12.
Глава двенадцатая. Перемены
Сария задержалась у двери, прежде чем обернуться к Рейне. Тонкая тень легла на её лицо, когда она кивнула горничной.
— Отведи его в столовую. Пусть поест как следует. — Затем добавила с чуть слышной усмешкой: — И не забудь напомнить, что за столом он не гость, а… перспективный ресурс.
Рейна молча кивнула и мягко повела Нейсона за собой. Он посмотрел на Сарию — взгляд был сдержанным, но в нём читалась тревога. Что она задумала теперь?
Когда дверь за ними закрылась, из полутьмы появилась Дженкинс. Очки поблёскивали в свете настенного светильника. Она подошла к Сарии, поправляя рукав пиджака.
— Госпожа, разрешите узнать: вы действительно намерены… его оставить?
Сария молча прошла мимо неё и направилась к своему кабинету. Дверь мягко закрылась за обеими. Дженкинс заперла её изнутри.
Сария сняла халат и повесила его на спинку кресла, оставшись в одной ночнушке. Волосы закинула на одно плечо, подошла к зеркалу и долго всматривалась в своё отражение, как будто искала там нечто важное. Потом заговорила:
— Он не такой, как остальные. В нём есть и холод, и огонь. Его научили быть машиной — но не убили в нём человека. Это делает его уязвимым… но и управляемым.
Она повернулась к Дженкинс:
— Знаешь, чем отличается хороший пёс от просто дикого? Тот, кого ты приручила, будет кусать только по команде.
— Вы хотите его приручить?
Сария усмехнулась, подошла ближе, в упор посмотрев на свою помощницу.
— Я хочу, чтобы он начал думать, что сам выбирает быть на моей стороне. Добровольное предательство — самый прочный вид лояльности.
— Он спецагент, — осторожно напомнила Дженкинс. — Он будет сопротивляться.
Сария вновь взяла в руки бокал с тёплым напитком. Отпила немного, задумчиво.
— О, будет. Но знаешь, Дженкинс… — она села на подоконник, откинулась и взглянула в окно. — Каждый человек ломается по-своему. Нейсон не боится боли, не боится смерти. Он боится — потерять контроль. Я покажу ему, каково это — быть ничтожеством. А потом предложу вернуться к жизни. На моих условиях.
Дженкинс на мгновение замолчала. Затем:
— Сколько времени вы отводите на это?
Сария пожала плечами:
— Смотря, сколько его душа выдержит. — Она сделала паузу. — Но я дам ему выбор. Только один. Либо он станет моей тенью. Либо — воспоминанием.