22.
Глава двадцать вторая. Стальные нити.
05:42 — Восточный выезд из города.
Мотор грузовика гудел низко и ритмично. Внутри кабины Нейсон молчаливо сжимал руль, взглядом сканируя дорогу. Справа от него сидел крепкий мужчина с татушкой в виде змеиной головы на шее — Корт, один из «старших» в структуре.
— Спокойно, парень. Первая перевозка всегда как нож по горлу, — проговорил тот с ухмылкой.
— Я не нервничаю, — отрезал Нейсон.
— Ну-ну.
Позади двигались два чёрных седана — сопровождение. В кузове фургона, скрытые под ящиками с рыбой, лежали автоматы, боеприпасы и два ящика с неучтённым синтетическим стимулятором. Доставить нужно было быстро — и бесшумно. Время — максимум 1 час 40 минут до перекрытия объездной.
Через час всё пошло наперекосяк.
На пустом отрезке дороги, где обе стороны были закрыты бетонными щитами, впереди возник микроавтобус с проблесковыми маячками.
— Чёрт, — рыкнул Корт, хватаясь за рацию, — «Сова-1», у нас гости. Перекрыли путь.
— Продолжай движение. Не тормози, — прозвучал женский голос. Сария. Прямая линия из штаба.
Нейсон ускорился. Микроавтобус не отступал, пока один из седанов не объехал его сбоку и не "подтолкнул" в сторону. Короткая перестрелка раздалась за спиной, но груз ушёл.
07:19 — Возвращение.
Груз доставлен. Без потерь. Двое ранены — не критично. Когда Нейсон вернулся в особняк, он чувствовал странное: то ли гордость, то ли усталость. Но главное — что его уже называли «своим». Он начинал становиться частью механизма.
---
Внутренний сад. Часом позже.
Нейсон стоял у старой каменной арки, откуда открывался вид на небольшой пруд. Солнце пробивалось сквозь листву.
— Ты — новый. — Голос мальчика вывел его из раздумий.
Эдди стоял рядом, облокотившись на перила. Его голубые глаза были внимательны, а руки в карманах.
— Верно, — кивнул Нейсон, — Я… водитель. Частично.
— Это тебе так сказали? — Эдди усмехнулся. — Не волнуйся. Здесь у всех есть роль, которую им дали. А настоящая — глубже.
— Ты часто так говоришь?
— Нет. Только тем, кого стоит предупреждать.
Они помолчали. Ветер шевелил волосы мальчика.
— Тебе страшно? — спросил он, не глядя.
— Иногда, — честно ответил Нейсон. — Но я не показываю этого.
— Это и пугает. Те, кто не боятся, чаще всего кончают хуже. Знаешь… — Эдди повернул голову, — она тоже раньше боялась. Просто больше не может себе этого позволить.
— Ты про Сарию?
— А про кого же ещё?
Эдди отошел, а потом обернулся:
— Постарайся не умереть. Ты ей пока нравишься.
И исчез в коридоре.
Нейсон остался один. Вновь. Но теперь — с новой тенью внутри.