Игра без правил

На несколько дней наступило относительное затишье. Гермиона спокойно чувствовала себя в Хогвартсе, уроки проходили привычно, а мысли о Малфое уходили на второй план.

Но со вчерашнего дня всё изменилось. Драко Малфой снова появлялся рядом с ней повсюду. В коридорах, библиотеке, Большом зале — казалось, он следил за каждым её шагом. Его настойчивость была слишком очевидной: слова звучали мягко, движения случайными, но слишком частыми, чтобы быть просто совпадением.

Гермиона чувствовала на себе взгляды окружающих. Астория Гринграсс, его бывшая невеста, если верить слухам, и многие ученицы Хогвартса наблюдали за ними, бросая ревнивые и удивлённые взгляды. Но Гермиона не понимала, чего он хочет: проверить её реакцию или что-то большее. Всё, что она могла — игнорировать его и сплетни Парвати, хотя каждый день это становилось всё сложнее.

Гермиона шла с Гарри, обсуждая травологию, когда Малфой замедлил шаг, оставаясь позади. Она ненавязчиво обернулась, ловя его взгляд, но тут же отвернулась и пошла дальше, пытаясь убедить себя, что это ничего не значит.

В этот момент Теодор Нотт, стоявший неподалёку, шагнул вперёд и остановил Малфоя.

— Хватит, — тихо сказал он, его голос был ровным, но твёрдым. — Это уже выходит за пределы разумного.

Драко медленно повернулся к Тео, с лёгкой усмешкой и без тени раздражения.

— О, Нотт... ты решил вмешаться?

Теодор подошел ближе. Он был ниже Малфоя, но это никогда не имело значения. Потому что в этот момент в его взгляде читалась угроза, которую Драко не мог проигнорировать.

— Я предупреждаю тебя, Драко, — голос Тео был тихим, но в нем звучала сталь. — Гермиона — не твоя игрушка.

— А ты думаешь, что она твоя? — Малфой наклонился ближе, его голос был почти ласковым. —мне всегда было интересно, что ты видишь в этой грязнокровке. Она такая... забавная, не правда ли? Я решил, что она будет идеальным дополнением к моей коллекции сломанных игрушек.

Теодор посмотрел на него с
холодным выражением.

— Ты ошибаешься, Малфой, — сказал он тихо, но уверенно. — Я сорву все твои планы. Гермиона не станет твоей игрушкой, как ты того хочешь. Она достойна большего. Она даже не взглянет на тебя,после того как ты участвовал в войне.
И ты не сможешь этого изменить, как бы ни старался.

Малфой улыбнулся почти искренне .

— Знаешь, Нотт, — продолжил Малфой, усмехаясь, —Поздно,Она уже смотрит на меня. — Драко окинул его оценивающим взглядом. — И теперь, когда ты всё-таки решился проявить свои жалкие амбиции, я с удовольствием сделаю её своей.

Нотт сжал кулаки.

— Тогда я заставлю ее посмотреть на меня.

Малфой ухмыльнулся.

— Посмотрим, кто победит.

Теодор развернулся и ушел, но внутри у него горела решимость.

Он больше не будет молчать.

Теперь это война.

***

Гермиона никогда не считала Драко Малфоя и Теодора Нотта близкими для себя людьми. Они всегда оставались на другой стороне — слизеринцы, чистокровные, те, кто не проявлял к ней особой симпатии.

Но теперь что-то изменилось.

Сначала это были мелочи: Малфой стал чаще появляться рядом, бросать фразы, в которых не было привычной колкости, но появилось что-то другое — заинтересованность. Она отмахивалась от этого, но не могла не замечать.

— Ты стал каким-то... необычно дружелюбным, — сказала она однажды, когда он сел напротив нее в библиотеке.

Драко лениво потянулся, бросил на нее лукавый взгляд и улыбнулся так, что у нее внутри что-то сжалось.

— Возможно, я просто наконец-то тебя оценил, Грейнджер.

Она закатила глаза, но сердце предательски застучало быстрее.

— Не буду врать, Малфой,меня  это немного настораживает, — ответила она, пытаясь скрыть нервозность в голосе.

Драко ухмыльнулся, его взгляд оставался уверенным и немного насмешливым.

— Что именно, Грейнджер? Моя дружелюбность или то, что ты начинаешь замечать меня,не только как врага?

Она подняла бровь, не ожидая такого поворота.

— Ты слишком самоуверен, — произнесла она, хотя и чувствовала, как её ладони немного вспотели.

— Или ты просто не готова признать, что я, возможно, лучше, чем ты думаешь? — его голос стал тише, но звучал всё так же уверенно. — Ты ведь тоже не так уж и против моего внимания, не так ли?

Гермиона не знала, что ответить. Она хотела сказать что-то острое, но вместо этого замолчала, ощущая, как разговор уходит в совершенно неожиданное русло.

И пока она пыталась понять, что происходит, на неё накатывали всё новые волнения, Теодор начал вести себя совсем иначе, как будто между ними что-то изменилось.

Он был рядом всегда — в тени, в молчаливом присутствии, в легких прикосновениях, когда передавал ей книгу, в слишком долгих взглядах, в которых она видела что-то, чего раньше не замечала.

А потом, однажды на прорицаниях , когда Драко нагло наклонился к ней ближе, чем следовало, и что-то шепнул, Теодор схватил Малфоя за запястье.

— Хватит, — тихо сказал он.

Драко вскинул бровь, усмехнулся, но не отстранился.

— О, Нотт, неужели ты наконец решил перестать играть в тень?

Гермиона нахмурилась, переводя взгляд с одного на другого.

— О чем вы говорите?

Теодор смотрел на Драко так, словно готов был разнести все вокруг.

— О том, что я устал молчать, — сказал он.

Она смотрела на Теодора, его лицо было напряжено, взгляд — твердым, и это был уже не просто тихий слизеринец, которого она знала все эти годы. Он впервые говорил о чем-то, что было важно ему.

Но прежде чем она успела что-то сказать, Драко притворно засмеялся и сделал шаг назад, поднимая руки в притворной покорности.

— Ну-ну, Нотт, — сказал Драко с лёгкой усмешкой. — Ты ведь знаешь, что,я всегда победитель.

Теодор не отводил взгляда и в голосе его не было ни малейшего сомнения.

— Не думай, что всё так просто, Малфой.

Гермиона стиснула зубы, чувствуя, как внутри у неё начинает что-то закипать.

— Это всё что ли? — спросила она, скрестив руки на груди. — Какие-то глупые игры и спор ради забавы?

Драко взглянул на неё, его улыбка стала чуть более изысканной.

— Ты не понимаешь, Грейнджер, — произнёс он, — это не игра. Это вызов.

Теодор покачал головой, чувствуя, как его терпение иссякает. Он подошел к Драко в плотную,и прошептал:

— Если ты думаешь, что сможешь сломать её, просто играя с ней в чувства , ты ошибаешься, Малфой. Я не буду стоять в стороне.

Гермиона замолчала, пытаясь разобраться в происходящем . Этот разговор стал чем-то более личным, чем она ожидала.

Теодор внезапно предложил:
— Гермиона Как насчёт того, чтобы сходить в Хогсмид,в эту субботу ? Я знаю хорошее место,мне нужно кое что тебе рассказать.

На какое-то мгновение она колебалась,не понимая всего происходящего но затем кивнула.

— Думаю, это неплохая идея.

Малфой медленно повернулся к Нотту, бросая на него чуть прищуренный, оценивающий взгляд. Он видел, как Гермиона дала свой ответ, но не выглядел разочарованным. Напротив — на его губах заиграла лёгкая ухмылка.

Игра набирала обороты.

А значит, пришло время сделать следующий шаг.