Дракон.

Сконе 299 н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Он был уставшим, невероятно уставшим, его горло почти саднило, и у него не раз шла кровь из носа, и все же он не спал, не останавливался, и ничто из того, что кто-либо мог сказать, не заставило бы его сделать это. Потеря Уолдера терзала его разум, и все же он даже не начал горевать по этому человеку, он просто не мог себе этого позволить, пока не увидел, что Вольный Народ в безопасности. Поэтому он позвал Рейникса и был рад, когда она пришла и, казалось, не страдала от никаких болезненных последствий своей раны, Джей просто сказал ей, что у них есть работа, которую нужно сделать, и они поговорят, как только она будет готова.

Артур, Лорас, Оберин и Бенджен сказали ему отдохнуть, и он видел их беспокойство за него, и хотя он ценил их, у него просто не было времени на них прямо сейчас. Он поднялся в небо и полетел к кораблям, его голос был хриплым, когда он сказал им отвезти людей в Сконе, а не в Восточный Дозор. Им нужно было быть под прикрытием, и хотя погода сейчас была мягкой, сегодня ночью будет холодно, а тепло и укрытие было не тем, чем они могли легко обеспечить на мостике. Как только он убедился, что корабли сделают то, что он хотел, он попросил Рейникса отвезти его в Сконе, где, как он знал, он столкнется с другой проблемой, поиском места для стыковки кораблей.

В банке осталось совсем немного крови, и хотя он впитал всю, что капало из носа, он знал, что этого будет недостаточно для того, что он должен был сделать, и поэтому снова казалось, что он порежет себя. Это была странная мысль, чтобы зацикливаться и сосредотачиваться на ней, но, возможно, она была хорошей, и поэтому, когда он посмотрел на шрам на своей руке, он начал немного смеяться. Прошло некоторое время с тех пор, как ему пришлось разрезать этот конкретный шрам, и это заставило его задуматься, будет ли кровь из него отличаться от той крови, которую он хранил. Что-то, что он узнает достаточно скоро, подумал он, увидев, как Скейн появился в поле зрения.

«Там внизу, Рейникс», — сказал он хриплым голосом, и он знал, что это само по себе беспокоит и его сестру, поэтому он сказал ей, что, несмотря на все, с ним все в порядке.

Земли были пусты, первые гиганты были где-то впереди тех, что на мосту, и он знал, что они прибудут через пару дней, и все же он ничего не мог сделать для них. Они подготовились лучше, зная, что им предстоит пройти по мосту и как далеко им предстоит пройти, они подготовились, и поэтому они будут лучше оснащены, чтобы справиться с холодом и пребыванием в море, другие не будут. Рейникс приземлился, и Джей двинулся к пляжу, закрыв глаза, он знал, что ему нужно сделать, и поэтому он взял банку, порезал руку и обнажил Светоносный.

Было больно петь эту песню, но он пел ее, и он был поражен, что он мог сохранять сосредоточенность, учитывая все, что произошло, и усталость, которую он чувствовал, но он мог это сделать. Это был не настоящий док, но все же это был док, и он верил, что это сработает. Он пошатнулся, поднялся на ноги, вложил меч обратно в ножны и еще раз огляделся по сторонам. Там были деревья, пещеры, и хотя животные, которые жили на острове, были маленькими, их было гораздо больше, чем он видел во время своего последнего визита. Захочет ли кто-нибудь остаться здесь, или это будут только великаны, он не мог быть уверен, но Вольному Народу будет легче управляться здесь, чем на мосту, это он знал.

«Тебе нужно отдохнуть, Джей», — сказала Рейникс, увидев его, и он покачал головой, сказав ей, что сделает это только тогда, когда будет уверен, что они все в безопасности.

Взобравшись на ее спину, он полетел обратно к мосту, пролетая над гигантами и видя, что некоторые из уже загруженных кораблей уже направлялись к острову. Когда они пролетели над мостом, он увидел, как далеко от Сконе находится Вольный Народ. Им потребовались бы дни, чтобы дойти до него, и он понял, что был прав, когда вместо этого доставил их туда на кораблях. Хотя это сократило бы, возможно, только половину времени, это дало им гораздо больше шансов, и он только надеялся, что погода не подведет.

В этом случае, как оказалось, ему повезло, и он поблагодарил богов, когда после того, как Рейникс отвез его обратно к остальным и наступила ночь, она была мягкой. Даже море оставалось спокойным и позволило кораблям наполниться к раннему утру следующего дня и отправиться в Сконе, прежде чем большинство из них даже начали свой день. Джей не спал, вместо этого он снова летел на спине Рейникса и следовал за кораблями в Сконе, чтобы убедиться, что доки, которые он установил, работают, и что те, кто высадился, быстро разместились и получили еду и кров. Даже после того, как он позаботился о них и сам что-то съел, по требованию Рейникса, он все еще отказывался спать и вместо этого продолжал организовывать вещи.

Им потребовалось четыре дня, чтобы доставить большинство людей на остров, хотя последняя группа была отправлена ​​прямо в Восточный Дозор, и Джей знал, что только когда они тоже доберутся туда, он узнает точно, кого и сколько они потеряли. Мать Крот и Тормунд отправились с кораблями, чтобы увидеть, как их люди обустраиваются к югу от стены, в то время как Манс, Далла, Вал и Бенджен прибыли в Сконе, чтобы позаботиться о тех, кому придется подождать еще немного. Его дядя, оба они, Манс, его Королевская гвардия и, наконец, его сестра заставили его отдохнуть, каждый из них проявил свою обеспокоенность, и Джей в конце концов сдался и укрылся в одной из пещер.

Вокруг него отдыхали мужчины, женщины и дети, большинство смотрели на него, как на великого героя, который спас их, и все же он чувствовал что угодно, но не это. Вместо этого его мысли были о тех, кого он потерял, а не о тех, кого он спас, и ничто из того, что кто-либо из них мог сказать, не заставило бы его думать иначе. Даже разговор с Маргери, чтобы сообщить ей, что он здоров, и голос жены не могли заставить его почувствовать себя лучше, чем он чувствовал, и он знал, что пройдет некоторое время, прежде чем он это сделает. Тем не менее, он заснул после того, как поговорил с ней, заснул и, к счастью, не видел снов.

Дорн 299 г. до н.э.

Тирион.

Правление в Дорне было совсем другим, и это было то, что он начал очень сильно любить, как и дорнийские пиры. Не было той же формальности, что и в Вестеросе, люди подчинялись им обоим, Арианна была более естественной, но к нему тоже относились с уважением и почтением. Отчасти это было заслугой его жены, которую он знал, отчасти Бронна, и в значительной степени Лигарона. Бронзовый дракон действовал как надвигающееся предупреждение для тех, кто считал его ниже, чем он должен был быть.

Бронн, несмотря на то, что теперь был лордом, проводил много времени в Солнечном Копье и позволял своему кастеляну управлять Небесным Пределом. Его свадьба с леди Джейн Фаулер состоялась в Старом Дворце, и если верить слухам, большинство из которых распространял Бронн, он не сомневался, на его брачном ложе было больше двух человек. На самом деле, Тирион слышал четверых, и он не сомневался в этом, учитывая и улыбки, и усталые взгляды, которыми Бронн обменялись с ним на следующее утро, когда они разговелись, и то, как Джейн, Дженнелин и Нимерия прибыли в одно и то же время, выглядя такими же измотанными, как и он.

Ему было смешно, как в какой-то момент, когда кто-то когда-либо спрашивал его, какой будет его ночь сна, тогда мысли о близнецах, другой женщине и о себе самом, возможно, были в начале списка. Теперь, хотя это была всего лишь одна женщина, только Арианна, о которой он мечтал, и он знал, что никогда даже не подумает о ком-то другом, чтобы разделить с ним постель. То, что его жена чувствовала то же самое, было чем-то, что он приветствовал, даже если она часто поддразнивала его по этому поводу. Тирион улыбался, думая о том, как она впервые подняла этот вопрос.

« Ты меня погубил», — сказала Арианна, смеясь и допивая вино.

« Разве нет?» — игриво спросил он, повернувшись, чтобы посмотреть на нее; ее грудь приподнялась, когда она перевела дух и отпила вина рядом с ним.

« Ты права, как я могу искать кого-то другого, кто разделит с нами постель, когда мой муж так изматывает меня?» — спросила она, и он увидел, что она находится в таком же игривом настроении, как и он.

« Разве это не обязанность мужа — следить за тем, чтобы его жена не искала кого-то другого, дорогая?» — спросил он, и она усмехнулась.

« Это мой лев, и ты так хорошо справляешься со своей работой», — сказала она, целуя его, и Тирион почти почувствовал гордость.

« Тогда зачем моей жене еще один?» — спросил он несерьёзно и даже не с любопытством, а просто чтобы подыграть и поддержать хорошее настроение, в котором они оба пребывали.

« Я всегда представляла себе, что если выйду замуж, то мне понадобится много любовников, потому что мой муж будет очень-очень скучным», — сказала Арианна, улыбаясь ему. «Или мы будем искать удовольствия вместе и искать других, кто присоединится к нам, как это делают Оберин и Эллария».

« А теперь нет?» — спросил он, немного более обеспокоенный, чем ожидал, мысли о ком-то еще рядом с ними были не из тех, которые он хотел бы поддерживать.

« Нет, мой лев, я не позволю другому отвлекать внимание моего мужа, даже на кратчайшие мгновения», — сказала она, и он рассмеялся, когда она протянула руку и взяла его мужское достоинство в свои руки. «Это мое и только мое, никто другой не сможет его увидеть, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к нему, и они никогда не смогут насладиться им внутри себя, никогда».

« Никогда», — сказал он и увидел, как Арианна вздохнула с облегчением.

Тирион погрузился в эти грезы, когда его жена и ее мать вошли в его солярий, Арианна с любопытством посмотрела на него, а он в свою очередь посмотрел на Сатина и Мелларио. Он собирался попросить своего оруженосца принести прохладительные напитки, когда жена отослала его из комнаты, и он задался вопросом, не случилось ли чего, только чтобы быть удивленным и обрадованным тем, что сказала ему жена. Почему она хотела, чтобы ее мать была там, он узнал только позже, пока они не прокатились на драконе, чтобы быть вдали от любых отвлекающих факторов или любопытных глаз и ушей.

«Я беспокоилась, что ты будешь недоволен», — тихо сказала она, когда они стояли вместе на прохладном воздухе пустыни, а Лигарон был их теплом и защитой.

«Ари, любовь моя?» — спросил он, протягивая руку, чтобы взять ее за руку и притянуть к себе. «Почему ты так думаешь?»

«Я... я не всегда выглядела так, как сейчас. Когда я была моложе, я была... люди, возможно, не говорили мне этого в лицо, но я была уродливой, я знаю, что я была уродливой. У моего тела не было изгибов, мое лицо было пятнистым и... и... когда женщина носит ребенка, ее тело меняется... я...» — сказала она надтреснутым голосом.

Он обнял ее, крепко прижимая к себе, и хотя она не плакала и не роняла слез, он чувствовал, как она тряслась под его тяжестью. Нервы, расстройство, беспокойство, что бы это ни было, а может быть, это была какая-то комбинация всего этого, он знал, что ему нужно ее успокоить, он хотел ее успокоить.

«Ничто не может заставить меня не хотеть быть с тобой, Ари, ничто», — тихо сказал он.

«Даже если я растолстею?» — обеспокоенно спросила она.

«Ничего», — твердо сказал он.

«А мое лицо в пятнах?» — спросила она, и Тирион был рад видеть, что она немного расслабилась, пока говорила.

«Ничего», — сказал он еще тверже. «Мои дни, мои ночи, моя жизнь будут посвящены тому, чтобы показать моей жене, насколько это правда, как сильно я ее люблю, хочу ее, хочу быть с ней и только с ней», — сказал он, целуя ее.

Они сели, Тирион прислонился спиной к Лигарону, а Арианна сидела между его ног, его руки обнимали ее, а пальцы касались ее живота. Он не чувствовал никакой настоящей разницы, и все же была разница, которую он чувствовал, не чувствуя, которую он знал. У них должен был родиться ребенок, он должен был стать отцом, а она матерью, и он поклялся себе, что он будет лучшим, чем те двое, которых он назвал своими.

«Ты рада за ребенка?» — нервно спросила она.

«Более чем доволен, наша малышка Ари, маленькая змейка», — сказал он, заставив ее рассмеяться.

«Или лев».

«Или дракон», — сказал он, чувствуя, как она наклоняется к нему еще ближе.

В течение следующих нескольких недель они летали вместе, Тирион не был уверен, делал ли он это в попытке сблизить Лигарона с его малышкой или искал покоя, который они найдут вместе в пустыне ночью. Он обнаружил, что находиться вдали от Солнечного Копья, когда они были только вдвоем и Лигарон, было чем-то, что ему нравилось, и они стояли в пустыне и смотрели на нее. Его руки тянулись к ее животу, когда он чувствовал, что он начинает набухать, и это было чувство, которое он очень ценил. Арианна тоже, и он с нетерпением ждал, как и она, чтобы поделиться новостями с их семьями.

Когда они не были вместе, что, к сожалению, случалось даже чаще, чем он ожидал с тех пор, как они поженились, они оба работали над разными аспектами того, чтобы Дорн был готов ко всему, что бы ни случилось. Его жена очаровала новых лордов, которых она назвала, и завоевала их лояльность просто своим обаянием и силой воли, и хотя об этом никогда не говорилось открыто, он знал, что угроза Лигарона всегда присутствовала. Он работал над торговлей, над созданием возможностей, чтобы новые лорды процветали, и если он давал Бронну немного больше, чем тот заслуживал, то где в этом был вред.

Единственным из тех, кто пришел с ним в Дорн, кто не был счастлив, был, как и следовало ожидать, Сатин, и хотя у мальчика были некоторые встречи с другими мальчиками, Тирион знал, что он скучает по одному конкретному. Он не знал, что с этим делать, и поэтому пока это оставалось нерешенным. Он хотел бы сделать для мальчика больше, но кроме как занять его и быть рядом, если он понадобится, не было ничего, что его слова или поступки могли бы исправить.

Его отношения с его доброй матерью были интересными, Мелларио любил его, он знал это, и все же она тоже временами была более грустной, чем должна была быть. Он знал, что это из-за сына, которого она потеряла на Стене, и хотя она не винила Джей и, по ассоциации, его, он знал, что временами ей было трудно смотреть на него из-за этого. Хотя новости о ребенке, казалось, оказали на нее положительное влияние, и она проводила столько времени с Тристаном и Арианной, сколько могла. Сегодня, когда все трое проводили время вместе, Тирион закончил свою работу пораньше и позвал Лигарона, бронзового дракона, который быстро приближался.

«Да, я тоже скучал по тебе», — сказал он, прислонившись к голове дракона и тихо заговорив с ним.

Это было зрелище, которое, как он знал, приезжали в Солнечное Копье, чтобы насладиться им, наблюдая, как он разговаривает с драконом, прежде чем они взлетят в небо. Затем Лигарон выпендривался, и это заставило его задуматься, делали ли то же самое драконы Дэни, Эймона или Шиеры, когда они были одни, он знал, что Рейникс делал. Но сегодня было что-то не совсем правильное, и что бы это ни было, Лигарон не делился этим с ним. Он почувствовал это во время поездки, и когда они приземлились, а позже той ночью, он и Солнечное Копье были разбужены болезненными звуками, которые исходили от дракона, когда он беспорядочно летел в небе.

«Тирион, что случилось?» — проснулась Арианна, когда Тирион уже встал и вылез из постели.

«Лигарон, я должен пойти к нему», — сказал он, поспешно одеваясь.

«Мы в опасности?» — обеспокоенно спросила Арианна.

«Нет, если бы мы были там, он бы сразу пришел сюда», — сказал он, и она, тоже одетая как Арео, громко постучала и вошла, чтобы убедиться, что они оба невредимы.

К тому времени, как он добрался до места, где мог приземлиться Лигарон, Бронн, Сатин, Мелларио, Тристан и другие тоже проснулись. Тирион не обращал особого внимания на то, что и Джейн, и Нимерия двигались вместе с Бронном, поскольку его внимание было полностью сосредоточено на бронзовом драконе. В небе Лигарон летал почти кругами, и время от времени из его рта вырывались языки пламени, как будто он сражался с невидимым врагом или угрожал ему. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоить дракона и заставить его подойти к нему, Тирион приказал всем оставаться позади, пока он двигался к нему, а Арианна протянула руку, чтобы остановить его.

«Он не причинит мне вреда, мне нечего его бояться, Ари», — тихо сказал он и обрадовался, когда она убрала руку с его груди.

Он знал, что это правда, связь между ними была слишком сильна, чтобы что-то могло встать между ними, и когда он добрался до Лигарона и прислонился к нему, он почувствовал, что тот немного успокоился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, что именно беспокоило дракона, каждый вопрос, который он задавал, приводил его к этому методом исключения. В конце концов, все, в чем он мог быть уверен, было то, что Лигарон беспокоился о Рейниксе и Джей, и что нет, он не хотел идти к ним. Тирион немного успокоился в этом и сказал остальным, что он пока останется с Лигароном, Арианна кивнула ему и, казалось, поняла.

«Они вернутся, Лигарон, они оба вернутся», — сказал он, и хотя эта мысль, казалось, успокоила его дракона, Тирион не был уверен, верил ли он в это или на что надеялся дракон.

Север 299 г. н.э.

Креган.

Он делил свое время между Си-Дрэгон-Пойнт и Винтерфеллом, хотя он также принимал приглашения в другие крепости. Креган отправился в Дипвуд-Мотт, где нашел друга в молодом Ларенсе Сноу и предположил, что в его крепости может быть место его приемного отца лорда Гэлбарта, если парень того пожелает. Он отправился в Барроутаун и остановился у леди Дастин. Барбри была более чем счастлива видеть его в своих чертогах, и леди даже подарила ему одного из жеребцов своего отца, коня, который был почти таким же белым, как и имя, которое он ему дал, Сноу.

Его собственный замок шел хорошо, и хотя он спал в деревне, не прошло много времени, как он стал спать в своих собственных залах. С монетой, которую Джей и его дядя дали ему на строительство, и с большим населением в Уинтертауне, которое помогло бы увидеть его строительство, это заняло бы всего год или больше, когда он был полностью закончен, и всего несколько лун, когда была бы закончена сама главная крепость, вместо тех лет, которые обычно требовались. Креган обнаружил, что он более чем заинтересован в том, чтобы это было так, так как он хотел иметь возможность приглашать людей приезжать и навещать его, а не всегда наоборот. Не то чтобы это было наоборот, но и не имело своих преимуществ, так как этот конкретный визит, который он сейчас совершил, был тем, которого он с нетерпением ждал.

Они остановились в Последнем Очаге, он, Ларенс, Эддард Карстарк, его и их стражники, и теперь они наконец-то были на землях Карстарков. Кархолд был еще в дне пути, но погода держалась, и путешествие не было тяжелым. Даск, вероятно, наслаждался их путешествиями даже больше, чем он, его волк любил больше видеть Север, охотиться и спать на открытом воздухе, хотя Даск тоже любил его земные блага и был не прочь спать у теплого огня в помещении. Тем не менее, было ли это его собственное волнение, Эддарда от путешествия домой, Ларенса от того, что он немного приключился, или Даска, это сделало его путешествие от мыса Морского Дракона веселым.

«Никогда не думал, что буду ревновать к волку», — сказал Эддард, когда они сидели у костра тем вечером.

«И почему это так?» — с нетерпением спросил Ларенс, молодой человек всегда стремился почерпнуть какие-то мудрые знания или узнать что-то новое, и ему особенно нравились такие моменты и тренировки, которые Креган проводил с ним по утрам.

«Посмотри на этого кролика, Ларенс, скажи мне, что ты предпочитаешь есть: то или это?» — сказал Эддард, держа в руках свой кусок сушеного мяса.

«Мы могли бы пойти на охоту», — сказал Ларенс, и Эддард рассмеялся, а Креган понял, что шутка будет за его счет.

«Но это задержало бы нас, заставило бы нас провести здесь под ночным небом еще день или около того, а некоторые из нас больше других хотят оказаться в определенном замке», — сказал Эддард, смеясь, когда Ларенс посмотрел в его сторону.

«Я человек, который любит комфорт, Эддард», — сказал он, и на этот раз Эддард не упомянул истинную причину своего желания оказаться в вышеупомянутой крепости.

Это было странно и неожиданно и очень быстро, танец, несколько прогулок, несколько разговоров, и затем, прежде чем он понял это, она полностью захватила его сердце. Он знал, что это было намерением ее отца, чтобы они так хорошо ладили, и что может быть предложена пара. Элис сказала ему об этом во время их первой прогулки, и хотя она дала понять, что неохотно следует просьбе отца, у него сложилось впечатление, что она будет рада, если это приведет к результату, которого желал лорд Карстарк. Чем больше времени они проводили вместе, тем больше он начинал верить, что не только ее отец и, возможно, его дядя хотели бы, чтобы они поженились, поскольку и он, и Элис тоже были бы очень рады, если бы это было так.

«Посмотри на него, Ларенс, большие лунные глаза, затерянные в тишине, бедный глупец влюблен», — услышал он голос Эддарда, и хотя он слышал, как они оба смеялись над ним, ему было все равно, правда была в том, что он любил ее всей душой.

Вот почему он с радостью принял приглашение и решил, что попросит ее руки, как только приедет туда. Поэтому, пожелав им всем спокойной ночи, он лег в постель, и как всегда ему приснились каштановые волосы и серо-голубые глаза, и во сне он прижимал к сердцу платок, который она ему сделала. На следующее утро Креган проснулся рано, и им потребовалось не больше половины дня, чтобы добраться до Кархолда.

Кархолд на самом деле представлял собой две крепости на двух отдельных больших холмах с мостом, который вел от одной к другой. Долина под мостом была узкой, и именно туда сначала поехали их лошади, Креган поднял глаза, чтобы увидеть сам мост высоко над ними. Как только они достигли другой стороны долины, Эддард привел их на тропу, которая вела к самой большой из крепостей, сказав им, что, хотя они могут войти в меньшую крепость с другой стороны, его отец, брат и сестра будут ждать их в большей.

Что касается самих крепостей, то они были построены из камня, и хотя они были меньше, чем Винтерфелл или Кастерли Рок, они выглядели такими же грозными. Теперь Креган наконец понял, почему и Эддард, и Торрхен спрашивали его о его собственной крепости и почему лорд Карстарк приехал в гости и осмотрел мыс Морского Дракона вместе со своим дядей. Их не приветствовали официально, хотя лорд Карстарк, лорд Харрион и Элис ждали их во дворе. Креган широко улыбнулась, увидев, как Элис опустилась на колени и потирает руками мех Даска.

«Добро пожаловать в Кархолд, лорд Старк», — услышал Креган голос лорда Карстарка, отвлекая его взгляд от Элис и Даска.

«Воистину, приятно быть здесь, мой господин», — сказал он и увидел на лице пожилого мужчины полуулыбку, которую тот, по словам Эддарда и Элис, носил крайне редко.

К несчастью для него, это была не Элис, которая проводила его в его комнату, и он не получил возможности поговорить с ней до поздней ночи. Лорд Карстарк устроил им, хотя и не пир, большой приветственный ужин, который был почти таковым. Когда ему удалось поговорить с ней, Креган был рад обнаружить, что она так же хотела его видеть, как он ее. Они вдвоем говорили о несущественных вещах, в то время как ее отец и братья наблюдали и следили за тем, чтобы они не пересекли никаких границ приличия. Только когда он смог потанцевать с ней, он смог поговорить с ней больше о причинах своего прихода, и он был более чем счастлив, что она была так же рада этому, как и он.

Одну луну спустя.

Он стоял рядом с ней, оба смотрели на море, их новая крепость возвышалась позади них, пока они говорили о будущем. Они должны были пожениться, отец Элис согласился почти в тот момент, когда он поднял эту тему, и даже позволил ей сопровождать его обратно в Си-Дрэгон-Пойнт, чтобы посетить его и Винтерфелл, когда он вернется. Ее братья тоже были так же рады этому браку, как и они, а его дядя и кузен горячо приветствовали это. Креган быстро отправил воронов в Королевскую Гавань и Кастамере с новостями.

Каждую ночь с тех пор, как они прибыли в Си-Дрэгон-Пойнт, они следовали одному и тому же распорядку: некоторое время они смотрели на море и доки под ними. Они отмечали корабли, которые вскоре должны были стать частью Западного флота, которым он должен был командовать. Он, Элис и Даск приходили сюда и проводили некоторое время одни, ее сопровождающий стоял немного в отдалении и позволял им немного уединиться, если не оставлял их совсем одних. В конце концов, они вернулись в деревню, таверна, в которой они остановились, вскоре осталась в прошлом, так как когда Элис приедет в следующий раз, у них уже будет практически готово начало их удержания.

Их свадьба была назначена на несколько лун с этого момента, Креган с нетерпением ждал, когда его семья приедет, чтобы встретиться с ней и увидеть его новые земли, прежде чем они увидят его женитьбу. Пока они стояли там, он протянул руку и взял ее за руку, единственный контакт, который ему был позволен в присутствии ее сопровождающей, хотя, когда ее не было, и они ускользали на несколько мгновений наедине, они целовались не один раз. Повернувшись к ней, он увидел улыбку на ее лице и приветствовал ее, как он всегда делал в таких случаях, он как раз собирался что-то сказать ей, когда Даск громко завыл.

«Креган?» — обеспокоенно спросила она, и он огляделся вокруг, и, не увидев никакой опасности, закрыл глаза, чувствуя беспокойство волка и его заботу о члене стаи.

Драконий Камень 299 г. до н.э.

Дэни.

Когда он спросил ее, она не знала, что сказать, и поэтому пошла поговорить с Маргери, так как Джей не было в Королевской Гавани. Ее первым инстинктом было сказать «да», что, конечно, она примет сира Бонифера к себе на службу, но он поклялся ее племяннику. И он, и сотня должны были действовать как Королевская гвардия, и хотя Бонифер сказал, что только он хочет присоединиться к ее собственной, она все еще не была уверена, сможет ли согласиться на это, не поговорив с королем или королевой. Маргери, однако, сказала, что это было и то, чего желал сам рыцарь, Бонифер уже пришел спросить ее, есть ли у него ее благословение сделать предложение, и что это было то, чего хотел бы и сам Джей.

« Сир Бонифер был связан с твоей матерью, Дени, с бабушкой Джея, и как бы сильно он ни желал служить Джею, именно тебе он на самом деле желает принести клятву», — сказала Маргери.

« Я просто…» — тихо сказала она.

« Я верю, что Джей действительно хотел бы этого для тебя. Это то, чего ты хочешь?» — спросила Маргери.

« Так и есть, Маргери», — решительно сказала она.

Итак, было решено, что сэр Бонифер будет служить ей, хотя и не как рыцарь или капитан стражи, у нее были Серый Червь, Сандор, Сильный Бельвас, чтобы прикрывать эти позиции, вместо этого, она попросила, и он согласился быть ее кастеляном. Он знал о Вестеросе больше, чем она, и хотя Миссандея была более чем способна управлять крепостью в ее отсутствие, или даже в ее присутствии, она подумала с усмешкой, было бы лучше, если бы это было оставлено сэру Бониферу. Кроме того, у нее были другие планы относительно Миссандеи, планы, которые еще больше помогли бы Драконьему Камню в долгосрочной перспективе.

Увидев, что Сарелла делает со своей школой для девочек, Дени решила, что простому народу Драконьего Камня тоже нужно давать образование, и не было человека лучше, чтобы поставить его ответственным за это образование, чем самый умный человек, которого она знала. Поэтому после некоторых уговоров с ее стороны и после долгих заверений в том, что это просто работа для Миссандеи, а не для того, чтобы Дени пыталась отослать ее со службы, молодая девушка согласилась начать обустраивать место, куда дети и все желающие взрослые могли бы приходить, чтобы учиться читать, писать, решать задачи и получать любые другие уроки, которые она сочтет полезными.

Серый Червь взял на себя ответственность за оборону ее крепостей, в то время как Сандор и Стронг начали тренировать ее собственную постоянную армию. Хотя она не была такой большой, как армия Джей, она приняла его слова близко к сердцу, и, как и он, она позаботится о том, чтобы их семье никогда не пришлось полагаться на других, как это было в прошлом. Что касается самих людей на острове, они были очень довольны и тем, что она была их сеньором, поскольку служение ее семье — это то, чего они действительно хотели, и тем, что драконы снова вернулись на остров. Хотя она знала, что больше всего они приветствовали дополнительные возможности, которые предоставили Таргариены.

Будь то помощь в добыче Драконьего стекла или наблюдение за его отправкой, возможность получить образование, работа в качестве членов ее семьи, ее стражи или в постоянной армии, или даже работа с ее новым флотом, они никогда не были так хороши, когда дело касалось денег. Дени потратила часть, но не большую часть монет, которые ей дали в качестве дани магистры, хотя большая часть все еще лежала в хранилищах Драконьего Камня, и благодаря Тириону, Джею, Виману, Уилласу и Ауране Драконий Камень теперь тоже зарабатывал больше монет. Не то чтобы это означало, что она будет относиться к Аурану снисходительно сегодня, он вызвал ее на спарринг, и она уложила его на землю за то, что он был таким самоуверенным ублюдком, подумала она, ухмыляясь, когда она направилась на тренировочную площадку с Миссандеей, Джикхи и Ирри.

«Ты собираешься причинить ему боль, моя принцесса?» — спросила Джикхи.

«Только его гордость», — сказала она, заставив девочек рассмеяться.

«Он дурак, раз бросил тебе такой вызов», — сказал Ирри, и Дени не могла не согласиться, что он действительно был дураком, хотя ей очень нравилось, когда он вел себя глупо.

Достигнув двора, она оглядела присутствующих, почти все домочадцы смотрели на них, и Дени улыбнулась, увидев выражение лица Сандора. Часть ее задавалась вопросом, подговорил ли он Ауран или хотя бы предложил, это было бы чем-то, что подлый ублюдок сделал бы, чтобы развлечь себя. Она посмотрела на Бельваса, который был секундантом Ауран, и она могла видеть, как толстяк закатил глаза и усмехнулся, глядя на нее, не сомневаясь, что она собирается преподать Ауран урок. Что касается Аурана, она должна была отдать ему должное, он выглядел хорошо, и улыбка на нем была искренней, возможно, это была его собственная идея, в конце концов, подумала она, прежде чем Бонифер вручил ей турнирный меч.

Им не потребовалось много времени, чтобы войти в ритм, и она знала, что Сандор будет ругать ее немного позже за то, что она не закончила это раньше. Но ей было весело, мечи летали в воздухе, и хотя она, возможно, могла бы победить раньше, было гораздо приятнее двигаться и парировать, чем пытаться победить. Когда она увидела, что Ауран немного устала, и почувствовала, что ее собственное дыхание стало тяжелым, только тогда она закончила это. Ее меч вскоре оказался у шеи Ауран, когда она приняла день, и улыбка на его лице показывала, что он принял свою потерю достойно.

«Трижды ура принцессе!» — крикнул Бельвас, и Ауран бросила на него взгляд, в котором назвала его предателем, что заставило ее усмехнуться.

Их ужин в тот вечер был приятным, как и стояние на балконе после него и взгляд на остров с Ауран рядом с ней. Он наконец-то стряхнул с себя нежелание быть с ней, слова Джей и ее собственные оба объединились, чтобы дать ему понять, что он не считается ниже ее теми, кто имел значение. Даже Эймон, Шира и Тирион до того, как он уехал в Дорн, дали это понять, и это привело к гораздо более искренним отношениям между ними. Хотя они все еще не зашли дальше поцелуев и некоторых прикосновений, пока что.

Теперь она была уверена, что любит его, и он, она, и мысли о том, чтобы стать его женой, приходили к ней в самые неподходящие моменты. Когда они приходили, на ее лице появлялось такое выражение, что если бы Сандор был рядом и увидел ее лицо, он бы назвал ее мечтательной еблей, и временами она клялась, что у Аураны был бы такой же взгляд. Сегодня вечером, казалось, они оба носили это, и она задавалась вопросом, не сегодня ли они, наконец, произнесут эти слова, это не было для нее большим разочарованием, хотя она действительно приветствовала поцелуи и пошла спать довольная.

Несколько дней спустя прибыла Шиера, ее тетя теперь проводила на острове столько же времени, сколько и в самом городе, с тех пор как переехала туда должным образом. Ее дядя тоже навещал ее, но не так часто, хотя она знала, что это было из-за его занятости, а не потому, что он не хотел. Она более чем приветствовала присутствие Шиеры здесь, и они летали на своих драконах вместе, когда она приезжала. Дени очень быстро заметила, что хотя ее дети отдыхали на Драконьем Камне, когда не было их всадников, они гораздо больше предпочитали, когда они были с ними, чем когда их не было.

Сегодняшний визит, однако, оказался не таким приятным, как она ожидала, так как едва только прибыла ее тетя, как все три дракона начали вести себя странно. Сандорикс даже улетел в сторону Королевской Гавани, и звуки беспокойства и тревоги драконов были достаточно громкими, чтобы их было слышно по всему острову. Она оседлала своего серебряного и быстро поскакала к скалам, где она нашла свою тетю, прислонившуюся к Рейегалу, Эллагон летела в воздухе и приземлилась, как только увидела ее.

«Что это, Эймон, Тирион, Джей?» — спросила она свою тетю, которая покачала головой, сама не понимая, почему драконы звучат так страдальчески.

«Я не знаю, я проснулась сегодня утром и знала, что хочу летать, и Рейегаль пришел ко мне, это было странно, я знала, что хочу летать, и даже пошла к Эймону, чтобы попросить его полететь со мной, и все же он сказал, что не может. Сандорикс полетел вскоре после того, как я прибыла, Дени, что-то произошло, но я не верю, что это Эймон или Тирион», - сказала Шира.

«Джей?» — обеспокоенно спросила она, и хотя ее тетя не ответила, она почувствовала, что согласна.

Она прислонила свою голову к голове Эллагон, немного успокоив ее, и все же, только некоторое время спустя, она действительно успокоилась. Когда она это сделала, она присоединилась к своей тете, и они отправились в Королевскую Гавань, если что-то было не так, если что-то случилось, то именно там они могли получить ответы, или, по крайней мере, она надеялась, что они это сделают.

Королевская Гавань, 299 г. до н.э.

Маргери.

Дни, когда она говорила с ним, были теми, которые она любила больше всего, она знала, что Джейме тоже говорил с ним и делал это, говоря о королевстве и о делах, которые ему, возможно, нужно было знать. Хотя она подозревала, зная своего мужа, что он также больше говорил о Джоанне, Джоне и самом Джейме, чем о торговле или лордах или вещах такого рода. Он в значительной степени сказал ей это, когда она подняла вопрос об одном из лордов, Джей сказал, что он уверен, что она и Джейме вместе справятся с этим, и что он верит в них, чтобы они это сделали. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять это, чтобы по-настоящему понять, почему его не заботят такие вещи, и именно ее бабушка, как всегда, предложила ей ясность, которой, как она иногда обнаруживала, у нее не было.

«Дело не только в том, что он попросил тебя и лорда Джейме присматривать за королевством, Мардж, он еще и в том, что он хочет, чтобы ваше совместное времяпрепровождение было посвящено вам обоим, только вам обоим», — сказала ее бабушка.

«Значит, мне не следует говорить с ним о таких вещах?» — спросила она.

«Ты хочешь?» — спросила ее бабушка, и она поняла, что ей этого совсем не хочется.

Поэтому вместо этого они говорили о том, как она себя чувствует, как развивается ребенок, и как она справляется. Маргери говорила о небольших неудобствах и о том, как иногда болят ее ноги, а Джей говорил ей, что хотел бы быть рядом и массировать их ей. Она хотела бы, чтобы он тоже был с ней, хотя и не для того, чтобы массировать ей ноги, она скучала по нему в своей постели, и по тому, что они делали вместе, и потому, что она спала гораздо лучше с ним на руках, чем без него.

В те дни, когда им не разрешалось разговаривать, она гораздо больше сосредотачивалась на своей работе. Они начали серьезно работать над канализацией, и она клялась, что уже чувствует разницу. Предстояло пройти долгий путь, но со временем она почувствовала, что город не будет известен своим запахом, и, по словам Эймона и Гормона, это будет лучше для здоровья тех, кто там живет. Она посетила школу Сареллы, которая приняла первый класс, Маргери сидела с ними и была разочарована тем, что это были дочери или леди, а не те, что у простых людей, но понимала, почему так. Скоро она будет открыта для всех, но нужно было, чтобы это было место, куда лорды и леди будут отправлять своих девочек, тогда и только тогда это будет принято всеми и каждым.

Сегодня она отправилась на заседание Малого совета, которое они проводили дважды в неделю вместо одного раза. Хотя порой им было не о чем особо докладывать, и Санса и ее бабушка предположили, что она делает это только потому, что скучает по мужу, она обнаружила, что так это работает гораздо лучше, чем по-другому. Сир Барристан и сир Джорс шли за ней, и когда она вошла в комнату, то увидела свою бабушку, сидящую с Уилласом и лордом Виманом. Джейме сидел рядом с сиром Ричардом и лордом Монфордом, а Гормон сидел отдельно. Заняв свое место, она посмотрела на Джейме и ждала начала заседания.

«Сир Ричард?» — обратился Джейме к Мастеру Шепчущихся.

«Мало что докладывать, лорд-десница, мои губы приносят мне мало новостей, хотя я и слышал поцелуй из Долины», — сказал сир Ричард.

«Что он сказал сейчас?» — раздраженно спросила она.

«То же самое, ваша светлость, хотя вороны были посланы к леди Ширен и лорду Ренли», — сказал сир Ричард, воспитывая их всех.

«А содержание этих сообщений?» — спросила ее бабушка.

«Якобы для обсуждения торговли и организации каких-то встреч», — сказал сэр Ричард, но по тому, как он на них смотрел, она поняла, что их было больше.

«Но ведь это еще не все, не так ли?» — спросила она, и Ричард кивнул.

«Я считаю, что наш крылатый друг ищет брака, ваша светлость, и потому, что это отразится на его собственном положении, и потому, что он все еще таит обиду на корону», — сказал сир Ричард, и она ухмыльнулась, барабаня пальцами по столу, и знала, что переняла это у Джея.

«Тогда, возможно, пришло время поговорить с леди Ширен», — сказала она, и Ричард кивнул.

«Лорд Монфорд?» — спросил Джейме.

Остальная часть встречи была гораздо более скучной и неинтересной, и когда она закончилась, она попросила Джейме, сэра Ричарда и бабушку остаться. Уиллы оба выглядели расстроенными, и не когда она посмотрела на свою бабушку, которая кивнула, давая ему понять, что ему расскажут позже, о чем шла речь. Когда они ушли, она налила себе стакан воды, а затем повернулась к сэру Ричарду.

«Я хочу, чтобы лорд Аррен провел свои собрания, сир, чтобы высказаться о своих предательских намерениях. Пришло время нам окончательно подрезать крылья соколу», — сказала она.

«Ваша светлость?» — спросила ее бабушка, и она поняла, что дело не в том, что она не согласна с ней или не знает, что она думает, а в том, что она хотела, чтобы она воспользовалась шансом и обдумала это более ясно, что она уже сделала.

«Джей знал, что Хардинг никогда не сдержит своего слова, вот почему он никогда не выбирал место в Долине для дома Таргариенов, он знал, что ему это не понадобится, и что в конце концов место для него выберут...» — сказала она, глядя на Джейме и сира Ричарда, которые, казалось, тоже этого ожидали. «Леди Ширен добра и верна, и ей можно послать весть о нем и о ее дяде. Так что пусть сокол скажет его слова, Стене нужны и бедные, и хорошие».

Она поднялась на ноги и сказала им, что поговорит с ними позже, Джейме придет, как только поест, она знала, и ее бабушка найдет дорогу к ней до конца дня, чтобы поговорить еще. Сир Ричард немедленно приступил к тому, что она хотела сделать, не нужно было говорить больше слов, чем те, что она уже сказала. Это заставило ее захотеть поговорить с Джей, дать ему знать или заставить Джейме сделать это, но в конце концов оказалось, что это не вариант для них обоих. Стеклянные Свечи не горели ни в ту ночь, ни в следующую, и если этого было недостаточно, чтобы заставить ее беспокоиться, поведение Призрака, Клыка Балериона, а затем Сандорикса, безусловно, было.

Марджери сидела в своей комнате, разговаривая с Сансой, Мирой, Тиеной и Джой, когда послышался вой, Призрак внезапно поднялся на ноги, и хотя, как всегда, белый волк не издал ни звука, было ясно, что он взволнован. Царапанье в окно и в дверь, и то, как сэр Барристан и сэр Робар последовали за Клыком, а Джой побежала, чтобы позволить Балериону сделать то же самое, вскоре заставили их сильно забеспокоиться. Услышав рев Сандорикса, когда он пролетал над Красным замком, они забеспокоились еще больше.

«Ваша светлость, вы невредимы?» — спросил сир Барристан, пока Санса пыталась успокоить Фанга, а Джой делала то же самое с Балерионом, в то время как Призрак на этот раз не пришел к ней, чтобы успокоить, и она быстро почувствовала себя почти на грани паники.

«Джей», — произнесла она почти срывающимся голосом.

Джейме, ее бабушка, сэр Робар, сэр Джорс и сэр Ричард Хорп. Вскоре даже сэр Ричард Лонмут, Эймон, Виллас и другие все отправились в ее комнаты, и она была благодарна, когда Джейме отослал большинство из них. Фанг успокоил некоторых, а Эймон сказал, что пойдет к Сандориксу, Балерион тоже, казалось, успокоился, но Призрак, Призрак, казалось, был в полной боевой готовности, белый волк не двигался и почти выглядел так, как будто он был там, но его не было.

Она едва слышала голоса, Эллария, как она знала, пришла, и со временем Джейме заставил Дейси сделать то же самое, обе женщины забрали Сансу, Джой и остальных с собой и оставили ее, Джейме, и ее бабушку в ее комнате. Ее сердце забилось быстрее и не остановилось, по-настоящему, пока Призрак не пришел и не лизнул ее руку. Маргери опустилась на колени, чтобы посмотреть в глаза белому волку и спросить его, в безопасности ли Джей.

«Джей, он в безопасности, он ранен?» — спросила она голосом, чуть громче шепота, ощущение языка Призрака на ее лице было для нее приятным и успокаивающим больше, чем что-либо другое, кроме голоса мужа или его вида в этот самый момент.

«Слава богам», — сказал Джейме, а Маргери просто обняла белого волка.

Позже, когда они оставили ее одну, она почувствовала, что с белым волком происходит что-то еще, что хотя Джей и не пострадал, ему было немного больно. Глядя в глаза Призрака, она увидела в них намек на большую печаль, это заставило ее спросить его еще раз, и она почувствовала облегчение, когда он снова лизнул ее руку. Ожидание, пока сам Джей не связался с ними со Стеклянными Свечами, было долгим и мучительным, и она услышала это в его голосе, хотя он отказался говорить с ней о том, что именно так его ранило.

«Я вернусь, как только смогу, Мардж, мы поговорим, я невредим, правда», — сказал он, и на данный момент этого должно было быть достаточно.

Сконе 299 н.э.

Бенджен.

Каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел ярко-голубые, он видел, как мертвых людей рубили заживо, и как падали мужчины и женщины. Среди тех, кто падал, были лица, которые, хотя он и не видел их падения, теперь он знал, что их уже нет. Хорошие мужчины и женщины, люди, которых он называл друзьями, и те, кого он не называл друзьями, и хотя они спасли гораздо больше, чем потеряли, именно эти потери волновали его и всех остальных. Никто из них не делал этого больше, чем его племянник, и ничто из того, что он, Оберин, Артур или Лорас могли сказать, не могло заставить Джей почувствовать себя лучше.

Они заставили его спать, запугали его, чтобы он это сделал, и он проспал целый день, но с того момента, как он проснулся, он был таким же безумным, таким же сосредоточенным, как и с того момента, как он был на мостике. Он слишком много работал, будь то ловля еды для тех, кто на острове, или полеты, чтобы увидеть, что корабли уже в пути. Он летал в Восточный Дозор и, по словам Артура, обратно в Суровый Дом, но он отказался говорить об Уолдере или слушать, когда ему говорили, что без него гораздо больше пало бы.

«Ешь», — сказала Вэл, протягивая ему миску, Бенджен оторвал взгляд от огня и села рядом с ним.

«Кит?» — спросил он.

«Кролик», — сказала она, и он кивнул, он очень быстро устал от китов.

Джей взял Рейникса на охоту, и несколько дней назад они притащили двух китов, которые были едой и заполняли пустоту их желудков. Несколько дней не есть ничего, кроме китового мяса, было слишком для любого человека, тем более для такого, как он, который ненавидел его запах и вкус.

«Где он?» — спросил он.

«На холме, смотрит на море, за спиной у него Артур, Обеирн и Лорас», — сказала Вэл.

Он вздохнул, каждую ночь было одно и то же, его племянник сидел и смотрел на море и ждал там, пока Рейникс не вернется. Затем он спал рядом с драконом или спал, если спал, а затем день начинался снова, и он пытался сделать слишком много, как будто он что-то искупал. Что это было, можно было только догадываться, но только Джей винил себя в этом. Ему удалось переправить большинство из них сюда, и за полторы недели, что они были здесь, они отправили большую часть своих людей на юг. Теперь осталось всего несколько тысяч, чтобы отправиться в путь, и гиганты, которые решили остаться здесь.

Скоро прибудут корабли, и последний из Свободного Народа отправится на юг за Стену, но то, чем можно было бы гордиться, превратилось в то, что его племянник носил как пятно. Бенджен съел кроличье рагу и посмотрел на Вэл, как только он это сделал, он кивнул ей и передал ей миску, прежде чем встать. Не было нужды говорить ей, куда он идет, и он знал, что она присоединится к нему достаточно скоро. Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до холма, и он увидел, что не только Артур, Лорас и Оберин стояли на страже. Манс тоже стоял, глядя на своего племянника, который, как уже слишком часто становился его рутиной, молча сидел немного впереди них.

«Сколько времени?» — спросил он, подойдя к Мансу и остальным.

«Несколько часов», — сказал Лорас.

«Он поел?»

«Да, Далла сама принесла ему немного, но с ней был ребенок, не думаю, что он бы это сделал», — обеспокоенно сказал Манс.

«Ему нужно быть в Иствахе, с детьми, ему нужно видеть и слышать детей, мы были неправы, отправив их всех на юг», — сказал он, и Оберин и Артур кивнули.

«Это не мы решили, Бенджен», — сказал Манс и кивнул ему, прежде чем пройти мимо четверых мужчин и сесть рядом с племянником.

У Джея были круги под глазами, свидетельствующие о его недостатке сна, он выглядел бледным, а его плечи были опущены. Энергия, которую он проявлял днем, когда перевозил людей или следил за тем, чтобы лодки и корабли были загружены, и когда он следил за тем, чтобы у всех было достаточно еды, теперь исчезла. Вместо этого он сидел почти с апатией.

«Ты не можешь винить себя, Джей», — сказал он, что он делал уже не раз, но безрезультатно.

«И все же я это делаю», — тихо сказал Джей.

«Ты спас так много семей, детей, ты спас так много Джей», — сказал он, положив руку на плечо племянника и почувствовав, как Джей отшатнулся от его прикосновения.

«Я потерял слишком многих», — смиренно сказал его племянник, и он понял, что снова не сможет заставить его думать по-другому.

Вскоре прибыл Рейникс, и он наблюдал, как его племянник подошел к ней, прежде чем лечь рядом с ней, а Бенджен молился старым богам, чтобы они дали ему отдохнуть этой ночью. Он и остальные отправились в лагерь, и по дороге он встретил Вэла и Фроста, дав ему понять, что он провел гораздо меньше времени со своим племянником, чем думал.

Корабли прибыли на следующее утро, и к середине дня они плыли на юг. Теперь Сконе был пуст, за исключением гигантов и мамонтов, которые теперь называли его домом. В воздухе Рейникс летела с Джей, Артуром, Оберином и Лорасом на спине, и он знал, что ранение дракона было отчасти тем, в чем Джей винил себя. Даже тот факт, что она полностью выздоровела, не приносил ему утешения. Но это был Уолдер, в глубине души он знал, что именно Уолдера Джей оплакивал, и единственное, что могло бы заставить его почувствовать себя лучше, — это время.

Сконе/Восточный дозор 299 г. до н.э.

Артур.

Он не знал, что кто-либо мог сказать Джею что-либо, что заставило бы его почувствовать себя лучше, но он позволил каждому из них попробовать и сыграл свою собственную роль. Хотя его роль сильно отличалась от других и была чем-то, что он перенял от Джейме. Каждое утро он сражался с королем, Доуном против Блэкфайра, который Джей отобрал у Лораса, когда они достигли Сконе. Они не разговаривали, вместо этого Артур позволял Джею выплеснуть свой гнев и разочарование таким образом, что это, по крайней мере, успокаивало его и заставляло забыть о проблемах в его уме и сердце, потому что это было больно обоим.

Они летали и в Суровый Дом, и в Восточный Дозор, Джей следил за тем, чтобы Вольный Народ благополучно прибыл, и чтобы Ночной Дозор, базирующийся там, не мешал им. Сам Артур все еще чувствовал, как по его спине пробегает легкая дрожь от того, как Джей разговаривал с командиром Восточного Дозора, когда они прибыли, и тот осмелился предположить, что эти люди были врагами.

« ВРАГ, ВРАГ», — крикнул Джей, прежде чем немного успокоиться. «Поверь мне, Командир Пайк, ты не видел настоящего врага, а когда увидишь, то нам всем придется страдать от дерьма, выходящего из твоей задницы, а не изо рта. Вольный Народ находится под моей защитой, и я клянусь Древними Богами и Новыми, если хоть один из твоих людей поднимет руку на кого-либо из них, я увижу, как весь твой орден сгорит, я ясно выразился?»

« Ваша светлость...»

« Я ясно выразился?» — спросил Джей, глядя на мужчину таким взглядом, какого Артур никогда раньше у него не видел.

« Вы правы, ваша светлость».

Они поговорили с Тормундом и Матерью Крот, Джей объяснил, что земли от моря, по которому они плыли, до следующего, куда они приходили, если шли на запад, находятся под его контролем. Пять и двадцать миль от того места, где они стояли, и к югу были предназначены для поселения Свободного Народа. Он рассказал им о Глубоком Озере, о реках поблизости, в которых была пресная вода и хорошая рыбалка. Затем он рассказал им о лесах с лучшей дичью и сказал, что если они хотят поселиться здесь или перебраться в Королевскую Корону, это их выбор.

Это было единственное время, когда он, казалось, был почти самим собой, когда он планировал, говорил о вещах и был активен. Когда он не был таким, он был так же похож на своего отца, как и всегда, что даже Оберин прокомментировал и что никто из них не хотел видеть. Он знал, что винит себя в потерях, которые они понесли, и что он еще не осознал успех того, что они сделали, но он также знал, что это Уолдер, это было то, что тяжелее всего давило на его сердце. И он, и Лорас тоже остро чувствовали эту потерю, но Джей чувствовал себя ответственным, и ничто из того, что кто-либо из них мог сказать, не заставило бы его чувствовать себя иначе.

Вот почему он приветствовал прибытие кораблей и их отправление в Восточный Дозор, Артур более чем жаждал быть подальше от Сконе, хотя он знал, что Джей вернется сюда, чтобы увидеть, как гиганты действительно обосновались. Когда они поднялись в воздух, он пожелал этому месту счастливого пути и надеялся никогда больше не увидеть этот остров. Не потому, что он ему не нравился или гиганты, которые теперь его обосновались, но он знал, что каждый раз, когда Джей увидит этот остров, он снова будет сыном своего отца.

Север 299 г. н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Она полностью выздоровела, и даже шрам начал заживать, чешуя нарастала поверх него, закрывая место удара. Он говорил с ней, и она сказала ему, что это заставило ее чувствовать себя уставшей, истощенной, и если бы она чувствовала, что он в опасности, она бы пошла и отдохнула, как он ей сказал. Вместо этого она повернулась и спасла его, и сказала, что хотела бы спасти и Уолдера, его сестра инстинктивно знала, что именно причиняло ему наибольшую боль.

Он слышал слова, которые сказали Бенджен, Оберин, Манс, Артур и Лорас, он знал, что они спасли гораздо больше, чем потеряли, но это были потери, и особенно Уолдера. Четверых он потерял, четверых мужчин, которые отдали свои жизни за него, четверых мужчин, которым он так и не смог по-настоящему сказать, как много они для него значили. Двое до того, как он родился, один до того, как он узнал правду о нем, а теперь Уолдер, и именно это было тем, что действительно ранило больше всего.

В то время как для других он может выглядеть так, будто сидит и переживает эту потерю, и в каком-то смысле так оно и было, скорее он не мог этого понять. Почему ему было позволено спасти его от Кровавого Ворона и дать ему другую жизнь, только чтобы эту жизнь у него отняли? Этого ли желала для него Нэн? Чтобы он влюбился в него? И если так, знала ли она? Это были такие мысли, мысли о тех, кто заботился о нем, которым нужно было сказать, что его больше нет с ними, и понимание того, что, хотя он и преуспел, он тоже потерпел неудачу. Он был не готов, считал себя и Рейникса непобедимыми, и обнаружил, что они были кем угодно, но не такими, и мысли о том, что он мог потерять свою сестру, тоже ужасали его.

Поэтому он бросился на то, чтобы доставить Вольных Людей в Сконе, а затем в Восточный Дозор и на свои земли. Он убедился, что у них есть все, что он мог им дать, и он провел свое время, думая о том, что должно было произойти, о битвах, которые должны были состояться, и о войне, которую ему нужно было выиграть. Джей думал о защите драконов, зная, что теперь им может быть причинен вред, он думал о том, как на самом деле сражаться с мертвецами, и хотя для других это может показаться, что он потерялся в отчаянии, он был чем угодно, но не так. Вместо этого, как он сделал, когда решил спланировать войну против Роберта после того, как потерял своего дядю, его разум делал то же самое сейчас.

« Мы победим его, маленький брат», — сказал Рейникс у него в голове.

«Мы так и сделаем, Рэй», — ответил он.

Они высадились в Восточном Дозоре раньше кораблей и обнаружили там Тормунда и Мать Крот, а также большую часть Вольного Народа. Джей быстро спустился со спины Рейникса и пошел с Оберином, Артуром и Лорасом туда, где они и еще несколько человек ждали его.

«Манс и остальные уже в пути, они должны быть здесь завтра», — сказал он, и Тормунд кивнул.

«Некоторые из наших людей нашли неподалеку поляну, там есть пресная вода, хорошие деревья для строительства домов и хорошая охота. Они построят себе там дом, мой принц», — сказала Мать Крот.

«Сколько?» — спросил он с любопытством.

«Тысяча, может быть, две», — ответила она.

«Знаем ли мы, сколько человек погибло?» — спросил он и увидел, как Тормунд посмотрел на Мать Крот, которая покачала головой.

«Мы узнаем, когда прибудет Манс, мой принц», — сказала она мгновение спустя.

«Ты уверен, что Стир, Харма и Владыка Костей не с ними, Джей?» — спросил Тормунд.

«Да, я такой».

«Игритт?» — спросил Тормунд, и Оберин покачал головой.

Он увидел печальный взгляд на лицах обоих мужчин, Оберин тоже оплакивал своего племянника, а Тормунд рыжий, он знал, что Вал и Манс тоже чувствовали эту потерю. Лорд Костей не был тем, кого он встречал, но, по словам Тормунда, этот человек был пиздой, хотя Стир был большой потерей, как и Харма, оба клана теперь нуждались в новых лидерах, хотя Сигорн, сын Стира, был способным человеком. Как обычно, он спал с Рейниксом той ночью, а затем приветствовал корабли, когда их заметили на следующее утро. Джей с облегчением увидел, что все корабли вернулись без происшествий, и что Манс, Далла и их малыш были в безопасности, как и Вал с дядей.

В ту ночь они устроили своего рода пир, Манс пил за павших, а Джей старался не содрогнуться, когда понял, что они потеряли почти 20 000 человек в Суровом Доме. Когда он шел спать рядом со своей сестрой, его разыскала Мать Крот, и Артур по какой-то причине позволил женщине прийти к нему.

«Это не твоя вина, мой принц, вину, которую ты на себя возложил, никто бы не искал там. Если бы тебя не было в Суровом Доме, то все бы пали, все, а не некоторые. Ты дал нам шанс, будущее, о котором, если бы не ты, никто бы не знал», — сказала она.

«Но я потерпел неудачу», — сказал он, и она рассмеялась, застав его врасплох.

«Хорошо, теперь иди и проваливай снова», — сказала она, и он посмотрел на нее, не понимая. «Если это был провал, то проваливай снова, ты спас мой народ, мой принц, только ты мог это сделать. Когда придет битва, мужчины падут, женщины падут, даже дети падут, но мы не падем, не все из нас, не все, благодаря тебе», — сказала она, улыбаясь, поднимаясь на ноги и уходя.

На следующее утро он поговорил с Мансом, и он, Тормунд, Бенджен, Вал и Артур поднялись в небо, Джей заметил, как Вольный Народ смотрел на Короля За Стеной и Высокого Говоруна, когда они взбирались на спину Рейникса. Он полетел в Королевскую Корону, прибыв туда как раз перед наступлением темноты, а затем показал им деревню и башню.

«Вот где я хотел бы видеть большинство ваших людей, Манс, эта башня должна стать домом для одного из моих детей или их детей в один прекрасный день. Я попросил Бенджена занять ее, поскольку она является Кастеляном, так что это будет выглядеть так, как будто они уже здесь, а это значит, что если кто-то захочет напасть на ваших людей на моей земле, если они нападут на них, то это будет то же самое, что нападение на мой собственный дом», - сказал он, когда Манс в шоке посмотрел на него.

«Вы бы стали сражаться против собственного народа за это?» — спросил Манс.

«Если они это сделают, то да», — сказал он и увидел улыбку Вэл.

«А если мы не захотим здесь оставаться, Джей?» — спросил Тормунд.

«Как я уже говорил тебе в Восточном Дозоре, от моря до моря и в двадцати пяти милях от Стены это граница моих земель, если пойдешь дальше, я не смогу предложить тебе свою защиту, но пока ты на них, я могу. Здесь хорошая охота, Тормунд, озеро полно рыбы, вода хорошая. Ты видел деревню, как только крыши будут готовы, здания будут хорошо защищать от холода. Осмотрись, ты увидишь, что поблизости растут хорошие деревья, а с Бендженом в Башне все будет так, как если бы это был я».

«Да, мы можем поселить здесь многих, Джей, некоторые попытаются уехать, рассеяться, но земли здесь хорошие, я благодарю тебя», — сказал Манс.

«Я прослежу, чтобы мои люди маршировали вместе с вами, и чтобы вам в помощь были отправлены припасы: меха, еда и оружие. А пока мне нужно вернуться домой к жене, мне нужно подготовиться», — сказал Джей, и Манс кивнул.

«Ты вернешься?» — спросил Тормунд.

«В этом вы можете быть уверены», — сказал он и увидел широкую улыбку на лице мужчины.

Они полетели обратно в Восточный Дозор, и он попрощался, пообещав Матери Крот, что вернется и поможет им подготовиться, и что он не будет сидеть сложа руки, пока его не будет. Той ночью он поговорил с Маргери, чтобы сообщить ей, что он возвращается, и он почувствовал ее собственное облегчение, и хотя он не мог дождаться, чтобы увидеть ее снова, он знал, что как только он это сделает, он почувствует смерть Уолдера еще острее.

Он отправил ночь, глядя на море, наблюдая за волнами, набегающими и откатывающимися, Артур, Оберин и Лорас позади него. Когда рассвет занялся тем утром, он наблюдал за восходом солнца и чувствовал, как оно согревает его сердце, и все же он подошел к краю воды и издал громкий и гневный крик, он взревел и выпустил его, и почувствовал, как его сила и решимость действительно вернулись, когда он это сделал.

«Я принесу рассвет. Я спою свою песню и увижу падение Короля Ночи. Спасибо, мой друг, спасибо за то, что дал мне еще один шанс и защищал мою спину», — сказал он, глядя на топор из валирийской стали, который держал в руках.