобы ты подержала это, ты сможешь это сделать? Ты сможешь?» — обеспокоенно спросил он, поглаживая ее щеку одной рукой и придерживая яйцо другой.

«Я... я... я могу», — сказала она, и он наклонился вперед, чтобы поцеловать ее в щеку, прежде чем протянуть ей яйцо цвета индиго.

Он не успел этого сделать, как его, Оленну и Ширу выгнали наружу, Алери позволили остаться только потому, что Маргери потребовала этого. Оленна посмотрела на него с любопытством, и он понял, что это любопытство было вызвано скорее яйцом и его просьбой, чем его появлением в нужное время, хотя он чувствовал необходимость объяснить и это.

«Рейникс сказала мне, что рождается дракон», — сказал он, когда она шла вместе с ним и его тетей.

«Дракон?» — спросила Оленна, и он понял, что она задается вопросом, имел ли он в виду буквальное значение того, что он делал и чего не делал.

«Когда я родился, когда родилась Рейнис, и Тирион, и Дени, когда я увидел это через Рейникс и нашу связь, она сказала мне, что рождается дракон. Это трудно объяснить, но иногда в моей семье рождаются без дракона, а иногда с ним, я думаю, это то, что позволяет нам устанавливать связь с драконами», - сказал он, когда они встали и вышли из комнаты.

«Ты думаешь, этот малыш — Всадник Дракона?» — взволнованно спросила Оленна.

«Более того, я думаю, что их дракон тоже должен родиться сегодня», — сказал он.

В коридоре за пределами их комнаты он увидел Уилласа, стоящего с Сансой, Джейме и Дейси вместе с Оберином и Элларией. Джой была там, а также сир Ричард Лонмут и некоторые другие, и из всех них, он считал, он был самым спокойным из них всех. Было время, когда он бы не был или когда он бы волновался до такой степени, что не мог бы мыслить здраво. Он потерял свою мать, свою бабушку, и Тирион потерял свою мать в родильном ложе, это должно было заставить его задуматься, но этого не произошло. Он видел до конца тех, кто ответственен за эти преступления, они не были и никогда не будут достаточно близки к его жене, чтобы подвергнуть ее или их ребенка опасности.

Гормон был Тиреллом, и даже если бы он не заслуживал доверия, он был не единственным мейстером в комнате. Его дядя тоже был там, и никто не был так заинтересован в их доме, как он. Поэтому, пока остальные волновались, Джей с нетерпением ждал, и даже болезненные звуки жены не заставили его потерять самообладание. Ничего не происходило, пока Эймон не открыл дверь и не сообщил ему новости.

«Дядя?» — спросил он, глядя на него.

«Твоя жена и дочь в порядке, племянник, и, похоже, к нашим драконам присоединилось еще одно пополнение», — сказал Эйемон с широкой улыбкой на лице.

«Могу ли я их увидеть?» — спросил он, и Эйемон сказал ему, что ему нужно подождать несколько минут, пока вокруг него люди поздравляли его, друг друга, семью Маргери и тех, кого он знал, не только потому, что не было никого, кто не был бы рад этой новости.

Когда ему разрешили войти в комнату, чтобы увидеть ее, первым он увидел дракона. Гормон смотрел на него с ошеломленным выражением, которое, как чувствовал Джей, он носил с тех пор, как тот вылупился. Его чешуя была цвета глубокого индиго, его глаза были ярко-фиолетового оттенка, и когда он потянулся к нему своим разумом, он почувствовал, что он приветствует его и в то же время отталкивает. Дракон был счастлив поговорить с ним, иметь кого-то, с кем можно поговорить, и узнать, что у него есть старшие братья и сестры, но дверь была не для него, чтобы открыть ее. Он посмотрел на Маргери и маленький сверток, который она держала в руках, улыбка его жены сияла, и хотя она устала, он знал, что она не будет спать еще некоторое время.

«Наша малышка, Джей», — тихо сказала она, когда он подошел к кровати и наклонился, чтобы впервые взять дочь на руки.

Она была прекрасна, небольшой пучок серебристых волос на голове и глубокие темные глаза цвета индиго так сильно напомнили ему внешность его отца, и по какой-то причине, увидев ее такой взгляд, Таргариен еще больше улыбнулся. Его дочь была крошечным созданием, ее пальцы на руках, ее пальцы на ногах, он думал, что пересчитал их все и потрогал каждый, прежде чем даже подумал о том, чтобы вернуть ее матери.

«Мы должны показать остальным, что с вами обоими все в порядке», — тихо сказал он, возвращая ей ребенка.

«Да, нам следует это сделать», — сказала она, когда он поцеловал сначала жену, потом дочь, а затем поднял дракона, который чуть не упал с кровати, его тихое щебетание одновременно благодарило и увещевало его.

Кивнув Эймону и Гормону, они вскоре впустили каждого из тех, кто был снаружи, чтобы увидеть младенца. Джей убедился, что они не теснят Маргери или его дочь, но что каждый мог увидеть их обоих. Оленна лучезарно улыбнулась им, прежде чем спросить Маргери, все ли с ней в порядке, и как только она услышала, что все в порядке, она разрывалась между тем, чтобы посмотреть на дракона, которого он держал в своих руках, и на того, которого держала Маргери в своих. Джейме, Дейси, Санса, Джой, Лорас, Артур и Барристан, все они нашли время, чтобы поделиться своим счастьем и выразить свое собственное. Именно когда Оберин пришел навестить ее и когда он сказал ему и Маргери, какая она драгоценная, когда Эллария сделала то же самое, он понял, что ему нужно сделать.

«Я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы здесь, за то, что вы приветствовали нашу дочь в этом мире вместе с нами. Для нас обоих очень важно, что те, о ком мы заботимся и кого любим, находятся здесь сегодня. Есть и другие, кого мы бы тоже хотели видеть здесь, и со временем моя тетя и дядя, моя семья в Винтерфелле, в Дорне и на Западе, без сомнения, тоже захотят провести время с нашей дочерью. Мы с Маргери долго и упорно думали о том, как бы мы хотели назвать нашу малышку, имена для мальчика или девочки, и в конце концов я смогла дать своей дочери только одно имя.

Итак, я рад представить вам, моей семье и друзьям мою наследницу, нашу дочь, принцессу Элию из дома Таргариенов, — сказал Джей и улыбнулся Оберину, пока его дядя пытался стереть слезы с глаз.