[GL] Лицезреть дракона | 见龙

Переводчицы:
Байхэ завод
[тг канал]

    Это платная глава, пожалуйста,
купите главу в оригинале!
【инструкция в тг канале】

Их проводили на верхний этаж: место, традиционно предназначенное для почётных гостей. Гу Фую уже посчастливилось бывать здесь раньше.

Обстановка в комнате отличалась сдержанной элегантностью, без излишней роскоши, характерной для нижних этажей. В юго-восточном углу, среди горшечных растений, её внимание привлекла хрустальная ваза. В ней стояли свежие лилии. Белые лепестки и зелёные листья создавали гармоничный контраст, заставив её сделать несколько шагов вперёд.

Сзади послышались шаги.

— Прошу прощения за ожидание, уважаемые гости.

Гу Фую обернулась и увидела мужчину в учёном головном уборе. Он выглядел скорее как управляющий, чем как хозяин увеселительного заведения.

Его лицо показалось ей знакомым, но она не могла вспомнить, где видела его раньше. С улыбкой она спросила:
— Ожидание было недолгим. Вы владелец павильона Иньсюэ?

Чжун Мичу, стоявшая позади неё, с момента выхода из резиденции Сы Мяо носила маску, но сейчас она сползла и висела сбоку. Управляющий скользнул по ней взглядом, затем вновь посмотрел на Гу Фую и улыбнулся:
— Я слышал, что вас интересует покупка этого скромного заведения?

Гу Фую лениво откинулась на спинку стула, позволив своим чёрным волосам свободно упасть на плечи. В её позе сквозила расслабленная грация.

— А владелец готов с ним расстаться?

Управляющий, прежде слегка склонившийся вперёд, выпрямился и усмехнулся:
— Это может быть не так просто.

— О? И в чём сложность?

— Это место приобреталось не ради прибыли. Если бы речь шла только о деньгах, то, возможно, любая предложенная вами цена заставила бы меня передумать...

— Тогда зачем вы его купили?

Управляющий улыбнулся, его ответ прозвучал расплывчато:
— Как думаете, для чего обычно владеют такими заведениями?

Гу Фую чуть нахмурилась, но её губы всё же тронула лёгкая улыбка.

— И всё же, что могло бы убедить вас продать павильон Иньсюэ?

Мужчина задумчиво погладил бороду, снова посмотрел на Чжун Мичу и с улыбкой ответил:
— Думаю, для начала мне стоит обсудить это с владельцем.

Гу Фую: «...»

Осознав, что этот человек не принимает решений, Гу Фую испытала смесь раздражения и лёгкого веселья.

Он не подтверждал и не опровергал, является ли владельцем, предпочитая говорить загадками. Подобные разговоры выматывали.

— Тогда, пожалуйста, попросите владельца встретиться со мной, — сказала она. — Иначе...

— Иначе?

Гу Фую улыбнулась:
— Я переверну павильон Иньсюэ вверх дном.

Управляющий покинул комнату и вскоре вернулся, никого не сопровождая, но держа в руках пожелтевший от времени свиток.

Гу Фую сразу узнала его, это был документ на владение павильоном. Она с недоверием наблюдала, как управляющий протянул свиток Чжун Мичу.

— Моя госпожа — его владелица, — усмехнулся он. — Её состояние велико. Если вы собираетесь забрать павильон силой... вы знаете её возможности. Хорошенько подумайте.

Чжун Мичу спокойно держала свиток в одной руке. Гу Фую уставилась на неё, не в силах сразу подобрать слова, а затем, осознав происходящее, вымолвила с оттенком сложных чувств:
— Значит, это ты купила павильон Иньсюэ. Ты просто молча наблюдала за спектаклем?

— Ты меня не спрашивала, — ответила Чжун Мичу.

— Как бы я могла... — Гу Фую осеклась.

Чжун Мичу негромко вздохнула:
— Потому что ты не веришь, что я способна защитить то, что тебе дорого.

— Ты переворачиваешь мои слова! — вспылила Гу Фую.

Сказать это кому-то другому было для неё в новинку.

Чжун Мичу протянула ей свиток:
— Хочешь?

— Хочу.

Несмотря на свое раздражение, Гу Фую все еще хотела забрать документ. В ее отношениях с Чжун Мичу их разногласия никогда не длились долго и вскоре разрешались после некоторой перебранки.

Гу Фую с раздражением схватила его, но не смогла вырвать: Чжун Мичу держала крепко.

Понимая, что даже с ней нужно соблюдать справедливость, Гу Фую, усмехнувшись, предложила:
— Шицзе Чжун, мы ведь так хорошо знаем друг друга. Как насчёт скидки?

Она понимала, что силой не возьмёт, да и нужного количества духовных камней у неё не было.

— Духовные камни мне не нужны, — спокойно ответила Чжун Мичу.

— Тогда что тебе нужно?

Гу Фую всё ещё сидела, а Чжун Мичу стояла, глядя на неё сверху вниз. Её взгляд, тёплый, словно янтарь, сияющий на солнце, заставил Гу Фую почувствовать себя неуютно.

Под этим пристальным взглядом она разжала пальцы, отступила назад и, скрестив руки, бросила:
— Забудь. Он мне не нужен. Какая разница, у тебя он или у меня.

Чжун Мичу крепче сжала свиток. В её глазах отразились печаль и потеря. Она долго смотрела вслед удаляющейся Гу Фую, а затем подошла, вложила свиток ей в ладони и тихо сказала:
— Пойдём.

Гу Фую крепче сжала бумагу в руках.

Чжун Мичу, снова надев маску, не стала ждать её и направилась обратно в поместье городского лорда.

Спускаясь вниз, Гу Фую наблюдала, как её стройная фигура растворяется в толпе. Шаги Чжун Мичу оставались ровными, ни быстрыми, ни медленными.

Она ускорила шаг и поравнялась с ней. Наклонившись ближе, мягко спросила:
— Ты злишься?

Чжун Мичу не ответила привычным «нет». Она повернула голову, её взгляд через прорези маски был пронзительным:
— Гу Фую, ты всегда так поступаешь. Даёшь обещания, которые не выполняешь.

— О чём ты? — Гу Фую нахмурилась, одновременно раздражённая и сбитая с толку.

— Как я нарушила обещание?

— Если тебе нужны духовные камни, я дам их тебе.

Гу Фую попыталась остановить её, но Чжун Мичу продолжала идти вперёд, заставляя её пятиться.

— Ты же не можешь сказать, что я нарушила слово, просто потому что... не соблазнила тебя.

Шаги Чжун Мичу замерли.

Гу Фую усмехнулась:
— Это была просто шутка...

Её голос постепенно стих. Улыбка погасла.

Намерения Чжун Мичу были предельно ясны. Она не была наивной.

Она осознавала свои чувства, они были более глубокие, чем дружба, более интимные и не поддающиеся определению. Но она не решалась признать их, боясь сойти с ума, как Сы Мяо.

Между ними наступила затянувшаяся тишина, пока одна из них не нарушила ее словами:
— Пойдем назад.

Возвращаясь в поместье городского лорда, ученая Чжай сразу почувствовала напряженность в воздухе. Это было не просто разочарование от провала их планов, а скорее тень холодной войны, возникшей после ссоры пары.

Смущенная происходящим, ученая Чжай решила держаться в стороне, поглощенная работой над планом Гу Фую. Ситуация в поместье была напряженной и сложной. Даже мысли о мятеже нельзя было открыто озвучить. Если они попытаются уговорить Цзо Шаодэ на импульсивный захват должности главы, это лишь вызовет у него подозрения.

Решение этого вопроса следовало искать внутри семьи Цзо. Сяо Чжи упомянула, что второй сын Цзо Шаодэ давно носит обиду. Несмотря на то что его отец отчитал его за мятежные разговоры, недовольство продолжало тлеть в нем.

Сыновья Цзо Шаодэ, будучи того же поколения, были ниже по статусу, чем Цзо Тяньлан, сын Цзо Юэчжи. Цзо Тяньлан, младший по возрасту, но пользующийся большей популярностью, затмевал их, и теперь, когда Цзо Юэчжи стал главой семьи, Тяньлан вел себя еще более высокомерно.

Сяо Чжи использовала свои чары, чтобы разжечь амбиции сыновей Цзо Шаодэ. Хотя она не была невероятно красивой, ее привлекательность была очевидной. Люди часто стремятся к тому, что недостижимо, и хотя сын Цзо Шаодэ мог бы заставить Сяо Чжи подчиниться, его попытки только разжигали в ней желание сопротивляться. Когда эта холодная и независимая женщина вдруг стала проявлять к нему теплоту, он был поражен.

Ее слова в постели, полные ненависти к Цзо Тяньлану и Цзо Юэчжи, нашли отклик в сердце сына Цзо Шаодэ. Вспомнив обиды, которые они причинили ее семье, он верил ей.

Когда Сяо Чжи критиковала Цзо Юэчжи, утверждая, что он недостоин своего положения, сын Цзо Шаодэ не посчитал это вмешательством в дела клана, а скорее узким взглядом, основанный на личных обидах.

Сяо Чжи также заметила, что секта Сюй Лин начала передавать руководство от отца к сыну через Цзо Юэчжи, предположив, что Тяньлан может унаследовать эту должность, что обеспечит им постоянный контроль над кланом.

Ее слова задели сына Цзо Шаодэ за живое, и на следующий день он обратился к отцу:
— Отец, чем Цзо Юэчжи лучше тебя? Почему именно он должен быть главой секты?

— Когда вы с Цзо Тайсуем боролись за эту должность, он получил ее только потому, что был старше и был твоим старшим братом. Наша семья не должна следовать древним традициям императорской преемственности. Если так будет продолжаться, то эта должность всегда останется за линией Цзо Юэчжи. Отец, и по справедливости, и по разуму ты заслуживаешь быть главой секты.

Цзо Шаодэ закончил работу над картой пяти континентов и четырех морей, затем мягко напомнил:
— Разве я не просил тебя оставить эту тему? Почему ты снова об этом говоришь?

Его сын ответил:
— Я говорю это, потому что считаю это несправедливым по отношению к тебе.

— Ты действительно отстаиваешь себя, не так ли? Ты недоволен тем, что должность главы секты досталась линии Цзо Юэчжи, и хочешь, чтобы он сохранился за тобой?

— Если отец думает, что я такой амбициозный, отлично. Цзо Юэчжи только что стал главой секты, его власть еще не устоялась. Если ты не начнешь действовать сейчас, потом будет намного сложнее выступить против него.

Цзо Шаодэ, поразмыслив, отложил кисть. Сын коснулся его самых глубоких мыслей. Он воспользовался моментом:
— Цинлуань приехала в город Ваньтун. Мы должны использовать это...

— Цинлуань — опасная фигура. Ее клан был могущественным тысячи лет назад. Иметь с ней дело — как дразнить тигра.

— Лучше рискнуть с тигром, чем быть сожранным Цзо Юэчжи. Он уже начал свои ходы, отправив Цзо Цинфэна в город Байлу под предлогом выздоровления. Но все знают, что на самом деле он там для того, чтобы следить и захватить власть.

— Правда, что ты родственник Цзо Юэчжи, но он доверяет своим братьям, не своему дяде. Можешь ли ты на самом деле рассчитывать на его доверие? Может быть, кто-то уже направляется в Ваньтун, чтобы следить за ситуацией.

Цзо Шаодэ задумался, потом спросил:
— Каковы, по-твоему, намерения цинлуань?

— Ты имеешь в виду, почему она приехала в город Ваньтун?

— Нет. Странно, что посторонний человек вдруг вмешивается в дела нашей семьи.

— Возможно, она просто проверяет почву. Ты мог бы стать ее партнером. Это был бы выгодный обмен: она поможет тебе захватить должность главы секты, а ты поможешь ей претендовать на должность главы клана. Ты сильнее и имеешь больше ресурсов, чем Цзо Юэчжи. Если ты сможешь заручиться поддержкой дяди Юаньжуна...

Цзо Шаодэ усмехнулся:
— Юаньжун — трус, всегда нейтрален, готов быть на стороне сильного. Он наблюдает, не вмешиваясь.

Сын улыбнулся:
— Отец, тебе не хватает только одной вещи — должности главы секты.

Цзо Шаодэ молчал. После паузы он сказал:
— Не обсуждай это больше.

Несмотря на соблазн, он оставался осторожным и не доверял цинлуань, этой, казалось бы, идеальной шахматной фигуре.

Прошел месяц, в течение которого Гу Фую безраздельно сосредоточилась на создании меча, не покидая свой двор. Когда оружие было наконец завершено, мощный всплеск духовной энергии вызвал вихрь, заставив защитные формации города мерцать и исчезать. Однако странное явление вскоре прекратилось.

Цзо Шаодэ, пришедший поздравить ее, увидел цинлуань, держащую черный меч, на первый взгляд простой, но скрывающий в себе силу. Это был редкий артефакт. Он похвалил:
— Ваше мастерство в изготовлении оружия впечатляет.

Гу Фую, откинувшись на спинку стула, выглядела безразличной, словно создание столь необычного духовного меча не имело для нее значения. Она не разговаривала с Чжун Мичу с того самого дня, как вернулась из павильона Иньсюэ. Углубившись в работу, редко выходила из двора, но и Чжун Мичу не искала ее.

— Что привело сюда городского лорда? — спросила она резко. Ее настроение было кислым, и, будучи Лазурным Фениксом, ей не нужно было скрывать свое высокомерие или быть вежливой, когда она чувствовала себя подавленной.

Цзо Шаодэ уловил ее нетерпение, но лишь с улыбкой сказал:
— Боюсь, я не смогу вернуть вашего зверя.

— О? — с притворным удивлением отозвалась она, недовольство явственно скользило в ее голосе. — Почему же?

— Это приказ главы секты, — пояснил Цзо Шаодэ. — Существо не только причинило вред многим, но и смертельно ранило прежнего главу. Из сыновней почтительности и чувства справедливости нынешний глава решил лишить его жизни. Как его подчиненный, я не могу ослушаться.

Гу Фую холодно рассмеялась, недовольство выплеснулось в ее тоне:
— Городской лорд Цзо так предан своему главе. Но кто знает, оценит ли глава секты такую преданность? Возможно, он уже что-то замышляет против вас.

Лицо Цзо Шаодэ помрачнело:
— Что вы имеете в виду?

— Вы прекрасно понимаете, — усмехнулась она. — А теперь прошу вас удалиться, я устала.

Оставив посеянное семя сомнения, она вернулась в дом, не оглядываясь, ожидая, пока оно пустит корни и прорастет.

———————————————————

Авторке есть, что сказать: С новым годом, утя