Дракон.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Бенджен.

Попытка обосноваться в новой жизни была трудной по ряду причин: само место, его новая роль, его беспокойство за племянника и то, что он считал, что у него начинаются чувства к Вэл. Сначала он думал, что это потому, что они оба были здесь в некотором роде чужаками, никто из них не привык жить в городе или обстановке вроде Королевской Гавани или Красного замка. Затем он начал больше убеждаться, что дело было в самой женщине, она была непочтительной, забавной, свирепой и, несмотря на то, что не была похожа на нее, по духу и характеру, она немного напоминала ему Лианну. Особенно, когда он видел, как она сражается. Правда, Лианна сделала это только в шутку, но было что-то в том, как двигался Вэл, что вызывало в нем воспоминания о его сестре.

Помимо Вэла, были и другие вещи, с которыми его разум боролся, пока он был здесь. Увидев и поговорив с Эймоном Таргариеном, он чуть не выбежал из комнаты, настолько он был потрясен внешностью этого человека. Эймон выглядел моложе, чем он сам. Это потрясло его настолько, что он в конечном итоге пошел поговорить с сиром Аллисером и сиром Джареми, чтобы узнать, видели ли они бывшего мейстера, просто чтобы убедиться, что он не сходит с ума. Оба мужчины сказали ему, что видели, и они тоже не знали, что с этим делать.

Но самым большим потрясением для его системы были не его растущие чувства к Вэл, не то, как теперь выглядел Эймон, и даже не то, что должно было случиться с Кэт. А то, что он узнал, что Брэндон женился и у него есть сын. Скорее, первая часть, если он был честен с собой, так как он всегда подозревал, что у его брата мог быть один или два бастарда. То, что Креган был сыном Брэндона, было ясно видно, то, что Брэндон женился на его матери, и мальчик был правдой, было огромным потрясением, и он спорил с Недом об этом, когда тот ему сказал.

« Ты мне никогда не говорил, Нед. У меня есть еще один племянник, а ты даже не подумал мне рассказать», — громко сказал он, меряя шагами комнату.

« В то время это не было моей тайной, которую можно было бы раскрыть, а ты был на Стене, Бенджен. Я ни за что не стал бы посылать это чертовому ворону», — ответил Нед.

« Вы могли бы послать за мной», — сказал он высоким голосом.

« После скольких раз я это сделал? Нет, в этом мне не скажут, что я был неправ, Бенджен. Я совершил достаточно ошибок, чтобы знать, когда я их не совершал. Какая польза была бы, если бы ты знал раньше? Креган и Эшара были на Западе, а ты был у Стены, какая польза была бы тебе от этих знаний?»

« Я бы знал, Нед», — сказал он, почти сдавшись.

« Да, ты бы это сделал, но ты бы все равно был там, внизу, а Креган — здесь. Я не просил тебя скрывать это от тебя, Бен, поначалу это не было моим секретом, чтобы я мог его раскрыть, а к тому времени, как это стало известно, мы уже были здесь», — сказал Нед.

В конце концов, он принял слова брата, он был не очень доволен этим, и хотя его гнев утих, он не исчез полностью. Бенджен попросил о встрече с Креганом и Эшарой как можно скорее и был удивлен, как быстро пришло приглашение. Он нервно прошагал к их комнатам и постучал в дверь. Обнаружив, что дверь открыли не Креган или Эшара, а Герион Ланнистер, который вместе со своей дочерью, девушкой, которую его племянник любил больше всего, впустил его в комнату и вышел из нее, предоставив ему уединение с племянником и его доброй сестрой.

«Бенджен, пожалуйста, сядь», — сказала Эшара, а Бенджен посмотрел на женщину, ее сына и черного волка, лежавшего на полу, и улыбнулся, увидев, что у его племянника тоже есть волк, как и у других его кузенов.

« Леди Эшара», — сказал он, кивнув и сделав так, как она просила.

« Эшара, Бенджен», — сказала женщина с улыбкой. «Это мой сын, твой племянник, Креган».

« Дядя», — сказал Креган, сияя улыбкой и глядя на него.

« Рад познакомиться с тобой, племянник, и с тобой тоже, Эшара, извини, что пришлось так долго ждать», — нервно сказал он.

« Как и я», — сказала Эшара, мягко кивнув.

« Я бы пришел к тебе, дядя, у Стены, я бы пришел, когда бы отправился на север», — сказал Креган, и Бенджен обнаружил, что смотрит на его лицо; мальчик выглядел немного смущенным и, возможно, немного расстроенным, когда он не ответил.

« Прости меня, племянник, ты так похож на него, на своего отца», — сказал он и увидел, как Эшара согласно кивнула. «Я слышал, ты станешь лордом мыса Си-Дрэгон?»

« Да, дядя Нед сделал предложение, и я принял его», — сказал Креган, расслабляясь.

« Ты не хочешь Винтерфелл?» — спросил он, и мальчик покачал головой.

« Винтерфелл принадлежит Роббу, дядя, и я бы не принял его от своего кузена», — сказал Креган, прежде чем добавить: «Я даже не хотел быть лордом, честно говоря, я хотел только быть рыцарем».

« Я тоже когда-то хотел стать рыцарем», — сказал он, получив от мальчика еще одну улыбку, которая напомнила ему о его брате.

С тех пор он обедал с Эшарой и Креганом один раз, а с ними — с Герионом и его дочерью Джой в другой раз. Девушка была для Джея скорее сестрой, чем кем-то, кого он любил, как он узнал с тех пор. Его племянник и он спарринговались во дворе, мальчик гораздо лучше владел клинком, чем он, и он, Робб и Арья провели некоторое время вместе. Бенджен смеялся со своей племянницей и племянниками, пока их волки играли перед ними.

Королева пригласила его на ужин с ней однажды вечером, и он поделился с ней историями о Джейе, девушка была рада услышать о том, что произошло, когда он впервые пришел к Стене. Бенджен видел, как сильно она скучает по мужу и как она беспокоится о нем, и сделал все возможное, чтобы успокоить ее. Нед также устроил ему семейный ужин, все Старки, кроме Брана и Джей, сидели за одним столом впервые за много лет. Это была еда, которая ему очень понравилась, как и то, как он смотрел на детей, которые так хорошо ладили друг с другом. На этот раз их огорчение из-за того, что должно было случиться с их матерью, казалось, было отложено в сторону, по крайней мере, на данный момент.

Он встретил своего нового племянника, молодого Рикона, и это было похоже на то, как будто он увидел возрожденного Джей. Бенджен слишком долго играл с молодым любопытным малышом и не заботился о том, что он должен был быть в другом месте. Как Северный посланник, он имел обязанности, которые нужно было выполнять, и хотя он был исполнительным, он также не прочь был отложить эти обязанности, если мог найти себе занятие получше. Что-то, что он делал прямо сейчас, когда его снова ударили по заднице.

«Боги, если бы все вороны сражались так, как ты, мы бы бежали по Стене», — сказала Вэл, наклоняясь, чтобы помочь ему подняться с земли.

«Может быть, я позволяю тебе победить», — сказал он, отряхиваясь, и ее смех разнесся по двору.

«Вот именно, конечно, почему я сам не догадался, ворон позволяет мне победить, дело не в том, что я лучше его, а в том, что он позволяет мне победить», — сказал Вал, все еще смеясь.

«Я не ворона», — сказал он, принимая позу.

«Ты одеваешься как ворона», — сказала она, подходя к нему.

«Черный всегда был моим цветом», — сказал он со смехом, отбивая ее топор.

Они двинулись вместе, его меч и ее топор столкнулись, Бенджен уклонился от одного из самых мощных ударов. Попытавшись сделать то, что, как он видел, сделал Джей, он отступил назад, а затем быстро прыгнул вперед, пройдя почти шесть футов от нее и оказавшись внутри ее защиты. Когда она подняла свой топор, чтобы защитить себя, он выбил ее ноги из-под нее, и Вал упала на землю, Бенджен быстро приставил свой меч к ее шее.

«Какого хрена?» — громко воскликнула она, но Бенджен увидел, что ее взгляд противоречит ее гневу, когда он наклонился, чтобы помочь ей подняться.

В мгновение ока он оказался на ней сверху, Вэл потянула его вниз, вместо того чтобы позволить ему помочь ей подняться. Он чувствовал ее под собой, и она не пыталась вырваться, Бенджен смотрел в ее глаза, которые сегодня казались голубыми. Бенджен заметил, что они иногда выглядели серыми, и он задавался вопросом, не ее ли настроение заставило их выглядеть такими. Глядя вниз на ее лицо, он обнаружил, что почти потерялся в этих глазах, прежде чем его собственные глаза двинулись дальше по ее лицу к ее полным губам. Затем его голова двинулась сама собой, пока громкий кашель не заставил его обернуться и увидеть свою младшую племянницу, стоящую там и смотрящую на них.

«Дядя Бенджен?» — спросила Арья, приподняв бровь и ухмыльнувшись.

«Арья», — сказал он, поднимаясь на ноги, чтобы посмотреть на племянницу; Вэл поднялась мгновение спустя, нахмурившись.

Когда он рассказывал Арье, как он победил Вэл и что случилось, он взглянул и увидел, что сама женщина смотрит на него, странный взгляд в ее глазах, и он чувствовал, что в нем было немного разочарования. Это не выходило у него из головы большую часть оставшегося дня. Даже не спарринг с его племянницей Лианной Мормонт или с самой Вэл, что позволило ему забыть этот взгляд. Вместо этого Бенджен обнаружил, что задается вопросом, что бы произошло, если бы Арья не появилась, и каково было бы на самом деле поцеловать эти губы.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Джейме Ланнистер.

Он держал Джоанну на руках, пока Гормон осматривал Дейси, Джейме устроил небольшую игру с дочерью, в то время как его внимание было гораздо больше сосредоточено на его жене. Рождение сына Неда Старка еще больше сосредоточило внимание на предстоящем рождении их собственного ребенка. Джейме задавался вопросом, когда должен появиться ребенок, и желал убедиться, что все хорошо и с ребенком, и с его женой. Дейси чувствовала, что он беспокоится напрасно, как и ее мать, его тетя и каждая другая одинокая женщина в его жизни. Джейме даже был назван дураком Королевой Терний, которая сказала ему, что если его жена не беспокоится, то и ему незачем.

Тем не менее, Дейси согласилась позволить Гормону осмотреть ее и убедиться, что она здорова, и Джейми наблюдал, как мужчина закончил делать это. Услышав, что его жена здорова настолько, насколько это возможно, и что мужчина не может беспокоиться о ребенке, было огромным облегчением. Дейси была права со своим временем, и Гормон подтвердил, что ребенок будет здесь в течение луны. Поблагодарив мужчину и проводив его, он вернулся в комнату и выпустил Джоанну из своих рук, его дочь забралась в кровать рядом с матерью.

«Ты в порядке, мама? Тебе нужен суп?» — спросила Джоанна у матери, которая смотрела на нее с растерянным выражением лица.

«Со мной все хорошо, малышка, мы просто проверяли этого малыша», — сказала Дейси, взяв руку дочери и положив ее ей на живот.

«Мама, детёныш идёт?» — взволнованно спросила Джоанна.

«Скоро, малыш», — сказал Дейси, целуя Джоанну, пока его дочь откидывалась на подушку.

«Папа, суп, маме нужен суп», — сказала Джоанна, словно приказав ему приготовить его.

Он увидел, как его жена покачала головой, и подошел к кровати. Джейме лег рядом с ними, а Джоанна расположилась посередине между ними.

«Суп?» — тихо спросил он у Дейси, щекоча Джоанну, чтобы отвлечь ее.

«Когда Джоанна на днях плохо себя чувствовала, моя мама приготовила ей суп, теперь она думает, что это лекарство от всех болезней», — сказал Дейси, улыбаясь, пока Джоанна пыталась вырваться из его пальцев.

Возможно, он был слишком опекающим, когда дело касалось его жены, и хотя рождение сына Неда Старка, возможно, и отправило его в Гормон, именно отсутствие собственного сына, вероятно, было истинной причиной его беспокойства. Джейме беспокоился о Джей, и он ничего не мог с ним поделать, поэтому он сосредоточил свои беспокойства на Дейси и Джоанне. Он знал, что Дейси уже поняла это, и то, что она позволила ему продолжать это делать, только показывало, насколько хорошо она его знает.

«Папа, качайся», — сказала Джоанна, когда ей наконец надоели его щекотки.

«Не сейчас, малыш, твой отец устал», — сказала Дейси, когда Джоанна встала на четвереньки и забралась ему на грудь, ее пальцы потянулись, чтобы пошевелить его веки, пока он притворялся спящим.

«Папа спит?» — спросила Джоанна, придвигаясь ближе, Джейме подождал, пока она не окажется прямо у его лица, прежде чем схватить ее и поцеловать несколько раз, Джоанна хихикнула и велела ему остановиться.

«Никакого папы, никаких поцелуев, нет», — говорила Джоанна каждый раз, когда у нее перехватывало дыхание от смеха.

К сожалению, стук в дверь ознаменовал конец всему его веселью. Джейме взял записку, прочитал ее и понял, что его день вот-вот начнется.

«Пока-пока, папа», — сказала Джоанна, когда он поцеловал ее в щеку.

«Пока-пока, маленький детёныш».

«Я постараюсь вернуться к обеду», — сказал он, целуя Дейси, а затем, выходя из комнаты, слушал, как его дочь и жена планируют свой день.

Стражники уже были готовы, и Лорас с Джорсом вскоре присоединились к нему, и прогулка в Тронный зал заставила его задуматься о его пропавшем короле. Он знал, что Маргери не желала этого, но с политической точки зрения это, возможно, обернется к лучшему. Он чувствовал, что королевство видит, как королева ведет себя как королева, и это может быть только хорошо. Пока он шел, он начал думать о Серсее, и как бы он ни старался, он не мог выкинуть мысли о своей сестре из головы. Это было то, чего она желала, быть королевой, которая имеет значение, правящей королевой, которая сидит наравне с королем. Он предполагал, что по-своему она почти добилась этого, поскольку у нее никогда не было возможности править, а Роберт никогда не заботился об этом.

«Они все там?» — спросил он.

«Да, Хардинг прибыл вчера поздно вечером», — сказал Лорас.

«Почему мне не сказали?» — спросил он, когда они вошли в Тронный зал.

«Ее светлость посчитала, что нет нужды беспокоить вас, милорд, и что вам и вашей семье не следовало знать об этом до сих пор», — сказал Лорас и кивнул.

Он прошел вперед и занял свое место у трона, оглядываясь, чтобы увидеть, что суд уже заполняется, несмотря на ранний час. То, что Маргери хотела сделать это так рано, было сюрпризом, так как он ожидал, что это произойдет гораздо позже в тот же день. Джейме задавался вопросом, нервы заставили ее решить сделать это таким образом или была другая причина. Это было то, о чем он решил спросить ее позже, но сейчас он стоял, как и другие в Тронном зале, и ждал появления королевы.

Выглянув наружу, он увидел светловолосого сира Харролда, белого сокола дома Арренов, носившегося слишком гордо, особенно после всего, что сделал Джон Аррен. Рядом с ним стояла старая седовласая женщина, а вокруг них были различные лорды Долины. Джейме увидел лорда Корбрея, Хантера, Мелкольма, Белмора, Херси и Эгена, стоящих рядом с новым лордом Долины Йоном Ройсом, который сам разговаривал с лордами Редфортом и Графтоном. С теми, кто сражался против них, и с теми, кто нет. Хотя теперь они не были по разные стороны конфликта, он заметил, что некоторые из них все еще демонстрируют некоторое разделение.

«Ее светлость королева Маргери Таргариен, королева Семи Королевств», — произнес глашатай, и Маргери вошла вместе с Артуром, Призраком и Барристаном; Джейме увидел, как Оленна, Уиллас и Санса Старк вошли немного позади них.

Она кивнула ему и села, Джейме шагнул вперед, когда она его пригласила. Время встречи с лордами Долины и сиром Гарролдом могло застать его врасплох, но события и то, как они будут управляться, — нет.

«Мои лорды Долины, вы собрались здесь сегодня, чтобы официально узнать цену восстания против короны, присягнуть на верность их милости и вашему новому сеньору, а также быть официально принятыми как добрые и верные члены этого двора. Есть ли среди вас те, кто хотел бы что-то сказать, прежде чем мы начнем?» — спросил он и был удивлен, услышав, как кто-то повысил голос.

«Разве его светлость не присоединится к нам?» — спросил сир Гаррольд, и Джейме увидел, как его собратья-лорды закатили глаза.

«Ее светлость, королева Маргери, сегодня судит вас всех, сир Гаррольд. Вы подвергаете сомнению ее право или пригодность делать это?» — раздраженно спросил он.

«Конечно, не лорд Десница, я бы с радостью предстал перед ее милостью», — сказал сир Гаррольд, и Джейме увидел, как Призрак поднялся на ноги и ухмыльнулся, задаваясь вопросом, присутствует ли здесь король.

«Ваша светлость», — сказал Джейме с поклоном, поворачиваясь к Маргери.

«Лорд Мелкольм, лорд Хантер, лорд Корбрей, лорд Херси, лорд Эген, лорд Белмор, леди Уэйнвуд и сир Саймонд, выйдите вперед и покажитесь», — сказала Маргери, когда лорды и леди сделали так, как она велела, а Джейме пристально наблюдал за ними, чтобы увидеть, осмелится ли кто-нибудь проявить нежелание, но никто этого не сделал.

«Ваша светлость», — сказала леди Уэйнвуд, выступая немного впереди остальных, женщина выступала в роли представителя остальных лордов Долины.

«Все вы восстали против меня и моего мужа, поддержав продолжающиеся попытки Джона Аррена и Роберта Баратеона узурпировать истинное и законное право моего мужа на трон. То, что вы при этом последовали за своим сеньором, было принято во внимание при определении наказаний, которым вы должны подвергнуться.

Кто-нибудь из вас хочет что-нибудь добавить, прежде чем мы перейдем к наказаниям?» — спросила Маргери.

«Нет, ваша светлость», — сказала леди Уэйнвуд.

"Очень хорошо. Настоящим вам предписывается платить повышенные налоги в размере 15 процентов в год в течение пяти лет. Если в течение этого времени будет обнаружен хотя бы малейший намек на нелояльность, будь то по отношению к короне или к вашему новому сеньору, то вы будете возвращены сюда, чтобы столкнуться с дальнейшим и более суровым наказанием. Я предупреждаю вас, милорды, миледи, не принимайте нашу щедрость за слабость. Мой муж и я стремимся объединить Королевство, а не разорвать его на части, и это, и только это, является причиной того, что ваши наказания не намного более карательны", - сказала Маргери, и он увидел, как лорды кивнули.

«Благодарю вас от имени лордов Долины, ваша светлость», — сказала леди Уэйнвуд, сделав реверанс, прежде чем она и остальные отошли назад.

«Лорд Редфорт, лорд Графтон, пожалуйста, сделайте шаг вперед», — сказала Маргери, и оба мужчины сделали то, что она просила.

«Ваша светлость», — произнес лорд Графтон с очень почтительным поклоном, и Джейме посмотрел на лорда Редфорта, который последовал его примеру.

«Оба ваших дома отказались восстать против меня и моего мужа, и хотя ни один из них не восстал вместе с нами, мы понимаем причины, по которым вы этого не делаете. Лорд Графтон, воля его светлости и моя заключается в том, чтобы ваши собственные налоги были снижены на 15 процентов в течение следующих пяти лет, и чтобы после того, как мы закончим здесь дела, вы встретились с нашим магистром торговли лордом Мандерли, чтобы обсудить будущие сферы взаимной выгоды», — сказала Маргери улыбающемуся лорду Графтону.

«Благодарю вас, ваша светлость», — сказал мужчина в ответ на кивок королевы.

«Лорд Редфорт, мы предлагаем вам те же условия в отношении налогов, и мы делаем вам дополнительное предложение. Ваш сын сир Майчел и Майя Стоун испытывают сильные чувства друг к другу, вы знаете об этом?» — спросила Маргери.

«Да, ваша светлость», — сказал лорд Редфорт.

«Они здесь?» — спросила Маргери, и Джейме наблюдал, как лорд пригласил вперед молодого человека и девушку. Джейме узнал в мужчине того, с кем Джей сражался в Королевской Гавани и Хайгардене, а девушка могла быть только дочерью Роберта.

«Его светлость и я очень хотим этого брака, милорд, очень хотим. Чтобы гарантировать, что он состоится, мы решили узаконить Майю Стоун как Майю Дюррандон и назначить сира Майчела лордом недавно созданного поместья на землях за пределами Харренхолла, лорда, присягнувшего напрямую дому Таргариенов. Сама корона покроет расходы на строительство крепости в качестве свадебного приданого», — сказала Маргери.

Лорд и его сын выглядели по-разному довольными новостями, лорд был счастлив, что его сын, без сомнения, получил свое собственное место, но, возможно, все еще немного раздражен из-за матча, мальчик был чем угодно, но не тем, и другим. Что касается Майи, у нее были слезы на глазах, когда она переводила взгляд с Маргери на мальчика, а затем снова на Маргери.

«Благодарю вас, ваша светлость», — сказал лорд Редфорт.

«Я... ваша светлость, благодарю вас, искренне», — сказала Майя, вытирая глаза, когда лорд Редфорт отступил назад.

«От меня и моего мужа вам наилучшие пожелания будущего счастья, леди Майя». Маргери искренне улыбнулась, когда новоиспеченный лорд Майчел взял руку своей невесте.

После того как она сообщила обоим мужчинам, что примет их клятвы верности вместе с остальными, сира Гарролда попросили выйти вперед; мальчик почти с вожделением уставился на Маргери, и Джейме увидел, что бедра Призрака теперь приподняты.

«Сир Харрольд, согласно предложению, которое сделал вам мой муж, вы знаете, что условия не подлежат обсуждению. Сегодня вам нужно сказать только одно, выбирайте слова с умом», — сказала Маргери, а мужчина улыбнулся и поклонился, глядя на нее.

«Благодарю вас, ваша светлость. Я здесь, чтобы принять любезнейшее предложение вашей светлости и сделать это без предубеждений или сожалений. Я нахожу ее суждение самым справедливым и истинным и согреваюсь ее состраданием и ее красотой», — сказал сир Гаррольд, и Джейме задался вопросом, видит ли он вообще оскаленные зубы белого волка, настолько пристально он смотрел на королеву.

«Тогда корона и лорд Ройс примут вашу присягу верности и оставят вам это предупреждение, сир Гаррольд. С этого момента вы — лорд Аррен из Орлиного Гнезда, но вы должны помнить о том, что случилось с последним лордом Арреном. Мой муж сам отрубил ему голову, своим собственным мечом, милорд, будьте уверены, вас не постигнет та же участь. От вас не просто ждут верности, она обязательна, и корона будет за вами следить», — сказала Маргери.

«Меня успокаивает осознание того, что за мной наблюдают ваши глаза, ваша светлость», — сказал Харрольд, улыбаясь и кланяясь.

После того, как клятвы верности были принесены сначала короне, а затем лорду Ройсу, Джейме увидел, как один из северных оруженосцев приблизился к лорду Корбрею, и тот последовал за ним из комнаты. Маргери кивнула ему, и он последовал за ней, присоединившись к ней, когда они шли по коридорам, и он мог чувствовать, что она раздражена. Причина этого раздражения стала ясна, как только они вошли в ее комнаты.

«Будь он проклят, что заставил меня столкнуться с этим в одиночку, ты видела этого дурака, который так открыто флиртовал, будь проклят мой муж, что его там не было», — сказала Маргери, садясь на свое место.

«Призрак, похоже, был не очень доволен, ваша светлость», — ухмыльнулся Джейме, что, по крайней мере, заставило Маргери рассмеяться.

«Нет, он этого не сделал, клянусь, я думала, если бы этот дурак перешел черту немного дальше, Призрак сегодня питался бы крыльями сокола», — сказала Маргери, поглаживая голову Призрака и смеясь.

«Вы проделали безупречную работу, ваша светлость, безупречную работу. Его светлость не смог бы справиться с этим лучше», — сказал он, и она кивнула, когда он повернулся, чтобы уйти.

«Леди Дейси?» — спросила Маргери, заставив его обернуться.

«Внутри луны, ваша светлость», — сказал он, получив в ответ теплую улыбку.

«Если повезет, к тому времени Джей уже вернется», — сказала она немного подавленно.

«Я не сомневаюсь, что так и будет, ваша светлость», — сказал он, выходя из комнаты.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Шиера.

Она сидела в большой комнате и ждала приглашения в солярий. То, что девушка заставила ее ждать, не слишком ее беспокоило, так как это дало ей время снова потеряться в своих мыслях. Ей потребовалось время и на то, чтобы договориться о встрече с молодой девушкой, и на то, чтобы почувствовать себя готовой к самой встрече. Шиера все еще чувствовала себя объектом взглядов слуг и других, которые заставляли ее чувствовать себя неуютно. То, что ее племянник не только не винил ее за ее действия, но и фактически объяснил, что им всегда суждено было произойти, и успокаивало, и беспокоило ее в равной степени. Знание того, что Джей чувствовала это, было благом для ее духа, знание того, что ее действия, как и многие другие, были предсказаны, было совсем не таким.

Даже со всем, что она знала и видела, было неприятно узнать, что кто-то другой все это видел и спланировал соответствующим образом. Теперь Шира была уверена, что вместо того, чтобы предсказать ее действия, Бринден просто увидел их видение, как, по-видимому, и Дейнис. Сначала она чувствовала себя использованной им, а теперь она чувствовала себя использованной кем-то другим. Дейнис, Боги, кто-то, она не знала, кто или почему, и это ужасно ее раздражало.

Они с Эймоном целыми днями читали тексты, пытаясь найти ответы. Джей говорил с ней в общих чертах, не вдаваясь в подробности, только рассказывая, что есть вещи, которые даже он не знает, и вещи, которые она не должна знать. Это заставляло ее чувствовать себя куском в чьей-то игре, ее воля и действия не ее собственные, и если так, то какой смысл во всем, что она делала. Если ее действия были частью какого-то грандиозного плана, и она сама не контролировала их, была ли она на самом деле жива или просто жива? Это вызывало у нее головную боль, заставляло ее почти забывать себя, когда она говорила с Дени, Тирионом или Эймоном. Если бы не записка с приглашением отужинать с королевой и подарок, который был у нее в платье, то Шира, возможно, провела бы большую часть дня в воздухе. По крайней мере, на спине Рейегаля ее не волновало, контролировала ли она ситуацию или нет, иллюзии этого во время полета было достаточно, чтобы она забыла почти обо всех своих заботах.

«Леди Ширен сейчас вас примет», — сказал охранник, вставая со своего места и направляясь в солярий.

Внутри она увидела молодую девушку, сидящую за столом, а слева от нее — пожилого мужчину с бородой. Двое охранников стояли по обе стороны стола, и было ясно, что она делает все возможное, чтобы произвести впечатление. Шиера улыбнулась, и девушка ответила ей тем же, удивив ее тем, насколько искренней была ее улыбка, если она была честна. Заняв свое место, когда ее пригласили, она увидела, как девушка нервно посмотрела на мужчину с бородой, который кивнул.

«Принцесса Ширен, рада вас видеть», — сказала Ширен.

«Вы тоже, леди Ширен, я очень рада встретить еще больше моих сородичей», — сказала Шира, получив в ответ еще одну искреннюю улыбку.

«Как и я, принцесса», — сказала Ширен.

«Пожалуйста, называйте меня Ширен, боюсь, я еще не привыкла быть принцессой», — сказала она, придвигаясь ближе, словно рассказывая девочке секрет, который был весьма ценен, учитывая хихиканье Ширен.

«Я тоже не леди, Шира, зовите меня Ширен, пожалуйста».

«Ширен», — сказала она и увидела, как пожилой мужчина расслабился. «Я пришла с подарком для тебя, кузен».

«Подарок?» — спросила Ширен, ее глаза расширились, а на лице появилось взволнованное выражение.

«Подарок», — сказала она, засунув руку под платье и доставая ожерелье; маленький рубин заблестел в свете комнаты.

«Она такая красивая», — сказала Ширен, глядя на нее.

«Это нечто большее», — сказала она, указывая на татуировку на своей шее. «Ты знаешь, кто я, Ширен, и когда я родилась?»

«Ты — Ширена Систар, твоей матерью была Серени из Лиса, а отцом — Эйгон Недостойный, ты родилась более ста лет назад», — сказала Ширен, и на этот раз настала очередь Ширены улыбнуться.

«Я была так рада, очень милая Ширен, твои мейстеры, должно быть, очень гордятся тобой, не так много людей знают такие вещи», — сказала она, и теперь девушка лучезарно улыбалась.

«Мне нравится читать, книги кажутся мне очень интересными», — сказала Ширен.

«Я тоже люблю читать. Особенно когда дело касается магии», — сказала она и увидела, как бородатый мужчина подвинулся вперед на своем месте.

«Волшебство, принцесса?» — сказал мужчина.

«Магия, мой господин?»

«Сир Давос, принцесса».

«Сир Давос, магия — это реальная и истинная вещь. Вы видели драконов, лютоволков, я и мой племянник Эйемон — достаточные доказательства этого, как и это», — сказала она, подняв ожерелье в воздух.

«Что он делает?» — спросила Ширен, когда Шира направилась к ней, сир Давос и стражники двинулись, чтобы остановить ее, а девушка отмахнулась от них.

«Уверяю вас, сэр, моему кузену нечего бояться ни меня, ни этого», — сказала она, надевая ожерелье на шею девушки.

Взгляд на лицо сира Давоса, а затем на стражников заставил Ширен обеспокоенно посмотреть на нее и на них на мгновение, прежде чем Ширена полезла за пазуху, достала маленькое зеркало и протянула его девушке. Пальцы Ширен вскоре потянулись к щеке и коснулись того места, где всего несколько мгновений назад были серые шрамы.

«Как? Я не могу, он исчез?» — спросила Ширен, пока Давос смотрел на нее и девочку.

«В каком-то смысле да. Так же, как и мой собственный, который заставляет меня выглядеть так, рубин позволяет вам выглядеть так, как вы бы выглядели, как вы должны выглядеть. Он не лечит, и когда вы его снимаете, все становится как прежде, но пока вы носите это ожерелье, шрамы не появятся, и серая хворь никогда не вернется», — сказала Шиера.

«Никогда не возвращаться?» — спросил Давос.

«Хотя болезнь удалось остановить, сэр Давос, ее так и не удалось полностью вылечить. Со временем она бы вернулась, может быть, через десять или двадцать лет, может быть, позже, но в конечном итоге она бы вернулась», — сказала она.

«А теперь не будет?» — спросил он с надеждой.

«Теперь этого не будет», — сказала она.

Объятие, в которое ее затем заключили, было крепким и непреклонным, Шиера приветствовала его и слова, которые девушка тихо прошептала ей на ухо. Ее выражение благодарности было искренним и искренним, и Шиера просто сказала ей, что они родственники, и это было меньшее, что она могла сделать. Ее пригласили на ужин тем вечером, от которого она отказалась, ее планы уже были составлены, но она согласилась присоединиться к ним еще раз, что очень обрадовало Ширен. Шиера прощается со своим кузеном и возвращается в свою комнату.

Время, казалось, почти пролетело, пока она сидела в своей комнате, Шайера чувствовала себя лучше, чем когда-либо за последние дни после разговора с кузеном, и прежде чем она успела опомниться, в ее дверь постучали. Она открыла ее и увидела там брата королевы, сира Лораса, готового сопровождать ее на встречу с самой королевой, и она кивнула и последовала за мужчиной по короткой дорожке в покои королевы. После стука в дверь ее провели внутрь, и Шайера с удивлением увидела королеву, сидящую за маленьким столом со приготовленным для нее местом перед ее собственным сиденьем.

«Я подумала, что нам стоит поесть, прежде чем говорить», — сказала Маргери, и Шира кивнула, садясь на свое место.

Она наблюдала, как королева кормила белого волка мясом с тарелки, и налила себе вина, когда они начали есть. Аппетит Шиеры был не таким полным, как у королевы, которая ела еду наиболее жадно.

«Долгий день», — сказала Маргери, заметив ее взгляд.

«Хороший, ваша светлость?» — спросила она, ковыряясь в блюде.

«Сегодня лучше, чем вчера, Шира», — сказала Маргери.

Это было почти все для небольшой беседы, как она предполагала, королева была не в настроении, и все же она чувствовала, что это было бы то же самое с тем, с кем она ела этим вечером, и что это было не только потому, что он был с ней. Когда все было сделано, позвали слугу и убрали со стола, Маргери велела ей сесть с ней возле огня, а Шайера последовала за ней в другую комнату. Призрак лег между ними обоими, Шайера наблюдала, как Маргери провела руками по животу волка, и затем он начал засыпать.

«Для такого большого и опасного волка он действительно очень мягкий, знаете ли», — сказала Маргери с улыбкой.

«Мой племянник часто говорил о нем то же самое, ваша светлость».

«Маргери», — сказала королева и кивнула. «Я была очень зла на тебя, Шайера, очень зла, я должна признать, что я еще не приблизилась к тому, чтобы простить тебя». Маргери подняла руку, когда собиралась заговорить. «О, я знаю, чего хочет Джей, что написано в журнале, и я знаю в глубине души, что последнее, чего ты хотела, — это причинить вред мне или моему мужу».

«Но я это сделала», — сказала она.

«Ты это сделала», — согласилась Маргери.

«Мне искренне жаль, Маргери, искренне жаль».

«Я знаю, и со временем я смогу отпустить это и увидеть все таким, как оно есть, но, к сожалению, сейчас не время, поэтому в обозримом будущем вам придется просто терпеть мой гнев и раздражение».

«Конечно», — сказала она, глядя на девушку, которая смотрела в огонь.

«Ты, без сомнения, слышала, что сделал Джей, однако он оставил это до того, как они с Рейниксом поднялись в небо», — сказала Маргери, доставая из кармана записку и протягивая ей.

Она прочитала письмо, написанное ее племянником, и вздохнула: «Джей, возможно, и был прав, но это было не то, как это сделать». Ее выражение вскоре заметила Маргери, и Шира увидела обеспокоенный взгляд на ее лице.

«Джей и прав, и неправ. Я думаю, ему нужно разобраться с Бринденом, прежде чем у него появится еще один шанс сделать что-то еще, но он не должен идти один», — сказала Шиера.

«Ты думаешь, он в опасности?» — обеспокоенно спросила Маргери.

«Я думаю, что с Бринденом все так же, как и всегда: все, что он делает, опасно. Я не совсем понимаю, кто он сейчас, но тот Бринден, которого я знала, был очень опасным человеком. Джей должен был взять с собой кого-то, и я должна была быть с ним», — сказала она.

"Ты?"

«Мы с Бринденом связаны, он, возможно, не чувствует того, что чувствовал когда-то, и я, конечно, тоже, но когда-то мы сильно любили друг друга, и Джей должен был использовать это против него», — сказала Шиера.

"Я не понимаю?"

«Магия сильна, у Маргери и Джея ее больше, чем у меня, Бриндена или кого-либо, кого я когда-либо видела, но любовь, любовь — это истинная сила. Она питает нас, делает нас сильными, а иногда и слабыми, она определяет нас, делает нас теми, кем мы хотим быть, и показывает нам, кто мы есть на самом деле. Мы всего лишь люди, и боги создали нас для любви. В этом наша великая слава и наша великая трагедия», — сказала она, когда Маргери посмотрела на нее смущенно и обеспокоенно.

За Стеной 298 г. до н.э.

Кровавый Ворон.

Он не мог его найти, мальчик просто исчез из его поля зрения, и везде, где он его искал или думал, что он может быть, оказывалось только ложными следами. То, что его не было в Королевской Гавани или на Драконьем Камне, или что он не направился к Пределу, чтобы перехватить одноглазого пирата, раздражало его. Как и мысль о том, что он на самом деле идет к нему и прибудет до того, как Бринден успеет сделать то, что должен. Это заставило его торопить планы, посылать пирату все больше и больше видений, и теперь он с нетерпением ждал, как будут развиваться события.

Ланниспорт.

Корабли вошли в гавань, почти тридцать из них, и он наблюдал, как четыре больших корабля направились в их сторону. За ними отделились меньшие корабли, и вскоре полетели пылающие стрелы. Глядя на большие стальные шипы, которые были выпущены с больших кораблей, и видя невероятный ущерб, который они нанесли меньшим, даже он был впечатлен. Тем более, когда был выпущен один, который был объят пламенем, и корабль, в который он попал, вскоре присоединился к нему.

Два корабля Железнорожденных сумели добраться до доков, и он наблюдал, как они обнаружили, что сопротивление, с которым они столкнулись, было более чем достаточным, чтобы отразить их. Люди сбегали по сходням к самим докам, только чтобы быть сбитыми людьми на лошадях, как только они достигли их. То, что атака была ожидаемой, и доки были очищены, было для него сюрпризом, Кровавый Ворон думал, что колдуны Эурона загородили королю обзор.

Это его немного беспокоило, так как предполагало, что не было никакой магии, которая могла бы это сделать, даже его собственной, которая могла бы вызвать много проблем позже. Битва в доках закончилась почти сразу, как только началась, пешие люди не могли сравниться с рыцарями на лошадях, и даже он был впечатлен тактикой. Ширина доков не только для того, чтобы дать больше места торговцам для продажи своих товаров и для разгрузки кораблей, но и, очевидно, была спроектирована с учетом этого.

Он снова обратил свой взор на саму гавань, и то, что он увидел, было разгромом, четыре больших корабля легко расправились с меньшими кораблями Железнорожденных, и менее пяти кораблей обрели здравый смысл и повернули, чтобы уплыть. Не то чтобы им было позволено это сделать, поскольку два из больших вскоре пустились в погоню, и погоня быстро закончилась.

Кровавый Ворон перевел взгляд с этого боя на следующий.

Остров Медвежий. Дипвуд Мотт.

Корабли, казалось, не встретили никаких препятствий для высадки, двадцать пять из них вскоре выстроились на берегу, люди готовились двинуться дальше в деревянную крепость. То, что эти люди не были ветеранами своего последнего пребывания на Севере и состояли больше из парусников, чем из грабителей, возможно, было причиной их расхлябанности. Кровавый Ворон наблюдал, как цена этой расхлябанности готовилась к разыгрышу. Так же, как в Ланниспорте, им предстояло столкнуться с лошадьми, и так же, как в Ланниспорте, люди не были к этому готовы.

Единственным настоящим отличием был масштаб резни и то, что половине кораблей действительно удалось спастись. Он наблюдал, как северяне скакали по людям, мечи, топоры, моргенштерны и булавы попадали в цель, в то время как у пеших людей не было никаких шансов. То, что у них не было лучников, показывало, насколько плохо они были подготовлены к этой попытке вторжения, и он задавался вопросом, Эурон ли так наполнил их историями о его легкости или это их собственная некомпетентность сделала их такими неподходящими. Он сетовал на то, что одними лишь зубами Ворона он мог бы сдерживать северян достаточно долго, чтобы либо продолжить вторжение, либо, по крайней мере, гарантировать, что они понесут больше потерь, чем парусники.

Как бы то ни было, разгром не занял много времени, и он сомневался, что корабли, которым удалось отплыть от береговой линии, плыли обратно к Железному флоту. Вместо этого они вернутся в Эссос и к Ступеням, куда отправились эти люди, а Дипвуд-Мотте сегодня даже не увидит атаки, не говоря уже о том, чтобы столкнуться с осадой. Его взгляд вскоре переместился на Ледяной залив, и зрелище, которое его ожидало, заставило то, что он оставил, казаться славной победой.

Десять кораблей, которые они послали, чтобы захватить остров Медведь, и два из более крупных кораблей, которые они нашли готовыми и ждущими их. Один отплывал от причала, чтобы встретить их лицом к лицу, а другой приближался сзади. Он снова посетовал на то, что они были так готовы к атаке, и задался вопросом, как это возможно. Хотя они были готовы, и большие корабли вскоре прорезали более мелкие, как будто те были ничем. Стальные шипы калечили корабли, пока большие корабли просто продолжали двигаться. Пылающие стрелы и шары смолы, которыми Железнорожденные стреляли в ответ, просто отскакивали безвредно либо от самих больших кораблей, либо приземлялись там, где корабль был всего несколько мгновений назад. Кровавый Ворон впервые заметил, что, несмотря на свои размеры, большие корабли были намного быстрее, чем маленькие.

Он не стал долго смотреть здесь, три корабля Железнорожденных уже были потоплены, четыре были покалечены, а последние три теперь оказались зажаты между двумя большими кораблями. Остров Медведь лежал менее чем в миле от места, где происходила битва, и все же единственным Железнорожденным, который высадился на острове сегодня, было тело, выброшенное на берег. Кровавый Ворон знал разум Эурона, в конце концов, он провел в нем более чем достаточно времени, и он послал этих людей сюда умирать, но одно дело — сделать гамбит, другое — просто тратить людей. Это было просто пустой тратой, он никого сюда не привлек, и не будет привлекать, поэтому его взгляд снова начал двигаться.

Щитовые острова.

Море было покрыто кораблями, Кракен летел высоко, пока они плыли к своей цели. Он мог видеть Тишину впереди флота, Эурон стоял на его носу, а его брат был привязан к его носовой фигуре. Переведя взгляд на сами острова, он увидел, что хотя они были готовы и подготовлены, силы, которая была в их распоряжении, было недостаточно. Атака была наверняка успешной, и хвост дракона вскоре будет наступлен.

Но что-то ему показалось неладным, и его взгляд устремился за пределы Острова и дальше на юг. Он пролетел над Крепостью Брайтвотер и увидел их как раз за Бандаллоном. Кровавый Ворон задавался вопросом, как им удалось добраться туда так быстро и просто ли это была удача, что они плыли в том направлении, куда направлялись. Он сомневался, что это так, и его раздражало, что он не знал, как это могло быть.

Почти так же сильно, как его раздражало то, как выглядел флот, который теперь плыл на север к Щитовым островам. Если бы дело было только в количестве кораблей, то Железный флот был бы в меньшинстве, но, увидев ущерб, который могли нанести более крупные корабли, и увидев, что во флоте было полдюжины таких кораблей, Железный флот был обречен. Он начал паниковать, мысли о том, что еще один план провалился, и о том, что и кто из-за этого попадется ему на пути, заполнили его разум и парализовали его.

Что мне делать?

Как помочь?

Когда он придет?

Его взгляд снова обратился к Щитам, и он поискал человека внизу, проталкиваясь так далеко, как мог, и зная, что этого недостаточно. Его сила не давала ему желаемого контроля, и поэтому он использовал шепоты и сны, чтобы увидеть, как его воля была исполнена. Время шепотов прошло, и поэтому, когда Железный Флот приблизился к Щитам, Кровавый Ворон начал кричать.

«Они идут, труби в рог».

«Протрубите в Рог или потеряйте его навсегда».

«Протруби в Рог, иначе умрешь».

«Даже бог может пасть».

Наблюдая, как Эурон поднимается на ноги и отдает приказ, он начал улыбаться и приготовился к тому, что должно было произойти.

За Стеной.

Он чувствовал, что ребенок стоит там и смотрит на него, и хотя она обычно оставляла его одного, когда он плавал под водой, по какой-то причине она не делала этого сейчас. Несмотря на то, что это было не то, чего он желал, и несмотря на то, что он был не там, где должны были быть его глаза. Кровавый Ворон открыл их и посмотрел на Лиф, которая стояла с тарелкой пасты в руках.

«Ты истекаешь кровью», — сказала она, протягивая руку, и он впервые за все время, что помнил, почувствовал прикосновение ее пальцев к своей иссохшей коже. «Ты истекаешь кровью».

Он смотрел, как она держала пальцы в воздухе, кровь на кончиках, которой раньше не было, и он смотрел на это в замешательстве. Он не истекал кровью более пятидесяти лет, среди очень многих вещей, которые он не делал с тех пор, как стал меньше человеком и больше деревом. Когда он смотрел на пальцы, которые она держала в воздухе, он верил, что слышал это, хотя он не мог быть уверен.

«Мне нужно увидеть», — сказал он, и она кивнула, когда он закрыл глаза и поклялся, что слышал, как трубят в рог.

Королевская Гавань, 298 г. до н.э.

Маргери.

Ее встреча с Шайерой расстроила ее, и Маргери провела остаток ночи, не в силах уснуть, даже присутствие Призрака в ее постели не помогло ей расслабиться. Именно из-за этого недостатка сна, когда она закончила пост следующим утром, она была такой раздражительной. Элинор, Мира и даже Санса страдали из-за этой раздражительности, и даже ее бабушка обнаружила, что она не застрахована от насмешек, когда она предложила отложить казнь леди Кейтилин до возвращения Джей. Если бы не ее обеденный гость, то был большой риск, что до конца дня Маргери могла отдалить от себя каждого близкого ей человека.

«Леди Джой пришла увидеть вас, ваша светлость», — произнесла Мегга почти шепотом, и если бы она не была так раздражена, то поняла бы, что ее кузина боится ее реакции.

«Пригласите ее», — пренебрежительно сказала она, едва оторвавшись от бумаг на столе.

Она скорее услышала, чем увидела, как вошла Джой, девушка села и просто ждала, когда она заговорит, в то время как Маргери просматривала бумаги, которые она едва читала, и постоянно сопя грудью. То, что девушка никогда не говорила и просто сидела, наблюдая за ней, в конце концов заставило Маргери отложить бумаги и сердито на нее посмотреть. Только для того, чтобы обнаружить, что Джой была более чем готова к ее настроению, и сама, казалось, была в настроении сделать все возможное, чтобы рассмешить ее.

«Марджи сошла с ума, Баллон».

«Я знаю, это вина Джона».

«Он глупый, ты права».

«Нет, мы не можем, он теперь король, Баллон».

«Вы правда думаете, что нам стоит это сделать?»

Сидя и наблюдая за тем, как девочка разговаривает с черным котом, Маргери не знала, что с этим делать. Однако чем больше она слушала, тем больше ее это интриговало, и к тому времени, как девочка замолчала, она обнаружила, что сидит на своем месте, с нетерпением ожидая услышать, что же скажет Джой.

«Баллон думает, что Джон был плохим, Марджи, он говорит, что мы должны заставить его заплатить», — сказала Джой, глядя на кота, который, казалось, действительно смотрел на нее.

«Как платить?» — заинтригованно спросила она.

«Я не знаю, как, по-твоему, мы заставим его заплатить, Баллон?» — спросила Джой, приблизив ухо к черному коту, и Маргери, если бы не была такой уставшей, заметила бы, как она сделала то же самое, и как Джой ухмыльнулась, застав ее за этим занятием.

«Что сказал Баллон?» — спросила она через мгновение.

«Баллон говорит, что нам следует убрать его одежду и отправить его в другую комнату, чтобы, когда он вернется, он знал, что вел себя плохо», — хихикнула Джой, поглаживая кота.

«Мы не можем, он же король, Джой», — сказала она с ухмылкой.

«Я знаю, знаю, Марджи, я сказала Баллону, ему все равно, он говорит, что ты королева и можешь делать это, если хочешь», — сказала Джой, подняв руки, как будто она была в замешательстве.

«Мы могли бы притвориться», — сказала Маргери, когда Джой посмотрела на нее.

«Притвориться Марджи?»

«Мы могли бы переодеть его одежду, как будто мы очень злы, а потом, когда он вернется, мы с тобой могли бы притвориться, что это не так?» — спросила она, и Джой наклонилась к Баллону, а затем начала кивать головой.

«Баллон говорит, что притворяться весело, Марджи», — хихикнула Джой.

Им потребовался почти час, чтобы перенести вещи Джея, затем еще час на обед, где Джой рассказала ей о своих уроках и о том, как она не возражала против тех, где она танцевала, как они с Джоном танцевали раньше. Маргери слушала, как девочка рассказывала ей, что она наблюдала за тем, как они с Джоном танцевали, и увидела, как сильно ей это нравится, и поэтому она поняла, что ей это понравится так же сильно. После обеда она чуть не рассмеялась, когда Джой зевнула.

«Такая уставшая, такая мокрая, Баллон тоже мокрый, ты мокрая, Марджи?» — спросила Джой, глаза девушки были совершенно настороженными, когда она с любопытством посмотрела на нее.

«Я тоже устала», — сказала Маргери, и Джой кивнула, прежде чем она посмотрела на Баллона и заговорила, а затем повернулась к ней.

«Баллон говорит, что тебе нужно отдохнуть, Марджи. Я всем говорю, что ты мокрая», — сказала Джой, и Марджери кивнула.

Что девочка не ушла, пока не оказалась в своей постели, и что она сыграла в свою маленькую игру, чтобы заставить ее сделать это. Что она также защищала и в то же время наезжала на Джей и заставила ее увидеть ее гнев и раздражение такими, какими они были. Маргери поймала себя на мысли, как кто-то сможет угнаться за ней, когда она станет старше.

«Ни-ни, Марджи», — сказала Джой, помахав рукой и выходя из комнаты.

«Ни-ни, Джой», — сонно ответила она, закрыв глаза прежде, чем Джой закрыла за собой дверь, и вскоре Призрак лег в ногах ее кровати и наблюдал, как она спит.

Она проспала почти все до самого следующего утра, Маргери проснулась и увидела, что снаружи все еще темно, и подумала, что прошло всего несколько часов. Когда она узнала, что больше, она была немного раздражена собой и благодарна, что Джой заставила ее расслабиться достаточно, чтобы заснуть. Она умылась, оделась и разговелась, прежде чем провести следующие несколько часов, разбирая бумаги и готовясь к предстоящему дню, в конце концов, он должен был быть напряженным.

Ее бабушка приехала почти сразу, как только наступило утро, Маргери видела, как она о ней беспокоилась, и поэтому она сделала все возможное, чтобы успокоить ее. Как только она это сделала, разговор быстро перешел на то, что они вскоре увидят. Ее бабушка снова спросила ее, уверена ли она, что это то, что она должна делать, и Маргери ответила ей, что это так. То, что она не делала этого в гораздо более публичной обстановке, было уступкой, которую она делала только Старкам и от их имени, а не тем, что она делала для самой женщины.

«Нам пора идти», — сказала ее бабушка, когда сир Артур подошел к двери на свою смену.

«Нам следует это сделать», — сказала она, вставая со своего места и выходя вместе с бабушкой из комнаты.

Прогулка до маленького дворика была не долгой, и Призрак, казалось, уже с нетерпением ждал возможности оказаться там. Белый волк впервые за более чем день оставил ее и побежал впереди нее. Она обнаружила, что пришла последней, и что двор казался невероятно заполненным. Маргери вскоре заметила, кто здесь был, а кого нет. Принц Оберин, Эллария и его дети, все они, принцесса Арианна, леди Дженна и ее собственные вместе с Мартином и Виллемом Ланнистерами. Леди Мейдж, Дейси и Лианна Мормонт. Виллас и Лорас вместе с ней и ее бабушка. Тирион, Дейенерис, Шира и Эймон и Герион, Эшара и Джой, Маргери одарила девочку и черную кошку улыбкой.

Члены малого совета, все еще в Королевской Гавани, и Королевская гвардия, все они присутствовали, лорд Мандерли и сир Ричард стояли бок о бок. Единственными отсутствующими были Старки и Джейме, хотя его собственное отсутствие вскоре восполнилось, когда Маргери увидела, как он прибыл, ведя саму леди Кейтилин. Женщина огляделась по сторонам, посмотрела на нее глазами, полными ненависти, и на плаху нервно. Маргери задавалась вопросом, будет ли женщина снова кричать, бушевать и говорить ужасные вещи о своем муже. Она очень скоро узнала это, так как леди Кейтилин была перемещена на плаху сиром Уолдером и сиром Джорсом, а затем Джейме вышел вперед.

«По приказу Ее Светлости королевы Маргери Тирелл, королевы Семи Королевств, за преступления, связанные с заговором с целью убийства и покушением на убийство, а также за убийство сира Элирса, вы, леди Кейтилин Бейлиш, приговорены к смертной казни, хотите ли вы сказать последние слова?» — спросил Джейме, и Маргери обнаружила, что ее взгляд прикован к вдове и детям Элирса, а не к жалкому виду женщины, которая вот-вот потеряет голову.

«Я невиновна, невиновна. Пожалуйста, пожалуйста…» — вырываясь, говорила Кейтилин, когда Уолдер и Джорс толкнули ее на блок.

Маргери кивнула Джейме и наблюдала, как он потянулся за спину и вытащил меч. Черное пламя сияло на свету, когда он протянул его и поднял. Он не произнес ни слова, что удивило ее, и почти быстрее, чем она была готова к этому, меч упал точно и чисто. Глаза Маргери не отрывались от прицела, пока голова не откатилась. Она не чувствовала сожаления о смерти женщины, кроме того, что это навредит ее семье. Даже зная, что Джей рассердится на нее из-за этого, она не чувствовала сожаления. Женщине был вынесен справедливый приговор за ее преступления, и ее наказание было оправданным. То, что это был отец Джей по собственному выбору, который размахивал мечом, было по собственному предложению и желанию Джейме, и она могла понять его причины.

«Проследи, чтобы с ее телом обращались уважительно и отправили его в Риверран», — сказала она, поворачиваясь и направляясь обратно в Красный замок. Она потратила слишком много времени на женщину, которая не заслуживала ни ее, ни их внимания.

Валирия 298 г. до н.э.

Джейхейрис Таргариен.

Он спал рядом с сестрой, Рейникс освободила место рядом с ней, а Джей прислонился к ее чешуе. Сны, которые он ожидал увидеть, не снились, и его сон был одним из тех, что оставили его хорошо отдохнувшим. Когда он проснулся на следующее утро, он был удивлен, увидев, что его сестра все еще спит, а затем он был удивлен еще больше голосом, который звал его по имени.

«Джей, Джей, где ты?» — раздался голос девушки, и он обернулся, чтобы услышать его.

Когда он нашел его, он почти упал на колени, девушка теперь шла к нему с улыбкой на лице. Ее длинные темные волосы были распущены и свободны, а ее темно-фиолетовые глаза светились весельем, когда она смотрела на него.

«Ты снова спал здесь, разве ты не знаешь, что у нас внутри теплые постели, о брат мой».

«Рэй?» — спросил он в замешательстве.

«Конечно, глупенький, кем же мне еще быть, Джей, ты в порядке?» — спросила Рэй.

«Рэй? Не может, как? Рэй, это действительно ты?» — спросил он, и то ли из-за его голоса, то ли из-за выражения его лица, ее улыбка померкла, и она придвинулась к нему, и он почувствовал, как ее руки обвились вокруг него и крепко прижали к себе.

«Джей, это я, я здесь, маленький брат», — сказала она, и он начал плакать, пока она держала его на руках, его сестра нежно покачивала его на себе, его руки касались ее спины, плеч и волос, отстраняясь от нее, затем его пальцы прошлись по ее лицу, а затем он снова крепко прижал ее к себе.

«Как?» — спросил он, и она посмотрела на него в замешательстве.

«Как что?»

«Как... как ты здесь? Как ты, ты?»

«Здесь я всегда я, Джей», — сказала она, глядя на него, а затем протянула ему руку и повела его прочь от открытого пространства.

Он оглянулся, чтобы не увидеть никаких признаков Рейникса, и хотя его беспокоило, что ее там нет, пальцы, державшие его руку, вскоре захватили все его внимание. Джей нежно сжимал их и чувствовал, как они переплетаются с его собственными, когда они начали идти по черной каменной дороге. То, что здания были так же повреждены, как он ожидал, было, возможно, единственным, что заставило его усомниться в мысли в его голове, что он спит. Джей уверен, что если бы это было так, то образы, которые он бы увидел, были бы тем, что было раньше, а не тем, что было сейчас.

«Ты не спишь, маленький брат», — сказала Рейнис, когда они шли, держась за руки.

«Я не такой?» — спросил он.

«Не совсем так», — сказала она, ведя его вверх по нескольким ступеням к большим воротам, Джей посмотрел на трехглавого дракона, который поблек, но все еще был узнаваем.

«Я уже бывал здесь раньше», — сказал он, когда Рейенис толкнула ворота, и он посмотрел на заросшую траву и выжженные следы там, где когда-то были пышные сады.

«А ты?» — спросила его сестра, ведя его через ворота в сад.

Пока они шли, он все еще мог видеть, где он видел их, Эйгона и его сестер-жен, Визериса и Рейниру. Джей с нетерпением искал, где он видел Рей и его семью, и обнаружил, что не может толком разглядеть.

«Вы, наша семья, я видел вас всех», — сказал он, когда она повела его вверх по лестнице к большой двери. «Вот, это было там», — сказал он, указывая на часть сада возле передней части дома.

«Это правда?» — спросила она, открывая дверь.

Вход в сам дом был как шаг в другой мир, звуки игры на арфах и смеха детей вскоре заполнили его уши. Рейнис посмотрела на него, а затем потянула его вперед, когда они начали идти по большим открытым коридорам. Его глаза двигались туда, куда вели его уши, звуки доносились со всех сторон и привлекали его внимание к открытым дверям, из которых они выходили. Джей вскоре заглянул в комнаты и увидел, что было внутри.

Темноволосая девочка и серебристоволосый мальчик спрятались под кроватью и под столом, когда темноволосый мальчик вошел внутрь. Мальчик посмотрел вперед и захихикал, когда увидел пару ног, торчащих из-под кровати. Двигаясь к ним, он наклонился и схватил их, быстро вытащив смеющуюся девочку из-под нее.

« Я нашел тебя, Рэй», — сказал мальчик, и седовласый мальчик из-под стола тоже начал смеяться.

« Нечестно, Джей, ты подглядывал», — сказала Рейнис, когда Эйгон вылез из-под стола.

« Я победил», — громко и гордо сказал его брат.

Седовласый мужчина играл песню на своей арфе, а темноволосая сероглазая женщина сидела и слушала. Песня вскоре закончилась, и мужчина подошел к женщине и крепко поцеловал ее, после чего в комнату вошел темноволосый мальчик лет десяти.

« Что-то не так, Джейхейрис?» — спросил мужчина.

« Нет, отец, я…»

« Джей?» — спросила женщина.

« Мать Хайгарден, почему я не могу отправиться в Дорн с Рэй или на Север с Эггом?» — спросил темноволосый мальчик.

« Твой отец знает лучше, Джей, поверь мне, Хайгарден — это то место, где ты должен быть, мой маленький волк», — сказала его мать, целуя его в щеку, когда он кивнул и вышел из комнаты.

Каждая комната, мимо которой он проходил, показывала некоторые вариации на тему, темноволосый мальчик, которого он теперь знал, был им, проводящим время в комнате своей сестры, когда они смеялись над чем-то или чем-то. Сидящий в комнате своего брата, когда они говорили о предстоящем турнире и бале, оба мальчика говорили о дамах, которые будут присутствовать, и о том, с кем из них они надеются танцевать. Джей лежал в постели, явно больной, а его мать сидела рядом с ним и читала ему сказки из книги.

Он видел своего отца, бабушку, дядю и тетю. Тирион рос в Красном Замке, а Дени, он, Эгг и Рей бегали по саду Эйгона на Драконьем Камне, пока его отец, мать, бабушка и Элия наблюдали за ними. Он видел, как он одевается и кладет Темную Сестру себе на бедро, а Эйгон делает то же самое с Блэкфайром. Видел, как его мать с седеющими волосами держала младенца, которого она назвала своим внуком, а отец гордо смотрел на него, когда он готовился сочинить песню.

«Рэй, что это за место?» — спросил он, когда они вошли в большую открытую комнату.

«Земля вечна, Джей», — сказала она, когда они стояли в большом зале, и он огляделся.

«Рэй?, Рэй?» — вскрикнул он, повернувшись, и она скрылась из виду.

Он стоял один в комнате, звал ее по имени и не находил ответа. Повернувшись, чтобы уйти, он обнаружил, что не было ни дверей, ни выхода. Джей был готов позвать кого-нибудь, кого угодно, чтобы забрать его из этого места, только чтобы увидеть его перед собой. Его серебристые волосы были длинными, и он был одного роста с ним, хотя Эйгон казался моложе, или немного моложе, во всяком случае.

«Яйцо?» — тихо позвал он.

«Это мой брат, я давно хотел увидеть тебя», — сказал Эгг, протягивая руку, и Джей чуть не подпрыгнул, когда почувствовал его прикосновение.

«Яйцо», — радостно сказал он, подходя к нему, брат обнял его, а Джей крепко держал его, не желая отпускать.

Они оставались там некоторое время, Джей с закрытыми глазами просто наслаждался объятиями брата. Кто от кого оторвался, он не мог сказать, но через несколько мгновений они стояли, глядя друг на друга, почти как будто они принимали друг друга.

«Это ты, Эгг, должен был стать королем, а не я», — сказал он.

«Нет, брат, это мог быть только ты», — сказал Эгг.

«Почему? Почему это не можешь быть ты, это должна быть ты. Ты, Рэй, я... они забрали тебя у меня», - сказал он, его голос был полон боли, когда он упал на колени. «Они забрали вас всех у меня...», - сказал он, закричав.

Он снова почувствовал объятия брата, и ему помогли подняться на ноги. Эгг посмотрел на него с грустью на лице.

«Все было так, как должно было быть, но это должен был быть ты, Джей, только ты».

«Почему?» — спросил он. «Почему Яйцо?»

«Потому что только ты можешь исправить эту несправедливость, только ты можешь сделать это место тем, чем оно было на самом деле и каким оно всегда должно было быть», — сказал Эгг, глядя на него.

«Вечные земли, я не понимаю, Эгг, что это вообще значит?»

«Валирия — это магия, Джей, чистая и истинная, но, как и вся магия, ее можно использовать как во благо, так и во зло. Она может поднять тебя высоко и заставить парить или утащить вниз и заставить ползать. Магия живет и дышит, и те, кто ею владеет, могут быть вдохновлены ею или испорчены ею. Валирийцы верили, что единственный верный способ контролировать ее — не позволять кому-то стать слишком могущественным. Единственный способ не рисковать тем, что кто-то будет испорчен, — это разделить эту магию, чтобы она распределилась между несколькими людьми», — сказал Эгг.

«Сорок?» — спросил он, и Эгг кивнул.

«Но они ошиблись, Джей, был другой, как свет и тьма, ночь и день. Чтобы существовала любовь, должна быть ненависть, и поэтому, пока Валирия делилась своей магией между сорока семьями, Земли Вечной Зимы вскоре оказались в руках всего одного человека».

«Великий Другой?» — спросил он.

«Великий Другой», — сказал Эгг.

«Я должен сразиться с ним, я знаю это, так сказано в дневнике Дейенис, моя судьба — сразиться с ним», — сказал он.

«Нет, брат, твоя судьба — победить его. Должен быть только один, Джей, и этот единственный — ты. Только ты можешь победить его, и только ты можешь восстановить Вечные Земли, и только ты можешь решить, какой облик примут эти земли».

«Яйцо?» Яйцо?» — сказал он, когда его брат начал исчезать.

«Отец идет, Джей, мама тоже, я был рад тебя видеть, брат, правда», — сказал Эгг, исчезая.

Он услышал шаги позади себя и обернулся, ожидая увидеть отца, как и сказал Эгг, но Рейнис направилась к нему, а Джей посмотрел на нее, улыбнулся и увидел ее улыбку в ответ.

«Отец идет», — радостно сказал он, и она кивнула, взяв его за руку.

«Ты можешь вернуть их, Джей, мы с тобой можем вернуть их всех», — сказала она, глядя ему в глаза.

«Мы вернем их, Рэй, мы вернем», — сказал он, обнимая ее.