Ад
Антонио
Я оцепенело смотрю, как яркое пламя облизывает фасад, пожирая каждый дюйм обожаемой Mamma виллы. Дым клубится, вырываясь из terrazzo главной спальни, и распространяется со скоростью ветра. Адское пламя поднимается в голубое небо, затемняя облака и уплотняя воздух.
Мариучча? Фаби? Страх разрывает мои внутренности.
Dio, я надеюсь, они выбрались.
Я завожу двигатель, мне нужно подойти поближе, чтобы посмотреть, не осталось ли чего-нибудь или, что еще хуже, кого-нибудь, кого можно спасти.
— Что ты делаешь? — Кричит Серена, внезапно оказавшись рядом со мной.
— Мне нужно возвращаться.
— Ты с ума сошел? Ты ничего не можешь сделать.
— Что, если Мариучча и Фаби все еще там?
Ее глаза расширяются, понимание мелькает на ее лице, прежде чем она качает головой. — Ты не можешь просто вбежать в горящее здание.
— Это будет не в первый раз, tesoro, но я чертовски надеюсь, что в последний.
Ее рука обвивается вокруг моей руки, пытаясь сбить руль с курса. — Ты не можешь, Антонио. Что-то не так... — Ее пристальный взгляд прищуривается вдоль берега, когда я придвигаюсь ближе. — Не может быть, чтобы такой пожар так быстро вышел из-под контроля. — Затем ее рука взлетает вверх, указывая на что-то движущееся среди густеющих облаков пепла. — Смотри!
Я бы никогда не заметил этого, если бы не она. Блеск пистолета и фигура, крадущаяся через сад. Потом еще один за оливковым деревом и еще один за каменной стеной.
— Merda, — выдавливаю я из себя. — Кто, черт возьми, посмел напасть на мой дом? — Сартори, Салерно? Или один из бесчисленных других?
Данте не стал бы... правда? Я никогда не думал, что он будет так рисковать жизнью своей дочери, но откуда, черт возьми, я знаю.
Серена выворачивает руль вправо, вырывая его из моих рук. — Понятия не имею, но сейчас не время выяснять.
— Но Мариучча...
Ее глаза блестят, губы поджимаются. — Мне очень жаль, Антонио, но если она не вышла...
— Нет, я этого не принимаю. — Cazzo, это во всем моя вина. Я заставил Мариуччу прийти сюда. Я затащил ее обратно в этот ад, в гребаный темный мир, в котором я живу. Разворачивая лодку, я вывожу двигатель на максимальную скорость и еще раз огибаю поворот, пока мы не скрываемся из виду. Я только молюсь, чтобы никто не заметил нашего приближения, а учитывая густой дым и хаос пожара, вероятность этого высока.
— Куда ты идешь? — она визжит.
— Я высажу тебя в безопасном месте и вернусь сам.
— Ты не можешь! — Она мотает головой взад-вперед, светлые волосы хлещут ее по лицу.
— Я должен. — Я впиваюсь в нее взглядом, прижимая руки к бокам, чтобы они не касались ее. — Мой отец был pezzo di merda, и я вернулся за ним. Мариучча была мне как мать, и она заслуживает лучшего. И Фаби... Если есть хоть какой-то шанс, что они выжили, я должен попытаться.
— Тогда я пойду с тобой.
— Ни в коем случае. — Я смотрю вниз, между нами, на ее лодыжку. Даже сейчас, когда она стоит на корме, она не может перенести на нее весь свой вес. — Я понятия не имею, кто за этим стоит, и я ни за что не собираюсь снова подвергать твою жизнь риску. Не сейчас, когда мы так близки к соглашению... — Мог ли Данте обмануть меня?
— Papà. — У нее такой приятный голос, что я не уверен, что слышу ее. — Ты думаешь, это он, не так ли?
— Я никогда этого не говорил.
— Но это то, о чем ты думаешь. Я вижу это по твоим глазам. Ты действительно думаешь, что мой отец поступил бы так с домом, в котором живу я?
Я медленно качаю головой. — Я, честно говоря, не представляю, что и думать, tesoro. Но никто не знает об этом доме.
— Так как же мой отец мог?
— Может быть, он каким-то образом отследил мой телефон...
— Я думала, у вас есть какой-то не отслеживаемый VPN.
— Я тоже так думал, но...
— Нет! Это не Кинги. Я знаю своего собственного отца, и он никогда бы этого не сделал, — она выдавливает последнюю фразу, пока я медленно причаливаю к берегу.
— Сейчас не время спорить. — Я заглушаю двигатель и поворачиваюсь к ней лицом. — Просто оставайся здесь. Я сейчас вернусь.
— Ты что, серьезно? — Она смотрит на меня, прищурив глаза. — Ты хочешь, чтобы я просто сидела здесь и ждала?
— Да, это именно то, чего я хочу. — Я смотрю на веревку, намотанную на металлические скобы вдоль борта лодки. — Не заставляй меня связывать тебя, Серена.
— Ты бы не посмел, — шипит она.
Я возвышаюсь над ней, мои руки сжимаются вокруг ее плеч. — Дай мне слово, что ты не двинешься с места.
— А если я этого не сделаю? Ты свяжешь меня и оставишь здесь, зная, что есть вполне реальная возможность, что ты не вернешься? — Ее безумные глаза встречаются с моими, и я улавливаю проблеск беспокойства. Не только из-за нее или сложившейся ситуации, но и из-за того, что она только что сказала, из-за шанса на то, что я не вернусь.
У меня вырывается разочарованный вздох, и мои руки перемещаются, чтобы обхватить ее щеки. Я удивлен, что она не смахивает их. — Просто пообещай мне, что останешься.
Она клацает зубами, бормоча проклятия, затем поднимает свои часы между нами, высвобождаясь из моей хватки. — У тебя тридцать минут, Антонио. Если ты не вернешься, я ухожу отсюда.
— Тебе некуда идти...
— Я найду способ, поймаю попутку, сделаю все, что потребуется.
У меня опускается голова, потому что я ни капельки в ней не сомневаюсь. Даже с вывихнутой лодыжкой, я уверен, она найдет способ выбраться отсюда. — Тридцать минут, — повторяю я.
Ее глаза встречаются с моими, и вихрь эмоций проносится по обычно ярко-голубой радужке. Меня переполняет непреодолимое желание прижаться к ней ртом и впиться в ее губы всего один раз.
Потому что она права, и есть очень реальная вероятность, что я не вернусь. И было бы грехом умереть, так и не попробовав этих губ.
К черту все.
Когда все это закончится, я все равно отправлюсь прямиком в ад.
Я обхватываю рукой ее затылок и прижимаю ее губы к своим. Я издаю стон в тот момент, когда наши губы соприкасаются, сладкий клубничный вкус опьяняет сильнее, чем в моих самых смелых мечтах. Она стискивает зубы лишь на мгновение, прежде чем ее губы приоткрывается, уступая место моему языку. Она ахает, когда я наклоняю ее голову, чтобы углубить поцелуй и завладеть каждым дюймом ее рта. Огонь приливает к моему члену, когда я представляю этот горячий, влажный рот не только на моих губах, но и на всем моем теле.
Прежде чем я теряю всякий здравый смысл, я открываю свой рот от ее и делаю размеренный шаг назад, создавая некоторое столь необходимое пространство между нашими разгоряченными телами. Моя грудь вздымается и опускается в том же беспорядочном ритме, что и у нее.
Ее глаза сужаются, когда она смотрит на меня, губы приоткрыты и она тяжело дышит. Эти сверкающие сапфировые глаза на мгновение останавливаются на мне, прежде чем острый укол проходит по моей щеке. — Никогда больше так не делай, — рычит она, ее рука все еще поднята в воздух.
— Ничего не обещаю, tesoro.
Она открывает рот, вероятно, чтобы разразиться чередой проклятий в мой адрес, но я спрыгиваю с лодки прежде, чем она успевает вымолвить хоть слово... Мои ботинки увязают в песчаном берегу, и я бросаюсь бежать между густой растительностью соседней виллы.
Спустя долгую минуту я оглядываюсь через плечо, прежде чем лодка исчезает из виду, моля всех существующих богов, что я найду ее ожидающей, как я и просил. И я потрясен, когда все еще могу разглядеть ее знакомую фигуру, примостившуюся на сиденье рядом с рулем.
Убедившись в ее безопасности, я быстрее размахиваю руками, исчезая в зарослях. С Сереной все будет в порядке. Я ловлю себя на том, что повторяю эту фразу снова и снова, пока бегу к вилле, деревья хлещут меня по лицу в густеющем дыму.
Я подхожу к границе наших владений, кованые железные ворота распахиваются. Гнев захлестывает мои внутренности, и мне требуется весь мой самоконтроль, чтобы сдержать его. Кто, черт возьми, пришел за мной? Разрушил дом моей семьи? Я осматриваю периметр в поисках людей, которых мы видели раньше, но дым слишком плотный. Либо они уже ушли, либо я просто не вижу, как они крадутся сквозь зловещие черные тучи.
Я добираюсь до входа, и дверь распахивается, свисая с обгоревших петель. Пламя охватывает фойе, каждая комната превращается в пещеру огня и дыма. Мой взгляд тут же переключается на портрет на стене, и мое сердце замирает. Стекло, которое я расколол, изображение опалено и уничтожено. Единственное счастливое воспоминание о нашей семье потеряно навсегда. Превозмогая боль, я прохожу мимо главного зала, кашляя, мои легкие горят, пока я отчаянно ищу Мариуччу. Жара невыносимая, треск огня оглушительный, но все, о чем я могу думать, — это найти ее.
— Мариучча! — Я кричу, мой голос хриплый, едва слышный за ревом ада. — Фаби! — Я проталкиваюсь сквозь дым, мои глаза щиплет, пытаясь разглядеть хоть какую-нибудь форму в этом хаосе.
Густой, черный дым клубится вокруг меня, как живое существо, застилая мне обзор, душит меня. Я бреду, спотыкаясь, по знакомым коридорам, теперь превратившимся в адский лабиринт. Каждая дверь, которую я распахиваю, обнаруживает очередную вспышку пламени, очередную волну жара, которая отбрасывает меня назад. Отчаяние овладевает мной, грубое и свирепое. Я должен найти Мариуччу. Она была единственной константой в моей жизни, единственным напоминанием о том, кем я когда-то был. Я не могу позволить ей исчезнуть в пламени, я не могу позволить огню поглотить последнюю частичку моей человечности.
Ее слова из прошлого всплывают в моей памяти, ее улыбка, когда она махала нам рукой с причала. Ничто в этой жизни не длится вечно, но любовь, которую вы дарите и получаете, — это то, что действительно длится вечно. Куда бы ни завела тебя жизнь, какими бы темными путями ты ни шел, никогда не теряй из виду свет внутри тебя. Этот мальчик, который так неистово любил, так свободно смеялся, позволь ему вернуть тебя к миру.
Это не могут быть последние слова, которые она когда-либо скажет мне. Но как бы они подошли...
Я протискиваюсь в кухонную дверь, прикрывая рот рукой, и опускаюсь на пол, когда нахожу ее. Нет, их. Две почерневшие, обожженные фигуры распластаны по кафелю. Весь оставшийся в моих легких воздух выдавливается болезненным вздохом. Я чертовски опоздал. Прямо как с ним.
Позади меня вырывается вспышка пламени, когда огонь добирается до газовой плиты. Dio, у нас нет времени. У меня нет возможности вытащить их останки. Обжигающий жар обжигает мой позвоночник, и я бросаюсь через кухню к французским дверям, которые ведут на terrazzo. Моя рука сжимается на антикварной ручке, и металл обжигает мою плоть.
Merda!
Я делаю шаг назад и бью ногой по толстому стеклу. Оно разбивается при ударе, стекло осыпается дождем блестящих осколков. Прикрывая лицо, я выскакиваю в дверной проем, мое сердце тараном бьется о ребра, легкие разрываются от нехватки кислорода.
Я не останавливаюсь, пока не достигаю края сада и, наконец, осторожно делаю вдох. Пепел и сажа разносятся по ветру, пылающий огонь бушует всего в нескольких ярдах от нас. Мое сердце сжимается от этого зрелища, но я подавляю его, позволяя ярости занять его место. Я найду того, кто посмел убить этих бедных женщин, разрушить мой дом, мои воспоминания, единственную опору моей человечности.
Я выслежу их и заставлю заплатить всех до единого из этих ублюдков.
От звука шагов по выжженнойлужайке моя голова поворачивается через плечо, но прежде чем я успеваюсреагировать, в темном воздухе раздается выстрел.