Дракон.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Мизинец.

Камера была неплохая, а еда терпимая, и, учитывая, как все могло бы сложиться для него, он чувствовал, что могло быть гораздо хуже. Особенно, когда он услышал новость о ее смерти, Петир удивился тому, как мало она на самом деле повлияла на него. Если бы это было в другое время и в другом месте, он подозревал, что был бы сломлен этим. А так у него была только одна постоянная мысль: лучше она, чем я. Он был удивлен, что она действительно заплатила такую ​​высокую цену, поскольку он ожидал, что ее отправят в веру или что-то меньшее. Ее семейные связи с королем — это то, что, как он думал, по крайней мере сохранит ей жизнь.

Это заставило его немного испугаться немного позже, когда он услышал, что сам король не присутствовал на суде и не принимал решения. Королева была той, кто сидела на суде и приговорила Кэт к смерти. Позже выяснилось, что король также теперь не в городе. Петир беспокоился, что каждый раз, когда он слышал шаги за дверью своей камеры или каждый раз, когда ее открывали, его вызывали предстать перед кем-то, с кем он не имел дела. Что еще хуже, человек, с которым он заключил сделку, не был рядом, означал, что у него также не было никаких доказательств его сделки, которые он мог бы предоставить.

В течение следующих нескольких дней ему было трудно заснуть, его разум был заполнен воспоминаниями о Кэт, к его большому удивлению. Петир размышлял о том, какой могла бы быть их жизнь, если бы он получил ее, когда должен был. Когда она была молодой и красивой, и его любовь была настоящей. Он начал понимать вскоре после того, как они впервые за много лет легли вместе, что именно эту Кэт, а не ту, что в его постели, он действительно любил. Кэт, которая была молодой и чье тело было упругим и плотным, Кэт из тех времен, когда у него не было детей, и годы ее погубили. Это заставляло его все больше и больше думать о ее дочери, и именно ее образами он ублажал себя и искал освобождения, которое так и не пришло.

Списывая свою неспособность тратить на беспокойство о своей ситуации, он позволил своему разуму отвлечься на другие мысли. На сделку, на которую он согласился, и на планы, которые он увидит воплощенными в жизнь, как только покинет этот город. Он был так близок в Браавосе. Связи, которые он завел, помогли бы ему преуспеть, а преуспевающий человек может добиться многого. То, что он думал, что у него больше времени, было его настоящим падением. Если бы он думал, что они придут за ним так скоро, то он бы отправился дальше в сам Эссос. То, что они вообще пришли за ним, на самом деле застало его врасплох, как и посетитель, который был у него вскоре после того, как его посадили в камеры. Король пришел поговорить с ним, и Петир, наконец, увидел истинную меру мальчика.

До.

Он сидел в камере и чувствовал, как его горло почти смыкается, его дыхание прерывалось, когда он пытался придумать выход из своей ситуации. Подкуп стражников был напрасным занятием, он пробовал это с людьми на корабле, но безуспешно, а с этими у него будет еще меньше. Петир узнал в них людей Сотни, что означало, что они были такими же набожными, как сам сэр Бонифер. То, что они носили трехглавого дракона на своих доспехах, лишь доказывало их преданность, теперь также и Таргариенам. Некоторые мужчины могут нарушить клятвы за деньги или обещание женских наслаждений, эти мужчины, к его большому разочарованию, не стали бы.

То, что его отвели не в Черные Камеры, было его единственным утешением в ситуации, в которой он сейчас оказался. Не то чтобы это было утешением, которым он мог бы наслаждаться очень долго, Петир был более чем уверен, что он очень скоро потеряет голову. Он мог только надеяться посеять немного раздора и создать немного хаоса, прежде чем встретит свой конец. Что-то, что, как ему казалось, он сможет сделать гораздо раньше, чем ожидал, когда услышал, как открывается дверь камеры, и посмотрел на человека, стоящего там. Король был одет в черное и красное, и он пристально посмотрел на него, прежде чем войти в камеру. Петир улыбался, пока не увидел, как за ним вошел белый волк.

«Ваша светлость, вы оказываете мне честь», — сказал Петир.

«Это не мои намерения, лорд Бейлиш», — ответил король.

«Я не думаю, ваша светлость», — сказал он, снова улыбаясь, когда белый волк лег на землю в углу, пристально глядя на него.

Это так его смутило, что ему пришлось отвернуться и посмотреть в окно, чтобы попытаться успокоиться. Петир обнаружил, что ему потребовалось больше времени, чем он ожидал. Когда он был готов, он повернулся и проигнорировал или попытался сделать все возможное, чтобы справиться с большим белым волком. Вместо этого сосредоточившись на короле и почувствовав, что мальчик точно знал, что он только что сделал.

«Знаешь, зачем тебя сюда привели?» — спросил король, и Петир решительно покачал головой.

«Я не ваша милость. Да, я служил вашему предшественнику, но в то время я не знал правды о вас, и не то чтобы я служил вам тогда, я должен признаться в своем вечном позоре», - сказал он, потупив улыбку и виновато глядя на мальчика.

«А почему бы вам не послужить мне, лорд Бейлиш?»

«Король Роберт носил корону, ваша светлость, даже знание о вас не изменило бы этого, а я не храбрец и не человек, у которого есть армия, к которой можно обратиться. Я служил королю Роберту и потому, что считал его верным, и потому, что, как я открыто признаю, это позволяло мне подняться выше, чем я осмеливался считать возможным», — сказал он с гримасничающей усмешкой, прежде чем совладать с собой.

«Все люди стремятся возвыситься, лорд Бейлиш. Но поднимитесь слишком высоко, и вы обнаружите, что вам предстоит долгий путь назад, туда, откуда вы пришли», — сказал король, прежде чем ухмыльнуться. «Что, несомненно, доказывает ваше нынешнее положение».

«Ваша светлость, разве тот факт, что я служил другому королю, не является причиной для этого?» — сказал он, пожав плечами.

«Вам дали шанс сдаться моим войскам, лорд Бейлиш, Риверран был уверен, что падет, и все же вместо того, чтобы встать на колени и молить меня о прощении, вы решили бежать, спрятаться. От чего вы бежали, мой лорд, если вы действительно верите, что единственное, что вы сделали мне плохо, это служили другому королю? Вы считаете меня чудовищем, тираном?» — спросил король.

«Твой дедушка…»

«Подумай хорошенько, прежде чем закончить эту мысль, лорд Бейлиш. Я не мой дедушка, но твоя жизнь уже висит на тончайшей нити, так что подумай хорошенько, чтобы эта нить не оборвалась в мгновение ока». Король сказал, прежде чем щелкнуть пальцами. «Или щелкнуть моими пальцами».

Петир сглотнул, наступив на хвост дракона — судя по всему, это было не то, что он должен был делать, если хотел дожить до следующего дня, — и король проявил гораздо больше решимости, чем большинство юных мальчиков.

«Я все еще, ваша светлость, я все еще не понимаю, почему я здесь?» — нервно спросил он, размышляя о том, как много на самом деле знает король, и, к своему ужасу, обнаружив, что это все.

Он слушал, как король говорил о нападении в Речных землях и как он знал, что, хотя Эдмар пришел к нему, именно он организовал это и люди, которые за этим стояли. Когда он услышал, как король говорил о жизни человека, который был потерян, и увидел, как белый волк поднялся с земли и двинулся к нему, он подумал, что это его конец, и снова съежился на кровати. То, что король также не только знал о его участии в нападении на Ланниспорт, но и послал человека, готового дать показания об этом, Петир знал, что он полностью и по-настоящему облажался. Однако что-то было не так, и он начал чувствовать, что возможность вот-вот представится, его инстинкты оказались верны несколько мгновений спустя.

«Ваша голова, лорд Бейлиш, ваша жизнь, ваш следующий вздох принадлежат мне, и я могу позволить вам оставить их себе или отнять у вас, если я этого пожелаю. Вы согласны на это?»

«Ваша светлость, я…»

«В этом вопросе вы окажете себе большую услугу, если согласитесь со мной, лорд Бейлиш, и это сэкономит нам обоим время», — сказал король, и Петир кивнул. «Будет суд, вы признаете свою роль и роль своей жены, и вы назовете ее такой, какой она была, архитектором этих нападений, я правильно понял?»

«Ты — твоя милость».

«Если ты сделаешь так, как тебе приказано, то тебе будут предоставлены определенные условия относительно твоего приговора, и твой следующий вздох, твоя голова, твоя жизнь больше не будут принадлежать мне, и я не смогу распоряжаться ими по своему усмотрению», — сказал король, глядя на него.

«Какие соображения, ваша светлость?»

«Я заберу половину твоих монет, лорд Бейлиш, половину, но не все твои земли и владения перейдут к короне, а ты будешь изгнан из Вестероса».

«Справедливое предложение, ваша светлость», — сказал он, кивнув.

«Слишком справедливо, лорд Бейлиш, слишком справедливо, но не принимайте это за милосердие, потому что это не так. Я хочу, чтобы испытание закончилось и закончилось, вот и все».

«Конечно, ваша светлость», — сказал он, улыбаясь.

«И последнее, лорд Бейлиш, вы, несомненно, будете думать о том, как сделать это соглашение лучше для себя, как это делают люди, которые всегда делают. Я дам вам только одно обещание, если ваши показания на суде не будут свободными и откровенными, если вы не признаете свою роль и роль вашей жены. Я не буду беспокоиться о суде для вас или беспокоиться о том, что люди снова назовут меня моим дедушкой. Я увижу, как вы сгорите, мой лорд, и я позабочусь о том, чтобы прошло много времени, прежде чем вы испустите последний вздох», - сказал король, поворачиваясь, чтобы выйти из комнаты.

Сейчас .

Он проснулся от звука открывающейся двери камеры, Петир покачал головой, глядя на принесенную еду. Охранник поставил тарелку на маленький столик, и Петир обнаружил, что ему нравится еда, пока он ее ел. Хотя он все еще беспокоился, что его могут заставить предстать перед судом и приговором без присутствия короля, он пришел к пониманию, что он ничего не сможет с этим поделать, если это произойдет. Это было вне его контроля, как и все остальное, пока он был заперт в этой камере.

Пока его не отпустят и он не вернется в Эссос, он ничего не сможет сделать со своей ситуацией. Подкуп, принуждение, попытки склонить людей на свою сторону не сработают, поэтому все, что он мог сделать, это ждать и планировать. Он упал на несколько ступенек с вершины лестницы, но он держался и не упал на землю. Вершина все еще была достижима для него, хотя ему нужно было сделать гораздо больше шагов, чем он хотел бы. То, что он мог видеть рыжие волосы и голубые глаза молодой девушки, когда она махала ему рукой, то, что он почти мог слышать ее голос, когда она стонала его имя, было всей силой, которая ему была нужна, чтобы снова подняться.

«Санса», — сказал он, закрыв глаза и перенесшись назад во времени в Риверран много лет назад, хотя на этот раз в его комнату вошла девочка, а не ее мать.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Маргери.

Она сидела в малом зале совета, когда сэр Ричард приносил ей новости об атаках Железного флота на Медвежий остров и Ланниспорт. Джейме, Оберин, Вайман, Виллас, Бенджен Старк и ее бабушка слушали, как сэр Ричард рассказывал об их легких поражениях и о своей вере в то, что Оберин был прав и что именно к Щитам они должны были плыть дальше. Маргери посмотрела на свою бабушку, которая выглядела несколько обеспокоенной, хотя Джейме и лорд Вайман не были обеспокоены.

«К этому времени флот должен уже почти настичь их», — сказал Хайме.

«Если они получили наше сообщение», — сказал Уиллас, глядя на нее.

Маргери посмотрела на Призрака и погладила его по голове, волк наклонился к ее прикосновению, когда она это сделала. Каждую ночь с тех пор, как флот был отправлен, она сидела с волком и разговаривала с ним, рассказывая ему и о том, как сильно она скучает по Джей, и о том, что, по ее мнению, делает Железный Флот, и о своих планах по борьбе с ним. Шира, Эймон, Джейме и Оберин ясно дали понять, что Джей может сделать со своим варгингом, и она знала правду об этом из собственного опыта с Призраком. Связь Волка и Джей была более особенной, чем у кого-либо еще, кроме Рейникса.

«Они получили наше сообщение», — сказала она и кивнула.

«Мы также послали сообщение самим Щитам, что если Железный флот и Эурон Грейджой попытаются захватить острова, они обнаружат, что те готовы их принять», — сказала ее бабушка.

«Есть ли еще какие-нибудь дела?» — спросила она.

Оказалось, что были некоторые, Уиллас просил доступ к монетам для расширения приютов, а Бенджен говорил с ней о лоялистах, которые пришли с ним со Стены. Маргери просила его организовать встречу с сиром Аллисером и сиром Джареми на позднее в тот же день. Она собиралась остановить встречу, когда Бенджен добавил еще одну вещь, которая ее очень удивила.

«У меня нет большого опыта пребывания в больших городах, ваша светлость. Я был в Уайт-Харборе один или два раза, и это, в общем-то, все, но с тех пор, как я приехал сюда, меня поразил запах, как, я уверен, и всех вас, кто бывал здесь чаще, чем я», — сказал Бенджен.

«Да», — сказала она, кивнув в знак согласия.

«Неужели ничего нельзя сделать?» — спросил он.

«Принц Тирион придумал кое-какие планы, лорд Старк. Я знаю, что его светлость намеревался их немного адаптировать, но пока руки не дошли, но мы уже начали работу над проектом, основанным на системе, используемой в Утёсе Кастерли», — сказала она, глядя на Джейме.

«Конечно, это гораздо более масштабно и, как и все подобные проекты, это требует больших затрат и времени. Возможно, пришло время нанять больше рабочих, ваша светлость», — сказал Джейме, глядя на нее.

«Нам, возможно, следует также нанять кого-нибудь, чтобы они сами убирали улицы. Это временное решение, но оно немного поможет», — сказала она и кивнула. «Спасибо, лорд Бенджен, что обратили мое внимание на это».

Закончив собрание, она поднялась на ноги, как и все остальные, а затем пошла к двери, Лорас и Артур были ее стражниками на весь день. Санса и Мира были ее фрейлинами, предложение Маргери Сансе взять немного времени после смерти матери было вежливо отклонено. Она увидела быстрый взгляд и улыбку, которые Уиллас бросил на ее друга, а затем они пошли через Красный замок. Маргери по какой-то причине изменила направление в последний момент и направилась к тренировочным площадкам.

Это было не то место, которое она посещала в последние несколько недель, так как Джей не спарринговал, у нее не было причин, и все же по какой-то причине сегодня она почувствовала желание пойти туда. Покачав головой, когда она не могла решить, почему это так, они вышли на балкон, и довольно скоро она стояла, глядя вниз на лонжероны под ней. Она улыбнулась, увидев, как Арья Старк спаррингуется с Лианной Мормонт и двумя вторыми младшими из дочерей Обеирна. Четыре девочки построили своего рода дружбу, каждая из которых больше стремилась к спаррингу, чем к вышивке или более женственному занятию.

Она обнаружила, что обеспокоена тем, как Старки отнеслись к ее решению, особенно младшие. Арья, похоже, прижилась во дворе, и то, что девочка была такой же, как Джей в этом отношении, не было большим сюрпризом. Ее муж тоже всегда использовал спарринг, чтобы прочистить беспокойный разум. Маргери посмотрела на Призрака и теперь гораздо яснее увидела причину, по которой она пришла сюда. Ее время с волком выковало между ними связь, и хотя это было совсем не похоже на ту, что была у Джей, это все равно было странным и чудесным. Иногда ей казалось, что она знает, чего хочет волк. Как будто она могла чувствовать его настроение и желания, и Призрак хотел прийти и посмотреть, как дела у Арьи.

«Санса», — тихо сказала она, и ее подруга придвинулась к ней поближе.

«Ваша светлость?»

«Твоя семья, Санса, я знаю, ты не хочешь говорить об этом, и, возможно, особенно со мной, но Робб, твой отец, Арья, ты, что случилось, ты справляешься с этим так хорошо, как можешь?» — спросила она, обращаясь к ней не как к королеве, а как к обеспокоенной подруге.

«Я... мы, ваша светлость», — сказала Санса, и они обе посмотрели на Арью, которая смеялась, избивая Обеллу.

«Если ты...» — начала она, но Санса покачала головой.

«У каждого из нас свой способ смириться с этим, ваша светлость. Арья сражается, как вы видите, мой брат проводит время со своей невестой и планирует свадьбу, а мой отец сосредоточен на нашем новом брате и следит за тем, чтобы у него и Элль все было хорошо», — сказала Санса.

"А ты?"

«У меня есть мои обязанности, Фанг и Уиллас», — сказала Санса с мимолетной улыбкой, когда Маргери кивнула.

«Очень хорошо, Санса», — сказала она. Было ясно, что ее подруга откроется не ей, и ей стало немного грустно из-за этого.

Она собиралась повернуться и уйти, когда услышала голос и увидела, как Санса и Мира нахмурились. Призрак быстро двинулся перед ней и больше не смотрел на тренировочную площадку одновременно. Видя улыбку на лице мужчины и то, как он оглядел ее с ног до головы, она надеялась ради него, что Призрак просто защищает. Если ее муж сегодня действительно был в своем волке, то лорд Гаррольд ходил по очень тонкому льду. Учитывая, как он осмелился взглянуть на нее, он уже был с ней.

«Ваша светлость, вы так прекрасны в этот прекрасный день», — сказал лорд Харролд, протягивая руку, которую она никогда не предлагала.

«Лорд Гаррольд», — коротко сказала она, но улыбка на его лице не дрогнула.

«Вы пришли посмотреть на спарринги, ваша светлость? Если бы я знал, что вы их такой фанат, я бы постарался приехать пораньше и устроить представление для вашего развлечения», — сказал Харрольд, глядя на ее декольте, и Маргери почувствовала, как Призрак коснулся ее.

«Вы улучшились с тех пор, как я видела вас в последний раз, лорд Харрольд, потому что я не помню, чтобы у вас был какой-то большой талант? Определенно не на уровне тех, кого я привыкла видеть», - сказала она и краем глаза уловила легкий смешок Сансы и улыбку Лораса.

«Возможно, вам следует привыкнуть к другому мечу, ваша светлость, и сравнить его с тем, который вы в последнее время нечасто видели», — сказал Харрольд, снова бросив взгляд на ее декольте.

Ей не нужно было смотреть, чтобы увидеть хмурые брови или то, как рука Лораса слегка двинулась к его собственному мечу. Если бы Харрольд не пытался представить, как она выглядит без своего платья, он бы увидел оскаленные зубы, которые ему показывал Призрак. Опять же, ей не нужно было смотреть, чтобы увидеть.

«После того, как я увидела, как искусно мой муж владеет мечом, лорд Гаррольд, и наблюдала это много раз, я поняла, что все остальные меркнут по сравнению с ним», — сказала она и заметила, как Санса покраснела.

«Воистину, ваша светлость, рассказы о мастерстве его светлости хорошо известны. Хотя, поскольку его нет здесь, чтобы продемонстрировать это мастерство, возможно, другой фехтовальщик должен выйти вперед и предоставить ее светлости альтернативное представление», — сказал Гаррольд, улыбаясь ей и глядя, пытаясь быть незаметным, пока его глаза осматривали ее с ног до головы.

«Вы считаете, что справитесь с этой задачей, лорд Харролд?» — спросила она, кокетливо улыбнувшись ему и придумывая способ развлечься.

«Если бы ее светлость только позволила мне показать ей это, я уверен, она бы нашла меня весьма способным, а мой меч — хорошим и верным», — сказал Гаррольд, и она задалась вопросом, действительно ли он думает, что его флирт не вызывает у нее ничего, кроме раздражения, или насколько открытым он себя оставляет.

«Я думаю, мне бы это очень понравилось, лорд Харролд, очень понравилось», — сказала она.

Выражение его лица было бесценным: словно у младенца, готового открыть подарок, его улыбка сияла, и она видела, как его дыхание участилось.

«Сир Лорас, возможно, вы испытаете свой клинок против клинка лорда Гарольда», — сказала она, и только богам было известно, что она, Санса, Мира и сам Лорас не смеялись открыто над изменившимся выражением лица Гарольда.

«Я был бы более чем счастлив, ваша светлость», — сказал Лорас, делая шаг вперед.

Было ясно, что Гарролду некуда идти и нет возможности отступить, не потеряв лица, и когда Лорд тихо выругался, Маргери решила нанести удар.

«Если, конечно, твои слова, говорящие о твоих навыках, не были просто тем лордом Гарролдом? В этом нет ничего постыдного, ты не первый лорд, который назвал себя фехтовальщиком только для того, чтобы доказать, что он не умеет владеть клинком», — сказала она, ухмыляясь.

«Мне бы только хотелось одеться более подобающе, ваша светлость», — сказал Харролд.

«Тогда, во что бы то ни стало, идите и меняйтесь, лорд Гаррольд, я уверена, сир Лорас не будет возражать, и, возможно, мы сможем устроить из этого событие. Мы пригласим двор, чтобы он своими глазами увидел ваше мастерство и показал им, какой вы на самом деле прекрасный фехтовальщик?» — сказала она, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

«После обеда, ваша светлость», — сказал Харрольд с поклоном.

«После обеда, лорд Харролд», — ответила она.

Она подождала, пока он не отойдет достаточно далеко, чтобы не обернуться, но достаточно близко, чтобы услышать, прежде чем она расхохоталась, Санса и Мира присоединились к ней. Когда она обернулась, то увидела ухмылку на лице Артура и сердитую, но решительную ухмылку на лице Лораса.

«Я думаю, мой муж хотел бы, чтобы вы поставили лорда Харролда на место, как и ваша сестра», — сказала она, глядя на Лораса.

«Для меня это будет огромным удовольствием, ваша светлость», — сказала Лорас, протягивая руку и поглаживая Призрака по голове, широко улыбнувшись, она кивнула, а затем повернулась и пошла обратно в Красный замок.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Принцесса Арианна.

Она снова выкрикнула его имя, а затем почувствовала, как ее дыхание стало поверхностным, когда он довел ее до края. Арианна почувствовала, как он изливается в нее, и откинулась назад, довольная, когда она скатилась с него. То, что он наполнил бокалы вином и приготовил один для нее еще до того, как она успела перевести дыхание, только показало, насколько хорошо он ее знал.

«Мой лев выглядит весьма довольным собой», — сказала Арианна, и Тирион усмехнулся.

«Я заставил свою принцессу выкрикивать мое имя, это величайшее достижение в моей жизни, и я должен им гордиться, не так ли?» — сказал Тирион, прежде чем выпить вина.

«Очень горжусь, мой лев», — сказала она, поворачиваясь, чтобы поцеловать его.

«Хотя это была не единственная поездка, которую ты мне обещал?» — сказала она, надувшись.

«Ты знаешь, почему я до сих пор не взял тебя с собой в Лигарон, любовь моя», — сказал он, глядя на нее.

«Хорошо, я подожду до нашей первой брачной ночи, чтобы совершить эту поездку, но я заставлю тебя ждать до тех пор, чтобы совершить следующую поездку», — сказала она, рассмеявшись, когда увидела выражение его лица. «Не бойся, мой лев, я не откажу тебе, даже если придется».

Она выпила вино, и они погрузились в уютное молчание. Не то чтобы им не о чем было говорить или они избегали говорить по определенным вопросам. Арианна обнаружила, что Тирион был открытой книгой, когда дело касалось ее, а она — его, не было никаких запретных или неисследованных тем, и она рассказывала ему и ему, ей то, чем ни один из них не хотел делиться с кем-либо еще. Однако ее жених был мыслителем, планировщиком, и у нее самой тоже было много планов на их будущее. Казалось, что они оба лучше всего думали, когда истощали себя после занятий любовью, что лишь доказывало, насколько они на самом деле совместимы.

Когда она заснула, она не могла сказать, только то, что она проснулась одна на следующее утро, Тирион, как обычно, оставил записку на столе, чтобы объяснить свое отсутствие. Она улыбнулась, когда прочитала ее, прежде чем встать и попросить ванну, Арианна вскоре легла в теплую воду и позволила ей успокоить ее затекшие кости и мышцы. Это было всегда одно и то же, когда она просыпалась после долгой ночи, ее тело, будь то от забот Тириона или от того, как она спала после этого, всегда казалось, нуждалось в теплой ванне, прежде чем она сможет встретить день.

Какой это будет день, последние примерки ее платья и последние шаги по организации ее возвращения в Дорн, ее время вдали от дома скоро закончится. Она надеялась, что Тирион присоединится к ней, но пока они не узнают о Железнорожденных и короле, она знала, что он не сможет этого сделать. Арианна не хотела, чтобы они проводили время порознь, так как она привыкла к успокаивающему ощущению его тела рядом с ней в постели. Выйдя из ванны, она позволила служанкам одеть ее и уложить волосы, а затем пошла по коридору к Оберину, более чем готовая разговеться.

«Я же говорила, как раз вовремя», — сказала Ним, входя в комнату, а Арианна улыбнулась своей кузине, передав горничной свое желание и сев на свое место.

«Сегодня утром Обары не будет?» — спросила она Тиену, сидевшую между Элией и Обеллой.

«Наша сестра завела новых друзей», — сказала Тиена, пожав плечами.

«Новые друзья?» — спросила она и тут же услышала позади себя голос Элларии, когда ее тетя подошла к столу, держа Дорею и Лорезу за руки.

«Одичалая женщина и девочки Старк и Мормонт», — сказала Ним, что-то съедая, и тут принесли тарелку Арианны.

«Разве последние два варианта не больше подходят Элии или Обелле?» — спросила она, вызвав раздраженные взгляды обеих девушек.

«Они есть, и сначала они были нашими друзьями», — раздраженно сказала Обелла.

«Мама говорит, что мы должны поесть и пойти на уроки, прежде чем сможем играть. Белла, ты это знаешь», — сказала Элия.

«Действительно, она это хорошо знает», — сказала Эллария, поцеловав ее в щеку, прежде чем сесть на свое место с двумя младшими кузенами по обе стороны от нее.

Они ели и смеялись, пока Обелла тщетно пыталась уйти с уроков, чтобы они с Элией могли пойти поспарринговаться. Элларию не волновало, когда Обелла сказала ей, что у Арьи Старк нет уроков, на которые она могла бы пойти, и поэтому ей тоже не следует. То, что Арианна поняла причину, по которой девочке было позволено делать то, что она хочет, не очень утешало Обеллу, которая просто считала все это очень несправедливым. Когда девочки закончили есть, они, их младшие сестры и Эллария все равно пошли на свои уроки, и Арианна осталась одна с Нимом и Тиеной.

«Примерка будет до или после обеда?» — спросил Ним.

«Прежде мне нужно встретиться с лордом Мандерли за обедом, чтобы обсудить будущую торговлю Дорна», — сказала она.

«Скучно, скучно, торгашество, боги, как я рада, что я не принцесса», — сказала Тиена с ухмылкой.

«По крайней мере, ты будешь хорошо питаться, кузен, на своей скучной и унылой встрече», — сказал Ним, а Арианна усмехнулась. Это правда, что единственное, что тебе гарантировано, — это хороший обед, если ты встретишься с лордом Виманом.

Она провела следующие несколько часов, пока ее тыкали и кололи булавками, пока платье проходило окончательную примерку. Арианна почти увидела его таким, каким оно будет в тот день, когда она его наденет, идя к алтарю. Ее встреча с лордом Виманом прошла гораздо лучше, чем она могла надеяться, новые торговые пути на востоке должны были быть открыты для всех, а дорнийские товары и так уже хорошо продавались в Эссосе. Тем не менее, больше монет только укрепило бы ее популярность среди лордов Дорна, популярность, которая постоянно росла, особенно среди новых лордов.

Они потеряли так много, и поэтому вместе с Оберином она перебирала списки, вторых сыновей, кузенов, даже дальних, теперь поставленных во главе крепостей и земель. Кровавые королевские особы наконец-то полностью исчезли, как и Вайлы, двое из ее самых проблемных знаменосцев больше не могли причинить ей никаких хлопот. Она надеялась, что им понравится их новая жизнь на Стене, хотя мысли об этом холодном и беспощадном месте навевали ей мысли о ее брате. Арианна решила поговорить с Бендженом Старком и дикими, чтобы узнать, какова на самом деле жизнь там. Они могли бы сказать ей, есть ли способ, которым она могла бы хотя бы сделать ее более комфортной для тех из Дорна, кто был приговорен к этому.

«Моя племянница выглядит обеспокоенной», — сказал Оберин, входя в ее комнату, где Арианна сидела одна за своим столом, а перед ней лежали полуисписанные и неподписанные бумаги.

«Думай о будущем и прошлом, дядя, есть ли какие-нибудь новости с войны?» — спросила она, недоумевая, зачем он пришел к ней, а не потому, что не приветствовала его визит.

«С тех пор, как мы получили новости из Ланниспорта и с Севера», — сказал Оберин, садясь и наливая себе бокал вина, Арианна покачала головой, когда он предложил налить ей.

«Ты веришь, что они осмелятся напасть на Дорн?» — спросила она, и Оберин рассмеялся.

«Грейджой не был бы столь безрассудным, к тому же есть более интересные цели задолго до того, как его флот достигнет наших берегов».

«Но мы готовы?» — спросила она немного обеспокоенно.

«Мы готовы. Итак, что же на самом деле так беспокоит мою племянницу?»

Она выждала момент, потянулась к своему стакану, в котором была вода, а не вино, и выпила его залпом.

«Я должна вернуться в Дорн, но я не хочу делать это одна», — сказала она, глядя на него.

«Тирион?» — спросил он.

«Не только он, все вы, я буду там один, дядя, отец, Квентин оба ушли, а Тристан еще мальчик, ты, Эллария, мои кузены», — сказала она, и Оберин встал со своего места и подошел к ней, опустился на колени и взял ее руки в свои.

«Неужели ты думаешь, что мои дети позволят тебе готовиться к свадьбе одной, Ари, что я позволю им это?» — спросил он, и она посмотрела на него.

«А ты здесь?»

«Я и здесь будем такими же сегодня, завтра или через неделю. Моя племянница выходит замуж, и мои девочки и моя любовь позаботятся о том, чтобы свадьба превзошла даже ее собственные мечты», — сказал Оберин с улыбкой.

Она крепко обняла его и поблагодарила, но Оберин упрекнул ее и сказал, что она его племянница, его принцесса и его кровь, она из всех людей не должна ему благодарить. Они ужинали всей семьей в тот вечер, Эллария была раздражена тем, что Оберин испортил сюрприз, а Ним и Тиена говорили об их возвращении открыто теперь, когда секрет был раскрыт. К тому времени, как она добралась до своих комнат тем вечером, она почти ходила по воздуху, Арианна улыбнулась, увидев, что Тирион ждет ее.

«У моей принцессы был хороший день?» — спросил Тирион, прежде чем поцеловать ее.

«Очень хороший день, мой лев», — сказала она, начиная раздеваться.

Битва у Щитовых островов, 298 г. до н.э.

Киван Ланнистер.

Флот разделился на две части, как только корабли присоединились к ним у Старого города. Лорд Монфорд и его брат Ауран Уотерс командовали флотом якобы, но именно он и лорд Пакстер Редвин предоставили большую часть кораблей. То, что он отдал Lion's Mane в качестве флагмана Монфорда, было уступкой, которую он сделал королю и Джейме. Всего было полдюжины кораблей Pinnacle и почти 200 сотен других, Киван не видел флота, подобного этому, с тех пор, как Грейджои в последний раз пытались восстать.

Он улыбнулся при мысли о том, чтобы поставить их на место здесь, в открытом море. Это было то, в чем ему было отказано после того, как они сожгли флот в Ланниспорте, и хотя он отомстил им за это на куче камней, они тоже были ему должны в большем долгу. Если бы не Железнорожденные, Тайвин был бы жив сегодня. Киван в мыслях и даже в сердце знал, что его жизнь изменилась к лучшему после смерти брата, но он все еще был его братом.

«Кровь за кровь», — сказал он, когда они проходили мимо крепости Брайтуотер и в поле зрения показался Щит.

То, что битва должна была состояться именно здесь, было для него одновременно и сюрпризом, и нет. Он покинул Королевскую Гавань, обсудив все с Джейме и Монфордом, и Мастер над кораблями предположил, что именно у Щитов они найдут атакующий Железный Флот. Сам Киван был более уверен, что Железнорожденные попытаются атаковать Ланниспорт, Утес Кастерли или, может быть, даже Старомест. Это не имело никакого значения для их маршрута, где бы они ни атаковали, их собственный флот сначала должен был соединиться с флотом Пакстера около Староместа, а затем плыть дальше, и так они и сделали.

Когда он увидел корабли, он приготовился отдать приказ, прежде чем громко рассмеяться. Не только Монфорд оказался прав, но и проклятая птица тоже знала, Киван надеялся, что она была полна кукурузы, поскольку она была заслужена. Он сделал, как они просили, и принес ее с собой, держал ее в своей каюте, а клетку открытой во время своих встреч, и в течение нескольких дней птица ела, гадила и ничего больше не делала. Затем однажды вечером, когда он возвращался в свою каюту, он услышал, как эта штука кудахчет, и он бросился через двери, чтобы найти ее на своем столе. Как он ни старался прогнать ее, она отказывалась уходить, и он наблюдал, как птица проклевывала себе путь через его карту. Острова Щит проклевывались, и птица посмотрела на него, когда он заметил это.

« Щиты?» — спросил он, и птица громко пронзительно крикнула.

Это был странный мир, в котором он оказался. Он поддерживал мальчика, которого он и другие считали бастардом, но который на самом деле был замаскированным драконом, поддерживал его на всем пути к трону. Он подружился с северянином так крепко и искренне, что в будущем они должны были объединить свои дома. С годами он начал строить себе резиденцию, которая могла бы соперничать с любой в Вестеросе, и построил корабли, подобных которым никто раньше не видел. Вместе с Виманом они построили торговый путь, который был самым большим в известном мире, и теперь он был лордом и адмиралом своего собственного флота. Он полагал, что слушать и выполнять приказы птиц было не таким уж большим преувеличением после всего этого.

«Огонь!» — крикнул он, улыбаясь при мысли о том, чтобы отомстить за брата и послужить своему королю. «Огонь и покажи кальмарам, что происходит, когда драконы и львы объединяются в одно целое».

Монфорд Веларион.

Им определенно понадобятся некоторые из этих кораблей в Королевском флоте, думал он, прогуливаясь по палубе Львиной Гривы. Ауран был капитаном «Гордости Дрифтмарка», хотя его собственный флагман был слабым по сравнению с этим. Как он плыл, как он рассекал воду, как будто сами моря раздвигались, чтобы пропустить его. Даже каюты были более удобными, чем в большинстве крепостей, в которых он останавливался, а что касается огневой мощи корабля, Монфорд с нетерпением ждал, когда увидит его в действии.

Он посмотрел на корабли вокруг себя, «Arbor Queen» Пакстера плыла вдали справа, а Ауран шла сзади. Вид стольких кораблей, плывущих одновременно, напомнил ему о Королевском флоте, которым командовал его отец, и о шторме, который положил ему конец. Это заставило его вспомнить о Корлисе Морском Змее и кораблях, которые были в его распоряжении, и то, что теперь он мог считать себя частью такой компании, наполнило его гордостью. Как и трехглавый дракон, которого нес каждый корабль, драконы снова были у власти, как и должно быть всегда.

Его дом и их дом были связаны, как никто другой, и король доказал истинность своих слов, когда пообещал, что увидит их возрождение много лет назад. Дрифтмарк заработал монеты на торговых сделках, и в крепости и на самом острове начали делать улучшения. Вскоре они начнут работать над все большим количеством кораблей, которые будут плавать под его командованием. Теперь, наконец, у него появился настоящий шанс доказать свою ценность и показать, что отведенная ему роль была той, которую он заслужил. У Монфорда на самом деле не было возможности сделать это во время войны, его король не нуждался в нем или других Лордах Узкого моря. Вот почему, в отличие от Кевана, Пакстера и даже Аураны, его не волновало, что драконы не летали над их головами. Они и другие имели свою славу, пришло время Монфорду наконец узнать немного своей собственной.

«Лорд Пакстер, мой господин», — сказал Люсьен, протягивая ему Мирийский глаз.

«Давайте посмотрим, чего хочет наш Лорд Винограда?» — сказал он, принимая его у своего первого помощника.

Глядя через глаз, он увидел, как Пакстер подал сигнал, что они заметили Железный Флот, Монфорд заставил Люсьена подать ответный сигнал, что он получил сообщение, а затем повернулся, чтобы посмотреть на Щиты перед ними. Они отплыли гораздо дальше от Щитов, чем он обычно делал, все для того, чтобы они могли незаметно подойти с запада. Монфорд смотрел, как Железный Флот приближается к Грину и Грейшилду, и он задавался вопросом, сталкиваются ли Дубощит и Саутшилд с той же угрозой. Если это так, то лорд Киван разберется с ними, его работа заключалась в том, чтобы разобраться с теми, кто был перед ним, и он справится с ними.

«Готовимся к атаке, поднимаем флаг», — крикнул он, пересчитывая корабли перед собой.

Когда он закончил, он был уверен, что Железный флот тоже разделился, и что, сделав это, они обрекли себя на поражение. Если бы он сам столкнулся со всем флотом здесь, то он был бы в меньшинстве, поскольку они были более чем равны по количеству кораблей, но у него были Pinnacles, а у них нет. Он рвался в зону поражения, когда первый помощник Ланнистера поспешил встать рядом с ним, Монфорд опустил мирийский глаз и посмотрел на молодого человека.

«Мы готовы уволить моего господина», — сказал Гарет Фарман, молодой человек, четвертый по старшинству из сыновей леди Джейн и будущий капитан этого корабля, не был Монфордом на борту.

«Да, как только мы окажемся в пределах досягаемости, Гарет», — сказал он и повернулся, чтобы снова поднять Мирийский глаз.

«Мы в пределах досягаемости, милорд», — сказал Гарет и, посмотрев на молодого человека, увидел, что тот кивнул.

«Правда?» — удивлённо спросил он.

«Истинно, милорд».

«Отдай приказ», — сказал он, подняв глаз, чтобы посмотреть.

Болт пролетел по воздуху, и он наблюдал за ним всю дорогу, Монфорд был ошеломлен, увидев расстояние, которое он преодолел, и еще больше — нанесенный им ущерб. Он просто пробил корпус корабля Железных Рожденных, как будто тот был сделан из бумаги, а не из самого твердого дерева. Следующий болт потопил корабль, и их стало лететь все больше и больше. Везде, куда он смотрел, корабли были поражены, три Пинакла все делали свою работу. Монфорд наблюдал, как собственные ответы корабля были далеки даже от того, чтобы приблизиться к любому из кораблей, которые были под его командованием.

«Прекращение огня», — сказал он после третьего залпа.

«Мой господин?» — в замешательстве спросил Гарет.

«Это несправедливо, что у нас все самое интересное, а если мы продолжим стрелять, то у других не будет возможности выстрелить», — сказал он со смехом, к которому быстро присоединился Гарет.

Когда он увидел первые шары питча, летящие в его сторону, он задался вопросом, не совершает ли он ошибку, но они все равно не дотягивали. Железнорожденные либо не очень хорошо целились, либо их побили, и они уже знали об этом. Вполне возможно, что и то, и другое, подумал он, когда увидел, как летят их собственные стрелы и скорпионы, затем Монфорд отдал приказ на еще один залп, когда увидел, что их собственные попали в цель. Его флот почувствовал вкус войны, теперь пришло время положить ей конец, и хотя каждый мог утверждать, что выполнил свою часть работы, сегодня победу одержали Pinnacles.

«Огонь!» — крикнул он, и дюжина болтов вылетела из борта корабля. «Стреляйте огненными болтами!» — сказал он несколько мгновений спустя, и вскоре море заполонили горящие корабли, и, глядя своим Мирийским Оком, он видел, что Железнорожденные отступают.

Саутшилд 298 АС.

Сир Талберт Серри.

С того момента, как прилетели вороны, он ждал этого дня, страшась и с нетерпением ожидая его в равной степени. Сражаться и защищать свой дом было одновременно и чем-то, о чем он мечтал, и чем-то, чего он никогда не хотел, чтобы это сбылось. Однако он также искал славы и признания и ничего из этого не получил в Войне Единственного Истинного Короля. Он скакал с другими Лордами и наследниками Простора и не видел настоящих действий. Война закончилась, так и не начавшись, а его клинок остался сухим и неиспользованным. Талберт желал историй о славе, эпических историй о битвах, и даже если бы это не были его собственные героические поступки, он хотел бы наконец увидеть что-то из этого сам.

В конце концов, он услышал только рассказы о славе, о битве короля с Робертом Баратеоном в Оке Бога, о победе северян над лордами долины во второй битве Трезубца. Он говорил с людьми, которые видели, как дракон короля поджег Золотые Мечи, и с людьми, которые приняли участие в падении Риверрана. В то время как все это время он и его друзья шли и прибыли только тогда, когда все было сказано и сделано. Теперь, стоя на своем корабле и глядя на флот, направлявшийся в его сторону, он задавался вопросом, что он увидит сегодня: мужество или славу.

«Возможно, и то, и другое», — сказал он с кривой усмешкой, оглядываясь на Саутшилд и надеясь, что его отец, мать и сестра в безопасности и здоровы.

Вокруг него было еще десять кораблей, половина флота Серри, и хотя он желал иметь вторую половину, он знал, что это не имело бы большого значения. В его сторону плыло более сотни, и еще десять на его стороне не имели бы значения. Талберт наклонился и почувствовал, как рукоять его верного длинного меча улыбается, когда он это сделал.

«Ну, Розовые Липсы, здесь только ты, я и все эти железнорожденные ублюдки, что скажешь, не хочешь поцеловать одного или двух из них, прежде чем мы отправим тебя на покой?» — сказал он, вытаскивая меч и глядя на юг, но не видя кораблей, плывущих в его сторону, чтобы оказать помощь.

Казалось, Железнорожденным потребовалась целая вечность, чтобы приблизиться, и он наблюдал, как они и его собственные корабли начали стрелять своими шарами смолы и горящими стрелами. Талберт сказал людям пока придержать скорпионов. То, что один или два его корабля добились успеха, на самом деле не принесло ему особой пользы, как и один или два Железнорожденных, и они вполне могли позволить себе потерять больше кораблей, чем он. Он увидел паруса Кракена и приказал запустить скорпионов, вокруг него было повреждено еще больше его кораблей, и он наблюдал, как некоторые из них хромали прочь, в то время как другим не так повезло.

«Мы вышли, сир», — сказал Итон, и Талберт посмотрел на направляющийся в его сторону корабль.

«К ОРУЖИЮ!» — крикнул он, ожидая столкновения.

Он держался за поручень и ему повезло, что он это сделал, услышав крик позади себя и всплеск, означавший, что не всем его людям сегодня так повезет. С Роузлипсом в руке он зарубил первого грабителя, который сел на его корабль, и приготовился встретиться со вторым. Клинок Талберта больше не был сухим, и когда он зарубил своего второго человека, он услышал крики своих людей позади себя. Было ли это или мысли о его семье подпитывали его, он не мог сказать. Только то, что он чувствовал себя сильнее и решительнее, и когда он уклонился от топора и снес голову человеку, который его нацелил, крики стали еще громче.

К тому времени, как они прекратили приближаться, он убил, возможно, шестерых человек. Экипаж корабля Железнорожденных оказался меньше, чем он ожидал, как по свирепости, так и по численности, и он подсчитал, что на борту было меньше двадцати человек. Он повернулся, чтобы произнести речь, сказать своим людям, что не все потеряно, и когда он это сделал, он увидел, что ликование было не для него, как он думал. Флот прибыл, и Железнорожденные теперь были в меньшинстве, Талберт увидел эти большие корабли Ланнистеров, корабли с виноградом Редвина и трехглавым драконом, летящим высоко. Но именно вид десяти кораблей с гербом его дома вызвал улыбку на его лице. Это и взгляд на пляж Саутшилда, все еще не испорченный присутствием кальмаров.

«За Саутшилд», — крикнул он, подняв Роузлипс в воздух.

«За Саутшилд», — раздались крики.

Тишина.

Эурон Грейджой.

Резня, кровопролитие, хаос, это было великолепно в своем ужасе, и он стоял на носу Тишины и наслаждался этим. То, что это были его люди, которых вырезали, его корабли, которые топили, и его флот был жертвой этого кровопролития, не имело значения, и когда он посмотрел на Дубощита, он громко рассмеялся. Он не останавливался, пока скорпионья стрела не пролетела слишком близко к самой Тишине, тогда Эурон двинулся, чтобы посмотреть, кто посмел выстрелить в бога.

Он уже видел корабли Pinnacle, но никогда на таком расстоянии и никогда не стрелял в него и его корабль, и он начал думать, что то, что он сказал Виктариону, было не таким уж умным. Второй болт едва не попал в его мачту, и Эурон повернулся, чтобы крикнуть безъязыким уродам, чтобы они бросили весла. Когда третий болт попал в носовую фигуру, и он услышал, как она и Аэрон упали в воду внизу, он рассмеялся еще громче.

«Кажется, Утонувший Бог все-таки хочет тебя видеть, брат, передай ему от меня привет», — сказал он, чувствуя, как Тишина начинает отступать.

Он посмотрел на небо и нахмурился, нигде не было никаких признаков его дракона, а вокруг него его корабли падали слишком быстро. То, что они упадут, он видел и планировал, людей было достаточно легко найти, и хотя корабли давали ему преимущество, они не принесли бы ему корону или место между ног розы. Только дракон мог бы сделать это, и все же небеса оставались свободными от них. Всплеск позади него заставил его отвлечься от неба, и он двинулся, чтобы увидеть корабль Pinnacle и несколько других, преследующих его, болты не достигли его корабля, но преследование, не из тех, что он мог выдержать долго.

«Они идут, труби в рог».

«Протрубите в Рог или потеряйте его навсегда».

«Протруби в Рог, иначе умрешь».

«Даже бог может пасть».

На этот раз голос звучал громче, более панически, и когда Эурон посмотрел на корабли позади себя, он тоже почувствовал часть этой паники. Он не мог пасть, он был богом, он был рожден, чтобы править всем живым существом, навязывать свою волю каждому мужчине, женщине и ребенку. Не только в Вестеросе, но и в Эссосе, Сотройосе и Ультосе тоже, все должны были пасть, и все они должны были принадлежать ему. Он посмотрел на Драконий Рог, покоящийся на подставке, он принес его на палубу, когда впервые услышал голос сегодня. Он думал, что это знак, и предполагал, что его судьба близка, но дракон еще не пришел, его ездовое животное еще не прибыло.

«Они идут, труби в рог».

«Протрубите в Рог или потеряйте его навсегда».

«Протруби в Рог, иначе умрешь».

«Даже бог может пасть».

Оглядываясь на корабли, он увидел, что они отодвинулись на некоторое расстояние, весла давали ему преимущество, и он знал, что сейчас или никогда. Их поймают, «Тишина» будет потоплена, и, как сказал голос, даже бог может пасть. Он двинулся к «Драконхорн» и поднял его, единственным необходимым инструментом был «Упряжь драконов», и хотя дракона не было видно, он знал, как и всегда, что дракон скоро будет связан, все, что ему нужно было сделать, это подуть.

"Ахуууууууууу"

Звук раздался громко, и руны на роге начали светиться, Эурон почувствовал, как сила течет сквозь него, огонь внутри него начал гореть. Затем, когда Драконопрядущий упал на землю, а Эурон упал на колени, когда кровь потекла из его глаза, он начал кричать, и мир исчез из виду, когда наступила тьма.

Тишина.

Он встал и вытер глаза, кровь на его руках выглядела для него по-другому, как и палуба корабля, и ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему это так. Наклонившись, он поднял Рог Дракона и осторожно положил его на подставку, оглядевшись вокруг. Вдалеке он мог видеть пожары, когда корабли горели, и битва приближалась к своему неизбежному концу. Подняв руки к воздуху, он улыбнулся, когда почувствовал, что ветер стих, и повернулся, чтобы приказать кораблю плыть на запад. Им пора было покинуть это место, и все другие направления были для него потеряны на данный момент.

Подойдя к корме корабля, он увидел, как Пиннакл и остальные отступили, как он и предполагал, и вскоре они исчезли из его поля зрения. Не то чтобы его это действительно волновало, он увидит их всех достаточно скоро, только когда он сделает это снова, то окажется на спине дракона. Он постучал по нагруднику и почувствовал валирийскую сталь, наклонился, чтобы поднять топор, и увидел, что он сделан из того же материала. Приятный подарок, как и другие, за которыми он посылал Эурона за эти годы. За много лет он повидал много вещей и составил много планов, некоторые из них сработали, некоторые потерпели неудачу, некоторые были непредвиденными обстоятельствами, а некоторые были просто шагами к более крупным, еще не осуществленным.

Эурон изначально был средством для достижения цели, со временем он бы привел его к себе, когда он стал королем, привел его и забрал вещи, которые он послал его принести для него. Он бы прыгнул из тела калеки в тело пирата, он бы заставил его трубить в рог и привязать к себе дракона, не зная, что только дракон может связать дракона. Бринден взял бы его в качестве своего судна и жил бы, пока не пришло бы время снова прыгнуть, и хотя он, возможно, не жил бы как король в старом мире, когда он это сделал, он все равно жил бы. Теперь, хотя все было бы по-другому, его родня даже не увидела бы его приближения, вместо этого он бы ослепил его, закрывая ему глаза на каждое его движение.

«А в стране слепых одноглазый — король», — сказал он, смеясь, спускаясь по лестнице в каюту внизу.

Валирия 298 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Он ждал в зале, как ему показалось, несколько часов, разговаривая с Рейнис, пока она снова не оставила его одного. То, что она просто была там в один момент и исчезла в следующий, в обычных обстоятельствах, и уже однажды сегодня, заставило бы его выкрикивать ее имя, но он начал привыкать к этому и к этому месту. Звуки, которые он слышал, когда концентрировался, звучали как разговоры шепотом, которые он не мог разобрать. Джей выпил воду и съел остатки еды, хлеба, фруктов и мяса не хватило ему так надолго, как он думал.

Правда в том, что он даже не был по-настоящему голоден, и он ел только по привычке и чтобы что-то сделать. Время шло, он оглядел зал, стены, пол и сам потолок. Впервые заметив, насколько он отличается от Красного замка, Утеса Кастерли или Винтерфелла. Камень был более гладким, стыки, где к нему добавлялись другие камни, казались почти невидимыми для глаза. Если бы он не знал, что это невозможно, то поклялся бы, что весь зал высечен из одного камня. Джей потирал пальцами стену и искал стыки, чтобы доказать себе, что это был всего лишь трюк, который его глаза сыграли с ним.

«Камнепевцы», — раздался женский голос позади него, и он обернулся, увидев стоящую там пожилую женщину с седыми волосами, женщину, которую он узнал и окликнул.

«Бабушка?» — произнес он громким, но дрожащим голосом, и звук его разнесся по всему залу.

«Джейхейрис», — сказала его бабушка, улыбаясь ему.

Он подбежал к ней, схватил ее и обнял, чувствуя, как ее руки обвивают его, а его голова покоится на ее плече. Когда он наконец двинулся, чтобы посмотреть на нее, по его щекам текли слезы, которые она вытерла большими пальцами.

«Я, бабушка…»

Он почувствовал, как она взяла его за руку и повела из зала, Джей с радостью последовал за ней, пока они молча шли. Он хотел сказать ей миллион вещей, но обнаружил, что на какое-то время у него не нашлось слов. Наконец, сосредоточившись на единственном, о чем он мог думать, Визерисе и Дени.

«Я пытался, бабушка, я пытался, Вис, я не думал... Я думал, у меня больше времени», — сказал он, надеясь, что она поймет.

«Тише, Джейхейрис, мой сын не был твоей виной».

«Дэни, Дэни, она скучает по тебе, бабушка, она скучает... Я показал ей, она увидела... Я был, Разве я был неправ, позволив ей увидеть это?»

«Ей нужно было знать, что я чувствую, внук, и что для меня никогда не было выбора. Я должна была быть ею, всегда ею, и я не жалела ни о чем, кроме того, что не могла быть с ней. Я наблюдала за ней, видела, кем она стала, и я очень горжусь ею, она и ты — все, чего я когда-либо желала», — сказала его бабушка, когда они спускались по лестнице в другую большую комнату.

Джей больше смотрел на нее, чем на комнату, в которую они вошли, его бабушка выглядела старше, чем когда он видел ее в Стеклянных свечах, что было для него странно, но в то же время и нет. Ему потребовалось время, чтобы понять ее слова, и когда он это сделал, это вызвало еще больше вопросов, на этот раз он знал, что должен их задать.

«Ты видела Дэни?» — спросил он, когда за ними закрылась дверь.

«Я видела вас обоих, и Визерис тоже. Мы всегда могли видеть тебя, Джейхейрис, это наше проклятие, видеть и не иметь возможности прикоснуться, заговорить, протянуть руку и обнять тебя, когда ты плачешь или напуган», — сказала она грустным голосом, но все же улыбнулась, когда он сжал ее руку.

«Вот, как ты можешь здесь оказаться?» — спросил он, прежде чем ему в голову пришла идея. «Дэни, я могу привести ее сюда, к тебе, ты можешь, она может…» — взволнованно произнес он, но выражение лица его бабушки ясно дало понять, что возникла проблема.

«Только ты, Джейхейрис, можешь позволить Дени ступить на это место, тогда она, как и Эйрея, будет сильно страдать, только ты можешь ходить по этим землям», — сказала его бабушка.

"Почему?"

«Потому что только ты обладаешь магией, способной сделать это, сын мой», — услышал он голос женщины позади себя.

Он быстро повернулся, чтобы увидеть ее, ее загорелую кожу и длинные темные волосы, ее темные глаза, так напоминающие глаза ее брата. Но она выглядела такой же подтянутой и энергичной, как и всякий раз, когда он мечтал о ней или видел ее в видении. Джей не сказал ни слова и обнял ее так же тепло, как она обняла его. Эта женщина, которая назвала его своим сыном, несмотря на то, что он не был ее кровным родственником.

«Элия», — тихо сказал он.

«Джейхейрис», — сказала она, отодвигая его от себя так, чтобы она могла смотреть ему в лицо, положив руки на его щеки и пристально глядя на него и вникая в его черты.

«Я прочитал… ваше письмо», — сказал он, глядя в землю.

«Я говорил эти слова от всего сердца, ты мой сын Джейхейрис, так же верно, как если бы я сам тебя родил. Ты брат моих детей, кровь от крови моей», — улыбаясь, сказал Элия.

«Рэй, Рэй был здесь», — сказал он, лихорадочно оглядываясь по сторонам. «Рэй, Рэй», — позвал он, но Элия заставила его замолчать.

«Я видел свою дочь, теперь я хотел бы провести немного времени с сыном, если он мне позволит», — сказал Элия, и он кивнул.

Вместе с бабушкой, по обе стороны от него, и Джей, держась за их руки, они вошли в комнаты и спустились по лестнице, Джей не обращал внимания на то, что они все глубже и глубже шли в само здание. Он слушал, как Элия рассказывала истории о погоне за Рэй и Балерионом, как его бабушка рассказывала о том, каким был его отец в детстве. Джей смеялся над передрягами и приключениями, в которые он попадал, а затем над Элией, когда она рассказывала истории о взрослении в Дорне.

Затем он обнаружил, что находится в каком-то храме, перед ним стоял алтарь или что-то, что он принял за алтарь, а на стенах висели изображения тех, кого его бабушка называла богами Валирийской империи.

«Арракс, Эгаракс, Балерион, Караксес. Гаэлитокс. Мелейс. Мераксес. Шрикос, Сиракс, Тессарион, Тираксес, Вермакс. Вермитор, Вхагар, Четырнадцать Пламеней, внук», — сказала его бабушка,

«Именно они дали сорока силу впитывать магию этого места, они позволили ей укрепить, а не уничтожить тех, кто разделял ее. Ибо запомните мои слова, магия Джейхейриса может разрушать и действительно разрушает. Она развращает, она подвергает сомнению, она ищет самые темные части вашей души, и чем больше ее у вас, тем на большую тьму вы способны, вы ведь чувствовали это, не так ли? Даже поддались ей», — сказала Элия.

"Я.."

«Месть — не твое дело, Джейхейрис Таргариен, ты всего лишь человек, пусть и могущественный, сильный, правда, но все же человек. Справедливость — путь праведника, месть — темный путь для обычного человека, а для того, кто обладает такими дарами, как ты, он еще темнее», — сказала Элия.

«Доран?» — спросил он и увидел, как Элия кивнула.

«Кэтлин тоже», — сказала его бабушка.

«Я знаю, ты верил, что поступаешь хорошо, справедливо, и что ты верил, что они оба заслуживают страданий, но ты король, Джейхейрис Таргариен, и на твоей стороне право закона. Поступать так, как ты поступил, использовать магию таким образом, поддаться соблазну использовать ее силу таким образом — это не то, чего бы кто-либо из нас хотел от тебя», — сказала Элия, глядя на него.

Он посмотрел на Элию, а затем на бабушку и увидел, что в их глазах было беспокойство, а не гнев или разочарование. Джей был рад это видеть, хотя и чувствовал себя пристыженным, но не знал, сможет ли он принять их в качестве добавки. Он также пытал Дорана и Кейтлин и думал, что голос, который звал его и говорил ему сделать это, был справедливым, был правильным, и поэтому он послушал этот голос и сделал то, что он приказал. Их разум стал для него игровой площадкой, и даже здесь, в этом месте, он играл с ней до самого конца. Мысль о том, что она потеряет голову и что это будет концом ее страданий, была намного лучше, чем она заслуживала, сказал голос, и он послушал и убедился, что она страдала до самого конца.

«Ты видел это, Джейхейрис, ты тоже почувствовал, каково это», — сказала Элия, глядя на него.

«Ходор, я?» — спросил он, и она кивнула.

«В следующий раз ты будешь готова», — сказала Элия, и ее голос звучал как будто издалека.

«Тебе придется», — сказала его бабушка, когда Джей повернулся, и оба ушли. Джей снова остался один, осматривая комнату.

Его не оставили одного надолго, так как он услышал арфу и начал двигаться на звук. Вскоре Джей обнаружил отца, сидящего в комнате, полной книг, некоторые из которых были открыты перед ним, и все же он сосредоточился на арфе. Звук был мягким, мелодичным и успокаивающим, Джей чувствовал, что сомнения и вопросы, которые его бабушка и Элия вызвали в нем, вскоре исчезли, пока он стоял и слушал. Когда музыка прекратилась, он был одновременно расстроен из-за этого и взволнован, когда его отец посмотрел в его сторону и улыбнулся.

«Сын мой», — тепло сказал его отец.

"Отец."

Он не двинулся с места, и вместо этого к нему подошел его отец, Джей обнаружил, что не может ничего сделать, кроме как встать и принять его. Хотя он видел его раньше, он чувствовал, что видит его по-настоящему впервые. Они были одного роста, их телосложение почти совпадало, его волосы, серебристые по сравнению с черными волосами Джей, были той же длины и прически, что и его собственные. То, что его отец принимал его так же пристально, как он его, было немного удивительно, учитывая то, что сказала его бабушка, и все же выражение его лица говорило, что он также видит его по-настоящему впервые.

«Я давно мечтал об этом моменте, сынок», — сказал отец, обнимая его.

«Мама?» — спросил он, и его отец покачал головой.

«У твоей матери есть свои слова для тебя, слова между матерью и сыном, а не для моих ушей или чьих-либо еще. Те, кто хотел поговорить с тобой, имели свои собственные знания, которыми можно было поделиться. Теперь пришло мое время, иди со мной, сынок», — сказал его отец, и он кивнул.

Он снова спускался по лестнице, но все же чувствовал себя по-другому, и когда свет ударил в него, он был ошеломлен, увидев, что он не под землей, а над ней. Это был не единственный сюрприз, так как Валирия была целой и полной, ее люди занимались своими повседневными делами, смеялись, шутили, ели, торговцы покупали и продавали, а семьи наслаждались своим днем. В небе летало бесчисленное множество драконов, Джей, удивляясь их разным размерам и цветам, пока они это делали.

Когда раздался шум, он посмотрел на отца и обнаружил, что тот пристально смотрит на него, пока земля вокруг них дрожит. Он увидел стену расплавленного камня, которая вскоре оказалась везде, куда мог видеть глаз, и услышал крики людей, которые тщетно пытались убежать от нее. Подняв глаза, он увидел, как драконы вспыхнули пламенем в небе, существа, которые были огнем, обретшим плоть, вскоре снова превратились в ничто, кроме самого огня. Казалось, само небо горело, красное сияние от него покрывало землю внизу, и вокруг него он мог видеть, как Четырнадцать Пламен возвращают Валирию в свои теплые объятия. Гибель наступила, и это было ужасное зрелище.

«Магия, сын мой, вот цена магии», — сказал его отец.

Почти сразу же, как все началось, все закончилось, Джей посмотрел на выжженную землю и увидел, как люди превратились в пепел, небо все еще было красным и пылающим, но теперь оно было пустым. Его отец приказал ему следовать за ним, и он так и сделал, и вскоре земля, по которой они шли, изменилась, и огонь сменился льдом. Джей посмотрел на своего отца, который указывал далеко вперед, и тогда он увидел его. Он сидел на ледяном троне, и его глаза были закрыты, Джей заметил, что он, казалось, упал на него, а не сидел на нем прямо. Присмотревшись, он увидел, что этот человек, это существо, которое, казалось, было сделано изо льда, было гораздо более знакомым, чем он выглядел поначалу. Он видел его раньше, в Винтерфелле и на Драконьем Камне, он видел изображения, нарисованные на их стенах.

«Король Ночи?» — тихо спросил он.

«Король за короля, Джейхейрис», — сказал его отец, и небо над ним снова начало меняться.

Джей наблюдал, как ночь сменяла день в мгновение ока, так быстро, что он едва успевал, и казалось, что он наблюдает за течением времени. Ночной Король все еще сидел, сгорбившись, на своем ледяном троне, а дни и ночи проходили в мгновение ока. Спустя неведомое ему количество времени время, казалось, замедлилось, дни и ночи тянулись дольше, и, наконец, снова наступил день. Глядя на трон, он увидел, как Ночной Король пошевелился, и увидел, как его глаза открылись, неземная синева уставилась на него, и на его лице появилось что-то похожее на улыбку.

Инстинктивно он потянулся к мечу на бедре, но рука отца схватила его и остановила, и прежде чем он успел опомниться, он уже стоял на большой открытой площадке, где они с Рейниксом приземлились, и мог видеть ее, отдыхающую перед ним.

«Сейчас не время, сынок, но оно придет и скоро», — сказал его отец.

«Он, Король Ночи, ты сказал, король за короля?» — спросил он.

«Может быть только один, Джейхейрис, и этот один — ты».

«Он, гибель? Это был он?» — спросил он.

«В то время как сорок делились, Великий Другой этого не делал, он брал одного за другим, пока не забрал их всех, и их сила стала его собственной. Но сила — любопытная вещь, Джейхейрис, чем больше у тебя ее, тем больше ты хочешь, а с магией это еще больше. Ты чувствуешь ее как жажду знаний, контроля, как стремление узнать, как много ты можешь сделать с магией, которой обладаешь. В конце концов, это стремление укрепит или уничтожит тебя, оно развратит тебя или сделает тебя целым».

«Я был развращен», — сказал он со стыдом.

«Нет, то, что ты сделал, было хорошо и справедливо, а как ты это сделал, нет, в этом разница, сын мой, ты это знаешь», — сказал его отец, коснувшись его груди и приложив ладонь к сердцу.

«Как мне остановить того, кто может? Рок, как мне остановить того, кто может это сделать?» — спросил он.

«Точно так же, как ты используешь свою магию и платишь за это цену, то же самое происходит и с ним. Ты видел его потом, четыреста лет он спал, и только сейчас он проснулся и понял, что потерпел неудачу», — сказал его отец с улыбкой.

«Не удалось? Он покончил с Валирией, отец».

«Нет, Джей, он этого не сделал. Ты — Валирия, ты, твоя сестра, твой дракон, три головы дракона. Одна, которая жила, одна, которая умерла, и одна, которая возродилась. Вместе вы сильнее его, его выздоровление еще не завершено, и ему понадобится много лет, чтобы вернуть себе полную силу. Что касается тебя, ты чувствуешь это внутри себя, и так же, как у него есть сила разрушать, у тебя есть сила созидать. Свет и Тьма, две стороны одной медали. Ты помнишь, что говорил о нас мой дедушка?»

«Что безумие и величие — это две стороны одной медали. Что каждый раз, когда рождается новый Таргариен, боги подбрасывают монету в воздух, и мир затаивает дыхание, наблюдая, как она приземлится», — сказал он.

«С тобой, сын мой, миру и мне никогда не приходилось задерживать дыхание», — сказал отец, лучезарно улыбаясь ему.