Одержимость

Открыть старый склеп не составило труда. Крис несколько раз ударил камнем по замку, и тот упал на землю, издав неприятный металлический лязг. Майкл выбрал это место для разговора с Кевином, потому что хотел высказать ему всё, что думает о его отношении к Мэдисон. Ему нужно было пространство, где никто не помешает, и каменный склеп стал для него своего рода комнатой для допроса, чьи толстые стены надёжно глушили любые звуки.

Майкл был в ярости. Изначально в их планы не входили ни Кевин, ни Роланд с Ребеккой, однако всё пошло наперекосяк. Кузен редко выказывал эмоции, порой он казался совершенно равнодушным ко всему происходящему. В критических ситуациях именно он всегда находил в себе силы включать холодную логику. Крис мог по пальцам пересчитать случаи, когда Майкл действительно выходил из себя, и сейчас был один из таких моментов.

Майкл не объяснял, в чём именно заключается проблема с Кевином, но Крис догадался сам. Видно, Кевин был не против развлечься с бывшей пассией этим вечером, несмотря на присутствие новой подруги. Крис отлично понимал это чувство: он и сам часто вспоминал свою первую любовь и многое бы отдал, чтобы снова оказаться с ней наедине и снова её убить.

Однако в этот раз Майкл, кажется, слишком увлёкся. Мэдисон совсем не нравилась Крису. В его вкусе были в основном блондинки, а лучше рыжие, и он не понимал, что кузен нашёл в этой мрачной особе. Это увлечение не было похоже на прошлые связи Майкла, и Крис не представлял, чем это может обернуться. Он боялся оказаться на втором плане.

Криса успокаивало лишь одно: что бы ни случилось, Майкл найдёт выход и всегда примет его сторону. Он видел, как виртуозно кузен манипулирует окружающими, и не сомневался, что с Мэдисон тот ведёт ту же игру: Майкл просто забавлялся, примеряя роль влюблённого и дёргая за ниточки очередную марионетку, пока та ему не наскучит. Это осознание дарило Крису спокойствие — он был убеждён, что против него, единственного по-настоящему близкого человека, Майкл никогда не применит своё умение оболванивать людей. Интеллект кузена мог бы обеспечить ему место в Йеле и вывести далеко за пределы их забытого Богом городка, но Майкл остался в этой дыре. Крис верил, что эта жертва была принесена ради их кровных уз, и потому равнодушно взирал на увлечение брата, зная, что, когда игра закончится, они снова останутся вдвоём против всего мира. Так пусть развлекается — ему тоже необходимо было выпустить пар.

Крису и самому было чем заняться: он жуть как хотел посмотреть на огонь. Порой он мечтал жить во времена инквизиции, чтобы можно было вершить правосудие не скрываясь, а под гогот толпы наблюдать, как тела изменниц и ведьм корчатся в страшной агонии.

Крис вышел, оставив Майкла наедине с Кевином. Карен и Роланд покорно ожидали своей участи, лёжа на земле со связанными конечностями. Крис уже вошёл во вкус и был рад «присоединению» Ника и Лили. Майкл предложил устроить им «горячее» свидание в охотничьем доме неподалёку.

Майкл натянул на руки латексные перчатки. Он заранее позаботился о безопасности и прихватил с собой сумку, куда собрал всё необходимое для заметания следов. Он присел на корточки, рассматривая Кевина, и с каждой секундой ненавидел его всё больше. Тот никак не приходил в себя. Видимо, помимо подсыпанного в напиток препарата, Кевин принял что-то ещё. Майкл потерял терпение.

Только сильный удар в грудь пробудил Кевина. Он еле открыл глаза, не понимая, где находится, и судорожно глотнул холодный воздух склепа.

— Эй, ты! Просыпайся! На тебя уходит слишком много времени! — процедил Майкл, нависая над пленником.

Кевин слышал голос, но не мог разобрать ни слова. Единственное, что пришло ему в голову — Нейт опять продал ему какую-то разведённую муть. Майкл пнул его, и Кевин наконец издал первый звук: недовольно замычал и снова открыл глаза.

— Давай же, приходи в сознание! — Майкл чуть наклонился.

Кевин был уверен, что просто «отключился» на вечеринке и Майкл пытается его растолкать, но после очередного пинка сомнения в благих намерениях окрепли.

— Отвали, — едва слышно выдохнул он.

Майкл присел на корточки и как-то странно уставился на него. Затем потянулся к его лицу и приподнял подбородок, вглядываясь в зрачки.

— Что ты принял?

— А твоё какое дело? Убери руки! — увереннее произнёс Кевин и попытался встать.

Однако он не смог даже пошевелить конечностями — они были туго связаны.

— Тебе отсюда не выйти, — спокойно сказал Майкл, наблюдая за тщетными попытками вырваться.

— Какого чёрта здесь происходит?

— Это ты мне скажи! — Майкл перешёл на злой шёпот. — Какого чёрта ты хочешь от Мэдисон?

Кевин нахмурился. Он действительно был не против зажать бывшую в каком-нибудь углу, пока подружка пьёт коктейли. Он скучал по ней, несмотря на то, что Мэдисон своей холодностью часто напоминала ему статую: безупречную внешне, но абсолютно неподвижную и ледяную на ощупь. Однако это никак не касалось Майкла. Даже то, что Кевин видел в особняке, не значило, что Мэдисон стала чужой собственностью. Тот факт, что этот псих связал его, означал лишь одно — Майклу не место рядом с ней.

— Тебя это не касается!

— Как раз наоборот. Я — её будущее, ты — прошлое. Твоё присутствие в её жизни было ошибкой, которую я сейчас исправляю, — Майкл не отрывал взгляда, полного ненависти.

— Вы знакомы пару дней. Зная Мэдисон, не думаю, что она уже что-то решила на твой счёт. Ты просто напоил её и хотел воспользоваться беспомощностью. Я тебя насквозь вижу! — ответил Кевин, незаметно вытянув одну руку из петли.

Майкл встал на ноги и отдалился. Он знал, что рано или поздно Кевин освободится, — на это он и рассчитывал. Ему не хотелось лишать противника возможности защищаться — это было скорее в стиле Криса. Майкл расхаживал из стороны в сторону, сдерживая желание поскорее покончить с соперником.

— Я выбью из тебя эту дурь! — вскрикнул Кевин и вскочил, сбросив верёвки.

Он набросился на Майкла, несмотря на то, что едва держался на ногах. Голова кружилась, но ярость брала верх. Со стороны его движения выглядели неуклюжими. Словно медведь, пробудившийся от зимней спячки, он навалился всем весом, стараясь повалить Майкла, но тот легко вывернулся и ускользнул.

— Это всё, на что ты способен, здоровяк?

Кевин был выше и массивнее, однако Майкл не сомневался, что уничтожить его не составит труда. Пленник зарычал и снова бросился вперёд. На этот раз ему удалось задеть Майкла кулаком по лицу. Тот лишь засмеялся, выплёвывая кровь — удар рассек ему губу.

— Хочешь ещё? — проревел Кевин.

— А ты уже начал? — ехидно улыбнулся Майкл и тут же получил удар в грудь.

На мгновение он потерял возможность дышать, но, как только лёгкие наполнились воздухом, снова разразился жутким смехом, держась за живот.

Это выводило Кевина из себя. Он снова замахнулся, но на этот раз не преуспел: Майкл увернулся и ударил первым — точно в область почек.

— Ну как, Кевин? Отбить вторую почку?

Кевин рухнул на пол, пытаясь собраться с силами.

— Урод! — выплюнул он.

— Зачем она тебе? Она ведь тебя бросила, и ты не был против. Пока Мэдисон ждала тебя дома, ты возил в своей развалюхе местных шлюх. Чего теперь ты от неё хочешь?

— Пошёл ты, это не твоё дело!

— Моё! Всё, что связано с Мэдисон — моё! — Майкл сорвался на крик и снова ударил лежачего. — Ты никогда больше не посмотришь на неё и не прокрутишь в голове свои грязные фантазии! Вставай! Неужели тебя хватило только на пару замахов?!

Кевин молчал, глядя на врага глазами, полными бессильной ярости. Он с трудом поднялся и снова атаковал. Майкл ждал этого, но Кевин нанёс второй удар сразу за первым. Попав в живот, он застал противника врасплох.

— Знаешь, кого ты защищаешь? — Кевин попытался прекратить бойню. — Ты начал драку из-за закомплексованной девчонки! Вместо того, чтобы лезть к ней, отправил бы её на терапию. Она не стоит того, чтобы мы убивали друг друга! Но ты уже начал, и я дам отпор.

Ярость Кевина вспыхнула с новой силой. Он ещё раз ударил Майкла, заставив того закашляться кровью. Но когда Майкл поднял голову, Кевин увидел перед собой другого человека. Ухмылка сменилась оскалом неадекватной злобы.

Майкл навалился на него, нанося короткие, точечные удары. Он бил методично, ломая рёбра и отбивая внутренние органы, игнорируя беспорядочные замахи Кевина. В его движениях появился холодный, почти хирургический расчёт.

Он избивал Кевина, пока тот не потерял сознание, а затем принялся пинать обмякшее тело. Майкл остановился только тогда, когда под ногами образовалась кровавая лужа. Только теперь ему стало легче — он давно хотел этого, с того самого дня, как увидел Мэдисон рядом с этим выродком.

Майкл замер над телом, тяжело дыша. Гнев послушно отступил в самый тёмный угол сознания. С отвращением взглянув на свои руки, он ощутил чужую кровь как грязь, нарушающую его безупречный облик.

Он высвободил руки от перчаток, под которыми горела кожа. Костяшки ныли, кое-где образовались кровоточащие раны. Он достал из кармана белоснежный платок и принялся скрупулёзно вытирать пальцы, стараясь не оставить ни малейшего следа. Он тёр до тех пор, пока кожа не покраснела.

Он окинул взглядом склеп, понимая, что оставил здесь свои биологические следы. Рассечённая губа и несколько плевков будут ценным подарком для полиции. Этого он допустить не мог.

Схватив Кевина за ворот куртки, Майкл с усилием выволок обмякшее тело наружу, освобождая окровавленный пол склепа. Только теперь, когда каждый сантиметр камня стал доступен, он достал из сумки бутыль с концентрированным хлором и методично залил едкой жидкостью все места, где они боролись. Химический запах мгновенно перебил вонь сырости и смерти. Майкл наблюдал, как раствор разъедает органику, и успокаивался. Когда он покинул склеп, его лицо снова стало непроницаемым.

Скоро Крис сожжёт останки. Огонь сотрёт следы этого человека навсегда, и к утру память о Кевине станет лишь горсткой пепла, развеянного над этим проклятым местом.