Глава 56. Пути обхода
* * *
— Валери... можно тебя на два слова?
В понедельник после первой пары меня опять почему-то позвал к себе декан одного из факультетов, и я неприязненно скорчилась, понятия не имея, чем же могла не угодить Слизнорту. Ладно, внезапный успех на Трансфигурации — это было действительно странно, но по Зельям-то у меня всё было стабильно хорошо! Но когда я подошла к преподавательскому столу, то Слизнорт не стал дожидаться, пока остальные студенты покинут класс, и с улыбкой зашептал:
— Валери, дорогая, у меня есть для тебя одно заманчивое предложение... Я знаю, что вы с Томом заняты экспериментами с зельями, и я ни в коем случае не собираюсь вам мешать, но... я сам недавно решил изобрести одно занятное зелье, и... сам не могу поверить, но потерпел небольшое фиаско. И мне нужен твой нестандартный взгляд со стороны, чтобы попробовать довести это зелье до ума. Разумеется, я буду очень признателен тебе за помощь...
Поняв, в чём же было дело, я усмехнулась, отметив про себя, что Слизнорт очень жирно намекнул на определённый кешбэк, а наш декан никогда не скупился на благодарности. И пусть у меня было достаточно дел, но в целом я была согласна помочь своему декану по «старой дружбе», так сказать. Но прежде чем я успела открыть рот, к нам подбежала Миранда Пристли, которая, как всегда, сидела на первой парте с Оливией и Ирмой, и выпалила:
— Сэр, я готова помочь вам с чем угодно! Отдайте это поручение именно мне!
Никто вокруг не ожидал подобного: ни я, ни Слизнорт, ни Антоха, стоявший неподалёку и терпеливо ждавший, когда я освобожусь. А Мири, уже даже не делая вид, что копается в своей сумке, подошла ближе и громко заявила:
— Сэр, я всегда была одной из лучших учениц на курсе по вашему предмету, и я с радостью готова вам помочь!
— Да, профессор Слизнорт, Мири всегда очень старается на ваших занятиях и давно хочет попасть в ваш клуб Слизней! — поддержала подругу Ирма. — А Валери Кларк и так в вашем клубе, и она могла бы дать возможность другим... проявить себя!
Вся тройка сучек с укором посмотрела на меня, и моё лицо вытянулось, а Слизнорт вдруг заливисто рассмеялся:
— Что ж, я чувствую славный дух соперничества, а это хорошо! Поэтому устроим небольшое соревнование, и чей подход к нему окажется более нестандартным, тот и будет помогать мне с зельем. Согласны, девочки?
Миранда охотно закивала, а я безразлично пожала плечами, так как «нестандартно» в последнее время было моим вторым именем. Был ещё хороший синоним «через жопу», но я предпочитала думать, что действую всё-таки нестандартно. Только вот был один вопрос, который так и оставался без ответа...
— Сэр, а что за зелье, над которым нужно будет работать в случае победы?
Я хотела прояснить все аспекты будущей работы ещё до того, как возьмусь за неё, и Слизнорт опять рассмеялся и покраснел.
— Видишь ли, Валери, я решил на досуге заняться изобретением зелья... для роста волос, — наконец ответил он, и я машинально подняла глаза на наполовину седую шевелюру нашего декана, которая действительно чутка поредела, и тот смущённо провёл руками по голове и добавил: — Да, ты очень наблюдательна. В первую очередь я хотел бы применить это зелье для себя. А уже изобретённые варианты мне не очень подходят.
Теперь всё встало на свои места, и было ясно, почему Слизнорт не предложил подобную работу своему любимцу. И я понимающе закивала, так как сама ради волос полезла в секцию к ядовитым паукам и змеям, а потом ради них же грызла ненавистную Трансфигурацию, лишь бы избавиться от седины. Так что более подходящей кандидатуры он действительно не мог найти. Правда, неразлучная троица сучек никак не хотела уходить с дороги, и Мири, сверкнув в меня глазами, громко спросила:
— Сэр, а что за испытание нас ждёт?
Этот вопрос был вторым по важности, и я заинтересованно уставилась на преподавателя, а тот вдруг загадочно улыбнулся.
— Что ж, учитывая, что скоро будет бал по случаю Дня святого Валентина, то... я предлагаю к этой субботе вам, девочки, испытать свои силы в приготовлении любовных зелий.
Не сказать, что задание мне понравилось, но отступать я тоже не собиралась, только не теперь, когда одна из назойливых гриффиндорок вышла на открытую тропу войны. Мири же опять сверкнула в мою сторону карими глазами, в которых читалась откровенная ненависть, и честно говоря, я разделяла её чувства практически полностью. А Слизнорт довольно потёр руки и воскликнул:
— Вот и отлично! Та, что сможет сильнее меня удивить, — получит себе это небольшое задание и мою бесконечную благодарность!
Я кивнула и первой вышла из кабинета в холодный и сырой коридор, поманив за собой Антоху. Но едва мы пошли в сторону главной лестницы, как за спиной раздался стук каблуков и громкий визг:
— Прочь с дороги, Кларк!
Уже чуя драку, я развернулась и ядовито усмехнулась, а вот Миранда, так и испуская волны злости, подошла ближе и ткнула в меня пальцем.
— Здесь хватит места, чтобы всем пройти, — флегматично проговорила я, всё же приготовившись к защите, будто бы волчица, и Мири процедила мне в лицо:
— Ты поняла, о чём я.
— Нет, не поняла, — хмыкнула я, и щёки блондинки напротив вспыхнули от злости. — Поясни, в чём же я перешла дорогу конкретно тебе?..
— Ты специально делаешь так, чтобы ближе подобраться к Тому Реддлу! — прошипела она, и мои глаза сами закатились в череп, а Антоха беззвучно заржал в стороне и закрыл рукой рот. Но Миранда в пылу злости не заметила это и продолжала брызгать ядовитой слюной: — Ты добилась приглашения в клуб Слизней, хотя это я должна была вступить в него в этом году! Ты работаешь с Томом в лаборатории Слизнорта, и никто не знает, что вы там делаете! А теперь ты ещё и идёшь с ним на бал!..
«Да Господь, иди сама, лишь бы твоя подружка и мой лучший друг не попали под горячую руку твоего любимого засранца», — устало подумала я, пока Антоха продолжал беззвучно ржать. А Миранда тем временем выплюнула мне в лицо:
— Поганая змея!
— Спасибо за комплимент, я действительно такая, — с достоинством хладнокровно ответила я, пока Мири закипала от злости. — А тебе теперь точно не светит внимание Тома, потому что я возьму проект Слизнорта и предложу нашему старосте вместе над ним поработать, мне он точно не откажет, в отличие от некоторых!
Я была готова поклясться, что ещё немного, и её тонкие пальцы сомкнутся на моей многострадальной шее. Но, прежде чем это случилось, Антоха дёрнулся, взял меня под руку и потащил к лестнице, кинув:
— Вэл, пойдём быстрее, а то опоздаем на Прорицания!
Мири тем временем схватили под руки её подружки, тоже испепелявшие меня взглядом, ведь каждой так или иначе я уже успела перейти дорогу. А когда мы выбрались из подземелий на свет божий и свернули в потайной ход, то Антоха перевёл дыхание и с тревогой спросил:
— У тебя же есть шикарный план в запасе, как из всего этого выпутаться?
— Обижаешь... — ядовито усмехнулась я, и Антоха так же широко улыбнулся в ответ. — Но, прежде чем я утоплю сучку в собственной желчи, можно пощекотать кое-кому нервы...
Мой друг быстро понял, кого я имела в виду, и с благоговейным ужасом выдохнул:
— Вэл, ты ходишь по пиздец какому тонкому льду...
— И заметь, я делаю это изящно и с улыбкой на лице, — довольно отозвалась я, и мы громко рассмеялись и поспешили наверх, пока нудное занятие по Прорицаниям в самом деле не началось.
Надо сказать, что новость о небольшой стычке между мной и Мирандой после Зелий быстро облетела замок, причём не один раз. И когда я уже вечером зашла в лабораторию, минута в минуту, прошу заметить, то Том даже не делал вид, что занимается набором зелья в шприцы, и с прищуром прошипел:
— Надеюсь, ты уже придумала, какое зелье будешь варить, чтобы удивить Слизнорта в субботу? Если у тебя ещё нет идей, то не стесняйся, я готов с удовольствием тебе помочь...
Не удержавшись, я громко рассмеялась и расслабленно села за стол, а затем подложила руки под подбородок и широко растянула губы, не отрывая глаз от засранца, который вертелся, словно уж на горячей сковородке. В лаборатории как всегда было комфортно тепло от небольшого огня под котлами, который мы практически никогда не тушили, а ещё в воздухе всегда витал аромат трав и ингредиентов для зелий, успокаивавший меня примерно так же, как и запах хлорки в любом медучреждении.
— Мне кажется, это будет выглядеть немного нечестно... — промурлыкала я, на что Том развернулся ко мне и выплюнул:
— Мне плевать, как это будет выглядеть, но я не допущу, чтобы Миранда попала в клуб Слизней! Только не она!
— Надо же, какая любовь... — хмыкнула я, получая ни с чем не сравнимое удовольствие от этой беседы, а чёрные глаза всё больше и больше наливались раздражением. — А вот она так хочет быть к тебе поближе...
— Я знаю, — с ещё более сильным раздражением прошипел он. — Но мне такой вариант не подходит.
— Знаешь, а вот мне вдруг стало немного жаль бедную девочку... — драматично вздохнула я, на что ангельская моська скривилась от неприязни. — Она же действительно так старается на каждом занятии Слизнорта, чтобы попасть в его клуб, и всё это только ради того, чтобы быть поближе к тебе... Может, мне стоит побыть немного доброй феей, благородно поддаться в субботу и осуществить её мечту? Раз уж с Селестиной ничего не вышло, то пусть хоть Мири получит крохотный шанс?..
Невинно похлопав глазами, я продолжала наслаждаться реакцией на свои издёвки, а Том шумно выдохнул и процедил:
— А может, ты побудешь доброй феей и выиграешь это соревнование, чтобы не ударить в грязь лицом перед факультетом и дать мне шанс жить спокойно? В конце концов, с Мири у тебя неприкрытая вражда, которая никуда не денется с её вступлением в клуб Слизней, лишь усилится, а со мной у тебя интересные перспективные исследования...
Губы сами по себе растянулись в довольной улыбке, так как засранец всё-таки нашёл способ выкрутиться, но напоследок я сладко пропела:
— И почему же я должна быть настолько доброй, позволь спросить?..
— Потому что ты — это не я, — заявил Том, и я поджала губы и кивнула, мол, туше. А он пристально посмотрел на меня и быстро проговорил: — Так ты уже придумала, что будешь варить? Или всё-таки нужна моя помощь? Мири действительно сильный противник в Зельях, и я готов помочь...
— Не переживай, я как-нибудь справлюсь сама, — легкомысленно отмахнулась я, на что он привычно недоверчиво прищурился. — У меня всё под контролем...
Конечно, каждый раз, когда я говорила что-то подобное, всё шло по кривой пизде, и мы оба прекрасно об этом знали. Но конкретно в этот раз я была уверена, что победа будет за мной, а Том смерил меня напоследок оценивающим взглядом и взял в руки шприц, намереваясь начать титровать своё зелье. И я перевела немного дыхание, а после склонилась над своим котлом, и, судя по всему, моё зелье тоже скоро будет готово, и крысы, чувствуя это, жалобно запищали в клетках.
Где-то около часа я доводила до ума своё зелье, а когда пришла пора настаиваться, то отсела за другой стол, где лежали все наши записи, и принялась их разбирать и немного посчитать результаты предыдущего зелья, которые я не успела доделать до каникул. И как раз в процессе расчётов и составления графика с губ слетело:
— Блять... — а глаза наполнились отчаянием.
— Что случилось?
Том знал, что в лаборатории я просто так не ругалась, особенно в последнее время, а потому быстро отложил работу с крысами и подошёл ко мне, а я ткнула кончиком пера в полученный график и прошептала:
— Смотри, это не линейная зависимость и даже не квадратичная, какие у нас были до этого... она логарифмическая!
— Но... мы сможем как-то подсчитать результаты и вывести формулу?.. — с надеждой спросил он, и я печально выдохнула:
— Сможем, конечно, но без калькулятора, с помощью логарифмических линеек, на это уйдёт вечность... и мы точно не закончим к весне. Ещё надо умудриться найти хоть одну такую линейку, и я понятия не имею, где искать.
Цена времени была очень важна для моего напарника, и я прекрасно об этом знала. Но Том всё равно упрямо не терял надежды, в отличие от меня.
— А где можно взять этот... калькулятор?
— Да можно просто подождать лет пятьдесят, пока не появятся хорошие электронные инженерные калькуляторы, и мы с лёгкостью всё посчитаем, — с издёвкой ответила я, намекая, что это изобретение было роскошью моего времени, а после откинулась на спинку стула, за которым сидела, и выдохнула в потолок: — Отстой какой-то... я так и знала, что наша работа рано или поздно обломается...
Всё казалось бессмысленным, и я уже была готова сложить лапки и признать поражение. Но Том был не мной, как он правильно заметил раньше, а потому принялся вышагивать из стороны в сторону по полутёмной лаборатории, ломая голову над решением сложившейся ситуации.
— А ты уверена, что точно нельзя ничего сделать, чтобы ускорить расчёты?
— Ну если только ты каким-то чудом не наколдуешь мне новый айфон, — ядовито хмыкнула я, как в голове что-то щёлкнуло. И я выпрямилась, с прищуром уставилась на своего напарника, а Том замер на месте и недоуменно уставился в ответ. — Слушай, а куда ты дел мой телефон?..
Том ещё более озадаченно посмотрел на меня, а я вскочила с места и замахала руками.
— Ещё в сиротском приюте, в самом начале нашего с тобой... сотрудничества, ты забрал у меня документы и телефон. Они всё ещё у тебя?!
— Там не было никакого телефона, — растерянно отозвался он, и я зло прокричала:
— Дурень, конечно, был, ты ещё сам спрашивал, что это такое! Современный телефон! Где он?..
— Зачем нам телефон, если мы собрались считать? — всё ещё не понимал засранец, и я, собрав в кулак всю силу воли, что была у меня на текущий момент, шумно выдохнула и максимально спокойно прохрипела, хотя нервы уже были на пределе:
— Просто будь умничкой и верни мне мою вещь, и я покажу тебе, что такое настоящая магия.
Том смерил меня оценивающим взглядом и без единого слова развернулся на каблуках и вышел прочь в холодный пустой коридор. А спустя десять минут передо мной лежал мой старый верный друг грифельно-чёрного цвета, которого я очень давно не видела.
— Привет, мой хороший... — ласково проворковала я, осторожно взяв в руки телефон, и покрутила его перед глазами. — Да, как же нам тебя реанимировать?..
— Он не работает, — раздался со стороны шипящий голос, и я с раздражением ответила:
— Конечно, не работает, ведь ты уже облапал его с ног до головы. — Том зло прищурил глаза, как обычно, когда я позволяла себе колкости в его адрес, но я лишь сделала глубокий успокоительный вдох и сосредоточилась на устройстве в своих руках. — Он просто разряжен... и если мы найдём способ его зарядить, то даже самые сложные расчёты перестанут быть проблемой.
Том терпеливо ждал, не вмешиваясь в мои рассуждения, а я ногтем подцепила заднюю крышку и прошептала:
— Литий-ионный аккумулятор, ёмкость пять тысяч двадцать миллиампер-час...
— Ты эту информацию наизусть знаешь? — неподдельно удивился мой напарник, на что я повернула телефон и хмыкнула:
— Нет, здесь всё написано. — Том выразительно закатил глаза от такой банальности, а я всмотрелась в аккумулятор телефона. — Если как-то дать ему небольшой разряд, то думаю, он должен заработать...
— Хочу тебя предупредить, что ни одно магловское изобретение не работает в стенах этой школы... — раздался со стороны шипящий шёпот, на что я развернулась и воскликнула:
— Значит, нам нужно отнести его подальше от этой школы и уже там дать разряд, чтобы он заработал! — Одна и та же мысль озарила и его разум, и мой, и я потрясённо прошептала: — Если... если мы уйдём достаточно далеко от замка и уже там зарядим его, то... неужели это не сработает? Разве сама по себе магия не действует на любые предметы?..
— Магия действует на всё, — согласно прошептал Том. — И если мы сможем заколдовать твой телефон на нейтральной территории, то... возможно, он будет работать и в стенах школы. Это уже будет не просто магловское изобретение, а заколдованное устройство...
Мы пересеклись взглядами, и на наших лицах одновременно расцвела улыбка, словно символ надежды. Только вот моя быстро помрачнела от мысли о вылазке в Запретный лес, и Том, заметив это, сразу нахмурился. А я дрожащим голосом протянула:
— А ты уверен, что нам... стоит покидать замок?..
Несколько секунд он неотрывно смотрел на меня, и тишину вокруг наполнял лишь треск факелов да бульканье зелья в моём котле, от которого шёл бледный равномерный пар синего цвета. Даже крысы и то затихли, хотя им встреча с оборотнем точно не грозила. И вдруг Том подошёл ко мне вплотную, резко схватил за плечи, встряхнул и прорычал в лицо:
— Не смей страху диктовать тебе условия, ты меня слышишь? Оборотень может превращаться в зверя только лишь при полной луне, а мы — когда угодно лишь по собственной воле. Мы вдвоём в любом случае сильнее его, особенно в обличии человека...
— Не забывай, что он прошёл войну и всё ещё охотится на таких, как мы, — прохрипела я, и Том хладнокровно выдохнул:
— Мы не олени и не кабаны, а других животных я не видел на стенах в Хогсмиде. Против двух крупных волков с человеческим разумом ему одному не выстоять.
— А если он не один?
— Такие, как он, всегда одиночки, — безапелляционно заявил Том и сильнее сжал мои плечи, гипнотизируя чёрными бездонными глазами. — Пока мы держимся вместе, нам не страшен никто, включая эту сволочь. А если он решит перейти нам дорогу, то его голова будет следующей висеть на одной из стен в «Трёх мётлах».
Небывалая уверенность через кожу передалась и мне, и я сделала глубокий вдох, шумный выдох и прохрипела:
— Ты прав. Пока мы держимся вместе, ему одному не выстоять.
Том, удостоверившись, что его гипноз сработал, отпустил наконец меня из рук и направился к клеткам с крысами, чтобы доделать работу. А до меня вдруг донёсся тихий шипящий голос:
— А Родольфус знает?..
В этом внезапном неполном вопросе было столько информации, что я невольно поджала губы. Однако в шипящем голосе не было ни капли злости или раздражения, лишь капля любопытства, пожалуй, и я высокомерно хмыкнула:
— Я не настолько тупая, какой ты меня считаешь. И никто, кроме нас двоих, не знает, можешь не переживать.
— Я никогда не считал тебя тупой. — Том обернулся и легко улыбнулся, и я чуть оттаяла от этих слов. — А ты уже придумала, что будешь говорить его отцу на балу?
— Знаешь... — сглотнула я, а лицо перекосило от одной мысли о скорой встрече с Корвусом Лестрейнджем Четвёртым. — Если завтра по дороге через Запретный лес оборотень всё-таки нападёт на меня и растерзает на части... то я буду ему очень благодарна.
На всю лабораторию раздался заливистый громкий смех, и Том с улыбкой покачал головой, на что я лишь жалобно пожала плечами, демонстрируя, что перед первым помощником министра я была абсолютно беспомощна и боялась его даже больше, чем чудовища, объявившего на нас охоту.
— Не переживай, я вас не сдам, — посмеиваясь, прошипел он и вернулся к клеткам с крысами, а я опустила взгляд на пергамент, над которым работала до этого, а в душе вдруг стало легко, что секретов между нами становилось меньше и меньше, и некоторые проблемы исчезали сами собой.
* * *
На следующий день мне не составило труда сбавить обороты на Трансфигурации, как мы до этого договаривались с Томом в выходные, и пока остальные мучили лягушек, я лениво пыталась превратить крысу в изящный фарфоровый чайник. И я нутром чувствовала, что Дамблдор периодически бросал пытливый взгляд на заднюю парту, где мы с Антохой обычно обитали, но я старалась не думать об этом обстоятельстве и с улыбкой мечтала, что скоро обед, и мы с Роди снова увидимся.
Конечно, в последнее время Роди хотел проводить со мной как можно больше времени, и я с удовольствием падала в его объятия каждый раз, когда была такая возможность. Но отменять все деловые проекты с Томом я никак не собиралась, и мой парень прекрасно об этом знал и даже не вмешивался, понимая, каким трудоголиком была и я, и Том. Вот и во вторник вечером мы с Томом опять собрались после ужина, доделали все дела в лаборатории и уже после отбоя незаметно выскользнули из замка, а на опушке превратились в волков и побежали прочь через лес, и крупный чёрный волк нёс в зубах свою школьную сумку, в которой лежал мой старый верный смартфончик.
Правда, побежал он почему-то не в сторону гор, как на прошлой неделе, а в сторону Хогсмида, но я послушно следовала за ним, решив, что у вожака стаи всё всегда под контролем. Сырой снег пружинил под лапами, морозя кожу, а в нос то и дело ударял запах хвои... и мы бежали сквозь лес, словно два призрака, и нас не мог догнать даже ветер.
Выйдя к волшебной деревне, первым зданием на глаза нам попался именно трактир «Кабанья голова». Старая вывеска безбожно скрипела на небольшом ветру, а изнутри сквозь засаленные окна пробивался неяркий свет и доносилась резкая музыка. Я недоуменно покосилась на Тома, когда он обернулся, и тот махнул чёрной гривой в сторону одного из окон. И мы принялись тихо красться в холодной ночи, а в нос вместо свежести хвои ударил козлиный смрад, перебивавший все другие ароматы вокруг.
Сквозь треснувшее окно на первом этаже было видно, что внутри собралось не так уж и много народу, в основном всякий грязный сброд, который просто не мог собраться в любом другом месте. И среди этого сброда легко мог спрятаться старый хитрый оборотень, который недавно объявил нам открытую войну.
— Смотрите! — вдруг воскликнул кто-то из посетителей, и в то самое окно, в которое мы заглянули, полетела яркая вспышка. Мы с Томом сразу же отскочили в разные стороны, уворачиваясь и от заклинания, и от осколков стекла, а за спиной раздались крики:
— Волки, волки!
— Держите их!
— Убегают!
— Здоровущие!
Но прежде чем в нас полетело что-нибудь ещё, мы уже резво убежали вглубь Запретного леса, и теперь курс лежал на более безлюдное место, и я про себя выдохнула и старалась держать темп, чтобы не отстать от вожака, а ещё хвостом заметала след. А он чёрной тенью мчался по белому снегу, оставляя еле заметные следы, по которым уже шагала я.
— И что это было?!
Едва мы забрались на гору, где открывался изумительный вид на бескрайние леса здешних мест, и снова стали людьми, как я набросилась на Тома, на что он перехватил сумку и с довольной улыбкой ответил:
— Ты видела? Там было куча матёрых волшебников, но никто не смог ничего нам сделать, потому что мы быстрее и сильнее их...
Я с улыбкой покачала головой, как бы демонстрируя, что не одобряла подобные игры с огнём, а Том нахмурился и кинул мне сумку с телефоном.
— Мне не нравится хозяин. Всё, что я смог про него узнать, это то, что он недавно купил этот трактир за бесценок и перебрался сюда жить, а до этого он год отсидел в Азкабане за какие-то незаконные эксперименты с козлами. И ты видела, да? Он опять занимается разведением козлов!
— Не думаю, что он охотник, — хмыкнула я, доставая телефон на свежий воздух. — И не думаю, что было хорошей идеей лезть в обличье волков под бок к любителю козликов...
Том выразительно поджал губы, признавая за собой оплошность, а я взяла телефон в левую руку, а в правой замахнулась палочкой, но в самый последний момент замерла на месте, так и не сотворив заклинания, хотя я его прекрасно знала. А на выразительный взгляд со стороны я неуверенно прохрипела:
— Если дать слишком сильный разряд, то аккумулятор сгорит к чертям собачьим, и плакала наша с тобой научная работа...
Мне не нужно было продолжать, потому как мы оба знали, что ювелирной точности владения магии у меня не было, а дело было действительно важным. И Том решительно подошёл ко мне и занёс палочку.
— Небольшой разряд?.. — переспросил он перед тем, как замахнуться, и я кивнула:
— Да, совсем крохотный, но... достаточно долгий. Посмотрим, что будет, а потом подкорректируем.
— Лайтус!
Тоненькая блестящая молния ударила прямо в корпус аккумулятора, ведь я заранее сняла заднюю крышку, и задержалась в воздухе на несколько секунд, а после исчезла. И я, шумно выдохнув, перевернула телефон и нажала на кнопку включения, моля про себя: «Ну же, родимый... включайся...» Несколько долгих секунд ничего не происходило, а после дисплей вдруг загорелся, и на экране появилась красная батарея и надпись «1%». И я завизжала не своим голосом:
— Работает, ебать, работает! Давай ещё, так же, нужно зарядить его до максимума!
Том с готовностью занёс палочку и взмахнул ей, и я перевернула телефон и принялась ждать, а сердце бешено колотилось в груди от одной только мысли, что у меня в руках был хоть какой-то атрибут своего времени. За полгода я даже успела забыть, кем я была и где жила до этого...
На зарядку ушло несколько часов, но когда я увидела цифры «92%», то не стала ждать дальше и загрузила телефон, а руки задрожали от волнения.
— Быть этого не может... — сорвалось с губ, когда после знакомого звукового сигнала появился рабочий стол, и я первым делом нажала на значок «ВК». Больше машинально, по старой привычке, но приложение не грузилось, и тому была причина: сеть отсутствовала полностью, не говоря уже об интернете. — Блять... инета нет... ладно, живём...
Следующим делом я нажала значок камеры и, вытянув руку, быстро щёлкнула нас с Томом, протянув:
— Себяшечка!..
Камера исправно работала, и я открыла получившийся снимок и довольно растянула губы, а Том наоборот нахмурился.
— Ты же говорила, что это телефон?..
— Да, но в моё время его используют не для звонков, — хмыкнула я, а глаз в галерее зацепился за старые снимки, и я развернула экран Тому. — Смотри, это мы с девочками чилим в ординаторской... а здесь сидим на конференции... а это Тигран попросил меня сфоткать дренажи у одного из пациентов... а вот себяшечка из операционной, я первый раз туда пошла... туман над Москвой, я ещё никогда такого не видела! О, а вот мы с Андреем, как раз перед переездом в Москву...
На снимке замерли я и мой бывший муж, со счастливой улыбкой, а позади нас виднелся пышный фонтан. Только вот при виде этого снимка моя улыбка побледнела и исчезла, а Том перевёл взгляд с экрана на моё лицо.
— Ты скучаешь по нему?
— Нет, — замотала я головой и свернула галерею вместе со всеми снимками. — Только не по нему... видеть его не хочу, без него мне живётся намного легче! Смотри, калькулятор тоже работает.
Сменив тему, я открыла нужное приложение, и перед глазами появился знакомый интерфейс. Немного пощёлкав в настройках, я смогла изменить вид на хороший инженерный калькулятор и с улыбкой прижала его к сердцу.
— Родненький мой... ещё бы ты заработал в школе, и цены бы тебе не было...
Том скривился от того, как я разговаривала с техникой, хотя для меня это было совершенно обыденным делом. А я скинула телефон в сумку, достала из кармана пачку сигарет, подожгла одну концом палочки и с улыбкой спросила:
— Ну что, побежим обратно, или поваляемся в снегу?
Мой напарник по незаконным экспериментам задумался на мгновение, а затем вдруг загадочно улыбнулся.
— А можно ещё одну... себяшечку? Мне кажется, на прошлой я моргнул...
— Конечно, мой хороший, мы можем щёлкаться хоть до самого утра! — расплылась я в широкой улыбке, и перед обратной дорогой мы как следует подурачились, и я даже успела позабыть, что нам в спину дышал опасный противник. А над головой из туч посыпался мягкий пушистый снег...
* * *
Снег продолжал падать всю ночь до утра среды, и я, после интенсивной, но весьма полезной прогулки накануне ночью (ведь телефон всё-таки продолжал работать в стенах школы), засыпала на ходу за завтраком. Впрочем, помятый вид был для меня вполне стандартным, а потому никто уже не обращал внимания, а я вяло жевала тост и зевала через каждые пять минут. И вдруг после ежедневного прилёта совиной почты над одним из столов раздался вопль:
— Волки! Вы слышали, волки зашли прямо в Хогсмид!
Новость мгновенно разошлась по всем столам, включая преподавательский, и когда она наконец дошла до нас, то я в очередной раз зевнула и проворчала:
— Какой ужас, совсем обнаглели...
Человек напротив меня с трудом сдержал улыбку, а вот Антоха сгрёб меня в объятия и доблестно заявил:
— Не бойся, Вэл, я не дам тебя в обиду, особенно волкам! Откуда они вообще здесь взялись?..
— Наверное, оборотень распугал всех оленей, и им стало нечего есть, — флегматично отозвался Орион, главный специалист по охоте. — Обычно волки стараются держаться подальше от скопления людей, если только нет крайней необходимости...
Я выразительно посмотрела на Тома, так как крайней необходимости светиться в деревне у нас действительно не было, но тот лишь мечтательно посмотрел на тёмный потолок, с которого падали крупные белые хлопья. И я хмыкнула и откусила кусочек тоста, а Хью возмущённо проговорил:
— Оборотень, дементоры, а теперь ещё и волчары... что-то нам в этом году сильно не повезло! Не хватало ещё гигантских пауков в Запретном лесу для полного счастья.
От подобной мысли я уже по-настоящему распахнула глаза от ужаса, так как пауков, даже совсем маленьких, я боялась куда больше, чем тех самых волков, которых вчера видели в Хогсмиде. Хью с Эдом прыснули от вида моей моськи, а Антоха покрепче прижал меня к себе.
— Что, Вэл, наконец проснулась?
— Не слушай их, никаких пауков в лесу нет и не было...
— Я больше в Хогсмид ни ногой! — категорично заявила я, а на потрясённые взгляды мальчиков прижалась к Антохе и спешно добавила: — Без своего защитника, разумеется.
Вокруг разошёлся тихий смех, и на фоне общего шума он выглядел немного... странно, ведь все вокруг с нескрываемым страхом обсуждали тему волков. Но конкретно мне этих самых волков бояться было нечего, ведь я была одним из них. А вот Том одним взглядом дал мне понять, что после завтрака хотел бы поговорить со мной, и его-то как раз что-то беспокоило.
— Я узнал, что собралась варить Миранда для Слизнорта, — негромко сообщил он, когда мы все дружно встали и пошли прочь из Большого зала. Я от подобной темы возвела глаза к заколдованному потолку, а Том нахмурился и добавил: — Она собирается приготовить Амортенцию.
Мне это слово ни о чём не говорило, и я недоуменно скривилась, а Том быстро прошипел:
— Ты знаешь, что это такое?
Я в ответ честно помотала головой, и кое-кто нахмурился ещё сильнее.
— А ты уверена, что поняла задание Слизнорта?..
Теперь я два раза кивнула, но Том так и не сменил выражения лица.
— Точно? Или тебе всё-таки нужна помощь? Я могу придумать что-нибудь не хуже этого, если ты...
— Я уже всё придумала, и ничья помощь мне не нужна... — наконец прохрипела я, но недоверия в чёрных глазах меньше не стало.
— Ты точно достаточно изучила эту область, чтобы лезть в неё? — начал было мой напарник по зельям, но я лишь беспечно отмахнулась:
— У меня всё под контролем, и я тщательно готовлюсь к субботе, отстань ты уже от меня! Роди, погуляем сегодня после ужина?..
Я выгнула шею, чтобы увидеть рядом идущего человека, и тот расплылся в улыбке и с готовностью кивнул. Том же привычно сощурился, когда я шла наперекор его мнению, на что я со смехом воскликнула:
— Клянусь тебе, мы как следует обсудим тему любовных зелий! До вечера!
Взяв под руку Антоху, я потащила его в подземелья, а Роди, Эд и Том свернули на главную лестницу, ведущую наверх.
— Вэл, что ты всё-таки придумала?.. — так же недоверчиво спросил Антонин, когда мы уже спускались по лестнице, и я широко улыбнулась и ответила:
— То, что Мири и в голову не придёт. Это ты узнал, что она собирается готовить?
Он медленно кивнул, хотя это и так было понятно, а я с улыбкой протянула:
— И как же ты добился расположения своей рыжеволосой зазнобы?..
— Ты не выдаёшь свои секреты, а я — свои, — загадочно отозвался мой друг, и я звонко рассмеялась и приобняла его, чувствуя небывалую уверенность. Эта сучка ещё пожалеет в субботу, что встала у меня на пути!
Примечания:
Всё самое интересное в моём тг: https://t.me/t_vell
Ну и на печеньки: Сбербанк: 2202 2067 8046 7242, Яндекс: 410013211286518