Тайшань

- Кларас, когда-то был учеником дедушки. В то время я тоже изучал магические искусства в Багровой Башне, - сказал Эдди с несколько нерешительным выражением лица. - Я должен признать, что этот светлый эльф чрезвычайно талантлив в магии и он был единственным из сверстников, кто мог не отставать от меня в продвинутом уровне магических искусств.

- Наши взгляды на магические искусства совпадали. В Багровой башне мы с ним до рассвета только и делали, что обсуждали сложную магию. В то время он был моим лучшим другом. - Эдди выглядел немного смущенным. - Я и по сей день не знаю, почему наши отношения стали такими враждебными.

По словам Эдди, дело было так. Когда он рисовал сложный массив, то вдруг обнаружил, что ему не хватает некоторых ключевых материалов. Он не мог оставить массив незаконченным, иначе все усилия пошли бы насмарку. Поэтому Эдди дал Кларасу геральдическую печать Святого Хогэ и попросил его сходить в кабинет Мудреца за материалами.

Но в тот раз Кларас так и не вернулся, и массив Эдди не сработал. Кларас пришел дишь на следующий день. Только появившийся перед Эдди эльф, больше не был его лучшим другом.

- Увидев меня, он сурово отчитал нас с дедушкой, назвав падшими. Я спросил его, что случилось, но он не объяснил ничего, сказав что видеть меня отвратительнее, чем видеть крыс в сточной канаве. После этого он ушел вместе со всеми магами-эльфами, обучавшимися в Багровой башне.

- В следующий раз, я увидел его, когда поступил в Академию Кленового Листа. Мы были соперниками на всех соревнованиях Академии. Он вел себя так, будто у него есть какая-то глубокая обида на меня, и всегда выбирал меня в качестве мишени на больших турнирах. - Эдди пожал плечами. - Я не из тех, кто позволяет над собой издеваться и естественно давал отпор, и после нескольких стычек наши отношения ухудшились до того, что есть сейчас.

После этого Эдди добавил:

- Не знаю, от обиды ли это или от чего-то другого, но когда я вижу Клараса, мне хочется задать ему взбучку, и, видя, как он скрежещет зубами, я чувствую себя намного лучше.

- Этот Кларас, забрал всех эльфийских магов и покинул Багровую башню? - спросил Райдер, - И мудрец Хогэ не вмешался в это?

Мудрец Хогэ очень строго относился к условиям приема учеников. Его ученики были немногочисленны, но, став его учениками, они обучались и воспитывались Багровой башней. А этот Кларас не только отвернулся от своего учителя, но и увел с собой всех эльфийских магов, - как мог Хогэ оставить это без внимания?

- Позиция деда в этом вопросе действительно очень странная, и когда я спросил его об этом, он просто сказал, что раз они хотят, то пусть уходят, но отныне светлым эльфам не будут рады в Багровой Башне. Сколько бы я не спрашивал, дедушка отказывался что-либо говорить, - сказал Эдди.

Услышав это, Лу Хэн, который знал о прошлом Святого Мудреца, в принципе догадался о причине конфликта. Светлые эльфы всегда ненавидели расы из лагеря зла, и, судя по тому, как Кларас обошелся с Кэмпбелом, эльфы стали еще более нетерпимыми к этому вопросу.

Вероятно, в кабинете мудреца, Кларас нашел доказательства взаимодействия между Хогэ и орками, но об этом узнал сам Святой. Ни при каких обстоятельствах он не мог раскрыть, что общался с орками. Святой Хогэ наверняка предпринял какие-то меры, чтобы предотвратить утечку тайны от Клараса.

В обычных условиях, проще всего было бы использовать магию контроля разума, чтобы заставить его забыть об этом. Но Кларас - светлый эльф. Эльфы отличались от людей, их раса была невосприимчива к магии контроля разума.

Вторым лучшим вариантом являлось запрещающее заклинание.

Тогда все приобретало смысл: резкое изменение отношения Клараса без объяснения причин и реакция на происходящее святого Хогэ. Лу Хэн знал причину, но не мог сказать Эдди.

Однако, видя, что Эдди все еще не может успокоиться, Лу Хэн сказал:

- Я думаю, ты можешь пойти и спросить дедушку о произошедшем тогда.

- Дедушка ничего мне не сказал тогда. Сейчас это еще более невозможно.

- Нет, в то время ты не был зрелым. Сейчас ты уже давно практикуешь вне дома. Ты независимый маг. Отношение Святого Хогэ может быть иным, чем тогда.

Видя задумчивый вид Эдди, Лу Хэн понял, что тот, должно быть, для себя принял решение.

Раненый эльф окончательно проснулся после того, как все четверо закончили есть. На самом деле, благодаря магии святого света Лу Хэна, эльф должен был очнуться уже давно, но из-за того, что он использовал природную магию и вышел за пределы своих возможностей, разум эльфа подвергся негативному воздействию.

Как только Кэмпбелл открыл глаза, он тут же вскочил на ноги и занял оборонительную позицию, но обнаружил, что перед ним стоят не его товарищи по команде, которые отвернулись от него, а несколько незнакомых людей.

- Кларас и другие ушли, - прямо сказал ему Эдди.

Когда Кэмпбелл увидел, что перед ним стоит священник света в белых одеждах, а затем почувствовав свое восстановленное здоровье, Кэмпбелл тут же убрал свое оружие.

- Друзья-люди, спасибо вам за то, что спасли меня, темный эльф Кэмпбелл Морниндоун, ночной эльф, будет помнить вашу доброту.

Лу Хэн заметил, что этот эльф назвал себя темным эльфом и добавил суффикс рассвета после своего имени. Так эльфы называли себя в эпоху богов. После того, как светлые эльфы построили Лунный город, такой суффикс больше не использовался. Но этот самопровозглашенный темный эльф, Кэмпбелл, который являлся светлым эльфом, родившимся в Лунном городе, назвал себя подобным образом.

- Это Жозе спас тебе жизнь, - прямо сказал Эдди. - Я просто не мог терпеть такое отношение Клараса и прогнал его.

Кэмпбелл поклонился Лу Хэну и сказал:

- Сэр Жозэ, что я могу для вас сделать?

Лу Хэн задумался на мгновение и спросил:

- Вы можете назвать мне причину вашего с Кларасом конфликта? Конечно, если это не связано с тайными делами вашей расы.

Кэмпбелл на мгновение замер, а затем поднял голову:

- Материнское дерево сказало, что вы искренние друзья темных эльфов, и я могу рассказать вам об этом.

Этот темный эльф мог общаться с древним деревом на таком большом расстоянии?

- Я полагаю, что вы слышали о расколе эльфийской расы. Светлые эльфы основали Лунный город, а другая часть, павшие темные, осталась в Эльфийском лесу. Так всегда говорили старейшины светлых эльфов каждому новорожденному эльфу, и я всегда верил в это. До недавнего времени, когда я каждую ночь, стал слышать голос, взывающий ко мне.

- В конце концов я решил прислушаться к зову своего сердца и вернулся на свою эльфийскую родину, чтобы встретиться с Материнским древом и оставшимися там темными эльфами. Состояние Материнского древа было очень плохим, и оно нуждалось в помощи всех эльфов. Затем я вернулся в Лунный город, чтобы попытаться медленно убедить своих спутников вернуться и увидеть Материнское дерево. Я не ожидал, что меня раскроют во время несчастного случая и что мои товарищи будут так сопротивляться возвращению к Материнскому дереву, - на лице Кэмпбелла появилось выражение разочарования.

Через несколько мгновений он слегка оживился:

- Я не могу сказать больше, не то чтобы я не доверял вам, ребята, но ....

Внезапно в руке Кэмпбелла появился свежий, зеленый листок. Он передал его Лу Хэну.

- Материнское древо пригласило тебя прийти в Эльфийский лес. Оно доверило мне передать тебе два слова - пророчество Бога. Это лист материнского дерева. Возьми его, и ты станешь самым почетным гостем темных эльфов.

После этого Кэмпбелл попрощался с Лу Хэном и исчез в лесу.

Древнее древо жизни эльфов обладало сознанием, и это не являлось тайной. Просто откуда это Древо могло знать о пророчестве Бога. Похоже, после завершения дел в Академии Кленового Листа, им стоит отправиться в Эльфийский Лес, - подумал про себя Лу Хэн.

Однако в данный момент самым важным было найти высокоуровневого магического зверя, чтобы победить в Большом Соревновании. Однако на этот раз богиня удачи улыбнулась им. Не успели они далеко уйти, как Райдер заметил след сбежавшей громовой ящерицы. Идя по нему, они нашли умирающую ящерицу в пещере. Без проблем добыв кристаллическое ядро, они обнаружили, что ящерица оказалась мутантом молнии, ядра которых встречаются очень редко.

С кристаллическим ядром ящерицы-мутанта Лу Хэн и его команда естественно выиграли соревнование. После успешного достижения своей цели они вчетвером вернулись в Академию Кленового Листа и попрощались у входа в общежитие. Глядя на несколько обеспокоенный вид Эдди, Лу Хэн догадался, что тот собирается расспросить своего деда о событиях прошлого.

- Ио, завтра ты пойдешь в библиотеку и спрячешь там два этих пергаментных свитка. - Лу Хэн хотел достать чертеж плана библиотеки, полученный от Святого Хогэ, но обнаружил, что его крепко обхватил Ионас и он не может пошевелиться.

- Я выиграл соревнование между Академиями. Разве ты не должен наградить своего партнера, чтобы у меня был стимул к дальнейшим свершениям? - Как только Ионас вошел в комнату, он крепко прижал Лу Хэна к себе.

Лу Хэн посмотрел на золотого дракона, который во время финального соревнования не сделал ничего, кроме того, что отпугивал высших магических зверей. Разве он обоснованно просил награду?

- Как ты думаешь, какую награду я должен тебе дать, за твою работу? - беспомощно спросил Лу Хэн.

- Наградой для Повелителя Драконов, конечно же, должно быть самое драгоценное сокровище в этом мире, - невозмутимо ответил Ионас и тут же своими действиями показал, какую именно награду он хочет.

Лу Хэн посмотрел на потолок над своей головой, обхватив рукой спину лежащего на нем мужчины. Подумав, что за последние несколько дней он не отдохнул как следует, поэтому, проведя ритуал отхода ко сну, он хорошо выспится.

Что касается других вещей, то в данный момент он не хотел ни о чем думать.

___________________________