Тайшань

Раздавшийся издалека рев, подобно дарованному небесами дождю, спас бедного субдракона.

- Это Бурешкура*(громовая ящерица), - от этого звука Райдер оживился. - Должно быть чья-то команда вторглась на ее территорию. Давайте пойдем и посмотрим. Если команда не справится, мы возьмем ее на себя.

* в этой арке автор использует npc из WoW, дракондор, бурешкура

Громовые ящерицы были толстокожими, обладали высокой сопротивляемостью магии и использовали магию молнии, что делало их более сложными противниками, чем штормовые леопарды. Обычные команды искателей приключений предпочитали избегать бурешкуры, когда случайно попадали на ее территорию. В конце концов, она была не очень быстрой, поэтому, если вовремя отступить, можно избежать ее атак.

Все четверо немедленно бросились в том направлении. Когда они отправились в путь, Лу Хэн услышал вздох сожаления, который издал человек, стоявший позади. Казалось, Ионас был весьма разочарован. Этот повелитель драконов, вероятно, единственный из своей расы, кто столько времени думал о том, как убить субдракона.

Поднявшись на пологий склон холма, Лу Хэн увидел прямо перед собой огромную громовую ящерицу. Команда Академии Серебряной Луны, окружившая ящерицу, была отлично сработана и легко справлялась с ней. Рейнджер удерживал внимание медленно движущейся ящерицы, лучник находил бреши на расстоянии и время от времени выпускал меткие стрелы, а в слепой зоне ящерицы, находился маг, использующий магию заморозки, чтобы еще больше замедлить движение противника.

- Похоже, мы опоздали. - Райдер пожал плечами и уже собирался развернуться и уйти, но его оттащил назад Эдди.

Взмахнув посохом, маг выпустил заклинание невидимости. Затем он прижал голову Райдера и опустился на землю, затаившись в густой траве.

Подумав, что у Эдди есть на это причины, Лу Хэн тут же спрятался в траве, увлекая за собой Ионаса.

- Эдди? - тихо спросил Райдер.

- Давай понаблюдаем за ситуацией, - лицо Эдди было безразличным, но его глаза выдавали внутреннее волнение.

Лу Хэн посмотрел вниз и увидел светлого эльфа, выходящего из-за ящерицы. Он сразу же понял причину такого выражения лица Эдди: это был тот эльф, которого они случайно встретили в Лунном Городе, по имени Кларас. Интересно, что же такое произошло между этими двумя, что Эдди не мог контролировать свои эмоции, как только видел его?

Из-за слаженной работы команды эльфов, скорость извергаемой из пасти ящерицы молнии становилась все медленнее и медленнее и, казалось, что та израсходовала практически всю свою магическую силу. Как только громовая ящерица лишится своей магической силы, справиться с ней будет гораздо проще. Когда эльфийская команда увидела скорую победу, они тотчас же увеличили частоту своих атак.

Неожиданно ящерица прекратила атаку и подняла голову высоко в воздух, несколько раз настороженно качнув ею вперед-назад. Через мгновение она занервничала, и, полностью игнорируя нападающих, попыталась скрыться. Эльфийский отряд не хотел отпускать добычу, которую так долго изматывал, и как только Кларас поднял посох, лед растекся по конечностям ящерицы, заморозив ее на месте.

Внезапно ящерица, которая даже в осаде сохраняла спокойствие, пришла в неистовство, из-за того, что ее сковали. С низким рычанием она выдернула передние конечности изо льда, высоко подняла их, а затем обрушила вниз. Весь лед на земле разлетелся на куски. Глаза ящерицы засветились красным, она открыла пасть, полную острых зубов, и атаковала рейнджера в несколько раз быстрее, чем раньше.

- Почему громовая ящерица вдруг взбесилась? - удивился Райдер. - Эта команда довольно медленно истощала ее магическую силу, поэтому она не должны была почувствовать угрозы раньше времени.

Магический зверь высокого уровня, мог войти в состояние берсерка, которое мгновенно увеличивало его силу, за счет сжигания кристаллического ядра. После выхода из этого состояния сам магический зверь получал очень большой урон. Поэтому ни один магический зверь не решится стать берсерком, если только его жизнь не находилась на волоске от смерти.

Лу Хэн молча посмотрел на источник опасности рядом с ним, который заставил зверя взбеситься, и решил, что если эльфы окажутся в опасности, то он поможет им. В конце концов, именно из-за них возникла подобная ситуация.

Битва внизу становилась все более напряженной. Эльф-рейнджер, казалось, не мог сразу приспособиться к резкому увеличению скорости ящерицы, и в панике споткнулся о траву. К тому времени, как он выровнялся, острые зубы ящерицы почти настигли его. К сожалению, Кларас находился в ослабленном состоянии восполнения маны и не мог спасти его.

Видя, что стройного эльфа вот-то разорвет на две части, Лу Хэн уже собирался послать заклинание святого света, когда трава на земле внезапно дико разрослась и обернулась вокруг разинутой пасти ящерицы, останавливая ее. Рейнджер воспользовался этой возможностью и быстро перекатился по земле в сторону, уходя от атаки. Ящерица тряхнула головой, вырвалась из опутывающих ее лиан и без боя скрылась в глубине леса.

Жизнь рейнджеру спас стоявший недалеко лучник, чей лук каким-то образом превратился в короткий деревянный посох, который все еще окружал медленно рассеивающийся зеленый свет.

Лу Хэн, получивший мощную базу знаний Его Святейшества, с первого взгляда понял, что это природная магия, которая очень сильно отличалась от арканной. Ее энергетическую систему могли использовать только эльфы, верящие в силу природы. Однако это было очень давно. Светлые эльфы, которые по каким-то причинам покинули Эльфийский лес, перестали использовать природную магию.

Эльфы внизу после спасения, казалось, были поглощены внутренним конфликтом. Кларас, рейнджер и эльф-священник, появившийся из своего укрытия, нацелили свое оружие на лучника.

Лу Хэн использовал ментальное зрение и спор внизу достиг его ушей.

- Кэмпбелл! Ты принял зов от источника зла и отправился на территорию темных эльфов? - голос Клараса был холодным и суровым.

- Кларас, это наше материнское дерево. Материнское дерево сейчас в плохом состоянии, и ему нужна наша помощь. - Лучник по имени Кэмпбелл, убрал свое оружие и поднял руки вверх, чтобы показать, что он не настроен враждебно.

- Материнское Древо было испорчено давным-давно, оно больше не является Материнским Древом светлых эльфов, неужели ты хочешь пасть вместе с этими темными эльфами? - Кларас, однако, оставался настороже.

- Я не верю, что я единственный, кто слышит зов материнского дерева. Ты знаешь, что...

Кэмпбелл не успел договорить, как его оборвал Кларис:

- Если ты готов пасть, то ты нам больше не товарищ!

- Кларас, просто посмотри на это, и ты поймешь. - Кэмпбелл достал свой посох, и зеленый свет засиял, как будто используя природную магию. Однако Лу Хэн остро почувствовал, что в этом зеленом свете затаился след зловещей ауры.

- Отвратительная злая аура, ты действительно пал. - Кларас поднял брови, его глаза стали холодными и суровыми, он поднял руку и выпустил ледяную стрелу.

Казалось, Кэмпбелл совсем не ожидал, что его сокомандник нападет на него, и был застигнут врасплох ледяной стрелой, пронзившей его грудь. Он рефлекторно прикрыл рану и опустился на одно колено с ошеломленным выражением лица.

- Ты ....

На лице Клараса появилось отвращение, он поднял руку и создал еще одну ледяную стрелу.

- Отправляйся в ад, злой темный эльф.

Смертоносная ледяная стрела была перехвачена на полпути несколькими огненными шарами, и в воздухе взорвался фейерверк льда и огня.

- Кларас, ты все такой же отвратительный тиран. - Эдди, который мгновение назад сидел в траве, неожиданно метнулся прямо в долину и спас эльфийского лучника.

Как только Райдер увидел, что Эдди появился в центре сражения, он тоже бросился вниз. Поскольку его товарищи по команде уже были вовлечены во внутренний спор эльфийского отряда, Лу Хэн больше не стал прятаться и спустился вниз вместе с Ионасом.

Зная, что Эдди хочет спасти эльфийского лучника, Лу Хэн тут же поднял руку с заклинанием святого света и накрыл Кэмпбелла, который уже потерял сознание от полученных травм.

- Это внутреннее дело нашего эльфийского клана, пожалуйста, не вмешивайтесь, - нахмурился Кларас.

Но Эдди, однако, и бровью не повел.

- Мне просто не нравится, что ты нападаешь на своих же собратьев.

- О, так крысы из сточной канавы сговорились? - увидев отношение Эдди, Кларас понял, что его хотят втянуть в ожесточенную борьбу, поэтому молча забрал двух членов команды и ушел.

Как только Кларас ушел, Эдди отбросил свой самоуверенный взгляд и сел на землю с немного потерянным выражением лица. Эльф по имени Кэмпбелл еще не очнулся, хотя его раны уже зажили. Посовещавшись, они решили остаться здесь на некоторое время, чтобы восстановить силы и подождать, пока эльф проснется.

Увидев, редкое выражение уныния на лице Эдди, у Райдера от волнения на лбу выступил пот. Он долго смотрел прямо на мага, а когда увидел, что тот по-прежнему не обращает на него внимания, наконец, не смог удержать язык:

- Эдди, что случилось у вас с этим Кларасом?

- Это не твое дело, - Эдди, казалось, не хотел об этом говорить.

- Как это не мое дело? Что ты не можешь мне сказать? Посмотри на себя, выглядишь так, будто тебя лишили любимой девушки! - не успокаивался Райдер. Он знал, что, хотя Эдди остер на язык, в душе он очень ласковый человек и очень ценил своих друзей. Если он не воспользуется этой возможностью, чтобы заставить его выговориться, то неизвестно какой урон нанесет сердцу Эдди это дело с Кларасом.

Маг посмотрел в глаза Райдера и, увидев в них беспокойство о нем, вздохнул:

- Хорошо. Это не то, о чем я не могу говорить. Все началось еще до того, как я поступил в Академию Кленового Листа.

___________________

Внезапный флэшбек посреди леса.